Перевоспитательница

Как обыкновенно водится, ничего не предвещало беды. Просто в какой-то момент Барнсу захотелось того, что в определенном возрасте желают все мужчины — выехать на рыбалку. Луна была обеими руками «за». Выезд на природу всегда сулил череду удивительных приключений и новых открытий. Кто знает, может, удастся зарисовать новых существ для журнала папы? Или еще лучше: захватить один экземплярчик с собой. На память! Услышав предложение от парочки постояльцев за завтраком, Хлоя на секунду задумалась. Привычки таскаться по лесам и весям, собирая комаров, клещей и прочую мошкару, у нее не было. Но сидеть в четырех стенах уже поднадоело, да и эльфа выгулять не помешает. А то он скоро на стену лезть будет — тут даже энхерии не спасут. А этим парнишкам и так в последнее время двойная доза нервяка достается. В общем, Эннест согласилась. Малекит — нет, но его никто уже привычно не спрашивали. А энхерии… Как будто бы у них был выбор. Ха! Вещи собрали в рекордные сроки. Знакомый Малекиту еще по первой поездке в мире людей таксист довез до нужного места, не задавая лишних вопросов. Дэйв только хмыкнул что-то вроде: «В вашем полку прибыло…» — но в основном оставил странное пополнение без внимания. Хотя на двух громил в позолоченных доспехах покосился — этого не отнять. До нужного озера ехали минут сорок. Но этого хватило Малекиту, чтобы составить эмоциональный и очень содержательный вывод о местном транспорте (правда, сугубо нецензурный). Джеймс его даже поддержал, но дословно мы, по понятным причинам, их речь воспроизводить не будем. Женщины ехали молча. Луна витала в облаках, задумчиво глядя на синеву неба. А Фло с Хлоей дискутировали по поводу дальнейшего лечения подопыт… в смысле, подведомственных им «больных». Беседу личности вели в глубинах подсознания, так что окружающим казалось, что Эннест просто уснула. Но после взгляда на мечтательную улыбку на лице блондинки, под ложечкой засосало у всех, кроме Луны. Но ей простительно. Место для рыбалки Джеймс выбрал замечательное. Выражалось эта замечательность в живописной местности, ледянущей воде в реке и целой эскадрилье комаров, которая немедленно атаковала неожиданно заблудившийся завтрак, обед и ужин в виде четырех блюд (одно с пикантной начинкой) разной степени шизанутости. Зимний солдат, услышав череду ритмичных шлепков по оголенным частям тела, со вздохом передал остальным спрей от комаров. И чибис возьми, наверное, это единственный раз, когда Малекит испытал к нему искреннюю благодарность. Потому что кусала наглая мошкара эльфа едва ли не чаще, чем оставшуюся компанию. Наверное, иномирная кровь для них оказалась в новинку, и отказываться от халявно привалившего десерта не желал никто. — Так, ладно, — с плохо скрываемым раздражением произнесла Хлоя, когда с нанесением вонючей (но так необходимой на природе) гадости было закончено. — Сейчас, как в анекдоте: девочки направо, мальчики налево. Вы — рыбачить, а мы в лес, за ягодами. Женщина с сомнением покосилась на Луну: — Ну, или просто в лес. — Надеюсь, вы повстречаете какую-нибудь хищную живность и избавите нас от своего присутствия до вечера, — процедил Малекит. — Пожалей животинку, изверг ушастый! — с возмущением воззрился на эльфа Баки. — Кто бы говорил про извергов, — язвительность из тона представителя доисторической расы можно было черпать ложками. — Вы только не подеритесь, — закатила глаза Эннест. — Не горю желанием оказывать первую помощь в походно-полевых условиях. — Гуманней будет добить, — проворчал Малекит, с содроганием представляя картинку возможного лечения. Хлоя с ее меланхоличным: «И так сойдет». Фло со скальпелем наперевес, фанатично блестящая глазами, и Луна. С прежним мечтательным видом мастерящая из бинтов бабочек. Похоже, что-то подобное представил и Барнс — уж больно синхронно отодвинулись друг от друга мужчины. Прекрасная половина компании ушла, оставив более-менее разумных энхериев приглядывать за рыбаками. Правда, шла она недалеко. До ближайшей чащи. — Луна, а ты уверена, что все так и