В плену мечты

      Она стояла у поручней моста и смотрела на воду, которая неспешно плескалась внутри позеленевших каменных каналов, будто узник, который за столько лет устал пытаться обрести свободу. Древние стены были немы, но хранили уйму историй, ожидая того, кто сможет услышать их молчаливый рассказ. Легкий ветер играл ее выбившимся из заколки локоном. Она ни о чем не думала, просто смотрела на воду. Это была ее давнишняя мечта – попасть в Венецию, прокатиться на гондоле по каналам, впитать дух истории...       И вот она здесь, практически только что с самолета. Она планировала сразу посмотреть кучу достопримечательностей, увидеть Дворец Дожей. Но, окунувшись в эту сказку, не смогла вспомнить даже названий мест, где хотела побывать. Она так погрузилась в свои мысли, что не сразу услышала, что к ней обращаются с вопросом.       - Простите, что вы сказали? – она обернулась и столкнулась с любопытными серо-зелеными глазами. Незнакомец был одет в черные брюки и серую куртку, из-под которой выглядывал воротничок белой рубашки.       - Не помешаю? – он показал глазами на место рядом с ней.       - О, конечно, нет. Это же общественное место.       - Но иногда мы не хотим, чтобы нам мешали… - она улыбнулась ему в ответ.       Она отвернулась от него и вновь стала смотреть на воду.       "А она красивая". Ее глаза цвета неба в сочетании с каштановыми волосами производили необыкновенное впечатление. Он встал рядом с ней и тоже посмотрел вдаль. Он пытался угадать, о чем она сейчас думает, что видит там, на горизонте.       - Не хотите прокатиться на гондоле? – спросил он неожиданно для самого себя.       Она удивленно посмотрела на него.       - А вы всегда так настойчивы по отношению к незнакомым девушкам?       Он смутился.       - Ну, нет, конечно. Просто вы так смотрели на эти лодчонки, что мне показалось – вам не терпится сесть в одну из них и пуститься на поиски приключений, - смущение сошло на нет, в голосе сквозил смех.       - И в качестве приключения вы предлагаете себя?       - О нет, прекрасная леди. Себя я предлагаю лишь в качестве сопровождающего прекрасной дамы, - он поклонился ей.       Она поневоле рассмеялась.       - А знаете, я и правда очень хочу прокатиться…       - Ну тогда позвольте мне проводить вас и составить компанию, - он предложил ей руку, затянутую в черную перчатку. Она приняла ее, и они стали спускаться к причалу. Она не заметила, как за ними неслышно следовали два человека внушительного вида, которые следили за каждым их шагом…       Усадив свою спутницу в гондолу, он быстро обернулся и подал какой-то знак, после чего сел рядом с девушкой, и гондольер повел свое суденышко в лабиринт каналов. Вслед за ними плыла вторая гондола с двумя людьми на борту…       - Позвольте спросить, как зовут мою прекрасную спутницу?       - Вита…       - Хм… очень необычное имя.       - Да уж… - она рассмеялась. – Вообще-то мое полное имя Виталина, но все зовут меня Вита. А как зовут моего рыцаря?       Он на секунду замялся, что не ускользнуло от ее проницательного взгляда.       - Питер.       Вита смотрела на разворачивающуюся перед ней панораму города, а сама тайком наблюдала за своим спутником. Странно, она была уверена, что не знакома с ним. Однако, было что-то очень знакомое в его облике, в повороте головы, во взгляде… Что-то неуловимое… Неужели это то, что называют загадочным словом дежавю? Она одно время интересовалась вопросами реинкарнации. Читала статьи о переселении душ, о проживании множества жизней, которых мы не помним. И лишь иногда что-то или кто-то кажется нам смутно знакомым, хотя мы точно знаем, что этого не может быть. Она смотрела на Питера, и у нее вновь и вновь появлялось ощущение, что она его когда-то где-то встречала, в какой-то другой жизни… Она улыбнулась своим мыслям. Она никогда не верила людям, которые писали о дежавю. И вот она сама столкнулась с необъяснимым…       Он, наконец, заметил, что она его разглядывает, и напрягся. Вита чуть подняла бровь. Что происходит, черт возьми? Это уже становилось интересным. А любопытство всегда было ее слабостью.       - Вы здесь проездом или как? – стараясь казаться незаинтересованной, спросила она.       - Не совсем. В данный момент я живу неподалеку, вот и решил наведаться. Я люблю этот город, он какой-то…       - Спокойный, - закончила она его мысль, и взгляды их скрестились.       - Точно. Именно так я его и ощущаю. Неспешность, спокойствие… А вы как здесь оказались, прекрасная леди?       - У меня в детстве была мечта.       - И какая же, если не секрет?       - Она как раз сегодня сбылась. Я мечтала побывать в Венеции, и вот я здесь.       - И какая у вас теперь мечта?       - Что значит - теперь?       - Ну, человек не может жить без мечты. Это неправильно. Любому человеку, в любом возрасте нужна мечта. Чтобы было к чему стремиться.       - Я пока еще не определилась, слишком много впечатлений. А какая у вас мечта?       Он закрыл глаза и подставил лицо ветру и брызгам.       - Она тоже сбылась сегодня, - тихо сказал он.       - И что это была за мечта?       - Свобода… - прошептал он, не открывая глаз.       Было что-то до боли знакомое в этой его позе. Она вдруг поняла, как ей легко в присутствии этого, в общем-то, незнакомого ей человека. Будто она знала его всю жизнь.       Он открыл глаза и посмотрел на нее.       - Не хотите перекусить? Прогулки по воде всегда вызывают у меня аппетит, - он смущенно улыбнулся.       - Почему нет? Но я здесь впервые и не знаю города.       - Это не проблема, - он окликнул гондольера и что-то сказал ему по-итальянски. Тот согласно кивнул и повернул гондолу в ближайший канал… Через пару минут они уже стояли на террасе вполне уютного и милого кафе. Столики под тентами приятно манили, живые цветы источали нежный аромат…       Они выбрали столик в углу, вдали от людских глаз. Почему-то она знала, что именно здесь он и сядет. Через один столик от них сели двое людей в костюмах, которые смотрелись как-то нелепо в окружающей обстановке. Но поразило Виту до глубины души то, что они постоянно бросали взгляды на них с Питером. Кто это такие и почему так настойчиво интересуются ими? В своей голове она уже прокручивала несколько вариантов, вплоть до того, что это агенты сицилийской мафии, пытающиеся «убрать» Питера по каким-то причинам, ну и ее заодно, чтобы не оставлять свидетелей. Ей самой стало смешно…       "Господи, ну я и дура… Подумаешь, смотрят люди на нас, и что?" Но в голове тревожным звоночком засели воспоминания о том, как он замялся, называя свое имя и напряжение от того, что она его разглядывает. У нее сложилось впечатление, что он чего-то боится. Но чего? Может, он какая-то известная личность? Поверх меню она разглядывала его лицо. Да вроде обычное, не примелькавшееся нигде. Светлые глаза, короткие каштановые волосы, прямой нос. Высокие скулы. Ничем не примечательное лицо. Таких в толпе сотни, увидишь – не запомнишь. И все-таки от него исходила какая-то странная сила. Была в нем какая-то тайна. Ей очень хотелось узнать, что он скрывает. Но с другой стороны – кто она такая, чтобы знать то, что ей не положено? Она пожала плечами…       - Что такое?       - Я не могу выбрать… - почти обиженным тоном сказала она.       - Почему?       - Я не знаю итальянского.       - Прости, я должен был догадаться. И что будем делать?       - На твой вкус.       "Хм, она ему доверяет? Так, посмотрим, что ей могло бы понравиться?" Он просмотрел весь список. "Пожалуй… Да, именно то, что надо". Он подозвал официанта и сделал заказ. Через несколько минут им принесли нечто в высоких бокалах.       - И что это такое? – с любопытством спросила Питера Вита.       - Это десерт, называется "Ванильное небо".       - Надо же. А мне фильм нравится с таким названием.       - Это который с Томом Крузом в главной роли? Да, хороший фильм.       - У него конец неожиданный, люблю фильмы и книги, которые неожиданно заканчиваются.       Питер посмотрел на нее как-то странно.       - А в жизни ты такие ситуации любишь?       - Какие – такие?       - Которые неожиданно заканчиваются...       Она задумалась.       - Не знаю, еще ни разу не попадала в такие…       Вита взяла ложечку и осторожно попробовала стоящее перед ней чудо цвета топленого молока. Питер внимательно следил за ее реакцией.       - Вкусно? – не выдержав молчания, спросил он.       - Очень, спасибо. А ты себе что взял?       - "Клубничный шелк".       - М-м-м… любишь клубнику?       - Да, - он вдруг нахмурился.       "Что же с ним такое? Вот сейчас лоб морщит, будто сказал что-то не то… А ведь всего лишь про упомянул, что любит клубнику. Странно все это…"       Она неспешно ковыряла свой десерт, поглядывая на Питера. Кажется, он уже снова расслабился и улыбается. Она завела разговор о чем-то несущественном…       Вечерело… Венеция сверкала огнями не хуже новогодней елки. Ей вспомнился родной Петербург. Он тоже ночью сверкал всеми цветами радуги. Но там краски были приглушенные, размытые… А здесь… все ярко, насыщенно… Вита любовалась видом канала, расцвеченного разноцветными огнями. Зрелище было настолько завораживающим, что она совсем забыла о своем десерте. Мороженое таяло, печенье медленно тонуло в нем, словно «Титаник». Она попыталась выловить его оттуда, но неловко задела бокал. Он звякнул последним аккордом в своей жизни и разлетелся у ее ног бриллиантовым фейерверком. Она попыталась собрать осколки, но вдруг увидела, что по руке течет кровь. "О нет, только не это…" Она боялась вида крови, ей всегда становилось дурно… при виде ее… Вот и... сейчас…       Она даже не поняла, что падает, теряя сознание. Реакция у Питера была отменной. Мгновенно вскочив, он подхватил падающую девушку. Вокруг засуетились официанты, люди в костюмах, передав что-то по рации, которую они извлекли из внутренних карманов, подошли к их столику. Пытаясь в чем-то убедить Питера, они подошли к нему вплотную. Раздраженно кинув им «пошли вон», он сел на пол и аккуратно положил голову девушки на сгиб руки. Зубами стянув перчатку с ладони, начал легонько похлопывать ее по щекам. Наконец, бледность уступила место естественным краскам. К этому времени кто-то уже забинтовал ее порез.       Вита открыла глаза. Первое, что она увидела – его рука без перчатки. Большая и нежная ладонь. Так близко, что видны все линии, его пальцы… "О господи… Этого не может быть…" Догадка молнией пронзила ее сознание. Она внимательней вгляделась в его руку. Нет, она не ошиблась. Теперь все кусочки головоломки встали на место. Питер… Свобода… Шкафоподобные личности за соседним столиком… ванильное мороженое... Даже клубника… В душе бушевал ураган чувств, но на лице не отразилось абсолютно ничего.       - Ты как? – в его голосе слышалось неподдельное участие.       - Вроде… нормально…       - Эм… объясни, пожалуйста, что это было?       - Я… - ей стыдно было признаваться, тем более теперь. - Я боюсь вида крови, мне от нее дурно…       - Ясно, - никакого презрения и жалости, только безграничное понимание. – Можешь встать?       - Думаю, да, - он помог ей сесть на плетеный стул. Сам с сожалением оглядел себя, отряхнулся и со вздохом сел на свое место.       – Ну вот, стоило выйти прогуляться, как тут же стал героем и спас прекрасную принцессу из лап дракона по кличке Обморок.       - Питер, ты испортил свою одежду. Я оплачу химчистку. Или куплю тебе новые брюки.       