Джекпот

      Голова невыносимо болела. Дернул же черт так вчера напиться! И главное, был бы повод. Артём точно помнил как познакомился с какой-то девушкой, как угощал её. Помнил как она пыталась забраться ему на колени. А потом он танцевал, держа в зубах пластиковый стаканчик, где были намешаны виски с колой. И как разлил всё на себя… Что было дальше, вспомнить не удалось. Это хорошо что поехал на такси, а байк оставил под окнами. Как вернулся обратно? Вроде Андрей довез. А может и нет.       Артём изучал в зеркале отекшее лицо, красные глаза и щетину. Часы показывали семь утра. Понедельник, сегодня был понедельник. Теплый осенний денек радовал бабьим летом, поэтому на мотоцикле можно было еще кататься и кататься, но именно сегодня яркие лучи вызывали резь в глазах. А может позвонить на работу и сказать, что заболел? Мысль показалась уместной и даже спасительной, однако он быстро её отбросил: болел же не так давно, ещё выгонят чего доброго.       Горестно вздохнув, парень открыл кран и подставил лицо под холодную воду. Затем сделал несколько жадных глотков, уже третий раз за утро. Кажется, стало легче. Теперь оставалось почистить зубы, побриться. И жизнь начнет налаживаться.       Ополоснув шею и подмышки, он взял с полки у зеркала зубную щетку и невольно замер. Она оказалась задорного розового цвета. И откуда только взялась? Артем приблизил ее к лицу, разглядывая. Явно ж девчачья. Видимо, вчера купил по пьяни.       Часы показывали семь пятнадцать. Выдавив зубную пасту, он сунул щетку в рот, при этом задумавшись так глубоко, что не сразу обратил внимание на визгливый женский голос: — Да ты офигел! Вытащи меня немедленно!       Тёма вздрогнул и повернулся к двери. Продолжая чистить зубы, он выглянул в коридор, твердо уверенный, что в квартире с утра никого не было. Тогда откуда голос, да еще так близко? Послышалось? Но нет, снова раздался крик: — Сволочь! Как ты смеешь так со мной обращаться?!       Голос раздавался как будто изнутри, изнутри его самого. Артём вернулся обратно к зеркалу и достал изо рта зубную щетку, чтобы ополоснуть рот. И в этот момент снова раздался вопль: — Тщательно меня вымой и высуши! Я не для того родилась, чтобы меня в грязный рот пихали! Алкоголик!       И тут до него дошло: голос исходил от зубной щетки. Артём так и замер, глядя на неё как баран на новые ворота. А крики не утихали: — Что застыл, как памятник? Мой меня, я тебе сказала!       Тут инстинкт самосохранения неожиданно взял верх, и Тёма резко разжал руку, от чего зубная щетка упала на пол, а сам выскочил из ванной. Ответом послужил оглушающий вой и плач. К горлу подступил ужас. Даже головная боль почти прошла. Он стоял в коридоре не меньше минуты, боясь пошевелиться, слушая доносящиеся из ванной жуткие звуки. Однако во рту горчила зубная паста, и, преодолевая ужас, Артём перешагнул через визжащую розовую щетку, открыл воду и, сполоснув рот, снова выскочил в коридор. — Мне вообще-то больно! Подними меня! Ну пожалуйста! — А ты сама не можешь? — поинтересовался Тёма, осторожно заглядывая в ванную. И тут же подумал, что, наверно, не может и, слава богу. Значит, не будет за ним гоняться. Следом прилетела мысль, что у него, должно быть, белая горячка. Что это очень похоже, вот только он вряд ли столько выпил. Тогда что, шизофрения? В любом случае, если ему это всё кажется, значит зубная щетка его точно не покусает. Почему он боялся именно этого, Артём объяснить себе не мог. — А ты у меня видишь ноги? Или крылья? — щётка не шевелилась, но парень был готов поклясться, что звук шел именно от нее. — Но у тебя и рта нет, а при этом ты говоришь. — Как это нет? Есть! Еще какой! Подними меня! — А если я тебя возьму в руки, ты меня этим самым ртом не укусишь?       