Хранитель

      С того дня, как Древняя официально «повысила» ее до мастера, прошла неделя. Она занималась со Стивеном Стрэнджем, отмечая про себя, что у него явно предрасположенность к искусству магии. Как ей объяснила учитель, есть два типа магов: рожденные с этим талантом и получившие этот дар. И если Стивен относился к первому, то она, Доркас, по ее же мнению — ко второму. Ведь все, что с ней произошло она списывала именно на то, что ей вколол Фьюри. Древняя же решила отмолчаться на этот счет.       После использования Даркхолда, Доркас чувствовала себя паршиво, каждый раз используя магию, естественно, она это не показывала, стараясь не замечать внимательные и изучающие взгляды женщины. Она настолько привыкла к мороку, что даже, когда ложилась спать не снимала его, прекрасно понимая, что увиденное ей очень не понравится.       Из своих мыслей ее выдернул Стрэндж, пришедший на занятия. Кстати, о Стрэндже… В последнее время у него возникла мысль заниматься самостоятельно, чем он с ней и поделился. Аргумент был нелепый: «Это профессиональное. Мне легче усваивать информацию самостоятельно». — Добрый день, — поприветствовал он ее, на что получил лишь кивок головой. — Видимо, я не вовремя? — Нет, проходи… — девушка отложила книгу в сторону, запрокинув ногу на ногу. — Ну что, как самостоятельное изучение? — Ох, теперь ты мне это будешь всегда припоминать? — Нет, что ты! Просто хочу посмотреть, как ты справляешься с этим. Не подумай, что я сомневаюсь в твоих силах, просто… — Что? — Стрэндж улыбнулся и чуть-чуть наклонил голову на бок. — Мне было трудно. В плане… все это было слишком неожиданно и ново для меня, — пожала она плечами. — А если серьезно. Получается? — Да. — А я смотрю, ты сегодня не многословен, Стивен.       Доркас сама не заметила, как они перешли на «ты» и как она начала называть его по имени. Он ей нравился. Нравился своей целеустремленностью и тем, что он был такой же, как она сама. Насильно выдернутый из привычной жизни. И причиной тому была, как бы это ни было смешно, авария. — Вспомнил кое-что… Точнее, кое-кого. — Ясно. Ладно, хватит этой юношеской прелюдии. Начнем? — она хлопнула себя по колену и встала со стула, направляясь к стеллажу с книгами.       Сегодня она решила попробовать с ним изучить ментальную защиту. И если Мордо с ним занимался физически, оттачивал навыки защиты и атаки, то Старк решила сделать уклон на ментальную, а также магическую защиту и атаку. — Чем сегодня решишь меня удивить? — завел руки за спину Стивен. — Буду насиловать твой умный мозг, — серьезным тоном ответила маг, но увидев удивление в глазах мужчины, лишь посмеялась. — Изучим с тобой ментальную защиту. — Для чего? Чтобы никто не залез мне в голову? — Это тебе не легиллименция в лучших традициях Гарри Поттера. Нет, маги владеют разными видами искусств, в числе которых управление. Завладев сознанием, они могут твоими руками натворить столько дерьма, а винить будут именно тебя. Уверен, что тебе не нужна защита? Если да, то я могу даже не начинать и послать тебя по известному адресу. — Что-то случилось? Ты явно не в духе… — Ты на вопрос не ответил. Если тебе не интересно, и ты уверен, что сможешь противостоять внушению, то я тебя тут не держу, — она указала рукой на дверь.       Повисла тишина. Старк ждала его ответа, прекрасно зная, что он не уйдет и останется здесь, не сдвинувшись и с места. Так и произошло. Стрэндж лишь кивнул головой и уселся на второй стул. Усмехнувшись и покосившись на мужчину, Доркас взяла в руки увесистый томик и села на против. — Магия обширна и захватывает все возможные области. Как я уже сказала, маги могут завладеть чужим сознанием, и чтобы этого не произошло, необходимо ставить защиту. Да, это чем-то напоминает Гарри Поттера, как бы это нелепо ни прозвучало, поэтому эта штука очень пригодится. — Я бы хотел узнать про артефакты, — сказал мужчина.       Старк внимательно посмотрела на него, а затем продолжила, делая вид, что даже не услышала. — Начнем с самого простого. Ты почувствуешь, что я пытаюсь завладеть твоим разумом и должен попробовать сопротивляться. — Как? Я даже понятия не имею, когда ты начнешь это…       Он не успел закончить, почувствовав неприятную головную боль, а в этот момент над рукой девушки возникла руна. — Встань и подай мне стакан с водой. Стрэндж встал и направился к столику, на котором стоял графин с водой и пустой стакан. Его взгляд был затуманен, и он не понимал, что делает. Мужчина налил воду и вернулся, протягивая сосуд девушке. Руна над ее рукой исчезла Доркас взяла стакан и отпила из него. Его взгляд немного прояснился, и он с недоумением посмотрел на мага. — Что ты сделала? — Вот тебе и пример на практике, я завладела твои разумом и заставила сделать то, что мне было нужно. — Беру свои слова обратно. — То-то же… — кивнула Доркас, — чтобы никто не мог этого сделать, необходимо изучить руну, которая будет защищать твой разум. Руна сложная и сразу ничего не получится, по крайней мере, у меня вышло раза с третьего, если не с четвертого. — А я думал, что ты все схватываешь на лету. Слухи врут? — Нет, не врут.

