Orizzonte segreto degli eventi

Лань Сичэнь беспокойно метался по своему ханши, не в состоянии унять волнение за брата. Ему было боязно оставлять Ванцзи одного в такой сложной для него период. Что же делать, как помочь родному человеку? Брат отказывается от еды и лекарств, не отвечает на вопросы, и неустанно смотрит в окно пугающе пустыми золотыми глазами. Лань Сичэнь с надеждой глянул на друга, что до этого собирал его походный мешок. Мэн Яо как раз проверял свой мешочек Цянькунь, краем глаза следя за метаниями друга. Ему тоже было не спокойно на душе, а вид подавленного Лань Сичэня и убитого своим горем Лань Ванцзи заставлял непроизвольно заламывать пальцы. Мэн Яо всегда было невыносимо смотреть на страдания близких ему людей. Заметив к себе пристальное внимание, он вопросительно глянул на друга. -Я не могу сейчас улететь, А-Яо, Ванцзи совсем плох, он так и не прикоснулся к завтраку и не выпил отвары. Что мне делать, А-Яо, как я могу лететь в Орден Не зная, что мой брат так страдает? – Лань Сичэнь устало присел на кровать, на которой сидел Мэн Яо. -Для начала успокойся, своими метаниями ты ни себе, ни ему лучше не сделаешь. Сейчас ты должен подготовить адептов к вылету, но ты не в том состоянии, чтобы на чем-то сосредоточиться, кроме брата. – Мэн Яо задумчиво повертел мешок у себя в руках. -Я могу попросить заменить меня на время? Я схожу и попробую уговорить брата выпить хотя бы отвары. – Лань Сичэнь с мольбой смотрел на друга, и Мэн Яо не мог ему отказать. Никогда не мог. -Хорошо, я возьму на себя подготовку, но ты должен помнить, что у нас не так много времени. Если мы не вылетим завтра утром, то придётся лететь ночью, и тебе прекрасно известна опасность таких полётов. -Я понимаю. Прости, что тебе приходится брать на себя ответственность. – Лань Сичэнь благодарно обнял друга. - Спасибо, А-Яо, я очень благодарен тебе. -Поспеши и проведай брата, я справлюсь с подготовкой. Заставь этого упрямца прийти в себя. Никто из адептов не удивился, когда глава ордена Лань представил Мэн Яо как их нового командира. Он полностью взял на себя подготовку к поездке в орден Не, смог разработать несколько тактик и, хоть и с трудом, уговорил старейшин выдать им амулеты со щитами. Благо, его поддержал Лань Цижэнь, и старейшины смилостивились. Адепты внимательно слушали команды Мэн Яо, запоминали выработанный им план на случай нападения, и беспокоились. Они понимали, что их Первый молодой господин очень сильно переживает за своего брата, хотя они тоже не находили себе места. Было непривычно и страшно видеть такого сломанного Лань Ванцзи, который ещё недавно светился счастьем. У него словно забрали его душу, хотя это было недалеко от истины. Мэн Яо на очередной тренировке честно им признался, что возможность нападения на их отряд очень велика, и не стоит тешить себя надеждами на безопасный путь. И пусть он делал всё от него зависящие и применил максимальные меры предосторожности, как, например, изменение маршрута полёта, он не был всесилен. Следя за стараниями товарища, адепты восполнялись боевым духом. Они будут готовы к битве, у них есть хоть и небольшое, но преимущество, а это вселяло слепую веру в непобедимости. Лишь Мэн Яо беспокойно перебирал возможные варианты нападений, пересматривал карту по несколько раз, ища мёртвые пятна. Такое было лишь одно, и это его угнетало. Облететь его без пересечения границ других орденов или в удобной для атаки местности не представлялось возможным. Биже к отбою Мэн Яо отпустил адептов, попросив их хорошо отдохнуть перед полётом. Сам же он направился к дому Лань Ванцзи, по пути захватив новый успокаивающий отвар. Осторожно постучав, он бесшумно открыл дверь. Лань Ванцзи не спал, но и не обращал