10000101101 10001000010 10000111110
[Если не будете трудиться на пределе своих сил, вам не стать генералом войск! Пожалуйста, Странница, продолжайте трудиться!]
Совсем не мотивируешь, Система, с утра пораньше. Мотивационные речи от окошка игры мне хотелось бы получать в последнюю очередь. Мне хватает и того, что Ка Кобун с получения статуса «Снова учитель» постоянно говорил, что мои показатели мало набираются, и постоянно пытался вывести моё тело до предела возможностей, которые даже мне не были ведомы, покуда я чуть ли не заколола этого идиота деревянным мечом. Нечего меня было постоянно пытаться подначивать и выводить из себя! Лишь сегодня мы наконец перешли к настоящему оружию, которое принадлежало принцессе. И странные чувства, одолевавшие меня всё время, никак не могли покинуть мои думы. Детский восторг, смешанный с тревогой и опаской, разрывал меня уже который день. А как иначе мне назвать то, что я испытала, когда мой союзник устраивал прогулки по одинокому замку? Трепетное теплое чувство в груди я с иным не смогла бы спутать. Замок, дворец выполнен в восточном стиле, как рассказывал постепенно Кобун. Возможно, эта страна аналог нашего Китая. Красные, золотые и зелёные цвета причудливо смотрелись в обрамлении большого дворца, где находилось слишком мало людей и так много пространства. Такие дворцы имели лишь королевские и императорские семьи, да и в нашем мире их использовали чаще как музеи для туристов. А всё это… принадлежало мне. Одной лишь мне, целый замок, бесчисленные пустые и одинокие комнаты, целая стая слуг и рабов ухаживала за всем этим, пытаясь не попадаться мне на глаза. Смотря из сада или тренировочное поле на это гигантское здание, у меня возникало чувство одиночества и тоски. Мрачность некоторых уголков замка нагоняла ощущение отчужденности и беспокойства. С одной стороны, владеть этим приятно, роскошно, почтительно, но с другой, находиться тут одной среди незнакомцев, где просто быть собой можно лишь с Ка Кобуном, и то не всегда — угнетало. Опасно быть собой, постоянно приходилось делать то, что делала Когёку — не обращать внимания на слуг, сухо благодарить, если сильно надобно. Много правил, много ограничений. И зачем мне вот всё это? Нет друзей — я спрашивала Ка Кобуна, тот говорил, что таковых, кроме него и братьев, раньше не было. И то, назвать помощника другом? Смешно, если судить по комментариям мужчины. Братья и сестры? Никто не навещал её, даже после распространения известий о том, что «я» перенесла покушение на убийство. Положение, деньги, статус и власть в обществе? Не думала, что скажу, но это вот всё мне не нужно. Зачем мне быть принцессой, если всё, что от меня хотели, так это быть красивой куклой и согласиться на политический брак ради того, чтобы обеспечить поддержку страны и семьи? К бастардам тут чуть ли не как слугам относятся, если брать примеры… Да где угодно! Бастарда никто не признает, если он не приносит выгоду. Уж лучше быть никем, чем кем-то, от кого ждут слишком многого. Ка Кобун не разделял моего мнения. Он считал, что только стоит подняться выше, как всё окажется оправданным. Информация, власть и деньги сделают своё дело, и всё станет в разы лучше. Его можно было понять. Он сам сказал, что в прошлой жизни, что в этой, мужчина был беден и всегда стремился улучшить собственную жизнь настолько, насколько это было возможно. Его нельзя винить в том, что он считал, что всё решается знаниями и деньгами. К глубокому сожалению, он был прав. И всё же… Я убрала меч в ножны, украшенные золотым китайским драконом. Пояс тут же потяжелел, а меч качнулся и ударился о моё левое бедро. Я положила руку на эфес оружия, с которым мне, видимо, в ближайшее время не расстаться, и смотрела на тихое голубое небо, наполненное редкими перистыми облаками. Вокруг шумел ветер, гоняя листву местных сосен с низкими стволами, распыляя опавшие листья кустов темно-зеленой форзиции и сливы, чьи плоды ещё не созрели. Так можно было и залипнуть на всё это. Помедитировать, чтобы снова всё уложить в голове. Теплая весенняя погода располагала к прогулкам, помогая абстрагироваться от всего нехорошего, что могло бы быть. Пришлось