Лёд и кровь

Денерим. Поместье эрла Эамона. Утро. Из зеркала смотрит незнакомка в дорогом одеянии с глазами цвета льда.       - Тебе идет красное, - раздается за спиной мужской голос.       - Я и так почти в красном когда ты меня обнимаешь, - Мари коснулась его огненных волос.       - Значит, буду делать это чаще, - улыбается Роланд и обнимает её сзади, - и дарить что-то красивое.       - Спасибо еще раз, - она касается новой шпильки в волосах, взамен той, что была утеряна в форте Драккон, - мне и без подарков с тобой хорошо.       - Будем больше проводить время вместе. Ты ведь хотела изучить мир? Отправимся куда-нибудь? Неспешная ходьба на свежем воздухе по оживающей стране?       - Это прекрасно… Осталось мелочь: закончить гражданскую войну, остановить Мор, убить Архидемона…       - Дождемся Алистера с Лелианой и начнем сборы.       - Они уже в поместье. Идем проверим их.              Покои Алистера. Позднее.              Бывший воспитанник монастыря выбрался из ванной, смыв следы минувшей бурной ночи. Он прекрасно понимал, что день сегодня будет непростой, поэтому отлично провел время но не пил лишнего и хорошо выспался.       Мысли о возможной короне и свадьбе с Анорой по прежнему не радовали, но уже и не пугали - за этот год Алистер узнал каково это, когда тобой гордятся и восхищаются, и не хотелось снова стать ходячим разочарованием.       Воин почти собрался, когда в дверь постучали.       - Соблаговолите войтить, - сказал он.       - "Войти", - поправил входящий Роланд.       - Учусь, - пожал плечами Алистер, - обещаю руки об скатерть не вытирать на свадьбе.       - Неужели? - удивилась Мари.       - Правду говорю, - хитро улыбнулся он, - об штаны вытру.       - Не сомневаюсь, - засмеялась она, - Но я про свадьбу. Ты согласен?       - При одном условии, - Алистер перестал улыбаться, - вы меня не оставите одного со всем этим.       - Ты не будешь один, у тебя армия советников будет, - удивилась девушка, - посмотрим как оно дальше будет.       - Алистер, мы тебя не бросим, - улыбнулся Роланд.       - Спасибо. Ну что ж, выходим?       - Да, надо встретить королеву.              Денерим. Дорога к дворцу. Позднее.              Королева и эрл Эамон вместе с отрядом Стража направлялись ко дворцу на Собрание Земель. Алистер решил проявить смелость и обменяться хотя бы парой любезностей с будущей женой в стиле Роланда.       - Миледи, - обратился он к Аноре, - прошу простить меня, наше знакомство состоялось не в лучшем виде и при неблагоприятных обстоятельствах. Но уверяю Вас: во благо Ферелдена, я обещаю вам полное сотрудничество и поддержку.       Королева посмотрела на него как на муху в супе и холодно объяснила:       - От вас требуется не больше, чем от вашего покойного брата - воодушевлять войска перед битвой и находить причины для отсутствия на важных государственных мероприятиях.       - Прошу извинить меня за бестактность, - мужчину как по лицу ударили.       - Вы прощены.       Алистер замедлил шаг и отстал, чтобы его догнала Мари.       - Я старался… - расстроенно сказал он, - ничего, может, потом поладим.       - Ты молодец, - она коснулась его плеча, - не беспокойся об этом.              Денерим. Дворец. Собрание Земель.              Почти у входа их встречает грозная воительница - сэр Коутрен. Мари могла бы попытаться объяснить, какую ошибку совершает она и Логэйн, но после того, как люди той причинили боль Алистеру - нет ни малейшего желания говорить.       Коутрен сбивает Роланда с ног и идет на магессу. Мари колдует Конус Холода, но воительницу лишь слегка задело. Меч Лета заносится над девушкой, но отлетает вместе с хозяйкой к стене. Алистер выравнивается после Броска и снова атакует врага. Женщина очень сильна: даже с помощью Мари и Лелианы, воин не смог одолеть ее без повреждений - его доспех пробит сбоку:       - Органы не задеты. Кожу и мышцы уже срастила, - сообщила Страж, - щитом пока не сильно орудуй, а то рана раскроется.       - Да ты шутишь, - расстраивается он.       - Понимаю, просто пей зелье тогда, - разводит она руками.       Мужчины толкают тяжелые двери и отряд входит в зал Собрания Земель. Мари идет первая с достойно поднятой головой.       Вроде бы все просто: объяснить, что там вроде как орды безжалостного врага наступают, что надо бы объединится, чтобы не сдохнуть всем, и даже оба претендента на престол и большинство дворян на ее стороне.       Тэйрн Логэйн поливает ее, Алистера и всех Стражей такой грязью, что она сама скоро начнет в это верить и просить себя же казнить. Но Мари не зря мучилась с перепиской, поручениями и спасением полезных людей - большинство ее поддерживает, но проблема еще не решена.       - По древнему обычаю этот конфликт будет разрешен поединком между спорщиками или их представителями. Страж, кого ты выставишь защищать свои интересы?       Мари отмахивается от собственных ругательств в адрес гениального решения вопросов и перебирает кандидатов на дуэль: у Алистера пока ограниченная подвижность, Лелиана - хоть и освоила хорошие способности, но мало в них практиковалась, остается она или Роланд. Если она выберет рыцаря, то это будет оскорблением будущего короля, никого не будет интересовать, что Алистер был ранен, все будут помнить, что за него сражался другой воин, даже не Серый Страж.       - Я выступлю сама, - Мари очень надеется, что портные правильно перешили ее одеяние Лорда-Магистра и ее движения не будут скованы в опасный момент, а ноги достаточно окрепли.       - Достойный ответ, - смеется Логэйн, глядя на ее "броню" с голыми бедрами.       Страж прогоняет страх со своего лица.       - Бой! - командуют со стороны и противники сходятся в поединке не только глазами.       Регент кидается на нее, но она отпрыгивает в сторону, колдуя на повороте Конус Холода. Ноги сильно заболели, но девушка не отвлеклась, а бросила Дробящую Темницу. Пользуясь парой мгновений передышки, она применяет Лечение и переходит на посох, надеясь, что Конус Холода скоро восстановится. Логэйн освобождается и замахивается щитом - Мари успевает присесть и откатиться, но посох утерян, а враг уже рядом. Плюнув на ману, она колдует Конус Огня - раскаленные доспехи отвлекают воина. Магесса выпивает зелье лириума и снова замораживает его.       - Я недооценил тебя, Страж, - оттаяв, Логэйн не может даже встать, - сделай это быстро.       Мари собирается добить его каким-нибудь заклинанием, но вмешивается третья сторона - Риордан. Она удивленно слушает его доводы и смотрит на лица друзей: Лелиана вроде бы не против искупления вины тэйрна через Посвящение, а Роланд с Алистером едва не рычат от злости.       - Риордан, это неприемлемо, - отрезает Мари, - я казню предателя короля, Стражей и Ферелдена.       Ей подносят полуторный меч - она берет его за рукоять но понимает, что если и поднимет, то уронит или упадет сама.       - Алистер, это должен сделать ты, - Мари пытается выйти красиво из проблемы.       - Сделаю, - с удовольствием отвечает тот и забирает меч.       - Мэрик может гордится своим отпрыском, - пытается поддеть его Логэйн.       - Забудь о Мэрике, это за Дункана, - отрезает бастард.       Широкий размах мечом - и голова тэйрна отрублена одним ударом - легкая смерть по сравнению с той, на которую он обрек тысячи людей.       - Кто же займет престол, Страж? Ты третейский судья в этом споре. - спрашивают у магессы.       - Алистер наш новый король, - отвечает Мари твердо.       Анора пытается плеваться ядом, по толпе дворян перекатывается недовольный ропот, но большинство смолкает когда молодой Тэйрин начинает говорить о своем отце и защите Ферелдена.       - Переходи к Мору, - шепчет ему Мари, - рана открылась.       - Мой друг, Серый Страж, я надеюсь, займет место Логэйна во главе моей армии. Совершим ли мы это дело вместе? - спрашивает ее Алистер с надеждой.       - О большем я не могла бы и мечтать, - восторженно отвечает девушка, опускаясь на колени перед королем. Тепло в ее глазах согревает его душу, а ее ладонь в его руке, когда он помогает ей встать, ему не хочется отпускать хотя бы до конца его речи.       - Готовимся выступать в поход. Нам понадобятся все силы Ферелдена.       Алистер хотел проводить Мари под руку, помня про ее травмированные ноги, но его теснят не хуже чем в бою - у толпы дворян сотни неотложных дел к новому королю, и он ловит сочувствующий взгляд друзей.              Роланд улыбкой поддержал Алистера и взял Мари на руки.       - Надеюсь, он выдержит, - шепчет она.       - Я думал, ты их поженишь. Пожалела его? - рыцарь оглянулся в поисках слуги, чтобы организовать им комнату для ожидания.       - Не совсем. По Аноре была разная информация: то ли она правит страной за Кайлана, то ли она королева для постели. Сегодня я поняла, что скорее первое. Зачем давать шанс человеку, у которого он уже был? Она бы отстранила Алистера от правления или вообще сломила бы, а страна погрузилась бы в еще большее "...о" чем сейчас.       Воин поймал нужного человека и объяснил, что им нужно.       - Что бы мы делали без твоего умения управлять чужими слугами, - похвалила Мари.       - Это не умение, - он толкнул нужную дверь, - большинство хозяев сами ищут представителя гостей, которому можно все объяснить и показать. Это удобнее чем перекапывать потом цветочные клумбы, потому, что солдатам не показали, где уборная.       - Рик!       - Создатель!              Королевская канцелярия. Позднее.              Алистер в который раз изобразил дурачка, когда ему начали рассказывать о назначениях на государственные должности, не имеющие отношения ни к армии, ни к Мору. Он с боем издал указ об аресте и обыске тевинтерских кораблей, чтобы спасти эльфов-рабов, и даже не взвыл, когда перечитал отчеты всех советников бывшего Регента.       Эрл Эамон попытался запустить лапу в королевские дела, но Алистер попросил того заняться теми вопросами, с которыми уже ознакомился сам. Очередной докладчик выразительно таращил глаза, когда король приказал докладывать о состоянии внешней политики пока монарху в который раз заживляли рану на боку - оказывается удобно сбивать этих снобов с толку, меньше замысловатой чепухи несут, а только по делу.              Гостевые покои во дворце.              Груда документов и очередь докладчиков не сильно уменьшилась, когда Алистер решил проверить своих, очень надеясь, что их не заставили торчать в коридоре. К счастью, отряд отдыхал в небольшой комнате, несмотря на переполненный дворец.       - Ты все таки сделала меня королем, - сказал он Мари почти без упрека, - я этого никогда не хотел, но думаю, так будет лучше.       - Ты будешь прекрасным королем, - улыбнулась девушка.       - Мне понадобится помощь, - он попытался объяснить масштабы своих проблем, - Не знаю за что браться: меня даже и наследником озадачили, а со дня на день вообще-то выступать в поход надо.       - С наследником я тебе, пожалуй, помогу, - успокоила его она под упавшую челюсть Роланда, - смотри: когда мужчина и женщина остаются наедине, ладно как правило, наедине, им нужно снять одежду…       - Очень смешно! - разозлился Алистер, - сейчас приступишь к обязанностям полководца и познакомишься со всеми командирами.       - Ах ты ж. Какого "..." ты меня назначил во главе армии? - опешила магесса, - Я ничего не смыслю в построении и маневрах!       - Никого не напоминает? - мстительно улыбнулся он.       - Алистер, ну я же не со зла, - грустно сказала она, - за тебя я и голову сложу, а рисковать жизнью чтобы потом Анора добила страну - не хочу.       - Я тебе ту голову так сложу, что сидеть не сможешь! - выдал он вполне логичную угрозу, а когда Мари скосила глаза, пытаясь расшифровать послание, решил пояснить - в смысле, не смей умирать, а то по "...е" надаю. Ты не оставишь это все на меня одного.       - Да, мой король, - согласилась она, - я с тобой хоть на Архидемона пойду.       - Начнем с совещания с генералами. Мы со дня на день выступим в Рэдклифф, нужно составить марш для наших союзников. О! Роланд, тебя то нам и надо.       - Да, Ваше Величество, - рыцарь даже уважительно сложил руки у груди.       - Давай вот это ты будешь делать при этих снобах, а сейчас пошли будешь объяснять о чем говорят эти вояки. Я уже штук 20 новых терминов услышал, надеюсь это хоть не ругательства были.       - Идем, Алистер, - улыбнулся Роланд.              Дорога. День спустя. Вечер.              Огонь сердито зашипел в ответ на подкинутую ветку. Алистер помнил, что неподалеку стоит слуга, готовый не то что за костром следить, а и еду ему пережевывать, но королю нравился вид и запах костра, тем более, что рядом устало присела Мари, и скоро должен был подойти с обхода Роланд.       - Эльфы чуть мозг не выели - припасов почти не взяли, думали питание охотой по дороге добудут, - пожаловалась магесса, - да вся живность разбежалась еще при первых колоннах войска.       - Я выкупил часть припасов у других армий, уже распределили по долийцам, - ответил король, - если эльфам не по вкусу наша еда, это не твои проблемы, Мари. Договор Серых Стражей подразумевает участие в битве, а не участие в битве с комфортом.       - Я уже говорила, что ты молодец? - спросила Страж.       - Несколько десятков раз, - усмехнулся он, - если бы не внешнее сходство с Кайланом и его доспех, не думаю, что меня бы так уважали.       - Не говори ерунду, твое величество, внешность это только первое впечатление, а после уже узнают какой ты на самом деле. Как видишь, к тебе относятся с почтением не первый день.       - Поддерживаю, - сказал Роланд, приближаясь к костру, и садясь рядом с любимой, - войско Западного Предела отстало и будет под утро, а Недремлющего Моря должно быть еще ночью.       - Спасибо, позже тебя полководцем назначу, - сказал Алистер.       - Благодарю, но я по-прежнему собираюсь вступить в Серую Стражу, - он красноречиво обнял Мари.       - Риордана так и не уговорили провести твое Посвящение? - король все же обрадовал слугу приказом принести им еду.       - Он на меня зол за того гада, - ответила Мари, - а Роланда он считает избалованным дворянином, который не переживет Посвящение.       - Я тоже так раньше думал, - признался Алистер, - но тогда ты на грязь на сапогах еще психовал. Может, мне с Риорданом поговорить?       - Мари так его обругала, что он даже короля не послушает, - расстроенно ответил рыцарь, - документы его что-ли украсть теперь?       - Вступишь после Мора, тогда больше шансов выжить, - попытался подбодрить Алистер.       - Иди в "...у"! - разозлился Роланд, - Еще ты за меня будешь бояться, мало мне Мари.       - Вот возьму и пойду, - усмехнулся король, - выберу только чью.       - Ой, извини, на нервах ругаюсь как…       - … я, - подсказала Мари. Деревня Рэдклифф. Следующий день. Бывшие спасители деревни стараются не думать, о том, что когда-то лишь отсрочили гибель жителей Рэдклиффа - вокруг трупы и ополчения, и мирных жителей, и даже немного порождений Тьмы. Мари закрывает глаза очередному погибшему и понимает, что готова остановить Мор даже если надо будет короновать еще пять королей, призвать десять разных рас и принять двадцать жестоких решений - потерянные жизни не должны быть напрасными. Когда выясняется, что основные силы орды идут на Денерим, король готов выступать хоть в ночь, но доводы о слабости уставших войск заставляют его отдать приказ расквартировать солдат в деревне и замке. Замок Рэдклифф. Вечер. Риордан приглашает двух Стражей на разговор - Мари с удовольствием идет, надеясь договорится о Посвящении Роланда, но беседа меняет все ее планы.       - Страж погибнет вместе с Архидемоном? - переспрашивает она.       - Я старше вас, поэтому первый удар будет моим, если я не справлюсь - это сделает один из вас, тогда Мор закончится.       Алистер и Мари встречаются взглядом - веридий против льда. Она прекрасно понимает, что друг попытается принести себя в жертву, но есть лучшая кандидатура - маг Крови без семьи и будущего, а со своим любимым девушка поступит справедливо, дав ему возможность жить в освобожденной стране без женщины, неспособной не то, что ребенка родить, а даже вести себя прилично.       Друзья обмениваются любезностями, и магесса возвращается в свою комнату.       - Морриган? - удивляется она, увидев ведьму едва не на своей кровати, - тебе что-то нужно?       - Скорее нужно тебе, Страж…       Мари смотрит в камин, пока та излагает ей суть Ритуала, безумную идею спасти одного человека ценой непредсказуемых последствий в будущем. Вроде бы все не так и страшно - друг сделает и забудет ребенка с душой Древнего Бога, но для девушки такое решение кажется неправильным - она привыкла сама платить за свой выбор.       - Я поговорю с Алистером, - соглашается магесса только потому что, не хочет скрывать разговор от друга, итак другая ее тайна душу грызет.       - Убеди его, он тебе доверяет, - просит Морриган.              Покои Алистера. Позднее.              Друг встречает Мари как и положено собирающемуся спать человеку: немного раздраженно и попытками пошутить. Теперь очередь девушки пошутить:       - Морриган предложила план спасения, - она нервно ходит по комнате.       - Если это побег, то я против, - Алистер тоже нервничает, еще бы при упоминании ведьмы ему не переживать.       - Нет. Темный Ритуал. Древняя магия.       - Уже звучит привлекательно, - прищуривается он, - И что требуется? Зная ее - вымазать меня наговым "...м".       - Если бы. Ей нужно зачать с тобой ребенка.       - Это расплата за все шутки? Хорошо, ты отыгралась на годы вперед… - он смотрит в ее серьезные глаза и пугается по-настоящему, - Погоди ты не шутишь? Зачем ей мой ребенок?       - Что бы он родился с душой Древнего Бога… - она замолкает, понимая насколько безумна эта затея.       - Переспать с Морриган или умереть в бою с Архидемоном. Нелегкий выбор. А что ты скажешь? Оно того стоит?       - Не стоит, - Мари уже приняла решение, - Риордан сможет убить Архидемона и мы остановим этот кошмар. Постарайся выспаться.              Покои Стража. Позднее.              - Он отказался, - сообщает Мари уже безжизненным тоном, - Темного Ритуала не будет. Ты ведь не останешься на битву?       - Почему же, со мной больше шансов у вас, пойду я спать.       Страж безразлично прощается и понимает, что Роланда давно нет - опять, наверное, на совете задерживается. А стены просто давят на одинокую напуганную душу. Она выходит из покоев в надежде найти еще хоть кого-то, кто не спит, лишь бы не думать, что она не доживет до лета и не научится плавать.              Замок. Коридор.              Роланд отдает монеты слуге и с удивлением смотрит на Мари беседующую с Кардолом - предводителем Легиона Мертвых.       - Салрока, твой наземник так и не научился тебя охранять, - приветствует его гном.       - Добрый вечер, Кардол, - Роланд касается ее руки, - моя дорогая…       - Меня не нужно охранять, - отшучивается девушка, - еще раз спасибо, что пришли по моему призыву.       - Это будет славная битва для наших орденов, Страж, - улыбается тот.       - Хорошее вино в погребе, - отвечает она и уводит своего мужчину за руку, - завтра увидимся, Кардол.       - Что вы обсуждали? - спрашивает Роланд, когда гном ушел, - надеюсь, он больше не заигрывает к тебе.       - Не говори ерунду. Я отказываю категорично и четко, только отчаянные заигрывает ко мне повторно.       - О, помню, - он улыбнулся, - рад, что оказался самым отчаянным...       - Меня больше интересует, о чем ты со слугой говорил? Я слышала слово "комната", но ведь у нас и так есть покои.       - Кровать жесткая, - объяснил он.       - Та ну, нормальная кровать, - удивилась Мари, - идем спать, а то опять буду дразнить за твои дворянские вкусы.       - Идем, - он подхватывает ее на руки, хотя ноги у нее уже окрепли, - так понравилось носить тебя на руках.       - В комнате покажешь, что тебе еще нравится со мной делать, - девушка поцеловала его в губы, - вот тебе подсказка.       - Мари…              Лагерь. Ночь.              - Рэдклифф. Замок. Спальня, - произнесла магесса, глядя на палатки отряда возле озера, - покажись!       - Тебе что-то нужно, радость моя? - Алистер преданно заглядывает ей в глаза.       - Просто исчезни, - ответила Мари, - шкуру сбережешь.       - Вот так сразу? Раньше ты разрешала поиграть, - напомнил образ ее друга.       - Раньше вы к моим друзьям не лезли. Уговор нарушен, - девушка обернулась в голема для ускорения разговора.       - Ты не веч-чно будеш-шь диктовать правила, с-смертная, - прошипела демоница и покинула сон.       - Меня не пришиби, - поздоровался Айдан.       - Обернись тоже, - предложила Мари, - это последнее, чему я тебя научу.       - Мы еще повеселимся, - ответил Кусланд тоже принимая могучий облик, - Затриан много интересного поведал.       - Уже без меня, - грустно ответила Страж, - я скоро умру.       - Я уже погиб, - пошутил Айдан, - мне это не помешало добится большего, чем при жизни.       - Не все так просто. Душа Стража одолевшего Архидемона погибнет вместе с ним. Меня даже в Тени не будет.       - Мари… - даже дух был расстроен, - может еще можно что-то придумать?       - Не стоит, - улыбнулась магесса, - посмотришь за моими?       - Не только за Роландом? - спокойно заметил Айдан, - Алистер?       - Да, - призналась она.       - Сделаю все, что в моих силах, - Кусланд сложил руки в жесте почтения, - хорошей тебе битвы, Мари.       - Спасибо за все, Айдан, - магесса заставила себя проснутся.              Покои Стража. Ночь.              Страж так и не научилась выбираться из кровати, не разбудив любимого. Роланд открыл глаза и посмотрел на нее так, будто ему было мало потрясающего до потери сознания секса прошлым вечером. Мари непроизвольно коснулась его укусов на плече - в этот раз они сильно разошлись, не в последнюю очередь потому, что она понимала, что ее последняя ночь с ним.       - Только на открытых местах следов не оставляй, - попросила она, изобразив испуганный взгляд, - а знаешь, я передумала, давай со следами.       - Иди сюда, - Роланд садит ее себе на колени и выполняет ее просьбу ставя небольшой, но заметный засос на её шею, - красиво, хоть так отмечу, что ты моя.       - Я твоя до конца моей жизни, - честно отвечает Мари.       - Нашей жизни, - исправляет он.       - Не зарекайся, - она властно смотрит на него сверху вниз, - и не пытайся меня опять перевернуть, а то Взрыв Разума применю. Только потому что ты воин, ты не будешь сверху и влиять на мое решение своим … методом, хоть и очень приятным методом.       - Думаешь, если ты сверху, то я тебе подчиняюсь? - улыбается Роланд.       - А что не так? - удивляется уже более опытная девушка, - Я сейчас сверху, значит главная.       - А вот смотри, - нежно шепчет мужчина.       Мари удивленно выкатывает глаза, когда ее руки закручивают за спиной и удерживают могучей рукой воина. Для удобства мужчины, ее корпус поднимают вверх и вперед - как раз чтобы ее грудь была на уровне его рта. Девушка беспомощно ерзает по нему, когда его язык и губы дерзко ласкают ее тело, еще не успокоившееся после вечернего испытания.       - Ты же меня все равно положишь под себя, - Мари пытается его спровоцировать, чтобы зачем-то оказаться правой.       - Зачем? - спрашивает Роланд и отпускает ее руки, чтобы поменять их позу.       Теперь она лежит головой на его приподнятых коленях, а промежностью к его опасному рту, еще и снова обездвиженная, зажатыми на животе, руками. Мари еще не привыкла к новому положению, когда его язык медленно проводит по еще влажным складочкам, а его пальцы проникают в лоно сразу на всю длину.       Забыв о дыхании, Мари под таким наклоном смотрит на: все свое тело, блестящее в лунном свете от, покрывающих его возбуждающих, следов; крепкую загорелую руку со шрамами на ее тонких запястьях, которая сжимает их еще сильнее стоит девушке дернутся или как-то иначе выразить непокорность; а главное - внизу лицо ее любимого, чье удовольствие не скрывают даже полузакрытые глаза. Но вскоре это все исчезает в тумане, потому что разум не в силах выстоять против такого, а тело уже давно сдалось чужой воле.       Не опуская ее рук, Роланд подносит чашу с водой к ее рту, едва она приходит в себя после разрядки.       - Ты моя навсегда, - он ставит точку в их споре и перемещает ее бедра вниз к своему орудию, готовому подтвердить его решение.       На ее лице снова мелькает желание спорить, доказывать и не соглашаться, но сменяется растерянностью, едва ее ложат грудью на мужчину, а руки опять зажаты на спине. Под его проникновение думать ей не хочется уже почти ни о чем, разве что быть чуть тише и дать всем нормальным выспаться - Мари благодарным мычанием встречает его ладонь на своих губах. Роланду не хватает вида на нее и он приподнимает ее за руки - расширенные глаза на покрасневшем лице под его рукой лишают его воли. Размеренный ритм сменяется на более быстрый и глубокий. Девушка двигается и сама, но ему уже нет дела до ее покорности и послушания, только желание выжать из нее больше стонов удовольствия и больше трения и жара там, где обоим им так хорошо.       Вскоре ее тело извивается в чудесном танце оргазма: лицо застывает, глаза неосознанные, спина изгибается, а тело трепещет с такой силой, что он догоняет ее за несколько толчков.       Мари восстанавливает дыхание, лежа на его груди, но не может пошевелить руками - Роланд продолжает держать ее, уже не для обездвиживания, а потому что напоминает кому она принадлежит.       - Хорошо, я готова признать твою правоту, - улыбается она, - быть сверху не значит быть главной.       - Что еще ты поняла? - спрашивает убедительный наставник, поглаживая ее спину.       - Сэр Гилмор, что б тебя! У меня слишком кровь от мозга отошла чтобы играть в фАлософию!       - Философию, - поправляет он с улыбкой.       - Тем более!       - Тебе нужно понять простую вещь: у других тоже есть своя воля и свои взгляды на решение проблем. Не пытайся разгребать все сама, ты не одна.       - Ага, хорошо бы… ты не против если я за едой схожу?       - Сейчас сходим, - он встал за мокрым полотенцем чтобы привести их обоих в порядок.              Замок Рэдклифф. Другая часть замка.              Аппетитная штучка призывно смотрела на Алистера. Король не выдержал и принялся за уже третий стэйк. Слуга вынес еще пару блюд и покинул пустую столовую.       - Где бы мы еще встретились, - раздается веселый и такой дорогой ему голос, - еда еще осталась?       - Присоединяйся ко мне, - ответил он.       Оба замерли, вспомнив начало церемониальной песни их ордена. Мари молча села за стол, есть резко расхотелось.       - Мы выживем в этой битве, Льдинка, - говорит Алистер, но и глухой бы понял, что он нервничает.       - Именно так, - девушка одевает маску неустрашимости.       - Только попробуйте не выстоять, - угрожает Роланд, садясь к ним.       - По крайней мере, теперь нет иллюзий как в Остагаре… - горько улыбается Мари, - Кайлан думал, что Мор не настоящий и мы победим за одну-две битвы.       - Ага, и он отпразднует победу прямо тобой, - даже у Алистера грустные шутки.       - Ты о чем? - удивляется рыцарь.       - Король в Остагаре Льдинку пожирал глазами стоило ей там появится, - пояснил теперешний король.       - Трудно было не заметить. там женщин немного было, а я так сияла от счастья, когда из Башни выпустили и на мир дали посмотреть, - отмахнулась девушка, - я его просто послать бы не посмела… Теперь ночь в роли трофея показалась бы ничтожной платой за победу.       - Если бы он не спас вас двоих отправив в ту башню, я бы сейчас нехорошо подумал о покойном короле, - Роланд обвел обоих теплым взглядом.       - Я бы не обольщалась, - у Мари настроение было паршивее некуда, - меня он в Башню Ишала отправил, что бы на мне больше целого мяса было, а Алистера - потому что хотел выйти на битву рядом с Дунканом. Вроде как старший сын идет производить впечатление на отца на охоте, а младшего отправляют с глаз долой - огород копать.       - Весьма похоже, - Алистер ткнул мясо, словно ожидал, что оно сбежит, но разочаровался и тут, - только этот младший мало того, что потеряет обоих, так еще и доделывать все за ними будет.       - Мне на вас двоих смотреть жалко, - Роланд удивленно переводил взгляд с одного Стража на другою, - Это Собрание Земель вас так сломило?       - Плевала я на тайны ордена, ты в Стражи не вступишь, - девушка решилась сказать правду, пока ту, что могла, - Чтобы закончить Мор, должен умереть один Страж вместе с Архидемоном. Хорошая новость в том, что Риордан попытается это сделать первый.       - Создатель! Алистер, прикажи этому упрямцу призвать меня. Я не переживу если…       - А я переживу "если"? - огрызнулась Мари.       - Переживешь, - рассердился Роланд.       - Это ты можешь не пережить Посвящение сейчас: Архидемон близко, - вмешался Алистер, - и давайте попробуем успокоится, битва итак будет сложная. Может мы еще так посидим, а может уже никого не будет. Надо вина открыть.       Король хлопнул ладонями и появился слуга - хоть что-то удобное в его новом статусе.       - Миндальное печенье есть? - спросила Мари.       - Да, миледи.       - Неси, и лучшее вино тоже, - приказал король.       - Миндальное? - переспросил Роланд, - ты ж не знаешь какое оно.       - Не знаю, вот и хочу попробовать. Каждый раз, когда думаю что не выживу, про такие вещи думаю. А у вас есть такое?       - Пару месяцев назад думал, что ни разу не целовал девушку, - с улыбкой вспомнил Алистер, - но благодаря вам успел и девушку, и мужчину, и двух девушек одновременно не только поцеловать. И не начинай свое "без подробностей".       - Не буду, - улыбнулся Роланд, - с двумя ты вообще молодец.       - Завидуешь? - поддел король.       - Нет. У меня есть Мари.       - Туше, - согласился Алистер.       - А еще: у меня и с двумя было, - хитро добавил рыцарь.       - Льдинка, ты слышала? - ему очень хотелось получить союзницу в виде ревнивой любовницы друга.       - Напугали. Демон со мной что только не делала… - до нее дошло как это звучит для храмовника.       - Какой еще демон? - Алистер насторожился, но не поднял даже руки для атаки.       - Я не одержима, - попыталась спокойно говорить Мари, - меня демон Желания почти год пытается заполучить. Поэтому я, когда просыпаюсь, перечисляю, что было накануне или задаю вопросы, на которые демон ответит иначе, чем живой человек.       - Это как в Круге? Когда ты меня вытаскивала?       - Именно.       - Понял, - храмовник расслабленно облокотился на спинку стула, - ты выражайся поаккуратнее, а то еще так скажешь, что ты маг Крови.       - Я маг Крови, Алистер, - сказала девушка, не смеясь.       Рыцарь подавился воздухом.       - Роланд, даже я понял, что это шутка, - ответил король, глядя ей в глаза, а потом отвлекся на слугу, - вот и печенье. Ну-ка попробуй, Льдинка.       Мари взяла одно на пробу, а потом пододвинула миску к себе:       - Прям на душе легче стало.       Она не шутила: теперь, вслух сказав Алистеру правду, девушка почувствовала себя свободной. Можно бы было сказать, что жизнь налаживается, но что можно наладить за последние несколько дней?       - А карт, случайно, нет? Никогда в это "добродетельную порочность" не играла.       - Порочную добродетель, - хором поправили мужчины.       - Это существенно меняет дело. Шучу. Моя жизнь итак удалась, - она искренне улыбнулась обоим, - спасибо вам.       - Мне то за что? - удивился Алистер.       - За то, что ты есть, - спокойно ответила Мари и повернулась к Роланду, - а тебе за то, что ты есть и ты со мной.       - Душа моя, - он склонился на ее плечо, заметно задержавшись там.       - Да ты ж засыпаешь, Роланд, - возмутился Алистер, - нам тебя потом тащить что-ли?       - Я ж вас тут не оставлю, - оправдался тот.       - Я бы предложила допить вино у нас, но в нашей комнате… не прибрано, - сказала Мари.       - Так идем в мою, там кровать больше чем у Изабеллы в каюте… какой-то я бред несу. Идем.              Покои короля. Позднее.              Роланд поставил вино и печенье на стол рядом с постелью короля.       Алистер сказал правду - кровать большая, но еще он был прав в том, что в битве с ордами порождений Тьмы могут погибнуть они все.       Рыцарь взглянул на свою любимую, смеющуюся над шутками человека, которого она тоже любит. Однажды он потерял её, пускай, и на время, но после примирения боялся потерять еще больше - поэтому Роланд больше не устраивал ей сцен ревности, благо и Мари с Алистером не подавали явных поводов, кроме случайных взглядов или касаний. Рыцарь был с ней счастлив, и она явно тоже. Роланд лишь надеялся, что ее чувства к Алистеру останутся в глубине памяти, словно давно прочитанная, но хорошая книга где-то в библиотеке - так как он сам оставил чувства к Айдану.       Сейчас, глядя на этих двоих, дерущихся подушками, Роланд был готов предложить им близость втроем - после всего, что сделал Алистер, это казалось даже справедливым.              Мари поднялась во весь рост на кровати и хотела в прыжке стукнуть монарха подушкой, но не рассчитала мягкость кровати и упала на него сама.       - Покушение на короля, стража-а спа-асите, - засмеялся Алистер, возвращая ее на постель.       - Ваше Величество, наказать ее? - покорно спросил Роланд, обдумывая повод для своего предложения.       - Я спать! - отрезала Мари и улеглась посередине.       - Поддерживаю, - зевнул Алистер, ложась рядом на приличном расстоянии, насколько позволяла кровать.       - Хорошая мысль, - Роланд обнял её с другой стороны.       Мари долго лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь моментом нахождения рядом с обоими дорогими ей мужчинами. Несколько раз мелькала мысль разбудить Алистера и уговорить на Темный Ритуал или позвать Морриган и придумать что-то с магией Крови, но ледяная воля мага сказала свое слово - жребий уже брошен, отступать нельзя. От осознания неизбежного завтра, девушка становилась еще счастливее сейчас.              Тень. Позднее.              Даже без считалки Мари узнает декорации - снова сцена из реальности, только она видит со стороны девушку на кровати, но все равно завидует ей. Роланд прижался к ее спине, зная, какая чувствительная у нее эта часть тела, а Алистер, возможно случайно, держит ее руку и лежит на подушке так, словно прежде чем уснуть, он смотрел на нее спящую.       - Крас-сиво, - раздается знакомый, но не желанный голос.       - Сгинь, - отрезает магесса, - я скоро сдохну. Некуда тебе будет вселятся.       - У меня новое предложение. Пос-сле с-смерти ты будеш-шь моей…       - Иди на "..."! - Мари готовит обычный набор проклятий и ругательств для бесед с демоном.       - Я перехвачу твою душ-шу, когда ты одолееш-шь Уртемиэля и ты с-станеш-шь духом…       - Убейся об стену.       - И будешшь веччно защ-щищ-щать тех, кто тебе дорог: сама приходить в их с-сны, говорить с ними, изводить их врагов, сможеш-шь ходить на ос-стров того крас-савчика и с-снова бродить с ним по Тени, - Ниэтиль наконец-то нашла заветное желание своей цели, - взамен, ты будеш-шь напоминанием о моей победе и с-служить мне.       Мари не сказала "Нет".              Плацдарм на подходе к Денериму. Через день.              Войска шли скорым маршем по имперскому тракту, но все равно подошли к столице лишь утром второго дня. Орды уже вовсю штурмовали город, даже на большом расстоянии был ощутим запах Скверны и горелой плоти.       Алистер старался не смотреть на шеренги из всевозможных армий: сверкали металлом рыцари, сияли надеждой защитить свой дом ополченцы, долийские эльфы твердо держали луки и мечи, заставляя забыть слабых и сломленный собратьев из эльфинажей, маги были рады оправдать данный им шанс жить, а Легион Мертвых просто пришел рубить порождений Тьмы.       - Ваше Величество, вы должны вдохновить свои войска на битву, - напоминает ему кто-то из командования.       - Да-да, - король направляется к руинам, нужно возвышение, чтобы его услышали столько народу.       Мари чувствует его страх по их связи и следует за ним. Запрыгнув на первый этаж, девушка находит его бормочущим и дрожащим.       - Алистер, ты чего? - она берет его латные перчатки в свои тканевые.       - Они же могут умереть. Я ж их на бойню отправляю… - король едва не плакал.       - Нет, мой хороший, мы все туда идем, и мы все можем умереть, - девушка грустно улыбается, - те, что падут, будут оплаканы, а те, что выживут, будут жить в оживающей стране, и ты, как король, сделаешь всё чтобы все эти жертвы были не напрасны.       - Что мне им сказать? - ему нравится надежда в ее словах.       - Ты и сам подберешь слова, мой король, - она второй раз, после Собрания Земель, обращается к нему так не в шутку, - для вдохновения представь, что среди них стоит Дункан и слушает твои речи.       - А давай, для вдохновения, будешь стоять ты и рядом со мной, - страх в его глазах сменяется решимостью.       - Да, мой король. - улыбается она.       - Нет, - теперь он держит ее руки, - будь рядом не как с королем, а со мной, Алистером.       - Я иначе тебя и не воспринимаю. Ты навсегда для меня Алистер.       - Мари… - он явно хотел сказать что-то еще, но отпустил ее и поднялся наверх, чтобы сказать все, что нужно про Ферелден, Мор, битву и женщину рядом с ним.              Денерим. Ворота.              Как когда-то она с боем прогоняла врагов из родного Круга, так теперь Мари яростно расправляется с посягнувшими на столицу страны, что стала ей так дорога. Строения почти не тронуты - значит, жители могут еще прятаться и пережить битву. Осталась мелочь - закончить эту битву, а заодно и Мор. Тысячи не вернулись домой к тем, кто их любил, а их смерти мало на что повлияли. Зато у нее есть шикарный шанс - она ценой одной своей жизни спасает так много, а вдохновит жить и побеждать - еще больше. Ранее неверующая, магесса теперь благодарила Создателя за такую возможность.              Вот территория ворот зачищена от врага, войска готовятся войти в город. Мари как полководец приказывает первыми идти гномам.       - Атраст Тунша, Страж, - улыбается ей Кардол, одевая закрытый шлем.       - Атраст Тунша. - отвечает она предводителю самого сильного войска в этой армии.              Риордан предлагает ей собрать группу для охоты за Архидемоном. Мари собирает волю в кулак и обдумывает с ледяным расчетом: Роланд обязателен, иначе ее зарубят в первом же ближнем бою; Алистера она брать бы не хотела, чтобы не рисковать королем, но тот на ночном привале пригрозил, что отшлепает ее, потом отстранит от командования, свяжет прямо посреди боя, а потом опять отшлепает если она попытается не подпустить его к Архидемону. Кого брать третьим? Конечно же верную Лелиану - пускай напишет о ней вдохновляющую историю.              