Ледяная принцесса Гриффиндора

      Прилетевшую к Грейнджерам Хедвиг поселили в совятне, сделать которую Поттеру помог отец Гермионы. Он и материалами поделился. Живоглот даже не пытался охотиться на птицу - работал по мышам и крысам. В этом ему деятельно помогал Бродяга, с которым у кота установились ровные партнёрские отношения. Малыша Генри эти животные не беспокоили, отчего родители относились к ним благосклонно. Дэн обучил пса апортировке и хождению без поводка у левой ноги, а Эмма выдавала мясные обрезки, выделяя порции и коту, и сове. Мясо в меню было каждый день, потому что растущие волшебники без него не наедались. К тому же Гарри с удовольствием готовил отбивные, шницели, и ряд иных блюд, не слишком заковыристых, но мясистых и сытных.       В ночь перед отъездом в школу Хедвиг получила указание следовать в Хогвартс своим ходом, ущипнула хозяина за мочку уха и была такова. Утром Живоглота водворили в сумку-котоноску, а Бродягу выгуляли натощак, обернули мантией-невидимкой и возложили поверх сундука, от которого отделили колёса. В результате получилось правдоподобно - сундук видно, а собаку - нет. Вот этот сундук, взяв за два конца, Гарри с Дэном и уложили в багажник, ни разу не наклонив. Чемоданы Гермионы ушли в салон на заднее сиденье вместе с хозяйкой.       На вокзале сундук с теми же предосторожностями переставили на багажную тележку, добавили к нему чемоданы и двинулись грузиться в поезд. Прибыли умышленно заблаговременно, чтобы не суетиться. Дафна, как и договаривались, заняла купе, куда весь багаж и внесли уже левитацией. Сундук подняли наверх, а чемоданы Гермиона уменьшила и положила в карманы - запрет на колдовство перестал действовать.       - В этом году школу будут охранять дементоры Азкабана, - сразу принялась выкладывать новости Гринграсс. - Поэтому нам нужно немедленно повторить "Патронус". Папа очень беспокоится за Асторию - ведь она впервые едет в Хогвартс. Думаю, её нужно позвать в это купе.       Гарри встал и наощупь проверил, на месте ли Бродяга? Тот успокаивающе заворчал.       - У Асти ещё две подружки, тоже первокурсницы, - добавила Дафна и вопросительно посмотрела на Гарри.       - Может, оно и к лучшему, - рассудил Поттер. - Все сидячие места будут заняты, да и на полках не останется свободного места, - и открыл окно. - Главное, чтобы эти подружки наверх не лазили. Так где они? - на платформе было немноголюдно.       Гермиона выпустила из переноски Косолапуса и устроила у себя на коленях.       - До их появления осталось семь минут, - ответила Дафна, взглянув на часики и убирая в карманы свои, собственноручно уменьшенные чемоданы - в расчёте на ещё трёх пассажирок требовалось больше места для багажа.       - Лучше будет встретить их снаружи. На тебе личный состав, а я займусь чемоданами, - Гарри покосился на Гермиону. Та достала палочку и воткнула её в волосы над правым ухом рукояткой вперёд, как бы подавая сигнал, что остаётся на посту. Группа выполняла транспортную операцию, и её члены были деловиты и собраны.       В пустом коридоре вагона все двери в купе были распахнуты - обычное дело. Но одна оставалась закрытой. Гарри заглянул - здесь, сидя за столиком, спал взрослый мужчина. Тихонько, чтобы не стукнуть, затворил дверь и вышел на платформу. Следом выпорхнула Дафна и направилась к каминам, из которых время от времени выходили взрослые волшебники и вываливались дети или чемоданы вперемешку с сундуками. Вскоре появилась и Гарриет Гринграсс. Ловко повернулась и подхватила Асторию, не дав той растянуться на плитах перрона. Следом вышел Марк с чемоданом в руках - использование волшебного транспорта требовало сноровки.       Дафнина мама панибратски всполошила хаер на голове Поттера, а отец по-взрослому пожал пареньку руку. Отойдя от каминов дождались прибытия ещё двух девчонок с родителями, которым Гарри был церемонно представлен, после чего Дафна погнала щебечущую стайку в поезд, а парнишка уверенно подхватил левитацией весь багаж. Мамы помчались вслед за своими принцессами, торопливо напутствуя их и обнимая, а отцы чуть замешкались, чтобы не создавать сутолоки - на платформе уже начиналась предпосадочная кутерьма.       - Всего-то на третий курс едет, а как непринуждённо колдует! - невольно восхитился один из мужчин, имея в виду Поттера.       - Да, способный юноша, - сдержанно кивнул Марк. Как на самом деле колдует Поттер он себе отчётливо представлял - его проинформировали.       Вокзальная суета продолжалась до самого отхода поезда, а когда он всё-таки тронулся, неведомо откуда появились три серебристых зверя - ягуар, олень и выдра - и помчались следом, эскортируя набирающий скорость состав. Патронуса дочери Марк сразу узнал, а кому принадлежат ещё два, догадался.