прищуриться от ослепительности неба с солнцем, но настолько чистое небо в моём мире можно увидеть только в горах и в снежной местности. Происходящее со мной скорее похоже на сбывшееся желание — начать всё с нуля. А желания имеют вредную привычку сбываться. Тук-тук, — стучало ровно сердце, а я отвела взгляд от излишне красивого неба и посмотрела на ближайшую тропинку, что вела ко дворцу. Если пройти парочку коридоров, то можно оказаться в саду. Он был рядом с этим полем. На сегодня у меня были запланированы только тренировки с мечом, а Ка Кобун срочно убежал, только услышав, что кто-то собирается сюда приехать. Скорее всего, он хотел, чтобы никто ко мне не приближался, чтобы дать мне время адаптироваться и привыкнуть изображать местную заточённую принцессу. Не хватало дракона, что держал бы меня в замке, и рыцаря, чтобы вызволил отсюда. Пройдя мимо живых изгородей, я тут же зашла во дворец, направляясь в сад. По коридорам несложно узнать, идёт ли кто-либо в мою сторону, так как были слышны шаги и тихие голоса слуг. К сожалению или счастью, мне никто так и не попался на глаза. Пустынные, брошенные коридоры встречали меня тишиной. Подобная изоляция могла быть полезной для новичка, а что делать, если от одной недели хочется повеситься и уже думается, что я попала не в другой живой мир, а в апокалипсис, где немногие люди выжили? Идя по выложенным гравием дорожке в саду, я шла прямиком к цветущим магнолиям. Система, ты здесь?[Всегда с вами, Странница. Работаю сутками напролет ради улучшения жизни пользователя]
Давай без подхалимства, а то звучит угрожающе.[Ничего не поделать, Странница. Принцессе паранойя пусть и не к лицу, но, как правителю, она иногда полезна. Снятие очков обаяния не будет]
— Опять ты за своё… — пробормотала я, устало вздыхая и чувствуя вес на поясе от меча. Это всё так непривычно. — Говорила же, что не хочу быть никаким правителем. Весь мир перевернулся в одночасье, а ответов не было, что немного удручало. Но, ничего. Всему своё время. Скажи мне лучше, что там по очкам?[На данный момент вы владеете 50 свободными баллами. 46 очков обаяния. 46 очков расположения. Данные обновляются каждый час по вашему указанию, высвечиваются без звука и мигают ровно 2 секунды, прежде чем убираются во вкладку «Уведомления». Без вашего ведома эта Система не станет ничего делать]
Это хорошо, а то мне не нравится перезвон колокольчиков. Я подняла по каждому пункту по одному очку. Обаяние в этой игре играло роль «Красоты» или «Привлекательности», чтобы, как сказал геймер, очаровывать и завоевывать персонажей и целей игры. Как выдала мне справка позже, «Обаяние — привлекательность, притягательная сила, ваша способность нравиться людям». То есть, именно то, что и предполагалось. И качалось оно пока лишь на слугах. Сказав им лишь один раз «спасибо» за их помощь, можно тут же повысить этот пункт. А здесь расположение качалось иначе. Расположение, по мнению справки Системы «Свахи», — это способность хорошо и доброжелательно относиться, тяготеть, симпатизировать кому-либо. И прокачалась также один раз, и уже на Ка Кобуне. В момент, когда мы разбирали свитки по историческим событиям этой страны, а он, соответственно, вводил меня в курс дела, мы устроили спор о некоторый войнах и их последствиях. Мы тогда чуть не разругались, потому что он начал подозревать, что я вообще какой-то шпион откуда-то ещё, чтобы следить за «его» игрой и тормозить его карьерный рост. Его паранойя и подозрительность меня буквально убивали! Вроде бы договорились сотрудничать, а он усложняет! Да, его понять также можно было, но я была с ним не согласна! Я же во всём в этом ничего не понимаю! Но не виню его и не указываю на то, что он и сам выглядит подозрительным. Так и высветилась после нашего спора рядом с его головой эта цветастая иконка:[Повышение очков расположения к пользователю «Ка Кобун» +1. Расположение: 23 очка]