на него внимание, отстранённо смотря в окно. Рядом на тумбе стояла пустая пиала с отваром. Лань Сичэнь же заснул у кровати брата, крепко сжимая его руку. Поставив поднос на чайный столик, он бережно отцепил руку Лань Сичэня, снял верхнюю одежду и переложил его на кровать. Укрыв того запасным одеялом, он удалился. Ему тоже стоит отдохнуть хоть пару часов, а то он завтра не выдержит полёта. Утром его ждёт ещё работа. Утром следующего дня все адепты стояли и ждали своего Первого молодого господина как на иголках. Они надеялись, что он смог растормошить своего брата, раз лекари ничего не смогли сделать. Мэн Яо нервно топал ногой, поглядывая на солнце, что поднималось всё выше и выше, а Лань Сичэня всё не было. Уже собравшись пойти его искать, он остановился, опять взглянув на небо. Что-то было напротив солнца. Или кто-то. Удачно он замаскировался, встав напротив светила, и не разглядишь. Но стоило ему на секунду отвлечься на вопрос соклановца, как подозрительная фигура пропала. Странно. Видимо, он слишком долго смотрел на свет и его зрение играет с ним. -Прошу прощение, что опоздал. -К ним стремительно приближался до облегчение радостный Лань Сичэнь. -Я уже собирался идти искать тебя, Лань Сичэнь. – Мэн Яо облегченно выдохнул, вставая на меч. Все расспросы можно устроить в полёте, они и так слишком задержались. -Прости, А-Яо. – Лань Сичэнь встал на свой меч и возглавил процессию. Мэн Яо летел ближе, чем это позволяли правила, но кто сейчас на это обратит внимание? Он уже предупредил отряд следить в оба, и, если они увидят кого, сразу сообщить. -Не извиняйся по таким пустякам, я просто волновался, не случилось ли чего с Ванцзи. Кстати, как он там? -Я смог уговорить его поесть и принять лекарство. – В голосе Первого Нефрита слышалось облегчение и радость. -Укорил его, что этот голодомор не оценил бы молодой господин Вэй? – Мэн Яо по-доброму усмехнулся, заметив смущение своего друга. – Не волнуйся, это, наверное, был единственный способ вразумить его и привести в порядок. -Порой я поражаюсь твоей проницаемости, А-Яо. Кстати, как мы летим? Дядя сказал мне, что ты переделал путь. -А, да, мы полетим близь гор Шую. – Мэн Яо достал карту из нагрудного кармана и показал Лань Сичэню траекторию их полёта. – Будем лететь так и сможем добраться к закату. -Мэн-сюн, Мэн-сюн! Я видел что-то в небе, у солнца кто-то проскочил и скрылся! – Лань Мин вплотную подлетел к Мэн Яо, тихо доложив ему о увиденном. - Я думал, мне показалось, но ты просил говорить о всём подозрительном. -Спасибо за твою наблюдательность, Лань Мин, предупреди остальных об осторожности и пусть будут внимательней. Если что случится, действуем по плану, о котором я говорил. -Понял. – Лань Мин вернулся в строй и передал слова Мэн Яо остальным. Адепты слегка напряглись, и теперь с большим упорством следили за окружением. -А-Яо, что за план, о котором ты говорил? -Стратегическое разделение. Если мы разделимся, им будет сложнее нас поймать. По моей задумке, мы должны встретиться на нейтральной территории. -Разве такая имеется? -Да, Императорские рудники. – Мэн Яо хитро прищурил глаза. – Я показал всем, где они находятся. Даже клан Вэнь не решится устроит бойню на территории Императора. Поэтому там мы сможем укрыться, никто из заклинателей не будет искать нас на землях, принадлежащих Императору. -Это…А-Яо, это действительно сможет сработать. Лань Сичэнь пораженно смотрел на друга. Ему бы и в голову не пришло прятаться там. Если их атакуют, то безопаснее скрыться на рудниках, нежели возвращаться в орден. Большую часть пути ничего не происходило, и Мэн Яо начал нервничать. Они отлетели слишком далеко, чтобы скрыться на рудниках, до другой нейтральной зоны ещё лететь около