должно быть? — поинтересовалась Хлоя, опасливо косясь на трупик вороны на тропинке. Над головой зловеще зашелестели кроны деревьев. В кустах кто-то запыхтел, сбоку послышалось сдавленное рычание, а впереди появились фосфоресцирующие огоньки, словно списанные с фильмов ужасов. Вы не подумайте, Эннест не из пугливых. Она спокойно может пройтись по самым темным переулкам ночью, заглянуть в притон, ворваться в бар с явно бандитским контингентом — нервы крепкие, не зря психологом работает. Но вот бродить по темному лесу в компании не очень адекватной (будем честны) волшебницы — это как-то… попахивает самоубийством. Вряд ли внезапно выскочившая зверюга будет слушать ее лекции по психологии или развернуто ответит на участливый вопрос: «Что вас беспокоит? Хотите об этом поговорить?» — Все в порядке, — улыбнулась Лавгуд. — Это просто магическая аномалия. — В пригороде Нью-Йорка? — вскинула бровь Эннест. — Почему бы и нет? — пожала плечами райвенкловка, двигаясь дальше. — Совсем недавно в этих местах открылся межмировой портал. Он не мог не сказаться на местности. — Ты так спокойно об этом говоришь, словно это в порядке вещей, — невольно передернула плечами Хлоя. — Я училась в Хогвартсе, — еще одна безмятежная улыбка, которая заставила блондинку задаться вопросом: а не было ли у волшебницы предков-хиппи? — Там все настолько плохо? — Нет, это чудесное место, — заверила девушка. — Например, на первом курсе по школе ползал василиск и обращал учеников в статуи. На втором из Азкабана сбежал известный преступник и пробрался в гостиную Гриффиндора. В конце года один преподаватель превратился в оборотня и гонялся за Гарри Поттер. Правда, потом ему пришлось убегать уже от нее — но это мелочи. На третьем курсе у нас проходил Турнир Трех Волшебников. Едва не умер студент Хафлпаффа, и возродился Воландеморт. Была еще пара случаев, но они уже не такие интересные. — Хогвартс — это школа выживания такая? Если да, то мне понятно, почему племянница Кристин так спокойно отнеслась к нападению инопланетян. — Что ты, — покачала головой Луна. — Школа Чародейства и Волшебства — самое безопасное место в Англии. — Сочувствую, — вполне искренне сказала Хлоя. Даже Фло согласилась с основной личностью. Если так с ранних лет готовили всех магов, то миру людей очень повезло, что волшебники живут обособленно. Секретные службы любого из них с руками оторвут, да еще немного сверху приплатят. Занятая своими мыслями, женщина совсем не заметила, как их окружила непроглядная чаща. Фосфоресцирующие огоньки подлетали все ближе, словно знакомясь с гостями. Точнее, Эннест хотелось верить, что именно с гостями, а не с едой. Луна, кажется, пугающих шорохов вокруг и вовсе не замечала. Волшебница шла вперед, в одном ей известном направлении, изредка сверяясь с мхом на стволах деревьев. И да. Он тоже светился. — Слушай, ты, конечно, извини, — снова нарушила тишину Эннест. — Но здесь мы вряд ли найдем что-нибудь съедобное. Ты знаешь, как вернуться обратно? — Если ты ищешь ягоды, то они у нас под ногами, — невозмутимо ответила Лавгуд. Хлоя посмотрела вниз. Фло внутри ошарашенно присвистнула и, наверное, впервые засомневалась в собственной нормальности (до этого таких глупых мыслей не возникало). — Луна, — с покерфейсом обратилась к девушке блондинка. — А почему они шевелятся? — Это не они, — тихий смех колокольчиком пронесся среди деревьев. Лавгуд опустилась на траву, разводя стебельки руками. И показала Эннест крохотных жучков, уносящих сочные ягоды земляники в неизвестность. Жучки чем-то напоминали муравьев. Но были круглыми и с панцирями, отливающими перламутром в сумеречном свете. Хлое очень захотелось ущипнуть себя за руку. Но она сдержалась. — Куда это они их? — кивнула в сторону букашек женщина, тоже приседая. — Домой, — ответила Луна. — Не волнуйся, они не кусаются. Но любят забирать самые вкусные ягоды, так что смотри в оба. Хлоя внутри хохотнула. Отправляясь на природу она и представить не могла, что встретит в самом обычном лесу такую паранормальность. Но происходящее однозначно начинало ей нравиться. — Надеюсь, у мужчин все в порядке, — пробормотала блондинка, сражаясь за земляничку с особо наглой букашкой. Букашка пищала что-то нецензурное и отчаянно сопротивлялась, но битва была неравной изначально…

