Неусвоенный урок

Артур в нетерпении ходил из угла в угол хижины. Мерлин ушел, чтобы добыть еду. Король хотел отправиться вместе с магом, но Гвен могла прийти в любой момент, поэтому он остался в хижине, почти изнемогая от ожидания. Мерлин глядя, как Артур мечется по комнатке, хотел пошутить, но встретившись взглядом с глазами короля, счел за благо промолчать. «Свои веселые мысли лучше держать при себе» - подумал Мерлин, но едва вышел из хижины не удержался и тихо рассмеялся. - Я все слышал! И я тебе это припомню! – услышал он приглушенный голос Артура. Маг, довольно улыбаясь, отправился на рынок. Сегодня ему пришлось надеть лохмотья, чтобы сойти за нищего. Скоро все будет хорошо. А он уже отчаялся. Совершенно отчаялся. Артур вернулся, скоро Гвен перестанет плакать, она наверняка уже получила записку. Скоро вернуться Гаюс и рыцари и ему больше не нужно будет думать, куда себя деть и чем занять. Мимо него прошла белокурая девушка, Мерлин резко обернулся. Нет, это была не Руана. Маг с грустью посмотрел девушке вслед. А ему так хотелось увидеть ее. Он долго бродил по городу, и вернулся в хижину только под вечер. - Наконец-то! – воскликнул Артур, увидев входящего в хижину Мерлина. - Я добыл еду. - Прекрасно. - Записку я тоже отправил. - Хорошо! Артур снова начал ходить по хижине из угла в угол. - У меня уже голова кружиться начинает. – сказал Мерлин. – Лучше поешь! Король послушно сел за стол, схватил кусок мяса, и приготовился откусить, но промахнулся и больно укусил себя за палец. Артур взвыл от боли, а услышав хихиканье мага, обиженно засопел. - Мерлин, я очень надеюсь, что когда-нибудь я отыграюсь на тебе. - В каком это смысле? – веселился маг. - Когда будешь в облаках витать! И изводиться в ожидании встречи! - О! - И я очень надеюсь, что эта девушка помучает тебя как следует, прежде чем ответит «Да». Мерлин грустно улыбнулся. - Тебе недолго надо будет ждать. - Да? – брови Артур удивленно поползли вверх. Маг неопределенно пожал плечами и ушел за ширму. Король доел, наслаждаясь тишиной. Но вскоре ему надоело, и он заглянул за ширму. - Мерлин, я бываю бестактным и грубым, но раньше тебя это не задевало. Или я ошибаюсь? Маг молчал. - Да ты и правда, влюбился! – воскликнул Артур. – Рассказывай! Кто она? - Сир, отстаньте от меня. – пробормотал Мерлин. – Придет Гвен, я уйду, а пока оставьте меня в покое. Король довольно улыбнулся. - Почему же ты так печален? Или она не свободна? - Она свободна! – Мерлин резко сел на топчане, и сердито посмотрел на Артура. Почему-то он был уверен, что король смеется над ним, но на лице Артура была искренняя забота и беспокойство. – Но я пока не знаю. - В любви нельзя сомневаться, Мерлин. Поверь мне. – сказал король. - Тоже мне эксперт нашелся. – проворчал маг. - Я пойду на улицу. Позади хижины стоит скамейка. Я буду там. Король кивнул. У порога маг обернулся. - Артур, а скажи мне, если бы ты знал, чем все кончится, ты бы стал помогать Мордреду тогда десять лет назад? - Стал бы. – не задумываясь ответил король. - Я так и думал. – сказал Мерлин и вышел за дверь. Как не торопилась Гвен на эту встречу, все равно пришлось ждать до поздней ночи. Приехала королева Корлеона, и она не могла покинуть замок, пока Аннис и ее приближенные не ушли в отведенные им покои. Рутра постоянно был рядом, и Гвен приходилось изображать радость от возвращения мужа. Она еле отвязалась от самозванца, и смогла ускользнуть от стражников, которых теперь в замке было очень много, почти на каждом шагу. Чудом ей удавалось избежать встречи с ними. В тайном коридоре она столкнулась с Руаной, которая очень обеспокоилась тем, что королева куда-то идет. Гвен пыталась убедить служанку, что причин для беспокойства нет, но Руана настаивала на