Мне бы ещё додумать из-за чего, стала бы лучше понимать этого очень эмоционального чудика. К моему несчастью, никаких инструкций к игре не прилагалось, лишь справки и невнятные «мотивационные» речи о том, как прекрасна жизнь, если ты прославленный генерал, герой страны, замужем и имеешь кучу детишек. Её речи не повторяются, каждый день что-то новенькое. И у меня закрадываются подозрение, что она проверяет моё терпение, потому что иконки-будильники скорее раздражали, чем дарили оптимизм. Тело, давно привыкшее к нагрузке, уже не было столько тяжелым, мышцы в ногах и руках приятно ныли, а я пальцами потирала незнакомые мне мозоли на подушечках, пока ноги сами вели меня куда-то вглубь. Это было странно. Замечать то, чего, казалось бы, не было. Нет, не так: стоит что-то заметить на теле, сразу не смогу вспомнить, как и когда я это приобрела. Ни как получала эти мозоли, ни как переживала всё эти изнурительные тренировки на тело, повышая выносливость, силу и ловкость, ни как получала первые шрамы, что были уже рубцами на некоторых участках тела. Их и не сразу заметишь, если самостоятельно и целенаправленно не искать. Они были белые, почти сливались с кожей, но если провести рукой, как можно почувствовать небольшую выпуклость или шелушение. Даже обидно, что вся эта «красота» не моя. Немного стыдно за то, что я находилась в чужом теле, будто украла его, словно взяла чужое, как настоящий вор и грабитель. Острое ощущение того, что всё это не моё, никак не могло пройти. Не моё, чужое, а ведь хочется чего-то, что служило бы доказательством моего существования, моей гордости, моих сил и трудов. Что-то, что показывало меня. А не принцессу. Не незнакомую Когёку Рен. Не никому ненужного бастарда. Не одинокую девушку, что гонялась за любым вниманием, лишь бы оказаться нужной и полезной. А меня, что волей судьбы оказалась на её месте, которая прожила часть своей жизни в другом мире и теперь заменяла другого человека. И даже Ка Кобун, несмотря на свою Систему, всё ещё ведет себя, будто перед ним его прежняя подопечная, посмеиваясь и упоминая некоторых лиц. Однако стоит мне сказать, что он снова забывается, как тут же кривиться и косо посматривает на меня. В последний раз он шёпотом про себя сказал, думая, что я не услышу: — А может ты просто потеряла память при обретении Системы? Такое я услышала и не собиралась вселять в него надежду на то, что его годы обучения прошли не зря: — Не думаю. — А если твоя память о прошлой жизни просто пробудилась? Произошёл сбой какой-нибудь. Вот этот вопрос звучал более разумно, чем предыдущий. И пусть во мне сомнений не было, но проверить следовало. Сваха?[Эта Система функционирует в оптимальном режиме. Сбоев не было зафиксировано. Пользователь «Странница» не была записана под учетной записью свободного персонажа «Когёку Рен»]
— Тоже нет. — Значит, ты всё же тоже попаданка… — Попадан?.. — скептически и непонимающе переспросила я мужчину, который аж остановился, развернувшись ко мне, и удивленно уставился. — Что? — Ты что, не читала книжки? — недоуменно переспросил он, махая и трясся руками в воздухе. — Современные, — добавил он тут же. — Читала, — утвердительно кивнула я. — А про попаданцев? — начал уточнять он, а я вместо внятного ответа «Нет», скривила губы и выгнула правую бровь. — Черт, ты серьезно?.. Ох, ладно, — вздохнул он и пару раз проморгался, успокаиваясь. — А про «Алису в стране чудес» ты хоть читала? — Конечно, каждый ребенок её знает. — Так вот, попаданцы — это люди, как Алиса, которые попали в другие места, время, ну, а в нашем случае в другой мир! Так яснее? Ух ты, до чего дошёл прогресс. И люди такое читают? Как по мне, слишком фантастично и по-детски. Не думала, что подобный жанр популярен, раз даже такой задрот и геймер, как Ка Кобун, знает о подобном. — Значит… — пыталась я сформулировать вывод, — …мы — Алисы? — Да, Когёку, — вымученно подтвердил он, тут же разворачиваясь по коридору и продолжая вести меня в сторону столовой, где обычно происходила трапеза между этими двумя и, реже, гостями. — Мы чертовы Алисы в стране кошмаров! И будет замечательно, если в этом кошмаре мы сумеем выжить! — А разве не «Коралина в стране кошмаров»? — уточнила я, понимая, что страна кошмаров ассоциировалась у меня разве что с Коралиной от Нила Геймана. — Коралина или Алиса — без разницы, если наше положение не лучше зажаренной индейки за нашим столом. — Аргумент, — не