***

      - Через два купе от нас в школу едет новый преподаватель Защиты Р.Дж.Люпин, - доложил Гарри, едва разместил в купе багаж и усадил маленьких пассажирок. Сундук наверху чуть шелохнулся.       - Да, так написано на его чемодане, - кивнула Дафна. - Ну что, сестрёнка, прошла курс молодого бойца у бабушки Гризельды?       В ответ Астория гордо зажгла на кончике своей волшебной палочки огонёк. Началась болтовня на девчачьи темы, а Гарри откинулся на спинку дивана и присматривался к тому, что происходит с сундуком - он ведь заметил, что Бродяга заволновался при звучании имени нового преподавателя защиты. Вдруг это его потерянный хозяин?       Вскоре тронулись. Дафна радостно наколдовала "Патронус", которому в купе оказалось тесно - он прошёл сквозь стену и бежал рядом с вагоном, постепенно отставая. Гарри выпустил своего, чтобы вспомнить, как это делается. Гермиона не отстала. Будущие первокурсницы смотрели на неё насторожённо, потому что они чистокровные, а тут между ними маггла затесалась. Но не оценить мощную защитную магию не могли. Пусть даже выдра и меньше оленя и не такая могущественная, как ягуар. Зато юркая.

***

      Волшебник - это то, что он ест, - объяснила Дафна наделяя попутчиков из запасов дорожной снеди. - На колдовство уходит много сил, и им неоткуда взяться, если плохо кушать. Так что про манеры не забывайте, но и клювом не щёлкайте, - "Патронусы", всё-таки, очень могучее колдунство, поэтому аппетиты у старших разыгрались не на шутку. К счастью, провизии с собой было прихвачено достаточно - всем хватило.       После еды потянуло в сон. Оно и к лучшему - так дорога кажется не чересчур длинной. Но, не так уж много не доехав до Хогсмида, поезд стал сбавлять ход. Гарри сразу обратил внимание на то, что его сундук стал подрагивать, а потом возникло чувство холода, погас свет и поезд окончательно остановился. Задрожали стены, и на них начала появляться изморозь.       - Нападение дементоров, - доложила Дафна. - Экспекто Патронум.       - Экспекто Патронум, - повторила Гермиона, выпуская свою выдру. А вот Гарри замешкался - его накрыло непереносимой тоской, в голове зазвучали голоса и что-то ужасное проникло в сознание. Ему пришлось собирать себя буквально из руин, чтобы сконцентрироваться на самом счастливом воспоминании. Воспоминании о том, как он бьёт по морде Дадли. Да так удачно, что выбивает зуб. Пусть и молочный.       Но "Патронус" у него получился не хуже, чем у подруг.       - Уходи. Здесь нет того, кого ты ищешь, - донёсся из коридора через приоткрытую дверь голос взрослого мужчины, а потом последовала яркая серебристая вспышка.       - Ба, да этот Люпин тоже владеет высшей светлой магией! Наконец-то Дамблдор нашёл толкового преподавателя Защиты! - воскликнула Гермиона.       Зажегся свет, стало тепло, и появилось ощущение движения - состав тронулся. Первокурсницы отлепились от Гермионы, у которой инстинктивно искали защиты, а смущённая Дафна выбралась из объятий парня. Впрочем, комментариев не последовало - дементоры, хотя никто их и не видел, оказались жутким испытанием.       Гарри сразу же встал и ощупал Бродягу... но вместо пса наткнулся на человека. Дрожащего человека.       "Анимаг, - понял он. - Вот откуда такая сообразительность у бродячей собаки! Но почему он превратился?"       Вслух, однако, ничего говорить не стал, только призадумался - картинка в корне изменилась. Понятно, что пса необходимо допросить, но не при малявках же! Следует дождаться прибытия в конечный пункт, а когда первокурсницы вывалят под крылышко к Хагриду, быстренько с ним разобраться. Возможно, анимаг думает точно так же, потому что, наверняка понял, что раскрыт, но продолжает прятаться.