трёх часов, и это ему не нравилось. Они оказались в той самой мертвой зоне. Он повернул голову к Лань Сичэню и успел заметить среди деревьев еле заметный блеск. -Активировать щиты, живо! – Мэн Яо закричал это так неожиданно, что адепты активировали их на чистом инстинкте. И очень вовремя. Со всех сторон на них посыпался град стрел. Адепты как могли маневрировали средь них, чтобы лишний раз не дырявить свою защиту. -Быстро, на мечи своего партнёра! – Мэн Яо запрыгнул на меч Лань Сичэня, крепко сжимая свой Хэньшен в руке. Он назвал его так для иронии, но Лань Сичэнь не оценил и всё ещё взволнованно смотрит на него, когда он достаёт меч. -Встать в стойку, смотрите и на землю, и на небо. Те, кто держат мечи, следите за барьером партнёра. – Больше себе, чем толпе, отчеканил Мэн Яо. Он с самого начала боялся такого исхода. Им некуда лететь, им негде спрятаться, они достаточно далеко от границ. Мэн Яо напряженно вслушивался в окружение. Все опасливо озирались, крепче сжимая свои мечи. Лань Сичэнь с трудом успел возвести щит над ними, когда с неба на них обрушилась серия ударов мечами. Мэн Яо от резкого движения пошатнулся, но крепкая хватка на талии не дала упасть. Мэн Яо судорожно шарил по карманам, ища сигнальный огонь. Хоть кто-то, да должен ответить и прийти им на помощь. Глупо, но он на это очень надеялся. Пока адепты отбивали атаки людей, облаченных в черное с ног до головы, Мэн Яо смог запустить средний сигнальный огонь. Большой залп он оставит для границы с Цинхэ Не. Но она была так далеко, что его точно сочтут просто бликом солнца. -А-Хуань, вы продержитесь, если я полечу до границ Ордена Не? -А-Яо, это очень опасно, я против! - Лань Сичэнь крепче прижал друга за талию к себе. -Либо я смогу осуществить наш план, либо нас всех убьют! – Мэн Яо зло взметнул меч, ранив одного из нападавших, от чего тот соскочил с меча и стремительно падал. - Минус один. -Пообещай, что вернешься живым! – Лань Сичэнь с тревогой смотрел на друга. Страх потерять Мэн Яо глушил все его мысли, но разум, тренированный с детства, одобрял этот план. У них не было иного выбора. - Мы отвлечём их, но на долго не сможем, прошу, береги себя. -Не переживай, я справлюсь. В этой суматохи битвы никто не успел заметить Мэн Яо, применившего скрывающее заклинание. Он тихо соскользнул с Шуоюэ, и стремительно ринулся к границам. Он оглянулся, но пока за ним никто не гнался, а адепты твердо держали оборону. Влив в меч огромное количество своих духовных сил, он полетел с бешенной скоростью, с трудом удерживая себя на мече. Ветер нещадно хлестал его по щекам, одежда в некоторых местах покрылась инеем, но он упорно летел, игнорируя неудобства. В голове набатом билась мысль: «Успеть спасти товарищей. Спасти Лань Хуаня!». Расстояние, что они преодолели бы лишь через четыре часа, он преодолел за час. В дали виднелись сторожевые башни границы ордена Не, но ещё слишком далеко, могут не увидеть сигнал. Мэн Яо так сосредоточился на полёте, что не заметил хвост за ним, как и стрелу, что летела в его спину. К его удаче, он покачнулся, поскольку духовные силы стремительно утекали, и стрела лишь лизнула его плечо. Шокировано обернувшись, он увидел пять заклинателей в черном. Граница была ещё далеко, но если он не рискнёт, то может и не запустить сигнал позже. Трясущейся рукой он активировал большой сигнал, и кинул его как можно дальше от себя, но взрывная волна его зацепила, скинув ослабевшего заклинателя с меча. Мэн Яо с трудом ухватывался за ветки деревьев, засадив себе кучу заноз, но смог смягчить падение. Он быстро оценил обстановку и увидел, явно заброшенную медвежью нору. С трудом перекатившись туда, он стёр свои следы импульсом энергии. Дыхание всё никак не приходило