Во тьму

Все судья, кроме директора Шармбатона дали мне по десять баллов. В итоге я набрал сорок семь. На втором месте ожидаемо для меня оказался Поттер, и теперь так ненавидящая его толпа вновь его полюбила. В который раз убеждаюсь, насколько же всё-таки легко менять настроение этого стада. В компании Поттера и Грейнджер теперь стал появляться их рыжий сокурсник, который почему-то называл себя лучшим другом Гарри. Меня это, честно говоря, удивляло, поскольку я не припоминал, чтобы он общался с Неубиваемым Шрамированным когда на него ополчилась вся школа и ему как никогда нужна была поддержка. Впрочем, если Поттера устраивает то, что его окружают такие ненадёжные друзья – это конечно его дело. Этот дуэт теперь везде ходил вместе, исключения были, только когда к ним присоединялась Гермиона. Кстати говоря, о ней. Мы с ней довольно часто разговаривали, пересекаясь в библиотеке, где я иногда проводил своё время чисто по привычке. Да и тут всё-таки иногда попадалась литература, которой не было в Дурмстранге. Пусть, всё, что можно было назвать «тёмным» в Хогвартсе находилось в запретной секции, в которую у меня не было доступа, но даже так я находил здесь полезные вещи. В основном это были всякие сборники по зельям и чарам. Редко, попадалось что-то стоящее по рунам. Так же в библиотеке я довольно часто стал пересекаться с Крамом, что меня удивило. Я не припоминал, чтобы он так часто любил посещать это место знаний в нашей школе и его внезапно пробудившийся интерес к книгам, вызвал моё любопытство. Какого же было моё удивление, когда один из шестикурсников, шпионивший для меня, поведал, что наша знаменитость проявляет повышенный интерес вовсе не к библиотеке, а к одной часто обитающей в ней молодой особе? От души посмеявшись тогда, я ожидал продолжения шутки. Но это оказалось вовсе не розыгрышем. Нет, ну кто бы мог подумать, что сам Виктор Крам западёт на, вроде бы ничем непримечательную, кроме того, что находилось внутри её черепной коробки – девушку, когда за ним бегают толпы фанаток куда взрослее и привлекательнее? Мои губы против воли стали расползаться в мерзкой ухмылке. В голове сама собой зарождалась ещё одна идея как задеть нашего героя – любовника. Информация влюблённости нашей знаменитости поступила как нельзя кстати. Каркаров только сегодня рассказал нам, что близится Святочный Бал. Традиция Турнира всё-таки и как представитель своей школы я буду одним из тех, кто будет открывать его. Решив не откладывать, мало ли вдруг Крам уже успеет пригласить Грейнджер. Отказывать она ему не станет, слишком вежливая для этого. К тому же, теперь, когда я об этом думал, кандидатура гриффиндорки мне и самому казалась неплохой. В отличие от кучи других девчонок хоть будет с кем поговорить. Да и личико у неё вполне ничего. Главное, чтобы она додумалась воспользоваться своими девчачьими штучками и привела свои волосы в порядок. Я, конечно, понимаю, что главная её ценность это высокий интеллект, но и о внешности тоже не нужно забывать. Впрочем, вряд ли она не знает, как девушка должна выглядеть на балу, я конечно зря об этом беспокоюсь. Гриффиндорское трио попалось мне на выходе из Хогвартса, видимо направлялись на «Уход за магическими тварями», который ведёт этот их трёхметровый бомж, то есть я хотел подумать – лесник. Не хватало ещё ляпнуть это вслух перед Поттером, который вроде как был с ним в близких дружеских отношениях. -Гермиона, - перевёл я взгляд на девушку, когда поприветствовал всю компанию, - тебя-то я и искал. -Меня? - удивлённо спросила Грейнджер. Ну да, мы с ней хоть и общались, но это было только в библиотеке и то между делом. - И зачем? -Вам уже, наверное, рассказали про то, что скоро в Хогвартсе будет Святочный Бал? Так вот, Гермиона, я хочу пойти на него с тобой. - изображая лёгкую застенчивость от собственных слов быстро сказал я