***

      Как и сказала Старк с первого раза ничего не получилось и Стренж с некоторой периодичностью то таскал ей книги из библиотеки, то еду с кухни. В итоге, под конец занятий Стрэндж был настолько и физически, и морально вымотан, что Доркас просто отпустила его отдыхать. Убрав книгу на ее законное место, Старк решила все-таки снять морок. Как и ожидалось, радоваться было не чему. Чернота расползлась до локтя и венами пошла дальше. Вздохнув, Доркас спустила рукава, удобно разместилась на стуле и отвернулась к окну. Подумать было, о чем, на самом деле. Она не знала, что ей делать с остаточной магией от Даркхолда… Она явно чувствовала, что с ней происходит что-то не то. Как и в прошлый раз, до того, как она оказалась здесь. Но если тогда она не знала, в чем дело, то тут причина была ясна, как день. Тем не менее решение своей проблемы она не знала.       Вздохнув, она решила все-таки сходить к Старейшине в надежде, что она сможет помочь ей разобраться с проблемой. Вообще, она не привыкла просить у кого-то помощи, собственно, как и отец, но сейчас ей казалось это решение единственно правильным. Выйдя из комнаты Доркас направилась прямиком к ней. Каждый шаг давался тяжело, а на плечи будто упал неподъемной груз… Дойдя до храма, где, в основном и находилась учитель, Старк постучала и не дожидаясь разрешения войти, открыла дверь и прошла внутрь, и тут же остановилась на месте. Она не понимала, как так получается, но каждый раз, стоит надумать прийти к Древней, как там всегда оказывается Карл Мордо… И это факт просто убивал девушку. Все желание свести общение с мужчиной на «нет», просто катится к чертям. Женщина заметила ее, как и сам маг. — Я… зайду позже, — настолько уставшим голосом сказала Старк, что любой другой подумал бы, что она перед визитом занималась какой-то тяжелой работой, из-за которой еле стоит на ногах. — Не стоит, я все равно уже ухожу, — удивительно доброжелательно сказал Мордо, внимательно посмотрев на девушку, а затем продолжил, обращаясь к Древней, — я вас понял, учитель.       И он ушел, оставляя Старк недоумевать о его резко поменявшемся настрое, относительно самой девушки. — Все страннее и страннее, — прошептала девушка, вскинув брови. — Неужели я пропустила тот момент, когда… — Мордо изменил свое отношение? Вряд ли… Видимо он пришел к тому решению, о котором я тебе твержу уже неоднократно, — пожала плечами Древняя, а затем указала рукой в сторону. — Проходи, не стой на пороге. — Увы, но вряд ли я смогу прийти к этому решению, учитель, — покачала она головой. — Такое просто так не забывается. — А вот это уже похоже на детскую обиду. — Возможно. Я очень злопамятна, вам ли не знать?       