в норму, сознание туманилось, но он не позволял себе потерять его. Если он отключится, Лань Хуань и его соклановцы могут погибнуть. «Если уже не погибли». Шлёпнув себя по щеке за такие мысли, он прижал ухо к земле. Кровь гремела в ушах, но даже так он слышал шаги. Неторопливая поступь, словно эти люди и не устали совсем. От злости и бессилия Мэн Яо скрипнул зубами. Когда у норы появилась пара ног, облаченных в явно дорогие черные сапоги, у Мэн Яо всё ухнуло в низ от страха. -Ну что, мышонок, ты заставил нас попотеть в погоне. Такой хитрый, словно и не Лань совсем. – Ехидно прошипел заклинатель, протягивая руку к Мэн Яо. За что и получил кинжалом по кисти. – Ах ты сучий сын! Вы только поглядите, он как лиса в норе кусает руку охотника. -Брат, да что с ним цацкаться, просто убьём его и дело с концом. -У нас четкий приказ схватить Ланей живыми. Да и не забывай, что этот щенок смог заметить тебя, когда ты следил за их орденом. Если бы ты был скрытен, они бы так не подготовились. Ты же видел их щиты, наши так и не смогли пробить их защиту! Мэн Яо зло хмыкнул, выкидывая из норы шашку с парализующим дымом. Их это не отравит, но отвлечет и он сможет запустить малый сигнал. Заклинатели отскочили в стороны, грязно ругаясь. Замечательно. Он рискнул и запустил сигнал, молясь всем богам, чтобы он не застрял в кронах деревьев. -Ах ты маленький засранец! – Гаркнул кто-то из толпы, яростно приближаясь к норе. – Если прикончим одного, то не убудет! -Я сказал отставить. Кха! – Мэн Яо довольно улыбнулся, слушая хрипы заклинателя. - Нож был отравлен! -Брат! Брат, держись, не теряй сознание! – Со всех сторон раздались испуганные голоса. – Вытащите его! Вытащите и выпытайте противоядие! – Истерично кричал заклинатель. Они с опаской покосились на нору, не рискуя совать туда руки. Как его выкурить оттуда, не засовывая туда руку? Их товарищ бился в агонии, а они не знали, как быть. Он же был их капитаном, что им делать? Пока заклинатели думали, Мэн Яо достал дыхательную трубочку, засунув туда ядовитую иглу. Быстро выглянув, он пустил иглу в самого близ стоящего заклинателя, от чего от в ужасе закричал, выдёргивая иглу. Мэн Яо резво юркнул обратно в нору, молясь, чтобы он покричал подольше. Его крики привлекут адептов Ордена Не. Если те, конечно, заметили сигнал. -Он отравил меня! Он отравил меня! -Успокойся, успокойся! -Боже как больно! Остановите эту боль, остановите! – Заклинатель катался по земле и некрасиво пускал слюни, содрав свою маску. Он кричал и плакал, пока его товарищи пытались успокоить его. Заклинатель выгнулся дугой и затих. Мэн Яо недовольно цыкнул. Этот идиот слишком много шевелился и яд распространился слишком быстро. Но, видимо, этого хватило, чтобы привлечь отряд ордена Не. Не Минцзюэ встал слишком рано из-за странного беспокойства за друга, и отправился на границы самолично, с надеждой вглядываясь в горизонт каждый час. Он с трудом заметил вспышку вдалеке краем глаза. Что это было? Блик ли это света, или сигнальный огонь попавших в беду адептов? Беспокойство нарастало, Бася в ножнах недовольно дрожала, волнуясь за хозяина. Когда спустя час уже ближе к границам вспыхнул крупный сигнальный огонь, он приказал собрать отряд. Им хватило меньше пяти минут, но он не знал, кому помогать и куда точно лететь. Позже в кронах вспыхнула маленькая вспышка, привлекая его внимание, а ещё позже раздались душераздирающие вопли. Они увидели трёх заклинателей в черном, и двух лежащих на земле мёртвых тела. Нигде он не мог заметить белых одежд. «Неужели не успел, не уберёг?». Яростно спикировав к заклинателям, он в пару ударов убил двух заклинателей, один даже не сопротивлялся, крепко прижимая к себе тело в черном. Последний оставшийся