Тебя никто не спасёт, теперь этот дом — твоя могила!! Аха-ха-ха-ха-ха!
Не привыкшая к таким ответам на простую вежливость самая старшая сестра фальшиво улыбнулась, не зная, куда смотреть. Голос раздавался будто из её же головы.Вернее, всегда пожалуйста.
Развернувшись к остальным, ничего не слышавшим, девушка поспешила вперёд, так как заметила будто нарочно подсвеченную дверь, закрытую на пять замков. — Вряд ли я смогу вам как-нибудь пригодиться сейчас. Я, пожалуй полежу, посплю, авось лучше потом станет. — Отлично, хорошо, прекрасно. — отвечала ему Даша. — Стасян, ты только не болей, понял, не раскисай. — Хэй, ребят... что это за дверь? — поинтересовалась Рита с некоторой настороженностью. Все четверо взглянули туда. Теперь они были также заинтригованы этим же вопросом. Также ребятам показалось слишком, слишком странным, что кто-то заколотил наглухо дверь, ведущую, вероятнее всего, в подвал. Что если там скрываются улики, следы былых преступлений, может, жертвы, живые или мёртвые, а может быть и нечто ужасающее, что способно уничтожить этот мир? Тогда надо обязательно открыть дверь! Но для начала отыскать все нужные ключи, так как замки абсолютно разные и один не похож на другой. Загоревшись этой идеей, Семён и Даша под предводительством Риты отправились на поиски ключей, оставив маленького Мишу вместе со Стасом. — Посторожи его, пока нас не будет. А то мало ли что или кто тут обитает. А ты, — старшая сестра обратилась к старшему брату, — никуда не уходи, лады? — Да куда уж я уйду!.. — недовольно ответил ей Стас. Трое завернули за угол, и Миша сел на пол, возле двери в подвал. Как жаль, что ему отвели самую скучную роль в этом приключении: ждать, когда старшие вернутся с добычей, пережив множество возможных и невозможных приключений, испытав бурю эмоций и побывав на самом краю пропасти под названием "Героическая гибель". А Мишка будет молча завидовать им. И это всё потому что он самый маленький, а равно и самый слабый? Нет, надо что-то делать с этим, а то так и будут считать его мелким и несмышлёным. Миша в одиночку найдёт ключи и откроет дверь и тогда они увидят наконец-то весь не раскрытый потенциал самого-самого младшего брата! И сейчас наступило подходящее время для реализации своего плана, как раз Стас то ли потерял сознание, то ли уснул. Тихонько привстав, Миша начинает красться в другую сторону, как вдруг позади себя слышит жалобный вопрос, больше похожий на мяуканье: — Здесь кто-то есть? Мальчик затаил дыхание. — Ау? Никого нет? Неужели мне опять приснился чей-то разговор? Кажется, я скоро сойду с ума. Развернувшись, Миша всё также крадётся обратно, к двери. — То ли день, то ли ночь, кто их разберёт... Здесь точно никого нету? Хей, наглая самодовольная тень? Это ты? — кто-то явно говорил из-за загадочной двери. — Ну, вот, ещё неизвестно сколько здесь сидеть... — А ты кто? — задал таинственному голову вопрос Мишка. — И всё же кто-то есть! Кто-то живой! Эй, слышишь меня? — Да. — Пожалуйста, постарайся как можно быстрее выпустить меня отсюда! Я не хочу больше быть взаперти. Из-за него я и так просидел тут целых три года, мне жутко одиноко и грустно, пусть я и не был совсем один. — Как так вышло, что ты оказался закрыт за семью печатями? — Ну... э... это... это-т дом... он-он проклят! Вот! Правда, по моей вине... Но я могу всё исправить! Только помоги мне выбраться отсюда. Пожа-алуйста. — Ладно, я постараюсь. При условии, если ты расскажешь мне всю историю, а то как-то скучно ждать своих, э-э, помощников, точнее, подопечных, вот, да, именно их. Чувствуя своё безысходное положение узник подвала поведал свою печальную историю о призраках, населявших этот дом, и его друзьях, которые по его приглашению пришли сюда и случайно потревожили духов, устроив здесь вечеринку. Друзья потом благополучно разъехались по домам, а все призрачные претензии пришлось выслушивать и прочувствовать на своей шкуре именно тому, кто сейчас сидит по ту сторону двери. Слушая этот невероятный рассказ, Миша с каждым новым словом находил всё новые и новые удивительные вещи, которые мечтал и сам пережить, но продолжал молча сидеть под дверью. Между тем по пути к заветным ключам перекидывающиеся друг с другом ненавидящими взглядами Даша и Сёма покорно следуют за Ритой, с любопытством заглядывающей в окутавшую все комнаты темноту, которая рассеивалась благодаря лучу фонарика. Старшая сестра даже не подозревала, что Сёма и Дашка пошли только ради того, чтобы посоревноваться, кто быстрее найдёт ключ и получит за это заслуженную похвалу и почёт. Они шли глядя друг другу в глаза и вскоре остановились, будто читая друг у друга мысли и отвечая на них так же про себя, оттого взгляды их становятся ещё злее. И чем радостнее и торжественнее казалась победа, тем агрессивнее становились выражения лиц двух непримиримых врагов. А ведь ещё вчера их соревнования были чисто дружескими, кто лучше, быстрее, выше, сильнее и тд. Тем временем, Рита преспокойно ушла далеко вперёд, зная, что с ней ещё два человека, а значит бояться здесь нечего. Однако, обернувшись и обнаружив себя одинокой посреди бесконечных коридоров, едва подсвечиваемых луной и фонариком, она перестала быть такой уверенной, хотя из последних сил всё ещё пыталась думать о хорошем. Старые принципы не позволяли ей опускать руки и грустить из-за неудач. Паника возросла ещё сильнее, когда фонарик заморгал; похоже, батарейки начали садиться. Вокруг ощущалось чьё-то тайное присутствие и вот позади Риты на мгновение мигнули два золотых огонька и тут же погасли во тьме. — Нет, глупо, просто необъяснимо глупо бояться темноты, ведь если ты никого не видишь, а только фантазируешь... Со всех сторон послышался чей-то зловещий смех. Рита задрожала.А мне нравится твой настрой. Не каждый до последнего вздоха будет по-настоящему бороться со своим страхом. Обычно либо мои жертвы сходят с ума, либо рыдают, либо идут на сделку (обожаю таких наивных идиотов), либо верещат и светят прямо в глаза. Как же я ненавижу последних, уж больно на нервы действуют. Но не об этом, признай, я ведь победил?
