Пуговка. Ее дом

В одном мире было много войн. Так много, что сам земной шар начал изменяться. Постепенно исчезали животные, растения, прекращали рождаться люди. Но когда, наконец, человечество переполошилось, уже было поздно что-то делать. Планета их погибала. Кто же открыл новую энергию? Был ли это ученый, или, как говорят, художник. А может и жена пекаря с соседней улочки? Или внук слесаря, только что закончивший школу? Просто в один день люди начали замечать, что рождается что-то иное, взамен уходящему прошлому. Магия. Началась новая история. Яркая, смелая, живая. Тысячи городов взлетели в небо, поднимаясь под самые облака, отдаляясь от зараженной земли. Новый виды флоры и фауны. Новые изобретения. Новая судьба. Вот только подарить миру новую человеческую жизнь оказалось все так же сложно. И однажды один кукольник решился создать себе собственное дитя. Из ниток и ваты, из кусочка его души и надежды на будущее. Не мог он не нарадоваться на получившегося ребенка. Милый мальчонка улыбался, грустил, жил. И что с того, что кожа его была из ткани, а вместо крови - ватный наполнитель? Это все равно было его дитя. Люди смотрели. Люди оценивали. И потребовали кукол себе. Даже правитель приказал сделать игрушку. Уже потом создатель отчаянно хватался за голову. Что они творили, эти существа из плоти и крови, если его драгоценные куклы оказались человечнее собственных… хозяев? Живых существ использовали как рабов, не считаясь с их мнением. Пуговки - так насмешливо называли их в обиходе, в честь глаз. Всего лишь жалкие пуговки на манжетах зазнавшихся горожан. Дрожащими руками, закованными в кандалы приказов и общественного мнения, творец стежок за стежком сшивал свое последнее дитя. -Будь свободной, - говорил он, пришивая деревянные пуговицы глаз. - Живи так, как захочешь сама. Радуйся каждому мгновению, не подчиняйся глупым приказам, следуй за своей судьбой. Погладив куклу по голове, он вдохнул в нее оставшийся осколок своей души. Наполненный мечтаниями, яростью и отчаянием. Когда пуговка открыла глаза, только мертвое хладное тело приветствовало ее в этом мире. Она глубоко вздохнула, чувствуя слезы из собственной энергии, сочащиеся из-под пуговиц, и разрыдалась. Именно так началась жизнь последнего дитя творца.

***

— Молодой господин! Подождите! Молодой господин, вы забыли клубок! - пуговка на всех парах бросилась следом за клиентом, спотыкаясь и едва не сбивая прохожих. Но мужчина в высокой шляпе не оборачиваясь широкими шагами шел вдоль по улице. Горожане почтительно расходились в стороны, не затрагивая высокого господина. Ах! Она должна была передать товар! Какой же она будет работницей, если не сможет сделать такой пустяк? Бесполезной, ненужной! И тогда мисс Альферон непременно отправит ее обратно на склад! Испуганная внезапной мыслью, пуговка припустилась еще сильнее. Но что это? Куда же исчез покупатель? От неожиданности она остановилась. Покрутила головой. Однако в толпе так и не мелькнула запоминающаяся шляпа. Нет-нет! Ей следовало найти господина! Она не может вернуться ни с чем! — Мисс, мисс, - кто-то подергал о подол ее платья. - Вы в порядке? Ах! Она перевела взгляд на маленького человеческого ребенка и, увидев рядом его недовольную мать, поспешно склонилась в поклоне. Она перегородила дорогу! — Извините! - тут же попросила она прощения. - С пуговкой все хорошо! Голова пуговки просто набита ватой, - пропела она для рассмеявшегося мальчонки. Повинившись еще несколько раз, кукла как могла осторожно пробралась сквозь большой поток горожан к стене очередного магазина и вздохнула. Плохо-плохо-плохо! Как же все было плохо! Мисс Альферон будет так недовольна! Возможно она даже отберет любимые ножницы пуговки! Или даже, святой