Возмездие

Я неожиданно распахнул веки, едва почувствовав, как меня накрыло небольшой толщей воды… протерев сонные глаза, я увидел перед собой Карму, и он с небольшим железным ведром в руках нависал надо мной. — С добрым утром, моя Спящая красавица, — он улыбался… нет, не так как прежде… его улыбка была похожа на улыбку доброго человека… это выглядело очень подозрительно и наталкивало на мысль, что, возможно, сегодня мой последний день, иначе, почему он так рад? — Мы на палубе? — я сделал вид, что не обратил на это никакого внимания, но где-то в глубине души стало немного… боязно. — На капитанском мостике… эй, — его голос заметно погрубел, — что это у тебя на лице? — А? — проведя рукой по щеке, я почувствовал, как потихоньку начало что-то выступать… это были мои чешуйки! О боже, он же сейчас мог заметить их! Я резко отворачиваюсь, закрываясь от Кармы руками, в это время, стараясь ладонями вытереть лицо… и, кажется, это совсем не помогает! — В чём дело? Неужели ты такая неженка, что боишься показывать своё запачканное личико? — конечно же, он не упускает возможности задеть меня… не нравится мне эта его сторона, — дай сюда. Он разворачивает меня к себе и хватает пальцами за подбородок… проводит рукой по той самой щеке. Зажмурив глаза, я предчувствую что-то нехорошее, но Карма лишь ехидно смеётся. — Не утрируй, тут ничего нет, — неужели я смог полностью «высушить» лицо? То есть, он по-прежнему не знает о том, что я не человек… ух, как будто камень с души упал… — Господин, — на капитанский мостик поднялись Накамура, Тэрасака и… та самая ведьма, из-за которой я не смог сбежать, — вы просили подняться, как только мне станет лучше… — Это ты! — видимо заметив, что Карма здесь не один, она отступает немного назад, но ребята в отличие от неё не дёргаются с места. — Манами, Окуда Манами, моя личная ведьмочка, — он не спеша подошёл к ней, и, проведя рукой по румяным щекам, заправил прядь тёмных волос за ухо. Её небрежная чёлка больше не мешала полностью разглядеть лицо… у неё были чёрные, как смоль, глаза, но… с целым небосводом внутри! Глаза, которыми можно зачаровать с первых секунд даже без помощи магии. И это, кстати, единственная отличительная черта ведьм, — и я просил, чтобы она называла меня капитаном, но как видишь… нужно просить лучше. Карма прикусил мочку её уха, а Окуда вздрогнула. Она тихонько оттолкнула его, проговорив под нос «не надо» и отошла в сторону… а Карма… он лишь улыбнулся и щёлкнул её по носу. Но позже я увидел его привычную (для меня) улыбку самого дьявола. Улыбка, которая сопровождалась издевательствами. — Гос… капитан, Исогай и Рицу просили передать, что мы подходим к Лунной гавани, — немного успокоившись, начала говорить она. Небольшие капли пота скатились по лицу. Неужели занервничала? Хотя после такого я бы тоже нервничал. — Хорошо. Передай им, что команда может расслабиться, она всё равно знает, что мы здесь, а значит, не нашлёт на нас порчу… о! И скажи Чибе и Маэхаре приготовиться, — Окуда кланяется и спешит покинуть капитанский мостик… если мне не изменяет память, то мы направляемся к ведьме… подождите… мы? Почему я вдруг сказал мы? — эй… как там тебя? — Нагиса, — недовольно отвечаю я, слегка надув губы. — Слишком сложно, — Карма поднимает голову вверх, делая вид, что задумался над чем-то важным, — будешь просто человечишкой. — Эй… — Готовься. Ты тоже пойдёшь с нами, — я даже не успеваю возразить, как он тут же перебивает меня, — оставлять тебя без присмотра — себе дороже. Карма действительно держит меня, как какое-то домашнее животное?! Я уже всем телом чувствую, как начинаю его недолюбливать… — На вас оставить его страшно, но придётся, — проговаривает он, перед тем как уйти вслед за Окудой. На капитанском мостике остаёмся только мы. Не теряя ни секунды, Тэрасака встаёт за штурвал. — Человек, посмотри, — Накамура указывает мне далеко вперёд, а устремив туда