Отряд прощается пока есть время.       Это время проносится у Мари перед глазами словно отрывки из странного сна: Огренн сочиняет стихи, Стэн и Шейла объясняют, что она оказалась не полным ничтожеством, Рик искренне плачет и просит хозяйку не умирать, но его никто не поймет, Морриган говорит, что все идет как должно, а Мари даже рада тому, как все идет, Алистер держится молодцом, но неужели он думал скрыть от сестры по ордену свое волнение? А потом подходит Роланд…       - Мари, я узнал, что у тебя был шанс спасти свою жизнь? Как ты могла предать нашу любовь и отказаться от будущего? - он честно пытается понять, как она могла так жестоко поступить с ним.       - Рори, ты же знал, что я Серый Страж, а я просто не знала, что у меня нет будущего. Этот ритуал мог иметь позднее опасные последствия, а я не вправе так рисковать ради своей жизни. Я бы все равно умерла скоро, а ты живи…       - Мне не важно, что тебе отмерено мало лет, это было бы наше время, наше счастье.       - Милый, у тебя будет счастье, и верная любимая, а еще много, таких же красивых как ты, детишек, и вы будете путешествовать и наслаждаться каждой минутой…       - ...только живи, родная… - умоляет он, представив эту красоту.       - Просто это буду не я, - голос звучит как погребальная молитва.       - Нет, - рыдания застревают в горле храброго рыцаря.       - Не расстраивайся, пожалуйста, - а сама девушка плачет, - ты дал мне столько счастья, что меньшее, что я могу - это остановить Мор, чтобы ты жил дальше.       - Мари, душа моя, - слеза все таки скатилась по щеке мужчины.       - Просто помоги мне дойти до цели, - она ловит его слезу и целует свои пальцы, надеясь забрать его боль, - не дай мне умереть зря.       - Я с тобой до конца, - тяжело произносит он и целует ее с такой нежностью, словно боится, что она исчезнет прямо из его рук. Форт Драккон. Крыша. Крыло Архидемона пробито - Мари благодарна Риордану за его жертву - как бы она в небе достала эту тварь? Рогом как у Колгрима призвала? Всю кровавую дорогу сюда магесса шла с одной целью - сохранить себя в живых для последнего удара. Именно поэтому сначала она занялась эмиссарами порождений Тьмы в разных частях города, поэтому воодушевила эльфов защищать свою тюрьму - Эльфинаж, а не бежать из опасного места. Девушка больше не лезла на рожон и не геройствовала без необходимости - теперь ей остается лишь верить в своих людей потому, что собой рисковать уже нельзя. Архидемон ее не пугает: Мари понимает, что они - смерть для друг друга и даже чувствует родство с этой тварью, он ведь тоже дал своим ордам надежду на победу как и в нее верит целая страна. Но один из них сегодня разочарует своих, и это будет не та, что так хотела дожить до лета и научится плавать. Магесса не чувствовала ни усталости, ни ожогов, только отсчитывала мгновения пока не восстановятся нужные заклинания. Она почти не выпускает врага из заморозки или Дробящей Темницы - уцелевшие из-за этого друзья и союзники были ей как дар Создателя. Кожи на ладони уже почти нет, но и Архидемон уже не может ни прыгать, ни ходить, а пламя из его пасти рассеивается, не доходя до цели - ее воины повредили его челюсть. В кои то веки Мари чувствует чужие эмоции через скверну, но не дорогого Алистера, а проклятого Уртемиэля - чудовище умирает. Что такое, ищешь бездушное порождение Тьмы, чтобы спастись? А я буду ближе. Буду близка словно любовница, прямо с проникновением… - шлет врагу свои мысли Страж. Она уже приметила не самый тяжелый одноручный меч, уже выходит вперед и не сильно удивляется, когда ей преграждает путь сам король.       - Подожди, ты не должна этого делать…       Ей уже нет дела до разговоров и Алистер оказывается в безопасности и скованности Силового Поля.       - Некогда спорить, - рычит Мари.       - Милая… - раздается перепуганный голос за спиной.       Она не будет ждать пока Роланд погасит ее магию - рыцаря оглушает Взрыв Разума.       - Прости, - умоляет Страж и устремляется к своей цели.       Больше нет сожалений, боли и сомнений, а главное - ей уже не придется делать выбор между теми двумя, что нежно разорвали ее сердце ровно пополам.              Меч в ее руках невероятно тяжелый для нее, но яростный крик придает ей сил. Хрупкая девушка разгоняется и проехав по луже крови вспарывает шею твари, а потом балансируя оружием, она вонзает его прямо в голову Архидемона. Но тварь все не сдыхает. Ну ничего, сейчас будет кровоизлияние в твой поганый мозг!       Мари выдергивает меч и сбывается ее заветное желание: Мор остановлен, она спасла всех.       Светлая пустота ласково встречает Серого Стража.              Тень. Сразу после взрыва.              Торжество просто разлито в сером пространстве, когда Ниэтиль встречает вожделенную жертву.       Мари идет уже без ругательств и насмешек. Все кончено.       - Ты принимаеш-шь мой дар, с-смертная? - задает демон риторический вопрос.       - Нет, - спокойно отвечает бывшая Страж.       - Ч-что? Но ты уже нич-чего не теряеш-шь, ты просто умреш-шь!       - И пусть. Моя жизнь удавалась сполна.       - Но ты не поможеш-шь вс-сем им!       Демон в отчаянии показывает реальность, где Роланд и Алистер склонились над ее неподвижным телом.       - Им будет легче забыть меня и жить дальше, - улыбается Мари, провожая любимых последним взглядом, - со слухом плохо, демон? НЕТ!