Возмездие

Яркое солнце медленно выплывало из-за горизонта. Небо горело разными насыщенными цветами. Даже волосы Кармы в таком свете полыхали, словно настоящий огонь. Только вот, если посмотреть вперёд… Чёрные, непроглядные тучи из которых так и сверкали молнии. Небо уже не выглядело таким сказочным. Такая резкая смена погоды означала, что Вечная гавань уже близко. Мы не будем подходить к небольшому портовому городку на острове. Остановимся здесь, в месте, где корабль будет в безопасности. Если что, команда готова в любой момент ринуться в бурю… если вдруг нам понадобится помощь. Канзаки крепко завязывала волосы, чтобы те не мешали. Я же предпочёл их полностью расплести. Странное чувство. Вот-вот и я уже буду в воде. — Нагиса, вытяни левую руку вперёд, Юкико, а ты правую, — попросила Окано. Когда мы сделали так, она в ответ протянула свои. Её ладони охватил блёклый зеленый свет, а из палубы потянулось… это точно было дерево, но выглядело каким-то жидким… и обтянуло наши кисти — это особые браслеты. От одного к другому протягивается очень тонкая магическая нить. Если присмотреться, то она покажется зеленоватой… но не думайте, эта штука невероятно прочная! Я почувствую, если она вдруг начнёт рваться. Это для того, чтобы никто не сбежал. Никто не сбежал… Да я и не собирался. Особенно в таком месте! — Вы готовы? — спрашивает Карма. Мы в ответ киваем. И вот он, тот самый момент… Канзаки подходит к специальной части бортика, она надежно закреплена, и чтобы её сдвинуть нужно хорошенько постараться. В этом ей помогает Тэрасака. Когда они заканчивают, она, не дождавшись приказа капитана, спрыгивает вниз. — Иди уже, — говорит Карма, и я послушно подступаю к краю. Там внизу… там мой родной дом. Отчего-то сердце начинает трепыхаться. Так волнительно… а… даже Канзаки ещё не выплыла… И я чуть двигаюсь вперёд. Я прыгаю! Секунда и погружаюсь в холодную плотную воду. Одежда, к сожалению, сразу спадает из-за быстро образовавшегося хвоста, а рубаху я также снимаю. Тело мимолётно покрывается чешуйками, переливающимися от голубого к серебряному. С волосами происходит нечто подобное… а между пальцами появляются уже знакомые перепонки. Когда на шее выступают жабры, я вновь могу спокойно вздохнуть. Ни одной живой души. Здесь так тихо… — Нагиса? — Канзаки неподалёку от меня. Строение русалок от сирен почти не отличается. Только её хвост как будто обвит тонкими струйками золота. — Нам надо направляться туда, — указываю я ей в сторону, противоположную кораблю. И мы начинаем двигаться вперёд. Прямо в эпицентр бури. — Нам лучше плыть под водой? — Да, — здесь действительно кроме нас никого. Лишь где-то внизу видны кончики мохнатых водорослей… не более. Неужели это всё из-за того, что с каждым годом буря, нависшая над этим местом усиливается? Раньше хотя бы мелкие рыбёшки проплывали рядом. — Где нам искать реликвию сирен? — спрашивает Канзаки, плывя за мной. Я иногда посматриваю на неё и замечаю, что она с неподдельным интересом рассматривает всё вокруг. Жаль, я не могу показать ей красоты нашего подводного города или… городка на острове, но тот гораздо меньше. — Я думаю, где-то в начале кладбища кораблей. Вполне возможно, что я бросил её там… надеюсь на это… иначе придётся самим обыскивать всё вокруг. Не знаю, где именно остановился корабль, поэтому точно сказать не могу, сколько миль нам надо проплыть. Выставив руки вперёд, я начинаю усерднее работать хвостом и ускоряться. Канзаки следует моему примеру. Очень темно, хоть мы ещё даже не на самом дне! Но вот впереди виднеются очень слабые, блеклые огоньки. Но что там? Какое же разочарование меня настигает, когда я замечаю пару светящихся рыбок. Уже размечтался и думал, что до кладбища осталось совсем ничего… — Канзаки, а ты откуда? — К чему такие вопросы? — она ближе подплывает ко мне, и вот мы выравниваемся. — Я