Времена меняются...

      Всё же, в тот вечер их спасли. Они смогли поселиться в убежище неподалёку. Конечно, там стало тесновато, но что поделаешь… Скоро всё решится, скоро всё закончится.       Было собрано всё для того, чтобы возродить Священную Ель. Оставался только её осколок… Поначалу все были встревожены тем фактом, что место нахождения осколка неизвестно. Но потом, один из разведчиков, который смог проникнуть в замок Хьюстона, сообщил, что осколок закрыт магическим барьером в одной из трёх башен замка. Это значило, что шансов у выживших теперь больше. В сочетании с хорошим планом это могло бы сыграть решающую роль.       И кстати говоря о плане, его прорабатывали уже целую неделю. Оставались необходимые детали, без которых было нельзя, а также распределение обязанностей. Но в целом, основные моменты были определены: все убежища вокруг замка должны были завлечь основные силы армии Хьюстона к себе, чтобы там разгромить. Большая часть выживших осталась бы сражаться, а небольшая группа отправилась бы в замок искать осколок и охотиться на короля. Ведь без победы над главным виновником войны, Ель было бы трудно возродить. После свержения диктатора, все должны были собраться на месте, где раньше стояла Ель, закопать в землю осколок и артефакты Гармонии, полить их лунным и солнечным сиянием, а после четыре хранителя произнесут заклинание — и вновь взойдёт к небу Святое Древо. План, по идее, не был замудрённый, но мысли о том, что надо будет убить до чёрта сильного Хьюстона и победить его огромную армаду… заставляли колени и руки дрожать. — Итак, всех тех, кто не сможет сражаться, мы отведём в безопасные укрытия далеко в лес. А потом уже будем как-то приманивать солдат… но как? — спросил Пент. — Свет во тьме, — вдруг сказала Сэм. — Что это значит? — удивился Чарли. — Мы должны идти ночью. С наступлением полной темноты, мы зажжём огни на вышках. Они наверняка будут хорошо видны со стен крепости. А самое главное, что стражники вряд ли смогут догадаться, что это уловка. И когда какой-нибудь отряд будет рядом с одним из убежищ — огонь погасят, и нам станет понятно, насколько скоро войско настигнет нас. — Вообще-то, идея неплохая, — сказал Пент. — Даже очень неплохая. Надо передать эту весть остальным. — И Маргарет, — добавил Бликсер. — Когда погаснет последний огонь, её войска перейдут в наступление на город. Это даст нам больше преимуществ, ведь Хьюстону придётся направить силы ещё в город. — А с ним самим что делать будем? — спросила Рин. — Хм… — Пент начал бродить по комнате в раздумьях. — То, что убьём, это само собой разумеется… Но каким образом? Мы его тогда не победили, а сейчас хотим на риск пойти в замок, как-то отыскать Хьюстона и прихлопнуть его… Но он ведь теперь не бессмертный. И у него наверняка есть слабости. — Он не может бороться против четырёх и более человек сразу, — сказал Бликс. — Точно! Ребят, мы, то есть хранители, будем сражаться против Хьюстона. Я думаю, что найти его в замке не составит особого труда. Тем более, если мы разделимся. Бликс, пойдёшь с нами? — Не упущу шанса расквитаться с братом! — А ты, Сэм? — Я с вами. — Получается, что мы вшестером пойдём в замок? — уточнила Сирен. — Получается… Большим составом будет немобильно.       На этом было решено. Уже через несколько дней они должны были привести свой план в исполнение. Конечно, страх перед предстоящим мучил каждого, но что они могли сделать? Рано или поздно следовало дать отпор злу, которое отняло многое… Пусть теперь всё изменится к лучшему.       Те дни прошли как в тумане. Кому-то было грустно, кому-то было тревожно. Кто-то заранее прощался с жизнью. А за день до наступления, стариков, детей и некоторых других людей повели в сторону запасного убежища. Там они будут дожидаться окончания боевых действий, а после, как только снова подадут сигнал, кто-то должен будет доставить артефакты Гармонии и прочее к месту, где будет стоять Священная Ель. А дальше… счастливое окончание войны и всех её ужасов. Но сколько же придётся проделать работы к победному концу?       