Артём нерешительно стоял на пороге, переминаясь с ноги на ногу. — Конечно же нет! Я же не ты. Это ты, гад, меня и в рот пихал, и что только со мной не делал! А я с живыми существами так не поступаю.       «Допился», — обреченно подумал Тёма и присел на корточки. — Ладно, я тебя вымою, только не надо меня оскорблять. Я тебя никак не обижал.       Он аккуратно взял двумя пальцами зубную щетку и, не переставая ее разглядывать, осторожно сполоснул под струей воды. И тут-то заметил маленькую рожицу, похожую на женскую. Так что щетинки теперь напоминали волосы. — Ты меня обидел, ты сунул меня в свой грязный рот! — Так ты щётка! Тебя суют в грязный рот, чтобы он потом стал чистым, — Артём заметил, что мордочка была вполне живая: рот шевелился, глазки моргали. — Ты меня обесчестил! Меня еще никто в рот не совал! Так ты мало того что лишил меня невинности, так еще и сделал это грубо, заставляя соприкасаться меня со своими зубами, которые у тебя, между прочим, все в кариесе! — щётка снова зарыдала. — Я что, у тебя тоже первая?! — Нет, я просто стоматологов не люблю. — А я, значит, должна тебя любить? — Не знаю, — он пожал плечами, — а я что, так тебе не нравлюсь?       Щётка замолчала, всхлипывая. Было видно, что она разглядывает парня и мучительно думает. Ее головка двигалась то вверх, то вниз. Наконец, она ответила, медленно и четко: — Нет, ты симпатичный. Но пить все-таки надо меньше, а чистить зубы — чаще. Только не мной, — и, помолчав, добавила: — А ты всегда в одних трусах ходишь? — Нет, только с утра, когда умываюсь и вечером, когда спать ложусь.       Щётка с одобрением кивнула, не переставая сверлить парня взглядом. Артём невольно смутился. Его и девушки-то так никогда не разглядывали. — У тебя рисунки на теле. Они что-то означают? — Ну, каждый рисунок что-то обозначает… Своё. — А! Я поняла! Ты делаешь татуировки и значит, ты крутой парень? — Не знаю, — вопрос Тёму озадачил, — я об этом не задумывался. — Какая у тебя жуткая птица на груди. И дядя на плече красивый. Очень мрачно… — щётка романтично вздохнула. — Я ещё видела у тебя на спине рисунок мотоциклов, когда ты убегал. Ты умеешь водить мотоцикл? — Конечно. — Так ты байкер? — обрадованно уточнила зубная щётка. — Ага. — Всегда мечтала познакомиться с байкером! — маленькая мордочка расплылась в улыбке. — Меня зовут Эмилия, а тебя? — Артём, можно Тёма. А я надеялся, что никогда не придется разговаривать с зубной щёткой. — Не переживай, я шаловливая зубная щётка! — Вот это и пугает…       Разговор переходил в мирное русло, и теперь казалось, что ничего особенного в говорящей зубной щётке нет, что все как обычно. — Работаешь? — Работаю, — Артём кивнул и тут же вспомнил что, наверно, безбожно опоздал. Видимо, его лицо стало растерянным, потому что Эмилия твердо сообщила: — Бросай свою работу! — Не могу, мне там деньги платят. Я же должен жить на что-то… А у меня еще и кредиты… — он и сам был бы рад не ходить на работу, а кататься целыми днями на мотоцикле, но почему-то так не получалось. — Значит, ты недостаточно крутой байкер! Если на работу ходишь. — Ищи крутого, — парень обиженно пожал плечами и положил зубную щетку на полку, намереваясь уйти в комнату. — Нет-нет! Стой! Я не это имела в виду. Я же волшебная зубная щетка! Я исполняю желания!       Артём остановился. — Вот ты лично о чем мечтаешь? — Чтобы когда напьюсь наутро голова не болела… И чтобы вечером не тошнило, — Тёма говорил совершенно искренне. — Нет, меня интересуют более глобальные желания. Вот какие у тебя планы на будущее, например? — Планы… — парень чуть выдвинул вперед нижнюю губу, явно о чем-то думая. — Я мечтаю, что когда выйду на пенсию, то наберу кредитов и отправлюсь путешествовать в тёплые страны. — Так у тебя уже есть кредиты, — озадаченно отозвалась Эмилия. — Нет, ты не понимаешь. Первый кредит на ремонт мотоцикла, второй — для мамы, у нее крыша протекает. В смысле в доме, где она живет, — поправил себя