Ясуда сдаётся

      Для Саё продолжилась дни, когда она ненавидела себя, не выносила своей лжи, мечтала о мире, в котором у неё не будет этих проблем… вопреки им, радовалась, когда могла, чтобы потом смешать счастье с пронизывающим насквозь стыдом.       Не было оправданий тому, во что она втянула Джессику, которая лишь хотела проявить свои тёплые чувства. Разве что последнее и самое важное — то, как всё ещё отстранённо держалась Саё, когда была Каноном. Даже если иногда было уже больно сдерживать хотя бы робкую ответную улыбку, как только он замечал: вот опять Джессика, с обращённым к нему светящимся лицом. К счастью, и она всё-таки не переходила определённую черту. Один только раз Канон увидел, как Джессика возвращалась из школы, будто готовая взорваться от счастья. Торопилась к нему, раскинув руки. Ну точно собиралась обнять. Он лишь замер, соображая, как такое пережить. Но ничего не произошло. Джессика просто восхищённо улыбалась и сжимала кулаки. Тогда за хорошие оценки её обещали отпустить куда-то в дружеской компании. И ему осталось скромно поздравить её. Скромнее, наверно, по сравнению с тем, что Саё на самом деле ощущала — подумать только, шанс провести время за пределами тоскливого острова…       Но также она знала, почему Джессика всё ещё оставалась в одиночестве даже среди подруг. Тем более, что эта проблема напоминала о себе тем сильнее, чем ближе был фестиваль в её школе. И даже не считая этого — Саё ли не знать, как Джессика печалилась, что у неё всё ещё нет парня?              Едва-едва Саё смогла заглушить свои тревоги и сомнения после такой важной и волнительной поездки с Джорджем на Окинаву. Она старалась думать только о том, как хорошо они провели время вместе, о том, что Шанон была любима… Хотя бы сейчас она позволила себе окунуться в ласковое море счастливых воспоминаний.       И затем она задумалась, что Джессику всё-таки жаль. Особенно при том, что Саё чувствовала себя виноватой — если бы Джессика не тратила время на Канона, всё могло быть иначе. Удивительно, как только они застряли в этом. Поддержка Шанон правда так воодушевляла?       «Ну хорошо, допустим, госпожа думает только о… Но неужели к ней никто так и не проявил интерес?»       В любом случае, всё сложилось именно так, как со слезами описала Джессика, и Саё не сумела найти выход ни для неё, ни для себя. Хотя для одного-единственного дня фестиваля придумать что-то было можно?..       Саё оживлённо откусила печенье и усиленно зажевала.       «Точно… Здесь ведь достаточно ненадолго создать иллюзию, что у госпожи кто-то есть, для её товарищей по школе? Просто попросить, чтобы он пришёл в этот день и сыграл роль её парня!»       Саё хлопнула в ладоши, уже представляя, как предложит это лёгкое решение временной проблемы Джессике. «Она же найдёт, к кому обратиться, да?..»              Пришедшая в голову идея дала успокоение совсем ненадолго. Не получалось так просто плюнуть на мысли, которые Саё клеймила как дурацкие — но никуда не уходило осознание, кого на самом деле Джессика хотела бы видеть рядом с собой… И злость всё усиливалась, пока не пропала, когда Саё признала один факт.       Она хотела узнать, что будет, если на фестиваль придёт Канон.       Саё ни разу не появлялась как Канон вне работы. Он так никогда действительно и не жил. Даже если Джессика подарила совсем небольшую надежду, Саё за всё время не воспользовалась этим так, как могла бы. И, наверно, не стала бы — однако сейчас она могла просто попробовать, раз уж решила помочь Джессике, ничего страшного ведь в этом нет?       Страшное было. Сколько угодно она могла ругаться на себя за то, что из-за образов в мыслях не замечала, как из руки выскользнет ложка или что-нибудь ещё, — в итоге всё равно возвращала предметы на место с каким-то светлым чувством. Потому что больше и больше захватывало, что у Канона, который говорил этим самым голосом в её голове, так резко осуждавшим саму Саё и её окружение, — будет возможность увидеть что-то новое.       