Часть четырнадцатая: То, как всё закончилось.
Яркая, но по своему жуткая лаборатория. Вход защищён автоматической дверью, которая имеет биометрический сканер. Внутри царила своя атмосфера. Кругом расположены разнообразные приборы, колбы и прочие штуковины, чьё назначение не было до конца ясно. Даже технологии вестов тут были. Она находилась в поместье Марикуры и была обставлена по последнему слову техники. Именно в этой лаборатории под стеклянной колбочой, в которую были вставлены трубки, находилась алая сфера. Это был бакуган, и он пробывал без сознания. Ниже колбы, на столе, было написано: «Эксперимент номер двадцать один». Столик с этой колбой стоит почти в самом центре лаборатории, словно говоря своим видом о важности своего содержимого. Внезапно сфера под склянкой раскрылась и стала растерянно глазеть по округе, пытаясь найти хоть кого-то живого. Непонимание и шок читались в его слегка побледневших, но радостных глазах. Изумрудных глазах… Это был Драго… — Что?.. Я жив? Жив!.. Но как?.. я ведь… Нужно найти Дэниела… — бакуганчик хотел было погашать вперёд, как стал заваливаться и врезался в стенку колбочки головой, включив сигнализацию. С трудом, но Драго удалось вернуть себе равновесие. В это время завыла сирена, на потолке засияли красные лампы, но через несколько секунд все стихло, будто ничего и не было, а сразу после этого автоматическая дверь открылась и внутрь вошёл невысокий парень в синей футболке и белых джинсах. Его блондинистые волосы были собраны в не очень крупный хвост на задней части головы, а на носу уселись круглые очки, душки которых были оснащены верёвочкой, которая надевалась на шею и оберегала очки от падения, из-за которого владелец сменил не один десяток пар. — Драго! Ты очнулся! — обрадованный и немного повзрослевший Маручо побежал к столу, на котором расположился бакуган, заполняя помещение своим звонким голосом. — Маручо? Да, я очнулся… — парень наконец приблизился к колбочке и стал что-то записывать в блокнот. — А что произошло? Как вы спасли меня? — А, ну… Драго, ты только не нервничай так, хорошо?.. — в миг на лице блондина не осталось и остатка той радости, что он испытывал, входя в помещение. Все его лицо опечалилось. Казалось, ещё несколько секунд и он разрыдается. — Я покажу тебе кое-что, только ты держись… В общем, не буду томить, все равно смысла в этом нет… Мы не смогли спасти тебя… Тогда ты умер... А вот твоё новое тело… — Маручо что-то пощелкал на пульте, который достал из заднего кармана джинс, и монитор телевизора, размещенного перед входом в лабораторию, включился. На его экране виднелась модель тела Драго. Сперва Сильнейший даже и не заметил никакой разницы, но стоило ему присмотреться, как он заметил, что его тело… роботизировано… целиком и полностью… каждая часть тела, каждый орган — все стало железом. — Это… Это я?.. Я — робот?.. — дракон не мог в это поверить, как и не мог оторвать взгляда от экрана, рассматривая каждую деталь, каждую конечность. — Ты не совсем робот… У тебя только механическое тело, но сознание и душа твои… Здесь мы обязаны всем Киту… Мы не смогли сохранить твое тело, но сохранили душу, а вместе с ней и сознание и переместили их в это тело. Нам всем очень жаль… — Маручо отключил монитор, из-за чего Драго стал глазеть в пустоту. — Где Дэн? Он с тобой? Он в порядке? — так же резко, как и поник до этого, замельтешил бакуганчик. — Нет, Драго, он не в порядке… — пайрос запереживал ещё сильнее и стал таращиться на собеседника, требуя этим продолжения, — Он узнал, что ты погиб, и заработал тяжёлую пагическую атаку... К тому же у него проблемы с сердцем из-за всего случившегося. У него случился сердечный приступ, когда он узнал, что ты погиб, спасая его… — Сердечный… …приступ?.. Но ведь он такой молодой!.. Как же так?!.. — сильнейший был в шоке, который заставил его притаить дыхание. Он мотал головой и не желал верить в услышанное. — Сердечные приступы случаются из-за частых стрессов тоже… К счастью, всё обошлось, но теперь у него тяжелая депрессия и слабое сердце, и он ни с кем не разговаривает… Я могу позвать его сейчас! Хочешь? — но не дожидаясь ответа от своего шокированого собеседника, парень достал мобильный телефон и стал набирать номер. — Нет, постой… Я пока не готов к этому… А если Дэн отвергнет меня, когда узнает, что я стал таким?.. — осознав такую возможность, Драго не на шутку перепугался. — Да не говори ты глупостей… Дэн каждый день приходит сюда в три часа дня, чтобы посмотреть на тебя… Он разговаривает с тобой… Он придет через полтора часа, кстати… — Маручо кивком указал на круглые настенные часы, которые показывали половину второго. — Пожалуйста, оставь меня одного… Мне нужно собраться с мыслями… — Драго свернулся в сферу и не произнес более не единого слова. По нему было видно, как ему плохо из-за всего этого. — Конечно… Крепись, Драго… — боец акваса с печалью развернулся и вышел из лаборатории, оставляя Драго наедине с собой и своими мыслями. — Хочется заплакать, но теперь выходит, что я физически не могу этого сделать… я стал жестянкой… Как Дэн к этому отнесётся?.. Он ведь терпеть не может кибер бакуганов. А если он просто бросит меня? Нет, не смей так думать! Дэниэл замечательный человек, он обязательно примет меня… Обязательно?.. Мне страшно… Я боюсь остаться один… Но я не должен!.. Он просто не может меня выбросить, как ненужную игрушку!.. Я же живой!.. Но… это уже не так… Вот что во мне живого?.. Я ведь теперь железяка. Чувств я не имею… Живого тела я не имею… Я потерял это всё… Мне нет нужны думать об этом. Всё равно догадки ничего не решают. Нужно дождаться Дэниэла и спросить у него напрямую. Мне предстоит самая тяжёлая встреча в моей жизни… — Д… Драго… — неожиданно послышался голос Дэна со стороны двери. Настенные часы показывали четвертый час. Время пролетело незаметно и слишком быстро. От неожиданности Драго даже не знал, что ему делать. — Драго, ты меня слышишь? — человек подошёл ближе и склонился над колбой, радостно разглядывая своего бакугана. В итоге Драго раскрылся и стал смотреть на счастливого Дэна. Он был как всегда в своей манере: одет в красную лёгкую куртёнку с черной футболкой под ней и свободные чёрные штаны на ногах. — Дэниэл? Привет, мальчик мой… А ты подрос… Подкачался, пока меня не было? — дрожащим от волнения голосом произнес Драго. — Че… Четыре месяца прошло, как никак… Драго, я так соскучился по тебе, дружище… — А… Вестроя?.. — Да, Вестроя в порядке… И я тоже, благодаря тебе… — Дэн уткнулся головой в колбу и разрыдался. — Поплачь, Дэн, поплачь хорошенько. Со слезами уходит и боль… — у Драго дрожал голос. На его удивление, глаза пустили слёзы. Он заплакал. — Я так давно тебя не видел, друг мой… А ты совсем не изменился. Все такой же эмоциональный… Эх… Мне нужно кое-что рассказать тебе, Дэн. Отнесись к этому спокойно, хорошо? Не нервничай и не волнуйся так, я знаю, что у тебя проблемы с сердцем… Что же ты не бережешь себя, а?.. Теперь всё будет хорошо. Дэн, я… — драгоноид не мог правильно подобрать слова, чтобы как можно мягче рассказать обо всем Дэну. — Я не хочу тебе говорить об этом, но теперь я робот… Жестянка… Мое тело — всего лишь сталь и электроника… Но… Но могу я остаться твоим другом, пожалуйста?.. Понимаю, что став куском железа, я уже не буду таким хорошим напарником для тебя, но я буду стараться что есть силы!.. — Дэниел был шокирован количеству фраз, которых он совсем не ожидал услышать от своего бакугана. — Я знаю это, бестолковая твоя чешуйчатая голова… Как ты мог спросить такое?.. Жаль, я уже не в том размере, чтобы тебе хороший такой подзатыльник отвесить. Мы друзья навеки, каким бы ты ни был — ты мой лучший друг! — на высоких тонах констатировал боец, что по-настоящему осчастливило сильнейшего. Все это время Кузо ни разу не сдвинулся с места. — Спасибо тебе, Дэн… Для меня это многое значит… — Драго тоже уткнулся макушкой в склянку в том же месте, где и его человек. — Ладно, друг мой, отдыхай… — Дэниел отлип от колбы и вытер слёзы рукавом. — Мое время вышло… Мне дали всего пять минут… Как можно нарадоваться за пять минут?! Я приду завтра утром, поболтаем… Расскажу тебе, что случилось за эти четыре месяца… — человек стал подниматься на ноги, всё ещё не желая уходить из этого помещения. — Хорошо, Дэниел… Будь осторожен по дороге домой! — строгое наставление было сказано в завершение. — Хорошо, буду. Меня ребята проводят, не волнуйся. — Драго в миг