***
Утро понедельника. Рабочая атмосфера напоминала преисподнюю. — Давай поживем позже, я сейчас на работе, — заебаным голосом мямлил Кит в трубку своей супруге, парни за столами сочувственно смотрели на него. — Если дома нету ласки, нету секса и любви. Собирайтесь на работу, там хоть выебут мозги… — шепотом подбодрил его Бодрый, показывая на стопку отчетов, которую Киту предстоит изучить. Кит состроил гримасу и оттопырил ему средний палец, пошли новые смешки. Когда Кит повесил трубку, едко заметил: — Я тебя в следующий раз орфографическим словарем по башке врежу… «Нету», блядь… — Ой, началось… — Дважды! — Кит злой… не трогай его, Бодрый… — сказал Нестеров. — Хотя вчера по телефону вроде нормальный был… что случилось? — Я сегодня не такой как вчера, а вчера я был вообще никакой… — также едко ответил Кит, сохраняя угрюмое выражение лица, параллельно прикидывая, сколько работы предстоит на сегодня. — Ясно… голова бо-бо… — Я и не пил почти, но голова раскалывается… — подтвердил док. — Если пить даже из наперстка, можно и со ста грамм накидаться… а голова может от перемены погоды болеть… Что пил-то? — Виски с колой… — А я боюсь пить виски с колой, — сказал обвешанный проводами парень в углу, и тут же словил на себе вопросительные взгляды. — Потому что после виски с колой я ничего не боюсь! — расплылся он в улыбке. Все заржали, обстановка разрядилась, но до тех пор, пока Волков вихрем не влетел в кабинет, да так стремительно, что со стола слетели бумаги. Парни ненароком выпрямили спины от неожиданности и заткнулись. — Здравия желаем… — выдали они вполголоса. — Всем хэллоу, блядь! — Волков уперся кулаками в стол и хищным взглядом обвел каждого. После такого приветствия воцарилось гробовое молчание, Бодрый старался даже не дышать, боль в заживающих ребрах снова дала о себе знать. Нестеров замер с кружкой в руках. Кит моргнул и ему показалось, что это было громко! Айтишник и еще пара человек затихли за компанию, хоть и вообще не лезли в их разборки, они в своем цифровом мире пребывали чаще, чем на работе. Кит сразу просек, что Артем только что от полковника. Волков и не старался скрыть свою злость. Он выглядел как черт, только без рогов. — Где плакаты «Пидоры — зло»? — сделал надменно-удивленный вид Артем. — Заметили, я даже за руку с вами не здороваюсь, чтобы не запятнать вашу репутацию… — Артем… хватит… замяли… — осмелел Бодрый. — Извини за этот цирк… — Я тебе два ребра сломал… а ты передо мной извиняешься? — Волков подошел ближе. Бодрый смотрел на него снизу вверх. Артем очень любил свой рост в такие моменты. Любой рядом с ним казался блохой, кроме Кита, тот такая же шпала. — По голове я тебе вроде не бил… что за эффект такой целебный? — Я не хочу конфликтовать с тобой… — ответил Бодровский. — Я думал, мозг у тебя рудиментом шел… — прищурился Волков. — Я даже был уверен в этом… Неужели, нет?! — И я не хочу, — вышел из ступора Нестеров. — Ты тоже мозгами решил похвалиться? — обернулся к нему Волков. — И мы не хотим конфликтов, — ответили дружно все остальные, кроме Кита. — И я… — тихо добавил Кит, смотря на пустой стол. Волков услышал его шепот громче всех. В этих двух гласных было много боли и безнадеги. Вида не показал. Артем выставил тыльной стороной к парням раскрытую ладонь: — Поступила жалоба, что вы, оказывается, во-первых, бараны, — он загнул большой палец, — во-вторых, что вы нихера не делаете! — загнул указательный. — Умудрились лишиться премии, это в-третьих, — следом пошел мизинец, — и пустили все дела на самотек… — безымянный палец завершил отсчет. — Какой вывод? — Волков остался стоять с оттопыренным средним пальцем. — Будем хер сосать на Новый год… Причмокивая… — сказал Кит. — На что наработали, то сосать и будете… — заключил Артем. — Так в жалобе и было? — Не дословно, естественно, — смягчился Волков. — Многое я доношу вашим