том, чтобы сопровождать королеву. Гвен хотела возразить, но потом сообразила, что Руана думает, что она идет на тайную встречу с Мерлином. Королева с трудом сдержала улыбку, и согласилась с тем, чтобы Руана шла с ней, только тихо и быстро. Служанка кивнула. Возле хижины Гвен сказала Руане, что та может возвращаться в замок. Но служанка снова проявила упрямство и ответила, что будет ждать, сколько потребуется. Королева улыбнулась и вошла в хижину. Внутри было темно, только неровное дыхание свечи на столе разгоняло мрак, но его было недостаточно, чтобы увидеть все. Она закрыла за собой дверь и сделала шаг вперед. - Я знала, что это ты. – прошептала она, почувствовав, как Артур подошел сзади и обнял ее за талию, прижал к себе. – Я чувствовала это. – продолжала шептать Гвен, гладя его руки, обнимающие ее. - Как ты его раскусила? – прошептал Артур ей на ухо. - Ведь мы так похожи. Даже я опешил от нашего сходства. Она повернулась в кольце его рук. Мрак не давал ей возможности разглядеть его. Она положила ладонь на его грудь. - У него сердце бьется иначе. - Неужели? – насмешливо сверкнули в темноте глаза Артура. - Он не склонял меня к исполнению супружеских обязанностей. - Мне все равно хочется его убить. - Я не вынесу, если ты снова погибнешь. – прошептала Гвен, уткнувшись носом ему в грудь. - Но один раз смогла. – прошептал он в ответ. - Ты не знаешь, чего мне это стоило. – едва слышно ответила она. Артур грустно улыбнулся, понимая, что Гвен не видит его улыбки, но ему стало так тепло от ее слов, что не смог сдержаться. - Догадываюсь. – прошептал он, целуя ее волосы. Он ждал ее весь день. Под вечер сел у окна, с напряжением вглядываясь в сгущающиеся сумерки. Неужели Гвен не сможет прийти? Эх, надо было самому пытаться проникнуть в замок. И что за блажь пришла ему в голову с этой запиской? Но она пришла. Артур крепче прижал к себе жену. - Мое сердце не выдержит. – она почувствовала, как по щекам побежали слезы. – Я не знаю, как ты смог вернуться, но если ты снова уйдешь, я уйду за тобой. - Милая моя, прости меня, что оставил тебя. – прошептал Артур, целуя ее в мокрые щеки, глаза и чуть соленые от слез губы. – Я не фантом, я живой. Правда, живой. Она крепче обняла его, прижимаясь всем телом. - Но как? - Одна старуха сказала мне, что я должен вернуться, потому что Альбиону грозит гибель. - От самозванца? – она подняла голову и пристально посмотрела на него. В неярком свете свечи она видела лишь его силуэт, но ей этого было достаточно. Гвен чувствовала, что это Артур. - Возможно. Магия теперь не угрожает. - Нет. Я разрешила магию, и пока прецедентов не было. Ее используют только в добрых целях. Артур наклонился, чтобы поцеловать Гвен. - Я тебя больше никогда не покину. – прошептал он почти у ее губ. - Ты мне это уже обещал. – ответила она, не отводя взгляда от его глаз. – Ты не выполнил обещание. - Выполнил, потому что вернулся. – сказал Артур, Гвен хотела возразить, но муж остановил ее возражения поцелуем, после которого никаких вопросов задавать уже не хотелось. Мерлин сидел на скамейке, облокотившись спиной о стену дома, и, задрав голову, любовался звездами. Он был рад тому, что Артур вернулся. Они справятся со всеми трудностями, какими бы они не были. Он вышел из хижины в легком раздражении. Зачем Артуру понадобилось расспрашивать его, не влюблен ли он? Даже если и так, то все равно ничего хорошего из этого не выйдет. Маг не услышал, как к нему тихо подошла Руана, и больно стукнула по плечу. - Ой. - Ой? – шепотом вскричала девушка. – Я рискую жизнью, чтобы тебя спасти, а ты вместо того, чтобы уехать из Камелота, сидишь тут и любуешься звездами? - Руана, я могу щелкнуть пальцами, и Камелот взлетит на воздух. Но я не стану этого делать по