***
Чарльз и Дорея Поттер очень долго не могли завести детей. Семейная пара прожила вместе в любви много долгих лет, однако дети у них так и не появились. Они много времени провели на консультациях с колдомедиками в Святом Мунго, но те лишь утверждали, что супруги абсолютно здоровы и не имеют никаких предпосылок к бесплодию или к проблемам с вынашиванием ребенка. Супруги посетили почти все волшебные лечебные заведения и даже несколько маггловских клиник, обращаясь к дорогим специалистам, которые брали целое состояние – благо род Поттеров весьма состоятелен и может позволить себе подобное. В какой-то момент Чарльзу начали приходить письма от других благородных семей: почти во всех были строки сочувствия его горю и переживание, что чистокровный род может прерваться. После в письмах всегда следовали намеки на то, что лорду Поттеру необходимо бросить свою бесплодную жену и подыскать себе подходящую партию, молодую и здоровую леди. Конечно, у автора любого письма всегда была на примете подходящая кандидатура: любимая дочь, племянница, внучка, сестра... Поттеры всегда поддерживали хорошие отношения со всеми, несмотря на происхождение. Они одинаково хорошо ладили как с чистокровными, так и с полукровками и магглорожденными. У отца Чарльза, по слухам, даже был близкий друг маггл. На все подобные письма, к сожалению Чарльза, приходилось отвечать вежливо, причем требовалось делать вид, что не замечаешь никаких намеков – несмотря на то, что Поттеру порой хотелось сжечь автора подобной писанины в Адском пламени. Особенно тяжело было, когда Дорея случайно прочитала одно из таких писем и ушла в себя. Она ходила печальной почти месяц. Чарльзу пришлось потратить очень много времени, чтобы привести супругу в норму. Когда они уже вконец отчаялись, миссис Поттер, к своему удивлению, обнаружила, что беременна. Супруги в тот день устроили шикарный праздник, пригласив на него всех близких друзей и знакомых. Среди чистокровных ходят слухи, что праздновали Поттеры почти неделю. Родители Джеймса были уже в возрасте, когда он появился на свет. Будучи единственным, поздним и очень желанным ребёнком в семье, он рос в окружении любви и заботы. Джеймс Поттер всегда получал, что хотел, будь то новая метла, одежда или магическая игрушка. Его никогда не наказывали, какую бы провинность он ни совершил. Однажды он стащил метлу отца, чтобы полетать, и чуть было не свернул себе шею, когда упал с нее. В тот день он думал, что на этот раз его уж точно накажут за такую провинность, но мать лишь около часа рыдала, держа его в объятьях, и умоляла никогда больше так не делать. Родители всегда радовались его успехам и поощряли на следующие. Он всегда был в центре внимания сначала родителей, затем своего окружения. Рос он в окружении детей друзей и знакомых своих родителей. Джеймс всегда был душой компании и ее лидером, если ему кто-то из детей не нравился, то стоило лишь один раз упомянуть об этом матери, и родителей этого ребенка приглашали к ним в гости одних. Младший Поттер всегда нравился девочкам в своей компании, а те всегда строили ему глазки. Быть может, он был так интересен и харизматичен, или, быть может, родители указали им, что с единственным наследником Поттеров необходимо быть в хороших и близких отношениях – нам это неизвестно. В свой первый школьный день Джеймс познакомился со своим лучшим другом, Сириусом Блэком. В том же вагоне он встретил самую красивую в своей жизни девочку… в компании какого-то мерзкого оборванца в лохмотьях. Почему-то девочка не вела себя с ним как другие, и даже демонстрировала странную привязанность к замкнутому нищему уродцу. Как он узнал позже, они дружат с детства, а когда мальчик сказал, что хочет поступить на Слизерин, как и его мать, то Джеймсу все стало понятно. Он обманывал эту девочку и рассказывал ей ложь про волшебников, поэтому она дружит с бледным глистом и не обращает внимание на Джеймса. Компания Снейпа не нравилась Поттеру, но Северус