Наступил решающий вечер. Все были настроены очень серьёзно. Уже было решено точно, кто идёт в замок, а кто остаётся. Оставшимися должен был руководить Барракуда, как наиболее опытный вояка. Бликсер, Сэм и хранители должны были уйти. Причём задачу поиска и вызволения осколка из магического барьера возложили на нашу слабенькую лунорождённую. Хотя почему слабенькую? Постоять за себя она теперь умела. Только недолго. — Вот, — Чарли дал Сэм два треугольника. — Один для снятия барьера, а второй на всякий случай. Мало ли что случится… — Не беспокойся, я справлюсь. — Не будь наивной, Хьюстон может схитрить. — Тогда я отвечу ему тем же!       Сэм повернулась к Лике, чтобы обнять её. Лика должна была зажечь тот самый «спасительный свет» на вышке рядом с убежищем и остаться сражаться. И не факт, что кто-то из двух подруг выживет в эту ночь… Ничего не было точно. — Береги себя, Лика. Ради Неба, умоляю. — Ты тоже побереги себя. Я понимаю, что ты хочешь спасти мир, но подумай о том, что ты должна жить. Ты и так пережила многое… пусть хоть война станет концом твоих кошмаров. — Уж лучше концом всех кошмаров людей… Что же, до встречи, надеюсь…       Темнело. Средь облаков еле как пробился лучик закатного солнца. Символ надежды… Эта ночь будет последней, и бесконечность встретит свой конец.       Лика взбиралась на вышку медленно, словно её терзал некий страх. Она часто оступалась, словно хотела бежать назад. Ведь когда она зажжёт сигнальный огонь, обратной дороги уже не будет: враг узнает местоположение всех групп выживших. Но что ещё делать? Нельзя просто сидеть и ждать! В тюрьмах погибают невинные жители, их убивают на улицах просто так! Святое Древо было уничтожено! Хьюстон должен за это поплатиться!       Лика добралась до верхушки. Оставалось дождаться полуночи. Наручные часы отсчитывали минуты до момента, который даст старт контрнаступлению. Но наконец… двенадцать. Лика зажгла сигнальную шашку и подняла руку с ней вверх. Яркий белый свет озарил пространство вокруг. Спустя несколько секунд, в темноте загорелось ещё несколько огней, а после ещё… Со стороны моря тоже вспыхнуло пару дрожащих «звёзд». Стали понятны масштабы всей операции и возможное количество её жертв. Но отступать уже нельзя. Это было бы трусостью.       Огонь убежища, стоящего ближе всего к замку Хьюстона, погас. Началось… Через несколько минут погас ещё один… — Бегите! — крикнула Лика вниз.       Внизу загорелись фонари. Группа направилась в замок. Лика всё так же ожидала, когда к их убежищу подойдут. Невдалеке сверкнули розовые огни, показались заражённые. И с каждой секундой они были всё ближе. — Ловите, посланники тирана! — она кинула в толпу солдат догорающую шашку.       Бликсер вёл всех в сторону замка через мрак ночи. Было довольно волнительно: скоро они покончат с этой войной, Хьюстон будет побеждён. Хотя это были самые позитивные сценарии… но нельзя же всю жизнь прожить пессимистом.       Очень скоро, они смогли поближе подобраться к крепости. Вход был свободен — пробежать можно. Однако как только они подошли поближе, из-за стены вышло несколько стражников. Сэм достала из-за спины металлическую биту, которой обзавелась накануне, Пент, по традиции, взял лом, Сирен зарядила ружьё, Рин выставила вперёд себя клинок, Чарли и Бликс вооружились мечами. Шансов у неприятеля теперь было… их вообще не было. С ними разделались быстро. — Где может быть Хьюстон? — спросил Чарли. — Либо в тронном зале, либо в своём кабинете на втором этаже возле библиотеки, либо в спальне, но это маловероятно, — ответил Бликсер. — И в