***
Семью часами ранее Питер летел на паутине в сторону Башни Мстителей. Посмотрев на время, он увидел неутешительные числа 5:07. Что ж, видимо в школу он завтра, то есть уже сегодня, не пойдет. Ибо лучше сказать, что приболел, чем спать на уроках. Да и особо ничего важного, вроде бы, не намечалось. Контрольную по химии они написали вчера, позавчера тест по испанскому, и оба парень сдал лучше всех. Так что сегодня можно и отдохнуть. Подлетев к Башне, он понял, что есть еще один важный момент. Пройти внутрь, убедившись, что родители спят. А если не спят, то… То будет очень плохо. И отец все-таки запретит ему заходить в лабораторию. А это неприятно и обидно. Хотя, скорее всего, тот через пару дней сам сдастся и позовет сына. Так как без него и работа не клеится и изобретения не придумываются. Талисман, Танос его дери. Питер аккуратно залезает в открытое заботливой Пятницей окно и по потолку пробирается к мягкой кровати, приземление на которую не вызовет шума. Подросток огляделся по сторонам и, не найдя ничего подозрительного, переоделся в любимую пижаму с Hello Kitty, которую ему подарил не менее любимый папочка на первое апреля, и лег спать в надежде выспаться.***
Проснулся Питер аж в 11:33 утра в приподнятом настроении, ведь ему удалось поспать целых шесть с половиной часов. Но, осознав, что его никто не будил, Питер пришел к заключению, что Тони знает о его ночных похождениях. А это не круто, ведь ему как минимум придется выслушивать лекцию о том, что «его организм может не выдержать таких нагрузок, и даже суперсилы не помогут». Питер вздохнул, и пошел в ванную, где поставил галочку под целью «умыться». Перед зеркалом он попытался привести в порядок волосы рукой, в чем не преуспел, поэтому плюнул на внешний вид и пошел на кухню. Есть хотелось ужасно, а те, кто сейчас там могут быть видели его и в более ужасном виде. Ведь вряд ли в гостиную жилых этажей Мстителей будут пускать посторонних.***
Четыре часа назад, Мидтаунская школа — Ну, Пит, ну ответь, — Нэд уже пятнадцать минут пытался дозвониться до друга, но каждый раз вместо его голоса он слышал «Абонент не отвечает». — Ну что, Лидс, струсил твой дружок! — заржал Флэш, — так я и знал, ведь у Пениса Паркера нет и не было никакой стажировки! Его ждет самый большой позор в его жизни! Нэду жутко хотелось врезать задире, но он сдержался, ведь им осталось только пережить этот день, и тогда все убедятся, что стажировка Питера очень даже реальна. Главное, чтобы не раскрылись и другие тайны. Что же за день сегодня такой? А сегодня у класса Питера экскурсия! И не куда-то, а в Stark Industries! Да, именно сегодня мечты многих из ребят исполнятся. Возможно, кому-то из них приглянется какая-то работа, ведь на это и была нацелена экскурсия — подметить новых работников. Ну и еще показать людям выставочные залы Мстителей, которые простаивают зря большинство времени. Но Пеппер настояла на том, чтоб они были. Правда непонятно зачем. Спрятавшись в своих мыслях, Нэд и его одноклассники подошли к автобусу и сели. А Питер прикинулся ветошью и не отсвечивает, что сильно напрягало его друга. Из-за того, что он не явился на экскурсию, Флэш с компанией только больше над ним потешаются. Поэтому сотней звонков и тысячей смс Лидс пытался разбудить Питера и заставить его хотя бы встретить их в Башне. То, что Паркер живет вместе со Старком и остальными Мстителями, Нэд узнал сразу, как Паркер вернулся в школу. Но о родстве он не знал, потому что иначе его голова разорвется от количества тайн и его прорвет. А вот остальные одноклассники знать не знали, где проживает Питер Паркер после смерти тети, и многие считали, что тот поселился в детском доме. Подъехав к зданию, подростки поспешили выскочить из душного транспорта, чтобы поскорее увидеть Башню во всей ее красе и сделать сотню фотографий. Ну, или больше. Зайдя внутрь посетители еще больше пооткрывали рты, ведь внутри все было еще красивее. Каждый уголок огромного холла кричал: «Это собственность Тони