Разговорчивость монстра немного приободрила Риту, но всего лишь чуть-чуть. Благодаря этому у неё появилась искра надежды, позднее переросшая в пламя. — Фух, признаюсь, ты... победил. Это было действительно жутко.Правда? Честно сказать, мне никогда такого не говорили... Кхм, гм, вернее, я не это хотел сказать! Я хотел сказать, что ты будешь первой жертвой, уничтожение которой мне будет честью и особым удовольствием! Но раз уж ты признала сама своё поражение, то я исполню твоё предсмертное желание... исполню наоборот! Хе-хе-хе.
Одно желание. Нужно было правильно сформулировать свою мысль, чтобы он выполнил всё точно наоборот, или же бросить общую фразу. Во всяком случае нужно было придумать что-то полезное для тех, кто остался в живых. Что-то, что подействует монстру во вред, но он сам не будет об этом подозревать. И это будет... — О нет! Я совсем забыла предупредить их об опасности! Ведь они могут увидеть то, что их уничтожит в секунду, стоит только бросить на это мимолётный взгляд!.. Как я могла доверить им столь ужасное?..М-м-м, запоздалое раскаяние... Я обязательно сделаю всё возможное, чтобы это ужасное поглотило их целиком, мне меньше работы достанется, зато после мне достанется необычное оружие, ведь так?
— Да-да, вроде бы, так. Ох... Моя мама меня прикончит...Вот только знать бы, что ты там прячешь...
— Да просто передай что-то типо, ну, "смертельно изображение", или... Ты ведь монстр, тебе виднее, что говорить. Всё замолкло и девушка начинала радоваться тому, что её маленькая хитрость сработает: пока монстр будет занят не ею, она сможет тихонько слинять к своим. Но обернувшись, Рита смогла увидеть позади себя очертания монстра, медленно шедшего к ней. — О, ты решил спросить меня лично? — с каждым его шагом надежда больно угасала, а язык стал заплетаться, но девушка всё равно лучезарно улыбалась и даже пошла навстречу. — Может... может...Ещё как может.
Тень в мгновение ока приблизилась и прыгнула на девушку. Они растворились в воздухе почти одновременно. На стене позади только что находившейся здесь Риты стали вычерчиваться непонятные на первый взгляд чёрточки. А где-то, далеко отсюда, между ни о чём не подозревавших Семёном и Дашей начинается нешуточная драка, после которой остались такие же нешуточные синяки, ушибы и царапинки. Сестра довольно больно щипалась и кусалась, в то время как брат изо всех сил толкался и бросал в неё попавшиеся под руку предметы, потому что Даша была крупнее, а равно и сильнее Сёмы, из-за этого в ближнем бою с ней он слишком слаб. Да и любой другой мальчик её возраста, а может даже на год старше. Кажется, если бы охотящийся за ребятами монстр знал, что за битва разгорелась в стенах его дома, то мгновенно забыл бы про всё и увлёкся наблюдением за двумя дураками. Однако, тот бесследно исчез, унеся с собой первую жертву. Не успевшего увернуться от цепкой хватки сестры Сёму в тот же миг притянуло к врагу, отчего Семён сильно испугался, ведь это означало мгновенное поражение. Ловко сбив брата с ног, Даша повалила его на пол и замахнулась для победного удара. Кар-р-р!.. Разнеслось прямо над ухом Даши, что отвлекло её от баталии. Также точно и Семёна. Они быстро позабыли о драке, так как мимо них пролетело то, из-за чего они подрались — блеснувший в клюве птицы ключ. Переглянувшись, оба подростка со всех ног рванули за ней, пытаясь по пути всячески мешать друг другу, ставя подножку или кидая под ноги первый попавшийся предмет. И спустя минуту преследования Сёма и Даша видят ворону в одной из комнат, на шкафу, перед коим зияла огромная дыра, ведущая на первый этаж. Двое останавливаются в нерешительности и не знают, прогонять ли ворону, но она может уронить ключ, или не прогонять, но она и тогда может случайно уронить ключ. В мысленных рассуждениях они не заметили, что умная птица спустилась в открытый шкаф, положив ключ в дальний уголок, вновь поднялась и, громко каркнув, прервала размышления о том, как лучше всего сбить ворону. Впав в ступор от таких издевательств умной птицы, которая ещё и открыто насмехалась над ними, оба не придумали ничего лучше, кроме как выйти грустно из комнаты, так как пробовать себя в прыжках над трёхметровой ямой никто не хотел. На помощь гореискателям приключений приходит ранее не замеченная ими лестница в коридоре, которая очень удобно