таком случае я предлагаю разделиться. Вы вчетвером будете искать в одной стороне, а я пойду в другую. И заодно помогу Сэм найти башню с осколком. — Это опасно! А вдруг на тебя нападёт Хьюстон? — запротестовала Сэм. — Я смогу за себя постоять. Не волнуйся, принцесса. — Хорошо…       Без особого труда, они проникли внутрь замка. Дальше пути разделились: хранители — налево, Бликс и Сэм — направо. Но они тоже недолго шли вместе, ведь Сэм нужно было идти в сторону северной башни. И по пути к ней, девушка не встретила ни единого стражника. Что же, это было ей на руку. До тех пор, пока… — Ну здравствуй, Сэмми, — коридор, ведущий к башне, преградила Камилла.       Вот же чёрт… Как неприятно встретиться с этой… Камиллой вновь. Сэм оступилась, но тут же смело заговорила: — Пусти меня в башню! Зачем ты вообще поддерживаешь планы Хьюстона? Он ведь бросит тебя, как и свою прошлую жену, предаст! — Вряд ли со мной так поступят. Тем более, вас, лунорождённых, всегда предают.       Сэм в злости стиснула зубы: Камилла как всегда ведёт себя как последняя крыса. Она решила попробовать расправиться с противницей с помощью магии. — Что за?! — удивилась Сэм. — На меня твоя магия не действует, — заявила Камилла, и в её руках оказалось копьё. — Так что лучше сразиться честно. — Кто бы говорил про честность! — Сэм сильнее вцепилась в рукоять биты.       Камилла только усмехнулась и пошла в атаку первой. Сэм смогла увернуться от выпада в самый последний момент. После она хотела сама нанести удар битой, но Камилла успела загородиться копьём, а после сильно оттолкнула соперницу от себя. Но Сэм смогла удержаться на ногах. Нужно было снова подыскать момент для подходящего удара. Но Камилла постоянно опережает. Причём очень так… ведь вскоре она рассекла плечо Сэм, выбила из её рук биту и подставила подножку в нокаут. А потом придавила к полу и принялась душить копьём. — Ну что, какие твои последние слова?       Дышать становилось трудно, в глазах будто искрило. Но даже несмотря на своё близкое поражение, Сэм придумала, как выйти из ситуации «нечестным» способом… Камилла даже не успела отреагировать, как её со спины ударило битой. Противница упала на пол. Сэм не медлила ни секунды: поднялась на ноги и взяла в руки оружие. А после со всей силы шибанула битой Камиллу по голове. Она снова упала на пол и поползла от Сэм. Но она настигла её и нанесла удар снова. Камилла истекала кровью и плакала. — Пощади! — крикнула она. — Думаешь, я прощу тебя после того, что ты сделала со мной?! — Сэм шагала в её сторону медленно. Внутри просыпалась жажда крови. — Пощады не будет!       Камилла забилась в угол: это оказалось для неё ловушкой. — Сэмми, ну ты же хорошая девушка. Разве ты убьёшь беззащитную… — Убийцу, — сурово перебила её Сэм.       На этих словах она ударила Камиллу битой в последний раз: глаза девушки безжизненно закрылись, а тело тяжело упало на каменный пол. Некоторое время Сэм стояла над Камиллой, тыкала её битой и вскоре окончательно убедилась, что она мертва. Сэм выдохнула с облегчением, но тут же почувствовала присутствие врага поблизости и обернулась — к ней приближался Хьюстон. — Жизнь ничему тебя не учит… — Но зато у тебя она теперь не вечная, — Сэм повернулась полностью и усмехнулась. — Не впервые.       Они ходили по кругу друг напротив друга, пытаясь подойти поближе и прожигая взглядами. — Спасибо за убийство жены. Теперь меньше шансов, что меня грохнет близкий. — Бездушный же ты козёл… — Зря ты так.       Он вытащил из ножен меч и пошёл на Сэм. Эх, надо было брать с собой нож… Но отступать уже некуда, только битой, только битой… От Камиллы же как-то помогло? Может и от Хьюстона на время убережёт…       Не без труда, Сэм отбила удар лезвия битой, сама выступила вперёд и ударила Хьюстона ногой в живот. Но, по всей видимости, сильной боли она не принесла. — Бьёшь как слабачка! — Спасибо, что не как девчонка! — и тыркнула его рукоятью биты со всей силы в плечо.       