понятным причинам. Она поджала губы. - То есть тебя спасать было не нужно? - Нужно. – улыбнулся маг. Для Мерлина было это так чудно, что кто-то может спасать его и искренне верить в это. Он не сомневался в том, что Руана вообразила себе, что он в беде. Мерлин привык, что могущественнее всех, и что он всех спасает, а его очень редко, а в последнее время почти никогда и никто. И это было так приятно и неожиданно. Раньше его спасали и Артур и Гвен, но они не знали о его даре. Его спасал Гаюс, когда он не мог справиться, но все равно это было другое. Его удивляло, что Руана даже не подумала о том, что он может справиться сам. И не дело не в том, что она в него не верит, а в том, что она не представляет себе как можно не помочь попавшему в беду. Гм, а кому? Кто он ей? И кто она ему? Если признаться самому себе, то он думает о Руане чаще, чем об остальных жителях Камелота. Гораздо чаще. Каждый день. Почти каждый час. Мерлин усмехнулся. - Я думаю, что зря это сделала. – проговорила девушка, услышав его смешок и приняв его на свой счет. - Прости. Я помню, что обещал уехать из Камелота, но обстоятельства изменились. - Какие обстоятельства? – поинтересовалась Руана, и села рядом с ним. Он молчал. - А ты что здесь делаешь в такой поздний час? - Я сопровождала королеву. Я очень беспокоюсь за нее, Мерлин. Маг загадочно улыбнулся и, положив руку за голову, продолжил смотреть на звезды. Рядом сидящая девушка недовольно завозилась, но молчала. - Руана, а ты знаешь к кому сейчас пришла королева? - Нет. Но она всю дорогу улыбалась. Я никогда не видела, чтобы королева так улыбалась. – задумчиво проговорила девушка. Она немного злилась на себя. Почему она побежала к Гвен, чтобы рассказать о том, что арестовали Мерлина? Он бы сам вышел из тюрьмы с помощью магии, но когда Руана узнала об аресте, в ее голове была только одна мысль спасти Мерлина любой ценой, любым способом, и когда королева дала ей ключ от его темницы, она ни секунды не сомневалась в том, что она должна помочь ему сбежать. А как же иначе? - Я понимаю почему. - Кажется, я тоже. – прошептала Руана, глядя ему в глаза. Она быстро поцеловала Мерлина в губы, и, вскочив на ноги, бросилась бежать. Но он не дал ей далеко уйти, а быстро поймал за руку и развернул к себе. - Руана? Она потупила взор и смотрела на платок на его шее. - Руана. – снова произнес маг. – Я… - Замолчи. – сердито проговорила она, и подняла глаза. – Я зря это сделала…. Ты меня даже не замечаешь. Он смотрел на нее так, словно видел впервые: непослушная прядь волос легким облаком касалась ее щеки, ее зеленые глаза в обрамлении длинных ресниц смотрели сердито, Руана упрямо поджала губы, и отвернулась. - Я слеп и глух. – с горечью произнес Мерлин. - Именно! – воскликнула она. – Я надеялась, я хотела… - она почувствовала, что сейчас расплачется. – Пусти меня. - Ни за что. - Я спасала тебя, а тебе это совсем не нужно, ты всемогущий маг и великий чародей, а я всего лишь служанка королевы. Руана нахмурилась, и отвела взгляд в сторону, Мерлин обнял ее за талию, привлекая к себе. Девушка недовольно вздохнула. - Пусти меня. – прошептала она, но в ее голосе уже не было воинственных ноток, как несколько мгновений назад. Она опустила голову. Маг хотел заставить ее посмотреть в глаза, но потом передумал, а легко поднял ее и поставил на скамейку, на которой они недавно сидели. Теперь она была немного выше его, и удивленно смотрела сверху вниз, словно привыкая к такому положению. Мерлин довольно улыбнулся. - Так гораздо лучше? - Немного. – отозвалась Руана, и обвила его шею руками. Он лукаво посмотрел на нее. - Я глупец, да? - Как скажешь. – с очаровательной улыбкой ответила девушка. Засмеявшись в ответ, Мерлин поцеловал ее в смеющиеся губы.