Всего лишь человек

— Стреляй, — и не шепот, а лишь одними губами сказанное слово ранит сильнее любого оружия. Сердце под прицелом, а в мыслях — впервые за вечность — спутанные линии идей. И ни одной дельной, способной остановить надвигающуюся катастрофу. Миг хождения по самому краю, когда в любую секунду можно сорваться, нырнув в это море спокойствия и безответственности. Но нельзя. Кровь стынет в венах, мышцы напряжены до предела, но не дрогнет рука, а дуло направлено прямо на него. Зрение не врет, и инстинкты хищника тоже, так что есть твердая уверенность в своих действиях, но... впервые в жизни шанс убить велик. И не просто кого-то, а собственного напарника, начальника, друга... — Это приказ, — и вновь беззвучно забивается гвоздь в гроб мыслей. Сзади напарника стоит кто-то и скалится. Лезвие клинка в его руках почти касается сонной артерии парня, которого он держит в заложниках. Взведение курка становится пыткой похуже взглядов в спину на работе. Хлопок выстрела оглушает и раскатом грома проходит по воздуху в замкнутом пространстве. Сердце на мгновение сжимается, ощущая ту слабую границу безумия и свободы от собственных правил, когда алое пятно расходится по рубашке парня за считанные секунды. Позади него грудой безвольных мышц падает противник, прежде держащий на мушке того, кто следом за ним, плюется кровью и теряет сознание. Бессильный крик застывает комом в горле, а слезы... что-то нереальное и чужое, стекают по щекам нескончаемым потоком. — Нет! — наконец можешь говорить, но слово выходит с придыханием изо рта, словно бы оно инородное, неестественное, не принадлежит этому миру. «Очнись», — доносится сквозь вату. — Раин! Раин, приди в себя! Темноволосый юноша резко садится на постель и чувствует, как пот стекает по спине. Руками закрывает лицо, не желая видеть, участвовать, осознавать, что сон — это недалекое прошлое. — Раин, с тобой все в порядке? — обеспокоенно интересуется Инди, пододвигаясь ближе. — Да, — отвечает поверженный собственными демонами ночи хищник, но дампир ему не верит, слишком бешено стучит такое человеческое сердце. — Нам пора идти. — Тебе бы стоило отдохнуть сначала и поесть... — хотел остановить Раина Инди, но юноша даже ухом не повел и, встав с постели, пошел в ванную комнату. — Наверное, это неважно. Ровно через двадцать минут оба парня были в местном полицейском участке и получали информацию от судмедэксперта по поводу тела певца: — Множественные кровоподтеки на шее жертвы линейной формы говорят нам о том, что его либо задушили, либо повесили. Более точно по этому поводу скажу позже, но следы земли под ногтями, могут означать лишь одно: он сопротивлялся. — И скорее всего его тащили по земле, уже душа или только собираясь, — кивнул Инди, ожесточенно думая о том, где бы перекусить в ближайшие десять секунд, иначе он готов напасть на любое существо поблизости с циркуляцией крови по организму. Конечно, ему, как представителю полукровок, нет такой жизненной необходимости в крови, как для вампиров, но для тонуса никто из дампиров не против выпить чуточку этого экстракта внутренней силы. — Вероятность этого велика, — подтвердил догадку блондина парень в белом халате. — Жаль, к некромантам нельзя обратиться, слишком много времени прошло с момента смерти, — запустил пятерню в свои светлые волосы Инди. — Никаких чужих клеток под ногтями или крови не было найдено на теле жертвы? -поинтересовался Раин, и дампир немного удивился тому, что юноша проявил хоть какую-то инициативу в этом деле. — Как ни обидно, — отрицательно мотнул головой специалист по смертельным ранам. — На это и рассчитывал убийца, — усмехнулся Инди, хлопнув по плечу своего напарника. — Он скорее думал, что тело и вовсе не всплывет, — заметил Раин, смахнув руку дампира. Инди не настаивал, конечно, но вернул кисть в то же положение, что и прежде — на плечо юноши. Хищник закатил глаза к потолку, словно прося смирения и спокойствия у божественного сознания, и тяжело выдохнул, согласившись на временное присутствие лишней конечности на своем теле. — Круг подозреваемых мы пытаемся оценить, — встрял в разговор парней один из