языком… чтобы вам, ослам, было понятнее… — Мы же бараны… — Бараны так бараны, как пожелаете… — Что такой злой? — спросил Нестеров. — Я, что такой злой? — Волков открыл окно, выглянул наружу и вдохнул полной грудью. — Я нормальный… работайте… — он направился на выход. Парни видели его таким последний раз… никогда. То ли понедельник всех так раздраконил, то ли просто уже воздух напряжен был сам по себе. Волков задержался в дверях, затем обернулся: — Пока я не передумал, хочу перед вами всеми извиниться… — сказал он совершенно другим тоном. Весь коллектив заподозрил в нем человека. Не может быть! — Особенно перед тобой, Бодрый, все счета за лечение я оплачу, скинь мне на электронку, порешаем этот вопрос, — Бодрый кивнул, не узнавая своего начальника. Тем временем Артем обвел взглядом свою команду. — Я херовый руководитель, знаю. Мои методы не всем по нраву. Даже мне они не по нраву, — Артем не торопился говорить, ему было важно, чтобы все его услышали. Кит, своим медицинским взглядом, заметил, что Волков паршиво выглядел. Недосып. — Но в той области, в которой нам приходится копаться, другие методы малоприменимы и малоэффективны… Вы и сами это знаете… Либо мы их жрем, подонков этих, — Артем задержался взглядом на Нестерове, тот сглотнул, — либо они нас жрут… а они не подавятся! Таких тварей только их методами гасить, только так! Мы много лет с вами бок о бок на службе, но… как выяснилось, так и не стали командой… Это моя вина. Мы с вами не сработались… я не смог вас сплотить, — только Нестеров понял, о чем говорил Артем в этот момент. — Поэтому подумайте пару дней, хотите ли вы дальше работать под моим началом. Если нет, я организую вам места в других отделах, где спокойнее. Обиды затаивать я на вас не буду, я все понимаю… Подумайте… Сваха, кстати, где? — между делом спросил он. — В центре, документы повез на печать. — Хорошо… всё, жду от вас взвешенного решения… — Волков также стремительно удалился. Когда Артем вышел, парни растерянно переглянулись. Ничего не поняли… — Пояснительную бригаду, пожалуйста… — подал голос айтишник. — Он нас сейчас о чем-то предупредил? Или я гоню…? — Бодрый удивленно смотрел на своих коллег. — Я сначала ничего не понял, а потом снова ничего не понял… — Кит также был озадачен. — Вроде извинился, а по факту на хуй послал… Волчара… — сказал айтишник, почесывая подбородок USB-кабелем. — Не думаю… на хуй он шлет не так… Если он тебя отправляет на три советских, ты реально идёшь на хуй, а не в другой отдел со всеми благами. — Может, он просто не хочет работать с такой командой, которая его подставила? Об этом вы не думали? — сказал Кит. — Не знаю, думаю, тут что-то другое. Кит, узнай, а? Что происходит? — Попробую… Кит догнал его в коридоре, Артем не хотел останавливаться, но тот пихнул его в пустой кабинет и закрыл за собой дверь: — Артем, что за странные речи? — Обычные… меня не было две недели, а работа не сдвинулась… значит, это никому не нужно… — Ты ведь не из-за нас злишься… да? Что Полкан тебе сказал? Что-то о Дёмине? — Не важно… — Ты можешь мне доверять… как и раньше, Артем. — Не могу… — честно ответил Артем. — Тёма, ну хочешь я на колени перед тобой встану? — он тут же хотел опуститься, но Волков дернул его за рукав, поднимая вверх. — Встань, придурок… — Ну, блядь… Ну прости меня! Я оступился! Тёма, ты мой единственный друг… — Кит обессиленно присел на стул. — Разве можно все вот так перечеркнуть? Волков, покряхтывая, присел на корточки рядом с Китом. — Что с тобой происходит, Кит? — Волков уставился на него снизу вверх, поблескивая голубыми глазами. — Ты регулярно пьешь… Ты никогда так не пил! — Я пью, потому что я неудачник… Ясно? Моя жизнь пошла под откос… Я по тупости потерял лучшего друга… Дома тоже ад какой-то… Не отказывайся от меня, Тёма… — умоляюще глазел на него Кит. — Я чувствую вину и перед тобой, и