А потом она зашла ещё дальше.       Даже в удобной постели Саё не находила места для отдыха. Сны не приходят людям, которые слишком заняты мечтами наяву. Или даже не мечтами, а смелыми планами на ближайшее время. Не в силах улечься, она вскочила достать их с Джорджем фотографию из отпуска.       Сейчас ей вовсе не хотелось сомневаться в том, что это было счастливое время и оно ещё продлится долго. «Но если это действительно будет возможно… и я уеду с ним… мне не быть больше Каноном, — признала Саё, ласково-грустно глядя на фото. — Джордж-сан… простите меня, пожалуйста. Я, я только… — она не решалась чётко сформулировать даже мысль о том, в чём собиралась провиниться, поэтому просто вспомнила добрую улыбку Джорджа, которая иногда дарила невероятное спокойствие. — Спасибо… спасибо, что поняли меня!»       Саё порывисто прижала фотографию к груди. Затем вернула на место и снова бросилась на кровать, чтобы всё-таки поразмышлять над своими безумными затеями.       Она начала подумывать о том, чтобы ответить на симпатию Джессики.       «Нет, не так!»       Но Саё действительно решила, что, по крайней мере, подтвердит перед ней (как Шанон, конечно): когда они пойдут на фестиваль, это можно будет воспринимать как свидание.       Ведь Саё хотела знать, получится ли что-то и из этого…       Она накрылась одеялом и попыталась остыть после того, как так внезапно загорелась. «Как давно я не была в школе?.. Разве там нет… людей… много людей?»       Саё поёжилась. Кажется, для такого волнительного шага, который она собралась сделать, не очень подходило наверняка шумное и беспокойное мероприятие… Но что-то просило её попробовать. И там будет Джессика… Может, всё пройдёт не так плохо.       «А-а, я дура, дура!»       Саё ещё не сразу перестала вертеться на кровати, чтобы хоть в каком-то положении утихомирить надежды, вопросы и страхи, то и дело всплывающие в голове…       Хотя начинать не так страшно — это возьмёт на себя Шанон. Предложить свой план Джессике будет нетрудно, если она сразу обрадованно его примет. Если же нет…              Саё не ошиблась, когда продумывала второй вариант.       Джессика зарылась в свою подушку, отчаянно пытаясь назвать причину, почему она не должна звать Канона на фестиваль.       Это могло выглядеть мило, но Саё и сама сумела бы придумать целую кучу куда более основательных вариантов — и именно их она старалась не пускать в свою голову. Канон, конечно, согласился бы с ними… и всё-таки сейчас ему не позволено говорить.       Настало время для того, чтобы подразнить Джессику. Очень хорошо, что ей действительно больше некого пригласить — поэтому у Саё была возможность с весёлым видом расписать её незавидную участь в случае, если она вздумает явиться на мероприятие в одиночестве. Ожидаемо, Джессика в ответ разъярилась, и теперь нужно было перейти к приятному для неё моменту. Всё-таки Саё не обошлась без напоминания, что значила эта возможность провести время вместе…       Она уже чувствовала, как теряет свой настрой, и Джессика настолько засмущалась, что у Саё появились все основания приостановить разговор.       Но это не мешало возобновить его завтра.       И в следующие дни она старалась снова приободриться, смеялась: «И это я уговариваю госпожу Джессику пойти куда-то со мной?». С надеждой обращалась к той части себя, которая хотела приложить усилия ради Канона, даже если часть, которая была Каноном, всего этого боялась.       Так легко стало, когда она наконец добилась от Джессики обещания взять его на фестиваль…              Но Саё недолго праздновала победу. Немного времени прошло без постоянных самовнушений, что она обязательно добьётся успеха — и вот вернулись самые опустошающие мысли. Стоило совсем немного задуматься, как она потеряла уверенный ответ на вопрос «На что я вообще надеялась?» Потому что-то, что начала не знающая правду Джессика и подхватила всё скрывающая Саё, хорошо закончиться не могло. Потому что Саё снова сделала то, за что будет себя ненавидеть — и это в попытках позволить Канону пожить… Насколько же она безнадёжна!       