Древняя лишь улыбнулась, кивнув головой. Она посмотрела на Доркас очень внимательным взглядом, пробирающим до самой глубины души. Сама Старк терпеть этого не могла. Так на нее смотрел отец, когда чувствовал, что та что-то не договаривает. И опять все сводится к нему… — Ты хотела поговорить? — Да… Очень надеюсь, что вы мне поможете. — Ты просишь помощи? — Старейшина не была удивлена, просто решила уточнить, правильно ли ее поняла. — Я слушаю. Доркас вновь сняла морок, закатывая рукава туники. Ей самой было мерзко смотреть на последствия своих деяний, что уж говорить о внутреннем состоянии. — Все куда хуже, чем я предполагала… — задумчиво произнесла женщина, взяв руку девушки в свою. — Каждый раз колдуя, чувствую себя…как бы помягче сказать? Такое чувство, что, сил не хватает. — Это последствия темной магии, я тебя предупреждала, Доркас… — Я чувствую дикую боль и из-за этого не могу здраво мыслить, а по ночам вместо снов — одни лишь кошмары — Старк прикрыла глаза, массируя виски.       Женщина молча стояла и смотрела на ужасно бледную девушку. Конечно же были способы решить ее проблему, но дело в том, что эти способы радикальные и она сама, вряд ли, бы к ним прибегла. Ее взгляд поймала Доркас и осознание само по себе посетило голову. Она знала, что с этим можно сделать и Старк была готова расшибиться в лепешку, но сделать это что-то. — Вы что-то знаете, но говорить не хотите, — кивнула головой Доркас. — Поверь мне, последствия могут быть неоднозначны. — Говорите. — Доркас… — вздохнула Древняя. — Говорите! — выкрикнула девушка, а черные вены на руках поползли выше, причиняя боль, из-за чего Старк стиснула зубы. — Я могу унять твою боль и сделать так, что ты даже не вспомнишь, что когда-либо брала в руки Даркхолд, но… — Сделайте это, — с мольбой в голосе произнесла маг, присаживаясь на рядом стоящий стул с резной спинкой, потерев тыльной стороной ладони лоб. — Ты даже выслушать не хочешь… Последствия могут быть непредсказуемы. — Вы это уже сказали.       Доркас испытующе смотрела на женщину и ждала ее ответа. Ждала хоть что-то с ее стороны, кроме очередного упрека. Она прекрасно понимала последствия, собственно, они на глаза. Но неужели нет ни единственного шанса сделать с этим хоть что-то?! — Скажем так… Стереть определенный момент из памяти можно, кошмары исчезнут, но последствия… Нет никакой уверенности в том, что не сотрутся и другие моменты. Боль можно убрать — это единственный беспоследственный вариант. — Воспоминания можно и вернуть… — В этом случае — нет. — Я больше не хочу просыпаться в холодном поту. Я испробовала все возможное снотворное, но толку от него никакого! — всплеснула руками Старк. — Если бы передо мной поставили такой выбор, то… — Древняя замолчала, будто бы обдумывая каждое свое слово, — я бы никогда не согласилась лишиться воспоминаний, а просто терпела свою боль, даже если бы она привела к смерти. Доркас изумленно смотрела на нее. Человек готов умереть из-за сохранности своих воспоминаний?! Она никогда не задумывалась об их ценности. Наоборот, хотела бы что-то забыть, будто этого и никогда не было… — Вы были бы готовы умереть? — При таком выборе… Да, — только и сказала женщина, заведя руки за спину.