была замечена ими в самый подходящий момент. Схватив за разные концы, Даша и Сёма заносят её в комнату, кладут поверх пропасти и вместе начинают переползать её. Из-за перевеса со стороны Даши лестница внезапно переворачивается, отчего Даша оказывается снизу, отчаянно хватаясь за "шпалы" и не имея возможности пошевелиться, а Сёма с ужасом в глазах балансирует на ребре. С сильной дрожью в коленях он медленно дополз до шкафа, схватил драгоценнейший ключ и вместе с сестрой и сломавшейся лестницей полетел вниз. Как оказалось между потолком второго и полом первого этажа вовсе не три метра, а чуть больше полтора, потому из всех полученных после падения увечий самое серьёзное то, как Сёма расшиб лоб. И оба с лёгким остолбенением обнаруживают себя напротив той самой прихожей, откуда они не так давно ушли. Спустившись с небольшого подъёма, под которым и была загадочная дверь, они уже с нотками радости мчатся к ожидавших их там Мишке и Стасу, но в итоге брата и сестру встречает только их отсутствие. А так же чёрные разводы и следы. Даша быстренько вскрывает замок, а Семён сквозь волнение и мрак пытается оглядеться. Слышно как кто-то бегает, причём явно кто-то маленький. Ориентируясь на звуки, двое выходят в комнату, напоминающую библиотеку. Из-за угла книжного стеллажа на них выбегает маленький человек, врезавшийся в Семёна и отлетевший назад. То был чем-то напуганный маленький Миша. — Ходите здесь очень осторожно, я видел ужасного монстра!.. — Деда, что ли? — скептически усмехнулся Семён. — Может и так. Он очень страшный. У него злые бесчувственные глаза и ужасная улыбка. Бр-р-р, мне не хочется вспоминать его! — Так может ты случайно в зеркало посмотрел? — засмеялся Сёма над собственной шуткой и незадачливым Мишкой. — Н-нет, блин..! Увидел-л... вас двоих... нет, тебя! Тебя не признал, просто. — Малой, а где Стас? — спросила Даша. — Он же с тобой должен быть, хворающий и хандрящий. — Н-не знаю... Я когда убегал, не видел его. Может быть, он раньше меня в другую сторону унёсся. А от страха язык проглотил и забыл предупредить. Ну, ничего, я же живой? Живой... Кстати, о живности. За той дверью оказывается сидит человек. И он рассказал мне о том, что дом на самом деле проклят! — Я не удивлена. Ни капельки. — Да, но это такая интересная история..! В тот же момент позади Даши и Сёмы выглядывает рослая человеческая фигура, стремительно идущая прямо на них. Мишка в тот же момент закричал. Его брат и сестра обернулись и последовали Мишкиному примеру, так как от страха все трое онемели и не могли броситься наутёк. Фигура, выйдя на лунный свет, оказывается храбро убежавшим ранее Стасом, перекорчившимся от крика троих детей. — Пожалуйста, тише кричите, у меня голова всё ещё раскалывается. Трое продолжили кричать, но уже на уровне шёпота. — Да-да, спасибо. Я вас кое-как разыскал за тем, чтобы спросить: где Рита? Мне кажется, я половину дома обошёл, но нигде не могу её найти. И тут у Даши с Семёном одновременно больно ёкнуло сердце, как будто оно было одно на двоих. Винить сейчас друг друга было абсолютно бесполезно, ибо они оба в любом случае получат по шее за то, что учинили. — Так, мы, это... — начал Семён. — Шли, значит, с ней, шли... Потом — бац! — и смотрим, а её нигде нет... — Мимо нас ворона пролетела, а у неё ключ был. — продолжила за него Даша. — Ну, мы кричим ей, мол, пойдём за нами. А когда пришли, её нет. Мы обыскались, но ничего не нашли. — Вот так. Именно таким образом. — закивал Сёма. — А зачем ты ушёл, тебе же было нехорошо? — поинтересовался Миша, но его вопрос остался незамеченным. — Тогда чего мы тут стоим? Здесь живая опасность бегает, нужно срочно её найти! С этим возгласом Стас устремился вперёд, ребята помладше за ним. Они заходили в каждую комнату, заглядывали во все шкафы, под все кровати, за каждую тумбочку, но их попытки были тщетными. Двух косвенных виновников пропажи старшей сестры уже стала охватывать дикая паника и чувство вины, когда раздалось невесёлое "нашёл" Стаса. Возле его ног валялись берцы Риты, её фонарик, а в округе была разбросана листовка, текст которой был одинаковым:Пропал ребёнок!!!
Имя: Маргарита Овсянникова
Возраст: 17 лет
Приметы: Рыже-русые волосы, карие глаза, одета в жёлтую тунику, бурые брюки, чёрные берцы
Просьба предоставить любую информацию о её место нахождении!!!