К тому моменту, когда Джессика, сгорающая от неловкости, решилась подойти к Канону, Саё было уже сложно радоваться этому. Но она не оставила бы Джессику без поддержки, когда сама же предложила такое решение проблемы — и только поэтому ответила как Канон, который понимал её ситуацию и не мог отказать…       Однако даже с тем, чтобы просто помочь Джессике, всё ещё было нелегко справиться.       «И в чём я пойду туда? Что только подумают подруги госпожи, когда увидят меня!.. А будь это ещё настоящее свидание… лучше было бы сквозь землю провалиться».              В день фестиваля Саё не хотела вылезать из-под одеяла. Вернулась частичка былого счастливого волнения, но оно лишь разжигало ужас от предстоящего. Спасением стала мысль о том, что Джессика, наверно, по-своему нервничала… может, она передумала идти с ним? И совершенно естественно будет, если Шанон заглянет к ней узнать, как дела…       Джессика сразу же втащила её в комнату, как куклу, и завыла:       — Шанон… А ты вовремя, однако! Ну-ка скажи, я точно нормально выгляжу?       «На фоне меня точно будете», — подумала Саё и оглядела Джессику в привычной школьной форме.       — Бантик только развязался… — сказала она робко.       — А, поправлю сейчас…       — И не волнуйтесь слишком сильно! — улыбнулась Саё уже в спину отвернувшейся Джессике.       — Постараюсь… — ответила та как-то сердито.       Саё всё пыталась понять её настрой — кажется, и правда не самый радужный, ещё и судя по тому, как напряжённо она всматривалась в своё отражение. А ещё бормотала: «Платье там… Шляпа там». Джессика затем вздохнула и отрешённо опустила голову.       — Канон-кун просил напомнить, что придёт… — негромко произнесла Саё.       — Да? Да, конечно! Спасибо…       Они ещё немного помолчали вместе, пока Джессика ещё поприглядывалась к зеркалу. Похоже, всем сегодня будет тяжело. Саё стояла, уже теряясь в давящих мыслях, и когда снова обратила внимание на неё, не поверила глазам. Значит… Джессика, не смотря ни на что, всё ещё радовалась предстоящему?       Саё окончательно пришла в себя и сообразила, что и самой нужно уже собираться. Поэтому она тут же с разрешения Джессики покинула её, но, хотелось или не хотелось, перестать представлять это счастливое выражение лица не получалось…              А потом она увидела Джессику на фестивале.       Вот что невозможно забыть.       Конечно, Джессика говорила, что в школе чувствует себя куда свободнее, — но только сейчас Саё охватило осознание, насколько сильной была разница. Наверно, их общением Джессика пыталась развеять уныние Роккендзимы, которое давило на обеих… и в то же время на самом деле у неё был и целый другой мир, не зависящий от первого и не созданный воображением. Настоящий, так только и можно было его назвать при воспоминании о весёлой Джессике, которая просто делала то, что ей нравилось. И всё-таки это было похоже на чудо, которое хотелось оберегать, прокручивать в памяти непрестанно… или даже видеть его снова, узнавать больше о незнакомой стороне её жизни.       Но почему-то от этих же мыслей становилось… грустно?       Ну, не то чтобы здесь было не от чего грустить. Через столькое пришлось пройти, чтобы посмотреть на другую Джессику! Опоздание. Визжащие девочки. Взгляды со всех сторон, и всем ещё обязательно надо предположить твой возраст по внешности… Саё нащупала в кармане листовку, которую кто-то сунул в руки на фестивале, и зло смяла, так и не узнав, о чём там. Канон действительно оказался не готов к сегодняшнему. Может, и Джессика понимала, что он был там лишним, и всё обернулось не так, как она бы хотела… И всё же… разве на прощание, когда уже никто не смотрел, она не улыбнулась ему искренне — и немного смелее, чем обычно?       Саё спрятала лицо в ладонях.       Но долго прятаться от себя никогда не получалось.       