Поговорили...

Сейчас Люси как никогда была близка к ненаглядному папуле по настроению: желание безумно расхохотаться прогрессировало с каждой минутой – до того комичной выглядела ситуация со стороны. И почему ей в последнее время всё кажется, что мир – нуарное кино, а она сама – пресловутая помесь Шарли Ньютон с Бонни Паркер?! Наверное, из-за отсутствия у глав мафии Готэма фантазии как таковой. Снова заброшенный завод, который вовремя подсуетившийся Фальконе использует, как склад для оружия. Снова подставная встреча с покупателями-копами. Снова заварушка с местными правоохранителями. Интересно, доморощенные мафиози ещё сами не устали от своих же заезженных до дыр схем? Или просто все тайно сохнут по Бэтмену и прямо-таки жаждут получить от него в зубы? Мазохизм на лицо. И вялотекущая шизофрения. Однако от этого происходящее не лишилось и грамма абсурдности. Изначально Люси вообще прибыла сюда лишь для того, чтобы вправить мозги сеньору Фальконе и напомнить, что сотрудничать надо не с фигой в кармане, а за подпольный бизнес (даже подпольный от своих) придётся заплатить штраф. Немаленький. И вообще: мир, дружба и виски спасут человечество! У готэмских копов были похожие мотивы, однако кардинально различалась реализация. Вместо того, чтобы культурно объяснить главе сего предприятия истину: «Нелегально торговать оружием - нехорошо!», эти придурки решили уничтожить все залежи бесценного оборудования ко всем чертям. Варвары, честное слово! Люси с постной миной наблюдала, как щедрой струе бензина предавались пулемёты, карабины и ружья. Скрежетала зубами, когда стражи порядка добрались до автоматов и непримечательных с виду пистолетов. Но в момент занесения канистры над ящиком с «хитмоновскими» револьверами терпение Вальта треснуло окончательно. Они так долго сидят в своём департаменте, что все остатки разума просрали? Каким вандалом надо быть, чтобы спустить в утиль таких роскошных «малюток»? Сокровище нужно было спасать во что бы то ни стало! Чем Сандерс, недолго думая, и занялась. Бесшумно спикировала в эпицентр трагедии и,пользуясь эффектом неожиданности, вышибла ударом с ноги тару горючего. Затем прострелила паре полицейских брюхо (пусть помучуются чуток, жизненно-важных органов она не задела) и... Напоролась на главную проблему сегодняшнего вечера. В буквальном смысле: лишь природная реакция спасла девушку от летящих в её сторону ножей. Отдалившись на несколько метров, она болезненно сморщилась: если принимать во внимание заточку и траекторию полёта, особого урона две железяки ей бы не принесли. Просто зафиксировали б в одном положении. Даже кровопотеря не грозила. А кто в Готэме такой добрый, чтобы максимально учтиво обходится с преступниками?.. Подтверждая её мысли, из тени вынырнула тонкая чёрная фигура с эмблемой проблемной семейки на груди. Люси призвала себя к мысленному спокойствию. То, что сейчас орудовал не Робин, стало понятно ещё в самом начале: во-первых, Уэйн предпочитал более крупные тесаки. Во-вторых, пугать противника не его стиль: скорее поткрадётся сзади без лишней шумихи и пережмёт сонную артерию. В-третьих, сейчас было очевидно, что наподавшая - девушка. Хвала богам Олимпа, что не Браун! А то не колеблясь, пристрелила бы на месте! Как отец - раз, и у Бэмена новая Оракул в инвалидном кресле! Тем временем очередная "сестричка" Дэмиана продолжала наступление. Двигалась грациозно и стремительно. Била, как уже выяснилось, наверняка. За белыми диоптриями глаз не разберёшь, однако у Вальта сложилось прочное впечатление, что за ней пристально следят. Анализируют. Пытаются, будто в шахматной партии, просчитать наперёд. Такого противника следует обезвредить максимально быстро, пока у того не накопилось нужной информации. Или отрубить мозги, используя метод мамочки, и вести хаотичный бой. Сообразим по ходу дела... В сторону Сандерс молниеносно отправилась пара бэта-рангов, не дав закончить мысль. Сальто назад, чтобы уклониться в