встал на колени и молил прощение, просил пощадить. Его убили без сожалений, лишь с отвращением на лица. -Глава, мы нашли меч в кустах, но заклинателя нигде не видно! -Да тут я, в норе. Помогите выбраться, у меня почти сил не осталось. – Устало прохрипел Мэн Яо, вытянув и помахав рукой. Минцзюэ мигов вытащил ослабевшее тело, но Мэн Яо беспокойно вертел головой. -Где Сичэнь и отряд? -Там. – Тыкнул пальцем Мэн Яо. – В трёх-четырёх часах полёта от этого места, брось меня и поторопись, каждая минута на счету. Спаси их, Минцзюэ, спаси моих соклановцев. – Заплетающимся языком пробубнил Мэн Яо. Он совсем забыл о приличиях от волнения и усталости. -Я спасу их, клянусь. Ху Дзинь, возьми его и доставь в орден, он потерям слишком много духовных сил. Упомянутый адепт бережно взял хрупкого на вид юношу. «Совсем как наш второй молодой господин». -Я доставлю его в орден как можно скорее и отправлю вам подкрепление. Берегите себя, глава. Мэн Яо в последний раз глянул в направление, где их взяли в ловушку, и позволил себе потерять сознание. Очнулся он от того, что кто-то шлёпал его по щекам и что-то кричал. -Молодой господин, прошу вас, успокойтесь! Он жив, просто потратил очень много сил. -Но он уже пять часов не приходит в себя… - Проныли где-то слева. -Я уже очнулся, не кричите, пожалуйста. – Мэн Яо недовольно завозился, с трудом разлепляя глаза. -Брат Яо, ты жив! Хвала богам ты жив, я так волновался. – В Мэн Яо, словно клещ, вцепился Не Хуайсан, рыдая на его плече. -Боже, А-Сан, успокойся. Я жив здоров, но вот если ты не перестанешь сжимать меня так сильно, то я могу и задохнуться. Не Хуайсан тут же отстранился, испуганными оленьими глазами осматривая Мэн Яо. -Молодой господин, я вам уже говорила, что он не умирает. Господин Мэн лишь израсходовал большую часть своих духовных сил, которые мы уже восполнили. Дайте ему отдохнуть, иначе я сообщу главе, что вы мучаете моих пациентов! Средних лет женщина грозно нависла над Не Хуайсаном, от чего тот начал совсем некрасиво икать, крепко стискивая руку Мэн Яо. -Госпожа, молодой господин Не сильно перенервничал, увидев бессознательного друга, не будьте так строги. - Молодой парень миролюбиво улыбнулся, перетирая лечебные травы. -Глава слишком разбаловал его, никакого уважения ни к больному, ни ко мне. -Госпожа лекарь, могу я поинтересоваться, отряд главы ордена Не уже вернулся? Мэн Яо с надеждой заозирался, но не увидел никого в белых одеждах. Тревога, слегка успокоившаяся после прибытия отряда Не Минцзюэ, вернулась с новой силой. -Последние сведения, что мы получили час назад, говорили, что они подлетают к границе. Многих ранили, но все живы, помощь пришла вовремя. -Вы хорошо постарались, молодой господин Яо, вашими стараниями мы смогли успеть оказать вам помощь. – Молодой лекарь протянул ему чашу, но Мэн Яо совершенно не мог поднять руки достаточно, чтобы взять чашу. – Не волнуйтесь, я помогу вам испить лекарство, пейте его осторожно, оно ещё горячее. – Он придержал голову Мэн Яо пока тот пил горький отвар, как только чаша опустела, он вернулся к своему столу. -Братец Яо действительно потрясающий! Я бы не смог так долго лететь. -Да вы и на саблю с трудом встаёте. – Добродушно хихикнул юноша, по новой растирая травы. Не Хуайсан пристыжено закрылся веером, осторожно сжимая дрожащей ладошкой руку Мэн Яо. Он перепугался до смерти, заметив на руках одного из адептов бессознательного Мэн Яо. За эти пять часов он отходил лишь пару раз отдать распоряжения, когда это требовало его личного присутствия. С громким грохотом в дверь ввалился небольшой отряд из заклинателей, неся на себе обессиленных и раненых адептов ордена Лань. -Мэн-сюн, ты жив! Мы так волновались за тебя. - Лань Мин устало