опечалился, но не показал этого своему бойцу. — До встречи… — Дэниел шагнул за порог, оставив бакугана одного в помещении. Он снова свернулся в сферу. Его счастье нельзя передать словами… На следующее утро Дэн, как и обещал, пришел проведать Драго. Парень чуть ли не бегом нёсся по коридорам поместья семьи Марикура, дабы как можно быстрее снова увидеть своего друга. И наконец Дэн встал напротив автоматической двери, которая открылась через секунду. Он шагнул внутрь и увидел, как Драго неуклюже перебирает лапками по полу, направляясь от стены слева от входа до стены напротив. Посреди помещения стоял Маручо и сконцентрировано наблюдал за этим. Дэниел немного растерялся такому неожиданному виду. — Простите, что тут происходит? — так же стоя в дверях, говорит Кузо, привлекая внимание Маручо и Драго на себя. — А, привет Дэн! — боец акваса помахал парню рукой, наконец заметив его. — Я проверяю двигательную систему Драго. Подожди минуту. Драго, давай, остался совсем чуток! — Я… и так стараюсь! — с перерывом пробормотал Драго, прежде чем потерять равновесие и упасть мордочкой в пол, неуклюже махая лапками, пытаясь подняться из такого унизительного положения. Тут бакуган почувствовал, как кто-то поднимает его и ставит на ноги, а после легонько и нежно подталкивает. Развернувшись и глянув на своего спасителя, он понял что это был Дэниэл. — Давай, приятель, я верю в тебя… — Дэн отошёл подальше, чтобы не мешаться, и стал ожидать, пока Маручо не закончит мучить бедного Драго. После Дэн наконец-то взял своего бакугана на руки. Он оказался теплым и чешуйчатым, каким и всегда был. Внешне он тоже совсем не изменился. Стал несколько тяжелее. — Привет, Дэниел. — произнес бакуганчик в руках своего бойца своим чистым низким голосом, чтобы его человек наконец закончил его осматривать и поговорил с ним. Хоть о чём-нибудь. — Драго, привет. Боже, сколько же я не держал тебя в руках!.. Я уже и забыл, какой ты на ощупь… Мягенький… — Кузо стал с яркой и доброй улыбкой тискать своего дракона, гладить по макушке, чесать под крылышками. Раньше Драго воспротивился бы таким действиям со стороны его друга. Хоть это ему и весьма нравится, но он должен сохранять серьезность и официальность. Раньше так было. Но сейчас всё по-другому. Сильнейший послушно сидел на руке своего бойца и принимал все его ласки и тискания. Ну как он мог ему отказать? — Как твоё самочувствие? — серьезным тоном произносит бакуган, всё так же поддаваясь ласкам человека. — Да, нормально. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь. Всё с тобой хорошо? — наконец лучезарная улыбка исчезла с лица парня и сменилась гримасой сожаления и сочувствия. — Кажется, всё в порядке. Я не могу сказать тебе точно, сам ещё не понимаю, как и что должно быть. — выдаёт бакуганчик, смотря своему бойцу прямо в добродушное лицо. — Я так рад, что не подвёл тебя… Великие воины, я счастлив, мой мальчик, что ты теперь в порядке и безопасности… — А я… — теперь лицо Кузо совсем опечалилось. Казалось, на нем просто физически не может проявится радость, счастье и подобные этому эмоции. Он хотел сказать что-то Драго, но Маручо, который всё это время вводил записанные в блокноте данные в базу компьютера, прервал его. Словно зная, что Дэн хотел сказать… — Знаешь, нам пора отметить твоё возвращение, Драго. — блондин подошёл к ним, привлекая их внимание. — Друзья заждались тебя в зале. Это твой день рождения! Мы со вчерашнего дня готовили всё для тебя, так что ты… — Ребят, может быть лучше не нужно?.. — неуверенно и даже немного пугливо проговаривает Драго, глядя то на Маручо, то на Дэна. — Ты чего? Это же праздник! — недоумевал Дэниел, все так же удерживая бакуганчика на ладони. Драго понуро стал разглядывать рельефы ладони своего бойца. — Я… Я просто не хочу показываться кому-то на глаза вот таким… — с саморазрушением, болью и горем в голосе и в душе отвечает Саламандр. Он не понимал. Как все так обернулось? — Драго, не переживай… Они не будут смеяться над тобой, если ты про это. Это же твои друзья! Они все понимают, всей душой сочувствуют тебе… Пойдем, я тебе обещаю, все будет хорошо! — сильнейший не мог ответить. Он метался в ответах: хотел ответить «да», потому что в ином случае Дэн расстроится, но он хотел ответить «нет», потому что он не хотел, чтобы его — Сильнейшего и грознейшего бакугана всех времён и миров видели в таком состоянии. — Если ты не хочешь, то не надо. Тебя не заставляют… — мягко добавил Кузо. — А кто там будет? — спрашивает Драго, поднимая голову на своего бойца. — Все! — но вместо Кузо ответил Маручо, из-за чего Саламандру пришлось перевести взгляд на него. — Руно, Шун, Джули, Мира, Кит и!.. — блондин не договорил, потому что бакуган его перебил. — Ясно… — в добавок к этому он ещё и кивнул, — Мне совсем не хочется, чтобы ваши старания пропали в пустую. Да и вы расстроитесь… Ладно, я пойду. — наконец решается Драго, подняв взгляд на своего радостного бойца. В такой форме не видно, но Кузо знал, что сейчас Драго улыбается ему. — На плечо полезешь? — спрашивает шатен и чуть приподнимает свою руку с бакуганчиком к своему левому плечу. — Спрашиваешь! — Сильнейший с радостью перебрался на плечо своего бойца, подползая ближе к шее человека. Драго нужно собраться и подготовится к празднику. Он вовсе не хотел, чтобы праздник, который организовывали для него, просто так пропал. Ещё больше он хотел порадовать Дэниела Кузо, своего бойца. Дэниел Кузо на пару с Маручо шли по длинным коридорам к главному залу, где уже ждут все гости. Ждут Драго, хотят его увидеть. А сам сильнейший не был уверен в своих силах и общительности. Но делать нечего. Вскоре большие двери в зал отворились, открывая завораживающий вид. Все стены украшены мишурой и различными разноцветными гирляндами, среди которых преобладали красные. Посреди помещения стоял длинный и довольно широкий прямоугольный стол, накрытый различными замечательными блюдами (Дэн оценил, а Драго стал прикидывать в голове, сколько времени на это все было потрачено). Как раз за столом сидели бойцы и о чем-то беседовали. Беседовали они ровно до тех пор, пока не увидели в дверях Дэна и Драго у него на плече. Сразу же ребята рванули к виновнику торжества, девчата не сдерживали радостных возгласов и визгов. В пару секунд Кузо с его ошарашеным бакуганом облепили со всех сторон. Здесь были все: Руно, Шун, Мира, Джули, Кит и Элис. И всё они были несказанно рады возвращению их друга. — Драго, дружище, ты вернулся! — радостно одним хором говорили одни из друзей. — Мы так рады! — перебивали их вторые. — Да, очень! — поддержал гостей Маручо, поправив свои очки. — Как ты себя чувствуешь?! — раздавалось со всех сторон. Всё, что успевал бедный растерянный бакуганчик, это смотреть в сторону источника звука. Даже ответить он не успевал, так как новый вопрос перекрывал предыдущий. От безысходности и немного от испуга Драго свернулся в сферу и нырнул в нагрудный карман своему бойцу, находя там укрытие. — Что это с ним? — недоумевая, выдаёт Руно, глядя в лицо Дэну, выжидая объяснений. — Ему немного не по себе от всего этого. Вот он и спрятался… Как мило… — с небольшой улыбкой отвечает Кузо, после чего его лицо приняло более серьезное выражение. — Ребят, ему тяжело. Я понимаю, вы хотите, как лучше, но у вас получается диаметрально наоборот. Он просто вас испугался… — Да уж… Перестарались… — неловко и за всех ответила Элис, сомкнув пальцы в замок у груди. — Пройдем за стол. Как немного успокоится, поздравим его заново. — предложил Маручо, глядя на остальных ребят снизу вверх обиженным взглядом. Бойцы поддержали эту идею и прошли за стол. Кузо сел с самого края, рядом с ним с этой же стороны расположился Спектра, а за ним Мира. Напротив шатена уселась Джули, вслед за ней Маручо и с боку от него Руно. Им пришлось ещё немного потесниться, чтобы и Элис смогла найти себе место рядом с ними. Вся команда снова в сборе. Давно они так не собирались. — Драго, вылезай давай. Ну? — через несколько минут Дэниел стал немного подталкивать пальцем алый шарик у себя в кармане. Драго всё-таки собрался с силами и выпрыгнул на стол, раскрываясь и радостно глазея на своих друзей. — Приветствую вас, друзья… Прошу прощения за эту неловкую для вас ситуацию. Я не хотел портить вам настроение… — смущённо и неловко пробурчал Драго. — С возвращением, Драго. — осторожно начал Шун. На его обычно холодном лице засияла радостная и теплая улыбка. — Нам тебя