Почему-то от произнесенных слов засмущались оба. Она наблюдала за ним. Теперь, когда все встало на свои места, она узнавала все движения, жесты, мимику. Как он хмурит брови, как прикусывает губу… Как она сразу не догадалась? Но нельзя показывать вида, иначе он просто встанет и уйдет. Это она знала точно.       - Извини, я отлучусь на пару минут? Надо привести себя в порядок после лежания на полу.       - Не совсем на полу.       - Ну частично, - они оба рассмеялись. Она вышла из-за столика и на ватных ногах добралась до дамской комнаты. Запершись изнутри, она взглянула на себя в зеркало. Оттуда на нее смотрело растрепанное испуганное существо непонятного пола и возраста. Мда-а-а, тот еще видок. Надо срочно что-то делать. Как он еще не сбежал?       Закончив приводить себя в порядок, она достала из сумочки ручку и блокнот, что-то написала и вырвала листок, положив его в карман. Еще раз оглядела себя и вышла в зал.       Питер в раздумьях кусал губы. Когда она пришла в себя, что-то странное промелькнуло в ее глазах. Что-то очень похожее на… узнавание. Черт побери, только этого ему и не хватало. Он уже собирался стремглав бежать к выходу от звука ее голоса, во всеуслышание заявляющего – погоди-ка, ты же… Но ничего подобного не последовало. Вита спокойно встала и уселась на свое место. Может, ему показалось? А вдруг она сейчас звонит кому-нибудь и взахлеб рассказывает, что познакомилась с самим… Да не поверит ей никто… А вдруг поверят? Он не знал, что делать. И уже собирался на всякий случай уйти, как вдруг она вернулась. Внимательно разглядывая ее лицо, он не увидел ничего, чего бы стоило опасаться. Обошлось? Может быть… Но уходить уже поздно.       - Все в порядке? – спросила она, усаживаясь на стул.       - Да, а что?       - У тебя лицо странное. Будто ты привидение увидел, пока меня не было.       - Все хорошо, - сказал он. "Так и есть, увидел свое привидение". – Может, уйдем? После произошедшего у меня пропало желание есть.       - У меня тоже, - она открыла сумку, намереваясь достать кредитку, когда почувствовала его пальцы на своей руке. Она вздрогнула, как от удара током.       - Ты за кого меня принимаешь? – со смехом спросил он. – Неужели ты думаешь, что я позволю девушке платить по счету? Я не так воспитан.       - М… - о господи, она его только что чуть не назвала его настоящим именем. Она надеялась, что он не заметил. Надо срочно исправлять ситуацию. – М-м-м… Ну благодаря мне твоя одежда испорчена. Дай мне хоть как-то оправдаться.       С улыбкой на лице она достала карточку и подозвала официанта. Когда по счету было заплачено, Вита под руку с Питером вышла из кафе. Вся в огнях, Венеция завораживала.       - Позволь проводить тебя. Где ты остановилась?       - В отеле "San Cassiano Ca'Favretto".       - Я знаю, где это, тут недалеко. Пройдемся пешком или поплывем?       - Пожалуй, пройдемся, если ты не против. Я хочу посмотреть на вечерний город.       - Не против. Я тоже хочу на него посмотреть. Он прекрасен.       - Он напоминает мне мой родной город, Санкт-Петербург. По ночам там тоже все в огнях… А ты бывал в России?       - Пару раз. Но в твоем городе не был. Думаю, там красиво…       - Очень. Все здания в центре города по ночам подсвечиваются иллюминацией. Залитая светом Дворцовая площадь и Александрийский столп, будто палец в небо. Зимний дворец… Разведенные мосты… Нева, отражающая сотни огней… - ее взгляд стал мечтательным.       Всю дорогу до отеля Вита бросала вокруг заинтересованные взгляды, а Питер рассказывал все, что он знает об этом городе. А знал он немало, как оказалось. Поодаль она заметила все тех же двоих, которые шли на небольшом расстоянии от них. Теперь ее это уже не тревожило. Дойдя до гостиницы, он чуть придержал ее за локоть.       - Ты надолго тут?       - Еще на два дня.       "Два дня? Так мало?" Он хотел бы показать ей весь город, всю Италию… весь мир… Мечты…       - А что собираешься делать завтра?       - Все-таки хотела пройтись по достопримечательностям. Наслышана о Дворце Дожей, очень хочу посмотреть.       - А ты… не против сопровождающего? Могу поработать гидом.       - Не против, - улыбка осветила его лицо. Ее невозможно было не узнать. Эта улыбка много лет назад клеймом запечатлелась на ее сердце.       - Во сколько за тобой зайти?       - Это зависит от того, во сколько ты встаешь. Я сама ранняя пташка.       - Я тоже рано встаю, - не говорить же ей, что он частенько вообще не может спать и проводит несколько дней без сна, чтобы потом просто рухнуть и проспать сутки. Вот и сегодня ночью он вряд ли уснет.       - Тогда жду тебя в девять. Не хочу впустую терять время.       - Отлично, жду тебя внизу в девять. Спокойной ночи.       Он стоял и смотрел, как она заходит внутрь здания. На пороге она обернулась и помахала ему рукой. Он помахал в ответ.       Как только он потерял ее из виду, она взлетела по лестнице и прильнула к боковому окну. Он стоял на улице, по обеим сторонам от него были те самые смешно выглядящие в кафе люди. Мягко подъехал лимузин с тонированными стеклами. Дверь распахнулась. Бросив последний взгляд на здание, Питер скользнул внутрь. Вита усмехнулась. Все, это последнее подтверждение. Она права. Но он не должен знать, что она догадалась. Она не будет рушить его мечту, никогда в жизни.       Войдя к себе в номер, она достала из кармана листок из блокнота, скомкала его и швырнула в урну. Он ей не пригодится. Она села за стол, достала чистый лист, ручку и принялась писать. Когда она закончила, лист был исписан, многое зачеркнуто. Она достала другой и переписала начисто свое послание. Сложив листок несколько раз, она запечатала его в маленький конверт и надписала. Положив конверт в сумочку, она скинула одежду и долго лежала на кровати без сна, вспоминая неожиданные события этого дня. Теперь она знала – ей и в жизни нравятся ситуации с необычным концом…       Утром он ждал ее внизу. В руках у него была изумительной красоты роза. Он не спал всю ночь и все же не чувствовал, что устал… Вита спускалась по лестнице. Она была такой… он не знал таких слов. Хотя… свободной. Вот то, что он почувствовал, когда увидел ее на том мосту. Именно поэтому он подошел к ней. Он был готов к любому повороту событий. Но все обошлось. И теперь у него есть еще два дня.       Они гуляли по городу, плавали на гондолах, когда уставали. Перекусывали в кафе, когда чувствовали голод. Вита старательно делала вид, что не замечает грозного вида парней, следовавших за ними по пятам. Но это было все труднее и труднее. Наконец, она не выдержала.       - Питер, а кто эти люди, которые таскаются за нами второй день? – она с невинным выражением лица ждала его ответа.       "И что ей ответить?" Он лихорадочно пытался придумать объяснение.       - Ты что, бизнесмен-миллионер, и это твоя охрана?       - Ну… да. Так и есть.       - А почему ты сразу не сказал?       "Действительно, почему?" Он был рад, что она сама придумала объяснение.       - Понимаешь, как только я говорю, что это моя охрана, сразу следуют мысли – охрана, значит, богат. О, это хорошо. Мне это просто надоело. Я в первую очередь человек, а потом уже бизнесмен.       - И насколько ты богат? – его лицо вытянулось, и она засмеялась. – Да ладно, я же пошутила. Мне абсолютно все равно.       Он заметно расслабился от ее смеха.       - На химчистку хватит, - и тоже расхохотался. Так они и смеялись, пока у обоих не выступили слезы на глазах. Охранники с каменными лицами наблюдали, как их босс покатывается со смеху, и не верили своим глазам. Уже несколько лет они не видели, чтобы он искренне улыбался. А уж смеяться… Уму непостижимо. Джеймс не поверит, если рассказать.       