Капитан Стивен Грант «Стив» Роджерс (1918-2023) Достоин.
Нет, ну правда, сколько можно? Когда судьба перестанет выкидывать злые шутки на мою долю и мы наконец заживём нормально? По-человечески? Наверное, никогда. Простите меня, пожалуйста, за эти сопли и философию, что я тут развела, но по-другому разобраться с дерьмом в моей жизни никак нельзя. Да, я осознаю, что стала не в меру плаксивой и мягкотелой, но и это пережитки того, что случилось за несколько недель. Возможно, кому-то это покажется отвратительным, но вот пока так. Извините. А еще я перекрасила волосы в родной, каштановый цвет и перестала их выпрямлять.***
В это холодное летнее свежее утро хочется валяться в теплой кроватке, с головой укрывшись пледом, но никак не оттирать старые пыльные шкафы, которые не мылись пять лет. Мимо меня пролетела старая магическая книга и я, вздохнув, продолжила вычищать полчища пыли с книжного стеллажа, который высотой доходил почти до потолка. Стивен копошился сидя по-турецки около огромной кипы книжных фолиантов написанных на древних рунах, то и дело сводя густые брови к переносице. Он всегда находил эти скучные книги занимательными, но я искренне не понимала, как можно радоваться подобно ребенку пыльным старым книжонкам. Оказывается, можно. — Тебе не надоело? — спросила я, окуная до жути грязную тряпку в чан с водой, который, по своим габаритам, наверно использовался раньше для приготовления людей, но мы со Стивеном нашли ему более полезное применение, чем обитание в затхлом подвале Храма. — Мой давай, — откликнулся Стрэндж и я, не удержавшись показала ему язык. — И без гримас, а то укорочу язык. — Не сможешь, — парировала я, вновь залезая на высокий стул. — Я хирург, не забывай. — В отставке. — Это ты в отставке, а я еще много чего умею. Умения не пропьешь, — он лукаво посмотрел на меня. — У тебя же не получилось. — Как смешно, — съязвила я. Когда в комнате находится один язвительный персонаж — стерпеть можно, но когда к нему добавляют еще одного — беды не миновать. Нашим любимым со Стрэнджем занятием было спорить с друг другом даже не ради истины, а просто ради спора. Я была безумно рада его возвращению, но никак не предполагала, что он заставит меня драить весь Храм начиная с подвала и заканчивая чердаком, где не убирались, наверно, еще со времен Старейшины. Доктор же занимался тем, что часами сидел в одной позе, рассматривая магические книги. Я считаю, что это неправильное распределение сил и ресурсов. Смотрю на часы и понимаю, что самолет Паркера улетает ровно через три часа и наверно, они уже прибыли в аэропорт. С этим же понимаю, что отвертеться от уборки у меня не выйдет, а также, я же вроде решила обрубить все отношения с Питером. Теперь нужно понять, это любовь или просто привычка? А может все сразу? Прежде чем отправиться в занимательное путешествие по параллельным мирам и мультивселенным, мы со Стивеном решили разобраться с бардаком на Земле. Поэтому до начала наших приключений осталась неделя за которую мы и планировали управиться с делами на Земле. На мои вопросы о Кристин Палмер, Стрэндж продолжает упрямо молчать и на мои недвусмысленные намеки о том, что он мог бы хоть раз наведаться в клинику и поговорить с ней, отмалчивается. Так ведь нельзя, она переживает. Что за дурацкая привычка играть с чужими чувствами? — Не поедешь в аэропорт? — спрашивает Стивен и я чуть не падаю. Тряпка улетает на пол и я приманиваю ее к себе. — Нет, — качаю головой. — Он будет ждать. — Не будет. Там Нед и ЭмДжей. Так что мне там быть резону нет. — Ты слишком жестока с ним, — говорит Стивен, закрывая очередную книгу о пространстве. — Ты же должна понимать это. Он тебя любит. — Стив, это пройдет, — отрицаю я. — Он пятнадцатилетний подросток, а они влюбляются по десять раз за день и наивно считают, что это настоящая любовь, а не просто симпатия. Дети они такие, сама такой была. — Считаешь себя взрослой? — Стрэндж сдувает пыль с книг. — А разве нет? Мне кажется, что я достаточно взрослая. — Что делает человека взрослым? Возраст? — мне не хватало наших философских размышлений. — Нет. Можно быть инфантильным и в сорок. Наверное, опыт и… характер. — У тебя был плачевный опыт, а вот характер… такой противной злюки еще поискать надо. — О, а разве она не сидит напротив меня? — наивно и по-детски хлопая глазками, проговорила я. Стрэндж усмехается и перекладывает книги из одной стопки в другую. Открывает одну из самых больших книг, которую я когда-либо видела и подзывает меня. Ловко спрыгиваю со стула, забывая тряпку где-то на шкафу и в одну секунду оказываюсь подле Стивена. На нем нет Плаща Левитации, этот мелкий красный засранец, кажется, стал еще более противным и постоянно