***

Тем временем, «у мужчин»

Баки с флегматичным видом жевал соломинку, не отрывая внимательного взгляда от поверхности воды. Малекит мрачно смотрел на поплавок своей удочки, карауля нужный момент. Расположившиеся неподалеку энхерии с удобством устроились в траве и теперь заинтересованно наблюдали за парящим над рекой роботом. Для полноты картины стражам Асгарда не хватало только поп-корна. Альтрон вещал: — Представьте, каких вершин мы можем добиться вместе! Уничтожим Старка, ГИДРУ — все, что когда-либо сдерживало нас. Обретем такую силу, о которой и мечтать не смеют простые смертные. Наконец-то станем свободны… Никаких пряток. Никаких погонь. Весь мир в руках, и его благодарные жители — под нашей неустанной защитой. Что скажете, Джеймс Бьюкенен Барнс? Робот, чуть склонив голову, замер, считывая эмоции собеседника. — Всю рыбу распугал, гад, — со вздохом произнес брюнет, откладывая удочку. — Угу, — неприязненно покосился на железяку Малекит. Из-за придурочного робота рыбалка почти накрылась медным тазом. А ведь все так хорошо начиналось! Снасти, ради разнообразия не запутались в пути, приманку не забыли в холодильнике, так понадобившийся спрей от комаров захватили. Да что там, даже клев поначалу был — и тут на тебе. — Помнится, Хлоя тостер на кухню хотела? — обратился к эльфу Джеймс. — Его и на новую микроволновку хватит — меланхолично отозвался тот. — Да и стиральная машина что-то барахлить стала… — Это можно расценивать как отказ? — холодно поинтересовался Альтрон, но его уже никто не слушал. В следующие пять минут берег речки превратился в площадку для салочек. Ведущими были Малекит, Баки и энхерии (которые, проржавшись, вооружились и с азартным криком: «Наших бьют!» — присоединились к веселью). Жертвой стал Альтрон. И, несмотря на весь свой высокотехнологичный гонор, с квартетом чудиков он справиться не смог — это вам не Мстителей по Заковии гонять. Тут люди уже бывалые… Альтрон с ностальгией вспоминал пытавшихся его всего-то уничтожить героев. Ну так там и причина уважительная была. А эти ненормальные, за распуганую рыбу его связали, изолировали от интернета и уже два часа читают лекции о важности тишины во время рыбалки, одновременно аккуратно разбирая по винтику (про тостер, к сожалению, никто забывать не собирался). И пусть в конце Альтрон все же смог смыться, бронированная тушка осталась у реки на радость победителям. Вернувшиеся из леса женщины с полными корзинками сочной земляники застали сильную часть компанию, медитирующей с удочками в руках. В ведре дергала хвостами пятерка серебристых рыб под уху, а рядом с раскрытыми для дам походными стульчиками стоял странный агрегат, отдаленно напоминающий тостер (если к тому приделать лазеры и связь со спутником). Из примятых кустов скромно выглядывали неиндетифицирующиеся железки. — Я смотрю, вы провели время с пользой, — промурлыкала Эннест, прямой наводкой направляясь к Малекиту. — Угощайся. Такого на ваших супер-крутых кораблях не водится. — А вдруг они ядовитые? — с подозрением спросил эльф, но горстку с ягодами все же принял. — Что значит, вдруг? — обиженно скрестила руки на груди Хлоя, заставив мужчину закашляться. Луна с улыбкой нежилась в объятиях Барнса, знакомя того с новым жителем их маленького домика. Крохотный шерстяной комочек, летающий вокруг волшебницы, с любопытством тыкался в руку Джеймса и тихо мурчал. — Его зовут Пухомеразол, — оповестила компанию девушка. — Звучит, как название лекарства, — невольно вырвалось у Хлои. Но поймав внима-ательный взгляд от Зимнего Солдата, женщина заверила: — Мне нравится. Домой они вернулись уставшие, но довольные до жути. Хлоя крепко прижимала к груди долгожданный тостер. И, пожалуй, Малекит впервые порадовался, что оказался на Земле. Жизнь в космосе теперь казалась невероятно скучной…