первый раз. Резкий прогиб вперёд, дабы сорвавшийся с цепей грузовой кран не распахал позвоночник. Фляк в сторону, а то мышь оказалась через чур близко. Падение на колени, во избежание столкновения с возвращающимся оружием. И снова практически перед самым лицом мелькнул чёрный плащ. Значит, биться на расстоянии мы не любим... Кулак в жёстких бинтах чуть не сломал нос, однако Люси умудрилась его перехватить. И тут же зашипела: какую же силищу необходимо иметь для столь мощного удара? Предотвращая удар в солнечное сплетение коленом, она использовала напряжённую руку противницы, как опору, и исполнила блестящий бланж вперёд. Пнула неизвестную в голень. Не долго думая, выстрелила в правое колено. Главное преимущество - в отсутствие ограничений. Пусть мышь ещё высшие силы поблагодарит, что её найдут в относительно невредимом состоянии. Однако резкая боль в боку пресекла в мгновение любые триумфальные размышления. Опять всё в стиле "благороднейшей" братии Готэма: внутренние органы повреждены минимально, но если рыпаться - полтора литра крови потеряешь наверняка. Не желая уступать, Люси практически в упор прострелила локоть правой руки и отдалилась на несколько метров. Но продырявленный бок давал о себе знать и, окончательно потеряв равновесие после очередного кульбита назад, девушка растянулась на полу. Странно, противница будто не испытала болевого шока от пулевых ранений и уже была на ногах. И как она может передвигаться с формально выведенными из строя двумя конечностями. Допрыгает до Вальта на одной ножке? То, что тело пострадало, Квинзель ни на йоту не сомневалась: выстрел вплотную из её крошек пробьёт любую броню. Однако мышь попалась настырная. Затылок, несмотря на глухой нано-шлем, внезапно ощутил знакомый холод. Как будто от оружейного метала. И угораздило же Люси приземлиться около тех самых злополучных ящиков! Редкая удача. Запустив руки в "сокровищницу" позади себя, девушка с ловкостью подхватила два увесистых хитмона и открыла огонь на поражение. Если выбирать между своей жизнью или шкурой левой девахи под логотипом Бэт-семейки, то первое явно перевешивает. Однако со среднего расстояния пули уже не обладали тем разящим эффектом - лишь легко оцарапали и кое-где порвали костюм. Сражаться в плотную - так в плотную! Дождавшись приближения сестрицы Уэйна, Люси в плотную прижалась к ней. Ошеломлённая с первого взгляда нелепостью атаки, та даже не сопротивлялась. Другая сторона бэта-ранга с чавкающим звуком распорола ей живот. Резкий напор корпусом, и Сандерс "сняла" бойкую чернушку с крючка. Брызнула кровь у обеих. Мышь обессиленно сползла на пол. Валет расслабленно облокотилась на ящики. Она так же была на пределе. Сил оставалась ровно на столько, чтобы не вырубиться. В помещении воцарилась давящая тишина. Лишь глухие стоны копов и тяжёлое дыхание обеих противниц давали понять, что на заводе присутствуют живые люди. И такая картина длилось уже где-то второй час. Обе сидели напротив друг друга и сверлили товарища по несчастью злым взглядом. Это единственное, что оставалось им в сложившейся ситуации. Ведь никто не спешил приходить на помощь! Ни одной, ни другой. Сандерс больно прикусила внутреннюю сторону щеки: она-то уж не даст слабины! Нечего растекаться в сантиментах перед этой узкоглазой шавкой из семейки летучих мышей. И везёт же ей вечно натыкаться на самых отбитых!.. Хотя, с Браун бы ситуация была ещё хуже. Эх, намотать бы эти противные патлы на подъёмный кран и подвесить Бэтгёрл над сточной канавой!.. Тоже мне, локоны аристократичные и красивые. Чтоб Робин ещё понимал! Да у Люси волосы ничем не хуже! Даже круче - она что не видит, как на неё прохожие оборачиваются, стоит выпустить шевелюру из тугой причёски? Потому что НЕ-СТАН-ДАРТ-НО! А в брауновский блонд можно легко осветлиться. - Признание и сотрудничество со следствием могут существенно сократить срок. Из кровожадных мыслях о расправе над блюцеглазой, Квинзель вернул в реальность