перед Серегой. Волков молча смотрел на него, не зная куда себя деть. Неловкая ситуация какая-то. — Тём, ты очень жесток, — тихо сказал Кит, потупив взгляд. — Ты же знаешь, я не из тех, кто сопли жует, но я таскаюсь за тобой как собачка. Я прошу у тебя прощения, в ответ никакой реакции… Была ли дружба между нами? — он поднял глаза на друга. — Тебе нравится, когда перед тобой унижаются? Самоутверждаешься так, что ли? Ты сам никогда не оступался? — Кит говорил почти шепотом. — Тогда где твои крылья, ангел?! — Кит глянул ему на спину. — Я ведь не человека убил, я пытался тебя от Сереги защитить… Не потому что я тебе зла желал… понимаешь разницу? А теперь что? Только на мелкие поручения гожусь? Подай, принеси? Сгоняй к Сереге ночью? — Кит, тебе лучше перевестись в другой отдел… Кит изменился в лице. — Я уже договорился… В соседнем районе, участок тихий, зарплата чуть меньше, но перспективы хоть есть… — Вот так, значит? Никуда я не пойду! Будешь терпеть мою рожу до конца дней своих! — рассвирепел Кит, подпрыгнув с места. — Я на своем месте сейчас! Хочешь другую команду? Вали сам! — С таким начальством здесь нихуя хорошего не будет, и я сейчас не о себе. Я пытался уволиться час назад… — почти спокойно ответил Артем. — Полкан сказал мне, чтобы я засунул заявление себе в зад и забыл об этом. Затем сказал, что берет в разработку Дёмина и что снова назначит меня главным по этому делу, и мою команду, следовательно. Если я рыпнусь и не дай бог откажусь, весь мой отдел распустят, но не просто так, а с волчьими билетами. Потом добавил, что всех моих пацанов ждут статьи, там на каждого найдется. Сидеть будем всем дружным коллективом, правда не здесь, а за решеткой. Он настроен решительно… Хочет нас всех поиметь. Ему все равно, что здесь творится, ему плевать на слив информации, он высоко метит, наверное, в министры… нужны лишь громкое дело и очередная звезда… А что будет с нами — ему вообще ПОХУЙ! Даже, если нас всех перестреляют… — Вот мразь, блядь!!! — Уводи пацанов… и вали сам… — Пошел ты, Тёма! — обиделся Кит, направляясь к двери. — Спасайте свои жопы, идиоты, пока время есть! Как только информаторы Тео донесут ему, что мы ими занялись. Он убьет всех по очереди! Ладно меня уже во все щели клюют, но тебе-то это нахер надо?! — Я не уйду! На счет парней не знаю, но вряд ли они тоже соскочат. А то, что я рассказал про вас с Сережкой… я был бухой в ноль тогда. Я не помню даже, как это случилось. В этот момент Волков очень напрягся. — Сваха и Нестер были с тобой в тот день? Напомни… — Да, Бодрый с пацанами пораньше свалили, а мы с ними в сауне догонялись… Волкова прошиб холодный пот. Он сел прям на пол, прижавшись спиной к шкафу. И начал нервно смеяться, закрыв лицо руками. — Вот суки… — повторял он, стучась больно затылком об дверцу шкафа. — Вот мрази… — Что? — не понял Кит. — Что ты ржешь? Зачем ты башкой долбишься? — Какой же я дебил, блядь! Какой же я, сука, дебил! Сук-а-а… Знают, куда нажать! Изучили вдоль и поперек! Волков резко встал и подскочил к нему, схватив за плечи: — Кит, прости меня! — Артем крепко держал его. — Я не просто херовый руководитель, я очень херовый друг… прости меня, Кит… Кит все еще стоял как вкопанный. — Я не говорил им… да? — начал он понимать. — Они до этого уже все знали? — Им нужно было натравить нас всех друг на друга… У них получилось… Я о таком даже не подумал. Ты же не сказал мне, что не помнишь ни черта?! Почему не сказал-то?! Сваха и Нестеров информаторы Тео, но Нестер снова с нами, он хвост поджал после того, как его через порностудию пропустили. Только я думал, что он недавно с Тео, а оказалось, нет! — Его насиловали?! В порностудии?! — Кит, кажется, даже побледнел. — Да, как и Серёгу. Только его в рот, а Нестерова в зад по самое не балуй! Теперь шантажируют. — Ёб твою мать… А я думаю, что он такой пришибленный