***
«Черт. Почему так болит голова? Такое ощущенье, что кто-то шумит у меня в мозгах». – Принцесса лежала у себя в кровати не желая просыпаться – Эй, Диаспора. Пора вставать. – Голос постепенно набирал громкость. – Если через пять минут ты не встанешь, то ты очень сильно пожалеешь!!! – Что? О чем вы? Сколько времени? – Девушка, все еще не понимая, что происходит, и зачем ей надо вставать, ведь так хочется еще немного вздремнуть. Но жуткий звон в голове вскоре привел ее в чувство. Ой, да, я уже встаю. Простите меня. Принцесса потянулась и открыла глаза. Вставать ей не хотелось, но пришлось. Пройдя в ванну, она умылась, заколола волосы и пошла одеваться. Диаспора выбрала себе свое обычное платье и пошла в сторону столовой. Там уже сидела хранительница, о которой девушка уже даже забыла. – Доброе утро, принцесса. – Проговорила женщина. – Что-то вы опаздываете. Диаспора посмотрела на нее с явным удивлением, не понимая, что от нее требуют с самого утра. Сначала будят не свет ни заря, потом говорят что опаздывает, но вот куда? – Доброе утро. А куда я, собственно, опаздываю? – Ну, как же, миледи, у нас через полчаса должен проходить ритуал передачи вам силы, ну а после нам нужно будет отправляться на поиски ингредиентов для проведения церемонии воскрешения. А то до полнолуния уже осталось меньше трех дней, а до свадьбы полторы недели. Диаспору очень удивил такой резкий переход в общении, но списав это все на свою силу подчинять людей, откинула эти мысли в сторону. К тому же сейчас ее интересовало, кое-что другое: — Какой ритуал? — помня вчерашний разговор, ни о чем таком, там не говорилось. — Ой, да Вы не волнуйтесь, ничего страшного в этом нет, просто его можно провести только в определенное время, в принципе, как и все ритуалы, так что, госпожа, вам стоит поторопиться. — Хранительница хоть и говорила с Диаспорой так почтительно и вежливо, все равно в ее голосе слышались нотки презрения — Ясно. А где мы будем проводить его? — Об этом можешь не волноваться. — Женщина сверкнула своей фирменной улыбкой и продолжила. — Вчера вечером, когда Вы легли спать, я вместе с госпожой поговорили со слугами и нашли прекрасное помещение, которое отлично подойдет для ритуала. — Хранительница замолчала и в комнате повисло неловкое молчание. — И еще одно, вчера, всем слугам я представилась как новый управляющий дома. Я надеюсь Вы не против этого. Диаспору словно передернуло, ее очень возмутил такой поворот событий. Как без ее ведома могло такое произойти. Но все же немного подумав, она решила оставить все как есть. — Хорошо. Сейчас я не против, но в будущем будьте добры говорить обо всем, что вы хотите делать, — Принцесса гордо приподняла голову и встала из-за стола. — И раз уж вы теперь будете заведовать прислугой, то теперь в ваши обязанности будет входить еженедельный отчет о том что происходит в МОЕМ ДОМЕ. – Да, госпожа. – Женщина посмотрела на принцессу жутким пронзающим взглядом. – И если Вы закончили с завтраком, то я думаю, мы можем идти? Диаспора положительно кивнула и пошла вслед за хранительницей. Поесть она так и не успела, но это было не важно, так как аппетит у нее абсолютно пропал. Они, молча, шли по длинному коридору. Чем дальше они продвигались, тем меньше принцесса понимала, куда она идет. В конце концов, они остановились около маленькой невзрачной пыльной дверь. Ее девушка точно никогда не видела. Она вообще никогда не была в этой части дома, что ее очень настораживало, ведь когда она была маленькой девочкой, облазила весь дворец сверху донизу. – Мисс, мы пришли, дальше Вам идти одной. – Женщина взглянула на принцессу и открыла дверь. – Для ритуала все готово. Делать Вам ничего не надо, просто расслабьтесь. Не подведите нас. Диаспора еще немного постояла