ей. Параллельно я заметил, как в глазах стоявшего рядом с Поттером их рыжего друга Рона Уизли начинает разгораться вражда. Смешно, похоже, этот прилипала тоже испытывает к Грейнджер какие-то чувства. Наверняка сам хотел её пригласить, только смелости не хватает. -Э, ну хорошо, конечно, - быстро справившись с удивлением, улыбнулась мне Гермиона. -Отлично, тогда до встречи, - сказал я им всем, быстро считывая мысленный коктейль из ненависти, зависти, и прочих негативных эмоций пользуясь моментным зрительным контактом с рыжим. После чего развернулся и направился в другую сторону, про себя ухмыляясь от того, как легко стал врагом в глазах Рона. Жаль, но ты не стоишь даже того, чтобы втаптывать тебя в грязь… Кстати говоря, о грязи. Я почувствовал чей-то взгляд и обернулся, чтобы сразу же наткнуться на практически то же самое, что видел сейчас в глазах Уизли. Только в этот раз это был уже не Рон, а Виктор. Однако как я всё-таки вовремя решил позвать Гермиону. Мало того, что смог его опередить, так получилось ещё даже лучше, чем я хотел! Он всё видел и догадывается, что я это сделал, чтобы насолить ему. Состроив свою самую насмешливую улыбку я, медленно двигая губами, произнёс: н-е-у-д-а-ч-н-и-к. Крам отвернулся и двинулся в неизвестном направлении, а я мысленно содрогаясь от злорадного смеха и с чувством выполненного долга, пошёл к Чёрному Озеру. Первым делом, когда вернусь на корабль, найду Брута с Леннартом и расскажу им. Пусть повеселятся. Приближалось Рождество, и постепенно Хогвартс преображался, преподаватели местной школы всерьёз занялись его украшением. Предстоящий Бал сводил с ума значительную часть учеников, в особенности девушек. Меня тоже несколько раз пытались пригласить, причём предложения поступали от студенток разных школ. Приходилось им вежливо отказывать, ссылаясь на то, что у меня уже есть партнёрша. Когда за неделю до Святочного Бала, я узнал, что Рон Уизли попытался пригласить Флер Делакур, то очень долго ржал. Нет, за то, что это рыжее чудовище смог перебороть себя и всё-таки подойти к такой красавице я его даже немного зауважал. Но это же надо было ему сделать это при целой толпе народа… Похоже я немного ошибался на его счёт, смелости ему всё же не занимать, просто он идиот. Делакур его просто проигнорировала. Если бы эта девка так открыто высказала презрение ко мне, я бы этого точно не стерпел. Но Рон лишь молча ушёл под насмешками целой кучи заставших эту невероятную сцену, школьников. Хотя, говорят, противоположности притягиваются. Представляю, как бы они вместе смотрелись. Красавица и Убожество. И вот настал вечер, которого все так долго ждали. Святочный бал. Облачившись в свою «парадную мантию», которую одел во второй раз в своей жизни (первый был, когда я примерял её в магазине), поэтому она была свежей, чистой и выглаженной, после чего направился в Хогвартс на место нашей обговорённой с Гермионой, встречи. Возле Большого зала уже толпились студенты всех школ, переговариваясь между собой. Эта картина чем-то напомнила мне торжественные светские приёмы так любимые пару сотен лет назад во дворцах монарших особ. Мне эта картина так понравилась, что я на мгновение захотел в будущем их вернуть. Но тут же передумал. Они уже своё отжили, и в нынешних реалиях будут смотреться слишком нелепо. Флэр пришла со студентом Равенкло, который сейчас пожирал её влюблёнными глазами. Диггори появился в компании азиатки с того же факультета, что и спутник француженки. Пройдя мимо зала, я вскоре дошёл до нужной лестницы и стал ожидать Гермиону, разглядывая ближайший гобелен. Затем я услышал стук каблучков и обернулся. По лестнице спускалась, и я сейчас не шучу, очень красивая девушка, которой оказалась, Грейнджер. Вот и ответ всем тем, кто считает, что Гермиона умеет только учиться и в жизни не брала в руки расчёску и помаду. -Выглядишь