слышал, разговорами можно скоротать время, ну, и узнаем друг друга получше, — ласковой улыбкой я стараюсь расположить её ко мне, но вот… получается не очень хорошо. — Я… не знаю, — в голосе слышится растерянность. — Не хочешь говорить? Ну, ничего, можем… — Не в том смысле. Я не знаю места, в котором родилась. Сознательный возраст начался тогда, когда я попала в небольшую деревню. Долгое время жила в ней… извини уж, но рассказ получится быстрым, спроси лучше о чём-нибудь другом. — Всё в порядке. Если тебе будет лучше, то я никому не расскажу об услышанном? — и вдруг она начинает смеяться. — Человечишка, все на корабле знают мою историю и знают то, что я ненавижу секреты, — голос заметно становится строгим… я бы даже сказал слегка грубым? — я жила в деревне до десяти лет, потом к нам заявились пираты, разграбили всё, ну, а меня забрали на борт. Они были людьми и думали продать меня, как «хороший товар», русалка ведь, но… не стали. Из-за нашей особенности… думаю, ты знаешь какой… они полюбили меня и оставили у себя. — Извини, не знаю… ничего не знаю о других существах. — Русалки способны располагать к себе людей. Мы можем запросто влюбить их в себя и спокойно манипулировать… в общем, я провернула с ними такой фокус и целых семь лет они были в моей власти… до того как капитан напал на нас. — Звучит захватывающе! — Не перебивай. Так вот, они напали на нас. Люди — существа слабые, вот моя команда и проиграла… но капитан… он протянул мне руку… он спас меня и предложил присоединиться к его команде. Это был самый лучший момент в моей жизни. Я до сих пор помню его взгляд полный чего-то детского, я бы даже сказала милого? Не знаю… — Канзаки улыбалась. Она рассказывала всё это и улыбалась. Видимо, этот момент из прошлого согревал ей сердце. — Знаешь, раньше бы я не поверил тебе, но узнав Карму получше, понимаю, что это вполне может быть правдой… — и вновь в моей голове что-то щёлкнуло, — могу я задать тебе ещё один вопрос? — Задавай. — Я тут вспомнил… Асано сказал, что Звёздная карта поможет ему излечиться…и ведь Ирина тоже говорила о каком-то недуге. Карма чем-то болен? — Это не твоего ума дело, — она заметно похолодела, — если так хочется, спроси у него самого. Хотя капитан вряд ли пленнику всё расскажет… ты ведь не забыл, кем приходишься ему и нам? — Нет… Впереди мы увидели что-то похожее на свет. И это точно было кладбище. Огромные разрушенные корабли, обросшие морской зеленью и косяки рыб тут и там проплывающие мимо них. Маленькие светящиеся огоньки… не знаю, что это были за создания, но они помогали рассмотреть всё получше. — Невозможно… никогда не видела чего-то подобного… — Канзаки не верила своим глазам. — Мы называем это проклятием всего живого, то, что сотворили все существа вместе. Своим безрассудством все мы разгневали Великого Правителя вод… и он наслал на несколько мест на Земле невероятно сильные бури, которые с давних времён постоянно не дают прохода кораблям и затаскивают их в свои глубокие пучины… страшнее всего то, что бури усиливаются с каждым десятилетием. Что же будет дальше? Никто не знает… — Невероятно… Мы проплываем мимо этих кораблей. Им нет конца. — Стоит ускориться, если мы хотим как можно быстрее найти всё, что нужно, — проговариваю я, осторожно проплывая мимо не самых безопасных мест. — И внимательно осматривать всё вокруг. Мало ли, реликвию могло унести… течением? Я не знаю, не разбираюсь в подобном. Где же… где она может быть… И вдруг Канзаки хватает меня за руку и оттаскивает в сторону! — Что та… — она зажимает мой рот рукой… и становится как-то не по себе. И спустя минуту мимо проплывает сирена! Огромная и страшная сирена! Прошло очень много времени с того момента, как я бросил здесь реликвию и, видимо, никто ещё не нашёл её, значит она находится в каком-то очень укромном месте! Где же я… где мог бросить