Потерянный

Уже скоро мы приехали в Кузню. Огромная фура заехала в не менее огромный гараж в лагере, как раз предназначенный либо для нескольких машин, либо для сверхтяжелой техники по типу фур. Стен мне как-то рассказывал, что у Малой Кузни был собственный Левиафан, хотя это название слишком величественно для него. В итоге он был потерян в тяжелом бою с Мусорщиками, а ангар остался, теперь он служит приютом для других крупных автомобилей. Фура заехала в вышеупомянутую постройку в сопровождении удивленных взглядов зевак и тяжких вздохов удивленных. Наши же машины направились в свои ангары, где нас с нетерпением, скрежетящими зубами и предвкушением очередного в хлам разбитого автомобиля, ждали механики.  — Ну хоть в этот раз вы не угробили его окончательно — с усмешкой, в которой так и чувствовалась радость и облегчение от того, что для его команды работы будет не так много, как ожидалось, сказал старший автомеханик, весь покрытый смазкой и пылью, лишь седоватая борода была светлым, чистым пятном на почти черном лице — Часа за два-три все порешаем, так ведь, парни? Прочие механики довольно кивнули и принялись за дело. Алиса, смотря на «усердную» работу подчиненных мужика, усмехнулась.  — Специально для вас старались, ахаха — Алиса улыбалась — Скоро под вашу опеку добавится еще пару бронемобилей, так что не расслабляйтесь, а то с такими работничками нам скоро не на чем воевать будет. С этими словами девушка покинула ангар и взглянула на солнце, что спускалось на западе от зенита, испепеляя все, до чего дотрагиваются его лучи. С северо-востока шли непроглядные облака, судя по всему, раньше это были тучи. Дождь в Пустошах сам по себе огромная редкость, и, похоже, кому-то очень повезло. Или же нет? Честно говоря, не вижу смысла об этом рассуждать, все равно не нам выпадет такой удачи. Стояла жара. Алиса пошла к водонапорной башне, чтобы освежиться. Башня представляла из себя огромный бак с системой труб, решетчатой основой, удерживающей всю конструкцию и несколько шлангов, свисающих с нее. На конце каждого шланга был кран с рычажком. Девушка подошла к одному из таких шлангов и, включив воду, направила шланг на себя. После этих водных процедур, попутно нахлебавшись жидкого золота, девушка задрала голову, и ее светлые волосы эффектно разбрызгали воду, на пару секунд застыв в воздухе. По шее и одежде медленно стекали капли, первые пуговицы военной рубахи цвета хаки расстегнулись и оголили ключицу девушки. Это выглядело довольно привлекательно, скажем честно. Алиса заметила, что я на нее смотрю, и странно улыбнулась. Я сразу смутился. Наверно, она догадывается, что выглядит в моих глазах соблазнительно. Блондинка, все так же улыбаясь, сказала мне:  — Ты чего стесняешься? Иди сюда и попей, охладись, так сказать. Я выдохнул и подошел к одному их шлангов. Сняв с себя вверх и оставшись в одной майке, я облил себя водой, одновременно начав хлебать ее, будто не видел в помине. Алиса, смотря на меня, как-то смутилась, на ее щеках появился румянец, а взгляд она отвела куда-то в сторону. Каролина, облившаяся водой неподалеку, увидела меня и так же покраснела. «Неужто я прямо такой смущающий?» — подумал я, чуть не сказав это в слух. К счастью, я смог сдержаться. Нависла неловкая пауза, и первая ее нарушить осмелилась Каролина, подойдя к нам и сказав, спокойным, но слегка усмешливым тоном:  — Марк, Алиса, я все понимаю, конечно, но вам совсем не интересно, что в этой фуре? Или мы весь день будем около этой колонки торчать?  — Хм, а почему бы и нет? — Алиса с улыбкой посмотрела на Карли — Тут прохлада, есть вода, да и Марк, я так думаю, не против. Ведь так? Голубоглазая облокотилась на меня и загадочно улыбалась. Боже, то чувство, которое я испытывал от ее прикосновений невозможно описать словами. Это приятно и тепло, от прикосновение ее нежный рук бросало в дрожь.  — Ам… — Каролина отвела взгляд. Ее решительность и твердые намерения куда-то пропали, а на нас двоих она старалась почему-то не смотреть. Что с ней?  — Карли? — Алиса отпустила меня, подошла к своей подруге и приобняла ее — Что-то не так?  — Нет, все так… — Каролина натянула улыбку и посмотрела на нас двоих — Простите, что помешала. Дело бы взяло пугающий оборот, если бы не прозвенел сигнал на обед. Раньше так и звали на обед в различный лагерях, продудев в горн.  — О, вот и обед! Может поедим? — предложила Каролина, и, не дожидаясь нашего ответа, поскакала в сторону столовой. Алиса пошла за ней, а я, накинув верхнюю одежду, побежал за ними обоими. В столовой было много народа, все хотели есть. Повара быстро что-то разливали по тарелкам, по всей территории, прилежащей к столовой, чувствовался запах чего-то вареного, но в тоже время запах овощей и мяса. Алиса и Каролина стояли с старыми, побитыми от времени тарелками, с такой же стоял и я. Наконец очередь получить кушанье дошла до нас, повариха налила в наши тарелки суп. Судя по виду, это были щи. Представлял из себя этот деликатес множество перерубленных растений: капуста, морковь, картофель и что-то еще, что я не опознал. Были и маленькие кусочки мяса, но их так мало, что все в ладошке поместятся. Из ингредиентов животного происхождения были еще и кости, судя по виду, скорее всего они принадлежали каким-то пернатым. Большую часть тарелки занимал бульон, слегка желтоватый. Скорее, это даже просто вода со вкусом проваренных растений и костей. Это дело шло вместе с крупным куском хлеба, рубленным и проваренным картофелем, который был местным аналогом «второго». А те, кто это готовили, видно понимают, что бедных выживших не накормить одним бульоном с небольшими кусочками растительности. Поэтому подложили те же куски клубней картофеля как дополнение. Девушки сели за небольшой стол на четыре места и принялись есть…точнее пить эти щи. Есть то особо нечего — съесть проваренные кусочки с щах, обсосать мозг из костей и выпить бульон. На удивление, готовят там, хоть и скудненькие, но вкусные блюда. Причем съедено это мной было так быстро, что я даже не заметил. Алиса уже почти все съела, доедала картофель, а Каролина только заканчивала доедать суп.  — Каролина, давай быстрее, самой же интересно, что в этой фуре — сказала ей Алиса, высасывая из косточки ее содержимое.  — Не торопи меня! — Каролина немного повысила голос — Никуда не денется твоя фура! Карли в ту же скунду поняла, что закрчила и стыдливо опустила голову. Алиса не находила слов, как и я. Не ожидал, что такая спокойная и сдержанная девушка может по таким пустякам… Алиса вдруг ухмыльнулась и по-дружески толкнула ее в плечо кулаком.  — От меня учишься, да? — блондинка посмеялась — Да ладно, ничего непристойного ты не сделала. Напротив, так и надо!  — Да? — Каролина подняла голову и с облегчением посмотрела на подругу.  — Ну да, а что-то не так? — Алиса похлопала ее по плечу — Ладно, ешь, а то я тебя отвлекаю. Каролина кивнула и слегка прибавила темп. Я смотрел в сторону огромных дверей ангара внутри скалы. Туда и оттуда бегало много людей, с какими-то грузами, инструментами, видно, как подкатывали баллоны с газом для сварочных аппаратов, пилы, даже инженерная машина подъехала. Меня убивало любопытство — что же там такое? Вскоре Карли доела, и мы все вместе пошли к ангару, куда заехала фура. А там во всю шла работа. Из фуры выгружалось огромное грузов, от мешков с продовольствием и ящиков с масками и противогазами, до сложнейшего оборудования для станков, ящиков с боеприпасами для крупнокалиберных пушек и контейнеров с электроникой. Инженерная машина с самодельным краном поднимала и опускала связки ящиков. Было много оружия, которым