взгляд, взору предстает самый настоящий остров с причудливой горой! Она не была похожа на те, что я видел раньше… словно созданная из чёрного пепла, как будто возвышалась над небольшим островом… даже скорее была похожа… на огромный вулкан! Точно, самый настоящий вулкан! А корабль не спеша подходил к нему. С каждой пройденной милей вода становилась всё прозрачней и прозрачней! Я подбежал к бортику и с чуть приоткрытым ртом продолжал любоваться пейзажем. На секунду показалось, что воды и вовсе не было! Со дна морского к солнцу тянулись высоченные водоросли, а рядом с ними плавали небольшие косяки мелкой рыбы. Мне даже посчастливилось увидеть здешнего серого краба! — Капитан рассказывал, что вся эта красота обманчива. Стоит тебе упасть за борт, как тут же сожрут монстры, которые прячутся на глубине. Эту на вид прекрасную обстановку создала та самая ведьма… словно с себя списала, — она издала смешок, но через мгновенье её взгляд похолодел, — не думаю, что мы сможем пройти дальше без риска задеть киль. — Киль? А что это? — Не забивай голову, — перебивает Тэрасака, — просто то, что обеспечивает нам прочность и устойчивость. Эй, Накамура, ты поменьше языком трепи. Если расскажешь что не то, капитан это так просто не оставит. — А куда он ушёл? — ребята не сразу торопятся отвечать, и даже делают вид, что не услышали меня, но через неопределённое время, Рин первая подаёт голос. — Почти полдень, наша драгоценная русалочка должна была вернуться, — сначала я подумал, что мне послышалось, но… но я точно осознавал, что это не так… Накамура только что сказала, что у них на корабле есть русалка… насколько мне известно, они будто олицетворение правды, существа, которых даже сам дьявол не сможет обмануть… их длинные волосы, словно сети обволакивают худые плечи, а глаза, наполнены болью и страданиями… — Накамура, язык у тебя без костей, — цедит Тэрасака, прикрывая веки. — Всё равно, что мёртвому рассказать, — в ответ бубнит она, усаживаясь на бортик. Тот в ответ скрипит, но не ломается. Видимо очень крепкий… — Мёртвому? — подхожу к противоположному краю, но Накамура зовёт ближе к себе. Приходится подойти… В моей голове промелькнула мысль… а если я смогу завоевать расположение хотя бы нескольких пиратов, может быть, они смогли бы уговорить Карму не убивать меня? А через время и вовсе отпустить? Хотя вряд ли… пираты, словно дети, никогда не бросят свои любимые игрушки… тем более, если на корабле русалка, мне будет гораздо тяжелее. — Рассказывать тебе можно всё что угодно, ведь твоя жизнь висит на волоске, скорее всего тебя убьют, и ты даже не сможешь растрепать рассказанные тебе секреты, — она подставляет лицо солнцу. Вот оно что… — Надо сбрасывать якорь. Дальше не пройдём, — Тэрасака резко поворачивает штурвал в сторону, от чего я, не удержавшись на месте, падаю на пол. Встретившись с твёрдой поверхностью, колени начинают неприятно пощипывать, а ладони саднить. — Воу, если бы я не держалась достаточно крепко, то полетела бы вниз. Ты же не надеялся на то, что я упаду? — в шутку произносит она, осматривая океан за бортом. — Такое мне может только присниться… капитан не говорил, когда вернётся? — Не говорил, — как-то более отчуждённо отвечает Накамура… но уже устремляя взгляд далеко вперёд, её золотистые волосы медленно развиваются на ветру. Они оба замолчали. Спустя каких-то три часа мы вышли на берег. Кроме Кармы, Накамуры и Тэрасаки, с нами пошли… вроде бы Чиба и Маэхара. Увидев их лица, я сразу же признал тех пиратов, напавших на торговое судно. Чиба был с Накамурой, А Маэхара с остальными… — Хирото, мы пойдём с тобой впереди, Рюноскэ с человечишкой прямо за нами, а Рин с Тэрасакой в конце… всё понятно? — спросил Карма, уставившись, кажется, на меня. Желание немножко позлить его взяло вверх надо мной, и я, прислушавшись, начал свою лепту: — Не совсем, можешь объяснить ещё раз? — Поймёшь по ходу, — сказал, как