её?! — Успокойся, — нашёптывает Канзаки, отпуская меня, но затем хватаясь за мою руку. Она уводит нас в сторону, — нужно продолжать поиски, но быть очень осторожными. Я в ответ киваю. Мы вновь проплываем мимо кораблей. Их очень много и все они огромны… один больше другого… жалко, я не запоминал, куда именно плыл тогда… может быть, у нас была бы подсказка… — Может, если мы разделимся, то найдём её быстрее? — спрашиваю я, но в ответ получаю злобный взгляд. — Как мы потом найдём друг друга? А если тебя схватят? Головой надо думать прежде, чем такие идеи предлагать. Правда, сглупил… но а что ещё делать? Это слишком бессмысленно… — Эй, Канзаки… постой-ка на стрёме… — я отдёргиваю свою руку и начинаю спускаться вниз… она конечно, следует за мной, но потом останавливается, оглядываясь по сторонам. А вот это место я, кажется, припоминаю… тогда… почти на самом дне я проплывал мимо двух сильно поломанных кораблей, пытаясь уйти от погони. Даже поцарапал руку об одну очень острую доску! Опускаясь ниже… ещё ниже, касаюсь руками дна. Правда, осмотрев всё вокруг ничего похожего на реликвию не нахожу, а растущие водоросли неприятно обвивают руки во время поисков… Может, она где-то неподалёку? Когда я здесь проплывал, то сворачивал налево, прямо за часть корабля. Стало быть, для большего удобства и безопасности откинул бы её в ту же сторону… ну, точно не вправо, тогда бы сирены, гнавшиеся за мной, заметили бы, куда её выбросил… и нашли бы после. И вот чудо! На предполагаемом месте есть отверстие, ведущее в сам корабль! — Ну как? — слышу неспокойный голос Канзаки. — Я сейчас! Приходится постараться, чтобы протиснуться в него … кажется, это грузовой трюм. Ну, по виду похож. Даже ящики кое-какие сохранились, но уже опустевшие. Досок очень много… может как раз таки под одной из них я смогу найти компас? Приходится поднимать их всех и также аккуратно класть назад, дабы не создавать лишнего шума. — Ну, давай же… давай… найдись, пожалуйста. Уже, кажется, отчаявшись, я не осторожничаю… этой штуки нигде нет! Но… — Да ну… Я краем глаза замечаю верёвку, зацепившуюся за хлипкую дощечку, торчащую из стены. Не может быть… проплывая над огромным ящиком, я с невообразимой радостью замечаю тот самый компас! Там много потраченного времени и вот он! Точнее она…! Реликвия сирен! Резво забрав её и нацепив на шею, я как можно быстрее выплываю наружу к Канзаки. А она, заметив меня, подплывает ближе. — Ты нашёл? — Да! Теперь мы можем… За её спиной… вдалеке… там мелькнул чей-то хвост! Хвост, спрятавшийся за небольшой корабль! — Канзаки, — более тихо говорю я, — нам стоит укрыться где-нибудь. Кажется, нас заметили… Она кивает, и мы медленно спускаемся вниз. По опыту знаю, что на дне легче скрыться. Вновь заплыв в отверстие вместе с ней, и подплыв к задней стенке, я снимаю реликвию с шеи. Осталось только понять, как её активировать. — У тебя есть какие-нибудь догадки? — спрашивает она, опасливо оглядываясь по сторонам. — Нет… она полностью из чистого серебра и со странными узорами… словно это всего лишь коробочка с невероятно красивым голубым камушком по середине… может нажать на него? — Попробуй. — Боже! — камушек быстро опустился и верхняя крышечка резво открылась! Но… внутри было пусто, — это что такое? Канзаки вновь подплыла ко мне, — попробуй спросить у неё, где находится карта. Может она так работает? — Ладно… укажи на место… а, нет… где находится Звёздная карта? И вдруг пронзающий синий свет льётся из коробки! Проявляется образ компаса (без указания севера, запада, юга и востока) и стрелка, начинающая бешено крутится по кругу! Стоит ей замедлиться на секунду, и она уже указывает наверх. Такой яркий свет может привлечь к нам внимание! — У нас есть несколько минут перед тем, как нас снова найдут, должно хватить, чтобы найти карту! Вперёд! Мы быстро выплываем из