***
Прошло уже семь лет с того разговора, четыре из которых со смерти бабушки, поэтому Марти уже во всю сам пахал на поле и выращивал тыквы. В четырнадцать лет каждый крестьянин уже должен был обзавестись своим полем и получать плату за урожай, который он там выращивает, отдавая его своему заказчику. Плата зависела от количества и качества урожая, предоставляемого крестьянином. Каждый крестьянин выращивал что-то определённое, например, только картошку, только пшеницу, только огурцы и т.д. Так что заказчикам приходилось напрягать сразу нескольких крестьян, выращивающих разные овощи, чтобы как следует подготовиться к зиме. Она была не очень суровая, но вырастить хоть что-то всё равно не было ни единого шанса. Обладатели полей могли обмениваться друг с другом урожаем, чтобы не питаться всю зиму одним и тем же. Именно так и поступал Марти и его родители. Он отдавал им тыквы, а они отправляли ему картошку, выращенную его отцом, и морковь, которую выращивала его мать. Солнце светило ярко, облака его не загораживали, потому что их попросту не было. Как раз самая хорошая погода для выращивания тыкв. Температура была где-то между 25°С и 30°C, работать было трудно, но к счастью Марти нужно было всего лишь полить свой будущий урожай. Ему оставалось совсем немного до конца поля, как его кто-то окрикнул. К нему приближались дети примерно его возраста, может старше, два мальчика и девочка. «Их родители или они сами зарабатывают явно больше чем я, раз одежда на этих ребятах лучше моей во много раз» - подумал Марти окинув их взглядом с ног до головы. - Ты ведь Марти? Марти тыквовод? – скорее утвердила, чем спросила девчонка. – Сколько ты получаешь за одну партию? Тыквы не такие востребованные, как допустим помидоры или огурцы, так? – опять же она утверждала с вопросительной интонацией. Марти задумался, подозревая, что ничего хорошего из этого разговора не выйдет. Стоит ли тогда его поддерживать? Но если они так просто не уйдут, всё же придётся открыть рот, как бы сильно этого не хотелось. - М? Ну так сколько? Я вот, например, по 80 и больше монет получаю, мой брат по 65, а сын друга нашей семьи по 50! – у этой девочки было красивое жёлтое платье, совершенно новые лапти и длинные каштановые волосы. На лице так и написано, что она зазнайка, высокомерная зазнайка, которой только и нужно, что похвастаться. Справа стоял мальчишка внешне похожий на неё, на нем была белая рубашка и коричневые штаны, такие же новые лапти и светло-коричневые волосы, они были примерно одного роста. Третий мальчик, блондин, был ниже всех, на нем была светло-голубая майка и серые штаны, обувь была немного поношенной. – Небось всего лишь монет 10-15? – на её лице появилась ухмылка. - Ты ошиблась на десяток, - наконец подал свой низкий, сломавшийся, красивый голос Марти, потерявший терпение. – не 10-15 монет, - неумело передразнил он её. – а 20 или 25. Больше он решил внимание на них не обращать, а быстро полить оставшиеся тыквы и уйти от этого трио подальше. - Всё равно копейки. Такими темпами в Звёздный город тебе не попасть! – засмеялась зазнайка, заражая своим смехом своего брата и видимо того самого сына друга семьи. Эти слова задели Марти за живое. Любой бедный человек хотел накопить денег и уехать в город, туда где процветают технологии, туда где нет грядок, туда где всегда происходит что-нибудь интересное, где жизнь становится весёлой и насыщенной. Но для Марти это было особенно важно, ведь это ему когда-то предсказала его бабушка, которая верила в это всем сердцем. - Ещё посмотрим! – грубо кинул он и направился в свой дом, подальше ото всех. Оставшиеся тыквы он решил полить потом. - Ага, посмотрим! У тебя даже слуги нет! Нечем ему платить да? – наконец подал голос мальчик, являющийся братом зазнайки. Они рассмеялись напоследок и пошли назад. - Кстати, если ты не можешь платить материально животным, призови демона или ангела, вот им от тебя точно нечего не надо будет. – как бы между делом сказала девчонка, хитро ухмыльнулась, и побежала вслед за друзьями. Родители часто рассказывали ему о слугах. Крестьянам разрешено было заключать сделки с животными которых они сами находили. В свою очередь