Белый Ад

Этот мир отличался от Ниндзяго. Здесь стояла вечная зима, воздух был настолько холодным, что его невозможно было вдыхать, а мороз проникал сквозь одежду, добирался своими хрупкими пальцами до самого сердца и замораживал его насквозь, лишая человека чувств. В этом месте нельзя было оставаться одному, иначе рано или поздно ты потеряешь себя среди спящих деревьев и ледяных пещер, заблудившись в собственных мыслях, примерзая к земле и навсегда пропадая в белом снегу, на котором вскоре не останется даже твоего следа. Жители здешних мест почитали огонь. Он выводил их из транса, согревал и давал надежду. Вечерами они собирались у кострища и общались, чтобы почувствовать, что они не одиноки, что кроме их мыслей существуют другие голоса. Голоса живых людей. Их сердца были полны тепла благодаря заботе и любви, что позволяло им всегда найти свой дом, даже если они заблудились в зимнем лесу и остались совсем одни. Они чувствовали, что их ждут, что они нужны, что их зовут, и шли на этот зов. Открыв глаза, Ллойд посмотрел на догорающий костер, тяжело вздыхая и кутаясь в походное одеяло, которое сейчас было единственным источником тепла. Угораздило же его попасть в такую неловкую ситуацию. Он только нашел себе хорошего попутчика в виде странного, но дружелюбного волка, поймал сигнал Зейна и готов был свернуть горы, как вдруг в пещере, через которую они шли, случился обвал. Его спутник остался у входа, а он был замурован в ледяном лабиринте без еды, воды и тепла. Кинув в огонь последнюю ветку из кипы собранного им до всего случившегося хвороста, зеленый ниндзя просидел еще несколько минут, наблюдая за тем, как его последняя надежда на спасение затухает, а после встал, подбирая полупустой рюкзак и идя в темную неизвестность с шаром зеленой энергии в руке. Ему казалось, что за ним кто-то следует, и он точно слышал шаги за спиной, но оборачиваясь, никого не замечал и просто шел дальше, надеясь, что это всего лишь разыгравшаяся от недосыпа фантазия. Парень осторожно шел вперед, стараясь не поскользнуться. Движение спасало его от холода, но он двигался недостаточно быстро, чтобы согреться, через час начиная чувствовать, как руки и ноги немеют. Легкие черные перчатки и ботинки не были предназначены для таких суровых условий, но у него не было ничего другого. «Сейчас мне бы действительно пригодился Кай с его огнем», — подумал он, останавливаясь у развилки и вздыхая. Он мог поклясться, что опять слышал позади шаги и тяжелое дыхание неизвестного попутчика, оборачиваясь, но как всегда не замечая даже тени незнакомца. Схватившись за разболевшуюся голову, мастер энергии вернулся взглядом к двум туннелям, идущим в разные стороны. Скорее всего, один из них ведет в тупик, а второй идет дальше, или они соединяются в один путь и ему можно даже не выбирать. Вариантов была масса, но правильным был лишь один. Возможно, от нынешнего выбора зависит то, выживет он или нет. Погрузившись в раздумья, он не увидел пробежавший мимо него силуэт, случайно замечая его отражение в ледяной стене и забегая в один из проходов. Ллойд тяжело дышал, с трудом удерживая равновесие на скользком полу и почти догоняя того, кто все это время за ним следил, но споткнулся и упал, влетая в скопище маленьких ледяных сталагмитов и громко крича. В его руки, ноги и грудь впивались острые сосульки, окрашивающиеся в красный цвет, а на лбу надулась шишка, из которой вытекала быстро стынущая кровь. — Оверлорд побери этот мир! — от злости выкрикнул парень, перекатываясь и вытаскивая из руки быстро тающую ледышку. — За что же мне это все?.. — А по-твоему не за что, Ллойд? — проговорил неизвестный, медленно приближаясь к нему. — Ты все еще считаешь себя