Во тьму

Нападения на фанатов Виктора Крама продолжались. Каждую неделю кто-то из фламмовцев отправлялся на отдых в больничное крыло, откуда возвращался через пару дней или, до предела озлобленный или испуганный. Конечно, не обходилось и без эксцессов, например, как-то двое парней с четвёртого курса настолько уверились в своей безнаказанности, что рискнули напасть на семикурсника. Итог этой авантюры был очевиден с самого начала, всё-таки самонадеянность в большинстве случаев к добру не приводит. Но ничего, этим двоим будет о чём поразмыслить несколько дней, пока они будут валяться на больничных койках, страдая от навешанных сглазов. Тем временем расползавшиеся по школе слухи о действиях сообщества приобретали всё больше оттенков чего-то таинственного и зловещего, что привлекало к себе интерес других учеников. Некоторые стали нам симпатизировать, другие бояться, а третьи, в основном компания Виктора Крама – ненавидеть. Некоторые искренне восхищавшиеся творимым нами беспределом, получали приглашение присоединиться. Конечно же, всё делалось предельно осторожно, и над каждой кандидатурой я думал лично. Не хотелось бы, чтобы преподаватели, которые уже стали пытаться прикрыть мою лавочку, всё-таки сделали это. Пока же у них на меня ничего не было, все инструкции я передавал через нескольких своих помощников из ближайшего круга друзей. Они уже доносили мои слова группам по три-четыре человека. За каждым из моих друзей было закреплено такое объединение, и он курировал только её. Я, конечно же, не считал профессоров совсем идиотами. Наверняка они подозревали, кто руководил студентами, которые устраивали бардак в школе последние три месяца. Вот только поймать меня на чём-то было довольно трудной задачей. Всё-таки я в последнее время старался избегать любых конфликтов и при этом стабильно сдавал все зачёты, имея превосходную репутацию в учёбе. Таким образом, они вроде бы и знали, что я нарушаю школьные правила, которые в принципе запрещали создание и сборище студентов в одну группу, без получения на то санкций от директора школы, вот только привлечь меня не могли. На все обвинения я лишь недоумевал и отрицал любую причастность к этому. «Да вы что? Это ведь запрещено, а я прилежный студент и всегда следую правилам. И вообще, разве существование тайного клуба – это не миф? Наверняка просто кучка каких-то хулиганов решила посмеяться, пустив слух о тайном ордене. О, так вы поймали нескольких из них? Что? Они отрицают свою причастность, к какому либо несанкционированному обществу? Так поймайте тех, кто признают это. Что? Не можете? Ну а ко мне тогда какие претензии?» И всё в таком духе. В итоге меня всё-таки оставили в покое, погрозив напоследок, что если не угомоню своих ребят, они найдут на меня управу. Увидел довольно редкое зрелище: лицо бешенного Каркарова, который еле себя сдерживал, чтобы не наорать, когда у него не получилось пробиться через блоки моего разума. А вот стоявший за его спиной Юлиус Круль лишь ехидно улыбался. Похоже, его тоже забавляло злить нашего директора. Как бы то ни было, осень подходила к концу, и приближался декабрь. Вооружившись вилкой и ножом, я резал стейк, без особого интереса наблюдая за вялой перепалкой Леннарта и Брута, когда к нашему столу подошла делегация фламмовцев, вёл которую, конечно же, Виктор. Все разговоры за нашим столом мгновенно умолки, я ощутил, как Брут, сидевший сбоку, напрягся. -Тень, есть разговор, - попытался привлечь моё внимание Крам. Я неторопливо дорезал стейк и отправил его в рот, тщательно прожёвывая. Мой взгляд был направлен на второй сочный кусок, пока я проталкивал в желудок первый. Наконец я решил, что в принципе утолил свой голод и только после этого перевёл взгляд на покрасневшего от гнева фламмовца. Уверен, если бы он мог убивать этим взглядом, я бы уже был мёртв. -И что же могло понадобиться лучшему игроку в квиддич за последнее тысячелетие от скромного пятикурсника? - вежливо улыбаясь, спросил я ловца, которого мой тон взбесил ещё сильнее. Он поморщился, но стиснув зубы всё же смог сохранить своё известное хладнокровие и ответил относительно спокойно: -Я знаю, что это ты стоишь за нападением на моих друзей. Я прошу тебя прекратить это. Леннорт фыркнул, после чего, наткнувшись, на мой взгляд, отвернулся. Я же тем временем вновь обратился к Краму: -Ну, надо же, - елейным голосом заговорил я, - Ваша величавость «просит» меня. Даже так? Однако должен признать, я польщён и даже в какой-то степени смущен этим невероятным фактом. Но Виктор, неужели ты и вправду думаешь, что у меня есть такая власть? Я же всего на всего обычный безродный пятикурсник. - и, совершив резкий переход на серьёзный тон, снизив голос настолько, чтобы его слышали только очень близко стоявшие к нам, закончил. - А даже, если бы и мог, то неужели ты веришь, что я бы стал это делать? Это стало последней каплей, Крам наконец-то понял, что весь этот спектакль я разыгрывал лишь для того, чтобы унизить его перед всеми учениками школы, которые сейчас с интересом следили за тем, как развиваются события. Большинству, конечно, было не понять, с чего вдруг Виктор вообще подошёл к какому-то неизвестному пятикурснику. До славы Крама мне было далеко и это как раз-таки вызвало такой интерес. Конечно же, прилюдного унижения, Виктор стерпеть уже не мог, поскольку