Два дня прошли очень быстро. И одновременно длились целую вечность. Настал день прощания. Питер провожал ее в аэропорт. Ожидая посадки на рейс, он спросил, что означает ее имя.       - Жизненная, - ответила она. "Да, она такая и есть, сама жизнь…"       Объявили посадку. Он взял ее за руку.       - Ну, вот и все. Спасибо за прекрасно проведенное время.       - И тебе огромное спасибо.       - Если решишь посмотреть на ночной Петербург – готова поработать гидом, - она печально улыбнулась, прекрасно понимая, что этого не случится.       - Приму к сведению.       - Мне пора.       - Да.       Не в силах отпустить его руку, она вдруг подалась вперед и порывисто обняла его, коснувшись губами щеки и незаметно опустив маленький конверт в карман его пиджака.       - Прощай, мой прекрасный рыцарь, - еле слышно прошептала она, и, оторвавшись от него, слилась с толпой. Слезы застилали ей глаза, но она не оборачивалась. Если обернется, то не сможет уйти. Ему это не нужно, у него и так слишком много проблем. Она прошла на посадку, села в самолет и приказала себе не смотреть в иллюминатор. Ее мечта сбылась. Настало время мечтать о другом. И теперь она точно знала, о чем мечтает… Он никогда не видел ночной Петербург… Самолет набрал скорость и взмыл в небо, унося на борту счастливую девушку, у которой была мечта…       Вернувшись в свой пустой особняк, он снял пиджак и уже готов был бросить его на кресло, как что-то показалось ему странным. Он опустил руку в карман и вытащил конверт с надписью "Лучшему гиду на свете". Откуда это? Не успев задать себе вопрос, он уже знал ответ. Отбросив в сторону пиджак за несколько тысяч долларов и даже не посмотрев, куда тот упал, он сел в кресло, не осмеливаясь вскрыть конверт. Повертев его в руках несколько минут, он все же решился.       "Дорогой Питер. Я не знаю, захочешь ли ты прочитать это письмо, или выбросишь, даже не вскрыв. Но все равно пишу, потому что хочу попросить прощения за невольный обман. Когда ты спросил меня, какая у меня мечта, я сказала не совсем правду. Да, я действительно очень хотела побывать в Венеции, это была моя мечта. Но раньше, много лет назад, она была другой. Четыре года назад мечта разлетелась на мелкие осколки, потому что ей уже не суждено было сбыться. Я собрала ее по кусочкам, склеила и запрятала в самый надежный тайник своей души. Я создала себе другую мечту. Сидя с тобой в той гондоле, я думала о дежавю. Мне все время казалось, что мы с тобой знакомы. И только в том кафе я все поняла. Когда я очнулась после обморока, то увидела твою руку. Мы можешь надеть неприметную одежду, вставить линзы, постричь и покрасить волосы. Но свои руки ты изменить не сможешь. Как часто мне снились во сне эти руки. Ты обнимал ими весь мир в своей безграничной любви. И, увидев рядом со своим лицом такую знакомую ладонь с длинными пальцами и ногтями, темнее, чем остальная кожа, я догадалась, кто ты. Но я никому не скажу, что узнала тебя. Ты не знаешь, но первой моей мечтой, разбившейся на куски 25 июня 2009 года, была мечта увидеть своего кумира, человека с этими необыкновенными пальцами. И три дня назад эта мечта, склеенная из кусочков моей души, сбылась. Теперь душа снова цела и, главное, жива. Ты можешь не беспокоиться на мой счет. Ты подарил мне мечту, и я в ответ дарю тебе твою – свободу. Ты так мечтал о ней, что я не могу лишить тебя ее. Спасибо тебе, мой Питер… Пэн… Теперь я точно знаю, что мечты сбываются… Прощай, Майкл…"       Слезы капали на лист, но он не замечал их. Его мечта исполнилась – он получил свою свободу. И у него была новая мечта. Он никогда не бывал в Петербурге…       Два человека на разных концах земного шара не подозревали, что у них теперь одна мечта на двоих… И если очень захотеть, она обязательно сбудется...