Проект Одиннадцать

      Директор Щита и Наташа долго разговаривали, Ник пытался выудить из неё информацию, ему необходимо было знать причину, из-за которой Романофф решилась на эту авантюру, но девушка была молчалива, как и прежде с Роджерсом. - В чём же дело? Почему вы не смогли сделать это в одиночку? - намерения шпионки ошарашили Фьюри. Ему хорошо известен её послужной список, который был поистине выдающимся, и явного повода для предательства Шостакова Ник не находил, не приходилось надеяться на то, что Романофф захочет его назвать. - Я попыталась, но он был к этому готов, - с горечью ответила Наташа, - Алексей знал, что я захочу убить его и в последние месяцы моей работы тщательно следил за всеми делами, которыми я занималась, мне было не позволено и шагу ступить без его ведома. Планы по его устранению я держала исключительно у себя в голове, старалась не давать повода для подозрений, но чёртов сукин сын имеет обострённое чутьё и в тот раз оно его не подвело.       Наташа сморщилась и прикрыла глаза всего на мгновение, картинка молниеносно пронеслась в голове: он стоит к ней спиной, Романофф снимает пистолет с предохранителя, нажимает на курок. Ничего происходит - пистолет не заряжен. - Что вам помешало? - девушка в ответ лишь криво улыбнулась Фьюри, но взгляд у неё был недобрый. - Это уже не имеет значения, главное то, что в прошлый раз я облажалась, ещё раз я свою ошибку не повторю. - И в какой момент вы пришли к выводу, мисс Романофф, что я смогу вам помочь? Предположим, я благодарен вам за спасение моих агентов, давайте даже представим, что я готов завербовать вас в Щит спустя несколько месяцев тщательной проверки, но... - Фьюри поднял указательный палец и выдержал паузу, - ... почему вы решили, что я захочу ввязываться в эту бойню? Для России это будет сравни объявлению войны, убийство Шостакова не останется незамеченным. - О, так вы не в курсе, что Шостаков руководит операцией. - Какой операцией? - Ник понимал о чём идёт речь, но упорно не хотел верить фактам. Если Вдова говорит правду, то только что их проблемы серьёзно осложнились. - По устранению ваших агентов, - Романофф постаралась сказать это как можно мягче, хотя ей льстило, что она обошла в чём-то Фьюри и смогла преподнести ему новые данные. - Ложь, - сурово ответил Ник, выражение его лица стало нечитаемым, - я знаю, кто на самом деле стоит за этим, Россия никак не связана с проектом, ты врешь, чтобы ... - Зимний солдат работает с Алексеем, - Романофф гордо смотрела в глаза директору Щита, наблюдая за тем, как тот теряет самообладание. Фьюри отвернулся от шпионки и громко выругался. - Я многое могу вам рассказать об этом, ведь поначалу я была наставницей Солдата. Первое время мне пришлось подыгрывать ему, чтобы не выдать себя перед Шостаковым, поэтому не всех ваших агентов удалось спасти. Уже в процессе я увидела возможность отомстить - через Солдата я наконец-то смогла приблизиться к вам, - девушка заметила, что завладела вниманием Фьюри, ощущение победы захватило её и она стала чувствовать себя смелее, хотя вряд ли Ник был в состоянии верно оценить её слова, поскольку его мысли уже полностью были обращены к прошлому. - Что вы знаете о Зимнем Солдате, мисс Романофф? - Ник всё ещё стоял спиной к шпионке, смотрел на океан, но в его голосе Наташа услышала горечь. - Вообще-то много чего, например, я знаю, что он является участником проекта, должен был быть Двенадцатым, но был отстранён из-за его склонности к насилию. Также знаю, что несколько лет он жил под наблюдением своего наставника, но пол года назад исчез из вашего поля зрения и вот тогда-то я и встретила его. Он приехал в Россию, связался с КГБ и рассказал всё об этом вашем филиале по «выращиванию супер-людей», - девушка нахмурилась, вспоминая какое отторжение у неё вызвало появление Зимнего солдата: железный протез зловеще светился в тени настольной лампы, волосы грязные и спутанные, холодные голубые глаза. С первого взгляда он показался ей безумным, уже позже она получила подтверждение своим догадкам. - Шостаков давно знал о вашем детище, но никак не мог к вам подобраться, а Солдат стал просто подарком для него. Зимний предложил свою помощь в устранении агентов, Алексей сразу согласился и вскоре начались убийства, - пока шпионка говорила, Фьюри