безгрешным? — исчезающий шар зеленой энергии осветил лицо титанового робота. — З-Зейн? Зейн, ты жив! Я нашел тебя! — он засмеялся, с трудом приподнимаясь на руках и тут же чувствуя, как металлическая нога прижимает его обратно. — Зейн?.. Что ты делаешь? — Извини, друг мой, но я не могу позволить тебе уйти отсюда. Выберись ты, справедливость бы никогда не восторжествовала, и ты бы так и не был наказан за все, что сделал, — мастер льда сжал расслабленную руку в кулак, и ноги Ллойда резко отнялись, словно промерзая насквозь. — Наверное, ты не понимаешь, о чем я говорю. Прости, сейчас я поясню. Понимаешь, у меня было так много времени на раздумья в этом месте, я очень долго анализировал все, что произошло за это время, и пришел к истине. Во всем случившемся виноват лишь ты. — Что ты… такое говоришь? — Дай мне закончить, прошу. Воспоминаниями я вернулся к нашей первой встрече, тогда ты выпустил серпентинов, они пробудили Великого Поглотителя, и именно с этого момента все и началась. Умерло так много людей, потом погиб и твой отец, после мы чуть ли не лишились сенсея, а дальше смерть Мистейк, Харуми, а после… и я, — ниндроид посмотрел на пытающегося возразить парня и жалостливо улыбнулся, видя, как он не может пошевелить белеющими губами. — Я знаю, что в глубине души ты согласен со мной. И я верю, что ты раскаиваешься, но не могу ничего поделать. Если ты не исчезнешь, то умрут и другие. Как защитник Ниндзяго, я не могу позволить этого, но и на твои страдания я не могу смотреть. Я обеспечу тебе самую безболезненную смерть. Лед поглотит все твои грехи, друг мой, он освободит тебя от всего, верь мне. Ллойд лишь беспомощно смотрел на возвышающегося над ним Зейна, не чувствуя, как по его собственным щекам катятся ледяные слезы. Чужая рука закрыла его глаза, заставляя погрузиться в глубокий сон, принесший с собой кошмары из прошлого. Он видел все, о чем говорил его товарищ, вспоминал слова Харуми и все просил прощения у стоящих вокруг него призраков, которые смотрели на него и ждали чего-то большего, ждали чуда. Но оно не случится. Он не может вернуть им их жизни. Увидев в толпе силуэт отца, Гармадон-младший с трудом встал и направился к нему, расталкивая оборачивающихся людей и пытаясь схватить отдаляющегося родственника. Он кричал ему что-то невнятное, толком не слыша, что же он сам говорит, а давно погибший сенсей лишь продолжал отдаляться, смотря на него без каких-либо эмоций. В конце концов сдавшись, парень упал на пол, обнимая самого себя и утопая в немой истерике, пока тысячи людей смотрели на него, поглощая своими грустными взглядами. *** Приглушенный свист ветра ворвался в кошмары мастера энергии, выводя его из холодного ада и возвращая в реальность. С трудом открыв глаза, он осмотрелся, видя очертания их сломанного транспорта и непонимающе переводя взгляд на лежащего рядом с ним белого волка, который тут же проснулся и счастливо залаял, облизывая красные щеки своего друга. Он навалился на совсем ослабшего Ллойда, прижимая его к полу и виляя тремя хвостами. — Я тоже рад тебя видеть, дружище, — прошептал он, отвлекаясь на какой-то шум. Зверь тоже услышал это и издал гортанный рык, спрыгивая на пол и вставая между ниндзя и приближающейся опасностью, готовясь в любой момент напасть на врага. Железные двери отъехали в разные стороны и впустили в небольшое помещение монстра с четырьмя руками, черной кожей и острыми белыми зубами. Шокировано посмотрев на Гармадона, бросившего на пол множество дров и тушки мелких животных, парень крепко обнял все еще готовое к атаке животное, успокаивая его и без слов объясняя, что это друг. Лорд даже не взглянул в их сторону, собирая из дров и хвороста небольшое кострище и