Захотелось узнать, что выйдет из свидания с Джессикой — вот, получите! Что, хочешь пойти ещё, только по-настоящему?! А правда, почему бы и нет? Теперь, когда ясно, насколько она в самом деле замечательная… И разве не благодаря Джессике Саё смогла узнать, что это такое — когда любят Канона? Разве она не хотела наконец-то перестать стыдиться этой части себя, разве не хотела дать Джессике знать, что её чувства приносили столько счастья? Почему им нельзя вместе открывать, каково быть собой?       …Нельзя.       На Саё словно посыпались яркие картинки, а она просто рассматривала их, не скрывая, как это приятно. Но всё-таки ей было хорошо известно, что у них есть обратная сторона. В конце концов, она уже попала в эту ловушку с Джорджем. И теперь так же обманывать Джессику — то есть ещё больше, чем раньше… Хотела ли Саё этого?       Похоже, что отчасти захотела. Даже в тех мечтах, которые она представила, не получится быть до конца честным…       Только это не значило, что она не понимала, какой ответ правильный.       «Ни за что».       Именно сейчас это звучало в голове чётче всего. Почему-то прежде Саё не могла так уверенно и хладнокровно сказать себе, что Джессика должна быть свободна от ложных надежд!       Что тогда сделать, чтобы ей помочь?       «Я попробую… ей объяснить».       Саё держалась за мысль, что есть время передумать, пока надевала форму слуги. Казалось даже, она не решится ничего изменить. Но совсем немного оставалось до того, чтобы это проверить…              …Слёзы, похоже, высохли. И рука устало опустилась на подушку вместо того, чтобы яростно её избивать. Но едва ли это можно назвать спокойствием.       Кто просил идти куда-то с Джессикой?       Кто просил улыбаться и подбадривать её?       Кто просил говорить, что проявить внимание к Канону — хорошая идея?       Вместо того, чтобы сразу же всё оборвать…       И правда, неужели прошло столько времени с того момента?       Почему Саё позволила ему протянуться до сегодняшнего дня?       Невозможно — слушать, как Джессика настаивала на том, что у Канона ещё есть будущее и будто не желала принять во внимание попытки донести, что всё куда запутаннее, чем она представляла. Даже если — может, от этого как раз хуже — она так старалась защитить надежду на то, что однажды у него получится увидеть новые возможности для себя. Если бы только Саё было позволено сказать, как она понимает, что значит создать другое «я», — но при этом ей никогда не добиться того же успеха, что и Джессике!       В каком только шоке была бы Джессика, узнай она о лжи и разных жизнях человека, к которому хорошо относилась даже в двух версиях…       Похоже, что разумный вариант — всё-таки тот, в котором пришлось смотреть ей вслед с полным осознанием, что Джессике больно до слёз, а ей даже не объяснить, почему так надо. А сейчас она плачет или уже успокоилась?       Просто ей лучше справиться с этим и забыть как можно раньше. И Саё не нужно будет ещё сильнее погружаться в ложь… Всего-то перечеркнуть её небольшим последним обманом.       Саё потёрла глаза.       Мокро.              Она помнила, что Джессике наверняка понадобится утешение от Шанон. И пусть действительно хотелось как-нибудь помочь после того, что сама натворила, Саё не представляла, как будет выслушивать всё, что она желала оставить в прошлом (конечно, лучше будет притворяться, что Канон уже всё рассказал!). Но невозможно представить, чтобы не произошло ещё одного разговора.       Поэтому, когда она впервые после дня фестиваля столкнулась с Джессикой, работая как Шанон, сама шепнула, что попробует найти время, если нужно. Та, соглашаясь, бросила такой взгляд, как будто была очень рада поддержке, только печаль смазала все приятные ощущения.       И хотя Саё боялась того, что будет, всё обернулось тем, что она просто гладила Джессику по руке, и было очень тихо. Только в какой-то момент показалось, что сейчас-то Джессика всё-таки выскажет Шанон, как на самом деле рассержена… но тут же она снова сникла и уткнулась подруге в плечо. Саё приобняла её, пытаясь не думать ни о чём.              