лишь слегка кивал головой, подтверждая её слова. - Вы знаете кем был его наставник? - спросил Фьюри. - Нет, сэр. - Пегги Картер, одна из наших лучших агентов, - глава Щита повернулся к Романофф, его губы сжались в тонкую линию, Нику было тяжело говорить об этом, доставать неприглядную правду наружу, - она была добрым человеком, у неё были идеалы, правила, которым она следовала. Она никогда не наказывала невиновного и всегда проявляла излишнее сочувствие к окружающим. Я подумал, что она сможет помочь ему, исцелит его, подавит в нём эти... наклонности. - Он никогда не говорил мне о Картер. Я думала, что его наставником был мужчина, - задумчиво сказала Наташа. Солдат был с ней всегда чересчур откровенен, что она списывала лишь на его глупость, но всё же о некоторых фактах он похоже предпочёл умолчать. - Пегги воспитывала его с шестнадцати лет, как собственного сына, хотя разница у них была небольшая. До её появления он был неконтролируем, уже в детстве часто проявлял агрессию, но этому не уделяли внимания и всё списывали на возраст, - Фьюри снова и снова хотел вернуться в то время, когда Солдату ещё можно было помочь. Если бы он только был внимательнее к мальчику, то всего этого бы не произошло. - Когда в тринадцать он убил первого человека, ассистента из Щита, я, наконец, понял что происходит. Тогда я посадил его под замок и направил к нему с десяток психологов. - Не лучшее решение, - заметила шпионка.       Девушка не оправдывала Солдата, но предполагала, что основная проблема была в отсутствии семьи, любви и ласки, которую могли предоставить только настоящие родители. На её глазах многие Вдовы ломались и превращали своё тело в бесчувственную машину для убийств, они совершали ужасные, безумные вещи, они хотели этого, хотели причинить кому-то боль, потому что она переполняла их изнутри. Нанося вред другим они освобождали себя от части страданий, перемещая боль на тех, кто по их мнению заслуживал этой предсмертной агонии.       Наташа и сама была одной из таких девушек, часто получала удовлетворение, калеча и убивая своих целей при выполнении миссии, ярость, которую она испытывала во время боя, на протяжении долгих лет была единственным чувством, которое она знала. Выполнить приказ, неважно каким способом - этого требовала от них академия, а Романофф была её лучшей ученицей. - Так и есть, мы продержали его у врачей три года, но эти методы не работали, его состояние не менялось и тогда я решился отдать его в руки Пегги. Мы поселили их в небольшом городе, предоставили право жить обычной жизнью, но было уже слишком поздно, - директор Щита снова посмотрел в пустоту, словно всё ещё надеялся увидеть в ней ответ. - Раз в месяц она связывалась со мной, сообщала о состоянии мальчика, говорила, что ему становится лучше. Не знаю, возможно так оно и было, но на свой свой двадцатый день рождения он сбежал от неё. Всё произошло внезапно, она даже не сразу поняла, что происходит. Выяснилось, что он пошёл развлекаться с какими-то пацанами с района, они часто проводили время около железнодорожной станции, - Фьюри нервно вздрогнул, как будто от холода, и продолжил шёпотом, глядя себе под ноги, - Пегги нашла его на рельсах, ему отрубило руку. Парень снова потерял контроль, они чем-то задели его и он напал на компанию, но их было слишком много. В конечном итоге они кинули его под поезд, потому что в обычной драке победить не смогли, мало кто бы смог с его-то яростью. - Агент спасла его, - заключила Романофф. - Приди Пегги чуть позже, он бы не выжил. Сейчас я думаю, что так было бы лучше для всех, он должен был умереть в тот день, - жестко добавил Фьюри, хотя боль читалась в его глазах. - Солдат говорил мне, что потерял руку во время миссии, на которую вы его отправили, - глава Щита усмехнулся и поднял глаза на Наташу. - Он во всём винит меня, хотя здесь я с ним согласен, не нужно мне было его отсылать, нужно было самому заняться им, выбить из него всё дерьмо ещё в детстве. - Что случилось с Картер? - Фьюри взглянул на песок под ногами, замер на мгновение, ничего не отвечая девушке, затем перевёл тяжёлый взгляд на Наташу. - После этого инцидента Солдат снова стал неуправляемым, ему было всё хуже и хуже, он начал ввязываться в разборки, постоянно бросался на Пегги, но всё же ей