офицеров, — но пока это не представляется возможным. Погибший был слишком знаменит, а его характер, по словам тех же родителей, оставлял желать лучшего. — Но ведь есть первый круг лиц? Те же родители, близкие друзья... — С ними провели разговор, но вы можете съездить еще раз к ним в гости. В принципе остались только знакомые, друзья, участники группы... — То есть — все остальные, — усмехнулся Инди. Парень развел руками: — Нам было сказано прекратить следствие и не опрашивать подозреваемых, пока вы не приедете. — Хорошо. Для начала предлагаю встретиться с сослуживцами, — Раин нахмурился, взяв одну из папок на столе. — Ты хотел сказать — с «музыкантами», — поправил его Инди, интимно шепнув это на ухо. Хищник отодвинулся в сторону от парня, скинув с себя руку дампира. — Оставшиеся участники «Соул-литер-Бол» сейчас как раз репетируют неподалеку, — взглянув на часы, сказал офицер. Инди и Раину не пришлось даже давать местное авто — достаточно было перейти дорогу, и они оказались внутри среднего по размерам зала с прекрасной акустикой. На сцене уже играло трое парней и, даже без основного голоса, музыка, что лилась сплошным потоком из их инструментов, была завораживающей. Это не была рок-группа, или та, что пишет популярные и бессмысленные тексты, двое основателей «Соул-литер-Бол» всегда придерживались точки зрения, что нужно творить только изумительные песни. Не имея четких границ в виде звучания, не ограничивая себя какими бы то ни было рамками, они создавали то, что проникало в самые глубинные задворки души. Найдя отклик среди многочисленной публики, группа быстро заняла первые строчки хит-парадов, показав всему миру, что не только рок творит музыку. И тут такая новость... Одни лишь поиски подобного тембра, что был у погибшего, может занять целую вечность. — Вы пришли по поводу Кайла? — остановив своих друзей, спросил парень с гитарой. Он пару мгновений всматривался в зал, прежде чем радостно воскликнуть: — Черт, да это же Раин! Оставив гитару на полу, он кинулся обнимать старого знакомого, пусть последний и не разделял его пылкости. Сжатый в чужих объятиях хищник выглядел мило, но вместе с тем к щемящему чувству нежности в сердце Инди добавилась ревность. Колкая и гадкая ревность, не имеющая ничего общего с привычными эмоциями дампира. — Сколько лет, сколько зим, — пролепетал в ухо Раину гитарист. — Двадцать-тридцать, — предположил несмело хищник, чуть отталкивая от себя старого друга. — Какими судьбами, Раин? — перешел к делу юноша. «Яркая личность, — подумал не без зависти дампир, отмечая необычную для кровососов внешность. — Красивые белые волосы, пусть и короткие, и темная кожа. А серо-зеленые глаза придают ему какую-то изумрудность». — Мы по поводу гибели вашего главного вокалиста, — объяснил Инди, сложив руки на груди. — Кайла? Честно, ничего удивительного в его смерти нет, — присвистнул гитарист, складывая руки за головой. — Заносчивый, наглый, нетерпимый... Та еще заноза в заднице. — Одним подозреваемым больше, — заметил еле слышно Раин, но от дампиров, имеющих прекрасный слух, не укрылись эти слова. — Нет, я его не убивал. Ручаюсь, — рассмеялся парень. — Это еще нужно выяснить, — заметил Инди, отрицательно качнув головой. — Вы считаете, что среди нас может быть убийца? — поинтересовался барабанщик, подойдя к самому краю сцены. Он сел на корточки, и в неярком свете прожекторов заблестел его пирсинг. Тот факт, что раны не заживали, говорил либо о его принадлежности к человеческой расе, либо о его нереальной концентрации и натренированности. Последнее было маловероятно. — Мы не имеем права отбрасывать такую возможность, — поддержал своего напарника Раин, но через мгновение Инди почувствовал себя глупо. — Доскональное изучение ваших досье и мест, где вы находились во время убийства, привело меня к выводу, что никто из вас по-настоящему не имеет стопроцентного алиби. Ваша же реакция на смерть «друга», подтверждает мою догадку, что любой из вас мог это сделать. Клавишник в одно мгновение спустился в зал к парням и с усмешкой на устах проговорил, обращаясь к другим участникам группы: — А вы еще говорили: «Давай