Где же Тор?

Как только сияние Радужного Моста погасло, Локи кинулся вперед. Хеймдалль посторонился, пропуская Локи. На лице его мелькнула тень добродушной улыбки, и Локи подумал, что их бессменный страж стал слишком человечен. Слишком частыми стали контакты с Мидгардом, не иначе, эти мидгардцы любого способны вывести из равновесия. За жилищем стража Локи уже ждала легконогая белая лошадь, впереди же возвышался золотой Асгард. Величественный, вечный, нерушимый. Изо дня в день его наполняли голоса и смех асов и асиний, проводящих время в постоянном празднестве: вот уже который год Асгард не видел войны, и никакая беда не касалась его. Но Локи свернул, не доезжая до города. Поле колосилось золотистой спелой пшеницей. Пшеница в Асгарде росла здоровой, высокой, почти что в рост Локи. Ему бы не составило труда здесь спрятаться, как раньше, в детстве, когда они с Тором часто играли на подобных полях. Асгард не изобиловал развлечениями для детей, тренировки, салки да прятки – всё, чем они занимались большую часть времени. Для Локи, по крайней мере, была доступна и магия, она жила в нем, наполняла могуществом гибкое тело, позволяла держаться вровень с самыми сильными асами. Локи ни за что бы от нее не отказался. Ветер шевелил колосья, но даже легкого шелеста не доносилось от сухих листьев. Поле звенело тишиной. Наверняка скоро придут собирать урожай: в Асгарде стояло вечное лето, растения плодоносили каждые несколько месяцев. Локи постарался вспомнить, когда в последний раз собирали пшеницу. По всему выходило, что достаточно давно. Тревожная мысль вспыхнула в голове и так же быстро утихла: видимо, в городе достаточно ресурсов. Несмотря на постоянные пиры, Локи не видел, чтобы хоть что-то заканчивалось. Поле оказалось бесполезным, и Локи проехал дальше: там текла крупная река – и, срываясь с края острова, падала в бесконечность. На её берегу они так же проводили много времени, но теперь Локи не обнаружил там никого. Лошадь оставляла следы копыт на мягкой земле берега, шумно дышала Локи на ухо и этот звук странным образом успокаивал. Локи подобрал с земли плоский камень и запустил его по воде. Раз, два, три… Камень летел вперед, оставляя круги на гладкой поверхности реки, летел, пока не растворился в тумане, стелящемся ближе к противоположному берегу. Река успокоилась, продолжая беззвучно биться о берег – и падать, разбиваясь где-то там, в космической пустоте. Локи не нравился космос. Он несколько раз там чуть не погиб. Локи прошелся по берегу, заглянул за нависшую над водой скалу – там, неприметная в камнях, таилась небольшая пещера. Она тоже оказалась пустой. Бессильно пнув холодную каменную стену, Локи снова вскочил на лошадь. Они с Тором были почти неразлучны раньше. Локи просто хотелось, чтобы его тонкое магическое искусство обладало в глазах брата той же ценностью, что и физическая мощь. Асгард пестрел разноцветными одеждами, сиял золотыми стенами. Асы расступались перед принцем, едва заметно склоняясь в знак уважения. Локи проехал мимо рынка – торговцы зазывали звонкими голосами, предлагали посмотреть на их товар, и асы останавливались, вглядываясь, но за всё время – пока рынок не скрылся за поворотом – Локи так и не увидел, чтобы кто-то что-то купил. Ему внезапно подумалось, что и ассортимент не менялся как-то очень давно. Наверное, торговцам не до этого, они же тоже хотят жить в празднике, как и остальные асы. Локи заехал на конюшню, расседлал свою безымянную лошадь. Рядом шумно всхрапнул Слейпнир – восьминогий конь Одина – выпрашивая угощение. У Локи, к сожалению, ничего с собой не было. Он криво усмехнулся, вспомнив, какие мифы ходили о Слейпнире в Мидгарде. Некоторые истории сочинил он сам, но эта была за авторством Тора, рассерженного постоянными проказами брата. Тор долго разгонялся и в жизни, и в юморе, зато потом мог любого удивить. Тор вовсе не был глуп, как считали некоторые асы, он просто не походил на Локи. К конюшне подошла