Путь героя

      Спустя неделю беспрерывного чтения книг в библиотеке, Саша, наконец, смог найти то, что искал. Он читал непонятную книгу, на вид очень старую и изношенную временем. Полистав страницы, его взор резко пал на один заголовок: «Четыре всадника апокалипсиса». По началу герой не придал этому особого значения, но было всё-таки интересно почитать. Вот только он ужаснулся от того, как сильно было похоже описание одного из всадников на того, кого он видел. — Вот оно… Читал Саша увлечённо и беспрерывно. Если всё так, как в этой книге, то земле конец. Даже не смотря на то, что он убил одного из предполагаемых всадников, остается еще трое, которые просто уничтожат его.       «Первый предвестник заразит землю чумой. Второй развяжет последнюю войну. Третий заставит голодать, а Четвертый отправит в мир иной. У каждого из всадников есть своё имя: Чума, Война, Голод, Смерть. Если прозвучит стук копыт на земле людской, то погибнет всё живое.» Вдруг у Саши зазвонил телефон. — Да? — Привет, слушай… может встретимся? — Звучал знакомый голос его друга. — Коля? Привет, а что случилось? — Давай сегодня в 7, в нашем любимом кафе? — Ладно.       На часах пробило 7 вечера, Саша сидел в кафе и смотрел на почти зашедшее за горизонт солнце. Вдруг он услышал приближающиеся шаги и увидел друга. — Привет! Как дела? — Немного с улыбкой начал Саша. Но Коля ничего не ответил. — Что-то не так? Новые гучи тапки что-ли по скидке купить не успел? — Саш… В общем… Видимо это связано со вспышкой того вируса… — Что? — Он начал нервничать. — У меня обнаружили рак… Саша не верил своим ушам, он до последнего пытался верить, что всё это глупый розыгрыш, но посмотрев на лицо друга, понял, что это явно не шутка. — Может еще можно… — Нет, четвёртая стадия… — не успел договорить Саша, как его перебил друг. — Но почему так быстро? Так не бывает! — Врачи предполагают, всему виной тот вирус. — Но все же вылечились! Почему же ты не вылечился? — Они сказали, что опухоль была до вируса, и она только появлялась. Но как только вирус попал в организм, она начала расти с огромной скоростью. Вирус может и ушел, но рак остался. В общем, врачи говорят мне осталась максимум неделя. — Но почему тебя не пытаюсь как-то вылечить? — После вспышки лекарств всё еще не хватает, и денег у меня нет на операцию. Саша ударил по столу. — Черт-черт-черт! — Я и позвонил тебе, чтобы последний день провести вместе.       Они молча шли по улице, смотря в пол. Саша не мог поверить тому, что происходит. Всё это казалось ему обычным кошмаром, и что он вот-вот проснется, но нет. Он отсчитывал каждую минуту, приближая их разлуку. Как же ему было больно, зная, что эта встреча последняя в их жизни. — Саш, не расстраивайся ты так, когда-нибудь мы снова встретимся. Я верю, что там, за смертью, есть идеальный мир, куда мы с тобой попадём. — Черт, ты только хуже ведь делаешь. — Извини… — они снова замолчали на какое-то время. — Слушай, а помнишь, как я в канализацию провалился? Я тогда ногу еще сломал, а ты дурак, вместо того, чтобы взрослых позвать, полез сам меня вытаскивать, и тоже провалился. — Помню, весело тогда было, от мамки получил за порванную и грязную одежду, — с улыбкой сказал Саша, вспоминая тот день. — Да, а я от своей, за сломанную ногу. — О, или когда мы с тобой целый год собирали вместе велосипед, а когда ты сел на него, он сразу же развалился — Ха-ха, это было так обидно. Они вспоминали своё прошлое, и совсем отвлеклись от печальной новости. Но когда вернулись к дому Коли, то снова потеряли всё своё настроение. Они долго молчали и смотрели друг на друга. — Ну… прощай, — тихо сказал Коля Саша подошел и обнял своего единственного лучшего друга. По щеке стекла слеза и он шмыгнул носом. — Ты че там, ноешь что-ли? — улыбнулся друг — Да это так… в глаз попало что-то… Коля обнял его в ответ. — Прощай… дружище… — Удачи тебе, Сань. И это… Дашку-то уже прими к себе в сердце, лады? А то, блин, жалко девку. — Конечно, брат… Коля пошел к себе в подъезд, а Саша до последнего момента не отпускал взгляда от него.       