***

      Приехали. Мелкие вышли, да и не они одни - вагон опустел. Только подруги, повинуясь жесту парня, остались в купе. Убедившись, что Люпин тоже проследовал к каретам, Гарри спокойным голосом сказал:       - Эй, анимаг, покажи личико.       Из-под отодвинутого края мантии-невидимки на него смотрел Сириус Блэк. Не совсем такой, как на фотографиях в газетах. Не заросший и с сумасшедшинкой в глазах, а постриженный и выбритый. Одетый не в арестантскую робу, а в старомодный сюртук из-под которого выглядывала тёмная сорочка.       - Фигасе! - только и сказала Дафна, опуская палочку. - Поскольку ты не загрыз нашего Гарри, значит и иные сведения о тебе могут быть недостоверными.       - Но ты точно мой крёстный? - потребовал ясности парнишка.       - Точно.       - Значит - наш. А наши по определению не бывают неправы, - заявила Дафна.       - До Хогвартса доедешь в карете в режиме невидимки, - добавила Гермиона. - Если что - дементоров мы распугаем. Гарри! Закрой рот - ребёнка простудишь.       - Что? Какого ребёнка? - растерялся Поттер.       - Себя. Не замирай, как мешком по голове ударенный. Будет ещё у тебя время расспросить Сириуса, а сейчас надо спешить, пока кареты не уехали.       Тем временем сундук с лежащим на нём Блэком Дафна отлевитировала на пол, чтобы тот мог подняться на ноги.       - Ты где собирался прятаться в школе? - обратилась она к мужчине. - Только не пытайся утверждать, будто у тебя не было плана.       - В Визжащей Хижине.       - Но она в Хогсмиде, - удивилась Гермиона.       - Я знаю проход, - признался Сириус.       - Добби! - позвала домовика урождённая волшебница и, как только тот появился, продолжила, источая ехидство: - Не мог бы самый свободный в мире домовик доставить этого человека в Визжащую Хижину?       - Слушаюсь, хозяйка, - ответил эльф и исчез вместе с Сириусом.       - Бегом в кареты, - распорядилась Гермиона. - А то заболтались мы тут.

***

      Безлошадные кареты уже отъезжали. Но у последней пока стояли Невилл и Луна.       - Их не все видят, - объясняла девочка. - А только те, кто был свидетелем чьей-то смерти.       - У тебя кто-то умер? - догадался мальчик.       - Мама. Мне очень её не хватает - мисс Лавгуд водила рукой над пустым местом над оглоблями, как будто гладила спину невидимой лошади.       - Привет, - подбежала к ним Гермиона. - О ком это вы?       - О фестралах, которые возят кареты к поезду и от поезда.       - Плотоядные лошади с крыльями. Даже думать о них не хочу, а уж тем более видеть, - высказалась Дафна, забираясь в повозку и устраиваясь поудобней. - Поехали скорее - я есть хочу. У меня от этих "Патронусов" просто зверский аппетит.       Поблизости от дороги, ведущей от станции к школе, ничего необычного не было, зато в отдалении в небе висели зловещие силуэты, похожие на людей в обветшавших балахонах. Гарри смотрел на них с отвращением - эти твари сумели нагнать на него жуткого страха. Если бы не тёплые объятия Дафны, он мог бы позорно грохнуться в обморок.