Граната

Гвоздь опаздывал, это было ему совершенно ясно. Тьма на равнине внизу разрывалась вспышками выстрелов, а он торчал тут на холме в километре от места событий с этими американскими горе-туристами и мог только гадать, что там происходит. Конечно, если уж решили разделиться, то разумно было оставить в арьергарде именно его – эта паскудная дырка в плече временно выбила его из строя, а за туристами тоже надо кому-то присматривать, но... всего четверо в передовом отряде, две девушки, Тень ранен, а ЭмДи, конечно, доктор хороший, но боец, прямо скажем… И в том глухом месте они на кого-то наткнулись. Гвоздь в бессильной ярости оглянулся на своих спутников. Те в очередной раз вытряхивали колючки из обуви. - .. я направо, - донесло переговорное устройство спокойный голос Тени, а через несколько секунд болезненный стон и придушенные проклятия, – Их тут четверо! - ..ЭмДи, страхуй Айру, я помогу Тени, - Сова тяжело дышала, ее было еле слышно на фоне выстрелов. «Задавят их» - мысль была трезвой и холодной, словно кто-то равнодушный обозревал поле боя со стороны, но Гвоздь не желал с ней мириться. «Держитесь, я иду, я бегу», - вслух он этого не сказал, но отчаянно пытался послать мысленный сигнал через расстояние. Ветки хлестали по лицу, он отмахивался здоровой рукой, сжимавшей автомат. Треск выстрелов слился в единый гул, потом снова распался на отдельные ноты. - Чертова железяка, не работает, - в голосе Тени было холодное отчаяние, Гвоздю представилось, как сейчас он зажмет боевой нож в зубах и скользнет во мрак…но Тень снова застонал, бессильно… Тишина… взрыв, тьма впереди на миг осветилась, чей-то предсмертный крик… снова тишина… «У них не было гранат», - фраза застряла в голове и лихорадочно билась в такт шагам, - «У них не было гранат». - Ничего себе, - вдруг произнес Тень с бесконечным изумлением. - Тень, да ты,.. – Сова не договорила и рассмеялась. Секундой позже радостно засмеялся ЭмДи, тоненько захихикала Айра. Тень озадаченно хмыкнул. Гвоздь по инерции пробежал еще несколько шагов, потом споткнулся и привалился к дереву. - Что у вас? – прохрипел он. Как ни странно, они его услышали. - Мы победили! – торжествующе завопил ЭмДи. - Нет, ты представляешь, - вторила ему Сова, - эти гады кинули в Тень гранатой, а он отфутболил ее обратно. - Ну, в самом деле, - Тень чуть ли не извинялся, - я же не виноват, что она сразу не взорвалась. Смотрю, шлепнулось что-то, подумал даже – камень, ну и кинул обратно, - голос его плыл, видимо взрывом его здорово оглушило. - И вот тут она и взорвалась, - дополнила Айра. - Еще как, - подтвердил ЭмДи. Гвоздь сполз по стволу на землю, пытаясь унять бешено стучащее сердце. Потом понял, что стучит что-то еще, и обернулся. Туристы, пыхтя и спотыкаясь, тяжко топотали следом. - Ну вот, - Гвоздь пришел в отличное расположение духа, - приятно порой пробежаться по ночному лесу, не так ли?