***
Друзья пришли в заповедник в ближайшие выходные, как и обещал Эштон. Старшие Пруэтты были заняты, поэтому они обеспечили детей карманными и попросили персонал отправить друзей обратно в Хогвартс через камин. Шестерка поражалась красотой фантастических тварей, пока Бейли не заметила Феникса. Огненный и сверкающий, он был неотразим и восхитителен, затмевая своих собратьев. Бетти начала думать, как связать загадку с магической птицей, как вдруг Эштон начал вести себя странно. Ну, то есть страннее, чем обычно. Он словно зачарованный стремился приблизиться к фениксу. Птица по какой-то непонятной причине не испугалась, а наоборот подлетела к мальчику. Они прикоснулись. Вспышка яркого света ослепила детей на пару мгновений. Эш лежал без сознания, а птица исчезла. Колдомедики поспешили привести Пруэтта в чувство, но тот продолжил вести себя странно, забывал имена и употреблял устаревшие слова в речи.***
После инцидент ребята побоялись вести расследование дальше, решили взять паузу и сосредоточиться на учебе. Эш стал пропадать в библиотеке. Его рвения одобряли Стефани и Бетти. — Эш, оторвись ты уже от книжек, — сказал Крис. Эш продолжал игнорировать окружающих. Бетти присоединилась к разговору: — Лучше б сам почитал что-нибудь, тогда не пришлось бы краснеть сегодня на зельеварении. — Митчи ко мне прикопался! Андерсон тоже болтал, но его не вызвали отвечать. — Ага. Чарли села на парту рядом с Эштоном. — «Древние артефакты», не очень похоже на домашку, — Бёрк выхватила книгу из рук Пруэтта, — тяжеленная… — Верни Свиток! — раздражённо крикнул Эш, отобрав книжку и Чарли. Мальчик посмотрел на реакцию друзей. Последние были мягко говоря в шоке. Да, Пруэтт не любил трюки от рыжей, но никогда не накричал бы на нее, ведь Чарли — друг его детства. — Прошу простить, я утомился, мне нужно в…уборную, — Эш сверкая пятками убежал из библиотеки. — Да уж, вот поэтому я и не читаю***
Прошло несколько недель. Дети забыли выходку Эша и продолжили учиться. Они посчитали странное поведение друга результатом утомления. Как оказалось, зря. В комнате девочек Хаффлпафф ночью никто не спал. Все проснулись от ярких вспышек магии, посланных Крисом. Как известно, мальчикам не позволено заходить на девичью сторону, поэтому Треверсу пришлось проявить смекалку. Заспанные девочки догадались, и поспешили к ночному гостю. — Крис, у меня к тебе только один вопрос, начала тихим голосом Бетти, ее синие дреды были похожи на волосы Медузы, — какого!.. — Кхм, она хотела спросить, что случилось, ведь ты вряд ли стал бы будить нас перед экзаменом, не так ли? — подвела Стефани. Чарли и Бейли хоть и вышли к Крису, но все ещё спали на ходу. — Эштон исчез! — Ты уверен? — Я обыскался Эша — его нигде нет. — Так, давайте соберёмся, начала проснувшаяся Чарли, — Пруэтт уже давно сам не свой, но единственное, что в нем не изменилось, его любовь к книжкам. Что у него на письменном столе? — Дай подумать. О, разное про историю замка. — А по конкретней? — «Путеводитель по Хогвартсу», «Наследие Слизерина», «Тайная комната — миф или реальность»… — Он меня расспрашивал на днях про тайную комнату, интересовался очевидными фактами, я не обратила на это внимание, учитывая все его странности, — виновато вспомнила Стефани. — Тогда все сходится, — заявила Чарли, — дамы и господа, приглашаю вас на ночную экскурсию по Тайной комнате. — У нас мало зацепок. Но и других вариантов тоже нет. Чтож, пойдёмте, — обобщила Бетти.***
Через полчаса дети уже были в сломанном туалете для девочек. — Если легенда верна, то ключ у раковин, — сказала Бейли. — У нас мало времени, нужно что-то быстрое и разрушительное, чтоб проверить все раковины, — озвучила план Бетти. — Мой час настал, — заявил Крис, — Чарли, подсобишь? — С удовольствием! Ребята наколдовали себе биты и начали громить раковины пока одна из них не открыла путь в подземелье. — И даже не понадобился Парселтанг, — улыбнулась Чарли смахнув пот с лица. — Эмм, ребята, если кто-то хочет передумать, сейчас самое время, сказала Бетти глядя на темные коридоры укутанные в паутину. — Боюсь, что поздно, — Стефани вступила во мглу, за ней последовали другие. Некоторое время спустя дети наткнулись на каменную стену с пробоиной и пробрались внутрь. Подземелье превратилось в зал наполненный водою и холодом, пронизывающим до костей. — Эм, как насчёт сейчас? — Бетти! — окликнули хором остальные. — Хорошо, молчу-молчу. — Смотрите, — Бейли указала на светлую фигуру. Она сидела возле останков Василиска. — Эштон! — Чарли поспешила к другу детства и внезапно остановилась, — Эштон… — повторила Бёрк сочувствием. Пруэтт плакал возле скелета гигантской змеи. Тихие вздохи превращались в рыдания. — Дорогая, как он мог с тобой так поступить? Мне так жаль… Мне так жаль… — Пруэтт, что ты такое несешь? — Замолчи! — крик перешёл в визг и ударная волна отбросила Чарли на пару метров. — Я провел с вами немало времени и могу с уверенностью сказать, что вы достаточны умны, чтобы понять меня. Вы даже как-то нашли информацию о Братстве Света, при этом его нет уже тысячу лет. Я не ваш друг. Но я могу вернуть его, если вы поможете. — Кто ты, и что хочешь? — Я Виран Верминор. А это не останки чудовища, это моя спутница Тирания. Она была заколдована, ровно как и я, только из-за