После прочтения все листовки мигом рассыпались в прах и растворились в воздухе. Но Стас смотрел не на них, а на чёрную надпись на стене напротив:оНа скРыВала От ваС хУдшЕе....
— И что же это значит? — всхлипнул Миша. Никто ему не ответил, все были в шоке от происходящего. И жизнь в этот момент как будто остановилась, ведь теперь они больше не увидят того человека, который был способен запросто воодушевить и зарядить хорошим настроением. И никто этого не ценил, так как в своё время это было обыденностью. А сейчас, когда Рита исчезла, она вдруг, внезапно стала важна для всех. Вот такая несправедливость правит жизнью, к сожалению. Отчаяние захватило всех оставшихся в живых и они не придумали ничего другого, кроме как, взявшись за руки, дать друг другу обещание больше не разлучаться со своим товарищем и защищать его жизнь во что бы то ни стало; учиться на своих и чужих ошибках и чтить память погибших, не забывать о них; а также на данный момент приложить все усилия, чтобы уничтожить монстра. Может быть это и было временное безумие, к которому привело состояние шока и скорби, однако именно это обещание с кратковременным эффектом успокоило их всех и дало новую надежду на спасение.***
Исследуя дом шаг за шагом, прочёсывая каждый коридор и не останавливаясь в тупиках, ребята перерыли все возможные ящики, тумбочки, полки, комоды и шкафы, не забывая заглянуть под кровати и диваны, выметая вместе с закатившейся случайно мелочью и комья пыли, которые потом от суеты разлетались по всей комнате, аки серые снежинки. их тщательные поиски увенчались успехом. Очередной замок был вскрыт, а потому четверо ребят немного подрасслабились, хотя им оставалось найти ещё больше половины ключей. Интересно то, что вся поисковая группа после этого разделилась, как они это назвали, на "северное" и "южное" крыло: Стас с Сёмой верхние этажи, Даша с Мишаней преспокойно и молча рыскали снизу. Встреча была назначена в детской через двадцать минут. Похоже, эти поиски их утомили на столько, что все разом забыли про данное друг другу обещание. Нет, помнил только Миша, но он был в меньшинстве. Фортуна была явно на стороне "северных братьев". Им, вернее, Сёмке удалось найти в одном из шкафов звякнувший в тот момент ключик. Не надеясь на свои дырявые руки, Сёма отдаёт ключик Стасу, который тут же положил его в карман. Но даже тогда Семён не унялся и решил следовать "правилу золотой жилы и прочих драгоценностей". Его азарт подогрел металлический звон, но ничего не было. Наверное показалось. Вскоре братья отправились в детскую со спокойной душой, ведь им удалось найти важную вещицу. В самой же детской тоскливо сидели Даша с Мишкой, особенно печальным выглядел последний, так как его сестра не позволяла ей помогать, приговаривая: "Я сильная и независимая женщина... Я сама справлюсь с поставленной МНОЮ задачей... Помогают только слабакам..." Даша вообще с той поры, как был найден мамин дневник, как будто решила повторить её судьбу: стала надменной и какой-то колючей, а не заботливой и дружелюбной, как раньше. Сказался ли здесь пубертатный возраст? Теперь Мишка начинал понимать, отчего Семён такой скептик, любящий через слово вставить сарказм, или как он сам так считал. Время шло, хотя по часам, застрявшим всеми тремя стрелками на единице, так и не скажешь. Миша уже начинал дремать и сильно жалел о том, что Стас распорядился взять с собой Семёна, а не его. И на все его просьбы холодно отвечал, мол, лучше посиди здесь, с сестрёнкой. Скучная Дарья же всё-таки выбилась из сил и села на кроватку рядом с Мишей. — Ну, что, сильная и независимая, запас энергии иссяк? — съязвил Миша, подражал среднему брату. — Молчал бы ты лучше. А ещё рыцарем обещался одно время стать. — А зачем мне им быть, если принцессы, как ты, сами могут по СВОЕМУ желанию победить дракона? Да ведь именно из-за вас, мадамы, нынче рыцари не те. Разозлившись на малого и будучи уже злой от неудачи с поиском ключа, она спрыгивает, хватает с пола кубик и бросает его в Мишку. Благо кубик оказывается поролоновым и не очень больно бьёт мальчика, но и этого было достаточно, чтобы тот, в свою очередь, обиделся и ответил ей тем же. — Э-э-э, я же девочка, а их не бьют! — не меньше Мишки обиделась Даша. — Ты кобыла-корова-по-имени-"рёва"! Малой уже приготовился слушать девчачье нытьё вперемешку со слезами, но... — А вот и нет! Гордо задрав голову Даша решает не спорить с малолетним хамом, ведь это бесполезно, и удаляется из комнаты. На пороге она как назло сталкивается с счастливым Семёном, который, не зайдя в комнату, тут же отпрыгивает от неё. — Хэй, ребят, вы не поверите, что мы нашли! — объявляет Стас. — Да-да, мы... — то ли скептично, то ли и вправду беззлобно подтверждает Сёма. Эти слова вызывают приступ ярости и зависти у Даши и самодовольный и надменный взгляд у Семёна. Но оба постарались