здесь под вопрос ставилась его репутация. Скрежеща зубами от злости, он прорычал: -Я тебя вызываю. Казалось, я ослышался, однако изменившиеся лица моих друзей говорили о том, что с моим слухом всё в порядке. На моё лицо сама собой выползала гадкая ухмылка. Поверить не могу, он это всё-таки сделал. Как же долго я ждал, пока он созреет для этих слов. -Крам, какой же ты идиот. - констатировал я, глядя в его глаза, мечущие молнии. Долго же он себя сдерживал, но всё же мои провокации принесли свои плоды. Давайте просто объясню, как сейчас выглядела эта ситуация со стороны: Только что, Виктор Крам, обладающий огромными достижениями в квиддиче и соответственно, имеющий с этого большую известность и славу, помимо этого считающийся на данный момент сильнейшим дуэлянтом в школе, просто подошёл к не примечательному пятикурснику и вызвал его на дуэль! -Время? - спросил я в образовавшейся в зале тишине. -Поскольку я бросил вызов, время выбираешь ты. - ответил мне уже немного остывший Крам. Похоже, и до него начинало доходить, что он только что сделал. Но отыграть назад он уже не мог. -В таком случае, - направился я к выходу, - не будем откладывать неизбежное. Проведём дуэль прямо сейчас. Мы вышли из зала и направились на дуэльную площадку, где обычно проводил свои занятия профессор Круль. Толпа, до этого обедавшая в зале нескончаемым потоком текла вслед за нами, становясь у стен этого достаточно большого, чтобы всех уместить, помещения. Мы вышли в очищенный участок и встали друг перед другом. Появился Юлиус Круль, который встал в самом центре и, посмотрев на каждого из нас с серьёзным взглядом, заговорил: -Хоть дуэли в нашей школе и не запрещены, напомню, что есть ряд ограничений, которые вы оба обязаны соблюдать. Так что никаких смертей и сильных тёмных проклятий. Никаких калечащих травм, которые нельзя будет вылечить. Вам ясно? Мы оба кивнули, после чего Круль отошёл поближе к толпе и поднял вверх свою палочку: -Приготовились! Раз, два, три… - из вытянутой палочки выстрелили искры. -Бонс Картео! -Виртус Виолатио! Сколдованные одновременно проклятья врезались друг в друга, образовав ударную волну, которая заставила нас обоих отпрыгнуть от радиуса её поражения. Вопреки моему презрительному отношению к Краму, которое я намерено демонстрировал, чтобы заработать больше уважения в глазах его недругов а также моих слов, в которых я называл его слабаком, способным на что-то только вместе с толпой прихвостней за спиной, на самом деле в его силе я вовсе не сомневался. Мне было прекрасно известно, что он великолепный дуэлянт и возможно действительно один из сильнейших студентов Дурмстранга. И именно поэтому мне было так необходимо его одолеть. Увернувшись от прилетевшего заклятья, я в падении успел повернуться и направить на противника свою палочку: -Каллерето Лоно. Упав на пол, я сразу же перекатился в бок, как учил нас профессор Круль и одним движением поднялся. Выпущенный мной шар огня был отбит контрзаклятьем и врезался в пол, прожигая в нём небольшую дыру. Мы продолжали обмениваться волшебными вспышками, не переставая скакать по всей площадке. Толпы зрителей тем временем продолжали подбадривать Крама, желая мне хорошенько всыпать. В один момент, Крам умудрился поймать мою правую ногу плетью и резким взмахом бросил моё тело в воздух. Взмыв вверх ногами, я был неспособен увернуться от следующего заклятья и пришлось быстро колдовать защитное: -Рапелло магнету, - образовавшаяся магическая плёнка вспыхнула от врезавшейся в неё магии, но выдержала. Тем временем, я с достаточно большой высоты падал вниз. Времени думать не оставалось, пришлось пожертвовать левую кисть, чтобы защитить голову. Использовать чары, просто не успел бы. Резкая боль и жёсткий удар о каменный пол чуть не вывели меня из игры. Но у меня ещё оставалась рабочая рука, так что сдаваться было рано. Я резко откатился в сторону, позволяя заклинанию Крама раскрошить кусок камня и резко выкинув в его сторону палочку, контратаковал: -Круэро Бон! Вырвавшаяся красная вспышка отбросила Виктора, и, заставив его сделать обратное сальто, впечатало в пол. Не обращая внимания на боль от неестественно повёрнутой кисти моей левой руки, я поднялся и, направив палочку на стонавшего, и приходившего в себя от шока противника взмахнул палочкой: -Акцио! - палочка, которая валялась около правой руки, еле шевелящегося Крама, подлетела ко мне и шлепнулась у моих ног. Сейчас я был способен работать только одной рукой, и в ней находилась моя. Продолжая игнорировать боль от перелома и ушибов, я подошёл к продолжавшему валяться на полу, Краму. Сейчас ему было явно не сладко. Заклятье, которым мне всё же удалось по нему зарядить, переломало ему несколько костей. Я уже не говорю о том, что его после этого ещё и неслабо так приложило. -Крам, - заговорил я уверенным голосом, но так, чтобы меня мог слышать только он. Адреналин стал понемногу отпускать и по телу прошёлся лёгкий мандраж. - Я тебе это уже однажды говорил, но ты просто очередной неудачник. -Победитель Владимир Тень! - огласил уже очевидное Юлиус Круль, после чего тишину поглотил рёв толпы. Сборище, до этого восхвалявшее имя ловца, теперь выкрикивало моё имя. Как, однако, легко изменить мнение людей. Верно, я его изменил. Нужно было всего лишь скинуть с трона прошлого короля и втоптать его в грязь…