На следующий день Коля сидел один, где-то на краю города, и смотрел на волнующееся море. В его голове не было никаких мыслей, он без какой-либо цели просто сидел. Как вдруг услышал стук копыт. Он посмотрел в сторону и увидел странного мужчину в старых, обломанных доспехах и шлеме, закрывающий всё лицо. Сидел он на коне, который выглядел не лучше. Местами ободраны хвост и грива. А на нем были надеты изношенные и обломанные металлические накладки. — Вы кто? — Здравствуй, Николай. — Откуда вы знаете моё имя? — Я многое о тебе знаю… А еще знаю, что уже завтра ты умрёшь. И я пришел предложить тебе еще один шанс. — Какой шанс? — Я помогу тебе, а ты взамен поможешь мне… — Что? О чем вы? — Я предлагаю тебе новую жизнь! Взамен на одну услугу, которую ты исполнишь позже… — Так ведь не бывает, вы несёте какую-то чушь. — Ты в праве отказаться, но не пожалеешь ли ты об этом? Коля хорошо подумал и решил, что терять ему всё равно было нечего. — Я согласен. — Тогда, иди за мной…       На следующий день Саше позвонили — это была мама Коли. — Алло? — Саш, привет, ты Колю не видел? — Здравствуйте, он разве не дома? — Волнение Саши росло с каждой секундой. — Вчера он ушел, сказал, что хочет прогуляться и не вернулся… Я подумала, может он с тобой решил погулять. Саша не мог проронить ни слова. Сердце билось в груди с такой силой, что казалось на другой стороне телефона услышат этот стук. — Извините, я… — голос начинал дрожать, ведь он понимал, что с его другом могло что-то случиться на улице. — Я не видел его… Вдруг он услышал дрожащий голос матери — Х-хорошо, извини, что потревожила. Саша еще долго стоял в ступоре и слушал короткие гудки.       Он резко подорвался с места, быстро оделся и пошел на поиски друга. Не понимая, где его вообще искать, с чего начинать, он просто шел и смотрел в каждую сторону, цепляясь за малейшую надежду увидеть его всё еще живым.       Прошел целый месяц, и все уже давно отчаялись найти Колю. Они перерыли весь город, подняли на уши полицию, но всё безуспешно. Как будто его и не существовало в этом мире. Кто-то просто смирился, кто-то оплакивал его, ну, а Саша не сдавался: он продолжал искать друга, каждый день с утра и до позднего вечера, обходил каждую улицу и каждый переулок, спрашивал у прохожих, продавцов и даже бездомных… Ни единой зацепки не появилось за весь месяц. Усталый, грязный и измотанный, Саша пришел на тот самый берег за городом и сел так же, как и его друг. Без какой либо цели он просто сидел и кое-как сдерживал слезы. Но, вдруг, где-то вдалеке он услышал до боли знакомый звук копыт. Он, был, где-то вдалеке, и был довольно спокойным и размеренным. Саша с ужасом повернулся и весь его ужас перерос в полное недоумение. Вдалеке шли две фигуры и одну из них он узнавал. Человек в черных доспехах, которые идеально сидело на нем, черный капюшон и маска, закрывающая нижнюю часть лица. На груди были тонкие металлические пластины, лежащие в стык друг с другом, закрывающие саму грудь и пресс. За спиной, по ветру развивался черный плащ, а в руке был длинный клинок. Всё бы ничего, но Саша узнавал эту походку всё больше с каждым шагом. Они встали где-то в пяти метрах от героя и молча смотрели на него. — Неужели снова всадник… — с ужасом прошептал Саша. — Здравствуй, Александр. — Судя по твоему внешнему виду, ты Война, да? — Ух ты, а ты внимателен, — из-под его шлема исходил черный дым и сразу рассеивался в воздухе. — Что вам нужно? Почему вы — предвестники апокалипсиса, пришли на землю? — Сейчас я обьясню на