бросая в него огненный шар, который тут же разгорелся, освещая темную комнату. Присев на пол, он достал из чужого рюкзака складной нож, начиная разделывать мертвых зверьков, кидая ненужные куски оголодавшему волку. А зеленый ниндзя непонимающе наблюдал за этим, не веря в реальность происходящего, но боясь развеять галлюцинацию, которая была слишком правдоподобной. — Тебе холодно? — резко спросил мужчина, наконец отрываясь от своего занятия и смотря на парня. Тот лишь нервно задрожал, кратко кивая и с опаской следя за тем, как злодей встает и подходит к нему, садясь сзади и обнимая его одной парой рук, прижав к себе. Он быстро нанизывал разделанное мясо на крепкие длинные палки, поднося их к ярко горящему огню и начиная наблюдать, как языки пламени обжаривают плоть. В воздухе стоял сильный запах крови и жаренного мяса, из-за чего живот мастера энергии болезненно заурчал, заставляя его схватиться за него и согнуться. — Не будь слабаком и потерпи немного, — раздражено проговорил Монтгомери, поднимая его и крепче прижимая к себе. — Это сон, да? Хотя в моих снах ты обычно добрый, — Ллойд попытался отвлечься от мыслей о еде, смотря на злодея. — Что ты здесь делаешь? — Слежу, чтобы ты не убил себя. Пойти в пещеру — самое тупое решение, которое может посоревноваться даже с идиотизмом твоего дяди. У вас это семейная черта, видимо. — Вообще-то ты мой отец, так что… — Я не спорю, что я такой же идиот, как и вы все. Мне стоило просто бросить тебя на той развилке, а не тащить на себе сюда. — Развилке? — парень удивленно посмотрел на отца. — Я ведь побежал вправо, а после упал и встретил Зейна… — Не считай сон реальностью, сын мой, иначе запутаешься еще сильнее, чем до этого, — лорд вручил ему палку с готовым мясом. — Ешь. После поговорим. — Ты назвал меня сыном? Гармадон хрипло выдохнул, так и не отвечая на чужой вопрос и начиная есть немного подгоревшие куски, разрывая плоть зубами и кидая остатки задремавшему волку, который все еще был настроен враждебно, но чувствовал, что его друг в безопасности с этим странным существом, а значит, все в порядке. Треск костра и звуки разыгравшейся на улице метели нарушали возникшую тишину, создавая какое-то подобие уюта и ощущения, что они защищены от мороза снаружи. Доев, Ллойд устало откинулся назад, ощущая приятное тепло и стараясь раствориться в нем. Он чувствовал ужасную слабость во всем теле, но все же заставил себя повернуться и уткнуться лицом в грудь отца, защищенную доспехом. Ему хотелось стянуть эти латы и прижаться к нему плотнее, но у него не было на это ни сил, ни смелости. — Ты упал в обморок от холода перед развилкой, — начал лорд, закрывая глаза. — Плакал, кричал и даже отбивался, когда я тебя пытался поднять. Я следовал за тобой с самого начала твоего пути, но не ожидал, что ты замерзнешь так быстро. — Так мне все же не показалось, что за мной кто-то следит, — парень усмехнулся, грея ледяные руки о чужие ладони. — В моем сне это оказался Зейн. Он обвинял меня во всех смертях, говорил, что я должен умереть, чтобы Ниндзяго был в безопасности. Не знаю почему, но я был с ним согласен и принял свою участь. А потом я видел тебя и… так много людей. Я не знал их, но чувствовал, что все они пострадали из-за меня. Они просто смотрели. Без осуждения. Но это было так невыносимо… — он с трудом сдерживал слезы, кусая нижнюю губу до крови. — Ты заблудился в собственном сожалении. Еще бы немного, и лед сковал тебя, заставив смотреть один и тот же сон до скончания времен. Поэтому в этом мире так опасно оставаться одному без огня. Огонь — путеводная нить, оберегающая твой разум от мороза. — Откуда такие познания? — Твой дед рассказывал много историй нам с братом. Он готовил