глухой голос, доносившийся из-под закрытой маски. Молодой, но надломленный. Хотя... Это же компашка Бэтмена. Такие же психи, как родители, Алиса, Пингвин и прочая братия. У всех шрамы, тяжёлое детство, а причины быть именно такими и заниматься именно своим делом - железобетонные. - Я добьюсь, чтобы тебе скосили срок, если сдашь своих компаньонов, - повторила мышь после долгой паузы. - А как мне внятно сказать: «Иди через пэ на хэ»? - елейно отозвалась Люси, закатив глаза. Игнорировать не получилось, значит будем вести себя а-ля Уэйн: огрызаемся на всех подряд и возносим эго до запредельной высоты. Иммунитет к такому поведению не всегда и у родственников оказывается. - Рассчитывать на малолетку с таким багажом глупо. - Рассчитывать, что я планирую в тюрьму, тоже. «Хотя если никто не появиться в ближайшее время, катитесь мои желания в задницу,» - про себя уже продолжила Сандерс. - Бэтмен скоро будет здесь. - Умоляю, дай старпёру в кои-то веки отдохнуть, - Валет хихикнула. - Из-за шлема не видно, но намекну: моя физиономия обезображена интеллектом. Если Бэтси не явился через пол часа после заварушки, он и не придёт. Ведь ты не послала сигнал тревоги. Почему? Даже плотная чёрная маска не могла скрыть обескураживающего удивления мыши. Та будто замерла, напряглась всем нутром, хоть это и отбирало много сил. Гибкая и сильная, гордая и смекалистая, быстрая и смертоносная... Идеальный убийца. Если бы она вдруг стала для Робина эталоном девушки, Люси б с лёгкостью поняла. И приняла. На такую, учитывая его подростково-ассасинские заскоки, легко запасть. Ниндзя номер два. Внезапно в голове что-то щёлкнуло. Блэк Бэт. Её противницей всё это время была одна из самых опасных борцов с преступностью в Готэме! Сказочное везение, что сейчас они в равном положении. - Ты не похожа на новичка, - из-за белых диоптрий Квинзель сканировал внимательный взгляд. - Для профи же слишком хаотична... - А ты будто в темпе переучилась с киллера на копа, - не сдержалась она. Помолчали. - Кто ты? - требовательно поинтересовалась противница. - Валет из Флэш-Рояля, - рассудив, что та всё равно узнает, Люси решила не откладывать дело в долгий ящик. - А ты - Блэк Бэт. - Кассандра, - поправила девушка. - Кассандра утонула из-за Аполлона три тысячи лет назад. Передо мной Блэк Бэт. Когда встретимся за чашкой кофе, так и быть, обращусь к тебе "Сани". - Я Кассандра, - с лёгким укором в голосе не согласилась героиня. - Если хочешь, Кэси. - Банально, - Сандерс с большим трудом душила в себе истерический смех. И что она сейчас делает? - В Сани всё-таки есть какой-то шарм. Давай, на ней и сойдёмся? Иначе Асей станешь. Старшая сестричка Дэмиана, видимо, поражённая подобной наглостью, молчала. Ладно, раз уж этот театр абсурда начался, надо занять там главную позицию! - А я Люси. Как видишь, поиздеваться не очень-то получится. «Хотя некоторые делают невозможное реальностью». - Почему ты здесь... Люси? - смакуя её имя, будто пробуя на вкус, спросила Блэк Бэт. - Наверное, потому что лишена возможности свободно передвигаться, - серьёзным тоном выдала Валет. - Какой-то лишний нарост в боку образовался... Теперь мой черёд: твой любимый цвет? - Что? - совсем растерялась Кассандра. - Ну, - Квинзель сделала вид, что задумалась. - Название любимой качественной характеристики электромагнитного излучения оптического диапазона. Какой из этого триллиона оттенков твой любимый? Девушка что-то невнятно промычала в ответ. - То есть, не знаешь? - забыв, что лицо скрыто под шлемом, судья преступного Готэма невинно хлопнула глазами. - Я рискну предположить: чёрный! - Зачем тебе это? - наконец не вытерпела мышь. - Чтобы знать, какой ленточкой перевязать твой деньрожденческий подарок. А то мало ли: перевяжу, скажем, синей, а ты этот цвет ненавидишь! Неловко будет... - Мне нравится золотой, - её голос потеплел. - Но почему ты спрашиваешь... - Именно это? - продолжила Сандерс и пожала плечами. - Не знаю. Просто