служанка, поклонилась Локи с легкой улыбкой. Она воспитывала его с детства, и он, вопреки обыкновению, к ней был привязан. Правда, ему казалось, что в какой-то момент она куда-то делась. Он, помнится, даже сильно расстроился тогда – зря, видимо. Наверное, были дела в другом мире. - Мой принц, вас ждут родители в обеденной зале, - оповестила асинья, не прерывая поклона. - Передай им, что я скоро подойду, - бросил Локи. - Вас что-то тревожит? – асинья лукаво посмотрела на Локи. – Вы всегда можете со мной поделиться. - Я знаю, - смягчился Локи. – Но не сейчас. Возвращайся к обязанностям. Кивнув, девушка удалилась. Локи же заглянул на тренировочное поле. Вольштагг, громогласный и объёмный, сражался с Фандралом. Как и всегда, никакого разнообразия. - Что-то хотел, твоё высочество? – задорно выкрикнул Вольштагг, отрываясь от боя, за что тут же и получил, оказавшись на земле. - Не то чтобы. Вы не видели Тора? – задумчиво осведомился Локи. - Давно уже не встречал. Наверняка где-то в Альвхейме пропадает, скоро вернется, не волнуйся, - Фандрал сверкнул белозубой улыбкой и подал Вольштаггу руку. Тот с благодарностью её принял, забавно отфыркиваясь от песка. Может, действительно в Альвхейме? Но что там можно делать столько времени? В оружейной брата тоже не оказалось. Только многочисленные цверги, пришедшие с делегацией из своего мира, сновали по помещению. Они суетились вокруг разнообразного оружия, разложенного тут и там – и мечи присутствовали, и булавы, и глефы, и прочее, всё, что только можно представить. Локи подумалось, что оружие это создали не цверги, оно существовало и раньше, и он не мог сказать, кто его сделал. Оружие просто было. Цверги же почему-то за последнее время не создали не то что шедевров вроде Мьёльнира, но и какого-нибудь захудалого кинжала. Они не сделали ничего. Локи вспомнил последний визит в Мидгард, в котором он внезапно обнаружил башню Мстителей и Тони Старка в ней. Тот пропадал в мастерской, окруженный частями доспехов всех серий, от самого первого, грубого, с некрасивыми толстыми швами от сварки на стыках, до последнего, из наночастиц. Сидел там и никак не мог собрать из всех этих частей ни один полноценный доспех. Что говорить – даже кофеварка не получалась. Тогда-то Локи и подумал… - Что беспокоит тебя, сын? – мягко спросила мама. Отец улыбнулся в знак поддержки, его глаза едва заметно сияли на молодом лице в просачивающемся из окон свете. Слуга поставил перед Локи первую перемену блюд. Он не знал этого аса, слуг было слишком много. Асов вообще было слишком много и во дворце, и в городе – не протолкнуться, найти укромное место становилось всё труднее. Зачем вообще они изображают обед, если ничего не едят и эти блюда просто унесут, как и все последующие, как и те, что были до них? Мама смотрела с ожиданием, и Локи, поколебавшись, все-таки ответил: - Я был в Мидгарде недавно. Там появилась эта башня, и Старк, хотя мне казалось, что он куда-то переехал. Вернулся, наверное. И вот там башня, и Старк в ней не может собрать свои костюмы, а кроме него только та женщина, Вдова. А раньше ведь постоянно сновала куча людей, те, что называли себя защитниками Мидгарда, куда они делись? Тор еще постоянно возился с ними. Тогда я и подумал, что не видел Тора уже пять лет. Где же он? На каком-то задании? Может быть, он скоро вернётся? Родители выглядели печально. Странно всё это – переполненный Асгард, будто бы застывший в одном мгновении, ставшем вечностью. Все эти приглушённые звуки и вечный праздник и вязкая, непослушная, магия. Локи не знал, когда в последний раз создавал какое-либо заклинание. По всему выходило, что этого не случалось ни разу за последние пять лет. - Тор в порядке, - наконец ответил Один – осторожно, тихо. – Но он сейчас очень далеко и вернётся нескоро. Нам, наверное, придётся долго его ждать. Локи понял, что они что-то недоговаривают. Скрывают от него что-то. Может, они просто щадят его чувства? Может ли быть так, что Тор умер?