клубочек! Скажет что ей не нужен такой работник! Пуговка была готова разреветься, когда сбоку, на узкой улочке, заметила знакомый силуэт. Везение? Ах! Она, отбросив разом все из головы, тут же кинулась вдогонку, прижимая синий клубок нитей к себе длинными, несуразными пальцами. Еще немного! Она практически догнала покупателя! Она сможет! Точно-точно сможет! Но словно в насмешку ей тут же перегораживают путь, отчего юная кукла не успевает сориентироваться и врезается в препятствие. — Смотри куда прешь, твою мать! - вскричал над головой грубый, хриплый голос. Пуговка вздрогнула, испуганно вскидывая голову и тут же едва не отшатнулась, замечая перед собой грязного, избитого человека со злым лицом. Росточком кукла едва доходила ему до груди и когда он, оскалившись, навис над девушкой, она почувствовала себя как никогда неуверенно, робко сжавшись. — Ну же, Рекс, не стоит так пугать нашу гостью, - как пес забрехал у стены еще одни, не замеченный ранее, человек. - Так-так-так. И кто же у нас тут? Ого! Неужели это одна из тех дорогих кукол, что стали так популярны в последнее время? А, Рекс? Ты посмотри на это, - мужчина подошел и больно дернул ее за длинные тряпичные волосы, словно собираясь оторвать их. Не выдержав боли, пуговка вскрикнула, вырываясь из чужих рук. — Не хрена себе! Да она почти как живая! Черт, Дарм! Понятно тогда чего они столько стоят! Как думаешь, сколько нам перепадет от продажи? — Достаточно, чтобы ты наконец помылся, Рекс, - оскалился ее мучитель. - Куда! Стой! Держи ее! Не собираясь дожидаться пока страшные люди решат ее судьбу, пуговка резко развернулась, припуская в обратную сторону. Больно-больно-больно! Она вновь вскричала, когда на всю улочку раздался отвратительный треск ткани. Ее несчастные волосики! Чужие руки резко дернули, отчего кукла начала заваливаться на бок, не выпуская судорожно зажатый клубок. — Идиот! Там же люк!!! Лови!!! Но увидев приближающиеся грязные пальцы к ее голове, пуговка со всей силы лягнула обидчика, проваливаясь в сток. Уж лучше она разобьется, упав с небесного города, чем попадет к таким плохим людям! Ах, как же ей было страшно! Девушка всхлипнула, сжимаясь вокруг клубка. Она была совсем новой куклой! Еще даже не решившей, кем же ей стать в этом мире, не исполнившей завета отца, ни сделавшей буквально ничего! И так глупо погибнуть! Вот сейчас-сейчас она разобьется! Треснут нелюбимые деревянные руки, разойдется по швам ее набитое ватой тело, даже глазки, возможно, зазвенят по проклятой много лет назад земле, убегая с лица. Святой клубочек! Как же она хотела жить! Девушка совсем не заметила, как нитки в ее руках налились глубоким синим светом, мерцая и охватывая странной энергией все ее тело. Просто в один момент, когда пуговка вот-вот должна была коснуться земли, она засветилась… и исчезла. И все же продолжила падать. Ах! Как долго! Она неуверенно приоткрыла один глаз, с удивлением разглядывая грубо высеченный каменный потолок над головой. От которого, впрочем, она продолжала удаляться. Девушка всхлипнула. Чудо было какое-то неполноценное, подумалось пуговке. Какая разница в каком месте она умрет от падения? Разве что здесь не будут так громко смеяться над ней, разглядывая расползшиеся внутренности с высоты да обсуждая ее неуклюжесть? Стоило пуговке окончательно упасть духом, как что-то подхватило ее, закружило и подняло выше, превращая падение в полноценный полет. — Ух! Поймал! Пуговка подняла оба глаза на довольное лицо спасителя и удивленно моргнула. Длинноухое синее существо с крыльями с интересом разглядывало ее в упор. Как смущающе! Подумалось ей, перед тем как тело вновь охватило страх и она начала судорожно вырываться. Нет-нет-нет! Она не хотела снова попадаться в