Старка!». Максимум технологий, максимум порядка, максимум дороговизны. Видимо, это и есть слоган всей компании. По помещению туда-сюда сновали работники: кто с бумажками, которые нужно срочно подписать, кто со сломанными пропусками, которые почему-то размагнитились, а кто просто с кофе. Дети могли бы долго так стоять и разглядывать каждую стену, но у них появился новый предмет для изучения. И это была никто иная, как… Барабанная дробь… Наташа Романофф! И она направлялась прямо к ним! Одета она была в простые черные джинсы и белую футболку, которая не скрывала ее отличную фигуру. А на лице у нее было немного кислое выражение. Подойдя к группе, Наташа усмехнулась. — Ну, что застыли. Вы же Мидтаунская школа? — обратилась она к учителю, на что получила кивок, — ну тогда приветик. Я ваш сегодняшний экскурсовод, — лица учеников вытянулись от удивления, но в следующую секунду эмоции сменились на искренний восторг, — слушайте внимательно, ребятки. Сначала вы получите одноразовые, повторяю, одноразовые пропуска и пройдете осмотр на наличие запрещенных препаратов, бомб и так далее. А, ну и подпишете договора о неразглашении. Затем мы поднимемся на 30 этаж к лабораториям, ибо ниже совершенно неинтересные вам офисы. Прогуляемся по лабораториям и посетим музей Мстителей, посмотрим на тренировочный зал, где, возможно, кто-то будет тренироваться, и в конце заглянем на огонек в кафетерий, где можно будет пообщаться со Мстителями, — озвучила план Романофф, — задайте мне свои вопросы и мы уже начнем экскурсию, — в воздух поднялись несколько рук, — да? — Вы сказали, что нам дадут одноразовые пропуски, — заинтересовано спросила одна из присутствующих, — а какие ещё бывают? — Хах, хороший вопрос, — усмехнулась шпионка, — ну, всего уровней пять, у каждого уровня свой пропуск, без которого не пустят никуда, кроме места, где сейчас стоите вы. Любой пропуск — это бейдж, — группа подошла к регистрационной стойке, где уже лежала коробка с белыми карточками на веревке, — первый уровень белого цвета у экскурсионных групп и прессы. Они перестанут действовать, как только вы выйдете на улицу. Разбирайте, — Наташа протянула коробку классу и все сразу же начали забирать пропуска, — потом второй уровень — для охраны и уборщиков. Они жёлтого цвета. Затем третий уровень, голубой — для директоров, бухгалтеров и всяких, кто работает на скучной работе с бумажками. Четвертый уровень, красный — для стажеров и ученых. И если до этого карточки были пустые, то у четвертого уровня они подписаны, так как ученые тоже бывают разные и с разным допуском. Да и с подписями легче. Последний, пятый уровень — золотой. Он для Мстителей, их семей, протеже и остальных супергероев, богов, енотов и всяких—всяких других, — Романофф усмехнулась своим мыслям. Видимо вспомнила лицо Бартона, который вышел в общую гостиную, а там енот разговаривает с деревом. Вот такие сюрпризы иногда поджидают в Башне, — правда те, кто живет в башне на постоянной основе, ими не пользуются, ведь Пятница знает всех на молекулярном уровне. А еще есть неофициальный уровень допуска — черный. Он открывает абсолютно любые двери. А еще с ним можно перепрограммировать Пятницу. Ну, и еще много крутых штук. Но, к сожалению, на данный момент только два человека обладают такой возможностью — Тони Старк и его… протеже, — девушка слегка запнулась. Да, протеже это мягко сказано. Но не суть. Такие подробности обычным подросткам знать не обязательно. — Мисс Романофф, а что такое Пятница? — спросил темноволосый парень. — Это искусственный интеллект, созданный Тони Старком. Если вкратце, то она все знает и всем помогает. И не только в Башне, но и в костюмах Железного человека. Если честно, то это очень полезная вещь, но ниже тридцатого этажа она не работает, да и не нужна она здесь. — Мисс Романофф, а откуда вы столько знаете? — спросила Мишель. — Ээээ… Нуу… Я же здесь живу, так что знаю, как устроена башня, — замялась Наташа, а потом скривилась. Ну не может же она сказать, что