Очередной удар — Сэм отбрасывает почти к стене и сбивает с ног. Но оружие до сих пор в руках, ещё не всё потеряно. Она быстро поднялась и направилась к Хьюстону. Надо как-то обхитрить его, как-то обезвредить… но как? Такого опытного воителя… Чёрт, а способности-то на что? Вызвать боль… И только об этом Сэм подумала, как Хьюстон выронил меч и задёргался в агонии. Самое время нанести ему смертельную рану и покончить с его правлением раз и навсегда. Сэм подняла с пола упавший меч. И тот оказался довольно тяжёлым. Но что же поделать? Только довершать начатое. Как только она подошла и приготовилась нанести удар, как Хьюстон неожиданно опережает её и бьёт по виску. Её оглушило, и она рухнула вниз. Не получалось ни встать, не пошевелиться. Всё… это конец…       Сэм могла бы опять погибнуть от руки Хьюстона, но… — Нехорошо обижать тех, кто слабее!       В двух метрах от него стоял Бликсер. И он явно был настроен сразиться. — Извини, но уж очень хочется позлить тебя снова… Эмилия, Камилла… Саманта. — Ответишь за них троих, подонок!       Брат против брата. До чего порой доходит. До сражения на мечах, как сто лет назад. Только теперь тут причина борьбы более серьёзная. Да и Бликс уже давно разучился биться на мечах. Так что теперь битва тоже не на равных.       Первым атаковал Хьюстон и чуть не задел Бликса. Тот не отстал и тоже взмахнул мечом в сторону брата. И так удар за ударом… звенели клинки, слышалась ругань, проливалась кровь от первых ран. И издалека это могло показаться каким-то очень диким танцем… танцем на выживание.       В один миг Бликсеру стало хуже, будто пришла лихорадка. Ноги отказывались держать, меч выпал из рук. Причина этому была открыта сразу: лезвие меча Хьюстона было покрыто каким-то ядом. И во время этих самых мыслей отравленный клинок пронзил его насквозь… Рядом раздался сдержанный крик Сэм. И это заинтересовало Хьюстона, ведь он тут же оставил своего умирающего брата и решил расправиться с его подругой.       Но не тут-то было. Рядом послышались торопливые шаги нескольких человек. И этими людьми оказались хранители. Поэтому Хьюстон решил не убивать Сэм, а поступить иначе… Он коснулся её плеча, и на нём образовалось розовое пятно, которое стремительно стало расползаться по телу Сэм. А сам король убрался прочь… всю грязную работёнку по устранению хранителей за него сделает его недавняя жертва. — Чёрт! Чёрт! — Сэм обхватила себя руками. — Только не опять!       Как только хранители добежали до Сэм, было уже поздно: порча захватила её окончательно. Как и в тот раз, который упоминал когда-то Чарли. Как тогда, её руки превратились в две клешни, одежда и волосы растрепались, а в глазах была лишь тьма… И глядя в эти глаза, хранители поднялись над землёй. Предстоит нелёгкая битва…       Поначалу Сэм лишь стояла на одном месте и плакала, дёргаясь в конвульсиях. После сверху начали падать капли заражённой воды, из центра начали исходить «лучи-убийцы». Сэм всё так же была неподвижна, до тех пор, пока вода не перестала капать. После она притянула клешнями стены, от чего вокруг стало тесно, а Пента в одну из стен чуть не замуровало. А дальше… начался невообразимый ужас. Всё вокруг заходило ходуном. Сэм попыталась убить пролетавшую рядом Сирен, и, к счастью, у неё этого не получилось. И тогда началась бешеная атака пилами. Стены стали разрушаться, но вокруг было всё так же невообразимо тесно. — Что делать будем? — крикнула Рин. — Нужно как-то избавить Сэм от порчи! — ответил Пент, увернувшись от пролетавшего рядом обломка стены. — Треугольники на её голове не заражены! Нужно взять один и кинуть в неё! — Каким образом? — спросил Чарли с другого конца поля битвы. — Я подберусь к ней поближе!       