скрыть все свои эмоции, потому выглядели как минимум странно. Это было видно по страшному взгляду Даши. Тут Стас лезет в карман за ключом... А карман оказывается таким же, как и руки Семёна, — дырявым... Теперь настало время для самых ярких эмоций, которые невозможно было никак скрыть: Дашка злорадно хохочет, а Сёма растерянно мечется и осуждающе смотрит на старшего брата. Последний только печально разводит руками и постепенно бледнеет в свете фонариков. — Тьфу, лучше бы я сам его сюда принёс! Зачем ты вообще решил, что лучше будет отдать ключ тебе на сохранение? — чуть ли не кричал Сёма, метавшийся из угла в угол. — А это всё потому, что кто-то глупее пробки. — поддела его Даша. Наблюдая за всей этой очередной вакханалией, но при этом будучи в своём, героически-романтическом мире, где Миша сам всех спас, он потихоньку замечает, что что-то тревожит его и, судя по всему, только его самого. Уставившись в одну точку, он постоянно подмечал видимый боковым зрением золотистое мерцание, как появлявшееся, так и исчезавшее. А ещё новое нарастание чувства тревоги, которая не покидала его с приездом в эту деревню. Мишка как всегда пытался не придавать этому внимания, но это оказалось куда труднее, чем ожидалось. Снова намечается что-то страшное. И вот, пока Сёма отчитывает, похоже что, спавшего с открытыми глазами Стаса, Мишаня, сам того не желая, следует странному маршруту, который слышит и представляет у себя в голове. Как будто кто-то любезно оставил в подсознании мальчика направление. Еле различимый с мыслями потусторонний голос вывел мальчика из комнаты и повёл мимо братьев и сестры к стене напротив них. На ней образуется из ниоткуда дверь, ведущая в другую комнату. И лишь только Миша зашёл туда, как дверь тотчас захлопывается, и он становится отрезан от остальных. Его вскрик не остаётся незамеченным, Семён, Стас и Даша начинают в то же мгновение предприняли попытку вскрыть дверь, однако они оказались не в состоянии что-либо с этим поделать. Именно поэтому вслед за кричащим Мишей заистерили и его средние брат и сестра, пока в их головах не раздалось:Прекратите орать!
Все смекают, к чему можно привести дело и приготовились надрывать горло. Но тут Семёну приходит неожиданно на ум одна мысль: "— Она скрывала от нас худшее? Зная эту оптимистку, а также её биографию, скрывать она могла только одно..." Когда эта мысль зародилась в голове Семёна, Даша же через мгновение распрямилась и произнесла про себя следующее: — Вот ведь раньше мобильники были. Держали зарядку целыми месяцами, не то, что сейчас. Мишаня не сразу, но понимает, к чему клонят эти двое, но он был уже опережён: — А что насчёт той картинки, которую Рита подготовила маме в качестве открытки ко Дню Матери? — вдвоём произнесли Даша и Семён и тут же смутились одинаковости мысли. — Хм... Неплохая идея. — сказал Стас и сунул руку в карман. Его преобразившееся вмиг лицо не оставило и тени сомнения, что в дырявом кармане был ещё и телефон. Всё. Других идей, кроме как надорвать глотки, чтобы более извращёно подействовать монстру на нервы, не было. Потому всем приходится кричать, до тех пор, пока у монстра не лопнуло терпение, и дверь открылась. Взору ребят предстал обиженный Мишка, угодивший в ловушку и оказавшийся подвешенным к потолку, а под ним лежал капкан. — Вот уж что-что, а так глупо попасться я себе никогда бы не позволил. — с насмешкой прохрипел Сёма. — Да ты ключ потерял, дурила, тебе молчать надо... Вот, как Стасян, например! — прохрипела ему в ответ Дашка. И правда, самый старший брат молчал, как могила. Шипя друг на друга, Даша с Сёмой обхватили Мишаню, чуть приподняв его, а Стас тем временем развязывал узел на его ногах. Закончив, он неожиданно оттолкнул от себя троих, а сам, случайно поддавшись вперёд, попался в капкан. — Оставьте меня, уходите отсюда! Это была ловушка! Бегите, немедленно! — скомандовал он им, обессиленно рухнув на колени. Не сразу согласились Даша, Семён и Миша покинуть родного брата, но пришлось, так как комнату стал окутывать уже знакомый дым. Дверь захлопывается, а перед этим они видят, как Стаса с головой охватывает тьма. Оставшиеся трое в панике единодушно побежали к выходу, так как других идей не было. На прогибающемся под ногами полу что-то звякнуло. Услышавший это Сёма, рискнул остановиться и найти источник звона, им оказался утерянный ранее ключ. Оглянувшись назад, он пришёл в ужас — за ними следовал зловещий чёрный туман.Давайте убегайте! Ха-ха-ха! Мчитесь от меня со всех ног, но вот только интересно, куда вы бежите?
Кое-как добежав до таинственной двери, дрожащими руками ребята вскрывают очередной замок. Осталось всего лишь два...Хэй! А вы не это случаем ищите?
Тощая рука выныривает из облака тьмы, держа красный ключ, и останавливается прямо перед Семёном.Хочешь забрать? Хочешь? А я знаю, что да. Я всегда всё знаю.
