***
Одиннадцать. Его идентификационный номер, его "имя", его отметка, его единственная собственность. Он сменил столько имён, что его настоящее уже потеряло всякий смысл. Все, кто называли его Стивом Роджерсом либо мертвы, либо забыли о его существовании. Но его это, казалось, совершенно не волновало. Он называл это "нюансы моей работы". Когда работаешь на Щит, про личную жизнь приходиться забыть, а в случае Роджерса нечего было вспоминать. Когда ему было три, его родители, Сара и Джозеф Роджерс, погибли в авиакатастрофе. Как позже узнал Стив, его отец тоже был агентом Щита и служил вместе с Фьюри. Смерть Джозефа Роджерса была неслучайной. Ник Фьюри в память о его лучшем друге взял маленького Стива на воспитание, но сумел извлечь из этого выгоду и сделал из парня супер-агента, верного Америке до мозга костей. Пускай Роджерс никогда не обладал суперспособностями, но физически он был развит настолько, что окружающим казалось, что он вполне способен поднять машину, как минимум грузовик, или, скажем, перепрыгнуть с одной крыши дома на другую. Девушки из Щита также были впечатлены успехом его миссий и его внешними данными, каждая вторая с удовольствием согласилась бы стать его напарницей, правда этого ещё никому не предлагали. Довольно часто они обсуждали между собой подвиги Роджерса, хотя зачастую они были излишне приукрашены самими девушками. Поначалу Фьюри не хотел делать из него шпиона. Он рассчитывал, что Роджерс смирно будет сидеть на кресле в офисе Щита и руководить операциями из безопасного места. Но конечно парню этого было мало. Он хотел отомстить за своих родителей лично, а для этого ему нужен был допуск, как минимум к девятому уровню. Навыки и таланты Роджерса убедили Фьюри и он согласился, дал ему все знания, которые мог, научил всему, что знал сам. И тогда Роджерс смог найти убийц родителей, но к тому времени они были уже слабые и немощные. Это была пара из Мельбурна. Он долго наблюдал за ними через окно в их доме, но ничего не испытал, кроме сожаления и отвращения к самому себе. Сожаление, потому что его родители больше не могли также сидеть в гостинной и читать сказки своим маленьким внукам. Отвращение, потому что убийство двух стариков ничего не исправит и не вернёт умерших с того света. В тот день Стив отпустил прошлое, решил окончательно расстаться с ним. Позже Фьюри создал специальную программу по обучению супер-агентов. Это был один из самых значимых проектов Щита за многие годы. В нём участвовало всего одиннадцать человек: все без семьи, с уникальной памятью, с совершенной физической подготовкой, с невероятно развитым интеллектом. Все Одиннадцать никогда не были знакомы, каждый проходил подготовку отдельно с приставленным к нему агентом Щита. Всё что они знали о друг друге - номер, хотя никто не знал в каком количестве их завербовали. На самом же деле все они были примерно одного возраста, роста и телосложения. Но приоритетные задачи были у всех разные: Один и Два занимались всем, что касалось научных исследований, Три и Четыре находились в Европе, номер Пять в Австралии, Шесть в России, Семь в Китае, Восемь и Десять следили за террористическими угрозами, Девять и Одиннадцать работали с грязными, а порой и не очень, делами Америки. Естественно, местоположение друг друга им было неизвестно, как и личность. Все получали задания персонально от Фьюри. И это работало. С появлением проекта Одиннадцать безопасность Америки увеличилась в разы и Фьюри был доволен. До диверсии. Первым исчез Пятый. В день контакта он не появился, не появился и на следующий. А спустя двое суток с Фьюри связалось посольство: найден американский турист Джейкоб Милл, произошла остановка сердца, в списках пропавших не значится. Фьюри хорошо помнит тот день:ему казалось, что его ребята неуязвимы. Он посылал их на такие миссии, на которых шансы на выживание равнялись нулю, но они всегда возвращались, всегда выполняли дело до конца, ни разу его не подводили. А теперь один из них умирает от сердечного приступа. Тело доставили через два дня. Это был Реми Лебо, мальчик, которого бросили на лестнице областной больницы Нового Ореана. Фьюри не мог понять, где он