покидать купе не спешил… Джеймс вмешался в диалог Северуса и Лили – нельзя, чтобы тот продолжил вещать свои глупости, это привело к небольшой стычке в купе. Девочка взяла бледного мальчика за руку, и они вместе покинули купе. Таким образом с самого первого дня Джеймс обрел своего первого врага в лице Северуса. И вот, сидя в гостиной, Джеймс злился. Нет – он был в ярости, Нюнчик снова обошел его. Наверняка это именно он сам и попросил мелкого подлить приворотное в кубок, чтобы показать Эванс, какой он "благородный". Мальсиберу такое делать ни к чему. Зачем ему помогать этому заморышу заполучить красотку, Джеймс решительно не понимал. Да и Снейп, гад, наверняка успел полапать Эванс, пока она отходила от зелья. Ну, Джеймс этого так не оставит, надо рассказать обо всем Лили. Джеймс покинул гостиную, Мародеры отправились за ним.***
Вечер того же дня Хогвартс, больничное крыло Лили Эванс начала потихоньку приходить в себя. Она медленно открыла глаза и села на кровати. Она посмотрела направо – сидя в кресле с учебником, тихо дремал Северус. Его ладони были перебинтованы. Когда он уже успел? — Сев! Эй, Сев, – Лили начала аккуратно будить друга. – Что ты тут делаешь? — Л-лили… Ты проснулась? Я помогал мадам Помфри с зельем для тебя. — Ты так и не рассказал, что со мной случилось… — Над тобой неудачно пошутили, Лили. Тебе подлили амортенцию. — На кого была привязка? – в ужасе спросила Лили. — На меня, – со вздохом ответил Снейп. — Так значит, мы… – предположила Лили. — Нет! Я вовремя тебя остановил, ты не успела сделать ничего постыдного и никак себя не скомпрометировала! – поспешил успокоить подругу Северус. —К-кто? И зачем? — Мальсибер, – Вздохнул Снейп. – В этом году я стал более значимой фигурой на факультете, и, насколько я понял из его мыслей, он посчитал, что будет весьма забавным, если ты будешь за мной бегать, а не наоборот, – последнее предложение он процедил сквозь зубы. — Ты лез к нему в голову? Это же запрещено… - переживала за друга Лили. — Лилс, подливать амортенцию тоже запрещено. Он очень сильно напутал с дозировкой, да и влил в тебя что-то настолько ядреное, что универсальный антидот не снял все побочные эффекты. Мы с мадам Помфри приготовили индивидуальный антидот. Он сейчас настаивается. — Какие эффекты? — Невнимательность, легкая рассеянность, возможно, забывчивость, частичное нарушение моторики рук при сильном стрессе, – перечислил Северус. — Что с Мальсибером? Его накажут? — Никто не видел, как он подливал тебе эту дрянь, так что наказать его будет проблематично... но не переживай, я с ним поговорил, он больше так не будет, – на последней фразе слизеринец хищно улыбнулся, но так, чтобы Лили не заметила. «Мордред!» – пронеслось в голове Снейпа: как раз в этот момент Эйвери и Нотт скинули на койку напротив тушку Мальсибера. Рядом что-то причитала Поппи Помфри. — Что с ним случилось? – не унималась колдоведьма. — Он упал с лестницы, – ответили слизеринцы, посмотрев на Снейпа, а тот в свою очередь сделал вид, что не заметил этот финт. «Ага, на мой кулак, три десятка раз», – подумал про себя Северус. Ну хоть какая-то польза от детства в неблагополучном районе и отцовства Тобиаса. «А ну иди сюда, шкет, ща папка научит тебя, как надо говорить с хулиганами, что ты как хлюпик?», От этих воспоминаний мальчик вздрогнул. — О, мисс Эванс, Вы очнулись? – колдомедик обратила на девочку внимание. – Сейчас я принесу вам антидот, а завтра утром мы вас выпишем. Вы представляете? Мистер Снейп не подпускал меня к котлу, сказал, что могу все испортить! Я, колдоведьма с более чем двадцатилетним стажем! Северус покраснел, когда Лили на него посмотрела с… восхищением? Он быстро взял себя в руки. — Я не сомневаюсь в вашей квалификации в качестве целителя, но полагаю, что вы недостаточно компетентны в зельеварении, чтобы приготовить индивидуальный антидот. И решил помочь вам, чтобы не отвлекать от дел декана, – постарался ответить он максимально дипломатично. — У