Но это оказалось не так просто, ведь Сэм не подпускала к себе и атаковала. Оставалось лишь отвлечь её, а после пролететь над головой и взять этот треугольник. Или рискнуть… Рин метнулась к Сэм, схватила треугольник и попыталась быстро покинуть опасную зону, но Сэм так крепко схватила её за ногу, что аж больно стало. В этот момент Рин медлить не стала и бросила треугольник обратно в Сэм. Порча отпустила её, и битва закончилась. Хранители приземлились и стали оглядываться по сторонам. Хьюстон сбежал, оставив после себя умирающего Бликсера. — Сэм, ты как? — спросил Чарли. — Бегите за Хьюстоном, за меня не беспокойтесь, — сказала она, потирая виски.       И вправду, нужно было спешить за ним, пока он не покинул замок вовсе…       Почему он умирает? Он же был бессмертным! Откуда эта кровь, откуда эта боль?       Сэм подбежала к Бликсеру. Выглядел он ослабленным и измученным. Одной рукой он прикрывал кровоточащую рану. — Бликс, почему… — Я отдал бессмертие тебе, когда ты погибла. — Нет… зачем, зачем?! — Потому что люблю тебя.       Из глаз брызнули слёзы отчаяния. Неужели он так и погибнет? Неужели он заслужил этой участи за то, что спас ей жизнь тогда? Это несправедливо, небо!       У неё оставался последний треугольник. Но он нужен был для того, чтобы освободить осколок Ели… Что же делать? — Иди, спасай мир, — сказал Бликс. — Брось меня. — Нет… нет! Я не брошу тебя! — Сэм сняла с головы треугольник и прикоснулась к ране.       На секунду всё вокруг стало светло, как днём. А после погасло. Рана мгновенно зажила. Да, это было неразумно, но что ещё можно было сделать? — Зачем ты это сделала? — Я не хочу, чтобы ты умер. Тем более, из-за меня. — У нас ведь больше не будет возможности вызволить осколок… — Будет. Выход всегда есть… — Сэм задумалась. Магию треугольника ведь наверняка можно чем-то заменить. Что там самое сильное в мире? Треугольники, деревья Гармонии, хранители, дети лунорождённых и заражённых… А работает ли этот принцип с магией? Ну, синтез и всё такое прочее… — Всё нормально? — Мы же можем совместить наши магические силы? — Вроде да… ты предлагаешь нам таким способом разбить барьер? — Именно! — Это будет трудно… — Мы должны попытаться. Вставай, надо идти!       Они вместе направились в сторону лестницы на башню. Но вдруг навстречу им вышли стражники. Опять драться с кем-то… — Ты атакуй слева, я зайду справа, — тихо сказал Бликс Сэм.       Хранители пробегали по коридору замка в поиске Хьюстона. И до сих пор не могли найти хотя бы его следы. Зато… Рин нашла свою потерянную катану: она висела на стене возле окна в качестве трофея. На его лезвии было немного голубой крови… Рин поняла, что её оружие использовали для пыток. Какая мерзость и позор… — Рин, не тормози!       Недолго думая, она сняла со стены катану и понесла с собой. В конце концов, она родная, ей будет сражаться куда легче. Хотя и незначительно…       Вскоре они добежали до тронного зала. В нём было довольно пусто, как показалось на первый взгляд. Но как-то подозрительно… И очень подозрительно, ибо дверь вскоре захлопнулась и заперла хранителей внутри зала. А на его противоположном конце показался Хьюстон… Самое время преподать ему последний урок! Хранители пошли ему навстречу, держа оружие наготове. — Когда же ты наконец помрёшь?! — воскликнул Чарли в порыве эмоций. — Задаюсь тем же вопросом к вам… — в те моменты Хьюстон начинал казаться сильнее, чем когда он был бессмертным.       