помахал ему рукой. Они был одним из немногих, кто оставался в сознании. -И я рад, что вы выжили, ребята. – Мэн Яо попытался встать, но его конечности слушались его с трудом. Черт, он совершенно выжал себя досуха. -Не вставай! Сестрица говорила, что твоя энергия должна успокоиться и правильно зациркулировать! - Не Хуайсан уложил друга назад, заботливо подбив ему одеяло. - Лучше слушаться сестрицу, она очень строгая. Он опасливо глянул на целительницу, что принимала пациентов. Не только адепты ордена Лань были ранены, но и некоторые адепты ордена Не. -Боже-боже, что же там такое произошло, что вас всех так перелопатило? - Молодой лекарь заботливо раздел бессознательного адепта, смывая с него кровь. -Мы подозреваем, что это шакалы ордена Вэнь. – Грубо гаркнул один из адептов ордена Не, придерживая раненую кисть. – Сбились в кучу и напали на небольшой отряд. Действуют как настоящие шакалы. -Бао Си, неужели их было так много? -Не меньше пятидесяти ублюдков мы порешили. Удивлён, как отряд ордена Лань смогли столько выстоять против них. -Всё благодаря советам Мэн-сюна! Он заранее проинструктировал нас, что делать, если на нас нападут с воздуха. Старейшины даже выдали мощные барьеры для защиты. Мэн Яо смущённо прикрыл глаза. Лань Мин переоценивает его вклад. Это же было простой предосторожностью, любой бы до такого додумался. -Это этот-то коротышка? – Насмешливо хмыкнул адепт, оценивая взглядом хрупкого юношу. Да он же такая же палка, как и их Молодой Господин. Мэн Яо рефлекторно кинул на адепта испепеляющий взгляд, жалея, что не может встать или кинуть в него что. -Бао Си, лучше не зли его, это ведь тот самый Мэн Яо, с которым тесно дружит наш глава и молодой господин. -Мне это не о чем не говорит. – Уже не так уверенно промямлил адепт, покачиваю руку. -Ах, ты же новенький у нас. Он, знаешь ли, часто тренируется с нашем главой и порой побеждает его. Его бешенный стиль атак не сравнить. Хотя можно, разве что, с атаками Первого Нефрита сравнивать. -Братец Яо действительно хорошо дерётся. Если бы он не был так истощён, он бы показал тебе, что судить его по росту не стоит. - Не Хуайсан предупреждающе шлёпнул веером. Он никому не позволит оскорблять своего дорогого друга. -Что за шум, а драки нет? Не Минцзюэ грозно зашел в лекарский зал, неся на руках Лань Сичэня. Тот всё порывался встать, но из захвата главы ордена Не не мог и пальцем пошевелить. -Брат! Брат, мы тут, неси брата Сичэня сюда, я оставил для него кровать! -Вот паршивец, ты же сейчас должен быть на уроке Военного дела! Сколько ты за сегодня занятий пропустил, а? -Но брат, как я мог идти на уроки, когда братец Яо так пострадал? Не Минцзюэ что-то проворчал, бережно опуская друга на кровать. -Убедился, что он жив и очнулся? А теперь марш на урок, пока я не погнал тебя туда пинками. -Ты так жесток ко мне, брат. – Не Хуайсан покорно встал и поплёлся к двери, всем видом излучая обреченность. -И не строй из себя скорбную девицу, а то заставлю пять кругов вокруг резиденции пробежать! Не Хуайсан вздрогнул на эти слова и быстро выбежал из лекарского зала, лепеча что-то о пощаде. -Вам не стоит быть столь строгим к нему, Глава Не, он же ещё совсем юн. -Прекрати со мной так важничать, Мэн Яо, у меня мурашки от такого уважительного тона ко мне с твоей стороны. И он уже не ребёнок и должен понимать, что я делаю так лишь во благо ему. -Я пытаюсь быть вежливым, Минцзюэ, как и подобает адепту ордена Лань, а ты опять всё портишь. – Проворчал Мэн Яо, закатывая глаза. -Боже, не ругайтесь вы сразу при встрече. – Лань Сичэнь миролюбиво похлопал Не Минцзюэ по плечу. -Посмеялись и хватит. – Лицо Не Минцзюэ стало суровым и серьёзным. – Расскажите как всё произошло на самом деле. Лань Сичэнь