чужие руки! Людей она знала, могла понять от которых стоило бежать сломя голову, а которым можно было и довериться. А вот чего ожидать от незнакомого существа? Ах! Быть может он тоже захочет продать пуговку плохим людям? Или разорвать ее на мелкие ниточки? Святой клубочек! А может он сожрет несчастную пуговку? Прямо как ужасная летающая моль, так любящая больно куснуть! Внезапно руки обхватывающее ее тело разжались, и пуговка, успев только вскрикнула, рухнула на что-то мягкое. Мокрое и холодное! Тут же удивленно подметила она, подскакивая на ноги. Девушка закрутила головой, пытаясь одновременно рассмотреть и летающее создание и непонятную вату под ногами. Все же со смущением поняв, что крылатое существо не собирается на нее нападать, перевела свое внимание на странное вещество. От тепла куклы оно таяло, неприятно пропитывая ноги водой. Ну вот! Она же только недавно стиралась! И вновь быть мокрой? Фу! Пуговка однозначно не была в восторге от этой идеи, поэтому заметив неподалеку от себя странную тележку, поспешила залезть на нее избегая неприятного контакта. — Что ты делаешь! - тут же возмутились ее действиями. - А ну-ка слезай сейчас же, паразитка! Но чужие конечности, попытавшиеся скинуть пуговку с насиженного места наткнулись на препятствие виде вцепившийся в конструкцию девушки. Сейчас пуговка как никогда радовалась своим деревянным цепким рукам. И все же, почувствовал как заваливается вместе с ней тележка, испуганно заверещала: — Мокро-мокро-мокро! Не надо! То ли от неожиданности, то ли решивши не связываться с такой громкой особой, существо отпустило ее, оставив покачиваться на пошатнувшейся тележке. Хм-м-м-м-м. Они напряженно смотрели в глаза друг друга, не собираясь ни прерывать враждебный зрительный контакт, ни нависшую тишину. И все же ее оппоненту это вскоре надоело: — Итак, - длинноухий нервно улыбнулся. - Из какой ты части Подземелья и где твои крылья, истеричная особа? Пуговка моргнула. И вытаращилась еще сильнее. Какого подземелья? Что это вообще такое? Кукла не представляла о чем вообще говорит синее создание. И, святой клубочек, о каких вообще крыльях шла речь? Девушка точно-точно не помнила в своей выкройки никаких крыльев. Не придумав ничего лучше он пальчиком указала на потолок, пробормотав: — Сверху… — То, что ты упала сверху я видел, - крылатый решительно подвинул девушку с крышки, и вытащил из нутра тележки несколько голубых пакетиков. - На вот, заешь стресс. Крылья, спрашиваю почему скрыла? Или ты их этих, призрачных? — А? Существо расправилось у упаковкой и в два укуса съело свое блюдо. — Что-то ты какая-то странная, - пробормотал он. Пощелкав пальцами перед лицом девушки, перефразировал вопрос: - Что ты за монстр такой, спрашиваю? Похожа на манекен, только с ногами и руками. Ха-ха! А может ты и правда манекен? Они не из болтливых, говорят! Ну кроме того чувака на мусорке. Отвратительный типчик, должен признать… Существо что-то говорило и говорило, и снова говорило. Погружая куклу в еще большее недоумение. Монстр? Но простите? Разве пуговка была монстром? Нет-нет, она была самой обычной пуговкой. Это даже было немного обидным, как и считать ее манекеном. Разве же манекены были живыми? Могли двигаться? Говорить? Чувствовать? Девушка не раз и не два сталкивалась с подобным названием, молча проглатывая обиду. Она и сейчас хотела возмущенно вскрикнуть, что - нет! Никакой она не монстр! И не манекен! И вообще, за что ее обзывают, если пуговка еще ничегошеньки не натворила? Но молчала, испуганная незнакомой обстановкой. В конце концов, чтобы заняться чем-то помимо напряженного выслушивания болтливого, как оказалось, собеседника, который и забыл уже и про ее эпичное появление, и про то, что они вообще-то