захотелось. А ты когда в последний раз обсуждала любимые цвета с кем-либо? Блэк Бэт молчала, потрясённая подобной беспечностью разговора. - Во-от, - нравоучительно протянула Люси. - Когда такое произойдёт в следующий раз неизвестно. Так что давай наслаждаться беседой и попутно разбираться в себе. Твой любимый сорт мороженного? - Шоколадный, - уже без колебаний откликнулась девушка. - Твои мотивы вмешиваться в эту драку? - Опять двадцать пять, - фыркнула Квинзель. - Неужели хоббит был прав, и я совершенно не интересую людей, как личность? - Я думала, это честный обмен, - голос Блэк Бэт похолодел. - Блядь! - звучно выдала Валет. - В этом-то и есть твоя проблема: я хотела просто поговорить за жизнь, а ты настроилась на допрос. Что с вашей семейкой не так? О'кей, начнём сначала, - не давая собеседнице вставить и слова, продолжила преступница. - Твой любимый цвет золотой, мой - зелёный... - По тебе видно. Люси застряла на половине предложения, немало удивлённая живому отклику девушки. Что, чувство юмора проснулось? Или всё-таки сдалась, поняв что пытаться что-либо вытащить из оппонента бесполезно? Почему-то хотелось верить в первый вариант... - Спасибо, подчёркивает цвет волос, - попробовала в прежней беспечной манере продолжить Сандерс. - Ты любишь шоколадное мороженное, я без ума от клубничного. Ну, теперь твоя очередь, и в этот раз я хочу услышать адекватный вопрос. - Твой... - Кассандра запнулась, подбирая слова. - Любимый фильм? - "Десять причин моей ненависти" с Хитом Леджером. Вот видишь совершенно не трудно иногда вести себя, как нормальный человек, - Люси склонила голову набок, продумывая следующий ход. - Твоё любимое место в?.. Договорит ей, впрочем, бестактно не дали. Звон трения металла об металл, тихий скрип тросов, соединяющихся друг с другом, шорох плаща... Без сомнения, помощь пришла. К сожалению, не к Вальту, но что поделать: она уже смирилась, что в подобных вопросах ей всегда не везло. Из всяческого разнообразия жоп приходилось выпутываться самостоятельно. Спустя мгновение над ней огромной тенью возвышался Бэтмен собственной персоной. В голове внезапно пронеслось: "Пожалуйста, в Аркхэм! Только бы в Аркхэм!". Блин, она что - Гарри Поттер? Только вот Бэтс не старая шляпа и милости ждать от него вряд ли придётся. Не убьёт, и то нормально. - Молодец, Блэк Бэт, - сухо прокомментировал открывшуюся ему картину ужас преступности Готэма. - В Аркхэме позаботятся об остальном. - Какая забота, - восхитилась Люси. - А поющая пригласительная открытка будет?.. Позади послышался грохот. "Нет, так нет, - мысленно ответила себе Валет. - Может, и на открытке сэкономит". Резко пахнуло каким-то смутно-знакомым сладковатым ароматом. И крепким кофе. Запястья и лодыжки болезненно скрутило, мир перед глазами поплыл от бешеной скорости. От пыльцы резко захотелось чихать. Стоп. Пыльцы?.. - АЙВИ! - заорала сама не своя от радости Сандерс, оказываясь в кузове какого-то грузовика, припаркованного у входа. - Напрасно Харли переживала, что ты похожа на своего ублюдочного отца, - рот Плюща перекосило от ярости. - Вы с ней просто, как две капли воды... - Ага-ага, почту за комплимент, - оживлённо закивала девушка, переваливаясь на здоровый бок. - Как ты узнала, где я? - Дома поговорим, - оборвала её Памелла, залезая в кабину. - Будь паинькой, и если мы стряхнём этот хвост, ты получишь своё любимое мороженное. - Злюка, - пробубнила Валет, прижимаясь к деревянной балке, имитирующей бортик. - У него раненный напарник. За нами не сунется. - Могут сунутся другие, - эко-террорист вжала педаль газа в пол, и грузовик с диким визгом шин понёсся по переулочкам ночного города. - У меня в холодильнике целое ведро фисташкового припасено. Люси расхохоталась. - Знаешь, я тут как раз недавно признавалась, что люблю клубничное... - У тебя же аллергия, - усмехнулась Плющ, сворачивая в очередной особо-тёмный закоулок. - Сама себе удивляюсь. Наверное, увлеклась разговором...