скривился, с неудовольствием вспоминая прошедшую битву. Они были уже на пределе сил и их щиты один за другим пробивались. Хвала богам, Мэн Яо сумел-таки позвать на помощь, хоть и ценой небольшого обморожение и сильной духовной слабостью. -Мы летели как обычно, лишь слегка изменив маршрут по настоянию Мэн Яо. Я был сильно обеспокоен произошедшим с пристанью Лотоса, и, видимо, не я один. Мэн Яо проложил новый маршрут по которому мы летели. Он был чуть длиннее привычного, но там было много путей к отступлению. -Вот почему вы были у тех гор. -Да. К нашему несчастью, враги подкараулили нас на самом небезопасном участке и атаковали. У нас был план борьбы в воздухе, враги явно не ожидали, что мы будем так подготовлены. -О, ты говоришь про вашу стратегию с барьером и щитами? Я был удивлён, увидев половину адептов на мечах других. Не все могут держать меч с другим пассажиром на нём. -Да, А-Яо выбрал в отряд сопровождения сильных адептов, и я благодарен ему за его дальновидность. -Сичэнь, не стоит меня благодарить, я лишь делал то, что от меня требовалось. Лишняя осторожность в столь непростое время никому не повредит. -Ты всегда смотришь на перёд, и я до сих пор удивляюсь твоим стратегиям. – Не Минцзюэ одобрительно кивнул, оценив старания Мэн Яо. -Учитывая вашу обычную тактику «лоб в лоб», для вас любая стратегия будет удивительной. – Мэн Яо лукаво блеснул глазами, задорно вздёрнув подбородок. -Не заставляй меня забирать назад похвалу, данную тебе, лисица. – Беззлобно фыркнул Не Минцзюэ, задумчиво потирая рукоять Бася. – Не нравится мне это всё. Мы так и не смогли взять пленных, оставшиеся шакалы отравили себя, не дав нам никаких зацепок. А я слишком поспешно убил того слизня, что напал на Мэн Яо. -Они точно наёмники, и причем довольно умелые, раз смогли так долго следить за нами. Хотя недостаточно хороши в боях, и это странно. Они брали не стратегией, а количеством. -Постой, они следили за вами? – Не Минцзюэ нахмурился. - Почему они не атаковали раньше? -С самого Гусу меня не покидало чувство, что за нами ведут слежку, но я никак не мог найти ни одного человека, как и другие адепты. Наверняка они ждали, когда нас вымотает дорога, чтобы было легче схватить. – Мэн Яо попытался дёрнуть рукой, но ничего не вышло. - Возможно, они пользовались талисманом скрытности, но они не из дешевых и не по карману никому кроме великих кланов и пары богатых старых кланов. Юньмэн Цзян и твой орден сразу отпадает, мы всегда держали дружеские отношения долгие годы. Да и не в характере это ваших кланов. Остаётся Лань Лин и Цишань Вэнь, древним кланам нет резона нападать на нас. -И те и те любят грязные приёмы и бить из исподтишка, не удивлюсь, если это кто-то из них. -Мы можем строить теории сколько угодно, но весомых доказательств у нас на руках нет. Они хотели точно взять нас живыми. -Откуда такие сведения? – Не Минцзюэ удивлённо глянул на Мэн Яо. -От не в меру болтливых идиотов, что охотились на меня. Не Минцзюэ задумчиво постучал пальцами по кровати. -Вот что. Сейчас вы отдыхайте, восстанавливайте свои духовные силы, а завтра мы уже решим, что будем делать с этой ситуацией. -Спасибо тебе, Минцзюэ. – Лань Сичэнь устало прикрыл глаза, в прочем, не засыпая, а лишь отдыхая. Лекари его ещё не осмотрели. -Не благодари меня за такое, я всегда приду тебе на помощь, когда это нужно. И коротышку за одно спасу. – На последнюю реплику в главу ордена Не прилетел испепеляющий взгляд оскорблённого Мэн Яо. -От шкафа с саблей слышу! – Недовольно крикнул он, с большим трудом переворачиваясь лицом к Лань Сичэню. У дверей послышался весёлый смех Не Минцзюэ, уходящего проведать брата. Мэн Яо быстро глянул, действительно ли тот ушел и, наконец, сомкнул глаза.