Часть 2
2 сентября 2019 г., 12:56
I
Сотню лет я спала в ледяной тиши,
Моё древо вмёрзло в снега и стынь.
Пока четверо наконец не пришли,
И на небесах не проснулась синь.
Слыша снега хруст – человеческий шаг,
И под бубенцы копыт перестук,
Я глаза открыла. Хотелось кричать:
Убегай скорее, она – не друг!..
Поздно: палочки взмах, за ним – и другой…
И, отраву сладостью обратив,
Засмеялась она, брови выгнув дугой.
Сын Адама, каким же слепым ты был!..
Я смотрела на перекошенный рот,
На обиды и жадности полный взгляд,
И слеза покатилась, звеня, в сугроб:
Не такого я сотню лет ждала.
Не такого ждала и моя страна:
Думы были – сильный воин придёт.
А на деле – девчонка малым-мала,
А теперь и вовсе – трус и урод.
Ты кого нам послал-то, Великий Лев?
Неужели вправду о нас забыл?..
Право, лучше совсем никаких королей,
Чем того, что Белой Ведьме служил.
Следом за двумя ещё двое пришло,
И пытаться стали дела вершить.
И надежда забилась в сердце моём –
Может, всё ж удастся им победить.
Сбросив снежную шаль, ветки распрямив,
Моё древо первый пустило лист.
Лес вздохнул, зашумел да заголосил:
Больше нет зимы, значит, будем жить.
На четыре главы возложили венец,
Только мне покоя всё не даёт:
Как он править может – вчерашний лжец?
Как приняли трое к себе его?..
Что-то жалостны слишком уж их сердца.
Я бы выгнала прочь – поганой метлой,
Хоть бы тысячу раз это был мой брат.
Ведь предавший раз – предаст и другой.
Вот взглянуть на них – хоть один бы раз!..
Но в леса не ездит царская рать.
Моё, впрочем, дело – цвести, пока май,
И плоды по осени раздавать.
II
Моё древо прибавило десять колец.
Ох и жизнь пошла – не узреть во снах!
И однажды рог затрубил на заре,
И промчались всадники – все в венцах.
И один отстал – захромал вдруг конь.
Я спустилась с древа, желая помочь,
Да слова застыли – узнала его…
И взглянула в глаза, что темны, как ночь.
Мне б спросить: мол, а сладок ли царский хлеб?
Мол, стыда хватает в судах сидеть?..
…Наваждение, что ли, помилуй Лев, –
Так светло предатель не может смотреть.
Так не может греть чернота очей!
Я ждала увидеть в них пустоту…
Всё же от роду мне – пара сотен лет,
И всегда с собою была в ладу,
А сейчас – будто стужей сковало вновь…
Еле рану стянула на конской ноге.
И, в ответ кивнув, улыбнулся мне он –
Так плескаться солнце могло б в воде.
Ноги-корни с земли вытащив с трудом
И оставив древо цвести одно,
Я сквозь чащу к замку – да всё на восток:
Ещё раз хотя бы увидеть его.
В тронный зал проситься мне не пришлось:
Плит узоры, меч, рубаха проста…
И слова на губах обернулись льдом.
Вот зачем я, дура, сюда пришла?..
Зачерпнув из колодца с прозрачной водой,
Слуг не звал он – сам мне подал кувшин.
И, коснувшись ладони, глаза отвёл…
Будто в пропасть я рухнула с горных вершин.
Ночью звёзды светили двоим с небес,
И горячий шёпот нам руки сплетал.
А с утра я обратно двинулась в лес,
До родного древа едва добрела.*
Только что есть угрозы жизни самой,
Когда стать, и губы, и речи, и взгляд…
Когда сдавлено сердце глупой виной:
Мой король, как могла я не верить в вас?..
Не встречала я раньше людей никогда.
Лучше б, может, было – и не встречать.
Спать под снегом, цвести в медвяных ночах
И не помнить злого мальчишки взгляд,
И вовеки не знать, как губы горьки,
Как врезалась память складкой у рта…
И как, чарам окутавшим вопреки,
Человеком обратно пытался стать.
Мне того не понять… Но простить – могла б.
Предпочла быть гордой (дура же, ну!).
Я смотрела, как он ведёт дела,
И горда была за свою страну:
Вся четверка правителей хороша,
Только один – справедливей иных.
Даже те, кому он приговор оглашал,
Признавали: всё по заслугам их.
III
Вновь добавились кольца на ствол тонкий мой.
Ночь душна была так, что сводило дух.
Я шагнула – и мягко осела в мох,
И услышала стук вместо сердца – двух.
Горькой радостью душу обожгло:
Будет нужен ли королям бастард?..
Только я уже раз приветила зло,
Пусть и в мыслях – надо ли повторять?
Он же как-то сумел его превозмочь,
Значит – и мне будет то по плечу.
Моя маленькая черноокая дочь,**
В этот раз я поверю отцу твоему.
На заре я пошла знакомой тропой,
Золотило солнце вершины гор.
Стоял замок распахнут, как встарь – пустой:
Не вернулись с охоты четверо в дом.
Ни следа не нашёл ни один отряд,
Что на поиск были отряжены:
Ни клочка, ни записки, ни башмака…
Будто всей стране приснились они.
Захолонуло сердце тоской в груди,
Будто злая колдунья его сжала в горсть.
Ты не можешь взять и вот так уйти,
Когда только-только всё началось!..
Когда травы по пояс, и свет костров,
И медовый дух, что разлит в ночи…
Когда приструнили убийц и воров,
И обратно в ножны скрылись мечи.
Разве вы не для счастья пришли сюда –
Своего и всей уставшей страны?..
Без вас потемнеет в озёрах вода,
Без вас на полянах увянут цветы…
Справедливость, верно, нужней, чем любовь.
Пришедшим – время настанет уйти.
…Противный мальчишка среди снегов.
Король с кувшином чистой воды.
Да полно – вода ль в том кувшине была?
Иль ты меня одурманил вином?..
Я смотрю на свет, пред глазами – мгла.
Дочь твоя растёт во чреве моём.
Я ей расскажу о Златых Годах,
О том, что ошибка – не приговор.
О том, что… Да много ли толку в словах?..
В её чёрных очах – твой светлый взор.
Примечания:
*По легендам, дриада не может далеко и надолго удаляться от своего дерева - теряет силы вплоть до гибели.
**У дриад рождаются только девочки, поэтому без вариантов.