в последнее время… — Осторожнее с ним! Но не думаю, что Нестеров опасен. Помнишь, когда после убийства в клубе я у него спросил, откуда он узнал про нас с Серегой? Он сказал, что видел нас целующихся в машине. — Конечно, помню! Я тогда думал, ты мне сразу в табло захуяришь, когда он скажет… — Был бы Сваха там, он ответил бы, что это ты рассказал. Думаю, Нестеров сморозил первое, что пришло на ум, а не то, что должен был по приказу. Он не хотел нас ссорить. Скорей всего решил самостоятельно накрыть банду, но просчитался. Кит на этом месте обалдел. — Получается, война не только против Дёмина? Но и против тебя, Тём? — осторожно спросил он. — Возможно… Как глупо все вышло… — Мы оба хороши! В чем ты замешан? — Не знаю… — Мы разберемся в этом… — Кит… — Заткнись! Я хочу тебе помочь, друг. Перестань тащить все в одиночку! Мир? — Мир! — ответил Артем, немного поразмыслив. Они обнялись так крепко, как будто десять лет не виделись. — Только для всех мы не друзья больше, а Серый отморозок, понял? — Да, я понял тебя… — Но за обыск ты еще ответишь… — напомнил Волков. — Ты знал, кстати, что Серега в Англии наркотой баловался? — спросил док сразу же. — Да… — А то, что в наркотрафике был замечен? Волков глянул на него, а потом перевел взгляд на окно и очень тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Кит понял, что инфа была не новой для него. — Все равно не отступишься от него? Волков отрицательно мотнул головой. — Я, может быть, ничего важнее в своей жизни еще не делал… — ответил он задумчиво. — Любишь его? — Между нами огромная пропасть… Не думаю, что у нас когда-либо могло что-то получиться… Мы с ним абсолютно из разных миров. — Не думаю… — Он — моё самое большое наказание. Это просто как издевательство над моей шкурой! Я очень устал, Кит… — признался Артем. — Меня будто разрывает на две части: на следователя и человека. Следователь таких как он давил бы, но человек внутри меня пытается его защищать, дает ему шанс, потому что он изменился. Или я слепо верю в то, что он изменился. Волков затих на несколько секунд, потом продолжил говорить: — Да, я люблю его, но эта любовь какая-то больная. Она высосала из меня все силы… Мне так хуево еще не было… — Понимаю… думаю, он это тоже понимает… и мучается не меньше твоего… видно же… — Я хочу поставить в этом вопросе жирную точку… раз и навсегда. Попытаться вытащить его из этой передряги и отпустить. — Отпустить или вышвырнуть? Сможешь? — Придется. Ты же сам этого хотел… — Волков недоверчиво глянул на дока. — Ты не меня слушай тогда уж… — угрюмо ответил Кит. — Я плохой советчик в таких делах… Если у Сереги реально криминальное прошлое, в чем я, собственно, уверен, и если он на самом деле завязал, то не представляю каково ему. Вокруг него либо менты, либо бандиты. Он в западне. — Я знаю, но все закономерно, — Волков был крайне рассудительным и спокойным. — Кит, не думай, что он слабак… Я тоже сначала считал его таким, это самая моя большая ошибка. Что-то мне подсказывает, что он себя еще проявит. Ты спрашивал, смогу ли я его отпустить. Мне придется, если я сдохнуть не хочу. Посмотри на меня… Ему нужен кто-то гораздо сильнее, чем я… — Сильнее тебя? — Кит скептически глянул на него. — Ты сейчас просто на эмоциях и без отдыха. Хоть я и против Сереги был, потому что я следователь, а он хуй знает кто, — криминальная единица, — объяснил Кит. — Но вы два сапога — пара, и оба левые… — Если быть совсем откровенным, я его остерегаюсь… — прошептал Артем. — Его поведение… — Я сейчас еще внесу свои пять копеек, а потом окончательно заткнусь, больше слова тебе не скажу. Я сейчас просто на эмоциях, пока хочется, я уж выскажусь! Но это будет от души… Окей? — Кит дождался кивка Артема и продолжил. — Его поведение тебя смущает? Ты не заметил, что оно очень на твое смахивает? Вы как проекции друг друга, оба носите