очень не хватало… — так же тихо и нерасторопно добавила Руно. — Спасибо вам… — тихо, но достаточно четко ответил Саламандр, немного качнувшись вперед. — Кстати, я тут для тебя подарок приготовил. Сейчас… — Маручо с явным предвкушением полез под стол, где он спрятал свой подарок, после чего выставил на него округлый угловатый предмет, сероватый и ранее Драго не виданный. — Это… — начал своё размышление сильнейший, но нетерпеливый боец акваса перебил его и решил закончить за него. — Пепельница! И вот ещё килограмм сменного пепла. Я узнал, что пайросам нравится всё связанное с огнём. Запах гари, пепел, дым и все такое. Можешь поваляться, пепел сейчас насыпем. — Маручо взял свой подарок со стола и зачерпнул в него пепел, заполнивший сосуд на четверть, после чего вернул его на стол. Драго, стоя прямо перед пепельницей, был соблазнен этим воистину замечательным запахом. Такой терпкий, отдающий небольшой горчинкой. То, что так нравится драгоноидам пайроса… Он со смущением, но настойчиво забрался в подаренную Маручо пепельцу и расположился там поудобнее, сворачиваясь в сферу. Была бы у него табличка с надписью «Не беспокоить», он бы дописал на неё «Ни в коем случае» и воспользовался ею по назначению. Бакуганчик стал покатываться в пепельнице, изваливаливаясь в пепле со всех боков. — Такой потрясающий запах… И почему раньше я не замечал такого чудесного совсем под носом? — но, в миг прекратив свои мысли, довольный Драго прекратил кататься в пепле и раскрылся, глядя на блондина, отпивающего сок из стакана. — Маручо, я давно хотел спросить! Почему я всё чувствую? Я чувствую запахи, я дышу, я плачу… Как же так? Я же просто робот. — Драго всей своей сущностью был заинтересован в получении ответа на этот вопрос. — Я же уже говорил тебе. Ты не робот. Да, у тебя механическое тело. Но у тебя есть то, чего нет у роботов. У тебя есть душа. У тебя есть своя воля. У тебя есть те самые чувства. Ты можешь дышать, хотя тебе это и не нужно. Ты можешь плакать, и слёзы у тебя настоящие. Ты живой. Ты отличаешься от других бакуганов только тем, что у тебя другое тело. И это всё. — объяснил Маручо, чуть склонившись на сферой, покрытой пеплом. — Драго, Гелиос хочет с тобой побеседовать. Ты не против? — Кит профессионально влез в разговор и обратился к пайросу. — Нет, вовсе не против. — дружелюбным тоном ответил ему сильнейший, после чего Спектра поставил чёрную сферу рядом с пепельницей. — Драго… — Гелиос раскрылся и стал смотреть на своего друга. Его голос дрожал, воздух вокруг даркуса прописался сочувствием и сожалением. — Я несказанно рад, что ты вернулся к нам… И я хочу попросить у тебя прощения… За то, что тебе пришлось взвалить всю эту непомерную ношу со спасением Дэна на свои плечи. Я был послан вам, чтобы помочь, но в итоге не сделал ничего, что помогло бы вам… — всё это время сам говорящий таращился в скатерть стола, а Сильнейший драгоноид на него. — Что за чушь, Гелиос? Ты сделал очень многое для моего бойца. Ты приглядывал за ним, когда меня не было рядом. В конце концов, ты стащил те элементы стихий, благодаря которым бойцы и смогли помочь Дэниелу. Ты сделал очень многое для его спасения. Я, как, я уверен, и мой боец, бесконечно тебе благодарен. И всем вам, ребята… Тогда у меня не было времени все это высказать… но теперь времени у меня полно. Я хочу сполна отблагодарить вас за то, что вы потратили бесконечно много сил, чтобы спасти моего Дэна. Вы и сами знаете, насколько он важен для меня. В силу своего состояния, будучи тем, кому и самому нужна психологическая помощь, я не думаю, что в силах заботиться о моём человеке… Потому я прошу вас приглядывать за ним. — он серьезным выражением морды и тона стал поочередно смотреть на всех бойцов. — Разумеется мы будем присматривать за Дэном, ты можешь даже и не переживать по этому поводу. Знаешь, теперь, когда он в безопасности, у тебя есть возможность расслабиться и прийти в себя после всего этого. Если тебе понадобится наша помощь, дай нам знать. Мы с радостью тебе поможем… — сказала Элис, после добро улыбнувшись. — Спасибо… Поддержка мне не помешает… — эту трогательную и эмоциональную сцену прервал странный звук. Как Драго понял позже, его источником был живот его бойца, требующий еды. — Дэн, ты чего не ешь? Хочется ведь… — Некрасиво было бы с моей стороны в такое время брюхо набивать… — смущённо ответил ему Кузо. — Нет-нет! Кушай, сколько хочется, мой голодненький… — сквозь лёгкий смешок «разрешил» сильнейший, после чего Дэниел приступил к трапезе, как и остальные человеки, как временами говорил Драго. После праздника Дэн забрал своего друга домой. Впервые за столь длительное время. Маручо разрешил, да и состояние Драго позволяет. Когда мисс Кузо увидела Драго у сына на плече, она буквально расцеловала дракона всего. Даже сервис из рук выпал. Разбился. Но всем было не до него. Драго не ожидал таких нежностей в свою сторону, потому сильно растерялся и не знал, что ему делать. Но это чувство почти тут же вытеснилось другим: радостью. Его дом, дом Дэна совсем не поменялся. Тут всё так же уютно и мирно. Пайрос расплакался, когда Дэн проводил ему экскурсию, дабы освежить память. Совсем скоро вечер сменился холодной ночью. Вдоволь нарадовавшись, все легли спать. Но Дэниел Кузо не мог уснуть. Только он закрывал глаза, как… — Ты же вернёшься?.. — Обещаю… Человек в панике продирает глаза и начинает убеждаться, что это все уже позади. Вот Драго балуется в пепле новой пепельницы, обустроенной на столе. Ему хорошо… Пожалуй, Дэниел за это время уже и забыл, что Саламандр может быть радостным… В последний свой месяц он был таким угрюмым… И виноват в этом только Кузо. Он и сам это прекрасно понимал и осознавал свою вину. Как только человек не ворочался, уснуть ему не удавалось. Слишком многое накопилось в нём. Потому, стиснув зубы до скрежета и сморщив лицо, Дэн сбросил с себя одеяло и поспешил к своему напарнику. Драго, сквозь свои потехи в пепле не сразу заметил нависающего над ним человека. — Дэн?! Что случилось?! Почему ты не в кровати?! — он в миг стал серьёзен, прокашлялся и отряхнулся от золы. — Драго, я давно хотел тебе сказать… — ещё несколько секунд парень формулировал свою фразу. — Прости меня! — в меру громко начал Дэниел, от чего Саламандр вздрогнул. — Это из-за меня ты потерял своё тело! Из-за меня твоя жизнь разрушена… Твой вид… Ты… — Дэн упал на колени перед своим столом, начиная хлюпать носом и капать слезами на пол. — Дэниэл! Поднимись с пола! Тише, мой мальчик, не плачь! Только не волнуйся! Я же… — Драго начал успокаивать своего напарника, но тот, кажется, был в другом мире и не слышал его. — Если бы не я, ты был бы в порядке! Я отвратительный человек и друг тоже! — Дэн стал биться головой об пол. Драго начал нервничать от вида всего этого ночного концерта. — Дэн, прекрати это немедленно, или я позову миссис Кузо! — Драго слетел со стола и сел под головой Дэна. Парень не будет биться, пока под ним его друг. Бакугану едва удавалось сохранить свое внешнее спокойствие. Он понимал, что паникующий бакуган им двоим сейчас не нужен. Дэну нужна сейчас поддержка, а Драго способ его поддержать. — Хватит, успокойся сейчас же! Ты ни в в чем не виноват, я сам принял такое решение, поэтому… — Я виноват! Я принял сферы, потому что хотел спасти тебя, а вышло так, что из-за меня ты погиб! — он уже открыто всхлипывал. Даже то, что он вытирал нос рукавом, не поправляло положения. — Я ненавижу себя за это! Никогда не прощу себя за это! Я убил тебя, понимаешь?! — Дэн стал звериными глазами таращиться на своего бакугана. Дракону стало не по себе от такого взгляда. —Чушь! Дэниэл Кузо, сейчас же поднимись с пола, вытри слезы и успокойся! — приказным тоном произнес Драго. Дэн его послушался. — Иди в ванную и умойся холодной водой. Потом мы с тобой поговорим. — Чёрт, лекарства забыл… — обречённо добавляет человек, направляюсь в сторону выхода. — Где ты их оставил? — Драго поднимается с пола вслед за своим бойцом и летит ему вслед. — В прихожей… — Я принесу их, а ты в это время успокойся. Давай, иди… — Дэн направился в ванную комнату, а его бакуган в прихожую в поисках лекарств для Дэна. — Бедный мальчик… Таблетки приходится пить, чтобы жить… Великие воины… — с сожалением произносит он, находя на тумбе в коридоре пакет с множеством коробок. Драго ухватился лапками за ручки и полетел обратно. В таком размере эта ноша была для него довольно тяжёлой. По возвращении