поспорила с Бартоном о концовке фильма на роль экскурсовода? И да, она проиграла, и в конце лучший друг главного героя выжил. Поэтому она и попросила местного экскурсовода рассказать то, что обычно спрашивают дети, чтобы не упасть в грязь лицом, — так, а теперь проходите через рамку металлоискателя, прежде приложив пропуск, чтобы Пятница занесла вас в базу данных. Дети успешно прошли металлоискатель и подписали договоры о неразглашении. Группа прошла к лифтам, чтоб пройти на этажи лабораторий. — Пока мы ждем лифт, я расскажу немного о правилах, — продолжила женщина, — они довольно просты — ничего не трогать, ученых не отвлекать, фотографировать только там, где я разрешу, мне не задавать глупых вопросов. А, и еще. Если увидите кого-то из Мстителей в коридорах — не визжать, не кричать, на шею не вешаться. Автографы получите потом. Лифт приехал, и подростки во главе с Наташей прошли внутрь. — Компания Stark Industries перешла к Тони от его отца в 21 год. Генеральным директором был Обадайя Стейн, но он незаконно продавал оружие, поэтому теперь генеральный директор компании — Пеппер Старк. Ну, теперь Старк, а раньше была Поттс. Я тоже здесь работала, — похвасталась Наташа, — под прикрытием правда, но об этом никто не знал. Так что говорю вам как опытная женщина — не идите работать в Stark Industries, если это не стажировка в лаборатории. И тем более никогда не идите в помощники Пеппер. Столько бесполезных бумажек я не видела никогда в жизни, — поморщилась русская, а в группе послышались смешки, — так, ребятки, вот мы и приехали на первый этаж лабораторий. Это биологические лаборатории самого низшего уровня опасности, так что вы можете здесь находиться, не переживая за свое здоровье. О, а это мистер Лант. Он вам побольше расскажет о своей работе. Профессор начал рассказывать о своей работе, обязанностях и новых проектах. И обо всем этом он повествовал настолько увлекательно, что после речи ученого у учеников был в голове только один вопрос, который озвучил Флэш: — Мистер Лант, а со скольки лет берут в стажеры? — в голосе Юджина проскочило ехидство, ведь это первая ступень к раскрытию Питера Паркера. — Вам еще рановато, — покачал головой Лант, — в любую лабораторию Stark Industries могут прийти лишь те, кто закончил институт. Ну, если вы вундеркинд — гений — профессор, то, в качестве исключения, можно взять вас, пока вы учитесь на выпускном курсе, — в классе послышались восхищенные вздохи и смешки. Теперь-то понятно, что Паркер врал. А вот ни Наташа, ни мистер Лант не поняли веселья детей, но что с них взять. Дети же. Пройдя еще несколько лабораторий, экскурсионная группа закончила научную часть экскурсии и пошли в музей Мстителей. Там были и их старые костюмы, включая Марк 2 и костюм Капитана Америки из 40-х. Копия Мьельнира и Гром Секиры, щита Капитана и лука со стрелами Соколиного глаза. Каждому Мстителю был предоставлен собственный огромный стенд. В зале присутствовали голографические модели и короткие видео с заданий, не имеющих особой секретности. Больше всего дети были впечатлены стендами Железного человека и, конечно же, Человека-Паука. Хотя, Мстители все очень классные и крутые, но этих двоих, а особенно второго, подростки любят больше всего. Хотя бы потому, что Человек-Паук спас жизнь их классу, а Железный человек — всей Вселенной. Нет, конечно, другие герои тоже были причастны и к Войне Бесконечности, и к другим сражениям, но не они же щелкнули Перчаткой? Нет, это сделал бесстрашный Тони Старк. А остальным достается лишь 12% славы. Ну, возможно, Тони может уступить еще 5%. — Мисс Романофф, а вы знаете личность Человека-Паука? — Это личная информация героев, я не имею права ее разглашать, — Наташа строго зыркнула на притихших подростков. Но они выглядели слишком мило, чтобы на них злиться, и женщина решила сменить гнев на милость. Все же она слишком любит детей. Особенно маленьких и неугомонных паучков, — я думаю, что когда он будет готов, Человек-Паук все же