могла не согласиться с тем, что наша ситуация действительно была в шатком положении из-за моего внезапного появления. Он ускорил шаг, и мне ничего не оставалось, кроме как поднять тяжелые слои юбок и поспешить за ним. Правда всё было чуднее и чуднее. Из воспоминаний и моей прогулки меня вырвала нависшая надо мной тень и уведомление от Системы о том, что ко мне приближается цель. Нахмурившись, я подняла голову и увидела парящего человека над собой, и он явно спускался ко мне на… ковре-самолете?.. Что? Мать моя бездна, реально всё чудесатее и чудесатее. — Как славно встретить тебя вновь Когёку! — похабно улыбнувшись, сказал мне прекрасный незнакомец на ковре-самолете. — Видно, тренируешься во всю к Лабиринту! Очень похвально, но можешь не переживать, как твой маги, я с легкостью тебя проведу через него.[Внимание! Первое столкновение с целью, Странница! +10 свободных баллов! Открытие цели Купидона: «Джудар». Очки расположения с целью: 10 очков]
О, Когёку его знает, а Ка Кобун про него ничего не сказал, как странно. И что говорить и делать? Этот чудик ничего не сказал про других людей, кроме как слуг. Что ж, раз ничего не сказал, значит не так важен? — Учту на будущее, — нейтрально обратилась к нему, как только тот спрыгнул с ковра-самолета… Так, не пялься на это чудо-юдо, не пялься! Спросишь потом у союзника позже! Не удивляйся! Здесь это, видимо, отдельный вид транспорта! — Я слышал, тут покушение на тебя устроили! — продолжал говорить этот юнец, махая какой-то драгоценной палочкой. Всё также улыбаясь, приближался ко мне этот юный красавец. Таких я видела очень редко. Его красота услада для глаз. — Какая жалость, что сам не убил этих говнарей! С виду выглядел молодым, среднего роста и стройного телосложения с выдающимся прессом. Не удивлюсь, если девушки слюни на него пускают, едва завидев. У него длинные черные волосы, которые заплетены в пышную косу, по длине доходящей до его щиколоток. И это меня немного пугало. На веки он наносил фиолетовые тени-макияж, которые ещё больше подчеркивали его красные глаза. И это также пугало и настораживало. Не думала, что тут все пользуются косметикой, а не только девушки. К примеру, Ка Кобун косметику не переносит, хотя я считала его полосы на лице рисунком. А это оказалась реальная татуировка. Джудал был одет в индийскую чунари с коротким рукавом (подсказка Системы тут сработала на ура, стоило только мысленно удивиться), которая открывала его торс. Вокруг шеи была обмотана легкая чоли, под которой он прятал свою волшебную палочку. Пышные шаровары, собираемые на его лодыжках, скрывали ноги. Обуви не было — видимо, предпочитал ходить босиком. И я буквально слышала эти «Шлеп-шлеп». Отличительной чертой во всём его внешнем виде для меня являлось множество золотых браслетов, которые покрывали его руки от запястья до локтя, а также массивное золотое ожерелье на шее с красным рубином по центру. Разве так удобно? Дышать там, ходить, руками махать? Но не мне спрашивать, тут всё очень странно и чудно. Проще смириться и плыть по течению. Так легче адаптироваться. А то мало ли, у человека просто такой вкус, а я его осуждаю за это? Не хватало ещё нарваться на отстаивающих свои права и вкусы людей. В общем, кажется, он фрик, но почему-то красивый. И вроде приветливо обращается… Помощник точно не ошибся, что у Когёку нет друзей? — Да, очень жаль, Джудар, — также приветливо отозвалась я, внутренне содрогаясь. Я ещё от новости о том, что страна работорговая, не отошла, а тут человек с такой широкой улыбкой готов некоторых расчленить. — Ты всё пропустил. — Да, жалко, но слышал, их тут так пытали! — расплылся он в ещё большей улыбке, словно Чеширский кот. — Ка Кобун допустил ошибку и пытался восстановить доверие. Мне кажется, что он его уже давно утратил. Ох, слишком много отсылок на Алису. Хотя… Если я Алиса, то этот парень проводник. И ведь он сам об это сказал. О, святая бездна, как мне всё это не нравится! От этого человека так и веет крайней степенью садизма и жестокости. — Ерунда, — отмахнулась я от него, направляясь во дворец, приподнимая концы многослойной юбки. Как хорошо, что помощник заставляет