отрезал. Грубый и властный тон. Не было, похоже, что я как-то раззадорил его. Хотя, может это и к лучшему? Кто знает, на что способен дракон в гневе? Он вместе с Маэхарой пошёл вперёд, давая боцману расчистить путь от зарослей колючих кустарников. Мне казалось, что место, называемое лунным Заливом, должно было быть невероятно прекрасным, но пока остров, на котором он находился, напоминал мне что-то грязное и совсем неизведанное. Странно как-то… — Так ты тот самый человек с торгового судна? — Д-да, — неуверенно ответил я, совсем не ожидая того, что Чиба со мной заговорит… — Многим на корабле доводилось видеть разных людей. — Хочешь сказать, что я не такой как все? — Нет, самый обычный. Совсем ничем не отличаешься… думаешь, что можешь сбежать но… никому не удавалось сделать это, даже членам команды… — Команды…? — Да, — говорит он, проходя немного вперёд. Его слова… они меня немного пугают… зачем кому-то из команды сбегать? Разве Карма настолько плохой, что… погодите, неужели я сейчас начинаю защищать Карму? Да что со мной?! — бывали разные ситуации. Пока я пытаюсь разобраться с мыслями, мы медленно, но верно подходим к странной маленькой пещерке, которую обвивают зеленеющие лианы… но они не такие яркие как мох на камнях. Повсюду растут высоченные деревья, кажется, они тянутся до самих облаков! В какой-то момент их грустно свисающие ветви с немного пожелтевшими листочками начинают завораживать. — Таким же составом мы пойдём по туннелю. Не спускайте взгляд с человека, — зло шипит он, неодобрительно посматривая на меня… мне кажется, или что-то случилось? Почему он вдруг ведёт себя так странно? Неужели думает, что я действительно сейчас сбегу? Но… мы же на острове, обычный человек не рискнул бы… а… я был готов броситься в океан… ох, тут и правда есть повод не доверять мне. А тем временем Карма спускается в пещеру первым, подбирая крупную палку с земли и… он выдыхает на неё целый поток пламени… прямо изо рта! Получается самый настоящий факел! — Ого… — «Ого» будет тогда, когда я обернусь драконом, а это так, слабые бонусы, — добавляет капитан, прежде чем погружается в темноту… все следуют за ним и мне приходится сделать то же самое… Когда проходишь внутрь, становится так ужасно! Нос сразу же пробивает жгучим запахом чего-то протухшего или сгнившего! А стены, кажется, покрыты чем-то липким и противным… появляется желание выбраться из этого невыносимого места! — Хей, Чиба, смотри не потеряй человека, — как-то на весело проговаривает… Маэхара вроде бы… послушавшись его совету, Рюноскэ хватает меня за руку и ускоряет шаг. — Нам долго иди? — мой вопрос эхом отдаётся от стен. — Если правильно повернём, то нет, — начинает отвечать Карма, — здесь действительно важно всегда идти по левой стороне. Свернёшь направо, рискуешь вечность бродить по тёмным, склизким туннелям. — А почему стены такие противные? Не получается совсем не касаться их и вот пачкают… — Последствие магии ведьмы. Когда она воздействует на природу, то в итоге получается что-то такое. И вдруг мы, правда, сворачиваем налево, я чувствую, как откуда-то справа начинает дуть прохладный ветерок. Можно ли считать, что мы прошли половину пути? Не знаю, но думаю, что осталось немного. А тем временем слизи становится всё больше. Слышу, как сзади пыхтит Тэрасака… кажется, он вляпался во что-то. Не завидую я ему. — И, правда, немного прошли, — не пойми откуда взявшиеся солнечные зайчики начинают бегать туда-сюда, по нам, по стенам и даже стряхивать противную жижу на пол! Они ускоряются, когда мы приближаемся к тупику… — и куда дальше? Мы же не заблудились? — Нет, подожди немного, — странные существа, окружавшие нас, как бы странно это не звучало, клонируются и присоединяются к телу, доставляя жгучие ощущение! Их становится всё больше и больше, а живых мест на теле… в разы меньше… кажется, я даже слышу, как кто-то из команды недовольно