бакугана в комнату, Дэниел уже сидел на своей кровати. Он изрядно удивился, когда увидел, как крохотный бакуганчик несёт ему пакет с коробками лекарств. — Вот, Дэн, надеюсь, это то, что нужно… — с усталостью в голосе говорит Салмандр, когда человек принял у него посылку. Сильнейший свалился на кровать рядом со своим бойцом. — Это оно, спасибо… — Дэниел принялся поедать назначенные ему препараты, запивая водой в стакане, взятым с тумбочки. — Ты успокоился? — спросил Сильнейший, когда Дэн закончил с этой процедурой. В её процессе сердце Драго обливалось кровью… Такой молодой… — Да… — смущённо отвечает Кузо. Парня все ещё немного трясло, была легкая отдышка и кожа стала слегка бледной. — Итак, Дэн… Ты чего такой бледный? Что-то болит? Сердце?! — Драго в мгновение подскочил с постели и собрался звать взрослых людей на помощь. — Нет, все в норме… — немного жестикулируя руками ответил Дэн. Но дракона это не остановило. — Это точно? Ничего не скрывай о своем здоровье, Дэн. Это очень опасно… — шатен слегка кивнул, — Итак… — тяжело вздохнув, продолжил бакуган, снова сев на одеяло своего бойца. — Я твой бакуган-защитник, и пожертвовать собой ради тебя — мой долг. Я сам принял такое решение, меня предупреждали о том, что меня ждёт, но мне было все равно. Ты ни в чем не виноват. Поэтому пожалуйста не извиняйся, тебе на за что это делать. — всё это время Кузо внимательно смотрел на своего напарника и так же внимательно слушал его. — Ты… Ты правда? Ты не злишься на меня? — Хах? С чего бы мне это делать? Ты ведь мой глупый непутёвый боец… — Драго неловко поковылял поближе к Дэну. Тот взял его в ладонь и глазами, полными слёз, посмотрел своему бакугану прямо в изумрудные глаза. — Ну всё, всё, Дэн. Не реви, ты же мужчина. Хочешь, мы прямо сейчас устроим битву с кем-нибудь? Хороший бой всегда поднимал тебе настроение! Я-то знаю! — Тебе нельзя сражаться ближайшее время. Есть риск вылета системы… Маручо так сказал. — Тогда что мне сделать для тебя, чтобы ты развеселился? Давай, улыбнись. Твоя улыбка всегда греет мне душу… — Ничего, Драго… Твоих слов достаточно… — Ты помнишь, что завтра у меня тесты? — спросил Драго, пытаясь перевести тему разговора на что-то другое. — Конечно по-по-помню… — заикаясь, проговорил Дэн. — Прости, что из-за меня тебе приходится так рано подниматься. Мне правда очень неудобно перед тобой из-за этого… — неловко произносит Драго, после чего Дэн сажает его обратно на одеяло. — Что ты, мне вовсе не сложно. — невозмутимо отвечает ему Дэн. — Уже очень поздно, тебе давно пора на боковую. — спокойно сказал Драго, на что получил огорченный взгляд парня. — Что-то, не так, Дэн? — Я просто не могу уснуть в последнее время. Не спится… — это заявление, в сопровождении обречённого вздоха поставило бакугана в тупик. Но тут же ему пришла в голову идея; отвлечь человека от мрачных воспоминаний, заставить его сконцентрироваться на чём-то другом. — Сначала ложись в кровать. — всё тем же спокойным и уверенным голосом продолжил бакуган. Парень непонимающе посмотрел на него, но спорить не стал и забрался под одеяло. — Тебе удобно? — Драго получил удовлетворительный кивок от своего бойца, после чего устроился у него на груди, — Сейчас я буду рассказывать тебе историю из своей жизни. — Ты серьёзно? — Дэн выдал на лице лёгкую улыбку, что порадовало сильнейшего. — Вполне. Отвлечёшься от плохих мыслей, узнаешь обо мне чуть побольше. Что же, слушай… Голос Драго был мягок и немного монотонен, из-за чего парня начало клонить в сон. Складывалось ощущение, что Драго рассказывал Дэну какую-нибудь сказку, а не историю своего знакомства с Вейверн. Шатен расслабился, прикрыл глаза и стал ровно дышать. А бакугану это и было нужно. Когда факты в рассказе закончились, сильнейший начал их придумывать, чтобы Дэн полностью забылся и наконец-то заснул. В жизни Драго не был романтиком, но ради сна своего друга можно было и назваться им. Лишь бы не останавливать рассказ. Дракон понимал, что Кузо его жизнь до встречи с ним будет мало интересна, потому и заговорил именно об этом, дабы попросту усыпить его. И это сработало. Скоро Дэн крепко закрыл глаза, а Драго стал говорить почти шепотом и остановился только тогда, когда услышал сопение крепко спящего парня. Дэн тут же повернулся на бок, немного раскрывшись и сбросив с себя бакугана, который едва успел подлететь. — Ну всё, спи… — мягко проговорил пайрос, поправляя спавшее со своего бойца одеяло. — Доброй ночи… Мой герой… — Драго полетел обратно на стол и плюхнулся в пепельницу, возвращаясь к своему занятию: валянию в пепле. На следующий день ранним утром был проведен тренировочный бой, в котором Драго должен был разобраться в своих способностях. Он впервые принял свою полную форму. Драгоноид стал тщательно изучать свое тело, осматривать его. Он сильно удивился, когда понял, что ничего не поменялось. Инженеры сохранили всё: каждую чешуйку, каждый шрам, каждую отметину. Всё это такое же, каким и было раньше. Маручо также удалось сохранить остатки силы Центра Равновесия, скреплённые с душой бакугана. Но даже этой энергии хватает, чтобы питать тело Драго на полную на протяжении тысячелетий. Драго стоял посреди просторного помещения, похожего на некий ангар. Позади него, словно в условиях боя, стоял его боец, а напротив Спектра в своем черном боевом костюме. Справа от сильнейшего была непонятная ему невысокая башня, на вершине которой находился Маручо и Мира. Парень стоял перед самым стеклом и с важным видом разглядывал присутствующих на арене, а его напарница сидела за компьютером. Складывалось впечатление, что над Драго проводят какие-то эксперименты. — Итак, начнём! — важно и твердо заявил Спектра, выбрасывая на поле боя своего бакугана. Из яркого фиолетового свечения появился крупный драгоноид даркуса. В обычной ситуации он выглядел бы угрожающим и страшным, но теперь он… робкий и неуверенный. Растроганный и радостный. — Кит, можно немного повременить с тестом? — спросил Гелиос, глянув на своего бойца через плечо. — Только скорее. Если у Драго есть неисправности, нужно выявить их как можно быстрее. — строго предупредил боец, даркуса, скрестив руки за спиной. Гелиос широким шагом направился к Драго. Когда даркус оказался напротив сильнейшего, он стал разглядывать его, словно не видел вечность, после чего обнял, крепко и по-дружески. Драго выпал в осадок, когда почувствовал на своей спине и шее что-то мокрое и теплое. — Ты чего плачешь?.. — неловко начал Драго, похлопывая его по спине сильной лапой. — Я живой, всё хорошо… Держи себя в руках, всё закончилось, всё позади… — Я думал, ты погиб… Нам тебя так не хватало… Мне тебя так не хватало… — сквозь слёзы пробурчал Гелиос, не желая отцепляться от сильнейшего. — Гелиос, время. — строго крикнул боец Гелиоса. Услышав это, даркус шмыгнул носом и немного отстранился от пайроса. — Мы рады, что ты снова с нами, Драго. — он отошёл от смущённо сильнейшего на почтенное расстояние. — Это было весьма трогательно… — донёсся из динамиков голос Маручо. — Так, а теперь. Дэн, отойди в сторону. Встань с боку от арены. — Кузо послушно выполнил указания и сменил позицию. — Итак, Драго. Первый тест — тест твоих защитных показателей. Сейчас Гелиос выстрелит в тебя. Понимаю, звучит странно, но не блокируй атаку. Доверься мне. — серьезно сказал боец акваса. Дэн был против такого метода проверки стойкости Драго, но это был самый эффективный метод. — Хорошо, я понял. — пайрос принял боевую стойку, чтобы при попадании в него атаки он не потерял равновесие. Гелиос приготовил плазменное орудие на своем плече к стрельбе. Раздался довольно громкий выстрел, и в плечо Драго прилетел темно-фиолетовый заряд плазмы. Пострадавший вскрикнул от боли, после чего в шоке приложил лапу к месту попадания. — Что? — он таращился на пол нечитаемым взглядом. — Мне больно?.. Мне больно! — с некой радостью воскликнул пайрос. — Я же сказал, что ты такой же, как и остальные бакуганы. Ты чувствуешь абсолютно всё. — повторил ему Маручо, обратив своё внимание на мониторы рубки. — Так, Дэн. Посмотри на свой браслет. — Кузо приподнял руку и обратил свой взволнованный взгляд на запястье, на котором находился красный браслет прямоугольной формы. Помимо мониторинга показаний Драго, это ещё и часы. И будильник. Да и телефон тоже. — Да, вижу. Попадание в левое плечо. Повреждения минимальные. Клёвая штука! — Теперь, Дэн, активируй защиту Драго. Мира, записывай. — девушка, сидящая