нас ко всему, надеясь, что мы запомним его рассказы, — мужчина посмотрел на засыпающего мастера энергии, — но обычно мы засыпали раньше, чем он доходил до главного, — он усмехнулся, осторожно целуя горячий лоб сына и никак не реагируя, когда тот резко поцеловал его в губы, блаженно улыбаясь. — Не исчезай, когда я проснусь, ладно? — Ллойд приоткрыл один глаз, смотря на хмурое лицо родственника. — Пожалуйста. — Хорошо. *** «Это конец…» — подумал старец, подходя к лифту и уже собираясь нажать на кнопку вызова, но неожиданно металлические двери открылись перед ним. Гармадон вышел из просторной кабины, скептически рассматривая секретную базу ниндзя и не замечая никого вокруг. Он чувствовал повсюду остатки энергии и ауру напряженного боя, совсем недавно проходившего здесь, на секунду расплываясь в блаженной улыбке, а после резко мрачнея и ища взглядом нужный ему предмет. Пройдя мимо шокированной девушки, он насторожено стал осматриваться вокруг, чувствуя, что его цель где-то близко, словно он уже держит ее в своей руке. Он не слышал зовущего его брата, медленно подходя к лежащему на полу оружию. Взяв его, лорд ощутил небывалую силу, смотря на фиолетовую ауру вокруг себя и с трудом справляясь с соблазном разрушить все вокруг. В другой ситуации он бы исполнил мечты демона внутри него, который жаждал сломать все вокруг себя, но не сейчас. — Ты пришел лишь для того, чтобы забрать свиток? — Ву внимательно посмотрел на родственника, наконец обратившего на них внимание. — И да, и нет, — загадочно ответил тот. — Мне нужен лишь портал. — Зачем Вам перемещаться вслед за ниндзя? Я не вижу логики в вашем неожиданном появлении и подобном поведении, — Пиксал пыталась проанализировать ситуацию, но все было настолько резко и странно, что она не могла сосредоточиться. — Сейчас Вы бы с легкостью захватили Ниндзяго, ведь защитники отсутствуют… — Мне не нужен ваш жалкий мир, дроид. Мне нужен мой сын, — мужчина внимательно рассматривал клинок, приближаясь к брату. — Ты понимаешь, что лишь из-за тебя могут погибнуть твои ученики? Лишь потому что ты ведешь себя как идиот, Ву. Посмотри на себя. Асфира бы убила вас всех, если бы не тот робот, пожертвовавший собой ради спасения твоей никчемной жизни. Тебя обдурила и связала кучка молодых мастеров, даже когда в твоих руках было могущественное оружие. И что самое ужасное, ты сожалеешь об этом, но не готов исправиться. Каждый раз ты делаешь одно и то же, но все равно продолжает считать себя мудрым сенсеем. Это так жалко… Гармадон тяжело выдохнул, смотря на поникшего родственника и громко рыча. Он замахнулся и влепил ему звонкую пощечину, сбивая с ног и грозно смотря на девушку, которая хотела вступиться. — Не делай такое лицо! Хватит себя жалеть! Никто тебе не поможет, если ты сам этого не сделаешь! Я думал, ты усвоил этот урок в детстве, но тебя нужно учить всему заново. Однако у меня нет времени на тебя, мне нужно исправить то, что ты натворил. Тут есть зеркало? Пиксал указала на зеркальные двери лифта, помогая встать ошарашенному старцу и следя вместе с ним за злодеем, который отошел от них на безопасное расстояние и замахнулся оружием, направляя сгусток энергии в закрытые двери. Увидев, как тот отразился от поверхности, он отбросил более ненужный клинок в сторону, через несколько секунд исчезая и появляясь в другом мире, посреди снежной бури. Закрывшись от ветра и снега рукой, Монтгомери осмотрелся, замечая что-то зеленое вдали и усмехаясь. Он мог поклясться, что это был ниндзя, которого он и искал. Если честно, лорд ожидал, что найти его будет намного сложнее, но, как оказалось, это проще простого. Теперь главное не потерять его и проследить, чтобы он не попал в неприятности.