В погоне за артефактом... и любовью?

На следующее утро компания Рубак завтракала в таверне. К ним присоединился и Кселлос. Он был тем же – улыбчивым и беззаботным, как будто бы и не он прошлой ночью со всей серьезностью просил Лину вернуться на родину. Сама девушка предпочла забыть об этом. Пока рыжеволосая колдунья и мечник сражались за еду (как всегда), к друзьям подошел человек. - Лина Инверс, я полагаю, - волшебница отвлеклась от еды (позволив Гаури утащить котлету) и осмотрела незнакомца. Он был в плаще, и капюшон скрывал его лицо. Но по голосу можно было определить, что это мужчина. - Ну я, а что? – она была настороже. В свете последних событий мало ли что могла произойти. - Не волнуйтесь, я не враг, хотя вы, вероятно, мне и не поверите. Я хочу поговорить с вами. - Я не буду разговаривать с человеком, лица которого не вижу. В ответ на это незнакомец снял капюшон. Это оказался молодой парень лет двадцати с каштановыми волосами и яркими голубыми глазами. Хотя Лина не велась на внешность людей (жизнь научила), но все же немного покраснела, одновременно с удивлением ощущая, как рядом напрягся Кселлос. - Теперь могу ли я присесть? Зелгадис освободил место рядом с собой, чтобы незнакомец смог сесть. От Амелии, смотревшей на парня, во все стороны летели сердечки. Кратко бросив на нее осторожный взгляд, он повернулся к Лине: - Я знаю, что произошло с вами вчера. И я также знаю, кто стоит за всем этим. - Для начала скажи свое имя, - потребовала волшебница. - Меня зовут Кейтаро Ходзё. Я хочу вам помочь. - Почему же? Да и откуда вы их знаете? - Среди них моя сестра. Повисло молчание. Дажедра обдумывала сказанное парнем и потом спросила: - Та девушка со светлыми волосами? - Нет, не она. Моя сестра похожа на меня. Все-таки близнецы. - И что же она делает среди них? – поинтересовался Кселлос. - Раньше я тоже был с ними. Но тогда Он обещал нам богатство, власть и счастье. Мы были детьми и сразу же Ему поверили. Он обучил нас магии, а мы выполняли все, что он приказал. Однако потом я начал понимать - Он просто желает захватить мир, пытаясь найти могущественный артефакт. - Мда-а, еще один маньяк, пытающийся захватить мир, - задумчиво проговорила Лина. – И как же ты от него ушел? - Я хотел уйти вместе с Кейко, но она не слушала меня. Он для нее стал как отец, поэтому она решила во всем помогать ему. Я же всегда называл его «господин», так как мы не знали его имени. Поняв, что не смогу уговорить ее уйти, я сбежал. Он мог бы найти меня, если бы захотел, с помощью той девушки, с которой вы уже встречались, но не стал. Наверняка Он боится, что Кейко почувствует мою смерть и отвернется от него. А она ему еще нужна. - Сколько всего человек в вашей группе? – серьезно спросил Зелгадис. - Не знаю. Мы практически не пересекались. Я видел только тех, с кем вы уже сражались. - И что же теперь вы собираетесь делать? – хоть на лице мазоку и было любопытство, все знали, что судьба какого-то обыкновенного парня не имеет для него ни малейшего значения. - Я хочу присоединиться к вам. Они скорей всего снова нападут на вас, а среди них, возможно, будет Кейко. К тому же я еще смогу быть полезен, - Кейтаро всем своим видом демонстрировал решимость. Дажедра мельком подумала, как бы он не начал геройничать при первой же возможности. - Хм-м, - она задумалась. Сказанное Ходзё хоть и немного, но давало какой-то свет на события. – Ладно, можешь присоединиться к нам. Но помни: мы тебе не доверяем. В конце концов все это может оказаться уловкой врага, так что не заставляй сомневаться в тебе. - Я понял, - ответил парень. ***************************************************************************** После разговора ребята вернулись в гостиницу. Лина поднялась в свою комнату и, открыв дверь, обнаружила, что Кселлос уже был там. Ничуть не удивившись, девушка устало легла на кровать. - Будьте начеку, Лина-сан, - сказал монстр, смотря на нее. – Его слова, похоже, были правдой, но все равно за ним следует наблюдать. - Я знаю, - вздохнула волшебница, - но сейчас он может нам еще помочь. - Если вдруг что-нибудь случится, а в этом будет заподозрен он, я без сомнений сразу же его убью, - сейчас Кселлос действительно был тем, кто он есть на самом деле – мазоку. - Почему? – стараясь унять на мгновение появившуюся дрожь, спросила Лина. – Разве не ты обычно предпочитаешь лишь наблюдать за происходящим и за тем, как я сама во все разбираюсь? – в ее голосе появились нотки сарказма. - Так было не всегда, вы сами знаете. И сейчас серьезность сложившейся ситуации не позволяет мне играть роль наблюдателя. - Это действительно заслуживает внимания сильнейших мазоку? - Возможно. Не думайте пока об этом и отдохните. Запомните только одно... - Что? - Я никому не позволю причинить тебе боль.