Good Omens: Зефир в шоколаде

      В ничем не примечательный солнечный весенний денёк Азирафелю пришлось изрядно попотеть, хлопоча по дому, снуя туда-сюда, чтобы перебрать книги со стеллажей и как следует прибраться. Мало того, что в книжном магазине завал, где яблоку негде упасть, так и дома у ангела точно такая же песня. Но тучный блондин и такому беспорядку был рад, ведь когда его окружает небольшой хаос из тех же самых книг и прочей канцелярской атрибутики, он хотя бы не чувствует себя столь одиноко. Правда вот пыль на всё тех же стеллажах уюта к этому хаосу отнюдь не добавляло.       Решив, что если подставить стул к шкафу, то можно дотянуться до пыльного верха, Азирафель только принялся протирать тряпкой поверхности, как в двери кто-то настойчиво зазвонил. Услышав звонок, ангел чуть не шлёпнулся со стула, вот настолько неожиданным было чьё-то появление. — Как странно, я ведь никого не ждал. Ах да, воскресная почта! — вспомнив, что возможно это почтальон принёс газету, Азирафель тут же убрал тряпку подальше и спешно подбежал к двери, открывая её. А на пороге его ждал тип мрачной наружности.       Вначале ангел не мог найти подходящих слов, чтобы заговорить с незнакомцем, но этого и не нужно было, блондин даже не успел открыть рот. — Здаров, я твой сосед, — незнакомец облокотился о дверной косяк. — Какой сосед, простите? Я с Вами, кажется, ранее не был знаком, да и не припоминаю Вас.       А ведь и действительно, странный тип: весь в чёрном, глаза не разглядеть за подозрительно чёрными, солнцезащитными очками, а волосы неестественно рыжего цвета аккуратно уложены в стильный причесон. — Сосед снизу — Энтони Джей Кроули. Я сюда недавно переехал, так что неудивительно, что ты раньше меня не знал. — А я Азирафель, очень приятно, — ангел только приготовился к рукопожатию, как новый знакомый брезгливо поглядел на это приветствие, и только от важности своей, что удивительно, не фыркнул. Казалось бы, неловкая секунда безмолвия повисла над двоими, но Азирафель не позволил тишине продлиться возмутительно долго. Нужно как-то разрядить обстановку. — Что ж, могу ли я узнать, что Вам нужно? — Да вот котёл греться поставил. Масло в огонь есть? Или может найдётся соль на рану?       Ирония. Этот демон знает в таких штуках толк. — А у Вас забавное, специфическое чувство юмора. Проходите, и я покажу Вам фокус! — жизнерадостно предложил ангел, а демон и не против, долго ждать особого приглашения он не стал и сразу прошёл на порог. Дверь тут же захлопнулась за спиной гостя. — Смотрите! — на данный момент Азирафель показывал пресловутый трюк с монеткой, и с помощью ловкости рук, монетка волшебным образом оказалась за ухом Кроули. После ангел демонстративно показал монетку, но уже у себя на ладони. Наивная улыбка блондина заставила рыжего ухмыльнуться. — Надо же, фокусы колдуешь, а в картишки режешься? — вдруг откуда ни возьмись между пальцами демона оказался веер из карт разных мастей. — Боюсь, что карты это происки дьявола, — Азирафель в самом деле старался никогда не прикасаться к подобным вещам, подобная магическая атрибутика не вселяла в него надежду на что-то хорошее. — Я даже это в руки брать не буду, не мой удел. — Сектант, что ли? — заинтересованно спрашивает Кроули. — Следите за словами, молодой человек! Я, как и все люди на Земле верен нашему Господу Богу. — Говори за себя, ладно? Кстати, раз пошла такая пьянка, и раз мы с тобой теперь соседи, то почему бы нам не перейти на «ты», а? — доброжелательная улыбка на секунду сменилась змеиной и вернулась обратно. — Почему бы и да? — легко согласился ангел. — Однако ты для меня слишком быстрый, Кроули. — Не будем торопить события. Лучше покажи, как живёшь, чтоб знать, что ты такое. — Ах, да, конечно, проходи, — Азирафель тут же спохватился и прошёл первым, приглашая за собой нового соседа в залитое солнечным светом помещение. — Добро пожаловать в мою скромную обитель!       