***
Сизый туман поднимался от земли и, стелясь по лесу, оседал на чёрных стволах и листьях. Воздух насквозь пропитала влага. Непривычная тишина резала слух, лишний раз напоминая о том, что живности в лесу действительно нет. Вэй У Сянь больше часа бродил по чаще, однако, кроме разноцветных поганок, ему ничего не попадалось. Мужчина уже успел пожалеть, что выдал такое необдуманное решение. С другой стороны, каких-либо ещё идей у него не было. Отношения с орденом Юнь Мэн Цзян формально он разорвал, а с другими кланами тёплых связей не наблюдалось изначально. Оставались только грибы. Вэй Ин поджал губы и сорвал по одной поганке каждого цвета. В конце концов, может, Вэнь Цин найдёт среди них что-то съедобное. — Вот, — Вэй У Сянь аккуратно разложил перед Вэнь Цин поганочки. Девушка окинула взглядом грибы и, к немалому удивлению тёмного заклинателя, указала на некоторые из них: — Эти съедобные. Их много в лесу? — Очень, — кивнул Вэй Ин, разглядывая отложенные в сторону синеватый и фиолетовый грибочки. — Возьми с собой кого-нибудь, и наберите их как можно больше. Это строфария сине-зелёная и кортинариус фиолетовый. Через месяц-полтора сезон закончится, так что за это время нам нужно собрать… — Вэнь Цин ненадолго замолчала, прикидывая в уме всё необходимое. — Около полутора тонн грибов. Вэй У Сянь так и застыл с отвисшей челюстью. — П-подожди, — мужчина судорожно принялся загибать пальцы. — Это же в среднем по сорок килограммов в день! Я, конечно, сказал, что грибов в лесу много, но… Но… Вэнь Цин качнула головой. — Мы не протянем четыре месяца по-другому. Вэй Ин задумчиво взял грибы для образца и вышел из дома. — Вэнь Нин! — крикнул он по пути. — Ты со мной. Остальным в лес опасно соваться.***
Только под вечер Вэй У Сянь и Вэнь Нин вернулись домой с большой тележкой строфарий и кортинариусов. Оба были растрёпанные и в каком-то лесном мусоре, будто они не за грибами ходили, а сражались с нечистью несколько часов подряд. Вэй Ин был до жути доволен собой и буквально светился от радости, когда Вэнь Цин увидела кучу грибов и принялась нахваливать парней. — Только вот есть один нюанс с этими строфариями, — сказала она. — Я соберу всех в главном зале, чтобы предупредить о нём. Приходите через полчаса. Вэй Ин устало потёр глаза. Единственное, чего ему сейчас хотелось, — плюхнуться в кровать и не вставать пару дней. Работа по ночам над очередным талисманом давала о себе знать, да и утром не удалось прилечь на привычных четыре часика. Недосып накопился жуткий. Однако то, как Вэнь Цин на него посмотрела, заставило-таки Вэй У Сяня собрать волю в кулак и явиться в главный дом на собрание. Он присел у стенки и уже через несколько минут уронил голову на грудь. Вэнь Цин тем временем добралась до самого интересного: — Строфария сине-зелёная, — она подняла вверх симпатичный грибочек с белыми крапинками, так, чтобы все могли видеть. — Условно-съедобный гриб. Собственный вкус с острыми нотками, так что будьте осторожнее с приправами. Также сначала с гриба нужно снять плёнку, а перед жаркой лучше отварить или же жарить в два этапа, иначе у вас могут начаться галлюцинации. Вэнь Цин немного помолчала, позволяя собравшимся переварить услышанное, и, закончив речь ещё несколькими поучительными фразами, повела большую часть людей чистить и заготавливать грибы на зиму. В дверях она задержалась и взглянула на мирно сопящего Вэй Ина. Наказав брату перенести его на кровать, Вэнь Цин двинулась дальше. Ей и в голову не пришло, что он пропустил весь доклад. На следующий день Вэй Ин проснулся в постели и, потянувшись, тут же отправился в свою пещеру. Всю ночь ему снились грибы, они прятались под опавшими листьями, закапывались в землю, как только он тянулся к ним, менялись на какие-то другие виды, заставляя то и дело просыпаться, и в конце концов он решил создать талисман, с помощью которого их будет проще искать. Ну или такой, чтобы они хотя бы не снились после многочасовых поисков. Оказавшись на улице, Вэй У Сянь сразу же почувствовал приятный пряный аромат. Пахло грибами и какими-то незнакомыми специями настолько вкусно, что он не удержался и заглянул на кухню. На нескольких сковородках