у прохода, а после прошла внутрь. И за ее спиной моментально захлопнулась дверь, оставляя девушку в полной темноте. Она шла вперед мелкими шагами, осторожно, боясь оступиться. Неожиданно для себя, она вновь услышала голос «Силы»: – Ну, так ты готова? – Голос этот пугал до дрожи. Хоть он и был мягким, в нем слышались нотки угрозы, хитрости и желания. – Я чувствую, что ты волнуешься, но тебе не нужно бояться меня… Моментально по всему помещению загорелись свечи. Они стояли в определенном порядке, который принцесса старалась понять, но у нее ничего не выходило. Сердце колотилось с огромной скоростью, ей было страшно, ведь она не понимала, что сейчас должно произойти. – Я готова. – Сказала Диаспора и не узнала свой голос. Он был словно охрипшим и глухим. – Что надо делать? Ей не ответили, но в ту же секунду, пламя, что аккуратно горело, словно взбушевалось, взорвалось. Комнату озарил красный, почти кровавый цвет. Вокруг девушки стало сгущаться темное облако, что окутывало ее словно пелена, а она просто стояла и не могла сдвинуться. Ее тело просто не слушалось, сейчас оно словно подчинялось кому-то другому, и она знала кому. Марана, каким-то невообразимым образом научилась управлять ей, и она ничего не могла с этим поделать. Постепенно чернота, скопившаяся вокруг принцессы, что излучала чистую негативную энергию, стала проникать в каждую клеточку ее организма. Ощущения были довольно странными, Диаспора чувствовала в себе огромную силу, что не могла сравниться ни с чем, и в то же время она ощущала и тьму, которая проникла в ее тело вместе с энергией. Постепенно, когда вся магия впиталась в тело принцессы, огонь стал потухать, возвращаясь в обычное состояние. Все было закончено. Она пережила то, чего очень боялась, и, наконец, смогла сдвинуться с места. Вздохнув полной грудью, девушка повернулась в сторону выхода и уже собиралась идти: – Постой. Мне надо кое-что еще с тобой обсудить. Наедине. – Марана была настойчива, и как бы Диаспоре не хотелось уйти, она все же осталась. – Теперь, пора выполнить еще одну часть нашей сделки, а именно пора воскресить наших дорогих друзей. – Голос словно смеялся. – Что мне надо делать? – Принцессе не хотелось спорить, она хотела поскорей пойти отдохнуть, да и после ритуала у нее появилось желание вкусно покушать. – Твоей задачей будет найти некоторые ингредиенты, все остальное сделает наша хранительница. Ритуал проведу я сама, чтобы ничего не испортить. – Диаспора глубоко вздохнула, готовясь запомнить все то, что ей сейчас скажут. – Итак, ритуал пройдет в полнолуние, на поляне, в Темном лесу. Компоненты не сложные, единственная проблема в том, что разбросаны по вселенной. Если нам повезет, то часть ингредиентов сможем найти у тебя дома. – Марана замолкла, словно о чем-то задумавшись. – А теперь слушай внимательно и запоминай. Тебе понадобятся: Осот, Аир, Девясил, Арника, Мирт, Аконит, Барвинок и Амарант. Принцесса задумалась, в принципе все это у нее есть в кладовой, кроме Осота. Эта трава была довольно редкой и считалась очень опасной, так как являлась важным ингредиентом во всей темной магии. Она росла на далекой планете, которая была заброшена давным-давно, из-за того что на ней, один глупый волшебник открыл портал в мир духов, и не справившись с огромной силой что вырвалась то туда, так и не закрыл его. Теперь там живут души самых жутких отбросов вселенной. Поэтому никто не старается туда попасть, а скорее наоборот облетали за многие тысячи километров вокруг. Иногда могла улыбнуться удача, что эту траву можно было купить на черном рынке, но там она стоила целого состояния, поэтому не каждый мог ее себе позволить. Но у Диаспоры выбора не было. – На поиски у тебя есть всего полтора дня. – Принцесса испугалась, ведь