по левую сторону от Маручо за компьютером, заносила все данные в электронный журнал. — Активировать способность «Хеймендиргер»! — Драго выставил ладони перед собой и сосредоточился, после чего укрылся за алой стеной энергии. Попутно он глянул через плечо на Дэна, словно спрашивая, что за название такое. — Что? Я не шучу, тут реально так написано. — в оправдание он ткнул указательным пальцем в экран, пожав плечами, — Надо будет потом сменить эти научные названия, которые Маручо сюда записал… — Никаких проблем с активацией не возникло? Усталость? — прервал их Марикура, умело вклинившись в разговор. — Нет, все было хорошо. Легко, как обычно. — легко ответил сильнейший, все ещё удерживая защиту. — Что же, хорошо. Гелиос, твой выход. — донёсся голос Марикуры, после чего даркус принял стойку и все так же выстрелил в оппонента. Атака была полностью поглощена. — Ну, судя по данным, никаких проблем не возникло и с этим. А что по ощущениям? — снова задал вопрос Маручо, поправив спадающие очки. — Ничего странного. Все, как обычно. — Мира, записала данные? — Маручо повернул голову на свою напарницу, которая сидела рядом и жала по клавиатуре. — Ага, все записала. Можно продолжать. — задорно и активно заявила Ферми, показав Маручо большой палец и яркую улыбку. Тот в ответ кивнул и вернулся к делу. — Теперь атака. Дэн, ты знаешь, что надо делать. — его тон был серьёзен и твёрд. Драго даже подумал, что Маручо за эти четыре месяца повзрослел на пару-тройку лет… — Активировать способность «Пушка дракона»! — выкрикнул Кузо, выставив руку с браслетом впереди себя. Экран гаджета засиял алым цветом. Драго почувствовал прилив сил, запах гари и желающее вырваться из груди пламя. И он дал ему волю. Огромный столб огня устремился в Гелиоса. Тот, как послушная боксёрская груша, стоял ровно и ничего не делал, как ему и приказал Спектра. Атака Сильнейшего угодила даркусу в брюхо, он едва не свалился с ног. Место попадания задымилось, а пострадавший зарычал от терпимой боли. — Фарброс Инфинити. — спокойно и невозмутимо произнес боец даркуса, после чего его партнёр скрылся в фиолетовом свете и лишился всех повреждений. — Ну, это была мощная атака. Система не фиксирует никаких нарушений и отклонений. Теперь краткая инструкция. Твоё тело оснащено современнейшими технологиями. Лазерными пушками, генераторами щитов, мощным огнеметом в пасти, острыми когтями и лазерным лезвием в правой лапе, мега прочным металлическим эндоскелетом и множество других разных примочек. Он сделан из металла, из которого была создана «СУБ»*, так что разбить его невозможно. Проектировщики постарались сохранить все особенности твоего тела и перенести их с максимальной достоверностью. И вот ещё что. Ты можешь безбоязненно возиться в воде. В тебе нет ни единой детали или части, работающей на электричестве. Твоё тело работает на энергии Центра Равновесия, и этой энергии хватит очень надолго. Вроде бы, ничего не забыл… Столько информации в последнее время… — блондин сконфуженно стал чесать затылок, пытаясь убедиться, что он не забыл ничего важного. — Собственно говоря, на этом наши тесты закончены. Ты в полнейшем порядке. — Дэн радостно ухмыльнулся и показал сильнейшему большой палец. Драго ответил ему тем же, после чего вернулся в форму сферы. — Дэн, подожди немного, я сейчас. — наскоро проговорил Саламандр, но не дожидаясь ответных слов от своего бойца слетел с его плеча и направился к башне, в которой всё ещё находились Мира с Маручо. Преодолеть довольно большое расстояние до входной двери не составило большого труда. Трудность была в открытии двери. Чтобы опустить ручку в такой форме у Драго не хватало сил, а звонка тут не было. — Маручо! Мира! Это Драго, откройте, пожалуйста! — тогда пайрос решил дозваться до своих друзей, что возымело успех: Мира открыла дверь и, увидев Драго, стала выискивать его бойца, но, не найдя его, впустила бакуганчика в помещение. — Драго, тебя что-то беспокоит? — блондин стоял посреди комнаты с чашкой горячего кофе, источающим чудеснейший аромат. Мира вернулась на компьютерное кресло, но повернулась в сторону собеседников, проявляя неподдельный интерес. — Нет, всё хорошо. Я просто хотел спросить. Как ты спас меня? Я ведь вырвал свой пайрос. Бакуганы без стихий не живут. Обычно… — Драго приблизился к парню и завис в воздухе прямо перед ним. — А ну… Долгая история, нужно рассказать все по порядку. В общем, когда ты вырвал свой пайрос, ну ты и дурак, ты был присмерти. Мы не могли спасти тебя без твоей стихии, но тогда бы мы не смогли спасти Дэна. И я предложил одну вещицу…***
В ангаре, откуда в последний раз отправлялся Драго, лежит его бледное бездыханное тело. Бойцы, что были на борту, даже не сразу признали в нем своего товарища, своего друга. Девчонки потащили Кузо в свободную каюту, пока остальные пытались спасти дурака Драго. — Он исчезает, что делать?! — вопил Гелиос во всю глотку, в панике метаясь туда-сюда вокруг тела сильнейшего которое стало испускать слабоватый белый свет. — Он же умрёт!.. — Душа похожа на стихию… А значит… — блондина разрывали чувства и эмоции, которых раньше он не ощущал. По этой причине он не мог понять, что это за чувства. Однако, не глядя на текущую ситуацию, Маручо сохранял похвальное «спокойствие» и хладность своего разума. Именно это и принесло свои плоды. — Кит, нужно извлечь из его тела его душу! — затребовал Маручо, дёргая Спектру за рукав. Боец даркуса сам не знал, что можно сделать. — Что?! Как мы это сделаем?! — воскликнул Кит, отдерув свою руку от блондина. — Перенастроить капсулы для стихий на перекачку энергии немного другого типа. Ты же сам говорил, что в своих исследованиях понял, что стихия бакугана схожа с его душой. Мы можем его спасти, не тормози! — во весь голос прокричал Марикура, после чего Спектра рванул в лабораторию, а боец акваса последовал за ним.***
— Вот так как-то… Нам чудом удалось спасти твою душу до того, как тело исчезло… Тебе повезло. — на печальной ноте завершил свой рассказ Маручо. Драго понуро слушал его, чувствуя себя ужасно виноватым. — Такая суета только из-за меня?.. Не понимаю… Простите, что доставил вам столько проблем… — пробурчал Драго, на что получил ответ от Миры. — Ну, ты очень дорог каждому из нас. Ты же наш друг, всё-таки… — Спасибо вам огромное… Я ценю это… И можно последний вопрос? — бакуган обратился к Маручо, а Фермин, обречённо вздохнув, продолжила возню с данными и записями. — Разумеется! — Могу я немного полетать где-нибудь за городом? — Ну… В целом, если не больше получаса, то можно. И очень осторожно! — предупредил блондин, наставив на драгоноида указательный палец. — Спасибо. И… Одна просьба… — замявшись, крайне неуверенно начал Драго, но закончить не мог. Не так просто. — М? — Раз я робот, меня можно отключить в случае чего?.. — наконец-то, собравшись с силами, договорил пайрос. Маручо в шоке поперхнулся воздухом и едва не обронил очки. — Зачем тебе знать такое? — недоверчиво спрашивает он, возвращая очки на родное место. — Когда Дэниел… Уйдет, я хочу… Нет, прошу тебя меня отключить и никогда не включать. — Мира, услышав такое, даже перестала печатать на клавиатуре на пару секунд, пытаясь сообразить, так ли она поняла. — Ты говорил, что я живу благодаря своей душе. Это тело питается силой Центра, так? — блондин сковано кивнул. — Я хочу, чтобы ты забрал у меня всю энергию в тот день… До единой капли… Я хочу уйти вместе с ним… — Я… Я не уверен, что смогу это сделать… — сообщил Марикура. — Я прошу тебя… Ты и сам знаешь, что жизнь человека по сравнению с жизнью бакугана невероятно коротка. Я просто не смогу жить без него. Мне не за чем жить без него… — Мне нужно об этом подумать… Думаю, ты и сам понимаешь, о чём меня просишь. Я не могу тебе ответить… — парень отрицательно покачал головой. — Да, я понимаю… У тебя ещё есть время до того момента… — произнес сильнейший, после чего покинул помещение, оставив Маручо и Миру наедине с работой. Саламандр спускался вниз с башни, когда увидел, как его боец собирается подниматься по лестнице. Он ускорил темп полёта и остановил его на самой первой ступени. — Дэн, я все закончил. — Драго уселся своему человеку на плечо, привлекая своей речью его внимание к себе. — А что ты там делал? — Кузо убрал ногу со ступени и развернулся, направляясь к выходу. Его растрёпанные волосы, которые никак не могли лечь на голову ровно, забавляли сильнейшего. — Просто мне было жутко интересно, как