незнакомцы друг другу, девушка потянула в рот прохладную еду. Фу! Какая гадость! Она была кислой! И ледяной! Пуговка тут же отложила упаковку, отплевываясь. Тканевый язык, покрытый родной магией как кожей у людей, все мелькал сквозь щель рта, пытаясь избавиться от противного вкуса. — Какого черта! Хэй! Что ты творишь!? Мой фруктовый лед самый вкусный во всем Подземелье, неблагодарная девчонка! Ах так! - не увидев раскаяния на лице пуговки, он грубо столкнул ее прямо вниз, на такую же противно-холодную землю. - Иди отсюда давай! Распугиваешь мне клиентов! Не удивительно тогда, почему у меня ничего не покупают! - вскричало существо, напоследок сильно взмахнув большими крыльями и обдавая девушку белыми хлопьями, тут же превращающимися на теле в воду. Кукла обидчиво хмыкнула, никак не прокомментировав странный поступок. Да поспешила скрыться среди деревьев, чтобы ушастое создание не передумало и не решилось сделать с пуговкой еще какую-нибудь гадость. Ах, какая взрывная личность, подумалось девушке, пока она вышагивала по едва видной тропинке с каждым разом все тяжелее передвигая промокшие конечности. Только что ей мирно рассказывали об этом холодном месте и о проживающих тут… монстрах? Пуговка не была уверена, что встреченное ей существо не хотело никого обидеть этим словом, но все же решилась хотя бы мысленно назвать горожан высказанным определением. А из монолога крылатого она успела почерпнуть что там, недалеко, находился именно город. Ну так вот. Только что ей рассказывали разные истории о местных жителях, а через мгновение — выгоняют прочь. Ну разве это не странно? Возмущалась пуговка. И все же интересно, возможно хотя бы в поселении девушка могла бы спросить куда же она все-таки попала? И, может быть, как вернуться на небесный остров? Впрочем, пуговка еще не была уверена, что действительно хочет этого. Вроде бы, если она конечно правильно поняла, тут не было людей. Хотя кукла и не могла понять, как это вообще было возможно. А? Это что? Пуговка удивленно привстала на носки туфель, вглядываясь в отблеск на свисающей рядом ветке. Нитка? Ах! Это была нитка! Такая же синяя, как клубочек у нее в кармане! Пуговка удивленно сняла ее с дерева. Растянула. Приподняла над головой. Даже попробовала на вкус. Впрочем, тут же выплевывая. Странная шипящая как пузырики магия оставшаяся на языке щекотно кусалась и была явно против собственного поглощения. — Какая странная, - пробормотала девушка. - А ты случайно не оторвалась от моего клубка? Но нет, несмотря на похожий цвет, структура была разная, от чего кукла нахмурилась. И тут же воспряла духом. Может быть в этом месте были швейные магазины? Ах, из нее, признаться, была не плохая швея! Даже строгая мисс Альферон признавала это! Возможно пуговка могла даже подзаработать себе на что-то более питательное, чем невкусная холодная штука. И даже устроиться тут жить! Да, конечно ей не нравилась вся эта заледеневшая вода под ногами. И то, что практически все местные жители, как сказал ее знакомый, передвигаются по небу. И нависающий каменный потолок, так давящий одним своим видом на привыкшую к небесам над головой девушку… Ох-ох-ох! Зато ее не пытаются тут продать - спасительно мелькнула мысль. И людей, относящейся к пуговке… специфично, тоже не было! Вот только стоило кукле радостно закивать собственным мыслям, как вдалеке раздались громкие крики ужаса. Пуговка знала не понаслышке этот отвратительный звук. Сколько раз она слышала как ее собственные братья и сестра кричали точно так же, когда за непослушание их сжигали в огромной печи склада? Сжав в руке нитку она вздохнула. Нет-нет, ей не стоило тут оставаться. И лезть в такие ужасы тоже не стоило! Круто развернувшись, она двинулась в противоположную