это совсем немного времени для поисков. – Тебе стоит поторопиться. Девушка кивнула и побежала скорей собираться в дорогу. Сначала она хотела попробовать найти траву через знакомых, ну а если ничего не выйдет, то тогда ей придется отправиться на планету Кигон, а ей этого вовсе не хотелось. Выйдя из комнаты, она чуть не столкнулась с хранительницей, взглянув на нее, она сказала: – Пока меня не будет, проследите, пожалуйста, за домом и по приказу Мараны, вам надо подготовить место для ритуала. – И проговорив это, она убежала. Прейдя в свою комнату, Диаспора взяла свою сумку и, расширив с помощью магии внутреннее пространство, стала собирать вещи. Положив туда деньги, поесть в дорогу, сменные вещи и еще всякую мелочь, она поспешила на выход. На своем пути Диаспора никого не встретила, что позволило незаметно улизнуть из дворца. Пройдя около ста метров, принцесса свернула в лес, чтобы оттуда уже телепортироваться на Цидрис. Это место было вне закона, поэтому многие уважающие себя люди старались туда не попадать, но у принцессы не было выбора. «Эх, надеюсь, я найду Каина. Он мой единственный выход». – Этот человек был близким другом Диаспоры в детстве. Он был первым, кто согласился с ней дружить. Но к сожалению ее родители были против их знакомства, и поэтому запретили с ним встречаться, но не смотря на это, они все равно виделись по ночам. Когда он вырос, Каин решил заняться торговлей и отдалился от нее, но их дружба осталась такой же крепкой, как и раньше. Периодически встречаясь или же просто переписываясь, он рассказывал о своих приключениях, а она просто выслушивала его. – Лишь бы он не уехал. – Диаспора не знала где сейчас может находится Каин, поэтому и волновалась. Но переборов свой страх, она создала портал и шагнула туда.***
Она очутилась за пределами города. Но даже с ее положения, Диаспора слышала жуткие крики и ругань. Все эти звуки доносились с базара. Сейчас, хоть и был уже вечер, торговля только разгоралась, а народ постепенно прибывал. И именно туда, сейчас, направлялась принцесса. Проходя по грязным улицам, девушка старалась обходить всех проходящих мимо нее людей. Заметив, как на нее все смотрят прохожие, она осмотрела себя и, поняв, что слишком выделяется, решила отойти в сторону, чтобы хотя бы скрыть свое платье за плащом. Зайдя в пустой переулок, она порылась в своей сумочке и, наконец, вытащила накидку. Надев ее и спрятав голову за капюшоном, Диаспора выглянула из-за угла и, заметив, что в ее сторону никто не смотрит, она аккуратно влилась в толпу. Принцесса шла, стараясь скрыть свое лицо, чтоб никто ее не узнал. Подходя все ближе к рынку, народу становилось все больше, а идти все тяжелее. Со стороны слышались яростные споры торгующихся, где-то они доходили до драк, но на это никто не обращал внимания, так как было в порядке вещей. Продвигаясь вперед, девушка смотрела на прилавки, завалены всякой утварью. В основном это были ингредиенты для магических ритуалов или же волшебные артефакты, вроде тех, что когда-то собирал со всей вселенной Валтор. Многие, находящиеся здесь торговцы, заработали лишь на том, что разграбили его дворцы, после того как мага заперли на Омеге. Диаспора шла вперед, пытаясь отыскать в толпе знакомое лицо, но его нигде не было. Становилось все темней, а шансов найти все меньше. К тому же ей надо было найти, где переночевать, чтобы если что продолжить поиски завтра. Неожиданно девушку дернули за руку и затащили в какой-то переулок. Она даже пискнуть не успел как ее прижали к стене и зажали рот. – Ди, ты что тут делаешь. – Голос не был каким-то угрожающим, скорее наоборот, создавалось ощущенье, что человек беспокоился за нее – Ты ведь знаешь как тут опасно. – Каин, не уж то это ты? – Принцесса прибывала в полном