решится на признание. Дети еще немного походили по выставочному залу, чтобы рассмотреть и запомнить все намного лучше. В начале экскурсии они подписали договоры о неразглашении, где был прописан пункт о запрете съемки, но в музее фотографирование было разрешено, отчего то тут, то там были слышны щелчки камер. Ну и еще одним пунктом в музее являлся поиск каких-либо намеков на то, что Мстители знают Питера Паркера. Хотя, конечно, если бы они и были знакомы, дети бы здесь все равно ничего не нашли, но компании Томпсона было абсолютно на это плевать, поэтому они в очередной раз посмеялись над неудачником Пенисом Паркером, который даже не удосужился прийти и посмотреть на свой позор. Затем они отправились искать приключения, а может и Мстителей, в тренировочный зал, где занимались Стив Роджерс и Баки Барнс. Эти двое дрались на ринге. Сначала они не замечали чужого присутствия и бились в полную силу. Наташа, поняв, что детям крови видеть не нужно, выразительно прокашлялась, и суперсолдаты чуть сбавили напор. Теперь движения стали собраннее, продуманнее, мягче и красивее. Питер называл такие спарринги «танго смерти». И, в принципе, так и было. Баки ведь все-таки прославился как оружие массового поражения… Но сейчас не об этом. Собственно, никто и не замечал никакого танго и никакой смерти — бой как бой, ничего особенного. И лишь Нэд, которому Питер все уши прожужжал этой парочкой и способами их сведения, и Наташа, которая всеми силами пыталась поставить «танцоров» на путь истинный, замечали чересчур откровенные касания по всему телу и чересчур близкое положение двух тел. Ну, может еще ЭмДжей. Она всегда все замечает. — Так, ладно. Вы, надеюсь насмотрелись на наших старичков, так что давайте не будем им мешать и оставим наедине, — Романофф в последний раз посмотрела на дерущихся, подумав, как Стив еще не сдался и не отдался Баки. Но это уже их дело. Группа вышла из зала до того, как бой кончился, чтобы дети не замучили Мстителей. А эти самые дети и не замучили бы, так как еще пребывали в восторге от зрелища. Не каждый день можно увидеть тренирующихся Капитана Америку и Зимнего Солдата. Точнее, Белого Волка. Не столь важно. Они поднялись еще на несколько этажей выше и через стеклянные двери вошли в кафетерий. — Так, ребятки, рассаживайтесь за столики. Перед вами возникнет меню с напитками. Выберите себе что-нибудь и подождите здесь пару минут, — произнесла Романофф и незаметно выскользнула из помещения за другими членами команды, пока дети завороженно перелистывали голографические страницы голографического меню и обсуждали насыщенный день. Конечно, не обошлось без издевательства над Нэдом и его не пришедшим другом. Спустя какое-то время, стакана сока или колы, двери распахнулись и во всем своем великолепии в кафетерий вошли герои Земли. Тут и уже переодетая Наташа, и Стив Роджерс, но без щита и маски, ровно как и Клинт Бартон без стрел, но в боевом костюме. И Беннер — Халк, и Баки Барнс был без оружия, чтоб не пугать детишек, но с железной рукой. Ванда с Виженом шли под руку как огромное красное пятно, излучающее любовь. Сэм Уилсон шел в костюме, сложив крылья. А во главе сего действия, как всегда в идеальном костюме с иголочки, шел великий и ужасный Тони Старк в своих фирменных солнечных очках. Не было правда их инопланетных друзей, которые ошиваются не пойми где, Скотта с Хоуп, которые благополучно уехали в отпуск, и, ко всеобщему разочарованию, Человека-Паука. Парни открыли рот, восхищаясь брутальными костюмами героев, их мускулами и, конечно же, железной рукой Барнса. Девушки — идеальной укладкой Наташи, которая хотя и присутствовала на протяжении всей экскурсии, но в сочетании с черным облегающим костюмом смотрелась просто феерично, и Вандой с Виженом. — Ну что, детишки, кому автограф? — Тони Старк одарил их своей неизменной голливудской улыбкой, отчего все девушки, да и некоторые парни, чуть не упали в обморок. А вот оцепенение при виде героев сразу прошло — дети побежали к своим