должны были снабдить танки и броневики Братства, причем очень разнообразного, от пулеметов «Аккорд» до крупнокалиберных пушек «Палач» и «Толстяк», все они были в разобранном виде для удобства транспортировки. Были и особые образцы вооружения, а именно револьверы «Эмили» в количестве шести штук и несколько ящиков гранат к ним, а также запчасти для двигателя, и, судя по ним, это было предназначено для очень мощного автомобиля, скорее всего с огромной грузоподъемностью и мощностью. Было еще много деталей, и я бы рассмотрел почти все, но к нам подошла Фокси. Судя по виду, она была чем-то довольна.  — Неплохо, ребята, неплохо… — сказала рыжая, смотря на практически полностью разгруженную фуру — И груз хорош, и машина нам пригодится, нужно снабдить вооружением и экипажем, получится отличная боевая единица. Перекрасить ее только и скрыть опознавательные знаки Мусорщиков.  — Это конечно замечательно, но вы поняли, что в этом контейнере? — спросила Алиса, смотря на Фокси. Неподалеку несколько мастеров пытались взломать большой контейнер желтого цвета, на котором было написано красными буквами «Секретно!».  — Вскрытие не требует спешки, вы же не хотите повредить внутреннее содержимое!  — Ясненько…  — Как хорошо, что вы тут, а я вас уже искать собралась — Фокси улыбнулась нам — В общем, вам необходимо сопроводить наши торговые фургоны на Рынок, там они будут закупать множество различных деталей, ресурсов, продовольствие, а также сдадут часть ресурсов Мусорщиков и воду. Помимо этого вы должны будет защищать эти грузовики от нападений мародеров и бандитов, Мусорщики любят нападать на беззащитные конвои, это факт. Так что постарайтесь уберечь их. С вами поедет три машины охранения.  — Ну это просто прекрасно, вопрос один, когда выезжаем?  — Через двадцать минут. И еще. Марк, скоро ты станешь командиром экипажа пикапа. Примерно такой же, как и у твоих подруг. Перед выездом в Рынок ознакомься с машиной и своим новым напарником. Ангар слева у скалы, номер «тринадцать». «Что? Теперь я командир еще одного пикапа?» — подумал я, услышав слова Фокси — «Ну хорошо, надеюсь, я ни Фокси, ни Алису с Карли не разочарую.»  — Не вопрос, спасибо за информацию! — сказал я девушке, улыбнувшись.  — Идите в вышесказанный ангар, там эти же грузовики и прочие машины охранения. О любой новости вы узнайте первыми! Мы подошли к тем ангарам, около которых находились два минивена на базе микроавтобуса WWT1, загружаемые различными грузами и заправляемые. Также неподалеку стояли два пикапа, один был вооружен тремя «Аккордами», второй одним «Вектором», «Аккордом», а в багажнике находилась установка, запускающая дрона «Сокол». «Так, два пикапа есть, плюс Алисин… А четвертый это я?» — думал я. Зайдя в ангар, я увидел автомобиль, похожий на Алисин, покрашенный в песчаный цвет, на крыше красовался «Спектр». Капот был открыт, над двигателем машины работал парень лет двадцати, судя по всему, это стажер. Одет он был в пыльную, короткую куртку без рукавов, которую он даже не удостоил чести застегнуть. Поношенные и в некоторых местах рваные штаны закрывали босые ноги. Я подошел к нему и похлопал по плечу. Юноша обернулся, и увидев меня чуть вздрогнул. Я был значительно выше, чем он, на голову точно. С шеи парня свисал кусок ткани, служивший простейшим устройством для защиты дыхательных путей от пыли и дыма.  — Ох, а я вас и не ждал. — парниша улыбнулся и протянул мне промасленную руку — Рад знакомству, можете не представляться. Спарк, а вы, верно, Марк?  — Совершенно точно. — ответил я ему — И к чему эта официальность? Давай на «ты».  — Ну как тебе удобно, хе. — ответил Спарк — Когда выезд? Я почти закончил, нужно только немного двигатель подлатать, бывает глохнет. Воздухозаборники забились. Я почти закончил, но дай мне пять минут, и все будет работать как часы! В его голосе я услышал много энтузиазма и искреннего желания помочь. Темные глаза парня блестели, а радужка ели заметно светилась зеленоватым светом. — Хорошо, заканчивай, а я пока нашу ласточку осмотрю.  — Базару нет! — парень улыбнулся и продолжил что-то там делать в двигателе, иногда тихо матерясь и проклиная его создателя, что наводило улыбку. Кабина моего бронемобиля — Егерь, средние колеса, взятые от внедорожника, давали ему хорошую проходимость. На передке располагался бампер, с торчащими вперед шипами. Двери были неплохо забронированы, и в принципе могли выдержать прямое попадание «Самопала» в упор. На самих дверях висели мешки и сумки, на левой стороне располагался знак «STOP», когда-то регулирующий движение на дорогах, а теперь выполняющий декоративную роль. Мешки и сумки служили своеобразным щитом, который должен задержать осколки и пули. Со своей работой они справляются так себе, но несколько секунд, которые они нам выиграют, могут решить судьбу сражения. На задней стороне располагалось пулеметное гнездо со «Спектром», снабженным системой охлаждения, а именно Р-2 «Холодок». На блоке охлаждения был нарисован забавный рожок мороженого, намекая на то, чем он раньше был. Через пять минут, как Спарк и говорил, машина, вместе с остальной техникой была полностью готова к выезду. Мои друзья судя по всему только нас и ждали.  — Спарк, садись, пора езжать! — крикнул я парню и, сев за руль и заведя мотор, стал ждать его.  — Слушаюсь! — сказал тот, сев за пулемет и постучав по крыше — Вперед! Мы выехали из ангара и присоединились к основной группе. Недалеко от нас проезжала машина Джона и Койота, похоже, едут на другое задание. Погода была хорошая, как обычно жарко и солнечно, что типично для полупустынь. Только вот облаков на небе было в разы больше, наверно, близится дождь, либо похолодание. Дорога к Рынку не стала прямо долгой, около получаса нам понадобилось, чтобы доехать туда. На окраинах уже катались патрули Мусорщиков, но нас они решили не трогать, не факт, что заметили вообще.  — Прием, Марк? — связалась со мной Алиса — Помни, от общей группы не ногой, или только по моей команде. Будь начеку и прикрывай фургоны любой ценой, Мусорщики и Бешеные любят на халяву поживится… Спарк смотрел в оба, разворачивая пулемет то в одну сторону, то в другую, и оглядываясь по сторонам. На рыночной площадке уже во всю шли торговые сделки между барыгами и выжившими. Столько голосов говорило одновременно, что черт поймешь, что говорят эти люди. Можно разобрать лишь «Купи», «Отдай» «Приобрети», много нецензурной лексики и смех. Проезжая мимо лавок и бараков торговцев, я иногда поражался тому, что там продают. К примеру, недалеко от нас была небольшая продуктовая лавка. Торговала она мясом, но боги мои, каким! На веревках висели человеческие руки, ноги, пара голов со вскрытым верхом, откуда виднелся окровавленный головной мозг. Было несколько банок с непонятным содержимым, хотя мне удалось опознать кровь, похоже, свежего разлива. Мешки с пропитанной кровью тканью, ожерелья из зубов, глаза в банках — это еще не самое страшное. В ужас меня поверх ребенок, висящий на веревках вверх ногами, у которого было вспорот живот. У него не было части руки и часть ребер, похоже, кто-то да и купил его внутренности. Да и продавец был тот еще тип: лысый, весь в татуировках, на лице горные очки с зеркальным покрытием, зубы его были искусственно заточены, чтобы выглядеть еще более угрожающе. Безрукавка на распашку, из-под которой вываливалось отращенное годами брюхо, перевязанные руки, причем ткань в грязи и крови. Судя по всему, этот парень относится к Бешенным. Увидев наш конвой, он жутко заулыбался и взял одну из отрубленных рук, начал махать ей и кричать:  — Доброго денька, выжившие! Мясца не хотите? Свежее, вчерашнего сбора, на развес! Или побрезгуете? Аахахах, вы только посмотрите, культурный народ в такой глуши, даже не попробуют мяска! Или не верите мне, что оно свежее? Не знаю, можно ли после этого назвать его человеком, хотя в нем и так человеческого мало. Вцепившись в отрубленную конечность, он откусил не хилый такой кусочек, разжевал его и проглотил. Вся его морда покрылась кровью, а вместе с этой зловещей улыбкой это выглядело жутко. Спарка аж в дрожь бросило.  — Ну так не берете? — крикнул он нам в след — Ну и хуй с вами! Я тяжело вздохнул и поехал дальше. Давно подобное стало нормой? И ведь покупают… Меня от одного вида этого чело…существа в дрожь кидает. Следующий не лучше оказался. Сложно было распознать хоть что-то на его теле, так как в основном оно было закрыто одеждой, открыты были лишь глаза и небольшой участок смуглой сморщенной кожи. Его товар находился в больших банках, и, судя по всему, это было вино. Однако в банках находились части тела: головы, кисти, в некоторых банках были сердца, грубо вырезанные и поврежденные. Над каждой банкой располагалась табличка, в которой было написано, кому данная часть тела принадлежала, каковы его заслуги и стоимость напитка, причем чем значимее был человек, тем дороже стоило вино. У меня это все вызывало крайнее отвращение, но люди покупали и не брезговали отведать вина с долей трупного яда. Еще одна лавка торговала людьми. Рабы, дешевая рабочая сила, что будет беспрекословно тебе подчиняться. Торговал ими мужчина в плаще, с противогазом на голове, а именно ПБФ «Хомяк», названный так за расположение фильтров, похожие на щеки хомяка, и довольно неплохо одетым: коричневая кожаная куртка, почти как новая, строгие брюки, будто только что сделанные и длинные сапоги. Ему похоже не было важным, что эта одежда не особо сочеталась, главное показать, что у тебя есть настолько дорогие вещи. На рукавах были золотые украшения, а на шее висела цепь. Куртка была расстегнута, под ней была рубаха, тоже выглядящая как дорогая и элитная вещь. Что же касается рабов, то они были самые разные, от мужчин, сошедших с ума и готовые выполнять любой приказ хозяина, до девушек, что на данный момент были раздеты, и каждый мог полюбоваться на их прелести, а потенциальный покупатель пощупать, поласкать, и коли понравится, то купить несчастную, а там ее судьба, думаю, понятна… Все рабы, за исключением девушек, были побиты: на спинах и руках были красные отметины от ударов кнутов, палок и плеток. С девушками были помягче, ибо им нужно оставить товарный вид. Общей особенностью было то, что все они были поставлены на колени, а на шеях висел ошейник, от которого шла цепь, соединенная со столбом, чтобы никто точно не смог сбежать. У всех были связаны руки и ноги, любое движение для них было невероятно сложным. Так они и сидели, а работорговец сидел под навесом, попивал вино, что, похоже, еще со старого мира осталось, и его крепкость сравнима с дибилизмом этого человека. К нему то и дело подходил то один, то другой, больше зарились на девушек. Недалеко было две комнатки, и любой желающий мог взять одну из девушек «поигратся», за определенную плату, конечно же.  — Боже, как мне хочется пристрелить этого урода… — прошипел Спарк, оскалившись и направив пулемет на работорговца, что на данный момент обсуждал продажу одного из своих рабов.  — Мне тоже, но мы сюда не за этим приехали. Держи себя в руках, мы обязательно покажем ему, где раки зимуют, а сейчас необходимо прикрывать наш конвой. С эти обществом мы тут ему как ни кто больше.  — Согласен. Окей, подождем… — Спарк озлобленно фыркнул на рабовладельца и продолжил осматриваться. Наш конвой занял свое место, и мы, не по самым дорогим ценам, продавали нуждающимся еду и воду, а таких было более чем предостаточно. Очень много на Рынке людей, живущих чуть ли не в бок о бок со смертью: грязные, тощие, что кости скоро порвут кожу и будут как шипы у машин, с различными уродствами и опухолями. Для всех прочих обитателей это были люди «третьего сорта», если люди вообще. Наши ребята продавали им за копейки вещи первой необходимости, да и иногда даже не брали с них деньги, просто спрашивали что-то. Так мы узнали, в каких местах есть небольшие склады Бешеных и Братства, когда ходят патрули и места, где можно украсть металл и медь. Что касается торговцев, то у них можно было купить все, что только захочешь, от вышеупомянутого человеческого мяса и рабов, до всевозможных ресурсов и оружия. Торговля шла крайне…некультурно. Рукоприкладство, запугивания, внезапные завышения цен — слишком обыденное явление для этого места. Барыги стремятся любыми методами содрать как можно больше деньжат, а покупатели всеми силами хотят надурить продавца. Не последним явлением на Рынке было воровство, но если воришку поймали, то ему не сдобровать. Одного поймали на моих глазах, молодой парнишка, лет шестнадцати, тоже оборванец и бедняк. У одного из барыг он украл черствый батон и кусок металла, что, похоже, хотел продать за какие-нибудь копейки. К его несчастью, его поймал тот самый барыга, взяв за шкирку и подняв за его оборванную одежонку, от чего тому стало сложнее дышать.  — Ах ты сукин сын! Тебе может ручки оторвать за такое?! — яростно начал кричать тот, тряся парнишу своими огромными, словно медвежьими, лапами.  — П-простите… Просто есть хочется… Отпустите, пожалуйста!  — Есть значит сученышу охота… Сейчас я тебя накормлю, паскуда! Мужик взял палец паренька и сильно дернул его, выдернув вместе с сухожилиями. Тот резко заорал от боли, и барыга, засунув ему палец в глотку, отпустил и очень сильно пнул. Парень ударился о столб затылком и разбил себе голову, почти мгновенно умерев. Но народу было плевать. Лишь взяли его за ноги и выкинули куда-то в сторону от дороги. От этого меня начало трясти, толи от злости, толи от ужаса.  — Алиса, в этом месте это…нормально? — спросил я у девушки в радио.  — Более чем, Марк. Я тебя предупреждала, в этом месте почти нет человечности. Вертись как можешь, может и выживешь… Мы стояли еще минут двадцать, миссия конвоя была выполнена, все ресурсы были проданы, а необходимое куплено, можно было и вернуться, но произошло то, чего никто не ждал. Рабовладелец стал потихоньку пьянеть и постепенно вырубился. Рабы, связанные и привязанные к столбам, не могли никак освободиться. Им помог один из бедняков, сняв ключ, висящий на шее торговца. Освободив узников, этот же парень начал отвлекать соседнего торговца, торгующим оружием. Прочие торговцы решили не лезть в дело, им было выгодно, чтобы один из торговцев, если и не потерял бизнес, то погиб. Рабы, пока владелец оружейной лавки был отвлечен, напали на лавку и вырубили торговца, захватив оружие. Однако этот маленький бунт был обречен на провал, ведь охрана, пусть и запозданием, но приняла меры. Два пикапа подъехали к лавке и начали обстреливать ее из крупнокалиберных пулеметов. Полугнилые сухие доски от ударов пуль разбивались в щепки и разлетались на кусочки.  — Мы должны им помочь! — сказала в рацию Алиса, и Каролина начала обстреливать пикапы Мусорщиков — План таков: мы отвлекаем Мусорщиков, грузовики берут к себе пленников, а позже мы сматываемся!  — Спарк, слышал? Мочи тварей! — крикнул я ему и подъехал к наиболее удобной позиции для обстрела.  — Понял! Я тут камень на камне не оставлю! — Спарк начал поливать бронированные внедорожники свинцом, но и мы получали. Пули то и дело стучали по броне нашего автомобиля.  — Фокси, прием! Нам нужна поддержка, мы вывозим рабов Мусорщиков, поднявшие мятеж! Пришлите нам подкрепление, мы сами не выдержим!  — Поняла, ближайшие патрули идут к вам на помощь! Прибудут через минуту-другую, держитесь! И в следующий раз постарайтесь не попадать в передряги, я вас умоляю. Фургоны подъехали к оружейной лавке, и рабы начали как можно быстрее забегать в фургоны, и так забитые ресурсами. Мусорщики все подтягивали к себе новые силы.  — Я Телега — 1! — на связь вышли фургоны — Мы всех не увезем, нам нужны еще места! Подкрепление подъехало. Это были пикап, вооруженный «Вектором» и двумя «Аккордами» и две «Газели», вооруженные пушками «Мститель». У них то как раз и были места для беглецов.  — Теперь есть претензии, Телега? — спросила Алиса у командира повозки.  — Как бы нам живыми выехать… Наши же пикапы, хоть и были повреждены, но с успехом отбивались от Мусорщиков. Одна только Каролина сожгла два пикапа Братства, а Спарк смог подбить одного, и обезоружить другого.  — Ха! Ну, кто еще?! — с агрессивным тоном сказал парень, стреляя по пикапам. Все торговцы закрылись, чтобы и по ним не попало. Перестрелки тоже имели место на Рынке, и для этого все лавки имели бронированные дверцы на витрины, которые могли держать пули и малокалиберные снаряды автопушек.  — Народ…у нас проблемы… — тяжелым тоном сказала Алиса — Пора валить отсюда! На рыночную прощать выезжал огромный восьмиколесный бронетранспортер в сопровождении двух пикапов. По сравнении с ними он был просто огромным! Покрашенный песчаной краской, нехило бронированный и имеющий несколько отметин от попадания снарядов и ракет, он больше пугал своим вооружением. Строенная скорострельная автоматическая пушка АП64 «Джоуль» одним коротким заплом могла сжечь и превратить в решето любую нашу машину. Одна из «автоланей» выстрелила в борт броневика. Попадание, но не пробило. Теперь пришла очередь бронемашины Мусорщиков открывать огонь. Короткого запла хватило, чтобы от грузовика осталось лишь горящее и истощающее дым подобие машины. Спарк пришел в ужас, а по моему телу прошла дрожь, как только это чудовище направило на меня свои стволы.  — Марк, газуй! — крикнула в рацию Алиса, и я, надавив на педаль, сиганул вниз, и лишь звуки разрыва двадцатимиллиметровых снарядов за спиной давали понять, что теперь стоять нельзя. Фургоны спешно уезжали, как и наши пикапы. Броневик дал запл по одному из наших пикапов, который тот час загорелся и взорвался. Как пули мы летели с этого проклятого места. Когда мы отступали, то один из наших пикапо был обездвижен путем прострела колес прямо около выхода.  — Третий, покинь машину! Сейчас тебя возьмут! — сказала Алиса.  — Понял! — ответил командир пикапа с позывным «третий» — О черт, они уже тут! Они…целятся в нас! Опять выстрелы скорострельных пушек, снова взрыв. Мусорщики не пощадят никого, кто посмелился лезть в из дела. Мы уже достаточно далеко отъехали от лагеря, но пара пикапов поехала за нами, а бронетранспортер стрелял нам в след. Снаряды стучали по броне наших пикапов и фургонов, а мы даже отбиться. Еще один наш пикап был сожжен, и остались лишь мы и Алиса с Каролиной, а также пара фургонов и одна «Газель». Нам повезло: пикапы Мусорщиков попали под засаду местных мародеров, и те броневик отвлекся на обидчиков. Если бы нам не свезло, то нас бы сровняли с землей.  — Уф… Больше я ни ногой туда… — сказала Алиса.  — Поддерживаю…  — И стоило вообще брать их с собой?! — Телега был крайне недоволен раскладом дела — мы потеряли четыре машины!  — Им нужно было помочь! Если бы не они, то эта махина превратила бы их в фарш! Это наш долг! — Алиса опять завелась, и Телега замолчала.  — Алиса, ну хватит, мы поступили правильно, успокойся. — сказал я ей, пытаясь хоть немного успокоить. Был бы я рядом, это было бы эффективнее.  — Да все в порядке, Марк, слишком сильно ты беспокоишься, когда я завожусь — сказала Алиса, после чего всю дорогу до Кузни мы ехали молча. У въезда в деревню нас встретила Фокси. Беглые рабы покинули фургоны. Рыжеволосая подошла к ним.  — Боже…выглядите вы не важно… К девушке подошел мужчина лет сорока, его глаза были блеклыми, внутри них словно стоял туман. Остальные рабы стояли кучкой, девушки обнимали друг друга, видно, так им было спокойнее.  — Мы благодарим вас, вы спасли наши жизни! Если бы не вы, то нас бы продали, мы бы сгинули на рудниках, а девушки…боже…страшные вещи творят Мусорщики. Некоторых из нас покупают сектанты, и…  — Вы сказали сектанты?  — Они самые. Это тоже Мусорщики, только у них макушка поехала куда-то не туда… Они поклоняются неясному божеству, и черт… мне доходилось видеть их ритуалы. Они приносят в жертву людей, и поклоняются идолам, а именно остаткам машин, у которых…нет водителя…  — Нет водителя?  — Да! Ими управляет что-то не человеческое, и где они проходят, там пустырь, а люди теряют все, даже себя!  — А можно немного конкретнее, как люди теряют себя?  — Я не могу точно этого сказать…сам ничего не помню… — мужчина стал тереть себе лоб — Помню лишь вспышку, а потом меня нашли Мусорщики… Думаю, их методы принуждения к работе вас не особо интересуют?  — Нет. Спасибо, что рассказали. Скоро приедет конвой, которая везет нам продовольствие и оружие, вас отвезут в безопасные зоны. Им нужны бойцы, думаю, там вам найдут работу!  — Благодарю вас, даже не знаю, хватит ли моих слов, чтобы описать, как мы рады избавится от ига!  — Фуры не приедут… — мрачный голос Джона пронесся рядом. Он только что приехал из патруля вместе с Койотом.  — В смысле не будет? Ты выполнил мое задание? — Фокси напряглась.  — Да, мне удалось связаться с конвоем. И у меня плохие вести — экспедиция на данный момент попала под атаку Огнепоклонников и Бешеных в районе Северных Болот, а сами они завязли и не могут выбраться. Если им не помочь, то они там и останутся. Фокси стиснула зубы и что-то злобно прошипела. Помню, когда я изучал карту Пустоши, то видел на северо-востоке, дальше владений Скитальцев, огромные территории, помеченные как болотистые. А от Стена я узнал, что там всего четыре дороги, пригодных для проезда машин, и то, те покрыты туманами, густыми, почти ничего не видно. Чтобы пересекать болота в прочих местах, необходимы специальные приспособления. Похоже, фуре не повезло, и она попала по полной программе. Фокси посмотрела на Алису и Джона, а также на меня и Койота.  — Ваша задача 0 любой ценой помочь вызволить конвой! Если она не придет, то Бешеные получат много ресурсов, которые по праву наши.  — А как мы это сделаем? Мы тоже завязнем! Соображалку включи! — сказала Алиса озлобленным тоном, чем разозлила и без того озлобленную Фокси.  — А про шины-баллон ты не знала? И не закатывай истерику по пустому поводу.  — Девушки, тише — сказал я, встав между ними — Значит, надо вызволить конвой? Когда отправляться?  — Меняйте колеса на баллонные шины, к тому же ваши машины не тяжелые. Скажите Анне, что ее танковая бригада понадобится, ее гусеничные машины будут в роли тягачей.  — Ничего не надо передавать — Анна была не далеко — Значит если так, то сообщу своим.  — Отлично. А теперь идите. Через полчаса выдвигайтесь. — с этими словами Фокси ушла вместе с освобожденными рабами куда-то к скалам. Алиса тяжело вздохнула, и вместе с Карли пошла к гаражам.  — Командир, пойдемте? — сказал Спарк, указывая на гаражи — Нам еще и колеса менять.  — Да, пойдем. — я пошел к гаражам, смотря на небо. Солнце уходило за горизонт. Если мы поедем, то приедем только ночью. Туман, ночь, плохая видимость, орды бойцов Каганата… Звучит многообещающе. А еще меня заинтересовали эти сектанты. Чему они поклоняются? Эти машины…это случаем не такого же рода, что недавно были встречены мной с Алисой и Каролиной? Время покажет…если я не сдохну до этого момента…