Хоть до короля было довольно далеко, почему-то всё вокруг впало в мрак, а хранители поднялись вверх. Сначала было довольно тихо и мирно… но потом как полетят отовсюду бомбы. Радиус взрыва у них оказался не особо большой, но достаточный, чтобы каждого из хранителей задело осколками. Причём довольно болезненно… После бомбёжка прекратилась, вокруг начали пролетать оставшиеся осколки, но довольно спокойно. Пока на поле боя не появился Хьюстон и не начал стрелять из пушки в товарищей, сбившихся в кучу. Сразу вспомнился Бликсер… но он-то был не таким опасным. А через некоторое время вернулась и бомбёжка, к ней прибавилась непонятная тряска в пространстве. Рин в тот момент уже было достаточно плохо, ведь она заработала много ран. Но она держалась, держалась изо всех сил.       Атака прекратилась, словно наступило затишье перед бурей. И тут… на них обрушилась сама опасность: Хьюстон палил отовсюду, всё взрывалось, неслось по полю боя, сбивало… В один момент раздался громкий крик Сирен. И когда Рин на неё посмотрела, то увидела, что её подругу насквозь прострелило… Она хотела помочь ей, но препятствия не пустили дальше метра. Сирен выбыла из боя…       Буйная атака снова затихла. Те же приёмы, те же атаки, те же взрывы. Но именно один из этих взрывов поразил Пента, ведь он оказался в самом эпицентре. Рин хотела помочь, полетела поймать своего друга, но её саму задело очередным взрывом. Похоже, Чарли останется последним в бою… Но нет. Он поймал Рин, и она тут же пришла в себя. Но Пента спасти не успели. Остались только двое против самого сильного заражённого за всю историю мира. Кто же выиграет?       И снова затишье, и снова после него придётся бороться за остатки жизни. А что же дальше, после сражения? Пока неизвестно…       Видно, что бой уже подходит к концу, осталось пережить немного, но тут… Чарли, словно почувствовав опасность, резко оттолкнул Рин в сторону. И принял последний удар Хьюстона на себя. — Чарли! — воскликнула Рин.       Она упала обратно на пол и обнаружила ужасающую картину: её друзья были мертвы. Все. И это было неоспоримо. — Только не это… — слёзы жгли глаза Рин, внутри бушевал огонь и желание отомстить, но девушка так устала, что больше не могла сдвинуться с места.       Она чувствовала, как сзади подходит Хьюстон, как звенит его меч при прикосновении с полом. Для неё всё кончено… или же не всё?       Как только Рин приготовилась к боли, как услышала ещё двоих человек. И когда обернулась, то увидела рядом с собой Сэм и Бликса. Сэм держала в одной руке небольшой светящийся камень, а в другой была бита. — Мы задержим его, — сказал Бликс.       У неё было время восстановиться и потом пойти сражаться дальше… Но как же её друзья? Они не должны сгинуть! Тем более, не должен погибнуть навсегда Чарли. Он обещал ей… Он всегда держит обещание…       Рин посмотрела на свои ладони и вспомнила, что у неё ещё осталась сила, чтобы как раз возродить троих человек… Но что случится с ней самой, если она использует эту силу сейчас? А вдруг это будет её последним делом в жизни? Да что с того! Друзья для неё куда важнее, чем жизнь, важнее, чем что-либо! Она отдаст всё ради них…       Рин сосредоточилась на магии, прикрыла глаза и почувствовала, как горят её ладони и уходят последние жизненные силы. Всё то, что было в ней…       Тем временем, возле убежища разразился нешуточный бой на смерть. Из-за тьмы, окружившей бойцов, не было понятно, кто выигрывает. Не было даже иногда понятно, сражаешься ты с тенью или всё же с врагом истинным. И это играло нехорошую роль, ведь пользуясь этим, неприятель мог подкрасться, и тогда… прощай, жизнь.       Крис боролся с несколькими воинами. Двоих он смог победить сравнительно легко, но вот третий активно боролся против него, всеми силами пытаясь пырнуть саблей и ударить ногой. Это изводило, выматывало и, к тому же, лишало бдительности… Крис не догадался о том, что его могут атаковать со спины… это его и поразило. Он прошёл несколько шагов назад и наткнулся на вражеский штык, который успел проткнуть его. А спереди атаковал тот самый живучий воин. Но не успел он добить Криса, как его спасает своим вмешательством Хэлли. Она как раз смогла нанести последний удар нападавшему, а после отнести Криса в сторону с поля боя. — Ты ранен!       