маски, много масок, никто не знает вас настоящих. И вот вы столкнулись друг об друга, и маски начали слетать. Что вы сделали при этом? Испугались! Привычная почва уходит из-под ног. Заметь, Артем, за все твои годы тебя никто так не расшевелил, как Серёга, значит, вы одной полярности. У обоих дофига скелетов в шкафу, у Сереги так целый дом шкафов, он в них сам заблудился уже. Ты боишься показаться слабым, он боится быть осужденным и отвергнутым. И вместо того, чтобы поговорить по душам, вы держали друг друга на безопасной дистанции. Ты сейчас заднюю даешь, потому что прокусить его не смог, как кусал остальных. Он твой авторитет на хую вертел, это с самого первого дня понятно было. Много тебе таких попадалось? Если и были, ты всех закопал уже, а его не трогаешь. Тебе непривычно быть вторым, да? А уступать ты не умеешь! Ты не его остерегаешься, а себя рядом с ним. Он такой же волк, как и ты, только еще более дикий, как мне кажется, и намордник ты ему не нацепишь, он тебе руку отгрызет, либо сдохнет в неволе, если тебе удастся его на цепь посадить. С тобой та же ситуация, ты волю любишь… Два вожака в одной стае не уживутся, Артем. Либо дружить, либо загрызете друг друга. Ты бы его взгляд видел, когда я на днях его о прошлом спросил, он был готов броситься на меня! Ты прав, это он с виду кажется слабым, очередная маска. Я не устану повторять, что чувствую от него опасность, он озлоблен, но не сломлен пока что. Как врач я даже не за его физическое состояние переживаю, сколько за психическое, у него ярко выраженный сильнейший психоз сейчас. Он без пяти минут шизофреник, если не научится объединять свои две личности. Проблема в том, что вторую свою, основную личность — Алекса, он не признает, не принимает — это отрицание себя как индивида, что может весьма плохо кончиться. Организм сам себя убьет просто и всё! Это как лейкопластырь на открытый перелом наклеить и ждать, что само заживет! Психотерапевт его тоже посмотрит, потом мне отчет пришлет. Так вот, поведение… В мире животных у волков нет правил поведения. Они им не нужны. Волкам, чтобы быть волками, не нужны никакие правила. Доходчиво объясняю? — Не совсем… — Артем слушал, не перебивал. — Готовил речь, что ли? — Размышлял много в последнее время. Вы очень похожи с ним, Артем, вот, что я хочу сказать. Если хочешь вытащить своего шерстяного собрата, я буду тебе помогать, чем смогу. — Двоих таких придурков мир не потянет… — Мир… или ты? Серёга уже понял, что от себя не убежишь, но пока не разобрался, что с этим делать… А что понял ты? — Что я понял? Ты реально сейчас? — Да… — Не знаю… — призадумался Артём. — Уж что я точно осознал, так это то, что я вообще не понимаю, что делаю и зачем. Хочется послать всех и лечь спать, потому что я вообще забыл, когда последний раз нормально спал, — Волков растер свой затылок. — В чем-то ты прав, Кит. Сереге ошейник накинуть не получится. Но он ему и не нужен… — Серега — твое слабое место… — Поэтому мне иногда мне бывает страшно от этого и больно… Я больше ничего не контролирую, я не всесилен… — Добро пожаловать в мир людей, волчара! Ты только что нащупал у себя пульс! — чуть улыбнулся Кит. — Я рад знакомству с новым тобой. Спустя тридцать семь лет я таки дождался задушевное словцо! Ты не один, Артем… не забывай… Волков молчал, но в душе был бесконечно благодарен за поддержку. — Серого нужно предупредить, чтобы он пока под полковника прогнулся. Серега сейчас в больнице, будет там минимум до завтра. Могу сейчас поехать… — вызвался Кит. — Это палево… Нужно незаметно… У них везде глаза! У меня даже дома прослушка… — Дома? — присвистнул он. — Ну, тогда официально в больницу попасть! — ответил док, разведя руками. — Больше никак. И сделать это нужно тебе… Я вряд ли смогу его убедить… Меня он вообще слушать не станет. — На полкана нужно найти компромат, займешься пока