кумирам выпрашивать автографы и делать фото. Когда подростки более или менее успокоились, все расселись обратно на диванчики для заваливания детьми взрослых разнообразными, а иногда и странными, вопросами. — А из чего сделана рука Зимнего Солдата? — А сколько лет Капитану Америке? — А Вижен и правда робот? — А где Человек-Паук? — А какой ваш любимый бургер? — А вы знаете Питера Паркера? — а вот этот вопрос, который задал Флэш, застал Мстителей врасплох. К чему он? — Зачем вам? — Старк нахмурился. Он, конечно, знает, что экскурсия проводится для класса его сына, и те могут поинтересоваться его отсутствием, но Питер говорил, что в классе на него почти не обращают внимания. Тогда почему же они спрашивают о нем? — Да так, — пожал плечами Юджин, — он все заливает про стажировку у вас, но мы узнавали, что на нее школьников не берут, — Мстители переглянулись. Их мальчика подозревают во вранье? Так Старк же предоставлял директору официальные документы! Да и у Питера даже имеется их фотография с сертификатом! Почему же при сомнениях школьников ни администрация, ни сам Паркер не показали ее? А может, за этим стоит что-то похуже, чем банальное неверие? Может над ним издеваются? И может синяки на его теле после школы появляются не из-за очередного патруля? Дети заметили переглядывания и немые вопросы, но расшифровали их совершенно по-другому. Они решили, что герои и не знают никакого Питера Паркера, что вызвало смешки. А компания Флэша, и их лидер в первую очередь, уже придумывали новые способы унижения бедного парня. — Ну, вообще-то… Тони прервал шум за дверью, похожий на… топот босых ног. Дети насторожились, а вот Мстители не сдержали улыбок. Они-то знали, что босиком по башне ходит только один человек. Человек, который никак не признает тапочки, а носки и подавно. Человек, ради которого на жилых этажах башни, и даже в некоторых лабораториях, проложили пол с подогревом. Человек, которому сейчас влетит. — Пап, а мама ушла? Она обещала приготовить блинчики, а ими не… — Питер зашел в зал и в растерянности остановился, -…пахнет. Сказать, что класс был в шоке — ничего не сказать. Челюсти пошли на свидание с полом, а глаза усердно пытались вылезти из глазниц. Кто-то даже уронил чашку с чем-то на стол, отчего горячая субстанция пролилась на него, но никто даже и не заметил. Единственные исключения были в лицах обрадованного Нэда и безразличной ЭмДжей, которая словно все знала и совершенно не удивилась. — Паркер?! — выпалил Флэш, все еще стоя в ступоре, но что-то в его голове щелкнуло, и он гаденько улыбнулся, — ого, да ладно! Неудачник! Неужели все же соизволил явиться на экскурсию? Ты не успел переодеться, Пенис? Милая пижамка, — класс разразился хохотом. А вот Мстителям было не до смеха. — Как. Ты. Назвал. Его?! — с каждым словом Старк-старший угрожающе приближался к подростку, сжимая кулаки. — Тони, давай более спокойно… — попыталась остановить мужа Пеппер, но тот лишь отмахнулся. — Эм… Мистер С-старк… я… это же… извините, но… — залепетал Томпсон, все сильнее вжимаясь в ни в чем неповинное кресло. — Повтори. Как. Ты. Назвал. Моего. Ребенка, — Тони подошел вплотную к бедному школьнику, который уже успел побледнеть, покраснеть и снова побледнеть. Все остальные замерли, даже не пытаясь остановить разъяренного Тони. Кроме… — Стой, стой! Не нужно! Он всего лишь подросток! Мстители не убивают школьников! — Питер вышел из оцепенения, подбежал к отцу и схватил его за руку, которую миллиардер успел угрожающе поднять, — пожалуйста, — глаза парня отображали мольбу и обеспокоенность. И почему у Старка такой замечательный сын? Он был настолько добр ко всем и вся, что защищал даже тех, кто унижал его самого. Да, хорошая кандидатура для Человека-Паука. А Питер все же не зря славился своим влиянием на Тони, ведь тот, посмотрев на сына, чуть успокоился и опустил руку. Но теперь, зло зыркнув на Томпсона, устремил недовольный взгляд на Питера. — Почему ты не рассказал? Ты говорил, что в школе тебя не