Маручо и остальным удалось меня спасти, вот я и хотел узнать. — Ясно. Слушай, дружище, мы с Шуном сегодня собрались на рыбалку. Хочешь со мной? — Драго удивился такому повороту. — С каких пор ты стал рыбаком? — с нескрываемым удивлением в голосе спросил бакуган, немного зависнув в воздухе. Но это удивление быстро прошло и дракон нагнал своего человека. — Ну, это довольно интересное занятие, успокаивает. Мир и покой. — ответил Дэниел, почёсывая нос. За это время они уже топали по длинным коридорам. — На тебя совсем не похоже. Обычно ты предпочитал активное времяпровождение… — заметил Драго, устраиваясь ближе к шее человека. — Это было раньше. Сейчас все по-другому. Так, ты пойдёшь? — повторяет свой вопрос Кузо. Они уже почти дошли до выхода. — Извини, Дэн, но я откажусь. Хочу сегодня лечь пораньше спать. — ответил ему бакуган, из-за чего человек расстроился. — Ну, не расстраивайся! У меня для тебя сюрприз есть, к тому же. — О как! — заинтересовался Дэн, остановившись у самого выхода и взглянув на свое плечо. — И что за сюрприз? — А вот не скажу. Что же это за сюрприз такой? — отмахнулся сильнейший. — Пойдём куда-нибудь за город, я тебе покажу… Кузо твёрдо и уверенно кивнул, после чего, ускорив шаг, вышел из поместья Маручо и направился за город, вооружившись велосипедом. Время уже подходит к вечеру. Боевой браслет Кузо показывает шестой час вечера. Чистое небо показывалось полностью: ни единого облачка не проплывало по нему. По дороге Дэн заехал в магазин за продуктами домой, потом ещё и почта, вот и сюрприз Драго пришлось немного отложить… Боец приехал на безлюдный в такое время пляж. Оставив свой транспорт у ближайшего дерева, человек посадил своего драгоноида на ладонь и серьезно затребовал: — Ну, вот, мы за городом. Где твой сюрприз? Показывай давай! — расположив руки на боках, сказал парень. — Ну уж нет. В таком виде я тебе ничего не покажу… POV Драго. — Ну уж нет, в таком виде я тебе ничего не покажу. — отпарировал я требование своего бойца. — Вбрось меня на поле, в полную форму, вот тогда… — Дэн измучено вздохнул, слегка сжал меня в ладони и бросил. Приземлившись на землю, я принял своё истинное обличие. Свежо-то как… — Ну? — стал торопить меня мой боец. Всегда он был таким нетерпеливым. — Забирайся. Покатаю тебя. — я чуть нагнулся и опустил к человеку свою лапищу. Последний залез на неё, после чего я усадил его на своем плече. Пары взмахов крыльями было достаточно, чтобы оторваться от земли. Замечательное ощущение свободного полёта… Я решил полетать над океаном, чтобы не привлекать своей тушей внимание городских жителей. Дэн, стоя у меня на плече громко визжал и хохотал, раскинув руки в разные стороны (как он равновесие держит в таком состоянии?). Он такой довольный, отчего и мне стало радостно на душе… Я выписывал разные пируэты, зигзаги. И меня, и моего бойца обдувало мощными потоками ветра. Он вцепился мне в чешую на шее, чтобы не упасть, и правильно сделал. Внезапно что-то толкнуло меня спустился над самой водой. Так я и сделал. Конечно же, Дэниэл просто не мог не сорваться с меня и не рухнуть в воду. Это же Дэн… я бы больше удивился, если бы все прошло без происшествий… Разумеется, я испугался за своего бойца, поэтому нырнул в воду вслед за ним, начиная искать его в воде. Но его нигде не было видно. Паника стала неторопливо одолевать меня. Но, когда я вынырнул, Дэн уже лежал у меня на носу, вцепившись в верхнюю его часть. — Ты не ушибся, Дэн? Целый? — спросил я своего друга. Он не сразу дал мне ответ, прежде ему пришлось отдышаться и закончить смеяться. — Ага, всё просто круто! — я подставил поближе к нему левую лапу. Человек перекатился с моего носа на неё, а я в это время глубоко вдохнул во всю грудь, переворачиваясь на спину и усаживая человека себе на брюхо. Руки я завел за голову и стал держаться на плаву за счёт спины и воздуха в лёгких. Странно, что я вообще могу так делать — дышать. Маручо говорил, что дышать мне необязательно, потому я могу без острых проблем оставаться на плаву и беседовать с Дэном. Он как раз сел по-турецки и достал маленькую, даже для него, раскладную удочку из кармана, пользуясь положением, принялся рыбачить. В качестве наживки… Сухари?.. — Как же хорошо… — на выдохе проговорил я. Прохладная вода приятно щекотала мне спину. Холодный, но в меру воздух гулял вокруг, взъерошивая волосы моего бойца. — Ты выглядишь таким спокойным, дружище… Я очень рад за тебя… — сказал мне Дэн. Это, вообще-то, проявление радости, но он сказал это как-то грустно и печально. — Что не так? — я перевёл свой взгляд на парня на своём брюхе. — Я даже и не знаю… Тот месяц все ещё меня мучает… Я вроде бы и понимаю, что моей вины по сути нет, как ты сказал… Ты сам решился на такой поступок, но… Почему-то я чувствую себя ужасно виноватым перед тобой… Я не знаю, почему… — Дэн перехватил удочку поудобнее. — Знаешь, я тебя понимаю. Я тоже часто чувствовал себя виноватым. Очень. Часто. — начал я поддерживать Дэна, сравнивая его с собой, но он меня перебил. — И как ты справился с этим чувством? — Я? Я забылся в сражениях. Пытался исправиться, совершая хорошие поступки. Думаю, у меня получилось загладить свою вину… — А перед кем ты был виноват? — Перед тобой, в основном… Помнишь, когда Вексы напали на Вестрою и Спектра обратил меня против тебя. Когда ты свалился с моего полного роста на какой-то ящик… Чудом ничего себе не сломал. Вот тогда меня стала грызть совесть за свою слабость. Хотя, даже ещё раньше… Вейверн… — Дэн кивнул, сообщая мне этим, что он меня понял без лишних тяжёлых слов. Мы всегда понимали друг друга с полуслова. — Значит, мне нужно просто исправиться в глазах других? — Дэн глядел на поплавок. Хоть я и не видел его лица, но чувствовал, что сейчас на нем печальная улыбка и влажные глаза. — Нет. Не совсем так. Пока сам себя не просишь, никто не простит. Ты герой, Дэниел Кузо. Самый настоящий герой. Таких как ты я больше не видел ни среди нифианцев, ни среди ганделианцев. Ты один такой смелый, такой храбрый и… — мою речь прервали образовавшиеся возле поплавка круги. — Дэн, у тебя, кажется, клюёт. — парень оживился, дёрнулся от осознания моей правоты и едва не выронил удочку из рук. — Вот и рыбка! — Дэн потянул удочку на себя и вытащил малька. — Эх, я ждал чего-то покрупнее… — произнёс он, снимая рыбу с крючка. — Держи!.. — я приоткрыл пасть, а боец забросил рыбку (даже не почувствовал вкуса) мне в пасть. — Спасибо. Жаль, только слишком мала рыбка… — Знаешь, Драго… Судя по твоим словам, я должен сам простить себе все свои ошибки. Тогда… — поняв к чему клонит мой боец, я тут же перебил его, поправляя. Свой голос я старался сделать строгим и серьезным, но довольно мягким. — Немного не так. Никто ни в чем тебя не винит. Дэн, мы все тебя любим. Твои родители, твои друзья, твои фанаты. Я… Даже если ты сделаешь что-то несуразное, да даже если ты пойдёшь против всего мира, я уж точно буду на твоей стороне и защищу тебя от всего. Можешь быть в этом уверен. Я к тому говорил про прощение себя самого, что ты начинаешь думать, что, раз даже ты сам себя винишь, то винят и другие. Но это не так. Это заблуждение. — Заблуждение?.. — я внезапно почувствовал щекотку на кончике своего хвоста (Маручо даже такую мелочь продумал…), из-за чего вынул конечность из воды. На нем повисла довольно крупная рыбина. — Акула!.. — прикрикнул Дэн, вытаращив на мой хвост глаза и широко раскрыв рот. Я не понял, к чему такая паника. Но, чтобы не пугать человека, быстро слопал добычу. Вкусная… Мой боец кажется в шоке. — Что? Я — дракон, а драконам нужно кушать мясо. — Это понятно… Буду тебя теперь мяском кормить. — сквозь небольшой смешок ответил мне Дэниел, складывая удочку и укладываясь на мне, заводя руки за голову. Парень стал любоваться звёздами, которые сегодня были особенно хорошо различимы. Уже темнело. Поздний час, скорее всего. Пора бы уже и домой отправляться. Ещё и простудится… — Ну как? Развеялся после нудного дня? — я решился прервать эту тишину и обратился к Дэну. — Ага… Спасибо, что покатал… — у него, почему-то, дрожал голос, пусть и совсем немного. Я даже слышал всхлипы носом. — Что такое, Дэн? Я что-то не то сказал? — поинтересовался я, переводя свой взгляд со звёздного неба на парня на моем брюхе. Из-за нашего положения по отношению друг к другу, я не могу сейчас различить его выражение лица, но я уверен, что радости там не особо… Меня, разумеется, забеспокоило такое