этим? — Да, с удовольствием! — согласился Кит. — Какое ближайшее отделение к Серому? — Гинекология… — Так быстро я свои яйца состричь не успею… Кит залез в интернет, вспоминая, какое отделение можно использовать. — В хирургию надо, она следом! Там по подвалу быстро добежать можно, — сказал он. — Да, давай мне, что там, симптомы аппендицита, что ли… поеду как экстренник, — сказал Артем. — Сегодня Кирюха на дежурстве, он мне должен. Через полчаса скорую вызовем. — Хорошо! Ты не сказал полкану, что у нас люди Тео ошиваются? — Нет, так мы хотя бы Тео контролировать можем… сливать вместо стоящей инфы всякое говно. Тео у нас будет сточной канавой… — Короче, запоминай, боли должны отдавать…***
Долгожданное утро понедельника. Серега опустился на обшарпанный кожаный стул и стал ждать… «Это вам не частная клиника в Англии», — мысленно иронизировал он, разглядывая отлепившуюся по всему шву штукатурку под потолком над регистратурой. В этой больнице он был далеко не первый раз, но никаких данных на него не осталось в компьютере. Уже не удивляло! Особенно, когда наблюдаешь, как функционирует всё здесь изнутри. Какие там электронные страховые карты с данными, тут бахилы нужно покупать самому! Многие лекарства тоже оплачиваешь сам! Это Дёмин еще с прошлого раза помнил… и с позапрошлого… и со всех разов, когда его забрасывало в это учреждение раны зализывать. Ему скидка положена, как постоянному клиенту! А тут информации никакой! Медработники до сих пор использовали бумажные носители, которые постоянно терялись. Страховка? Пффф… Что? Запей ее водой! Когда ты в роли простого смертного, то… кхм… Хорошо, что хоть врача своего тащить не надо, на случай, если здесь не окажется нужного. Смех смехом, но вздувшаяся в нескольких местах штукатурка на стене возвращала в грустную реальность. Сергей вроде и стебался мысленно (где-то очень глубоко память хранила в себе предыдущую жизнь, в ячейке по названием «Алекс… сбежавший миллионер»), но осознал вдруг, что нынешние условия его совсем не пугали и даже не возмущали. Не смирился, нет, конечно, но принял. Принял как факт, что такой мир существует и это его мир. Скомканный и уродливый, но он в центре него. Звезда… пожеванная (так он себя чувствовал). Неужели научился смотреть глубже и начал видеть за всем этим «неправильным и нелогичным, местами даже абсурдным, » людей? Живых людей… Стал замечать не то, что бросается в глаза, а то, что на другом уровне? Познание без условий… и без высокомерия… До мурашек, как тогда со снегом, когда он замер на мгновение, разглядывая снежинку и поражаясь ее красоте. «Мы живем в культуре упаковки, презирающей содержимое, — думал он. — Нет, не так… — исправил он сам себя. — Я жил в культуре упаковки, презирая содержимое… Я сам был этой упаковкой, внутри которой только пустота и грязь… черная дыра, пожирающая деньги, развлечения… где это все теперь? Ничего не осталось… Остался только я… или тень от меня… — Сергей посмотрел на свои руки, будто хотел убедиться, что его тело на самом деле существует. — Пустота не может отбрасывать тень… Я есть…» Ценность внешней мишуры таяла… Это не из-за боязни услышать страшный диагноз после обследования. Об этом он вообще не думал, как и о Тео, люди которого уже по-любому пасли Серого здесь. Сейчас брат будто бы в параллельной Вселенной находился со своими постоянными угрозами, клубом и всей мерзкой командой. Сереге хотелось просто поговорить с кем-нибудь, чтобы его услышали. За кружкой чая или кофе и до рассвета… говорить без остановки, плакать и смеяться, вот только не с кем, да и не доверит он свои тайны никому. Его никто не примет таким, думал он… «Поговорить? — усмехнулся он горько. — Забудь, парень, такая роскошь не для тебя. Ты — одиночка по жизни, Алекс! Помни об этом… Такие подвиды в стаи не собираются…» — Серёга сидел у регистратуры, немного