понятном тебе языке. Есть здоровый организм — это Земля. Он абсолютно чист и здоров. Но затем, не пойми откуда, появляется вирус — люди. Вирус медленно и постепенно разрушает организм, приводя его к гибели. Но вирусу всё мало, и он переходит на другой организм и разрушает его. Вы — люди, разрушаете Землю. Воюете просто так. Убиваете просто так. Прожигаете ресурсы земли просто так. Господь создал вас, дабы вы жили в гармонии и мире, но вместо этого вы выбрали иной путь. Поэтому мы — всадники апокалипсиса делаем «перезагрузку». Очищаем мир от людей. Вы это называете «судный день». — Но ведь не все люди такие! Многие пытаются жить в мире! — Да, вот только сам понимаешь… Нам проще истребить вообще всю жизнь на Земле, чем ходить и выбирать. Вот только возникла одна маленькая проблема… и эта проблема — ты. Ты посмел убить одного из всадников и это не простительный грех. За такое даже в ад попасть нельзя. И ты умрешь самой страшной смертью, которую мог себе представить. Саша насторожился. Перед ним сразу два врага, а меча нет. — Как-то не по мужски, не дать мне даже шанса дать вам отпор. — Не играйся со мной… — зарычал Война. Саша резко побежал со всех ног домой, чтобы надеть снаряжение и взять меч. Но вдруг, прям перед ним встал тот самый человек в черных доспехах и замахнулся мечом, но Саша резко увернулся и побежал дальше, оставив врагов позади. Всадник подошел к темной фигуре. — Почему ты дал ему уйти? Ты же мог с легкостью убить его. — Это не правильно… Он прав, у него должен быть хоть какой-то шанс постоять за свою честь. — Ты еще привязан к нему, да? — С ухмылкой спросил всадник. — Нет, но я всё еще помню кодекс, говорящий о чести. Каждый воин имеет право отстоять свою честь. Нельзя убивать беззащитного, даже если он — твой враг. — А если он просто убежит? Не вернется? — Продолжал ухмыляться Война. — Я знаю его, он не из тех, кто избегает проблем. Он их решает.       Саша добежал до дома и быстро переоделся. Взяв меч, он морально готовился к битве. Понимая, что скорее всего он проиграет, он ни на секунду не усомнился в себе. Ради семьи, ради друзей… Он обязан хотя бы попытаться их защитить. Собравшись с духом, Саша вышел на улицу и намеренно пошел обратно к морю. В свой, возможно, последний путь… На берегу всё так же терпеливо стояли всадник и неизвестная для Саши личность. И вот, на горизонте появилась фигура в черной мантии и с черным клинком в руке. Он встал в нескольких метрах от них и смотрел через устрашающую маску. Была гробовая тишина, которую прерывал звук плескающегося об берег моря. Но вдруг, резко воин в черных доспехах сделал резкий рывок в сторону Саши, и нанес сильный удар мечом, который герой в последний момент смог отбить клинком. От силы удара его откинуло на пару метров назад. Но не успел он поднять голову, как получил сильный пинок в лицо, от которого его снова откинуло назад. Через маску начала протекать алая кровь и стекать каплями прямо на землю. В глазах слегка помутнело. — Поднимайся… — бесстрастно произнес человек в капюшоне. Как только Саша собирался подняться на ноги, перед ним появился он, поднял героя за шею и откинул в лежащие груды камней. И вот герой сломлен и измотан, остается лишь один удар, чтобы добить его. Воин подошел к нему и сделал последний удар мечом. Но вдруг прозвучал скрежет металла. Удар был снова остановлен Сашей. — Я узнаю эти удары… Узнаю стиль ведения боя. Он слишком агрессивен. Кто ты? Воин отошел на пару шагов назад, снял капюшон и маску, и привел Сашу в дикий ужас. Перед ним стоял его лучший друг. — К-коля?.. — Извини… Такова судьба… — К-как ты выжил? Ты же… Я не понимаю… — Он дал мне второй шанс. Дал мне вторую жизнь! — Ты не понимаешь! Он уничтожит всю Землю! Убьет всех! Стариков, женщин и детей! — Это ты не понимаешь… Хватит