укрытия. Следуя указаниям, незамедлительно оставляем позади попавшиеся на пути препятствия. Не знаю, есть ли сейчас за нами кто, мысли целиком и полностью сливаются в одну: — Надо быстрее найти карту! — выкрикиваю я, уже готовясь к тому, что скоро опять придётся бросить компас, может хоть так получится уйти от новой погони. — Стрелка указывает… туда! — один из самых огромных кораблей. Кажется, он находится почти в центре кладбища… такой гигант. Даже словами не описать, как бы в нём мы без реликвии искали карту! Он указывает носом вверх, странно торча из земли. Не знаю, сколько лет он здесь находится, поэтому не могу предположить, разорвало его на две части или другая половина под землёй… то есть дном. Мы плывём прямо по верхней палубе, но стрелка продолжает указывать вверх. И вдруг до наших ушей доносится крик! — А ну стойте! Это и правда была погоня! Нужно действовать ещё быстрее! Как будто прочитав мысли, друг друга, мы ускоряемся, и вот стрелка начинает мигать. Может, это значит, что карта близко? Канзаки резко хватает меня за руку, как будто осознав, где примерно оно может находиться, и я захлопываю крышку компаса. — Давай разделяться! За кем хвоста не будет, тот воспользуется ситуацией и найдёт вход в главную каюту! Я кивнул, и почти сразу же у самой деревянной стены мы резко разделились и начали также быстро обплывать корабль. Погони не было за мной, поэтому вновь ускорившись, я нашёл небольшое отверстие в капитанскую каюту и юркнул туда. Большинство остатков от деревянной мебели находились возле двери, точнее лежали на ней. Именно в этой куче могла быть и карта. Осматривать обстановку времени не было, поэтому пришлось сразу приступить к делу. Откидывая в сторону деревяшки, несмотря на поцарапанные руки из-за торчащих в них гвоздей, я продолжал искать Звёздную карту… но ничего не находил. Беспокойство за Канзаки вырастало с каждой пройденной минутой, но… но… я не знаю где эта чёртова карта! Всё-таки пришлось осмотреться. Я заметил, что к стене (которая из-за расположения корабля была наверху) была приколочена кровать… её основание чем-то походило на дверцы. Может ли быть, что то, что мне нужно там? Немедля, я рванул к ней, осторожно подергал за ручки, и они с лёгкостью распахнулись, но из этого укрытия вывалился огромный сундук! Он выпал так неожиданно, что потащил меня ко дну…! Ну, то есть к задней стенке с деревяшками и поломанными досками! Раздался крик… И он принадлежал не мне… Чёрт, чёрт, чёрт! Надо торопиться! Если с Канзаки что-то случилось… а если она отплыла далеко и я её не найду… если она серьёзна ранена или уже… Чёрт! Выплыв из сундука, я схватился за его ручки, тем самым смягчая звук удара об дерево. Крышка не поддавалась… почувствовав вкус безысходности, я схватился за первую попавшуюся доску и со всей накопившейся злостью разбил сундук. Щепки полетели во все стороны, раня мою чешую, но… мне, честно, было наплевать. В том, что осталось от сундука, находился старый кулон в виде какого-то рисунка или герба и… карта! Вернее… две карты! Я не знаю, какая из них нам нужна! А если они обе не подходят… но времени совсем нет, вдруг с Канзаки произошло что-то серьёзное? Я хватаю все вещи, лежащие в нём, ещё раз быстро осматриваюсь, и немедленно покидаю это место! Выплыв наружу… там никого нет… совсем никого! Где же… где же… — Нагиса! — всё-таки где-то вдалеке я слышу знакомый голос… значит с ней всё хорошо?! — Канзаки! — на глазах отчего-то наворачиваются слёзы. Я плыву к ней, но она выглядит потрёпанной и очень грозной. — Уходим, немедленно! — и я послушавшись, разворачиваюсь в обратную сторону… сторону корабля, и Канзаки догоняет меня. Краем глаза замечаю, что за ней плывут две сирены, но… мы уйдём от них, вернёмся на корабль, и всё будет хорошо. В руках у меня реликвия сирен, безделушки и самое главное — Звёздная карта.