трогал мое плечо. Наверно, ревнует. — Смотри, — Стивен указывает на одну из страниц. — Ты же знаешь про камни Бесконечности? Я киваю. — Есть еще один источник силы и энергии. Великие маги древности или как их еще называют, просто Великие. Они давно умерли, но их сила, — то, что нельзя уничтожить, убить, — их сила обычно перерождается, оказывается в другом теле. Ее называют элементом. Она долго блуждает, пока не находит, так называемого, элементала, достойного взять ее, похожего характером на предшественника. Неизвестно доподлинно когда именно это началось, но я долго не понимал, что тоже имею дело с элементалом. — И с каким же? — я включила дурочку, желая, чтобы Доктор сам мне все рассказал. — Ты и Ванда сразу показались мне подозрительными. Немного поразмыслив, я, кажется, нашел ответ, но моя, кхм, внеплановая смерть всё порушила. Но сейчас… я четко вижу перед собой Синего элементала, в то время как Ванда — Розовый элементал. — Они распределяются по цветам? — спросила я, вспоминая Нину из канализации. — И… погоди. Ванда же получила способности из-за экспериментов Штрукера? — Да, по цветам. Однажды с Тором на Землю прилетел еще один элементал, который к тому же и Бог — Зеленый элементал, но… я думаю, он для нас не опасен. И… Да, из-за экспериментов, но так вышло, что в этот день один из элементов попал на Землю и нашел ее. Так как Ванда подходила на роль элементала, он в нее вселился. — Все это звучит странно… очень странно, голова кругом идет. И что это значит? — А то, что если кто-то захочет вновь напасть на Землю, камни будут недоступны, — ответил Стивен, — но есть элементалы, которые по внутренней силе примерно равны силе камней. — Но Танос мертв и теперь точно навсегда, — в растерянности пробормотала я. — Боюсь, что помимо Таноса, есть еще существа, иногда и сильнее безумного титана. Намного, — мрачно сказал Стрэндж, переворачивая страницу. — Смотри, в каждом мире, на каждой планете есть свой элементал. Один был на Земле, другой на следующей живой планете, третий еще где-нибудь. В Муспельхейме, по-моему, был Красный элементал, элементал был и в Асгарде. Но за несколько тысяч лет они так перемешались, что и… — Погоди, — остановила я мага. — В Асгарде? Это дом Тора? Разве… Ты не о его брате говоришь? — Да, о нем. — Но… Тор говорил, что Локи погиб. Разве?.. — Тогда Зеленый элемент нашел себе нового хозяина, но если честно, я не верю, что этот прохиндей погиб. Не может быть так глупо, поверь мне. — А на Земле? — Ты. — А Ванда? — Родиной Синего элемента всегда была Земля и поэтому точно ты. А Ванда… Родиной Розового элемента был Вормир, но как он попал на Землю я не знаю. Они перепутались за все миллионы лет так, что и позабыли свою Родину. Так что возможно Розовый прикован к Земле и наоборот. Уже не знаю чему верить. — То есть это… — я выпустила клочок магии. — Элемент? А я?.. — Элементал, только не путай с элементалями. Это духи стихий и… Да это сложно, — добавил он, взглянув на мое ничего непонимающее лицо. — Нужно запомнить. — А, смотри… Могут сразу два элемента проникнуть на Землю… — осторожно спросила я. — Положим, например, Желтый? — Ты о чем-то хочешь мне рассказать? — подозрительно спросил Стивен. — Родиной Желтого элемента является… — он заглянул в книгу, — Суверен. Эта планета слишком далека от нас, так что… — Может или нет? — В теории — да, но на практике… К чему ты ведешь? — К тому, что меня пытался убить Желтый элементал.***
— Каков наш план? — громко спросила я. Из-за странного звука, который издавал подозрительный прибор, который мы со Стивеном нашли на чердаке в самом дальнем углу, моего голоса было совсем не слышно. — Просто гуляем по мультивселенным и другим планетам? — Нет! — также громко прокричал Стрэндж. — Мы собираем важные артефакты, чтобы они не достались всяким… разным. — Но зачем? Разве этим не занимаются Мстители? — А ты видишь Мстителей? Бог грома улетел со Стражами, половина команды убита, а что могут сделать зеленый профессор и лучник с десятью стрелами в колчане? Мы теперь часть Мстителей и приходится нам это делать. Тем более, это очень тонкий, почти ментальный уровень и здесь нужна рука мастера. Работа ювелирная! — мы зажмурились от ужасного скрипа, издаваемого этой адской машиной. — Ты готова? Я схватилась за руку Стрэнджа покрепче и он начал создавать портал одной рукой. Я впопыхах одернула синюю тунику с подвязками, которая была похожа на одеяние Стрэнджа и поправила волосы. — Куда мы летим? — успела спросить я, пока он не затащил меня в портал. — Не знаю! Туда, где мы нужнее! — я абсолютно ничего не поняла или просто не услышала половину фразы, но молча позволила потащить меня как безвольную куклу в портал.