просто потрясающе, - выдохнул я от чистого сердца. -Спасибо, - мило улыбнулась умнейшая ученица Хогвартса, опуская свою ладошку в мою руку. После чего я повёл её в Зал. Краем глаза замечал, как на мою спутницу поглядывают другие студенты и про себя ухмылялся. Оказывается, я сам того не подозревая смог заполучить сегодня в пару настоящий бриллиант. Крам, шедший в компании незнакомой мне девчонки не мог отвести взгляд от Гермионы, которая действительно производила настоящий фурор. Что уж говорить, что даже её вечные враги со слизерина пялились на неё в-открытую. Наконец объявили начало Бала, и мы с другими чемпионами и их спутниками стали заходить первыми. Каркаров, когда узнал, что я за свою жизнь ни разу не танцевал, приставил ко мне Гертру с наказом научиться или сдохнуть, потому что не имею права опозорить всю школу. Ножки я девушке Саммара конечно изрядно истоптал, но с задачей она справилась, и теперь я без какого-либо напряжения вёл этот танец. После исполненного первого танца, к нам стали присоединяться и другие пары. И признаюсь, я не думал, что это настолько приятно. Когда люди уже подустали, Дамблдор пригласил всех к столу. Приобняв Гермиону за талию, я довёл её до места и отодвигая стул, усадил её на него, после чего занял соседнее место. Позже к нам присоединились мои друзья, и мы завели непринуждённую беседу. С Грейнджер это получалось делать как-то безмятежно, с ней мне не приходилось искать точек соприкосновения как с остальными. Мы говорили о различных чарах, истории магии, даже о магловском мире из которого были мы оба. Вскоре я пригласил её на ещё один танец, и мы присоединились к толпе неспешно двигающихся под спокойную музыку студентов. Позже даже преподаватели пустились в пляс. Уизли с Поттером почему-то отсиживались, не обращая внимания на своих спутниц. Эти двое явно не умели обращаться с девушками, даже жаль немного тех милашек, что сейчас были вынуждены скучать. Впрочем, вскоре их увели более активные кавалеры, оставит дуэт неудачников сидеть одних. Хотя они, кажется, даже не заметили этого, и для меня это выглядело очень странно. Не понимаю, как можно предпочесть общество красивой девушки, другого парня?! С ними вообще всё в порядке? Мы снова вернулись за стол, решив немного передохнуть. Болтавшие о чём-то, Саммар и Леннорт, в компании которых, присутствовали так же Эрма и Гертра, выглядели какими-то чересчур весёлыми. Видимо пока я кружился с Грейнджер, успели трансфигурировать пунш в вино или что-то другое алкогольное. Гермиона явно тоже подумала об этом, и я почувствовал, что ей это не понравилось. Впрочем, что-то говорить по этому поводу она не стала, а я просто сделал вид, что ничего не знаю. Портить о себе впечатление в глазах этой слишком правильной девушки мне почему-то не хотелось. Гермиона рассказывала о своих родителях, как она жила до того, как узнала о том, что является волшебницей. Я в ответ признался, что не знаю о своих родителях ничего, поскольку рос в приюте. Приходилось корректировать историю о детстве таким образом, чтобы случайно не сказать, что-нибудь связанное с хулиганским прошлым. Вскоре мероприятие подошло к концу и студенты стали расходиться. Я проводил девушку до гостиной гриффиндора, по дороге благодаря за этот прекрасный вечер в её компании, и вообще всячески галантно расшаркиваясь, желал ей спокойной ночи. Когда она скрылась в гостиной своего факультета, я в одиночестве направился на наш корабль. Пока спускался по лестнице, видел ещё многих парочек, которые пока не торопились разбредаться по своим спальням, пользуясь тем, что сегодня им выпал шанс побродить по замку на законных основаниях. По дороге я встретил Рона, который почему-то сейчас был без Поттера. Видимо его друг куда-то отлучился, а рыжий как собачонка ждал, пока он за ним вернётся. Я решил воспользоваться этой