— Да ты просто говоришь предсказуемые действия. Я тоже так могу. Вот сейчас ты меня схватишь и съешь! — съязвив монстру, Сёма забирает ключ и отворачивается, подойдя к сестре. Стоило только ему отдать её ключ, как тьма сама забирает его, оттянув назад и оставив от него россыпь листовок и его ботинки. Ошарашенность от произошедшего в глазах сестры спустя секунду сменяется на недобрый взгляд. Очень недобрый. Даша вручает Мише ключ и обращается к монстру. — Ну-ка, подержи... Эй ты! Пыльный столб! Последствия поджигания резины! Ты что творишь? Только я могу бить моего брата и то потому, что у меня есть мотив, а именно: он дурак. А ты?! Да как ты смеешь!! Ты почему сейчас это сделал? Верни его сейчас же обратно! Тебе же хуже потом будет, жалеть будешь в тройном объёме, ты, плевок Чёрной Дыры! Монстр лишь клубами дыма показал фигу и незамедлительно уничтожил Дашу, схватив её за горло. Видя всё это, Миша спрятался за коробками, потому остался незамеченным. Покружив по помещению в поисках жертв, монстр что-то прорычал и стал уходить. Следом за ним бесшумно, пригнувшись к самому полу, пополз мальчик, надеясь, что его никто не обнаружит. А монстр вдруг завернул за угол и растаял в воздухе. Миша хотел уже пройти дальше, как вдруг его хватает за плечо чья-то довольно сильная рука. — Спокойно, малой, это я. Сердце Мишки больно ёкнуло и забилось ещё чаще. Из полумрака выглянул уцелевший Стас. На нём не было ни царапинки, ни каких-либо следов насилия. — Тс-с, не бойся. Я видел ворону с ключом, она на крыше. Пошли, пока не улетела. Следуя за ним, Миша поначалу не мог не нарадоваться тем фактом, что самый лучший друг, а по совместительству брат, выжил в самой безысходной ситуации. Постепенно улыбка стала сходить с лица мальчика. Неестественность в походке, голосе и хищном взгляде насторожили Мишку. Да и не мог он выбраться из-под покрова тьмы, по крайней мере, живым и в здравом уме. — Как ты смог выжить? — постарался как ни в чём не бывало спросить Миша. — Я схватил первый попавшийся предмет и стал отбиваться. — отмахнулся тот. Во второй раз Мишино сердце заболело. Ведь в комнате вокруг Стаса в тот момент ничего, кроме капкана в ступне не было. "Бежать от таких надо!" — подумал Мишка, резко остановившись и попятившись назад, не выпуская из поля зрения подозрительного человека. А может это был и не человек вовсе... Оказавшись достаточно далеко, Миша пустился со всех ног куда подальше. На пути перед ним неожиданно выскочила фигура человека, толкнувшая мальчика назад. — Извини, конечно, но... малой, куда ты так подорвался? Тебя разве не смущает наличие здесь опасного существа? Ведь он может просто взять... и уничтожить тебя, как это случилось с предыдущими людьми. Направив луч фонаря в очертания, Миша видит недовольного "брата" с серой, неживой кожей и золотящимися глазами, вокруг которых было сильное потемнение. "Стас" тут же сощурился и, ударив по рукам Мишу, заставил того выронить фонарик. — Я тебе не "малой"! А ты мне не брат! Мальчик разворачивается и бежит, но "Стас" всё не отстаёт: — Ну, и что мне сделать, чтобы ты не убегал? — Исчезни!.. — вскрикнул Миша, но тут же осёк себя. — Нет... Нет, лучше... Ему в воспоминание вдруг пришёл разговор Даши и Сёмы. О телефоне. Значит, там есть что-то такое, что нельзя не вспомнить. — Лучше дай мне твой телефон, если ты сумел его отыскать. — Зачем он тебе? — Хотя бы... Маме сообщение отправить, что со мной всё хорошо. Мало ли она нас потеряла уже. "Стас" недобро ухмыляется, достаёт из кармана телефон и протягивает Мише. Последний тем временем быстро заходит в галерею, находит вырвиглазное изображение Риты и показывает его монстру со словами "это тебе от неё!" Монстр с любопытством заглядывает и тотчас отпрыгивает, закрыв глаза ладонями. В тот же миг он случайно принимает, похоже что, свою настоящую форму, став тем парнем, что встречал Овсянниковых, когда те зашли в дом. После открытия глаз Миша увидел, что они стали абсолютно белыми, без зрачков. Вот она сила несовместимых цветов! Монстр впадает в ярость, но он не знает куда бежать. — Чёрт, что же это... Где ты?.. Аргх! Ненавижу жмурки! Сколько раз играл, никого не мог найти. — он предпринял несколько попыток отыскать мальчика наощупь, но лишь натыкался на стены или мебель. — Ты... Ты. Ты от меня не уйдёшь. Ты не уйдёшь от живой анархии! Поняв, что здесь он бессилен, монстр испаряется, ожидая каких-либо действий от Миши, от которых он сам себя раскроет. Хорошо знавший это Миша и вспомнивший про забытый ключ у себя в кармане, он, крадучись, но довольно стремительно, отправился открывать предпоследний замок. Каждый раз, когда он либо спотыкался и падал, либо ударялся обо что-нибудь, будто из потустороннего мира раздавался голос, то близко, то далеко.Это какой-то фарс... Ты так сильно стремишься освободить его? Ты правда надеешься, что он всё разрулит?.. Ха-ха. Да весь этот хаос с него и начался... Хотел стать благородным предателем, а в итоге позволил своей злейшей сущности вырваться на волю... Ха! А в итоге этот самодовольный кретин сам угодил в клетку. Как иронично!.. Ты ведь поверил его лживой истории, так? Ну, что ж, я тебя предупреждаю, если ты его высвободишь, готовься к самому худшему в своей жизни.