Артём. — А третий… Третий для друзей… Им банки не дают, потому что они в тюрьме сидели. А у меня — постоянная работа, официальная. — И ты в тюрьме не сидел? — уточнила зубная щётка. — Не, ты чё… Меня один раз чуть не… — Тёма откашлялся. — И с тех пор… В общем, не важно. О чем я говорил? А, да! Те кредиты, о которых я говорю, они будут на путешествие. И я их отдавать не буду. — Ты такой умный, — кажется, зубная щётка была в восторге, — отличный план! Но до старости ещё далеко. А сейчас, что хочешь? — Ну, на работу не ходить. Только чтобы деньги были. И девушки вокруг красивые. — То есть ты хочешь не ходить на работу, нравиться красивым девушкам и иметь деньги? — Ну да. Это все хотят. И чтобы жизнь была интересная! — Интересную жизнь я тебе точно обеспечу, — задумчиво кивнула Эмилия, — но ты должен меня слушаться! Согласен? — Согласен, — твердо кивнул Артём. — Тогда так. Ты берешь все деньги, какие у тебя только есть, и мы отправляемся в путешествие! — Боюсь, на те деньги, что у меня есть, далеко мы не уедем… — Как не уедем? А где мы находимся? — щётка завертела головой туда-сюда. — У меня дома. — Город какой? — Краснодар. — А до Красной Поляны хватит? — поинтересовалась Эмилия. — Так там всё дорого… — Артём уставился на свою собеседницу, поражаясь, что так быстро перестал замечать в сложившейся ситуации какие-либо странности. Точно белая горячка. — Ерунда! Там зона казино! Мы едем выигрывать кучу денег! — Ага, выиграешь там… — с сомнением усмехнулся парень, однако, взяв в руку зубную щётку, отправился в комнату. — Ты одеваться идешь? — Одеваться, — обреченно кивнул Тёма. — Я ожидала, что ты будешь спорить, даже аргументы сочинила, чтобы тебя убедить! — Не, поехали, — парень уже застегивал на себе клетчатую рубашку, правда, все еще стоя в трусах. — Если я с зубными щётками начал разговаривать, деньги мне уже вряд ли понадобятся. — Почему? — Потому что такими темпами через неделю я окажусь в местах, где кормят за счет заведения. — А что это за места такие? — Психушка!       Артём ехал уже два часа в сторону Сочи, не переставая думать о двух вещах: с одной стороны, это очень плохо, когда человек сходит с ума и разговаривает с неодушевленными предметами. С другой стороны, смысла расстраиваться не было. Такое не лечится. Зато точно будет весело. Зубная щётка Эмилия лежала во внутреннем кармане черного кожаного жилета и, кажется, терлась о грудь. Как она сказала? Что она шаловливая? Похоже. Жаль только, совсем крошечная. Куда её, кроме как разговаривать?       Часа через полтора ровное прямое шоссе сменилось серпантином, и пришлось сбавить скорость. Он по опыту знал, что придётся ехать не меньше пяти часов. Он часто куда-то мотался, то в Крым, то в Ростов, то в Ставрополь. А уж по Краснодарскому краю он ездил постоянно.       Где-то под Джубгой пришлось заехать на заправку, а заодно проверить, как там зубная щётка. Припарковавшись возле придорожного кафе, Артём снял шлем и расстегнул куртку: — Эмилия, ты как, не умерла? — Душновато, но ничего. Далеко еще до Сочи? — Часа два-три ехать, — он не рисковал доставать свою новую подругу при свидетелях, поэтому создавалось впечатление, что парень разговаривает с внутренним карманом. Выглядело, конечно, странно, но гораздо лучше чем беседовать с розовой зубной щеткой. — Я не завтракала, купи мне кофе. И пирожок. С капустой. Но можно и сладкий.       Такая просьба не могла не озадачить: — Ты же зубная щетка, как ты можешь хотеть есть? — Так я необычная зубная щетка. Я и разговаривать не должна! — Логично.       