животные требовали от них что-нибудь в замен, например, кролик, за помощь в сборе урожая, требовал от матери Марти кормить его морковью, когда он захочет, а лошадь требовала от его отца отдельный хлев. Марти пробовал заключать сделки и животными, но он не мог выполнить их просьб, поэтому всё так же работал один. С обычными животными сделки могли заключать все районы. Бабушка же рассказывала, что существуют слуги, которых сначала нужно призвать - мифические существа. Они и сильнее, и выносливее, но их позволялось содержать только более знатным людям. Чем знатнее и богаче человек, тем больше существ он может призывать. Но если житель определённого района призовёт запрещённое в том районе существо, он лишится права заключать сделки со слугами вообще. Звёздный город – это город для самых богатых, умных и творческих людей. Назван он звёздным, потому что в нем очень много высоких небоскрёбов, люди говорят, что благодаря ним они находятся ближе к звёздам, даже в космос летать не надо, достаточно протянуть руку. Для людей, живущих в этом городе, нет ограничений по призыву. И это одна из многих причин по которой люди хотят там жить. Город окружён стеной, вокруг которой живут другие богатые люди. Они не так богаты, как городские жители, но всё же имеют большое состояние и им так же можно призывать существ, но с ограничениями. Это место названо просто пригородный район и тоже окружено стеной, не такой высокой как вокруг города, но она хотя-бы есть. После пригорода живут люди в достатке, которые являются беднее людей, живущих в пригороде, но на жизнь им хватает. Им разрешено призывать только три вида существ. Их район называется достаточным и окружён скорее высоким забором, чем стеной. Дальше жили крестьяне их район назывался бедным и не был окружён ни забором, ни тем более стеной, из тех соображений, что крестьянам нужна территория для полей. Огородить этот район было довольно затратно и трудно, поэтому на него и его безопасность все забили, несмотря на то, что в этом районе выращиваются овощи, которые были важны только для достаточного района, потому что пригородный район чаще закупался в городе. В город же продукты, одежда, техника и другое завозились из далека – других городов, где есть масштабное производство. В Звёздном городе такого производства нет и никогда не было, есть только малое производство, но и таких предприятий довольно мало. Школы были только в городе и пригороде. Достаточники могли отправлять детей в пригородную школу только за хорошую плату. А вот бедные районы учили своих детей сами, как могли, передавали знания друг другу, писали книги или покупали их в достаточном районе. Стены и заборы были возведены, чтобы жители бедного и достаточного районов не могли проникнуть в город и жить там. Были случаи, когда крестьяне и достаточники проникали в город и жили там скрытно, но в конце концов их находили, наказывали и отсылали обратно в свой район.«Потомки должны жить там, где жиль всю жизнь их предки»
Гласил один из законов Звёздного города. Одним словом, жизнь у бедного и достаточного районов была трудна. У родителей Марти было очень много книг, поэтому он рос умным и начитанным в отличие от некоторых крестьянских детей. Именно в книгах он когда-то прочитал о призывах ангелов и демонов. Ангелов можно было призывать только городским жителям, потому что они очень много требовали за свою помощь и из-за своего высокого статуса. Демонов призывать было запрещено всем и каждому, Марти так и не смог узнать почему. И со временем совсем забыл про них. Но сейчас, после этого дурацкого разговора, мысль о призыве не давала ему покоя несколько ночей подряд. Ангела он не мог и не хотел призывать, он был слишком дорогой как по призыву, так и по содержанию. А демон? О нем писали, как о неприхотливом и свободолюбивом слуге, но нигде не писали о том какую цену он просит взамен на службу. Первое время Марти боялся его призывать, но потом подумал, что без слуги он очень долго будет копить деньги, даже для простой экскурсии в Звёздный город. И вот, в один пасмурный день, Марти решился. Ему пришлось сильно потрудиться, чтобы найти инструкции по призыву. Еле-еле поймав зайца, ибо