Не вытерпев, Миша вспомнил фразу Семёна, когда тот подрался с угрожавшим ему одноклассником, ответил голосу: — Да хуже той ситуации, что я приёмный, и быть не может! — в тот же момент он зажал рот, почувствовав холодок слева от себя.Ну, в чём-то я могу с тобой согласиться...
Наконец-то показалась прихожая, а вскоре и дверь в подвал. Открывшему предпоследний замок Мише сообщают информативное следующее: — Так, последний ключ может быть где угодно, но скорее всего ты найдёшь его совершенно случайно и в самом неожиданном месте. — Это как? — Ну, я не знаю... На люстре, там, под диваном, ещё где-то... — Хорошо, я понял. — удивлённо сказал Мишка и собрался уходить, но был остановлен: — Ты ведь на меня не злишься? — Нет. Я не собираюсь верить тому монстру, который уничтожил моих близких и который притворялся моим братом, чтобы из подстежка усложнить нам высвобождение. Я думаю, тебе всё же стоит доверять, пусть ты этого, по идее, и не заслуживаешь. — искренне ответил мальчик. — О-о, спасибо. — было слышно, что узник смущённо улыбнулся. — Я не думал, что услышу такое однажды. Их разговор прерывается: где-то каркнула ворона. Поднявшись из прихожей, мальчик устремился на её крик. Он, думая, что его никто не видит, но не убедившись в этом полностью, обходит почти что весь дом, следуя за ней и не обращая ни на что внимание, везде находя листовки с пропавшими детьми, среди который его братья и сёстры и вовсе незнакомые ребята. Сами же листовки после мимолётного взгляда рассеивались. Дойдя до какой-то комнаты, где он останавливается уже во второй раз, Миша видит ворону, сидящую на шкафу и ехидно каркающую. Досадно было, но сейчас ему не до этого. Достать птицу невозможно, из-за маленького роста мальчика, потому тот решает сбить её чем-нибудь. Сзади раздался металлический звон и, обернувшись, на столике рядом Мишка находит включенный фонарик. Прямо на линзе красовался таинственный знак: от центра в разные стороны направляются восемь стрелок. Пожав плечами и не придав этому значения, Миша прицельно запустил в ворону фонарик. Что-то хлопнуло, ворона, захрипев, упала со шкафа навзничь. Вокруг фонарика стремительно образовался густой тёмный дым, позже превратившийся в фигуру монстра, который, отрикошетив от шкафа и врезавшись в стену, ошарашенно смотрел в пространство, видимо, не ожидая, что его так просто возьмут и бросят в ворону. Мигом проверив пустой шкаф на наличие ключа, Миша решает немедленно покинуть комнату. Монстр же перегородил выход собой, закрыв дверь, отбросил от него мальчика и, ориентируясь на слух, интуицию и осязание, пытался его поймать. — А ведь можно было не растягивать момент собственной гибели, — произнесла "живая анархия", — можно было просто сдаться, но не-ет. Теперь мы оба вынуждены играть в эту долгую и ненавистную игру. Мишка старался молчать, чтобы его было труднее найти, но иногда его так и прорывало сказать что-нибудь в духе своего среднего брата, или просто передразнить монстра. Но тишина была куда выигрышнее. Хотя даже она не спасала от неожиданных и сильных ударов наудачу по голове, животу или плечу. В пылу драки зазевавшегося Мишу случайно сбивают с ног и тот падает рядом с диваном. Под ним видится заветное мерцание и звон от падения. Протянув руку, мальчик успевает схватить последний ключ, прежде чем неизвестные силы поднимают мальчика в воздух, держа за шкирку, остановили напротив безрадостного монстра. — Тебе было бесполезно убегать, весь этот дом подчиняется только мне. — он хватает мальчика за горло. — И ты бы мог с лёгкостью победить инвалида, если бы сам таковым не оказался. По части ума. А теперь умри наконец! Последний из рода Овсянниковых не собирался сдаваться, пусть он и находился сейчас в шаге от смерти. Нужно было как-то сбить монстра, заставить того отпустить или ослабить хватку. Но рядом была только семейная реликвия. Дрожащей рукой достав из кармана телефон, Миша собрал все оставшиеся силы и огрел им монстра по лицу. Последний, закрывшись ладонью, взвыл, а телефон, к сожалению, разлетелся от такого удара на две и более частей. "Ну, всё, Стас меня на том свете убьёт. И не только он..." — промелькнула у мальчика мысль. Не теряя времени Миша бежит на первый этаж. Но перед нужной дверью начинала образовываться тёмная завеса, потому Мишка отпрыгнул и выбежал в панике на улицу. Зайдя за угол дома, он решает попробовать данный ему Ритой энергетический батончик, так как его силы были на исходе. В глазах засверкали искры, всё замелькало, как только он почувствовал необычайный прилив сил. В одно время было холодно, в другое — жарко. Мишка ничего не помнил в тот момент, когда на него действовал батончик, в том числе он не знал, как оказался на крыше дома. А ещё он не знал, как отсюда спустится. "— А может и не стоит? Может