***

      По итогу, Старк ушла без результата, только с новым мозговым штурмом. Боль была, действительно, нестерпимой, такой, что хотелось на стену лезть или… пустить себе пулю в лоб, лишь бы избавиться от нее. Упав на кровать и уткнувшись лицом в подушку, она закричала так громко, что горло начинало раздирать. Послышался стук в дверь. Доркас тут же бросила на нее затуманенный взгляд, махнула ладонью, пропуская внутрь незваного гостя. Это был Стрэндж. — Стивен? — она была удивлена его позднему визиту. — Проходил мимо, услышал крик. С тобой все хорошо? — обеспокоенный взгляд скользнул по ее лицу. — Да, все хорошо. — Любой другой бы поверил.       Доркас лишь покачала головой, проведя ладонью по лицу. «Зачем ты пришел?» — мысленно спрашивала она. Ей сейчас хотелось побыть одной, возможно, хорошенько напиться и уснуть до самого утра. Все эти планы, конечно же, скатились в тартарары… — Все нормально. Правда, — Старк внимательно посмотрела на мужчину, — лучше иди к себе, время позднее. — Беспокоишься о моем недосыпе? Не стоит. — покачал головой. — Что ты хочешь? Зачем пришел? — С тобой что-то не так, Старк. Я хочу помочь. — А я просила тебя о помощи? Нет. Я сама справлюсь, тебе не зачем увязать в моих проблемах, Стивен.       Она надеялась, что после этого он просто, молча уйдет, но нет… Стрэндж остался стоять на том же самом месте, испытующе смотря на девушку. Доркас тяжело вздохнула и удобнее уселась в кровати, обняв руками подушку. — Не люблю оставаться в должниках… Ты мне помогала, теперь моя очередь, — мужчина пожал плечами. — Разве это была помощь? Я учу тебя — это моя обязанность. — Говори, что хочешь, но я и с места не сдвинусь. Вот так вот.       Тишина в комнате Доркас повисла на добрые минуты семь. Эта тишина била по ушам, а напряжение можно было ножом резать. Первым не сдержался Стивен и просто, по-хозяйски, уселся на край кровати, под недовольный взгляд девушки. — Так и будем молчать? — Мне нечего тебе сказать, Стивен. — Я понял, ты видимо из тех людей, которым претит принимать чужую помощь. — Я не нуждаюсь в помощи, сколько еще раз мне это повторить? — вскинула она руки. — Я вижу обратное. — По-моему, на сколько помню, ты был нейрохирургом, а не психологом… Решил попрактиковаться в новой для себя стези?       Стивен лишь покачал головой, усмехаясь на слова девушки. Его врачебная практика показала, что с любым человеком нужно уметь разговаривать и, в случае чего, уметь успокаивать или…выслушать. Доркас ему казалась закрытой книгой, которую так хотелось изучить от корки до корки. Но чтобы ее открыть, нужно хорошенько попотеть. — Прошу, уходи. Я устала и мне нужно отдохнуть. — Я уже сказал, что никуда не уйду. Тебе нужен человек, которому можно выговориться. — И ты решил, что мне нужен именно ты? — Ну… когда-то этим человеком был Мордо, а теперь… — Ты и это знаешь, — посмотрела исподлобья. — Я много чего знаю. — Не удивлена. Даже если так, то со своими проблемами я привыкла сама справляться. — Хорошо, тогда может… просто поговорим? Узнаем друг друга получше. — Зачем тебе это? — девушка подперла кулаком подборок. — Скучаю по нормальному общению.       Доркас перевела взгляд на окно, за которым уже сгустились сумерки. Если быть честной, но об этом она никогда не признается в слух, то ей тоже не хватает обычных разговоров, коих было когда-то очень много. Глупые темы ни о чем. Здесь, в Камар Тадже, она могла поговорить с Мордо, но как же это было давно… С Роджерсом она не хотела раскрываться, да и потребности не было в этом. Барнс… Все их общение свелось к решению его проблемы и проблемы с ГИДРой. По итогу. Да, ей не хватает разговоров, а без них она чувствует себя, словно в коконе. Подумав и взвесив все «за» и «против», Старк таки сдалась, легко кивнув головой, вызвав тем самым улыбку на кубах мужчины. — Ну и время ты выбрал для поговорить… — Неужто «ледяная» Доркас Старк снизошла до разговоров с обычными смертными? — Я тебя сейчас выпну отсюда, если не закроешь свой рот. — Прости, — посмеялся, Стрэндж, и вновь внимательно посмотрел на девушку. — Не думал, что моя жизнь так резко перевернется с ног на голову… Представить не мог, что буду сидеть в таком месте и разговаривать с Доркас Старк. — А с этого момента поподробнее. — Я к тому, что ты была мертва, об этом трубили на каждом шагу, кому не лень. Как так случилось, что ты… — Жива? Ну этот вопрос в топе номер