Тёма откашлялся, слез с мотоцикла и отправился в придорожное кафе кормить Эмилию. И тут вспомнил, что уже полдень, а он и сам не завтракал. Перекусить не мешало. Попутчица сидела тихо, так что он без проблем купил себе чай с шаурмой, а Эмилии — кофе с пирожком с яблочной начинкой. И только когда сел за столик, сообразил, как странно на него посмотрел кассир. Теперь оставалось покормить свою миниатюрную подругу таким образом, чтобы никто не заметил ничего подозрительного. Оглядев пустой зал, Артём достал из кармана зубную щетку и положил на стол. — Как есть будем? — Обмакни меня в кофе, только аккуратно, чтобы не испортить прическу, а потом прислони к пирожку. Только смотри чтобы я не обожглась!       Тёма коснулся губами кофе и решив, что надо подождать пока остынет, начал пить свой чай. Эмилия не спускала с него глаз и улыбалась. — Ты красивый. — Издеваешься? — Нет… У тебя такие глаза, — щётка вздохнула. — Какие? — Удивительные. — Пора тебя кормить. — Я правду говорю!       Тёма усмехнулся и, жуя шаурму, аккуратно обмакнул Эмилию в черную гладь. Послышался звук всасываемой жидкости.       За окном светило яркое солнце. И в этот момент, впервые за долгое время, жизнь показалась приятной и удивительной. Парень ощущал непривычное для себя спокойствие, которое наступает когда теряешь всё что есть и переживать уже поздно. «А сходить с ума оказывается приятно», — с удивлением подумал Артём, — «я-то думал переживать буду, а оно вот оно что, оказывается.»       И только он почувствовал всю прелесть жизни, как за спиной раздался голос: — Эй, мужик, а чё это у тебя за херня такая?       Спокойствие улетучилось мгновенно. Тёма вскочил на ноги, попутно убирая Эмилию во внутренний карман. — В чем дело? — Это ты с зубной щеткой сейчас разговаривал? — Чего? — спина покрылась холодным потом. — Чего-чего. Ты разговаривал с розовой зубной щеткой.       Перед ним стояло двое качков, настроенных явно недружелюбно. — Тебе какая разница, с кем я разговаривал?! — Большая. Вытаскивай ее из кармана, — один из парней угрожающе сделал шаг вперед, — посмотрим, что там у тебя такое интересное. — А что тебе еще вытащить? — Ты не понял? — Да пошел ты!       Один из мужиков замахнулся, однако Артём шустро отскочил в сторону, попутно переворачивая стол, за которым сидел только что. Раздался грохот. На его счастье, дверь оказалась у него за спиной. Драться он не планировал, поэтому кинулся к выходу. Пока его обидчики бежали следом, он вскочил на мотоцикл и дал по газам. Скрываясь за поворотом, он видел в зеркале заднего вида, как парни бегут к черному джипу «Инфинити». Проматерившись себе под нос, он проехал километров пятнадцать до первой развилки, затем свернул на проселочную дорогу, решив, что если за ним гонятся, то пускай едут дальше по трассе. Расчеты оказались верными: джип на бешеной скорости пролетел мимо. Подождав еще минут пятнадцать, он продолжил путь, надеясь, что больше не столкнется с этими уродами. Одно только было непонятно: ну разговаривал он с зубной щеткой, чего они докопались? Может, у него чердак уехал или он под наркотой? Хоть с зубной щеткой разговаривает, хоть с носовым платком. Это его проблема, которая никого не касается.       В Сочи они приехали ближе к вечеру. Памятуя предыдущий опыт, Артём заехал в знакомое кафе, где всегда было мало народу и лишь после того как принесли еду, воровато оглядываясь, достал спутницу. Однако она молчала. «Неужели померла? Или это у меня приступ закончился?» — уже обрадовался парень, однако Эмилия издала звук, похожий на зёв, и заговорила: — Пока ехали, немного поспала. Понервничала я на заправке… — А как я понервничал, — начал было Артём, однако Эмилия его перебила: — Забудь! У нас сегодня супер-вечер! Мы выиграем кучу денег! — и оглянувшись по сторонам, добавила: — А мы в столовке? Что ты заказал мне? — Холодец, пюре, котлету, это всё нам на двоих. — То есть ты оцениваешь наши отношения как достаточно тесные, чтобы мы ели из одной тарелки? — зубная щётка нахмурилась. — После инцидента на заправке наши отношения дошли до того уровня, что ты будешь кушать то, что тебе предлагают и из той посуды, что я скажу.       