удалось выдержать с ним ещё три года. Я надеялся, что он поправится, но в один из дней произошло то, чего я всегда ожидал, чувствовал, что всё этим закончится. Он подслушал её разговор со мной, мы обсуждали его улучшения, возможные планы на будущее, куда его можно пристроить. Не знаю, что он такого узнал из нашего разговора, но... на следующее утро она была мертва, - Ник резко выдохнул и прикрыл глаза, на него внезапно напала усталость. Весь этот груз, тайны, которые он держит на своих плечах - он чувствовал, что однажды они его задавят. - Боже, - растерянно прошептала Наташа, - он убил её? - Придушил, бионической рукой, а затем сломал шею. Скачал все данные из её компьютера и бежал, как вы говорите, в Россию. Картер была неосторожна, сохранила на жёстком диске все тайны о проекте и он воспользовался этими знаниями, начал уничтожать одного за другим. - Так вы с самого начала знали, что в этом замешан Солдат? - Нет, я не верил до последнего. Догадался только пару недель назад, когда Стив поехал по сигналу маячка. До этого момента я подозревал во всём вас, ту самую дамочку с плёнки. Ваше появление никак не вписывалось в историю. - И всё же, я одного так и не понимаю, почему Солдат настолько одержим чувством мести к вам и проекту? - Вы не поймёте, потому что не знаете главного, мисс Романофф, позвольте же мне оставить эту тайну при себе, я и так рассказал вам достаточно - ответил Фьюри и направился к вертолёту, на его лице не осталось и следа от произошедшего разговора, - ах, да, как я понимаю, Роджерс не в курсе событий. Я был бы признателен, если бы всё так и оставалось, - Наташу захлестнуло чувство обиды за Стива, она была уверена, что он заслужил право знать правду, но девушка промолчала. - Да, сэр, - Наташа кивнула и проследовала за Ником. Она только смогла заполучить внимание Фьюри и пререкаться из-за Стива она не стала, понимала, что не время проявлять эмоции, а Роджерс рано или поздно всё равно всё узнает. Она решила, что расскажет ему, если Фьюри будет с этим тянуть, хотя очевидно, что целиком всей правды она не знала и после её слов темные пятна на этой истории ещё останутся. - Теперь вы понимаете, что за человек Зимний солдат, мисс Романофф. Надеюсь вы поняли мои намерения в отношении него, и, да, добро пожаловать на борт! - сказал Фьюри перед тем, как погрузиться в вертолёт.       В целом же Наташа была довольна результатами, она получила даже больше чем предполагала и самое главное, что месяцы работы не прошли даром. И хотя Фьюри ещё не пообещал, что поможет ей разобраться с Шостаковым, она понимала, что если хорошо себя проявит в нынешних делах с Зимним солдатом, которые, конечно, были на первом месте, то Фьюри обязательно окажет ей поддержку в отношении убийства Алексея. На данный момент одно то, что глава Щита не застрелил её и не кинул в тюрьму, можно было уже считать успехом, Романофф впервые за долго время чувствовала такое облегчение.       Похожие чувства испытывал Стив, он выдохнул, когда увидел, что Наташа возвращается живой и невредимой после длительного разговора с Фьюри. Пускай миссия ещё далеко была не закончена и предстояло во много разобраться, но присутствие шпионки странным образом придавало ему сил. Теперь, когда Наташа и Фьюри работают в одной команде, шансы на победу возрастали. Если им также удастся вернуть Паркера и Бартона, то в их распоряжении будет целый отряд профессиональных агентов и убийц, а это уже половина победы.       Конечно, Стив помнил о влиятельных сторонниках Зимнего солдата, но надеялся, что им удастся их обойти с помощью Наташи. Всё таки ещё недавно она была одной из них и её связи и навыки могут сыграть важную роль.       Разговор Фьюри с Вдовой продлился около часа, время поджимало и нужно было убираться с острова как можно скорее. Как только все разместились, Хилл завела мотор и они поднялись в воздух. - Ты как? - прошептал одними губами Роджерс. - Всё хорошо, - Наташа, сидевшая рядом со Стивом, мягко кивнула в ответ и улыбнулась.       Она выглядела уставшей, девушка мало спала этой ночью, слишком нервничала перед встречей с Фьюри, но Роджерс вряд ли это заметил, для него она была прекрасна, красива, как и всегда. Он разглядывал её с нескрываемым любопытством, теперь, когда она на их стороне, он смотрел на неё по-новому. Пока он думал о ней только как о напарнике, эффективном и опытном, он был рад, что Вдова присоединилась к Фьюри, но когда она посмотрела Стиву в глаза, что-то внутри него щёлкнуло.       