ворчит… — Держись крепче, — ко мне подходит Карма и прижимает к себе… я импульсивно зажмуриваю глаза, чувствуя, как яркий свет озаряет пещеру… Минута… Две… — Можешь открывать, — говорит он, немного отстраняясь. Приоткрыв веки… яркий свет заходящего солнца покрывает чистое небо невероятно красивыми красками! Мы переместились из пещеры на пляж, а точнее к выходу в залив! Никто не врал про это место, оно действительно поражает своей красотой… длинные ветви деревьев плавно опускающиеся в лазурную гладь, водоросли продолжавшиеся тянуться со дна морского… а рядом стоит дом. Вокруг него, как будто вырастающий из земли, деревянный заборчик и альпийская звезда, окутывающая полянку возле. — Это место прекрасно, — из леса выходит девушка с зеркальными глазами, в которых, кажется, отражаются самые настоящие звёзды! Ведьма! — особенно ночью. Вот поэтому и называется Лунным заливом. Вот поэтому я и живу здесь. — Эй ты, чёртова старуха, я пришёл сюда не болтать с тобой, — Карма резко ударил кулаком по ближайшему дереву и у того, аж щепки на землю полетели. Кора треснула… — не ты ли говорила, что на торговых судах, перевозивших товар через границу, я смогу найти… то, что мне нужно? — Да, говорила, — она в ответ мило улыбнулась, подходя ближе, — но, давай допустим, что я просто предполагала. И тогда утверждала, что возможно ты сможешь отыскать нужное средство от недуга. — Ты заболел? — спрашиваю я у Кармы, но он почему-то не торопится отвечать. — Неужели ты завёл себе человека? Небось, он покорил твоё сердце, — она кокетливо хихикнула, но это только сильнее разозлило капитана, — расслабься… всё-таки, хочешь услышать от меня… правду? Ну что ж, теперь я могу рассказать тебе всё, что нужно. Её чистые глаза в момент покрываются серой пеленой, а раннее горящие звёзды чернеют… — Найди место с огромным скоплением сирен. Встретишь их, и вражеский корабль застигнет врасплох… преимущество будет на их стороне, в бою вы проиграете… — Возмездие никогда не проигрывает, — цедит он сквозь зубы, но ведьма будто не слышит… — Вы должны сдаться, если сделаете это… поверь мне на слово… поражение, оно укажет дальнейший путь… а в пути… точно! Вы найдёте карту! И ты, — она указала на меня… — не трогай карту, людям её трогать нельзя. Людям? Ведьма сказала это так странно… она же не могла… не могла догадаться о том, кто я… — Это всё? — Да, больше ничего не скажу, — мягко улыбнувшись, она подмигивает, а Карма… он неожиданно представляет к её горлу саблю! Я хотел остановить его, но Тэрасака схватил меня за плечо прежде, чем я успел это сделать! — Ты знаешь что-то ещё, так ведь, Ирина?! — остриё касается нежной девичьей кожи. — Карма, ты ведь знаешь меня… даже если мне известно больше, чем говорю, какова вероятность того, что скажу об этом именно тебе? — ведьма ведёт себя так, будто совсем ничего не происходит. Её спокойствие и умиротворённость в какой-то степени… и пугают, и поражают. — Верно, даже если ты будешь при смерти, ничего не скажешь, — он опускает саблю, и Тэрасака отходит на шаг назад, — пожалуй, больше говорить нам не о чем. — Уже уходишь? Даже не останешься на чашечку чая? Ах да, время идёт, надо торопиться… только… Ребята действительно пошли назад и… Карма тоже. Видя, как я продолжаю стоять на месте, он хватает меня за талию и уводит вслед за остальными… — Да-а, — протянула Ирина, продолжая свой монолог, — и не поймёшь, хорошо ли или плохо я тебя воспитала… только… не позволь порче… съесть тебя заживо. Усмехнувшись, ведьма исчезла из вида… но… неужели она только что сказала, что воспитывала Карму? Она… может быть такое, что… эта девушка — мама Кармы? Не думаю, ведь они совсем не похожи… Я захотел спросить об этом у капитана, но он, будто зная это, подвёл палец к моим губам… значит лучше промолчать. По крайней мере, сейчас. И я, правда, замолчал. Решил подождать ровно до того момента, пока мы не вернёмся на корабль.