вас очень хороший друг, мисс Эванс, дорожите этой дружбой, – улыбнулась ведьма. — Да, спасибо, я знаю, – Лили искренне заулыбалась. Впервые в жизни Лили кто-то поощрял ее дружбу с Северусом. К мадам Помфри подошла студентка Слизерина и передала той пустой флакон из-под зелья и, еще что-то сказав, направилась в сторону койки Лили. Ребята в это время тихо переговаривались и шутили. — Эй, Северус… – прервала их разговор девушка. — Тебе что-то нужно, Стоун? Подойди ко мне в гостиной, я тебе помогу когда буду там. — Нет... – замялась девушка. – Я хотела спросить, не хочешь ли ты сходить со мной в Хогсмид завтра? Сказать, что в этот момент Снейп был в шоке, значит ничего не сказать. Лишь его занятия окклюменцией помогли ему сохранить лицо спокойным. «Эта сука сейчас серьезно!?» – думал Снейп. Он постарался дать наиболее деликатный и дипломатичный ответ: — Извини, я завтра весь день буду помогать Блэкам с их клубом, а потом буду заниматься с Лили в библиотеке, давай как нибудь в другой раз, хорошо? — Ладно… - печально произнесла Стоун, и вышла из больничного крыла. Лили не могла воспринимать ситуацию нормально. Северус всегда проводил все свое время с ней и никогда не общался с другими девушками (разве что взаимный обмен колкостями с Марлин, но это не считается), а тут его пригласили в Хогсмид, причем девочка сама подошла и пригласила. Лили стоило над этим подумать, а пока она решила прояснить ситуацию: — Сев, у тебя же нету планов на завтра? — Нет, – согласился тот. — И позаниматься мы не договаривались? — Не договаривались, – подтвердил он. — Тогда почему ты отказал ей? Юноша лишь печально улыбнулся, услышав вопрос. — Лили, ты что сейчас на полном серьезе спрашиваешь меня, почему я не хочу идти в Хогсмид с мисс Кэтрин «Я никогда не буду сидеть рядом со Снейпом, потому что он урод и одевается как оборванец» Стоун? — Ой… прости, я не знала. — Все в порядке, Лилс. Я навещу тебя завтра утром перед выпиской, – Северус развернулся и направился к выходу из больничного крыла. — Стой, Северус! — Да? – Северус был растерян. — Если у тебя все равно нету планов на завтра… то… может быть… сходим в Хогсмид вместе? – в этот момент Лили окончательно решила, что не отдаст Северуса этой двуличной стерве. И любой другой тоже. Вдруг его позовет та, кто его не оскорбляла, и Лили потеряет друга? Нет, такого допустить нельзя. — Конечно, – ответил он и поспешил покинуть крыло, чтобы она не заметила, как сильно он улыбается.***
10 минут спустя, Хогвартс, один из классов. Снейп пропустил очередной удар. Определенно Поттер сегодня старается сильнее обычного, с чего вдруг? Блэк крепко удерживает его руки за спиной, Петтигрю держит на прицеле, Люпин стоит в стороне и смотрит осуждающе, но ничего не предпринимает, Поттер бьет по животу и лицу, ничего нового. Это же надо так неудачно выйти из больничного крыла! Мантия-невидимка и Петрификус Тоталус творят чудеса, а этот вечер Северус проводит не у камина с книгой, а в компании четырех идиотов. Почему идиотов? Так они даже заглушающее на дверь не наложили. Наверное, гриффиндорцам старшекурсники не рассказывают, как устраивать темную своим недругам правильно. — Меня мама в детстве сильнее била, Поттер! Что боишься, что кожа на ладошках гладкой перестанет быть? – спрашивает Северус, сплёвывая кровь на пол. Надо вывести этого идиота из себя, и тогда точно получится сбежать. — Что ты подлил Лили?! Отвечай?! – требует Поттер, нанося очередной удар. — Какой же ты идиот… Неужели ты действительно думаешь, что, если бы я захотел заполучить Лили при помощи амортенции, я не смог бы сварить такое зелье, которое не вызвало бы подозрений? То, что ей подлили, явно варил третьекурсник Гриффиндора, да еще и с похмелья, – продолжал издеваться Северус. — Все равно! Это был твой план! Ты просто хотел полапать Лили, а заодно показать, какой ты благородный, а не подлый змей, каким на самом деле являешься. — Хорошо, ты раскусил меня, Поттер. Завтра я ей всё расскажу… – Джеймс в удивлении остановил кулак, занесенный для очередного удара, остальные мародеры застыли на месте. – ...