терпеть эти войны и разруху! Пусть всё начнется с чистого листа. Два лучших друга схлестнулись в жестокой битве. Саша с трудом отбивал тяжелые удары и отступал на шаг назад. Его друг был уже не тем, что раньше. Он бился насмерть. — Коля! Отступи, прошу тебя! — Этот мир уже не спасти. Мы создадим новый мир. Остался лишь последний шаг, и единственная преграда — это ты. — Ты же был миротворцем… Ты хотел мир во всем мире… — И я сам создам этот мир! — Каким образом?! Ты истребишь всю жизнь на земле! Разве это ты называешь миром? Коля молча продолжал наносить удары один за другим, а всадник молча наблюдал за боем. Вдруг Саша отпарировал удар и провел рассекающий удар по груди друга, от чего тот отскочил. — Прямо как на тренировках… — усмехнулся Коля — Но это всего лишь царапина, не помешающая мне выполнить свою цель. Клинок снова начал приобретать красный оттенок на лезвии. Саша побежал на своего друга и начал наносить град сокрушительных ударов, как вдруг между клинками произошел небольшой взрыв энергии, откинувший обоих по разные стороны. — Что это было? — С недоумением спросил Коля. Но Саша был в не меньшем шоке от происходящего. Что это было и почему? Он не понимал, но начинал догадываться. Саша посмотрел на друга и заметил, что взгляд у него был не как у хищника, а как у жертвы. Он увидел испуг и удивление, возможно недопонимание. Саша попытался встать, но от такого толчка ему свехнуло ногу. К Коле подошел всадник. — Добей его, Коля. Выполни свой долг, и я дам тебе новую жизнь! Жизнь с нами, с богами! — Не слушай его, Коля… он в-врет! — с трудом вымолвил Саша. Коля стоял в ступоре, в его глазах была одна муть и всё расплывалось. В голову возвращались давно забытые воспоминания. Как он познакомился с Сашей, через что они оба прошли, и чем всё кончается. Он повернулся к всаднику. — Ты мой… и ты должен выполнить моё указание! — Он кинул огромное копье в Колю, но тот отбил его мечом. От сокрушительного удара его откинуло, но он устоял на ногах. Коля встал в стойку. — Больше… я не твой! — Он сделал рывок к всаднику. Саша уловил эти движения — это их парная атака. Герой из последних сил подскочил и два лучших друга рассекли с обеих сторон коня, от чего тот сразу же безжизненно упал, но всадник в последний момент успел отпрыгнуть. — Да как вы смеете?! Мы — Всадники апокалипсиса! Вы всего лишь жалкие людишки! Вы не смеете трогать нас! За это вы поплатитесь… — его копье вернулось ему в руку прямо из земли. Всадник резко оказался над Сашей с замахнувшимся копьем, но в последний момент герой отпрыгнул от удара. Но не успел всадник опомниться, как Коля подкинул его рассекающим движением, будто сам ветер его подкинул на несколько десятков метров. Саша подпрыгнул и сделал последний взмах мечом. Всадник упал на землю, истекая кровью. Коля подошел к нему и поднес меч к его шее. — Убьешь меня… Умрешь сам… Лишь я поддерживаю жизнь в тебе, глупец! — Лучше так, чем жить без друга… — Одним быстрым ударом клинка он снес голову своему врагу. Труп рассыпался в прах, который развеяло по ветру. Саша подошел к другу, но тот резко упал на колени. — Коля… нет, только не снова… — Прости меня, я подвёл тебя… Только прошу, ты не подведи меня. Не сдавайся… Лишь ты сможешь остановить их… — с трудом прошептал Коля. — Я… я же всего лишь человек… я не смогу. — Ты уже не просто человек, Саш. Ты герой. По щекам Саши потекли слезы. — Прощай, дружище, — произнес с улыбкой на лице Коля и закрыл глаза. — Прощай…       Мама Коли начала постепенно отходить от потери сына и пыталась спокойно смотреть телевизор, как вдруг в дверь позвонили. Она открыла дверь. На пороге стоял человек в черной мантии и маске с её сыном на руках. Он молча положил Колю на диванчик в коридоре и ушел, под громкий и разрывающий его сердце рёв матери друга.