Эмилия замолчала. Видимо, её раздирали противоречия: с одной стороны, хотелось поскандалить, а с другой… Наконец, щётка кивнула: — Люблю мужчин с характером. Давай свое пюре, оно без комочков? — Жидкое, как я люблю, — и, взяв ложку, Тёма начал кормить Эмилию. Так они и ели: одна ложка ему, другая — подружке. В процессе парень заметил, что его спутница, несмотря на миниатюрные размеры, ела столько же сколько и он. И куда только всё девалось? И, как всегда, Артём настолько увлекся, что не заметил официанта с подносом, который, глядя как тот погружает зубную щетку в ложку растерянно пробормотал: — Вы это… заказывали зеленый чай… — А, спасибо, — Тёма немного покраснел, однако официант, поставив чашку на стол, тут же ретировался.       Ужин прошел без эксцессов. Теперь оставалась самая ответственная часть вечера: сводить спутницу в казино. И вот это было по-настоящему страшно. Артём отчего-то точно был уверен, что просадит всю наличность, которая есть. Хоть на бензин бы оставить, чтобы как-то домой вернуться. А вот Эмилия щебетала из кармана, что они обязательно выиграют миллион, а то и два.       Казино выглядело, как дворец, помпезно и шикарно. Оставив на парковке мотоцикл, Артём зашагал ко входу. Он чувствовал себя не в своей тарелке и готов был куда-нибудь сбежать, а вот Эмилия потребовала вытащить её из кармана, чтобы увидеть всё. Не желая разочаровывать подружку, парень сунул её в петельку застежки, решив, что лучше она молча на все смотрит, нежели он будет постоянно разговаривать с жилеткой. То, что он будет выглядеть как минимум странно, он уже не думал, решив, что в казино кого только не бывает.       На входе попросили паспорт. Артём без вопросов протянул его, а администратор, вдруг остановив взгляд на висящей Эмилии, растерянно улыбнулась. Сообразив, из-за чего произошла заминка, парень произнес: — Я просто так к вам торопился… Что забыл вытащить зубную щетку. — Мы круглосуточно работаем, — доброжелательно ответила девушка, — у вас есть карта гостя? — Нет. — Сейчас сделаем.       Внутри было не менее шикарно чем снаружи. Огромные хрустальные люстры, ковры, тяжелая мебель. Получив карту, Тёма бродил из комнаты в комнату, путаясь и слабо понимая, где вход где выход. — Так мы играть будем или нет? — с обидой поинтересовалась Эмилия, заметив, что они проходят уже третий раз один и тот же коридор, отделанный каким-то дорогим камнем. — Что ты тут плутаешь, как в лесу? — Будем… — Так давай играть! В покер умеешь? — Издеваешься? — мрачно произнес Артём. За свою жизнь он освоил только «дурака». И то всегда проигрывал. — Я только в слот умею, потому что играл еще до запрета. Пару раз. — Удачно? — Если бы. Слава богу что там фишки по двадцать пять рублей всего были. Много не спустишь. — Давай в слот. Сегодня тебе повезет куда больше. Сколько у тебя с собой? — Десять тысяч. — Мало, конечно, — вздохнула зубная щетка, — миллион мы сегодня не выиграем. — Мне бы голым не уйти… — скептично произнес Артем. — Пока я с тобой, ты будешь выигрывать. Но запомни. Одна игра — один выигрыш. Понял? Когда остановиться, я скажу. — Так ты может, и слот сама выберешь? — Выберу, — Эмилия никак не отреагировала на саркастичный тон. Помолчав с полминуты, она добавила: — Вон тот, в углу зала, в египетском стиле, красивый. Мы на нем выиграем.       