будет лучше переждать до утра? Там уже спущусь, сяду на первый автобус, доеду до мамы и у неё помощи попрошу? — подумал мальчик и лёг на холодную крышу. — Она ведь должна мне как-то помочь." Как силы наполнили Мишу несколько секунд назад, так они его и оставили. Устав от бесконечных поисков и беготни по дому, Мишка закрыл глаза и уснул. В удивительно светлом сне ему чудились по-разному улыбавшиеся его братья и сёстры: Семён с некой усмешкой, Даша с надменной, но добродушной, Рита с искренней и весёлой, а Стас с широкой и задорной. Запомнилось и то, что Рита сказала Мишке: "Однако, чего только не вытворяет адреналин животворящий, правда?" А потом к малому подошёл самый старший и самый настоящий брат и произнёс: "Слушай, если победишь, я тебе старый мобильник оставлю, который ты разбил, себе новый куплю. А ещё ты сможешь получить..." Тут Миша задумался: "Сто рублей? Конфетку? Ремня?" А ему отвечают: "...нас. Ты сможешь нас всех вернуть. Хочешь этого?" Несмотря на все разногласия в прошлом, Миша был рад жить в компании самых лучших, пускай и не самых дружных, друзей. Это лучше, чем в мире и согласии, но одиночестве. "Я согласен!" — говорит Миша. Всё пространство вокруг заполняется холодной тьмой, и мальчик просыпается в холодном поту. Было трудно вновь мириться с реальностью, где всё не так просто. Где Мишка может спасти всех или присоединиться к большинству. Но ведь ему пообещали... А он ведь согласился... Разве можно так просто отказываться от своей миссии, тем более он сам хотел стать настоящим героем? Нет, нужно действовать немедленно. Иначе потом ещё сильнее расхочется.***
Дверь в подвал не была заблокирована, зато ощущалось незримое присутствие монстра. Помня, что тот слеп, Миша тихо подкрался и прислушался. Сзади донёсся скрип, будто кто-то прошёл мимо. Правда или нет, Миша не стал оборачиваться, боясь сделать лишних движений. В унисон ветру выл, как одинокий волк, страдающий от ранений монстр, и потрескивала тусклая лампочка. Ещё более бесшумно Миша берёт в руки замок, делает вдох и выдох, вставляет ключ и делает два оборота. На секунду устанавливается мёртвая тишина, и мальчик на своей шее вдруг чувствует чьи-то холодные пальцы, резко одёрнувшие его назад, куда-то в образовавшуюся вокруг тьму. Но перед этим Миша видит свет из-за открывшейся двери и такие далёкие, но отчётливые слова: — Возвращайся обратно в ад, тварь! Дальше наступила темнота. Будто Миша снова очутился во сне, но обратном предыдущему. А ещё там никого не было, но маленькому Мише было всё равно.***
Однообразное рычание мотора, неравномерный стук колёс на ухабистой дороге. Мирно спавших пассажиров так и норовили разбудить всевозможные кочки, заставив маршрутку подскочить и задребезжать стёклами. Но даже не это могло заставить пятерых проснуться, а девичий голос с самого заднего ряда, переросший скоро из тихого в достаточно громкий: — Что..? Где..? было... Я? 133-я маршрутка? Семён! Это твоих рук дело?! — М-м-мыэ... — только и смог ответить Сёма, нехотя проснувшийся и озирающийся сонными глазками. Самый маленький, но мужественный человек в этой компании от начавшейся перепалки приподнял голову, взглянув на конфликтную парочку. — Спи, малой, их наслушаешься. — сказал кто-то рядом и Мишаня вновь задремал. Но не всех сумел разбудить грозный голос Даши. Находившаяся впереди всех Рита видела сон, в котором были сплошь знакомые лица. Её братья и сестра покидали какой-то старый деревянный дом, вместе с ними шёл вроде бы тоже знакомый парень, но в то же время Рита видела его впервые. Их пути на этом разошлись, но парень хотел сделать что-то напоследок. А дальше белое пятно в памяти. Наверное, там не было ничего интересного, раз девушка ничего не помнит. Все пятеро приехали домой, когда солнце только-только начинало подниматься над горизонтом. Дома их ждала не спавшая Яна, которая тут же налетела на ребят и стала расспрашивать: — Где же вы все были? Вас обыскались по всем окрестностям! — Мы? Мы были... — посмотрев на товарищей в надежде получить подсказку, Семён получает в ответ такой же недоумённый, как и у него, взгляд. — Ну... Он рассказал про дом, где они "перекантовались" на ночь, а подключившаяся к разговору Даша сказала, что он якобы был пустой. Его никто не перебивал, так как ребятам не хотелось в очередной раз заставлять маму волноваться, тем более все подробности подразмылись в памяти. Живы, целы, и на том спасибо. — Деревянный и двухэтажный дом? Чем ты меня, Стас, слушал, когда я тебе ориентировку диктовала? Трёхэтажный и каменный. — вдобавок к упрёку самый старший брат получил символический подзатыльник и укоризненный взгляд Риты. Да и все остальные как-то не решались взглянуть на старшую сестру. Слишком уж права она была. "— З-занавес." — одновременно подумали ребята.