позовем своего человека на это дело». Вон какая реакция. — Раин, ты слишком давишь, — заметил Инди. — Простите, он недавно только перевелся в отдел расследований. — Прежде я решал все делом, а не словом, — сложил руки на груди хищник с ошейником, который сильно ему жал. — Бессмысленное мероприятие... — Что именно? — обеспокоенно поинтересовался детектив, подойдя ближе к своему напарнику. — Они ведь нам больше ничего не скажут, — оскалился Раин, кивая в сторону участников музыкальной группы. — А что именно мы должны рассказать? Информацию о том, где мы были в предположительное время смерти Кайла, наши юристы уже послали в полицию. А о том, какой был на самом деле наш главный вокалист — вы уже поняли, — ответил за всех темноволосый парень с приятным голосом. — Вы же сами на подпевке, так? — осторожно поинтересовался Инди, чувствуя, что ухватился за какую-то нить. — Для группы сейчас же нужен новый участник на место прежнего, или я ошибаюсь? Какое-то время парни молчали, каждый думая о своем. Лишь Инди с Раином внимательно изучали лица присутствующих, ловя каждую их эмоцию. — Возможно, мы справимся своими силами, — наконец произнес клавишник. — Кто знает, Мик, — пожал плечами гитарист, тоже один из подпевки по совместительству. — Людям нравилась энергетика Кайла, его экспрессия. — Он был наркоманом, разгильдяем и психом, — фыркнул на это Мик. — Так именно из-за этого никто не удивился его пропаже? — встрял в разговор Инди. «Мик не выглядит привлекательно, как остальные участники группы. Это я еще давно заметил, что его внешность ниже среднего и даже хороший голос и отличная игра не подкупает большинство падких на смазливую мордашку жителей Евландии. Как это не обидно, но нужно быть красивым, богатым и знаменитым, чтобы нравится и отсутствие лишь одного из этих пунктов влечет к вычитанию личности из списка самых желаемых созданий мира», — дампир призадумался, смотря на темноволосого парня напротив. — Конечно. Он часто пропадал на месяц или больше, ничего не объясняя, а потом мы находили его в каком-нибудь притоне без денег, — ответил клавишник. — Да-а-а, — протянул гитарист, улыбаясь собственным мыслям. — Этого было у него не отнять. Зато слушатели его любили. — Собственно, мы его и терпели только из-за этого, — свесив ноги со сцены, сказал барабанщик. Когда воцарившееся молчание затянулось, Инди прервал его: — Спасибо за сотрудничество. Не смеем вас дальше задерживать... — он улыбнулся каждому из участников своей любимой группы и добавил после небольшой паузы: — Вы инструменты оставите? — Местные работники уберут. Да и мы часто тут репетируем... — пожав плечами, ответил гитарист, кидая несмелые взгляды в сторону будто отсутствующего Раина. Какое-то время Инди внимательно смотрел на сцену, словно бы раздумывая: «а стоит ли?», но как только парни из «Сол-литер-Вол» подошли к дверям, дампир легко поднялся на этот постамент. — Раин, хочешь, я тебе кое-что покажу? — спросил молодой детектив, на что его напарник скептически вскинул бровь. — Тебе понравится. Хищник искренне сомневался в этом, но раскусив за считанные часы характер дампира, он решил не сопротивляться неминуемому. Инди встал за синтезатор и, настроив его, включил на полную мощность. Первым замер барабанщик, поведя ухом на знакомую мелодию, после него — все остальные повернулись лицом к сцене. Раин закатил глаза, сложив руки на груди. Яркие ноты музыки отдавались эхом в потолке и душе, словно капли росы, падали наземь. А внутри рождалось чувство возрождения из пепла от этих сладострастных пиков песни, когда до музыкального инструмента касались тонкие пальцы дампира. Он ласково улыбался своим слушателям, продолжая с легкостью будоражить их мысли искристыми звуками из-под клавиш. Гитарист присвистнул и, не мешкая ни секунды, кинулся на сцену. Подмигнув Раину, он взобрался наверх и сел за барабанную установку. В мгновение, влившись в такой неравномерный ритм песни, юноша с белыми волосами добавил уже свою нотку безумия в происходящее. Зал наполнился многогранными красками звучания, и сладкие ноты отдавались эхом в мыслях немногочисленной публики. Два