поведение моего бойца. — Нет, все хорошо… — ответ был дан для галочки, я чувствую это. На душе у него совсем не так хорошо, как он говорит. — Я хоть и консервная банка, но всё же чувствую. Выкладывай, что опять. — серьёзно потребовал я, не спуская с парня взгляда. Он, почувствовав на себе мой взгляд, тоже посмотрел на меня. — Да не называй ты себя так! — он в шутку стукнул меня по брюху. — Просто… Я думал, что тебя больше не будет рядом со мной… никогда… Вот и растрогался… — это очень трогательно… — Эх, Дэн… — я положил рядом с ним свою лапу, показывая этим телодвижением, что Дэну нужно на неё перебраться. — Ты все такой же эмоциональный… — боец перебрался на мою лапу, после чего я принял вертикальное положение в воде и взлетел в воздух, человека устраивая на своем плече. — Скажешь, нельзя? — спрашивает он меня, когда я едва поднялся над водой. — Можно. Нужно. Благодаря своим эмоциям и чувствам ты ощущаешь себя живым… Нельзя купорить чувства внутри себя. Однажды они всё равно вырвутся. Со мной такое уже было… — под высоким небом, усеянным бесчисленными яркими звёздами, мы летели в сторону берега, где Дэн оставил свои пожитки. Всю дорогу мы беседовали о всякой всячине, как и раньше. Ветер стал ещё крепче, ещё холоднее и напористее. Совсем скоро я ступил на песочную почву, после чего спустил Дэна на песок, а сам в то время, пока Дэн поправляет свои волосы, принял форму сферы и уселся своему человеку на правое плечо. — Ну, всё? Едем домой? — спросил Дэниел, глянув мне в глаза. Наконец-то я увидел, что он радостный и довольный. Мои старания и поддержка не прошли зря. — Конечно, час уже поздний. Поехали. — я прыгнул своему бойцу в нагрудный карман, чтобы по дороге меня не сдуло ветром. Однажды такое уже случилось… End POV Драго. В таком темпе прошло ещё несколько дней. Драго постоянно торчал то дома, то в лаборатории Маручо. Все своё свободное время дракончик катался в пепле и довольно мурлыкал. Но разумеется, что настолько однообразная жизнь кому угодно надоест, потому Драго стал скучать. Очень сильно. Однажды он даже пробрался в холодильник и стащил немного колбасы от нечего делать. Но однажды вечером, когда часы показывали девятый час, Дэн, ворвавшись в комнату, сказал ему эти замечательные и радующие слова: — Драго, завтра у нас с тобой сражение! — Дэн стоял посреди своей комнаты перед столом, на котором обычно отсиживается Драго. Он прикрыл свои глаза, уже предугадывая в мыслях, как его бакуган на это отреагирует. Множество вариантов он прокрутил в своей голове, но полное игнорирование он не предусмотрел… Драго, словно безумец, катался по полу под ногами своего бойца, не зная, чем себя занять. Всё возможное уже было сделано, все уже надоело. — Так и до сумасшествия недалеко… — пробубнил сильнейший, врезавшись в ногу своего человека, что заставило его остановиться. Дэн поднял пайроса и устроил на своей ладони. — Совсем ты уже измаялся, бедный… — Дэн отряхнул алый шарик от пыли. — О, хочешь, я сыграю на гитаре? — Дэн кивком указал на музыкальный инструмент на стене своей комнаты. — Давай, почему бы и нет? — кивнув, ответил Саламандр. Кузо снял гитару с гвоздя и уселся на свою кровать. Драго сел у него на плече и полностью утонул в предвкушении. Его боец ещё ни разу не играл на гитаре при нем. Приняв позу поудобнее, парень собирался уже начать играть, как внезапно отложил инструмент чуть в сторону. — Я сейчас за водой схожу и вернусь. В горле пересохло что-то. — парень поднял с кровати и направился на кухню, а сильнейший спрыгнул с его плеча и стал крутиться вокруг гитары, оставленной на кровати. — Это и есть гитара? — Драго осторожно сел на неё, приближаясь к струнам. — А что это за нити? Для чего они? — бакуганчик аккуратно поставил на крайнюю к нему струну лапку. Он не ожидал, что из-за лакового покрытия поверхность гитары будет скользкой, да ещё и положение драгоноида было неустойчивым. Все это привело к тому, что он стал заваливаться на бок, но свернулся в сферу и после мелодичного звука струн провалился меж них внутрь инструмента. — Ништяк… — довольным тоном сказал Дэн, усаживаясь на кровать. — Драго, ты где, я вернулся! — человек стал звать своего бакугана, хватаясь за гитару и немного её приподнимая. — Дэн, я тут… В гитаре… — неловко произнёс пайрос. Дэниел положил инструмент струнами вверх и склонился над ним, чтобы глянуть внутрь. — Чего? Ты как туда попал?! — в немного повышенном тоне протораторил парень. — Мне было интересно, как эта штука работает… Вот я и упал сюда… — Драго от стыда даже не хотел раскрываться. — Прости меня… — Эх… — Дэн обречённо вздохнул и сгорбился. — Придётся разбирать… — парень встал с кровати и ушёл за инструментами. Драго было очень неловко из-за такой глупости. Он корил себя за то, что полез сюда, что так нелепо застрял тут. Драго услышал, как Дэн сбросил на постель что-то металлическое. Кузо принялся размышлять, как ему лучше всего разобрать инструмент. — Ты там не пугайся, я буду снимать дно. — произнес Кузо, после чего Драго почувствал, что гитару приподнимают и чем-то ковыряют снизу. — Дэн, просто вытряхни меня и всё! Не нужно из-за меня гитару разбирать! — возразил бакуган внутри. Его голос выносился громким эхом. — Тебя не вытряхнешь, струны мешают, ещё и ты пострадать можешь как-нибудь. А если и получится тебя безопасно вытащить, то струны повредятся. А это ещё проблемнее, чем разбирать её. — парень обречённо вздохнул, пригладил свои непослушные мягкие волосы и принялся за работу — Дэн, пожалуйста, прости меня. Мне очень жаль, правда! Я не хотел портить тебе весь вечер этой нелепой глупостью… Как всегда в своём стиле… — голос, как и в целом настроение бакугана было расстроенным. Это — совсем не то, как он хотел провести этот вечер со своим бойцом. — Портить? Ты ничего не испортил. Самое главное, что ты целый остался. А это так… — вся операция по спасению дракончика заняла из-за неопытности спасателя около получаса. Дэн поднатужился и наконец-то поднял музыкальный инструмент чуть вверх, убирая его в сторону и укладывая рядом с деревянным дном, на котором сидел алый шарик. Ему явно было неловко. — Долго сидеть тут планируешь? — Я… — пайрос то ли боялся, то ли стыдился раскрываться и смотреть в глаза своему другу. — Прости, Дэн… Я случайно свалился внутрь… Не знаю даже, что и сказать. Всё звучит, как оправдание… — Тебе не нужно извиняться, я же говорил. Сам сказал, это была случайность. — шатен положил свою руку рядом с драгоноидом ладонью вверх. Поняв намёк, Драго наконец раскрылся и прыгнул на неё. — Как ты говорил? Сам себя не простишь, никто не простит. Вот, — Дэниел перенёс пайроса в пепельницу, предварительно насыпав в неё новой золы. — Я понял тебя. Не думал, что ты всерьёз воспринял мои слова… — Драго устроился посреди пепельницы. Ему в нос тут же впился упоительный аромат свежей золы. — Ты вряд-ли мне поверишь, если я скажу, что я всегда воспринимал тебя и всё, что ты говорил, всерьёз. — под пристальным взором своего бакугана Дэниел сменил свою одёжку на новенькую свежую пижаму. Драго так тщательно и старательно наблюдал за своим бойцом, как будто боялся, что стоит ему отвернуться, произойдет что-то плохое… — А кто наш противник в завтрашнем бою? — пока Драго произносил свою речь, Дэниел забрался под одеяло и улёгся поудобнее. — Если честно, я не выяснял. Увидел, что мы в списке на турнир, побежал тебе говорить. — сквозь сон ответил ему парень, — Увидел только, что Маручо нас записал… — Ну, хорошо. Доброй ночи, Дэниел. — мягко и крайне доброжелательно проворковал драгоноид, наблюдая, как Дэн укутывается одеялом, словно прячась в кокон. — И тебе доброй ночи, Саламандр… — Драго было непривычно слышать, как его боец кличет его настоящим именем. С другой стороны, он — единственный, от кого Драго хотел бы слышать это имя. Полночь окрасила небо лунным светом. Таким тусклым, что он едва просачивался сквозь пышные облака. В своей темной комнате в абсолютной тишине дрых Дэниел Кузо. А Драго был его хранителем. Ему теперь не было нужды спать, поэтому он хотел провести эту ночь как-то иначе. Совершенно бесшумно дракончик перелетел на подоконник, откуда открывался восхитительный вид на небо. Завораживающие, особо различимые звёзды заставляли смотреть на них, и даже сам Сильнейший был не в силах сопротивляться. — Вейверн… — очень тихо пробурчал Драго, глядя на небо. — Мне столько нужно тебе рассказать… Такое Драго делал нередко. Он