ссутулив спину, ноги скрестил и запихнул под стул, руки не знал куда пристроить, подлокотника не было, поэтому чувствовал себя неловко. И в теле ощущение какое-то странное, как будто беспокойство. Тело привыкло к постоянной жести, привыкло быть мобилизованным, отражать удары, и теперь мозг считывал происходящее как сбой системы, — слишком спокойно кругом! Рядом с ним со скучающим видом сидел охранник, приставленный к нему полковником, мимо ходили люди. Всё текло в своем темпе. Серегу почти ничего не раздражало, кроме одного — неопределенности. На Дёмине была футболка родного человека, которая стоила дороже всех его брендовых шмоток за всю жизнь, хоть по факту была куплена за копейки в рублевом эквиваленте. Сергей не знал, как расценивать этот жест после всего, что произошло. Волков… Хоть бы не лез в это дерьмо… Или уже залез? Что Кит имел в виду, когда сказал, что Серега тащит за собой на дно третьих лиц? Серый заметно нервничал, отстукивал подошвой какой-то легкий ритм на мраморном полу. Он больше не чувствовал себя одиноким. Неважно, что для Волкова это могло ничего и не значить, Сергей был внутренне готов именно к этому варианту, — иллюзий не строил, обрывал все внутренние диалоги с Артемом, чтобы потом не ранило. Ничего не ждал от него более. Но… сердцу все равно было гораздо уютнее и спокойнее. Все время возвращался к диалогу с Китом. Кит их предал! Но почему? Он не мог желать зла Артему! Он не такой! У Сергея не было обиды на него, только непонимание. «Мы похожи с тобой, Артем, хотя на первый взгляд совершенно разные…» — произнес он мысленно, четко представляя его лицо перед собой… и запах его парфюма… Эти крепкие древесные нотки он будет любить теперь всегда. Сергей сосредоточил мысли на себе, понял, что снова тянет в философию. С чего бы это? Он ведь не под препаратами больше. Значит, таблетки ни при чем. Сходит с ума на самом деле? Он не хотел сбрендить так рано, но уже начинал чувствовать, как в голову из глубин подсознания заявляются все его нервные расстройства и рассаживаются за столом как больные и чахлые родственники, держащих в трясущихся руках списки претензий, которые Серега предъявлял к себе. И они уже готовы их зачитать! Серега, на колени! «Я псих? — оборвал он открывшийся поток самобичевания. — Я, блядь, реально псих? Я себя вообще не узнаю… — Серый кончиками горячих пальцев потер глаза, пытаясь сосредоточиться на чем-нибудь другом. Понять, что в его душе творилось, кто он такой — вот, что действительно хотелось. Он честно искал ответы, нуждался в них. Кит правильно сказал, у каждого внутри идет война. У Сереги она с детства не затихала, только противники менялись. Грустно… однако на душе почему-то потеплело от таких крохотных инсайтов. Он среди людей, и это главное. А еще на нем футболка… да… которая вдохнула в него надежду, хоть он и отнекивался от этих мыслей, боясь напороться на равнодушие Артема. Обида все еще отплясывала жаркие танцы: фраза о второсортности не скоро сотрется из памяти… Да и слишком долгое ожидание дает привкус ненужности… «Встретиться бы, в глаза посмотреть, — думал он. — Я бы тебе всё высказал… ментяра ты… — Серега хотел выругаться, но не смог. — Лучше не встречаться…» Проблески человеческого отношения тут же замаячили на горизонте. Медсестра напротив, милая женщина средних лет, очень тепло начала задавать вопросы. Она постоянно что-то набирала на компьютере, кивая на его ответы. Ее голос убаюкивал и успокаивал. Давно Серый такого не испытывал, быть может в детстве последний раз… с мамой… Хотел поговорить? На! Теперь ему приходилось отвечать на простые вопросы о состоянии здоровья, об аллергиях, перенесенных заболеваниях, генетической предрасположенности (хорошо хоть не о мутациях, а то он бы парочку нашел у себя), возможной непереносимости препаратов и прочее, прочее, прочее. — Дёмин, мой