А после немного отблеснула кровь на теле Хэл. Она тоже была ранена в грудь и постоянно кашляла. Наверное, от недостатка воздуха. — Так и помру, — проговорила она. — Помирать — так вместе… — ответил Крис, охая от боли.       Хэлли еле как, стараясь не делать лишних движений, легла поближе к нему. Медсестры никакой на поле боя нет, никто не спасёт их. Только смерть… Или же нет?       Крис вспомнил про треугольник, который взял на всякий случай с собой. Но у него всего один! А как же Хэлли? Он не может бросить её умирать! Но умереть самому… Может есть какой-то способ поделить артефакт на двоих? Стоит попытаться, вдруг поможет… — Хэлли, — позвал Крис, — дай мне руку, давай попытаемся использовать силу треугольника. — Одного треугольника не хватит на двоих, — ответила она разочаровано. — А вдруг хватит? — Не глупи… используй ради себя и иди сражаться… мне уже нечего терять. — Не будь эгоисткой! У тебя есть ещё, за что бороться! За дом, за сестру, за меня, в конце концов! Давай, мы должны попытаться!       Они взялись за треугольник с двух разных сторон. Вокруг стало невероятно светло, Крис почувствовал, как его наполняет сила, какой он никогда не обладал… Он посмотрел на Хэлли: её рана зажила, а за спиной выросли крылья. Неужели треугольник дал больше, чем мог?! Как такое возможно вообще?! Или это не только силы треугольника?       Он приземлился и посмотрел на Хэл, парящую в небе. В руках у неё теперь был меч, как и у Криса. Теперь стоило воспользоваться своими возможностями и перевести победу на сторону добра. Пора в последний раз прогнать тьму…       Тронный зал заполнился ярким, словно солнечным, светом. А когда он погас, в воздухе предстали три хранителя. Их крылья переливались почти всеми цветами радуги, а взгляд был смелый и дерзкий.       Хьюстон глядел на них и, судя по всему, медленно, но верно, захотел признать своё поражение. Но желание бороться за власть всё же было сильнее. — Ну что, боишься? — крикнул Пент. — И правильно делаешь! — Вот ещё!       Хранители переглянулись между собой и пошли на Хьюстона. Сирен стреляла в него из ружья, Пент и Чарли атаковали магией. Разумеется, против троих сразу королю было трудно, поэтому он слабел, стало легче нанести ему урон. Поэтому он решил начать валить, пока не стало поздно… Хранители за ним. — Чёрт, патроны закончились! — Сирен было досадно.       Наши герои преследовали Хьюстона, не отставая от него ни на шаг. Он, тем временем, уже выбился из сил, но продолжал отбиваться. Хотя до тупика в замке оставалось недалеко. — Я, конечно, понимаю, что у нас была вражда и всё такое… Но может мы можем договориться? — пытаясь сохранить спокойствие, предложил Хьюстон. — Договориться? — возмутился Пент. — Ты пытал нас, когда мы молили о пощаде! — Ты убил мою сестру! Уничтожил Священную Ель! — крикнул Чарли. — Разрушил наш город! Убил множество невинных граждан! — сказала Сирен. — Ты думаешь, мы закроем на это глаза?! — Ты даже не раскаялся! — Чарли схватился за меч. — Ты сам выбрал свою судьбу! — Ошибаетесь… вы не сможете меня убить. Меня может убить только родственник!       И тут, как по заказу, в коридоре появилась Маргарет. Шла она тихо, но при этом очень уверено, держа рядом с собой косу. А направлялась королева прямо к своему брату… — Зазнался, братишка, — сказала она, обратив на себя внимание. — Что — увидел более сильного противника и сразу поджал хвост? — М-маргарет?! — сказал он дрожащим, судя по всему от страха, голосом. — Маргарет, не надо, я исправлюсь! — Поздно! — Маргарет замахнулась косой и одним её ударом отрубила голову своему брату. Обезглавленное тело бывшего диктатора упало на пол… Повержен… — Как я вовремя… — проговорила королева.       