Всё произошло также стремительно, как и в прошлый раз - ещё секунду назад он видел в ней русскую шпионку, искусную убийцу, которой не может доверять, а уже через мгновение всё это исчезает и остаётся только её улыбка, чётко очерченные пухлые губы, тонкая переносица, выступающие скулы и глаза. Зелёные, с ободком вокруг радужки, глаза, в них скрывается множество тайн, половину из которых Роджерсу никогда не узнать и от этого становится больно настолько, что даже физически начинаешь чувствовать покалывания во всём теле. Но даже после этого Стив не в силах оторвать взгляда от её лица, как бы тяжело это не было, словно наваждение, ему хочется видеть её, держать рядом с собой просто для того, чтобы иногда окунаться в этот туман.       Стив встряхнул головой и отвернулся от девушки, словно выбравшись из заточения. Уже несколько дней он борется с этими чувствами, они приводили его в недоумение, Роджерс не знал, что с ними делать, как им противостоять. Он помнил эти ощущения, понимал, на что они похожи, но разве такое возможно? Разве мог он позволить себе потеряться в зелёных глазах, когда от его действий нередко зависит судьба миллионов людей?       Наташа в то время наблюдала за ним со стороны и испытывала невероятную благодарность. Вдова чётко понимала, что если бы не Роджерс, разговор с Фьюри мог бы быть гораздо серьёзнее, а то бы и вовсе не состоялся. Девушка не помнила, когда подобное происходило с ней в последний раз, а может быть за всю жизнь за неё и вовсе никто ни разу не заступался. Наташе хотелось крепко обнять Стива, сказать спасибо, но она решила сделать всё это позже в более дружественной обстановке, а пока она лишь продолжала улыбаться, настолько широко, насколько могла. Надо сказать, такая искренняя улыбка была для неё редкостью.       Полёт был недолгим и вскоре они оказались на борту самолёта Щита. На месте пилота находился один из проверенных людей Фьюри, на всякий случай к ним присоединилось ещё несколько агентов. В компании семи человек они направились в Австралию для того, чтобы встретиться со Старком и распланировать дальнейшее будущее агентов.       Несмотря на то, что Наташе позволили остаться, доверие к ней не было исчерпывающим, поэтому у неё забрали всю электронику и оставили под наблюдением Хилл. Фьюри и Роджерс находились в отдельной кабине и обоим предстоял нелёгкий разговор, которого нельзя было избежать во время долгого перелёта.       Они расположились напротив друг друга и прежде чем повисла неловкая тишина, Стив решил всё взять в свои руки. Первое время он злился на Фьюри из-за того, что тот не сказал о существовании двенадцатого члена проекта - Зимнем солдате. Отправляясь за ним в Финляндию, на сигнал маячка, Роджерс порядочно рисковал и было бы неплохо, если бы он имел хоть какое-то представление о противнике. Но со временем обида ушла и Стив понял, что если Ник ему не сказал, значит на то имелись веские причины. Ник никогда ничего не делал просто так, в этом плане Стив безоговорочно ему доверял, пускай даже иногда это было не совсем справедливо по отношению к самому Роджерсу. - Ты был прав, это действительно была ловушка, - улыбнулся Роджерс, потирая синяки. Его раны на лице почти зажили благодаря таблеткам и мазям Наташи, но светло-зелёные пятна всё ещё были на месте. - Да, ладно тебе, Роджерс, когда я ошибался? - засмеялся в ответ Фьюри, но было очевидно, что он напряжён. - А хочешь знать кто это мне так навалял? - не давая Нику и минуты на раздумья, Стив резко продолжил. - Зимний солдат. - Я ... - Фьюри замешкался и Роджерс это заметил. - Вижу, ты не удивлён, - жестко продолжил Роджерс. - Нет, не удивлён, - ответил Ник, наконец вернув себе дар речи, - он наведался ко мне в Германию, через пару часов после твоей пропажи. Но как я уже упоминал, мы были в бегах, я успел скрыться. - Я очень рад за тебя, но твои бега не то, что сейчас меня волнует. Меня волнует то, что ты не сказал мне о двенадцатом участнике проекта, самом опасном из нас, между прочим, - можно было подумать, что Стив предъявляет претензии Фьюри, тем не менее его тон был мягким. - Ох, Стив, ты ещё многого не знаешь, - глава Щита вздохнул и поднялся с сиденья, - всё, что я могу тебе рассказать о Зимнем солдате, тебя не устроит, тебе будет этого мало. К сожалению, всей правды я пока открыть не могу, прости меня.       