ошибся, как и почему он подвёл Реми. Его смерть он считал своей личной ошибкой, впрочем как и смерть остальных. Вскрытие ничего не дало, это был действительно сердечный приступ. Ник не сомневался, что он вызван ядом, но поскольку его следов найти не смогли даже самые лучшие специалисты Щита, оставалось лишь строить догадки. О самоубийстве номера Два связист сообщил через несколько дней после похорон Лебо. Посмертная записка, написанная его рукой, все вещи собраны и аккуратно сложены, повесился из-за увольнения с работы. Для простой общественности всё было очевидно, как дважды два. Номер два, Питер Квилл, находился под прикрытием на одном задании уже три года. Он завёл девушку, подружился с соседями, в целом вёл обычную жизнь. Раз в месяц он связывался с Фьюри и сообщал о ходе задания. Сливал информацию о новом оружии с ядерной энергией прямиком из России. Первым делом подозрения пали на русских, но никакой связи найти не удалось: всё сделано чисто, убийца не оставил следов, вскрытие ничего не показало. Было тяжело объяснить девушке Квилла почему его тело отдадут ей только спустя несколько недель, впрочем Фьюри думал об этом в последнюю очередь, рано или поздно Квиллу пришлось бы оставить её. Единственное, чего хотел Фьюри, это найти убийцу, как можно скорее. Именно тогда Фьюри впервые нарушил правила проекта Одиннадцать. Жалел ли он об этом впоследствии? Спорный вопрос. Фьюри снял Шестого с текущей задачи и рассказал всё о смерти двух агентов, их личностях и заданиях. Ник нарушил главный протокол о секретности, но его тогда это мало волновало. Тем более что информация о двух погибших агентах уже утратила свою актуальность для убийцы. Поскольку Шестой к тому времени находился в России, именно он занялся делом Питера Квилла. Тогда и появились первые зацепки. Просмотр камер наблюдения дал немного - на протяжении нескольких недель вокруг дома номера Два мелькала одна и та же девушка. Но ни одной детали по её внешности не было обнаружено - каждый раз она проходила спиной. На следующий день после того, как номер Шесть сообщил Фьюри о женщине, на трассе М1 произошла крупная авария, о которой позже сообщили по всем новостным каналам. Легковая машина врезалась в автоцистерну с нефтью, произошёл взрыв, тела водителей сгорели на месте. Фьюри надеялся, что это был не Мэтт Мердок, но чутьё его не подводило. Когда номер Шесть не вышел на связь тем же вечером, сомнений не осталось, ещё один агент погиб. Дальше смерти посыпались еще с более устрашающей скоростью. Номер Четыре пропал без вести, Семь застрелился, Восемь попал в авиакатастрофу, Три утонул, Один сгорел в собственном доме, Десятый спрыгнул с крыши в Марокко. Фьюри не спал, не ел и не пил. Он понимал, что саботаж происходит изнутри, но впервые в жизни не мог вычислить предателя. Чувства затуманивали разум, Фьюри мечтал только о мести, о том, как будет кромсать убийцу на куски, медленно, по одному порезу в день, чтобы он помучился за всех ребят и заплатил за их потерянные жизни. Смерть агентов проекта Одиннадцать стала для Фьюри личным оскорблением, вероятно, делом всей жизни. Он воспитал их, вложил в них столько сил, они стали для него детьми, которых у него никогда не было, а теперь он потерял почти всех. Он пытался их спасти: менял место их дислокации, восьмого и десятого познакомил при жизни и направил в бункер, четвертого отозвал обратно в Америку. Но Фьюри просто не успел. Всё происходило с промежутком в два или три дня, за это время было невозможно успеть связаться с агентами, поэтому говорить о взаимодействии с ними не приходилось. Последним добрались до Девятого. Питер Паркер пропал без вести на пути в Америку, самолёт Щита, перевозивший его, исчез с радаров. После удалось выяснить, что на борт под видом агента Щита пробралась неизвестная женщина, по параметрам похожая на ту, что засветилась на записи с камер наблюдения в России. Её единственным опознавательным признаком стал её цвет волос. Они были рыжие.***
Стив Роджерс находится на высоте четырёх тысяч метров, когда услышал шум лопастей вертолета. Дверь вертолёта отъехала в сторону и из кабины показался Ник Фьюри. - Роджерс, внутрь, живо!