Dark том II

Полуразрушенная крепость служила неплохим прибежищем на ночь. Стемборду не на что было жаловаться. Разве что на отсутствие компании для разговоров по душам. Однако уже не сколько дней и ночей он находился в компании навязчивого духа. Его мертвый ученик вел с ними задушевные беседы по ночам. Охранял сон старика. он отгонял нежить и предупреждал Коула когда рядом были чумные. — Почему ты до сих пор здесь? » — А почему бы мне здесь не быть?»-Холден улыбнулся, его полупрозрачное тело обдувало вертом, искры от костра напрямую проходили сквозь тело призрака. Стемборд видел шрам у подбородка, что неровно был зашит грубыми нитками явно долго заживал. Коул не помнил этого шрама. Скорей всего он был приобретен в те времена кода Холден уже покинул орден. — «О чем ты думаешь старик? Неужели здесь за морем ты надеешься найти ответы? А может ты охотишься за надеждой? Она давно покинула эти края, ее нет, как и нет лекарства от Эфира… Пора перестать сопротивляться стать одним из нас» «Мне кажется я слишком стар что бы становится Дарком…»— Коул улыбнулся сквозь густые усы. Эту улыбку не смог бы заметить призрак Холдена.       Хотя старик был неуверен, что тот вообще присутствует здесь и не является плодом его больного воображения.       Вначале Холден приходил лишь во сне, давая подсказки куда идти. Феникс все так же была далека. как бы не желала Стемборд настич свою бывшую ученицу, ему это было не под силу. Возраст и болезнь не позволяли ему двигаться так быстро, тем более он отправился в это путешествие больше что бы помочь Сэму, чем гнаться за Алланой. Он верил, что Нэйт сможет либо спасти либо уничтожить Темного Феникса. Но а сейчас… Перед Стембордом стояла иная задача- архивы ордена охотников, в них должно быть точное описание смерти Изольды. — Тогда он будет знать, где искать ее могилу или то что от нее осталось… — «Ты ищешь там, где уже ничего нет» — Холден снова улыбнулся, его полупрозрачный череп оскалился выставляя на показ гнилые зубы. В костре потрескивали поленья. — Может и так, а может и нет- Коул улыбнулся чепухе, что слетела с его языка только что? Когда именно он стал говорить сам с собой. Стемборд был уверен что Призрак Холдена не более чем плод его больного воображения. Он болен и теперь его болезнь еще и выражается с назойливый видениях мертвых, но знакомых ему людей. И все из-за отсутствии собеседника. Так почем у бы не подыграть своей больной фантазии?       Когда он пересек море его окружила разруха и пустыня. Поначалу это была высушенная отравленная эфиром земли, потрескавшаяся под ногами, из трещин на охотника слабо поблескивал кристаллы Эфира. так глубоко под землей теперь царствовала эта отрава. От кристаллов исходил пар… Ядовитые смоги поднимались от земли мелким туманом, что не поднимался слишком высокои наблюдался на уровне колен. Натянув на лицо бандану Стемборд покинул корабль. Стоило угрюмому старику спустится по трапу, как капитан тут же приказал отшвартовываться. Это было не удивительно, ни кто не хотел больше минуты оставаться в проклятых землях. Но Стэмборд должен был идти он должен найти архивы ордена. вернуться туда откуда все и началось. не в замок доктора, а в то метсо где огн сделал немало ошибок и что в конечном итоге привело его к карху.       Он шел по безлюдным улочкам брошенных городов. Ни птиц ни зверей ни хищников, он не встретил на своем пути. Одни сплошные покинутые дома с пустыми, мертвыми окнами… Покосившимися дверями и сгнившими ставнями. Трупы животных (если таковые здесь и были когда-то) давно превратились в кости. на п которых теперь прорастали словно почки на ветках остроконечные кристаллы эфира. Первым на пути охотника был город Карнак- жемчужина востока. Некогда прекрасный и цветущий. Теперь он стоял забытый и покинутый, всеми. полуразрушенные дома и мечеть в центре. На куполообразной крыше поблескивал потемневший от времени полумесяц.       Пройдя Карнак Коул оказался вновь в пустыне, что пролегала между карнаком и Казисом, вторым по величине городе, что славился своими мастерами ювелирами во всем мире. Но это было давно. сейчас он как карнак. Был погружен в уныние и пески. Занесенный и наполовину погребенный под песками пустыни. Это некогда величественный город был пуст. лишь кости животных с кристаллами эфира, и скелеты тех кому не удалось уйти во время нашествия чумных, наполняли его и говорили о падении. О жестокой судьбе, что настила большинство жителей. Но и здесь Стемборд долго не задержался его путь пролег и через третий забытый в этом убогом месте город. Астория- некогда жемчужина этого края, торговый рынок был здесь размером с церковную площадь. Сюда съезжались купцы шелком, жемчугом и рубинами, Здесь можно было купить экзотический фрукт что был так редкий в краях откуда родом сам Стемборд о нем ни кто никогда не слышал Охотник был здесь всего пару раз но запомнил величие этого прекрасного города… Интересно на этом месте когда нибудь снова поселятся люди или этот край будет заброшен? Теперь лишь песок да скелеты и чумные населяли его. Величественные здание похороненные наполовину под тонной песка. Все это вызывало в охотнике смутные воспоминания его молодости. И клятву что он дал тем кого оставил позади. Ближе к ночи ему пришлось остановится. Он был уже не в том возрасте когда можно спокойно путешествовать без сна и отдыха не боясь атаки чумных. и снова перед ним престал призрак Холдена. — В чем дело старик, ноет рана?— он видил как хмурится охотник потирая плечо. — Почему ты преследуешь меня? Разве ты не должен упокоится с миром, после смерти? — «Я проклят старик, эта эльфийка знала тлк в проклятиях, и хоть я не верил в это, теперь после смерти убедился» — Так Изолдльда… — «Да, прокляла меня умирая там в проклятом мертвом лесу. если бы я знал что ее проклятия так верно действуют даже по прошествию столько времени…» — Она любила тебя а ты предал ее как и всех нас. — «Да предал… но у меня на то были причины… Лучше скажи мне старик, почему ты предал Аллану? Она ведь была тебе как дочь?» — Духи тех гор показали мне тебя и я погнался за этим ведением опьяненный жаждой мести, боюсь что и сейчас я вижу не тебя а плод моего больного воображения, ты мертв, тебя здесь нет… Но из-за одиночества мое больное воображение подсовывает мне ложные образы тех с кем я когда-то был знаком, и боюсь что безумие уже стоит на пороге моего разума. — Не правда старик, я не мираж и не плод твоего воображения, и ты не сошел сума. Я твоя совесть твой спутник в этом путешествии и сдаваться на милость безумию я бы не советовал — Докажи что это так, сделай с что нибудь такое, что бы доказать свои слова — «Изольда жива и сейчас она в компании избранного, твоего недавнего недруга, Сэма. теперь вы оба гоняетесь за Фениксом в попытке его поймать, но вам вряд ли это удастся. Скорее она поймает вас обоих»— призрак рассмеялся гулким, зловещим смехом и вновь растворился в темноте. «Мир меняется, мир рушится, сможет ли кто-нибудь спасти его или же нам суждено кануть в вечность?» — мысли старика. были не веселы, а где-то на горизонте тьма сменялась светом…