Тёма послушно приблизился к «однорукому бандиту», который действительно выделялся среди прочих: высотой в два с лишним метра, разноцветный, сверкающий, даже с 3-д эффектом. Одобрительно оглядев его, щетка кивнула: — Садись. Мы тут будем выигрывать четыреста тысяч. Больше не получится. — Четыреста тысяч, — покачал головой Артём, горячо жалея свои кровные, — тут все, кто приходят, сразу по четыреста тысяч выигрывают. Ладно, на бензин я оставил, так что можно просаживать. — Те, кто приходят, они приходят без меня! Ставь сумму игры десять тысяч, а ставку — тысяча. — Ты хочешь чтобы я всё спустил за пятнадцать секунд?! — Ты не спустишь! — А если ничего не получится? — Ну и что? Один раз живем! Что ты такой жадный? — Я не жадный. Просто мы ехали сюда пять часов. И это для того, чтобы за полминуты спустить десять тысяч? Которые я не на дороге нашёл! — Делай! Зачем мы по-твоему сюда пять часов ехали?! — Ладно, это будет на твоей совести, — вздохнул Тёма. Он был абсолютно уверен, что чуда не произойдет, но и демонстрировать нерешительность не хотел. Он не чувствовал никакого азарта. Чего не скажешь об Эмилии. От перевозбуждения она моталась в петельке и бормотала: — Молодец! Я так и знала, что ты самый крутой. Сейчас мы с тобой всех уделаем! — Конечно всех, весь Сочи. — Положись на меня! Возьми одной рукой меня за талию, а другой жми на кнопку, но тогда, когда я буду подавать сигналы, в ту же секунду. Понятно? — А где у тебя талия? — Артем опустил глаза на щётку. — Просто возьми меня за ручку, только нежнее, нежнее. Ну, с богом!       Однако первый же спин окончился неудачей: не успев за сигналом Эмилии, Тёма нажал на кнопку слишком поздно. Это не на шутку разозлило щётку: — Не разевай рот! Иначе проиграем. — Извини, буду внимательней.       Второй слот оказался более успешным и принес выигрыш в три с половиной тысячи. Артем приободрился, а Эмилия сдержанно кивнула: — Нам нужно поймать бонус. — Ладно, — он не спорил, просто жал на кнопку, когда чувствовал покалывание в ладони. Как Эмилия это делала, он не задумывался, да и не до того было: каждый спин теперь давал выигрыш в пятьсот — тысячу рублей, но щётка оставалась недовольна, хотя на счету было уже не десять тысяч, а восемнадцать. Сам Артём с удовольствием остановился бы и на этой сумме. Но спутница твердо верила в четыреста тысяч. И откуда она взяла эту сумму? — Бонус! Ну наконец-то, — фыркнула Эмилия, когда на экране появилась разноцветная крутящаяся картинка, — десять бесплатных спинов. Поехали!       И тут Артём почувствовал себя будто в волшебном мире. Раз за разом его выигрыш пополнялся на двадцать-тридцать тысяч. Цифры набегали, создавая впечатление чуда. Хотелось ущипнуть себя. Это было похоже на сон. И последний спин — сто восемьдесят тысяч. Когда он опустил глаза в угол экрана, там красовалась цифра в четыреста тридцать тысяч. Щётка была права. — Завершай игру! — Ага, — только и мог промычать Артём вынимая карту. Такой выигрыш ставил его в тупик, — а что теперь делать? — Получать деньги и ехать в отель! Мне надо отдохнуть. Я устала. — Конечно, — он поднялся с места и тут же натолкнулся на мужчину, лет сорока, в ярко-желтом свитере с принтом в виде двух «с», глядящих друг на друга. Вдоль рукавов шла зелено-красная полоса, такая же красовалась на брюках. Костюм сильно напоминал пижаму. Однако Артём сообразил, что эта попугаячья одежда стоит очень дорого, что это какая-то элитная марка, правда, он никак не мог вспомнить какая, а вот любитель этой марки очевидно был настроен пообщаться. — Первый раз играете? — Третий, — буркнул Артём, намереваясь пройти, однако незнакомец сделал шаг в сторону, перекрывая дорогу. — Я вас тут не видел до этого. — А я и играл не здесь. — А где? — В Краснодаре в две тысячи пятом! — Значит играли после долгого перерыва? — мужчина сверлил Артёма взглядом, причем его глаза были странно водянистые, как будто ничего не выражающие, и в полумраке это пугало. — А вам какое дело? — Интересно как это вы с первого раза умудрились казино переиграть? Поделитесь стратегией? — Просто повезло, — с психом ответил Тёма и, стараясь не касаться странного незнакомца, прошмыгнул мимо.       Внутри росла тревога. Он вдруг остро ощутил опасность. Не особенно осознавая, чем именно он рискует, Артем понимал как минимум то, что странный мужик всю игру стоял у него за спиной. И, скорее всего, слышал, как он общается с Эмилией.       