***
Незнакомые с мэтром Истраном не заметили бы перемен в его лице и позе, но хорошо его знающие — даже невнимательный принц Элмар — поняли бы, что старик крайне возбуждён. Подумать только! Эльфы научились, наконец, вызывать магическую регенерацию в человеческом организме. Мафей и Орландо, безусловно, смогут повторить это, если потренируются. А если удастся адаптировать к магу-человеку... Нужно связаться с Алленом и Этель! Это будет переворот в медицине.***
Значит, это называется квазиживой невещественный щит? Хорошо работают эльфы, удобный API соорудили. Понять бы ещё это предупреждение насчёт присутствия шархи... Кто такие Эрула и Подкрадывающийся? Плодородие и внезапность? Прерваться спросить Кантора? Ладно, потом в мегасети посмотрю... Так... выбрать ячейку... удалить 46-й генетический модуль... оставлять пустым нельзя... скопировать на его место 45-й... применить к остальным ячейкам... А ещё этот амулет Потаённых Дуновений настойчиво скребётся в душу. Знаю, что пока я в субреальности, он мне не страшен, но... Бесит! Чёрт, проверку вектора забыл. Ладно, должно автоматически трапиться...***
На внутренней поверхности щита вспыхнул бенгальский огонь. Неровное светящееся кольцо начало расползаться, разрушая щит и осыпая заключённых в нём искрами — осколками квазиживого щита. Касавшиеся Диего искры гасли — не иначе, опять его нестандартная реакция на классическую магию. Но падавшие на Артуро заставляли тускло светиться самого Артуро — меняя его по образцу глючной программы Жака. Регенерационное заклинание работало в авральном режиме, перестраивая тело в соответствии со сменой Y-хромосомы на вторую X. Кальций перекачивался из плечевого пояса в таз, объём мышц уменьшался, нарастала жировая ткань на груди и бёдрах, а почки ударно выводили избыток азота. Гениталии втягивались в таз, и шло формирование новых органов. Лишние волосы растворялись в фолликулах, и Раэл уже не счёл бы его ягодицы противными. Впрочем, к женским прелестям эльф был равнодушен. Подлое заклинание школы Потаённых Дуновений внушало, что всё хорошо и правильно, что так и должно быть, что он сам всю жизнь неосознанно к этому стремился, и вот, наконец, получил.***
Артуро вспоминал, как всю жизнь был вынужден подстраиваться под дурацкие архаичные правила. Его отец, дурак, пользовался высокой должностью для мелкого вымогательства, вместо того, чтобы сколачивать состояние в голдианских банках, как другие министры. Сам погиб, а наследнику только кровников оставил. Вот мать — та всегда хотела побольше дочерей. Но у отца получился всего один сын. И тот — сплошное огорчение. Женщинам лучше, их кровники не убивают. Женщин не вызывают в круг. Женщин не попрекают трусостью. Если рассудить беспристрастно, превращение ему только на руку. Новое лицо, новое имя, возможность начать с нуля, без толп недоброжелателей. Конечно, первое время придётся петь чужие песни без передачи прав, но он справится. Талант и голос, по-прежнему, при нём. А фамильная честь Сен-Барреда больше не давит. Не требует тратиться на сомнительное удовольствие владеть исключительными правами на песни. Уехать подальше от негостеприимного Даэн-Рисса... Лютеция! Вот где его оценят по достоинству. Насколько часто в Лютеции певице „лучше уж отдаться, пока просят”, Артуро не думал. Его планы, как всегда, не предусматривали нежелательных вариантов.***
Артуро взглянула на Диего. И почувствовала, за что на этого негодяя так вешались женщины. Она готова была всё ему простить. И нарушение условий сделки по той песне. И то, что он был "золотым голосом", в то время как она не поднялась выше "серебрянного". И все гадости, которые он про неё распространял. Лютеция подождёт. А красавец Эль Драко — вот он, рядом. Побитый жизнью, но ставший от этого ещё привлекательнее. Разумеется, он предпочтёт её, а не уродину Ольгу. Ненадолго — на одну ночь...***
— Твою мать, падла, гад, извращенец! — Кантор растерянно и вяло отбивался от объятий Артуро. Что с ним делать? Или с ней? Дать в морду? Или действовать как Эль Драко с истеричными поклонницами? Страшная штука — благословение Эрулы...