трогают! И ладно мне, — Тони чуть сник, но продолжил, — но ты мог рассказать Пеппер или Наташе. Так почему? — Я, — подросток стыдливо опустил голову, продолжая держать мужчину за руку, — я не хотел грузить вас своими проблемами. Вы и так слишком много для меня делаете, — он оглянулся на остальных и наткнулся на сочувствующий и поддерживающий взгляд Наташи, — тем более это не страшно. Он ведь всего лишь подросток, что он мне может сделать? А если он не будет отыгрываться на мне, то перейдет на других. А такое я допустить не могу. — Какой же ты у меня правильный, — тепло усмехнулся и притянул ребенка к себе в объятия, совершенно не обращая внимания на притихших зрителей, — придется мне учить тебя эгоизму. — Э-э-эм, извините, — промямлил сбитый с толку учитель, — а… Вы знаете Питера? — Конечно, — Старк кивнул головой, — почему я не должен знать человека, который спит в соседней со мной комнате? Кстати, очень долго спит, — укоризненно—усмехающийся взгляд был направлен на Питера, — чем ты там занимаешься по ночам, а? — Мир спасаю, — буркнул Питер, чтобы его услышал только Тони. А вслух сказал, — кто бы говорил, мистер Старк. — Что? — наигранно возмутился Старк, чуть отстраняя от себя сына, — что ты сказал? А ну-ка повтори. Питер скривился и покраснел, но все же еле разборчиво пробубнил: — Пааап, ну не начинай! И вот если до этого класс был более менее в адеквате, хотя нервы уже немного шатало, то в этот момент мозг отключился конкретно. Что он сказал? Папа? Он назвал самого богатого человека Америки, гения, плейбоя и филантропа… папой? И тот главное стоит, треплет парня за макушку и довольно улыбается, как кот, наевшийся сметаны. Улыбается, черт возьми! Когда этот мир начал катиться не туда? — П-п-подождите-ка, — воскликнул Нэд, — в смысле «папа»?! Питер, ты сын Тони Старка и ничего не сказал мне? — Эм, ну знаешь, — Питер виновато почесал макушку, — это долгая история, я тебе ее чуть позже расскажу. — Так, стоп, — Флэш стоит с раскрытым ртом и откровенно недоумевает, — как это… как Пен… Паркер может быть вашим сыном? Такого быть не может! Чем он лучше других? Да он… Да я… — Юджин чуть не захлебывался в собственных мыслях и словах. Он пытался не оговориться и не перейти на отборный мат, ведь тогда его размажут по стенке. Он недоумевал и злился, за что же такому неудачнику такое счастье? И, конечно же, завидовал. Завидовал черной завистью, которая душила его изнутри. Душила еще со средней школы, когда Питер начал получать лучшие баллы, в отличие от него. А потом еще и стажировка, и дружба с Пауком и Старком. Где-то в глубине души он верил этому человеку, но не мог принять это. Не мог принять, что парень без денег и семьи мог превзойти его в статусе. И где-то в глубине, там же, где и вера в стажировку Паркера, он понимал, что дело-то не в деньгах и связях. Дело совсем в других не менее важных качествах, которые не присущи ни ему, ни его отцу. — А Вам, молодой человек, — Тони снова зло посмотрел на Томпсона, — предстоит серьезный разговор сначала с отцом, потом со мной, а затем с администрацией школы. И да, о любой связи с любым подразделением Stark Industries можете забыть. О других крупных предприятиях не знаю, может я еще передумаю. А Вы, — мужчина переместил взгляд на мистера Харрингтона, — будете уволены из школы и выплатите штраф за то, что допустили буллинг в своем классе. Пятница? — Все бумаги заполнены и высланы на почту директору Мидтаунской школы, вашему юристу и мистеру Томпсону, сэр. Договоры о неразглашении дети подписали еще в начале экскурсии, — проговорила Пятница. — Вы все слышали, — Старк-старший одарил присутствующих недовольным взглядом, — а теперь можете быть свободны. Наташа, проводи их. И да, Питер остается здесь. Никто не посмел даже возразить и покорно проследовали на выход. А за классом прошли и Мстители, поняв, что они тоже уже не нужны. А на самом выходе из кафетерия Питер встретился глазами с ЭмДжей. А затем услышал: — Я сама догадалась, еще очень давно.