того, что мы имели смелость отличаться. Да, возможно наши взгляды были резки, все же Гриффиндор, этот мерзкий петух, решил, что он вершитель судеб, что магия — только для волшебников, и остальные болваны поддержали его. Последние что я помню, был поединок, в котором я и моя идеология потерпели крах. — То есть основатели практически убили вас из-за того, что вы не были расистами? — Именно. Много воды утекло, тело Тирании доказательство того, что, что моя жизнь не имеет смысла. Теперь, когда вы знаете правду, я готов вернуть вам друга. — Обещаем, что расскажем правду во что бы ни стало! — Вы ещё плохо знаете мир, никто не станет верить детям. Как я понял, «основатели» имеют авторитет в нынешнем веку. Так, хватит слов, пора довести дело до конца, мне нужен доброволец! — Я, я хочу помочь Эшу. — Бейли, вдруг это опасно, давай я пойду за тебя? — предложил Крис. — Нет, мне кажется, меньше всего помогла в расследовании, сейчас у меня есть возможность исправить это. — Не пугайтесь, древняя магия требует ритуалы, протяни мне руку, — Бейли молча согласилась, — око за око, зуб ща зуб, верни к жизни, того, кого не вернуть! (Бейли умирает в страшных муках, другие в шоке, можно добавить треша в виде того что она может истекать черной кровью, кровь покроет тело девочки которое изменится и Бейли сменит личину на Т. (Можно и Эшу провести такой обряд, хочу остановиться на магии Феникса)) Эш начал светиться и поменял обличие. — Сальваре анимас нострас, — прошептала Стефани, пряча палочку за спиной, Бетти многозначительно посмотрела на нее, — подыграй мне. Стефани обратилась к древним, которые не могли нарадоваться друг другу: — И что теперь? Вы захватите наш мир, чтобы все-таки уравнять магов и магглов? — Всему свое время. — Надеюсь, это шутка, и Бейли с Эшом спрятались и смотрят на наши шокированные лица, ахах, — Крис нервно засмеялся, мальчик смотрел в никуда. — Бейли и Эштон положили свои жизни на великое дело. Преследуя великие цели поневоле терпишь жертвы. В новом дивном мире все будут равны, не будет ни голода, ни войн, ни поводов для них, наш мир превратится в утопию, — провозгласил Виран. — Но это не так! Поначалу все будут ликовать, вскоре мир вернётся на круги своя, начнутся войне, страшнее прежних, ведь даже один хороший волшебник может может уничтожить целый город! — А ты умна не по годам, Синевласка, — Тирания грациозно приблизилась к детям, — Ты предложила худший из сценариев, но мы с Вираном не допустим этого, взяв магическое сообщество под свой контроль. — Вы имеете ввиду все человеческое сообщество. Это невозможно! — заключила Стефани. — Поверь нам, все возможно, если ты смог перехитрить саму Смерть, — ответила Тирания. — Присоединяйтесь к нам, и мы не навредим вам! Вы станете героями и первыми последователями нового Братства Света. — Мы… Эм. Эштон и Бейли, все так запутанно… — Чарли изо всех сил старалась не плакать. — Вы заплатите за Бейли, чёртовы психи! — Крис, все это время молча наблюдал за древними, гнев и отчаяние переполняли мальчика, и он набросился на Вирана. Верминор ударил мальчика посохом по голове, Крис упал без сознания. — Ааа! Крис! Что вы наделали! — Чарли подбежала к другу, Крис не пришел в себя, девочка не стало больше себя сдерживать и зарыдала. — У вас был шанс, возможность стать нашими последователями. Теперь у нас нет выбора. АВАДА КЕДАВРА! Дети зажмурилась, понимая, что им не спастись. Но вокруг них возник барьер, отразивший заклятие. — Что... — Чарли осмелилась открыть глаза первой. Бетти вскликнула: — Профессор Хатклифф! Стефани оглянулась: директор и почти весь учительский состав были в пару метров от них. Вирнан поднял палочку, и еще один зеленый луч полетел в Хатклифф, но бывший мракоборец повторила прием с барьером. Учителя во главе с профессором зельеварения увели детей в сторону, подальше от центра схватки; Виран завалил вход, а Хатклифф двинулась к Древним. — Кто бы вы ни были, вы на территории школы чародейств, эти дети находятся под нашей опекой и поверьте, вы ответите за причиненный им вред, — гневно произнесла директор. — Сейчас подоспеют мракоборцы... — К этому времени вы все будете мертвы! — крикнула Тирания. Она послала в Хатклифф очередное смертоносное заклятие, но промахнулась. Директор сделал неуловимое движение палочкой; из нее вырвались языки синего пламени, пожирающего все на своем пути. На сей раз, чтобы отразить чары, Виран обернулся Фениксом, взмах крыльев которого потушил пожар. - Мы не какие-то там монстры, мы были готовы пощадить детей, взамен на вступление в наши ряды. - Даже сейчас мы предлагаем вам дивный равный мир, за который, поверьте мне, стоит бороться. - Вы потерпели поражение десять веков назад, пора вам угомониться на веки вечные - В мире, где все волшебники будет место каждому, страх, голод, злость и зависть исчезнут, идеальный мир будет лишён горести. наш мир не утопия но за него стоит бороться поэтому он и прекрасен. Огромная синий кабан из водосточной воды набрасывается на древних, сбивая их строку, они уже готовы ответить но прибегают мракоборцы, окружают их древние романтично протягивают руки к друг к другу и устраивают взрыв магии. Мракоборцы приходят Дети и профессора выбегают Древних окружают происходит взрыв магии и тайную комнату заваливает