Дойдя до холла, Тёма убрал зубную щетку во внутренний карман, снял с карты наличность и только когда всё внес на карту в банкомат, немного успокоился. Деньги у него точно не отнимут. Теперь надо было найти какой-нибудь отель. Вздохнув с облегчением, он покинул территорию казино. Хвоста вроде не было. Решив, что переживать больше не о чем, Тёма вернулся к стоянке, сел на байк и отправился в сторону Адлера. Но, стоило только расслабиться, как позади, слепя дальним светом, пристроился автомобиль. Планируя пропустить его, он прижался ближе к обочине и сбросил скорость. И в этот момент уже знакомый Инфинити подрезал его, так что мотоцикл на долю секунды потерял управление. Артём завалился на бок, ногу зажало тарахтящим байком, а джип остановился, перекрывая дорогу. Через пару секунд позади остановился еще один.       Тёма вылез из-под мотоцикла, прикидывая, сможет ли с первого раза завестись и удрать раньше, чем его покалечат. А из машин тем временем выходили люди. Среди них — уже знакомый мужик в «пижаме». Он и подошел ближе всех остальных. Еще семь человек окружили их. — Рассказывай, какой у тебя секрет? — мужик смотрел мрачно и уныло, отчего становилось совсем жутко. — Какой еще секрет? — Секрет твоего выигрыша. Ты нашел способ обыграть казино. Я хочу его знать.       Артём смотрел с ужасом на своего собеседника, вообще не понимая, что он хочет. Однако тот, кажется, начинал терять терпение. — Не скажешь по-хорошему, будет по-плохому… — Что вам надо? Деньги, которые я выиграл? Я могу отдать. Только они на карте. — Да на мне надето шмоток на сумму, больше, чем ты выиграл! А просаживаю я ещё больше, — рявкнул мужик в «пижаме», — ты же не совсем дурачок? — Да мне повезло… — начал было Тёма, но его опять перебили. — С кем ты разговаривал всё это время? — С собой. Я постоянно с собой разговариваю, это у меня с детства, — протараторил Артём, сообразив, что сейчас начнутся вопросы про Эмилию, которая затихла в кармане и совсем не шевелилась. И вдруг заорал на всю улицу: — Я дурак! У меня справка! — Обыщите его. У него должно быть какое-то устройство.       Артём попытался бежать, но пара человек вывернули ему руки, не давая пошевелиться, а третий стал шарить по карманам, вытаскивая все содержимое и складывая на капот одного из джипов. Нашел он и Эмилию. Тёма смотрел на застывшую спутницу, надеясь, что зубная щётка ни у кого интереса не вызовет. Но он ошибся. Из темноты вышли еще двое — те самые парни, от которых он убегал на заправке. — Босс, он с этой штуковиной разговаривал, даже кормил ее пирожком.       Мужик в пижаме с удивлением вскинул брови: — С зубной щёткой? — Да. — Он реально идиот, значит? — Может и идиот, только щётка ему отвечала. Это какой-то хитрый механизм. — Молодцы, — босс расплылся в довольной улыбке и взял в руки Эмилию. Этого Тёма пережить никак не мог. Дернувшись, освобождаясь от захвата качков, он кинулся спасать щётку, но добраться до обидчика не сумел — на него кинулись еще двое. — Это моя подруга! Отдай! — рычал Артём, но его прервал удар в лицо. Он отчаянно боролся, как никогда в жизни, надеясь отвоевать, спасти спутницу, не мысля, что он так подвел Эмилию. Но ничего не вышло. Его повалили на землю и продолжили избивать, пока он не затих. Затем его кинули в канаву у обочины и уехали.       Артём лежал ничком, мордой в иссохшую пыльную траву, и снилась ему Эмилия, только не в образе зубной щетки, а в виде прекрасной девушки. Она нежно улыбалась и, поглаживая его по волосам, говорила: «Не ищи меня, я уже не зубная щетка. И этому уроду я помогать не буду. А с тобой мы еще встретимся. Я к тебе вернусь, и мы с этими деньгами отправимся в Лас-Вегас, и там обязательно выиграем миллионы. Я буду выглядеть как сейчас… Только ты кредиты не бери больше, а то вдруг тебя из страны не выпустят…»