***
«Кровь с привкусом меда» — тогда обозначил себе он. Тогда же впервые залил в свой организм долю алкоголя, впервые в своей долгой столетней жизни решил найти свою старую жертву. Впервые так долго не хотел чьей-либо крови. Он помнит, как в один момент просто взял и сел в то кресло позади него, как смотрел на худую спину, ровную осанку и напряженные плечи того, кто не должен был его помнить. Помнит, как тогда у бедного паренька выпала чашка из рук, как в течении часа, что тот сидел вместе со своим другом и дрожал, дрожал, дрожал. Он помнит запах адреналина, что засел в его легких, словно табак. Впрочем, запах металла и меда соперничал с ним. И он остался, несмотря на то, что его вспомнили, его почувствовали. Он остался до тех пор, пока паренек не пытался на него посмотреть. То через экран телефона, то через боковое зрение. И Юнги снова убежал. Убежал и оглянулся через плечо, когда проходил мимо витрины. Да, он все-таки встретился с ним глазами.***
Впрочем, прошли недели, долгие, казалось бы мучительный, но как бы не так. Он не жаждал крови, его не выворачивало наизнанку, когда чует ее запах, потому что запах металла и меда был куда сильнее, куда более дурманившие. Юнги впервые пришел к своей подруге просто так, не за «питанием». Она же встретила его с белозубой улыбкой, воистину Голливудской, алом халатике до пола и скрученными в пучок крашенными в рыжий волосами. И глаза черные. Впрочем, у всех вампиров они черные. Впрочем, у всех вампиров седые волосы и это, скажем, не очень-то удобно. Мэриэн из тех самых времен, когда красная и белая роза Британии враждовала между собой, когда великий Робин Гуд вставал не свет ни заря, чтобы позарится на новое золото. Да, это так, только легенда умолчала о том, что он был вампиром. Легенда умолчала, что в конце-концов его сожгли на костре, как обычную ведьму, без всяких там подношений, и проклятиями сыпали аж до тех пор, как последний волосок на нем не сгорел. Интересные были времена. Нэн, тогда, кажется, была в той толпе, кажется тогда сочувственно смотрела из-под зеленого капюшона, смирно наблюдая за смертью возлюбленного. Да уж, только и история и легенды умолчали о времени, когда это все происходило, и места, кстати, перепутали. «Необразованные козлины» — шипела вампирша, читая балладу, а потом переходя на исторические романы. Факт означающий, что Нэн пьет кровь только священников и фанатиков Бога — невероятен. Ирония, ибо иначе не назвать это. Верующие приходят к ней добровольно, если что. Этакое отпущение грехов. Да, они это так называют. Она, помнится, долго смеялась с Юнги над этим. Искренне, по крайней мере, на то время. Смешно, смешно… Он проходит к дальнему окну, такому, знаете, панорамному. Мэриэн становится рядом с ним, стаканчик крови, наверняка, второй группы крови протягивая. — Нет, спасибо. — Качает головой, отказываясь от напитка, она же наигранно хитро улыбается. — Ты встретил его? — Юнги замирает, вспоминает паренька, но откуда она знает, вот в чем вопрос. На ее лице милая, может даже мечтательная улыбка. И она, заметьте, не последняя стерва. Она все еще настоящая. — Кого, прости? — Того или… ту самую? — Нет, это невозможно. — Он не смотрит на нее, знает, что та по-прежнему улыбаясь, отпивает немного из бокала. — Да неужели! — Воскликнула вампирша, перемещаясь в долю секунды к антикварному дивану, который, судя по всему, купила на прошлой недели моды в Париже. — Дорогой, я знаю тебя сто двадцать шесть лет. И знаю много других вампиров, которые со временем уподобились тебе. — Не надо мне тут твоих нотаций. Только этого не хватало. — Нэн цокнула языком, недовольно щурясь, но это было не как у других женщин, не было той напыщенности, не было чрезмерного пафоса. — Сначала ты не будешь ощущать жажду, потом будешь чувствовать запах его или ее крови где бы то не было. Дальше ты будешь хотеть только его или ее, ты будешь жить только благодаря ее или его крови. В конце-концов, когда он или она умрет ты последуешь следом… — Женщина замолчала. — Да уж, не думала, что мы с тобой проведем так мало времени. — Чуши не говори… — Тихо проговорил Юнги, захлопывая за собой дверь под разочарованный вздох подруги.***
Он не учел лишь одного, то что это чистейшей воды правда. Не учел то, что пошел отсчет во времени. Либо он умрет через несколько дней от голода, либо умрет через несколько лет, может осталось всего-то пятьдесят лет, если не больше, если не меньше. Юнги даже забыл, в какой момент просто взял и пошел в тот переулок. В ТОТ САМЫЙ ПЕРЕУЛОК. Просто это казалось необходимостью. Какого же было его удивление увидеть этого идиота-паренька в той подворотне, который вышагивал туда-сюда по периметру. Туда-сюда, туда-сюда, прямо таки раздражало. Скрипнув клыками, вошел со скоростью в тень. Глупец. Заметить вампира в тени просто равно нулю. Тут даже процентов не надо. И слова Мериэн едко впились в сознание, появилось едва не кричащие осознание. Это не любовь, далеко нет. Это обычная потребность нужной крови. Это просто химический процесс, никак иначе. Просто это правда. Да, в итоге, может быть, они проживут «весьма счастливую» жизнь, как и другие. Но это будет привязанностью, никак не любовью. Это будет жаждой, обычной жаждой, никак не любовью. Поэтому надо просто смириться. Поэтому он просто выходит из тени, смотрит прямо в глаза испуганного-обычного-паренька. О да. — Ты хочешь этого? — Хрипло спрашивает Юнги, без капли удивления. Логично ведь. Они оба хотят этого. — Да. — То ли храбро, то ли испуганно звучит, все-равно не имеет никакой разницы. — Что ж… отныне так будет всегда… — Юнги, кажется, уже не сомневается в своей участи влюбленного придурка. Это же нормально, да? Для него это можно назвать концом, ибо отсчет уже пошел…