Кроули даже присвистнул, ему казалось, что такое понимание как «скромность» выражается чуть по-иному, а то, что он видит перед собой это интерьер зала выполненный в стиле рококо… ну и ещё, что бросилось в глаза, так это сладости оставленные в вазе и одиноко стоящий бокал с недопитым, скорее всего спиртным напитком на столе. А вот и сама откупоренная бутылка с алкоголем под названием «виски», простаивает себе около ножки стола. — Всем бы так «скромно» жить. Это я удачно зашёл… — Кроули для себя отметил, что раз Азирафель выпивает, значит общих тем для разговоров будет тем паче много. — Зефир, ириски, шоколад и виски… Ну тут два варианта: либо тебе не хватает сладкой жизни, или вскоре ты заработаешь сахарный диабет. Мужик, ты это, одумайся, — снова ирония, и прозвучало это вовсе не с целью позаботиться. — Скажу честно, я не ровно дышу к сладкому. Не понимаю людей, которые не кладут в тот же самый чай хотя бы две ложки сахара… — Азирафель безумолку о чём-то трещал, стоя спиной к гостю, даже не подозревая, что гость-то не простой смертный, и что не стоит ожидать от него благих намерений. Гигантская тень прошлась по обе стороны просторной залы, и это не от внезапно затмивших солнце облаков, а от взмаха чёрных как мгла крыльев, следом послышалось змеиное шипение, и только потом Азирафель умолк, прислушавшись, но следом снова выдал: -…О, кажется отопление дали. Что-то поздно. А кстати!.. — резко обернулся к гостю, последний только в считанные доли секунды успел спрятать свои крылья и длинный змеиный язык, вновь улыбаясь, словно ни в чём не бывало. — Угощайся! — ангел подошёл ближе, держа в руках большую тарелку, а на ней сладости, но только не те, что были на столе. — Это что такое? — демон не решался прикоснуться к предложенному разноцветному угощению, уж подозрительно мило оно выглядело, и если по-честному, рыжего это не устраивало. — Моти — японские сладости. Возьми, потом ещё добавки попросишь, — ангел говорит весьма убедительно, и под этим напором Кроули не мог противиться, взяв забавный рисовый шарик, конечно же принюхавшись к нему, прежде чем попробовать.       Ну и под это дело Азирафель тут же поменял тему, жестом руки указав в другую сторону залы: — К слову, как тебе проекция планеты Земля? Разве она не прекрасна? Голубая планета, — ангел не спеша подходит к той самой проекции планеты, а следом плетётся Кроули, жуя моти. — Ровно такая же голубая, как мы с тобой, ага, — добавил спонтанно. — Что, прости? — блондин хотел уже развернуться, так как не расслышал, но рыжий тут же забрал свои слова обратно. — Нет, ничего. Хочешь показать мне планетку? Это ты здорово придумал, — полуухмылка тенью пробежалась на лице демона, и это говорило лишь о том, что последний побывал везде где только можно, но обламывать этого добродушного пухляша не стал, это было бы как-то… нехорошо, что ли? — Только погляди, сколько государств появилось за долгие тысячелетия, и это прекрасно. Одна чего только Греция стоит, а в ней есть демократия, конституция, философия! — Азирафель говорил это так воодушевлённо, жаль, что дальше его всё-таки обломали. — Кризис, долги, безработица, — так просто и спокойно добавил Кроули. — Или вот Италия: мода, кулинария, искусство. — Мафия, мусор, поддельное «Дольче Габана».       Азирафель посмотрел на Кроули, и последний оправдался: — Да, я умею отличать подделку от оригинала, и ты не смеешь меня в этом винить, — нашёл оправдание. — Что ж, перейдём к Германии: автомобилестроение, дисциплина.       И тут Кроули не удержался, чтобы своё добавить: — Порнуха, порнуха, порнуха.       