После этого, хранители вместе с Маргарет направились обратно в тронный зал, где находились Бликсер, Сэм и Рин. И, судя по всему, Рин в тот момент была не в хорошем состоянии. — Рин! — Чарли поспешил к ней, чтобы проверить. Пока что она была жива. Но с каждым мгновением слабела. — Не надо было! Ты же умрёшь теперь!       Она не отвечала, лишь смотрела на своих друзей. Рин знала, что для неё наступает конец. Но Чарли не хотел мириться с этим. Судьба не может забрать у него того человека, которого он так сильно полюбил! Не может!       Да, хранители сильны, когда вместе. Но… теперь… что же делать? Помнится, что когда-то они пытались помочь Рин с учёбой вместе, хорошие были времена… Вместе… Точно! Хранителя может спасти другой хранитель!       Чарли обнял Рин покрепче и почувствовал, что она стала дышать чаще. — Ребят, помогите, нужно обнять её, чтобы восстановить силы, — сказал он.       Сирен и Пент тут же обняли свою подругу тоже. И она ожила… Плечи Рин слегка приподнялись, и она открыла глаза. — Ой… я будто выспалась… — проговорила Рин и посмотрела на всех присутствующих. — Рин, не используй больше магию, ладно? — сказал Чарли. — Хорошо, мой герой, — Рин потянула его к себе и поцеловала.       В тот момент наверняка все присутствующие офигели… — А… — проговорил Пент. — У меня теперь куча вопросов… — Бликс, а что насчёт вас? — спросила Маргарет.       Все жители собрались на холмике. К тому времени, уже прояснилось небо, наступал рассвет. Всё собрано, пора начинать обряд воскрешения Священной Ели. Хранители вместе закопали в землю осколок и артефакты Гармонии, полили их солнечным и лунным сиянием. А после встали в круг и начали произносить вместе заклинание, которое учили два дня. И вскоре, из земли показался небольшой росток, который стремительно рос к небу. Трава постепенно стала зеленеть, деревья — покрываться листвой, вода вновь стала прозрачной и чистой. Город потихоньку восстановился, а замок исчез… Когда-то заражённые жители избавились от порчи и вернули свою довоенную внешность… А над позеленевшими горами встало солнце, которого не было видно целых три месяца. Три месяца войны и страданий. И теперь всё вернулось! Как и хотелось…       А храбрые герои просто стояли возле Священной Ели, смотрели на восход и плакали от счастья. Наконец-то они могут вздохнуть спокойно и просто смотреть на чистое небо.       После войны, в жизни наших героев поменялось многое… Отец Рин стал менее строгим как к своей приёмной дочери, так и ко всем в семье в целом. Отец Сирен и Хэлли же перестал пить и начал исправляться. Хэлли переехала к Кэпу, и, как говорят, они собираются пожениться в скором времени.       В городе был поставлен мемориал жертвам войны. Люди принесли туда множество цветов и фотографий своих погибших в боях родственников. Все поняли, насколько ужасна и бесполезна война, сколько боли и лишений она может принести…       В школах решили, что уроки продолжат через две недели после войны, а выпускные экзамены вместо весны проведут летом и сделают более лёгкими. Но наверняка в классах будет очень мало учеников… — Ребят, пойдёмте уже, мы опаздываем, — сказала Сирен своим друзьям и поправила очки, которые начала носить недавно, как и длинные волосы. Кстати, ей этот образ теперь был куда лучше. — Да куда ты торопишься, до урока ещё минут тридцать, — отмахнулся Пент. — Пунктуальность никто не отменял! — Честно говоря, я уже хочу в универ, — проговорила Рин лениво. — Ну-ну, сначала с Чарли поженитесь, а потом уже… — Пент! Сейчас как полетишь! — сказал Чарли. — На правду не обижаются… — пропел он.       И всё-таки, есть вещи вечные, от которых деваться некуда… И даже время не помеха.       Да, Рин была права. Времена меняются… Но всё же есть то, что никогда не изменится: мир с его неоднозначностью…