Джессика всё забудет.       Обязательно забудет, и с ней всё снова будет в порядке.       Так Саё говорила себе в одних мыслях.       Но были и другие.       Если бы тут был Канон-кун, чтобы привести в чувство непутёвую старшую сестрицу…       Но на этот раз Канон был сам не свой.       И всё-таки Саё почувствовала, что стало немного спокойнее.       А уж когда чуть позже Джессика бросилась убеждать Шанон, что постарается не грустить, Саё даже подумала, что рада видеть её сияющее лицо — хотя чувствовала, насколько хрупкой была эта улыбка.       И она всё ещё была приветливой с Каноном, только гораздо более сдержанной. Однажды у Джессики на душе снова будет легко и весело, обязательно…       Себя Саё утешила тем, что, может быть, вернётся к мыслям о ней потом, особенно если что-то пойдёт не так с Джорджем…       Утешила.              Это должно было быть спокойное утро, когда Канон осматривал розарий. Тем не менее, ему хотелось дать отдохнуть глазам — после того, как ночью они долго не закрывались. Может, пройдёт, если поморгать… Что угодно, лишь бы не думать о чём-то.       Скоро начнут грузить в связи с семейным собранием. Тоска.       Как же здесь оказалась Джессика, которая бежала в сторону особняка? (Значит, уже хотела отправиться в школу? Так рано?)       Можно было просто дать ей дорогу. Вместо этого…       — Ой, Канон-кун!       Мгновение он держал Джессику за плечи, когда она уже остановилась. И тут же отпустил.       Казалось, она даже обрадовалась. Но Канон, извиняясь, только пожалел, что не смог пропустить Джессику — теперь стоять тут, когда у них даже смотреть друг на друга не получается.       — Я кое-что оставила дома, и вот!..       Она говорила быстро и будто оправдываясь. Наверно, хотела поспешить дальше — но не решалась его оставить.       — Прошу прощения, госпожа. Почему вы так торопитесь?       Канон знал, что его едва слышно. И ещё он подумал, что задал ненужный вопрос. Но всё же добавил:       — У вас ещё есть достаточно времени.       — А-а… я же вышла раньше, точно… Спасибо.       Голос Джессики зазвучал спокойнее. И всё думалось, что вот-вот вопреки этой неловкости расцветёт счастьем её лицо, на которое он не решался взглянуть.       Поэтому Канон спросил, нужна ли его помощь, и отправился искать тетрадь, которую она забыла.       — Как ты быстро нашёл… — Джессика растерянно уставилась на тетрадь, торопливо пролистывая страницы. И пока она была занята этим, Канон мог наконец перестать отводить взор…       Джессика убрала тетрадь и теперь уже точно собиралась идти.       — И ещё…       Он вдруг подошёл ближе и поправил бант у неё на груди, который вот-вот мог развязаться.       Джессика тут же отвернулась и на ходу крикнула: «Спасибо!»       Канон смотрел, как она убегала, и пытался расставить мысли по местам, пока, наконец, не очнулся. В том, что произошло, была какая-то ошибка…       «Идиот. Держи себя в руках!»       Казалось, на пальцах остались ещё какие-то ощущения, и он попытался их стереть. Конечно, он не мог испытывать ничего, кроме горячей, колючей злости! Зачем было так смущать Джессику?       «Ну, я мебель, так что мои прикосновения ничего не значат…»       Или кто-то другой был не согласен?              Но ведь и мебель знает, что когда-то была человеком?       И даже мебель может мечтать и видеть человека в своих объятиях…              Это словно шептал на ушко чужой голос, но, как ни страшно, он просто озвучивал то, о чём Канон и так думал. Вспомнив обо всём, он захотел сейчас же исчезнуть с лица земли. Лишь бы избавиться от того, в чём не можешь признаться даже себе, от тёплых сказочных видений…       Однако что-то так и не изменилось. Он всё-таки был прав, когда говорил, что сейчас он именно мебель. «Поэтому… всё будет существовать… как прежде…»       Какую мысль сложнее вынести?              Ясуда терпеть не может такое существование.       И в голове безостановочно звучит смех ведьмы.