возможностью, чтобы поговорить с ним с глазу на глаз. -Привет, неудачник, - насмешливо поприветствовал я лучшего друга Гарри, - что-то не вижу рядом твоего хозяина. Где Гарри? От такого приветствия, рыжий впал в ступор и чем скорее он из него выходил, тем быстрее его лицо становилось мрачнее, пока он со злостью мне не ответил: -Наконец-то ты показал своё настоящее лицо! - с ненавистью проговорил Уизли. - А я говорил Гарри и Гермионе, что тёмные маги не могут быть хорошими людьми и ты не исключение. Ты смог их обмануть, но я тебя насквозь вижу, урод! Вот же разговорился, видимо долго в нём копилось. Зависть, злость, когда тебя окружает блестящая умница Гермиона и купающийся в славе Поттер, вполне неудивительно, что обыкновенный мусор станет чувствовать себя обиженным. И этот Уизли исключением не был. Я давно понял, что он меня в чём-то подозревает, вот только подозрения ничего не значат, особенно после того как он дискредитировал веру в себя своего лучшего друга. -Ой, не преувеличивай, - отмахнулся я от его обвинений в своей злобности, - ты злишься не из-за того, что я сведущ в тёмных искусствах. В тебе говорит зависть, гнев и страх. Ты завидуешь мне, потому что я лучше тебя. Ненавидишь, потому что я лучше тебя и из-за того, что забрал у тебя Гермиону. И ты боишься меня, не отрицай. Боишься, что я разлучу тебя с твоим любимым Поттером! Ты просто неудачник, Уизли! Он набросился на меня. С кулаками! Это было интересно. Я увернулся от первого размашистого удара в голову, после чего сам нанёс быстрый и точный удар в живот, тем самым заставляя его согнуться пополам. -Я не избиваю таких малолетних идиотов, как ты, Уизли. Так что радуйся, ты сегодня останешься целым. Остановился я вовсе не по той причине, которую назвал. Просто я услышал голос Поттера, который доносился из-за ближайшего угла. Уизли стерпеть моей очередной провокации не смог и прыгнул на меня, сшибая с ног. После чего принялся молотить со всей силы. Даже сквозь скрещенные в блок руки, было довольно неприятно, но продолжалось это от силы секунд десять. Потом его от меня оттащили. -Что ты творишь, Рон? - орал на своего друга Гарри в компании ещё одного неизвестного гриффиндорца. - Зачем ты напал на Тень. -Гарри! Этот урод! Этот ублюдок… знаешь, что он сказал?! - орал всё ещё находившийся под бешенством Уизли. -Поттер, прошу, уйми своего друга, - произнёс я, поднявшись и начиная отряхиваться. - Чёрт, вот и провожай девушку до её гостиной… -Ты о чём? - не понял мою последнюю реплику Поттер. -Я же говорю, - начал я объяснять, состроив предельно честное выражение лица. - Я проводил Грейнджер до вашей гостиной, и пошёл на корабль, когда тут мне попался этот, - я ткнул в сторону всё ещё взбешённого, но уже не пытающимся кидаться на меня, Рона, - он как увидел меня, почему-то разозлился и сходу предъявил мне : «Не смей больше подходить к Гермионе или пожалеешь!», - скопировав мимику Рона, сказал я, - А после того, как я его послал, он на меня накинулся! Что у тебя вообще за друзья такие, Гарри?! - возмущённо напал я в конце на четверокурсника. - Это и есть ваше благородство? А я ещё считал вас хорошими парнями. Похоже, ошибся. -Стой, Тень, подожди! - попробовал меня придержать Поттер, но я вырвался и пошёл дальше. Как же мне в этот момент трудно было изображать предельно оскорблённые чувства. Но я кажется, справился. -Я никому не расскажу, что здесь случилось, так что не переживай Гарри. Не хочу, чтобы у вашего директора начались проблемы из-за того, что один из его студентов напал на представителя другой школы. Прощайте. Поттер ещё пытался меня остановить, не обращая никакого внимания на возгласы Рона о том, что я всё переврал и вообще тёмный маг, но я был непреклонен и так больше и не обернулся. Просто потому, что уже больше не мог сдерживать свою всё-таки вырвавшуюся наружу довольную ухмылку.