один. Ни одного тебя интересует это. — Так часто спрашивают? — При любом удобном моменте. Надоедает, знаешь ли… На самом деле, тут все сложно. Время смерти 20:21, помню, как будто это вчера произошло. Но такое вряд ли забудешь… Мне что-то вкололи, что-то типа сыворотки, но она не подействовала сразу, поэтому все считают меня таковой. А на деле я приобрела способности, из-за которых теперь нахожусь здесь. — Но… — Были похороны, но в гробу была не я. Подозреваю, что тут постаралась ГИДРА. Кому-то надели фотостатическую маску и… Подняли бы шум, если бы было не так. Пропажу тела обнаружили бы быстро и замять такой случай быстро бы не получилось. Отец бы всех на уши поднял. Но этого не случилось. — Все так запутанно… — На самом деле это лишь верхушка айсберга, мне предстоит в этом еще разбираться. — Ну у меня все куда проще, вроде бы… Был нейрохирургом, а потом попал в аварию, которая решила мое будущее. Семь операций и ни от одной не было толку, а потом узнал об этом месте. — Просто взял и узнал? — Конечно нет. Ходил на реабилитацию, а местный паренек как-то упомянул, что мой случай не самый тяжелый. Джонатан Пэнгборн был парализован ниже середины груди с частичным параличом рук, а через пару лет уже ходил на своих двоих и к тому же, отлично играет в баскетбол. — Я его знаю. — Знаешь? — Стивен, я здесь уже почти шесть лет… Его обучала Древняя, но он не был готов, к тому, что узнал и просто ушел наслаждаться своим вторым шансом. — Он сказал то же самое. Он мне рассказал про Камар Тадж.       Доркас лишь кивнула, нехотя поднимаясь с кровати и подходя к столу. Налила в стаканы воду и передала один из них Стрэнджу, а затем села обратно. Они разговаривали долго. Говорили про свое прошлое, про работу, а в конце концов про новую жизнь. Иногда смеялись, иногда замолкали и сидели в полной тишине. По итогу, Стивен настолько сильно погрузился в себя, что не заметил, как на его плечо упала голова Старк. Она заснула и не пыталась даже контролировать свое тело. Руки свободно лежали на подушке, а волосы спали на лицо. Тихое, размеренное дыхание неожиданно вернуло мужчину в реальность. Он чуть-чуть повернул голову вправо, упираясь кончиком носа в темно-каштановую копну волос.       Сам не понимая почему, но ненамеренно начал сравнивать Кристину и Доркас. Они были абсолютно разными! Спокойная, тихая и милая Кристина, которая оставила след в его жизни, сумевшая подарить ему самые запоминающиеся моменты в его жизни. А он… он уничтожил все, что было между ними одной лишь фразой, которая перечеркнула все. Кристина, которая всегда поддерживала его и всегда была рядом в самые трудные моменты. И Доркас… Вспыльчивая, ледяная, держащаяся подальше ото всех, огородившаяся высокой каменной стеной и невероятно прочной броней. Временами жесткая, непоколебимая и уверенная в себе. Она была копией своего небезызвестного отца, но по-своему неповторимая. Доркас, которая хранит в себе множество тайн и секретов, и вряд ли найдется такой человек, который сможет их все узнать… Кристина была, словно открытая книга, Старк же напротив — слишком загадочна. Возможно, загадочнее, чем Древняя. Но это лишь возможно… Стивен, едва заметно тряхнул головой, аккуратно перекладывая голову Доркас на подушку. Он постоял на месте еще пару мгновений, кинул на девушку взгляд, а затем совершенно тихо покинул ее комнату.       То, что он сегодня узнал — дало пищу для ума. Конечно же он был из тех людей, кто знал о смерти наследницы известного на весь мир миллиардера. Точнее, он знал и причину, и время смерти еще до ее рассказа. Облокотившись на дверь, Стивен провел ладонью по лицу, пытаясь привести все свои мысли в порядок. Было трудно. Сперва, когда Доркас Старк появилась в Камар Тадже он не поверил, что это именно она, но слова Мордо убедили его в обратном. А сейчас он знает историю ее появления в оплоте Магов. Все это казалось ему полнейшим безумием и лишь на секунду он задумался о том, не сон ли все это? Может он сейчас лежит в коме, подключенный к аппаратам, а все, что он видит — лишь его больное воображение. Но хватило даже легкого дуновения ветерка, чтобы понять — все это реальность. Странная, как и его фамилия, как и он сам…       Но сложнее будет не принять все происходящее, как данность, а смотреть ей в глаза — это испытание ему придется еще пройти, если сможет, конечно… Ведь, по сути, ее смерть, от части, была на его руках.