говорил с Вейв всегда, когда ему нужно было рассказать что-то новое. Когда он хотел рассказать ей что-то новое. И сейчас он рассказывает ей о том, что с ним приключилось. Каким он стал. Он говорил об этом без стеснений. Саламандр не знал, что Дэн не спит и слышит его сейчас. Что Дэн плачет сейчас от того, что Драго назвал его «мой маленький герой». — Ты бы сейчас сказала, что я молодец, что я держался достойно… Дэниел, думаю, тоже сказал бы так… Мне тебя не хватает… …я люблю тебя, моя родная… Я бы отдал все свои силы, ухватился бы за любую возможность, но спас бы тебя тогда… Я был слаб… Прости меня, Вейв… Я знаю, что недостоин твоей любви… Ты должна быть на моем месте, а я на твоём… — после этих тяжёлых слов, которые дали душе бакугана лёгкость, Драго спустился над скомканным одеялом его бойца и заботливого поправил его, укрывая парня получше. — Мне жаль, мой мальчик… Я не могу помочь тебе с твоим здоровьем… Я не могу вылечить твою болезнь… Но я всегда буду рядом с тобой, всегда буду помогать тебе. Мы справимся, обещаю… — убедившись, что Дэниел крепко и уютно спит, Драго вернулся в свою пепельницу, свернулся в форму сферы и решил поспать, дабы скоротать ночь. Рассказ Драго, его последние слова, его забота о своем бойце. Все это сильно растрогало Дэна. Потерять родителей — очень страшно. Потерять любовь — тоже. Если бы Саламандр потерял тогда ещё и Кузо……он непременно нагнал бы своего человека…
Следующее утро началось с будильника, поставленного Дэном на восемь утра. Дэн открыл сонные глаза и отключил орущий на всю комнату будильник. За окном сияло солнце, по небу плыли пушистые облака. Деревья-долгожители качали своими кронами по указу сильного ветра. Парень, вдоволь назевавшись и насмотревшись на утреннюю жизнь снаружи, начал подниматься с постели и почти сразу же, как сел, встретился взглядом с Драго. — Доброе утро, Дэн. — сказал Драго. Он висел в воздухе напротив лица Дэна на расстоянии вытянутой руки. Выглядел бакуганчик доброжелательно, мило и добро. Впрочем, как всегда. — Ты хорошо спал? — Да, все было просто замечательно… — Дэниел выглядит сейчас не так замечательно, как он об этом заявляет. Ему вспомнился Драго этой ночью. Сейчас он совсем другой. «Он выговаривается ночью, чтобы не взваливать это на меня? Выходит, он думает, что его проблемы мне не важны?» — подумал Дэниел, глядя вниз. — Драго, ты… В общем… — Дэн, прости, я тебя перебью. Я хотел сказать тебе кое-что важное. — бакуганчик сел своему человеку на плечо, пристально глядя ему прямо в живые глаза. — Я тоже… — заявил Кузо, отчего Драго встряхнул мордочкой и немного помрачнел. — Прости, я должен был тебя выслушать. Что-то не так? — Со мной все восхитительно. А вот с тобой… — сильнейший выглядел немного взволнованно, но и заинтересованно. — Прости, но этой ночью я все слышал. Я проснулся… Не вовремя… Вот и… — Вот, как… — пайрос не знал, что лучше сказать в этой ситуации. — Я хотел тебе сказать, чтобы ты выговаривался мне. — дракон с небольшим удивлением и благодарностью смотрел в лицо своему человеку. — Я твой друг. Я всегда рядом с тобой, я всегда готов тебя выслушать, тебе помочь. Ты только слово скажи, и… — Дэн не договорил, потому что Драго слетел с его плеча и спустился на уровень груди парня, упираясь в нее всем телом. До Дэна не сразу дошло, что Драго его обнимает… — Дэниел… — шатен обхватил алую сферу ладонями и слегка прижал к себе, отвечая на объятия. — Я понял тебя… Больше я не буду отмалчиваться… Спасибо тебе большое, дружище… — Совсем не за что. — дракон вернулся на плечо своему бойцу — Пошли позавтракаем? — задал Дэн риторический вопрос, уже шагая в сторону двери. — Конечно. Кстати… Можешь дать мне попробовать кофе? — немного неловко просит Драго. — Могу конечно! — в кротчайшие сроки они дошли до кухни. Родители Дэна были на работе, потому он с Драго сейчас дома один. Первым делом Кузо исполнил просьбу своего бакугана. Вскипятив чайник и заварив ему кофе, Дэн принялся готовить себе. Пока его боец занят готовкой, Саламандр сел на краю синей кружки кофе, недоверчиво вглядываясь в него. — Он должен быть таким чёрным? Какой он на вкус? Дэн пробовал кофе? — но, поняв, что вопросов слишком много, он решил действовать. Дракон вцепился в край покрепче и склонился над горячей жидкостью, погружая в него мордочку и делая несколько глотков. Дэн с интересом смотрел на это, пока его яичница жарилась на сковороде. Его очень умиляло это зрелище. Грознейший, суровейший и сильнейший бакуган крайне мило пьет кофе. Впервые в жизни. Но парня отвлекли брызги масла и агрессивное шкворчание со стороны плиты, что заставило его вернуть всю свою концетрацию к готовке. Тем временем Драго вынырнул. Ему было трудно описать этот странный вкус. Он не мог найти ему сравнение. Но одно он понял: вкусно. Это было очень вкусно и необычно. Драго так и сидел на краю кружки, когда к нему присоединился его боец. — Ну и как тебе кофе? — с явным интересом спрашивает он, щедро посыпая свой завтрак приправами. — Крайне необычный вкус. Ничего подобного я не пробовал раньше. Хочешь? — Драго взглядом указал на кружку кофе. — Хочу, но мне нельзя… — разочарованно ответил ему Дэн, после обречённо вздохнув и налив себе чаю. — Извини, я не знал… — виновато и неловко пробурчал Саламандр, глядя в кружку. — Я не хотел тебя дразнить… — Всё нормально, ничего страшного. После завтрака мы сразу топаем на битву, так что не отвлекай меня, я быстро поем, и рванём. — не дожидаясь ответа от собеседника, шатен принялся поедать свой завтрак, а Драго, уловив намек его бойца, уединился со своими мыслями и кофе. Совершенно внезапно и неожиданно раздался телефонный звонок. Приятная слуху мелодия заиграла на кухне. Дэниел достал свой мобильник, прожевал пищу и ответил на звонок. — Дэн, собирай вещи, и дуй ко мне. Через полчаса у тебя сдача анализов, а через четыре часа у тебя операция на сердце. — серьезно и строго выдал Маручо. Дэн даже «привет» сказать не успел… Как бросил трубку и помчался наверх за вещами. Уже вечерело. За окном село солнце, а луна взошла. Всё, как обычно. Всё, как оно должно быть. В белоснежной палате лежит Дэниел. Он ещё не пришёл в себя, ведь после операции прошло едва полчаса. Операция прошла более, чем успешно. Её целиком и полностью оплатил Маручо, в шутку попросив в замен Драго на один бой. Ответ тогда дал сам Саламандр, и звучал он так: «Хоть на один бой, хоть на тысячу, я твой! Спасибо тебе огромное, Маручо!» И сейчас бакуган находится в палате своего друга. Он расположился на тумбочке у кровати, с невероятным переживанием ожидая момента, когда его боец очнётся и возрадуется тому, что недуг оставил его. Сам Драго был рад не меньше, возможно, даже больше. Наконец-то его герой будет здоров… Идеальную тишину в палате нарушил мерзкий скрип двери в неё. На пороге стоял Маручо в накинутом на плечи медицинском халате. Он тоже выглядел взволнованно, хотя ему и сказали, что операция прошла идеально. — Драго!.. — шепотом позвал блондин бакугана, когда увидел его, свёрнутым в сферу, на тумбочке. — Маручо. — отозвавшись на зов, Сильнейший раскрылся и в быстром темпе полетел к спасителю его друга. — Спасибо тебе! Я обязан тебе своей жизни за жизнь моего Дэна… Ты пришел за мной? У нас бой? — замельтешил пайрос, поглядывая то на блондина, то на своего напарника. Он выжидал ответа, но вместо серьезного тона голоса, получил добродушную улыбку. — Бой? Нет, вовсе нет. Я пошутил тогда. Моя помощь безвозмездна, мне ничего не нужно. От всего сердца и с чистыми помыслами, так сказать. — тут у подростка запершило в горле, и он решил прокашляться и протереть очки специальным платком. — Я пришел проведать вас. Как он? — сказал Маручо, надев свои круглые очки, переводя взгляд на бессознательного Дэна. — Ещё спит… Так должно быть? — волнуясь, спрашивает бакуганчик, тоже устремляя свой взгляд на своего бойца. — Да, он ещё не отошёл от наркоза. Всё будет хорошо, тебе не о чем беспокоиться. Его жизни, как и здоровью, ничего не угрожает. Скоро его выпишут, всё будет, как раньше. — Маручо глянул на свои часы, заметно удивился, как пролетело время, и продолжил, — Мне уже пора. Как только Дэн придет в себя, сообщите мне об этом. — Разумеется. Ещё раз спасибо тебе. Твоя помощь неоценима, Маручо… — твёрдо сказал Драго, провожая взглядом парня. Последний кивнул бакугану в знак прощания и удалился, оставляя Драго наедине со своим бойцом.Наконец-то у них всё будет хорошо…