шоке. – Как ты нашел меня? – Знаешь, это было не сложно, хотя я тебя здесь вообще не ожидал увидеть. – Мужчина опустил руки и с улыбкой посмотрел на девушку. – Ты слишком выделяешься из здешней толпы. Даже со спины, в этом плаще я смог узнать тебя по походке, хотя до конца не был уверен, что это действительно ты. – Принцесса улыбнулась и обняла Каина. – А что ты здесь делаешь? – Я приехала сюда лишь потому, что только ты сможешь мне помочь. – Мужчина посмотрел на девушку с явным удивлением, и его лицо стало очень серьезным – Хорошо, я помогу тебе, чем смогу, но прежде пойдем ко мне, где нас никто не потревожит. – Диаспора кивнула, и они пошли по направлению к выходу с базара. Людей уже стало немного, благодаря чему у них на пути не повстречалось преград. Буквально через пять минут они оказались около небольшого дома: – Вот мы и пришли. – Каин открыл дверь, – Проходи. Диаспора улыбнулась и шагнула внутрь. Это оказалось просторное светлое помещение. Из комнаты вело несколько выходов: на кухню, в ванную и в спальню. – Устраивайся, будь здесь как дома. – Принцесса оглянулась и села на диван, что стоял в центре комнаты. – Это твой дом? Здесь очень мило. – Девушка осматривала комнату, в которой находилась, с интересом рассматривая интерьер. – Как давно ты здесь живешь? – Этот домик я приобрел совсем недавно. Мне его отдал один паренек за любовное зелье, которое, кстати говоря, было не самым лучшим. Но его это мало волновало. Ты хочешь есть? – Он достал из кармана яблоко и протянул принцессе. – О, нет, спасибо. У меня есть. Но я бы не отказалась чего-нибудь выпить. – Диаспора посмотрела на Каина таким умоляющим и в то же время озорным взглядом. – Ох, Ди. А ты не меняешься. Но так и быть я угощу тебя. – Он подошел к шкафу и стал рассматривать бутылки, что лежали внутри. – Тебе предпочтительней красное или розовое вино? – Конечно же, красное. Вытащив бутылку, Каин прошел на кухню и взял там два бокала, после чего вернулся в гостиную и разлил вино. Протянув бокал принцессе, он сказал: – Давай выпьем за нашу встречу.– Они чокнулись и сделали по глотку. – Хмм, а у тебя хороший вкус. Мне нравится.– И с этими словами она опустошила свой бокал. И потянулась за новой порцией. – Хей, не налегай на спиртное, а то, насколько я помню, тебя потом не разбудишь. А ты, как я понимаю, сюда вообще по делам приехала. – Ну и что. Я никогда не отказывала себе в удовольствии выпить. – Диаспора придвинулась поближе к Каину. – Но ты прав, и мне нужна твоя помощь. – Я слушаю тебя. – Видишь ли, я ищу одну траву, которую просто так не достать, и мне она нужна до вечера завтрашнего дня. – Ну, хорошо. И как она называется? – Они продолжали потихоньку опустошать бутылку. – Это… Осот. – Каин смотрел на Диаспору с удивлением и, в какой-то мере, с непониманием. – Прошу тебя, только не спрашивай, зачем она мне нужна, я все равно тебе не отвечу. – Хорошо, не буду. Хотя не понимаю, зачем тебе нужна такая жуткая вещь. – Он смотрел на принцессу с укором. – К сожалению, у меня ее нет, но я знаю у кого можно раздобыть Осот. Но тебе это будет стоить огромных денег. – Деньги меня не волнуют. – Диаспора смотрела Каину в глаза, допивая вино из своего бокала. Разум понемногу застилался туманом, и ей становилось трудно говорить. – И, спасибо тебе. – Пока рано благодарить, я еще ничего не сделал. А теперь пора спать, а то если ты еще немного выпьешь, завтра не встанешь. – Он отнял бокал у принцессы и поставил его на стол. – Пойдем. Ляжешь у меня в комнате. Ди встала и, пошатываясь, направилась в спальню. Очутившись в комнате, она легла на кровать и практически моментально уснула. Каин еще немного постоял у двери, затем подошел к девушке и накрыл одеялом, после чего потушил свет и закрыл за собой дверь.