ни курицы, ни тем более козла у него не было, Марти надеялся, что демон примет и эту его жертву. Он начертил мелом пятиконечную звезду в круге на полу своего маленького дома и один круг рядом для себя. В середине пентаграммы Марти соорудил что-то похожее на алтарь. Встав в свой круг, Марти уже был готов произносить заклинание и резать зайца, как вдруг снаружи ударила гроза и загремел гром. Мальчик подпрыгнул на месте от этих звуков, а когда успокоился то заметил расползающийся по дому серо-чёрный туман. Марти уже вообще нечего не смог произнести и молча наблюдал, как в самой середине пентаграммы появляются человеческие очертания. Сначала тело, потом голова, далее ноги и руки. За человеческой фигурой что-то длинное описало круг и этим ещё больше напугало Марти. Он выронил из рук и нож, и зайца, который тут же бросился к двери, но как только зверёк скрылся в тумане, его перехватило то самое длинное что-то, которое описало круг, и потащило к человеку, находившемуся в тумане. Марти видел только силуэты и медленно пятился назад, совсем забыв про круг и его защитные свойства, жалея, что всё это затеял. Человек в тумане медленно повернул голову в сторону Марти. У мальчишки замерло сердце. Туман начал потихоньку оседать на деревянный пол, смывать нарисованную мелом пентаграмму и пропадать. Спустя пару секунд Марти уже отчётливо мог разглядеть лицо своего гостя. Светло-серые волосы были растрёпаны, а свет, падающий на них, придавал им белый, как свежевыпавший снег, цвет. Между прядками лезли два маленьких бордовых рога. При желании их можно было закопать в этих гладких и красивых волосах. Кожа имела бледный оттенок, но этот цвет даже шёл его лицу и острым скулам. Благодаря бледности очень сильно выделялись большие красные глаза и длинные пепельно-чёрные ресницы. Брови, как две тонкие полоски чистого серебра спокойно лежали под чёлкой, спадающей на глаза. Длинный и прямой нос аккуратно сидел над тонкой линией губ, но не смотря на их тонкость, Марти заметил какие они нежно-красные и как красиво блестят на свету, подобно волосам. На теле гостя не было не единой родинки или веснушки. Марти понял это посмотрев на его ничем не прикрытые грудь и живот. «Он неплохо накачен» - подумал Марти, увидев мышцы на руках и незаметные кубики на торсе. Его вывод подтвердили ноги, стройные и натренированные. Рассеявшийся туман помог мальчику понять, что поймало зайца. Это был хвост! Длинный бордовый, как рога, хвост, заканчивающийся как стрела, но почему-то лишь с одной стороны. Когда от тумана не осталось и следа, гость подал голос: - Зачем ты мясо то отпустил? Поймать зайца не так-то просто, а ты его чуть не просрал! – его голос был звонкий, можно с лёгкостью сказать, что его обладатель мог красиво петь. – Э! Ку-ку! Ты чё застыл? Молодых парней что ли никогда не видел? Марти резко пришёл в себя, ещё раз окинул его взглядом и понял, что гость стоит полностью голый и что сам Марти остановил взгляд, там, где совершенно не хотел. Ему было страшно, что эту вольность заметят и не оставят без внимания. Пару быстрых движений и восклицание в духе «Боже Иисусе», как в парня полетел кусок ткани, служивший Марти одеялом. - Прикройся прошу тебя! – голос мальчика дрожал от того, что он видел и что пережил. – Т-ты… Ты Демон так? – Марти пытался говорить спокойно, но не смог сдержать волнение. - Да так и есть. Я – Демон. – Марти даже не смотря на него понял, что губы гостя растянулись в улыбку. Мальчик стал медленно поворачиваться, надеясь, что у этого демона всё же есть представления о приличии. – Дай угадаю! Ты вызвал меня, чтобы заключить сделку, так? - Да я хочу заключить с тобой сделку, но я хотел сначала спрос…- Марти немного смутился, когда увидел каким образом прикрылся демон. Он повесил одеяло на хвост и выставил его перед собой. Он резко рванул вперёд и чуть не уронил его, услышав утвердительный ответ мальчишки и перебив его, положил руку с длинными и тонкими пальцами на плечо, выкрикивая: - Я СОГЛАСЕН! В этот момент оба почувствовали, как начало теплеть в области солнечного сплетения. Чуть погодя они увидели золотую линию, тянущуюся от тела одного к телу другого. Сделка была заключена.