надевать платья и юбки «на всякий случай». И вот он — ходит рядом со мной этот «всякий». — Я жива, и это главное, Джудар. А с остальным нет причин для беспокойства, Ка Кобун прекрасно выполняет свои обязанности… И не только свои пока что. Дойти этот парень до дворца мне не дал, нависая надо мной, как стервятник над жертвой. — А мне кажется, что что-то всё-таки случилось, — сказал он, смотря на меня своими невозможными глазами, заставляя беспокоиться и искать что-то в собственных словах, что могло ему не понравиться. Его улыбка становилась шире от моей растерянности. — Ты почему-то так фамильярно стала обращаться ко мне, даже дерзко, с чего бы такие перемены? — Перемены? — переспросила я, не зная, что ответить этому… парню. Что от него можно ожидать, потому как он наступал, а мне приходилось отступать, пока он не прижал меня к большой красно-золотой колоне. — А это должно быть так важно? Это же к лучшему. Черт, неужели я спалилась? И если так, то в чём? — Возможно, — уклончиво ответил он, приставив ко мне руку возле головы и свою странную палочку к горлу. — Но не такие резкие, мы же виделись всего две недели назад. — Именно, что две недели, — решила пойти в атаку, а парень тут же шире улыбнулся. — А за это время меня чуть ли не отравили. Думаю, переоценка некоторых вещей — это закономерное событие, Джудар. Держи себя в руках. Не паникуй! Всё хорошо! Он меня не пырнул ножом! У него только палочка в руках! Он ничего не сделает. Мы ведь знакомы, да? Если я его подруга, то это просто проверка…[(╮°-°)╮┳━━┳ (╯°□°)╯ ┻━━┻] [Система не верит в это, но… Очаровательная глупость, Странница. +5 к обаянию. Глупеньких очень любят]
Я чуть не задохнулась от возмущения. ЧТО?! — Ты раньше не звала меня по имени, а всегда добавляла суффикс «чан»… И ты так спокойно держишься, хотя давно бы начала дрожать и отнекиваться, моля о прощении. Я буквально увидела, как вокруг него образовывался ореол тёмной энергии, а острый наконечник впивался мне в горло. И с этим надо было что-то делать, потому что ноги дрожали, и если бы не юбка, то давно показала бы ему, как я боюсь того, что меня буквально прижали к стенке. И давили на самое непростое и больное… Чёрт! Бездна! Что делать? Я так и чувствовала, что буквально нахожусь в очень серьёзной опасности. Я нахмурилась, недовольно поджав губы, и схватилась за руку, приставляющую ко мне палочку. Давай, мы же вроде знакомы! И если удастся, то я на всякий случай вырву меч из ножен! — Это не значит, что я не изменю отношение к тебе, Джудар! Ты не константа, чтобы быть постоянным и важным человеком в моей жизни! Так что я делаю, что хочу, и если тебе не нравится, то можешь идти куда хотел, и делать, что хотел, я тебя не держу. Я откинула руку и с вызовом взглянула в его глаза, пытаясь унять дрожь во всём теле и не упасть в его глазах. Держись, меч на поясе, если что, я смогу отрубить ему руку… Но мои мысли сбило окошко. На этот раз красно-чёрное:[Ура! Ура! Ура! Поздравляем с увеличением очков расположения! +5 очков! Общее количество очков расположения с целью «Джудар»: 15 очков!]
И в этот момент парень отстранился и взорвался звонким красивым смехом, сгибаясь в три погибели. Сейчас он как никогда был похож на тех злодеев из классических фильмов. Красивый, подозрительный, обаятельный и злой. А ведь он просто завуалированно угрожал мне… — Ха-ха, как всегда восприняла всё всерьез, старушка! — обозвал меня, утирая слёзы, выступившие от смеха, и поглаживая свой живот, который он, видимо, надорвал, пока смеялся надо мной. — Я же прикалываюсь! Ха-ха, как и ожидалось от тебя, такая глупая! Уф, выдыхаем! А по тебе не скажешь, что это было несерьёзно!.. Но, кажется, можно выдохнуть. Отставить панику… А сердце так и бьётся, черт. — Ты долго стоять будешь? — Он двинулся вперёд, закинув руки за шею и шлёпая по холодному полу дворцовых коридоров. — Я жрать хочу, и вообще, где тут слуги? Чего такую персону, как я, встречает только старушка, а? Где этот чертов маразматик? От меня вряд ли ждали ответа, так что, глубоко вдохнув, я прокляла небеса, богов и Систему и пошла догонять этого странного парня. Не думала, что могу так легко попасться…