Кому что. Но надо отметить тот факт, что после этих слов на щеках Азирафеля появился заметный румянец. -…Польша, — ангел посмотрел в сторону демона, ожидая тоже какой-нибудь колкой заподлянки. — Ну Польша так Польша. Здесь мои полномочия всё, — пожал плечами, потому что и правда добавить нечего. — Однако странный ты, — не выдержал Азирафель. — Во всём видишь плохое. — Я говорю так, как оно есть. На правду не обижаются, — и ведь действительно, правду никто не любит, но при этом все её хотят. — Смотри, а это Америка — величайшая страна, — ангел решил забыть подколы гостя и продолжить восхищаться странами. — Здесь может стать президентом любой: чёрный, белый, рыжий… — Голубой!.. — торжественно добавил Кроули. — Голубых людей не бывает, это инопланетяне. — Ну называй как хочешь — пидорасы, инопланетяне. Мне все равно, — потянулся следом к тарелке, чтобы взять ещё моти.       Бедный Азирафель вытер мелкую испарину со лба карманным платком, после продолжил как ни в чём не бывало: — Осталась 1/6 часть суши, и имя ей — Россия. Её трудно не заметить. Что ты скажешь о ней? — Ну, — Кроули так подумал, обойдя проекцию, и говорит, — если бы не тамошние дураки и дороги, то была бы идеальная страна. — Скажите пожалуйста, никогда бы не подумал, что ты так хорошо разбираешься в недугах той или иной державы. — Это всё ерунда на самом деле, в своё время я много где побывал… — и по неосторожности опирается ладонью о книгу оставленную на тумбе, и стоило случиться соприкосновению, как некая неведомая сила обожгла руку демону, тот аж отскочил. Как стало известно чуть позже, эта книга являлась Библией. Азирафелю и в голову не могло прийти, от чего столь безобидная книга могла так навредить новому знакомому, но будь он в курсе всех подробностей… — Сильно обжёгся? — внимательно осматривает ладонь демона, заметив багровые следы. — Нет, может это было своеобразное статическое электричество. Фигня. Мне и в хуже ситуациях приходилось бывать, — и ведь делает вид, словно ничего сейчас не произошло, пусть рука аж пульсирует после эдакой поджарки.       И не смотря на то, что демон старался вырвать свою руку из рук ангела, последний не собирался отпускать, покуда не совершит чудо. — Знаешь, тебе наверное не следует находиться вблизи этой проекции, а то ещё лишусь своего нового соседа, — улыбаясь, Азирафель не видел сквозь тёмные очки глаз Кроули, но ему было достаточно и того, что демон не начал яростно отказываться от помощи. — Пусть тебе поможет чудо. — Как это у тебя вышло? — поглядел на свою ладонь уже без ожогов и шрамов. За считанную минуту увечья зажили, а ангел только загадочно бросил взгляд демона, мол, это секрет фирмы, а секреты, как известно, не раскрывают. — Ловкость рук, и никакого мошенничества, — явно чего-то недоговаривая, Азирафель неспеша подходил к столу, где стоял бокал с недопитым виски. — И раз теперь мы стали соседями, то предлагаю это отметить, — ангел уже хотел осушить бокал со спиртным напитком.       Кроули не мог оставить это без внимания. Да, чёрт возьми, если раньше его мало что интересовало, то сосед-пухляш стал предметом его заинтересованности. С чего бы это вдруг? Неужели случайный знакомый любитель книг так сильно полюбился демону? — Подожди, у меня есть предложение получше, — и тем самым Кроули заинтриговал Азирафеля, заставив снова мягко улыбнуться и поставить бокал на обратно на стол. — Мы можем отметить это в кафе или ресторане. — В кафе или ресторане? Заманчиво. Осталось только определиться куда именно отправимся, и поможет нам в этом монетка. Орёл — кафе, решка — ресторан. — Решка, — сразу говорит демон, и когда подброшенная монета упала вверх орлом, сразу было принято решение идти в кафе. — Твоя взяла, — Кроули не злится от того, что выпала не решка, а наоборот, когда Азирафель обрадовался, увидев, что выпал орёл, демону захотелось улыбнуться в ответ. Так сразу тепло стало где-то внутри, и как-то одновременно… пусто?       Надо же, пришёл за солью на рану и за маслом в огонь, а в итоге идёт с ангелом в кафе отмечать новоселье.