компьютер Вашу фамилию упорно на «Демон» исправляет, — сказала медсестра, хохотнув. Она пыталась состряпать карточку на нового пациента, но трезвонящий рядом телефон все время отвлекал. — Какой умный компьютер… — ответил Сергей так, чтобы та не услышала. — Сущность твоя наружу просится? А, парень? Демонюга… — встрял охранник, пытаясь пошутить. Серый одарил его ехидным прищуром. — Хочешь со мной в ад? — тихо, но серьезно спросил Сергей. Охранник не ответил, но глянул искоса, на такой ответ он не рассчитывал. Серёга в принципе его мало интересовал, приказали сопровождать, он и сопровождал. — Весь архив недавно полетел… — пояснила медсестра. — Поэтому дублируем информацию на бумаге. Еще пять минут… «Ладно хоть наручники не надели… придурки… — думал Серега, разглядывая симпатичный профиль охранника и окунувшись снова в свои мысли. — Как с уголовником обращаются…» — Ну вот, готово. Обследование займет несколько часов… — А что так… долго? — неуверенно спросил Сергей. Слово «долго» он с удовольствием заменил бы на его антоним и остался в больнице хотя бы на недельку. — Пройдете МРТ, УЗИ, нескольких врачей, сдадите кровь. Где-то и в очереди посидеть придется. Вы завтракали? — Я не назвал бы это завтраком… но да… — вспомнил Серый утреннюю кашу, послевкусие которой преследовало до сих пор. Два часа прошло. Хотелось почистить зубы и пропылесосить желудок… — Тогда кровь и УЗИ оставим на завтра, там натощак необходимо. «Каша действительно полезна…» — радовался про себя Сергей. Целые сутки в более или менее нормальных условиях, еще и среди людей! Как никогда он был рад видеть врачей! Улыбка тут же украсила его уставшее лицо.***
Тепло пробежало волной по всему телу, осев где-то в ногах и утяжелив их. В груди тысячи воздушных шариков расширяли ребра изнутри, чтобы сердцу было легче биться в таком темпе, не встречая сопротивления и стеснения. Крепкий древесный парфюм коснулся ноздрей, словно ошпарил кипятком дыхательные пути. Этот запах не забыть, этот запах вписан глубоко в подсознании, отпечатан муками и параллельно счастьем. Смесь диаметрально-противоположных вещей для его души… Запах мужчины, от которого когда-то колени подгибались… Их разделяло каких-то три метра. Одноместная больничная палата стала вдруг невыносимо тесной! Сергей знал, кто за спиной, повернуться не решался, вдруг развеется это видение, как в его снах, вдруг показалось… — Здравствуй… — послышался родной голос. Серега закрыл на миг глаза, ловя этот чистый тембр. — Зачем ты здесь? — холодно спросил он, унимая дрожь в пальцах. — Нужно поговорить… это важно… — ответил Артем. — Тебе нельзя здесь быть… — парень снова и снова натягивал предательски сползающую маску безразличия на себя, боясь повернуться. — Знаю… у меня мало времени… ты в опасности… Серега надменно хмыкнул, хотел съязвить что-нибудь в своем стиле, развернулся, но, увидев Волкова, замер. — Как ты? — спросил Артем, позволяя Сергею осмотреть себя с ног до головы. Серега с удивленным и даже немного ошарашенным видом шарил взглядом по его весьма постройневшей фигуре, ища сходства с прежним Волковым. — У меня все хорошо… — выдал Серый, когда немного пришел в себя. — Вижу… — Артем также жадно скользил взглядом по парню, фиксируя в памяти всё. Сергей вопросительно уставился на мужчину, но потом не выдержал: — Где твоя холеная морда? А волосы? Почему не в черном? Ты очень похудел… Что с тобой случилось? — в его голосе чувствовалась тревога. — У меня тоже все хорошо… как и у тебя… — спокойно ответил следак. — Вижу… — еле слышно ответил Серега, совершенно не узнавая Артема. Почему-то сердце защемило… «А вот и третье лицо… которое я тащу за собой на дно…» — пронеслось в голове. Мгновенная слабость в ногах усадила парня на стул. Серега просто плюхнулся на него, отчетливо понимая, с чем связана болезненная худоба Артема. Дышать стало тяжело…