сторону от доносящегося звука. Но стоило ей пробежать всего несколько метров, как земля под ногами пришла в движение. Задрожала, будто трясясь от страха. И пошла глубокими трещинами, смотрящими на пуговку черными провалами бездны. Неловко поскользнувшись, она едва не упала в этот жуткий провал, но все же устояла, вцепившись в какие-то кусты под боком. — Святой клубочек! - перепуганно вскричала пуговка. - Что же тут такое творится!? Ноги сами собой кидали ее от одной стороны в другую на удивление ловко избегая змеящихся пустот. Так же неожиданно как и все началось, мир прекратил разваливаться под пуговкой. Кукла настороженно остановилась, оглядываясь в поисках новых опасностей. Ее дыхание загнанно вырывалось большими клубами пара от разгоревшейся внутри тела магии. Нет-нет-нет! Она судорожно замахала руками, разгоняя получившийся пар и с усилием успокаиваясь. Она не хотела чтобы на нее вышел какой-нибудь местный ужас, творивший здесь такое непотребство! Пуговка вполне могла бы подумать, что все это местный климат так резвился с чужими жизнями, в конце концов ее дом тоже хранил много опасностей. Только вот звуки борьбы, которые нельзя было ни с чем перепутать, не давали и малейшего шанса на подобный исход. Неожиданно кусты рядом зашуршали и из них вывалился ее знакомый, перепачканный в чем-то черном-красном. Он глухо вскрикнул наткнувшись на пуговку и тут же, схватив ее за руку, потащил дальше в лес. — Нужно бежать! - в панике дергая сломанными, как удивленно приметила девушка, крыльями и быстро передвигая ногами. - Не останавливайся! На нас кто-то напал! Черт! Существо резко затормозило, отчего пуговка неудачно врезалась в его спину, задевая ранение. Она уже хотела извиниться, отшатываясь, вот только ее знакомый похоже даже этого не заметил. Он тихо прохрипел что-то и, словно подкошенный, рухнул наземь, разлетаясь облаком праха. Перед окоченевшей от страха девушкой расслабленно стоял небольшого росточка скелет, едва превышающий ее собственный рост. Пуговка, привыкшая, что такой высоты бывают только детки, удивилась было его спокойному состоянию. Пока взгляд не упал на заостренный нож, сжимаемый сильной хваткой. Ноги сами собой сделали шаг назад, вызывая ухмылку на лице убийцы. Что-то круглое, красное неприятными потоками магии забурлило у его груди. Пуговка успела заметить только черные подтеки из глазниц, небольшими ручейками прочерчивающими все лицо, перед тем как собственное тело выгнулось, уходя от опасного орудия. Кукла резко махнула рукой, впечатывая локоть в чужую грудину, прямо в светящееся красным пятно, и тут же обрушивая новый удар на череп невольно сжавшегося существа. Пуговка сглотнула, осторожно потыкав носком чужое плечо. Вырубила? Не став испытывать собственную удачу, она быстро подхватила выпавший из рук нападавшего нож и припустила дальше, оставляя за спиной так и не пришедшего в себя убийцу. Наверное нужно было…. она сглотнула вязкую магию… добить столь опасного скелета. Но, послушайте! Пуговка не была убийцей! Она и защищалась-то только если не было другого выбора! Девушка глухо всхлипнула, на бегу рукой вытирая собственные слезы. Нет-нет-нет-нет! Она не хотела здесь оставаться! Пуговка была согласна и на возвращение к мисс Альферон и даже на склад! Она правда могла быть тихой и послушной! Даже постаралась бы больше ничего не ломать! Честное слово! Только бы прочь из этого ужасного места! Вылетев на очередную небольшую поляну, она загнанно дернулась обратно, скрываясь за толстым стволом дерева от взгляда нового скелета. Пуговка искренне пыталась не закричать, на стоящий перед глазами вид окровавленного чудовища с топором, направляющимся в сторону отчаянно пытающегося подняться человеческого