Когда мы будем вместе с Лили гулять по Хогсмиду. – с явной издевкой проговорил Снейп, скалясь. — Лили никогда не пойдет в Хогсмид с мерзким слизеринцем вроде тебя! — О да! Уверен, она предпочтет благородного гриффа, который избивает безоружного. Ох это благородство! И почему зверь твоего факультета не шакал? — Любой зверь лучше, чем змея – символ ничтожных хлюпиков-зельеваров, таких как ты, Нюнчик. — Обидеть зельевара легко, – Оскалился Северус. – Трудно потом найти безоаровый камень. Ты следи за вещами вокруг, а то моя рука может дрогнуть над твоим бокалом. — Ты смеешь мне угрожать, сопливус?! – орал покрасневший Джеймс, когда схватил Северуса за воротник рубашки. Отлично! У него получилось вывести противника из себя, теперь все просто. Зарядить ему лбом по носу и вывести этим на пару мгновений из игры, Блэк в этот момент, удивленный сопротивлением, как всегда, ослабит хватку на одной руке. Зарядить локтем Блэку в висок, он ведь инстинктивно всегда усиливает хватку на руке, которую удерживает в этот момент, потом освободившейся рукой достать из-за пояса нож для нарезки ингредиентов и полоснуть им Блэка по руке, которая держит его. Достать палочку и обезоружить Петтигрю, затем разобраться с остальными. Все предельно просто. Правда, в голове. Снейп начал приводить свой план в исполнение. Вот Джеймс падает на пол с окровавленным от удара носом, как и предсказывалось. Сириус ослабляет хватку левой руки и получает той в висок, Северус хватает нож… однако схватку прекращают Петрификусы из-за двери. Под звук падающих на пол тел слышен голос Беллатрикс: — Двадцать баллов с Гриффиндора за избиение студента, – Снейп взглянул на тело Люпина, и Беллс его прекрасно поняла. – И еще двадцать за игнорирование мистером Люпином его обязанностей старосты. Дальнейшие события казались Северусу скрытыми в тумане. Гарри подхватил падающего от боли Северуса и помог ему покинуть кабинет, Белла, скривив лицо в отвращении при взгляде на лежащего Сириуса, следует за ним. Северус достает из внутреннего кармана мантии зелье и, откупорив, выпивает – по его словам обезболивающее – передвигаться в гостиную становится легче. В гостиной Северуса кладут на кровать в его комнате, которую он делит с соседями. Там его осматривает оставшийся староста седьмого курса. После диагностических чар он говорит, что еще надо выпить, и оставляет ему заживляющую мазь. Северус прикидывает, насколько ему будет завтра плохо от интоксикации, и, тяжело вздохнув, выпивает все необходимое, после чего наносит мазь. ...Гарри всегда нравились рассказы Лунатика и Бродяги о их юности в Хогвартсе, о том, как они шалили и веселились, о том, как помогали Римусу справиться с его «лохматой проблемой», о том, как они создавали карту и как Джеймс ухаживал за его матерью. Но никто не упоминал об издевательствах. Издевательствах над слизеринскими первокурсниками, над Снейпом – он, конечно, человек не из приятных, но избивать его вчетвером ночью в пустом классе… даже Драко Малфой, при всей своей… малфоевности подобного не заслуживает. Не так себе мальчик представлял первую встречу с Мародерами. Они с Беллс наблюдали почти всю сцену и сами не могли поверить, что это происходит. Они лишь думали проверить, что за шум доносится из класса и осадить при необходимости нерадивых младшекурсников. Отмерли они лишь, когда Снейп начал действовать. Гарри был настолько шокирован, что позабыл обо всех предательствах Хвоста, о его убийстве Седрика, о его службе Темному Лорду. Он думал, что при встрече с Петтигрю будет настолько в ярости, что запустит в него Убивающее, а в итоге… Его отец действительно та еще свинья. Этой ночью мальчику будет о чем подумать. Избранный попросил Беллу и сегодня заночевать с ним, ему надо выговориться. Она пообещала прийти, как только гостиная опустеет. Этот день подходил к концу.