других участника группы «Соул-литер-Бол» думали ровно до того момента, пока Инди не запел: его живой и такой прекрасный голос, поражающий красивыми переливами. Парни переглянулись... Инди полностью отдался собственному мироощущению, чувствуя на кончике языка сладкий вкус крови Раина, пусть даже и не пробовал ее никогда. Сердцебиение хищника было чистым, кристально чистым и спокойным, и в этом звуке дампир находил умиротворение, которого так не хватало всем остальным его знакомым. Нега искушенности и безмолвия, аромат кожи и тихое дыхание, вздрагивающие ресницы и одиночество... Раин определенно привлекал Инди, только последний пока не мог разобраться в серьезности своих намерений. Паря в музыкальном мире нот, Инди не сразу заметил, что остальные участники группы поднялись на сцену. Дампир как раз допел первый куплет, когда клавишник чуть толкнул его в бок и продолжил партию соло Инди на синтезаторе. Блондин не отказался от помощи и тут же подошел к стоящему микрофону посередине сцены. Теперь ему оставалось лишь петь и наслаждаться гармоничной игрой позади, впервые со времен института вновь ощутив азарт музыки. «Слова срывались с губ так просто и превращались в утренний нектар, что между букв читая строки, он наслаждался ими в сотый раз», — вспомнил какой-то белый стих Раин. Услаждая слух и взгляд, Инди выкладывался на полную, будто перед ним был не один зритель, а многочисленная толпа, скандирующая его имя. И вскоре люди, что сновали по зданию, занимаясь своими делами, присоединились к темноволосому юноше. Напарник детектива спиной чувствовал, что люди прибывают, и зал медленно заполняется все новыми и новыми зрителями, с благоговением слушающими известную песню «Соул-литер-Бол». Легкая, вроде бы и ненавязчивая мелодия, но безумно зажигательная и родная, с первого же аккорда, с первой ноты, созвучной биению сердца, проникающая под кожу и сливающаяся с телом в унисон. Пот выступил на лбу Инди, но он продолжал неистово прожигать души своим голосом, с жадностью ловя воздух, касаясь губами микрофона, будто целуясь с ним. Дампир отдавался музыке весь, без остатка, и это чувствовалось. Ураган его желания жить становился той могучей силой, что оставляла зазубрены на телах других, стоило лишь услышать хоть слово из уст дампира. Единственная неприступная стена, что так и осталась стоять в безмолвии, — Раин. Словно недоступная гора среди поля... Одинокий и прекрасный. Как только смолкли последние аккорды, зал разразился аплодисментами. Пусть это не были те овации, получаемые группой при Кайле (слушателей было мало по сравнению с многочисленными стадионами), но у каждого не появилось и сомнения, что будь это реальное выступление — их ждал успех. — Спасибо, ты молодец, — улыбаясь во все тридцать два, сказал Инди гитарист. Барабанщик поддержал своего друга парой ударов по своему инструменту. — Где ты такого нашел, а, Раин? — спросил через пару минут своего старого знакомого парень с белыми волосами. — Сам нашелся, когда его никто не звал. — Ты как всегда в своем репертуаре, — рассмеялся барабанщик. — Мик, а ты почему нервничаешь? — неожиданно громко поинтересовался Раин, так что его слышали все без исключения. Он проигнорировал странный взгляд своего друга из детства и скользнул взором по слабой улыбке Инди. — Я? Нет, просто играли, и я... вспотел, забилось сильнее сердце, — клавишник замялся. — Это же нормально. Ты человек, вроде, а не оборотень или вампир... Как услышал? — О-о, — оскалился хищник, предчувствуя предсмертную конвульсию своей жертвы, — Я просто предположил, но теперь у меня твое поведение вызывает сомнения. У тебя хороший голос, я бы даже сказал: «лучше, чем у Кайла»... — Спасибо, я учился в музыкальном училище... — Я не о том, — продолжал улыбаться Раин, наслаждаясь паникой на лице убийцы. — Неужто Кайл выводил тебя из себя куда чаще, чем остальных? Ревность, ненависть... — хищник сделал небольшую паузу, ловя реакцию Мика, — любовь? Или все вместе? Невыносимо сложное сочетание, не правда ли? — О чем вы вообще говорите? — отступил назад парень. Его взгляд бегал по присутствующим, не зная, за что зацепиться.