ребенка. Ах! Ах, какой кошмар! Страшно! Страшно-страшно-страшно! Святой клубочек, что же ей делать? Она сильнее ухватилась за рукоятку ножа, выглядывая из своего убежища. Скелет с проломленным где-то черепом зло ухмылялся, медленно, будто издеваясь, надвигаясь на беззащитное дитя. Нет-нет-нет! Нельзя было трогать детей! Это было то самое правило, которому подчинялся весь ее мир! Как возможно было вообще поднять руку на ребенка? Ах! Ужасно! Отвратительно! Пуговка зашипела, замахиваясь чужим оружием и резко бросая прямо в цель. О! Когда было нужно сильные руки били без промедления, защищая собственную хозяйку. И лишь только то, что кукла до этого дня никогда не прибегала к прямому насилию, если только это не стоило ей жизни, предпочитая убегать, спасало пуговку от огня безжалостной печи. Чудовище успело только развернуться, услышав свистящий звук, перед тем как острие вонзилось прямо под ребра в магическое тело. Ах! А ведь пуговка целилась в шею! Этот скелет был таким быстрым! Задрожав, она тем не менее вскочила и, добежав до ребенка, подхватила его на руки, утаскивая прочь. — К Сансу! - пропищала девочка. - Нужно к Сансу! Она вырывалась из цепких рук, указывала в противоположную сторону, где проходил чужой бой, и отчаянно пыталась заставить пуговку развернуться. Ну нет! Пуговка больше не собиралась подвергать себя опасности! И никого калечить тоже! Вот только в какой-то момент ребенок дернулся так сильно, что они обе кубарем покатились по земле. — Ах! Из кармана девушки выскользнул синий клубок. — Стой! Там же трещина!! Но пуговка не слушала, что кричал перепуганный ребенок. Она точно знала, что этот синий клубок нельзя было потерять, чего бы ей это не стоило! Ухватив, наконец, беглеца, пуговка облегченно вздохнула. Даже когда она почувствовала как крошится земля под ее ногами, опадая в черную бездну, даже срываясь следом, она не ощутила страха, бережно прижимая к себе причину ее бедствий. И она вновь падала. Долго-долго-долго. Нескончаемо долго! Пуговка удивленно моргнула, когда клубок засветился синей магией и тут же невольно охнула. Обмотанный вокруг него обрывок чьей то нити отозвался, мерцая ярким светом, разрезая кромешную тьму черного пространства. Кукла чувствовала как накаливается чуждый кусочек, видела как он начал тлеть. Но никак не ожидала, что ее ноги аккуратно встанут на такую же черную поверхность под ногами. Где это она была? Словно отзываясь на ее вопрос, тьму мягким светом прорезали сотни, тысячи родственниц ее находки, позволяя рассмотреть, как оказалось, не такое уж и пустое пространство. — Святой клубочек, - пробормотала пуговка. - Как же это прекрасно! Над головой покачивались множество маленьких куколок, тряпичных как и она сама. Ах, насколько много их было! Девушка сделала несколько шагов по невидимому полу и покрутилась запрокидывая голову, чтобы охватить взглядом все пространство. Волшебно! Действительно волшебно! В каждом маленьком создании пуговка чувствовала осколок сущности. Каждое тряпичное создание было живым. Неужели в этом месте находился творец, такой же как и ее собственный создатель? Она робко улыбнулась на внимательные взгляды и несмело покачала рукой, приветствуя. Небольшая, облаченная в голубой костюмчик и шейный платок, куколка радостно замахала в ответ, сверкая своими глазками-пуговками. Девушка счастливо рассмеялась протягивая к ней руки. Какое милое создание! Вот только стоило ей открыть рот, чтобы что-то спросить, как пол под ногами пошел трещинами. Ах! Нитка! Она полностью сгорела! Пуговка почувствовала как в ее пальцы вцепились плюшевые руки и тут же ощутила знакомое чувство. Она вновь падала! Вот только теперь не одна. Впившись в деревянную руку, с ней следовала и маленькая куколка.