Фьюри говорил искреннее, ему было почти стыдно перед Роджерсом, но он знал, что так будет легче и проще. Возможно, когда Зимнего солдата устранят, они смогут поговорить о его прошлом, но скорее всего даже после его смерти, Фьюри не решится открыть правду Стиву. - Почему? Почему он охотится за нами, почему он нам мстит, почему он так опасен? - Стив взвыл и повысил голос настолько, что другие агенты, включая Наташу, услышали его из-за закрытой двери. - Всё, что тебе следует знать, это то, что его нужно уничтожить. Он действительно был одним из претендентов, тренировался по одной программе с тобой, но до финальной стадии не дошёл. Считай, что в этом и есть причина его злобы, он хочет доказать, что ничем не хуже вас. - Это же абсурд, слишком мелко, - удивлённо сказал Роджерс, Ник в ответ покачал головой. - Нет, для него этого достаточно, он не в себе, маньяк с изуродованной психикой, вот кто он такой, не пытайся понять причину его действий, - сердито выкрикнул Фьюри. - Как его зовут? Скажи мне хотя бы его настоящее имя, - взмолился Стив и устало посмотрел на Фьюри. Роджерс никак не ожидал, что Ник не скажет ему ровным счётом ничего, он надеялся получить от него хоть что-то, хотя бы маленькую крупицу информации, но, похоже, Фьюри занял оборонительную позицию. - Прости, не могу, - ответил Ник и вышел, оставив Роджерса наедине с ещё большим количеством вопросов, чем у него было до этого разговора.       Ошеломлённый поведением Фьюри, Стив не двинулся с места и вскоре к нему присоединилась Наташа. Девушка опустилась в кресло рядом с Роджерсом, поджав ноги под себя, и с сочувствующим видом посмотрела на него. - Ох, не смотри на меня так, как-будто тебе известны все тайны мира, я и без того чувствую себя последним идиотом, - прошептал Роджерс и откинулся на сиденье прикрыв глаза. - Я не имела ввиду ничего такого, - мягко ответила Наташа. - Просто пришла узнать как ты. - Кажется, что все вокруг знают, что происходит, все кроме меня, - ответил Стив. - Знаешь, это легче сказать, чем сделать, но попробуй взять и не думать об этом. Такова специфика нашей работы, нам известны многие тайные, но в оставшуюся их часть нас никогда не посвящают, - девушка знала, о чём говорит. Нередко ей приходилось убивать людей, причину устранения которых она даже не знала, ей хватало того, что ей указали на цель. Почти, как наёмный убийца, правда платят меньше. - Я чувствую, что здесь что-то не так, - Стив был склонен доверять своим инстинктам и в этот раз внутренние лампочки мигали ярко красными цветами. Но Роджерс вовремя опомнился - говорить о своих ощущениях Наташе вовсе не обязательно. - Не беспокойся, я как нибудь справлюсь с этим. Ты хотела что-то ещё? - На самом деле, да, - Романофф улыбнулась и потупила взгляд, ей было неловко благодарить Стива, но она понимала, что должна сказать "спасибо". - Я не забуду этого, Стив. Ты заступился за меня, прикрыл перед Фьюри, заставил его выслушать меня, это много для меня значит.       Роджерс впервые видел шпионку такой. Смущённой, робкой, неуверенной, она казалась ему искренней. В какой-то момент он понял, что возможно впервые видит её настоящую, что само по себе было невозможным по отношению к такому человеку, как она. Чёрная вдова не может быть «искренней», хотя всё говорило об обратном. - Наташа, я обещал тебе помочь и я рад, что хоть чем-то смог. Ты спасла мне жизнь и разговор с Фьюри это меньшее из того, что я мог сделать для тебя, - Роджерс вопреки инстинктам приблизился к шпионке и накрыл своей большой ладонью её руку. Девушка сжала в ответ холодные пальцы, её глаза покраснели, но она улыбалась. - Нет, это... это гораздо больше, - ответила девушка.       Они сидели неподвижно почти минуту, но вдруг Наташа словно очнулась. Она медленно освободила руки от пальцев Стива и потёрла глаза, на лице появилась уже знакомая Роджерсу маска вежливости. Не говоря ни слова, шпионка встала, кивнула Стиву так, как будто ничего не произошло и вышла. Всего через мгновение Роджерс думал, что ему и правда всё это привиделось.