шкварчали грибочки, наполняя воздух пикантным дымом. Живот тут же заурчал, напоминая, что заклинатель ничего не ел с позавчерашнего дня. Вэй У Сянь легко скользнул на кухню и, прихватив кастрюльку с золотистыми строфариями, пошёл дальше по своим делам. Стоило ему только выйти с кухни, как из комнаты вернулась Вэнь Цин. — «Странно, — девушка окинула взглядом стол. — Мне кажется, или посуды было больше?..» Она устало потёрла глаза и, зевнув, продолжила обжаривать строфарии. Вэй У Сянь тем временем добрался до своей пещеры с уже опустевшей кастрюлей. Грибы ему пришлись по вкусу, и он даже успел пожалеть, что прихватил с собой всего одну порцию, однако спускаться за второй ему было лень. Тёмный заклинатель решил при первом же удобном случае отправить Вэнь Нина за добавкой, а пока заняться талисманом. Спустя некоторое время Вэй У Сянь почувствовал лёгкость в теле, а талисман в руках начала застилать странная дымка. Мужчина нахмурился и потёр глаза. Когда он вновь посмотрел на свои руки, вместо талисмана в них была аромалампа, а привычная чёрная одежда сменилась на бело-голубое ханьфу. Вэй Ин ошарашено моргнул и огляделся. Вместо пещеры он находился в просторной комнате с минимальным количеством мебели. Мужчина быстро подошёл к окну и дёрнул на себя лёгкую ткань занавесок. Снаружи раскинулся пейзаж Облачных Глубин. Вэй Ин в ужасе отшатнулся от окна и, кое-как пройдя несколько шагов, опустился на кровать. Он ещё раз посмотрел на свои подрагивающие руки и с удивлением и ужасом отметил, что они принадлежали не ему. По спине пробежал неприятный холодок. Тёмный заклинатель метнулся к столу, схватил чашку с зелёным чаем и принялся вглядываться в отражение. Лобная лента с узором облаков, аккуратно уложенные чёрные волосы, строгие черты лица… У Вэй У Сяня пересохло во рту. Из чашки на него смотрел Лань Ван Цзи. — Ахаха, — мужчина отставил чай. — Я оказался в Гу Су в теле Лань Чжаня. Да мне звездец. Он посидел ещё немного в тишине и начал скучать. Хотелось прогуляться, однако перспектива быть раскрытым его совсем не прельщала. Вэй У Сянь принялся наматывать круги по комнате и разговаривать сам с собой. В итоге он пришёл к выводу, что нужно только вести себя в духе Лань Чжаня и не контактировать слишком долго с Лань Ци Жэнем и Си Чэнем. Нехорошо ухмыльнувшись, Вэй Ин выскользнул за дверь. Приятный осенний ветерок тут же дунул ему в лицо, а пение птиц непривычно ласкало слух. Вэй У Сянь хотел было улыбнуться, но тут же себя одёрнул: в цзинши он мог вести себя как угодно, однако на улице его вероятнее всего кто-нибудь увидит. Нужно поступать естественно. Натянув на лицо маску безразличия, Вэй Ин двинулся осматривать Облачные Глубины. По пути ему встречались какие-то адепты, которые почтительно приветствовали его, и он сдержанно кивал им в ответ. Всё было слишком правильно и обычно, и Вэй У Сянь уже начал было скучать, но вдруг его взгляд упал на маленького ребёнка. Мужчину снова передёрнуло. Это был он сам в возрасте лет трёх. Откуда-то Вэй Ин знал, что в его теле находится душа Лань Ван Цзи. Впрочем, это даже было логично. В конце концов, где ещё быть Лань Чжаню, если не в его теле? Вэй Ин уверенно направился к мальчику. — Лань Чжань, — мужчина опустился рядом с ребёнком на корточки, но тут же принял более благопристойную позу. — Это я, Вэй Ин. Только я почему-то в твоём теле, а ты в моём. Понимаешь? Мальчик как-то странно посмотрел на него, из чего Вэй У Сянь сделал вывод, что душе Лань Ван Цзи действительно около трёх лет и они пока не знакомы. Ему пришлось ещё пару раз объяснить ситуацию, чтобы А-Юань (а это был именно он) наконец понял, что он Лань Чжань, но в теле маленького Вэй Ина. Впрочем, А-Юань быстро вжился в образ и со всей серьёзностью принялся отыгрывать роль. Вэй Ин таскал «Лань Чжаня» по всем «Облачным Глубинам», направо и налево приветствуя «адептов» ордена. — А-Чжань, хочешь полетать? — Вэй Ин воодушевлённо глянул на мальчика. — Хочу! Мужчина, улыбнувшись, тут же потянулся за Би Чэнем, но меча на привычном месте не оказалось. — Вот блин, — пробормотал Вэй У Сянь. Думать молча почему-то не получалось. — По привычке забыл его где-то… Ладно, есть идея. Вэй Ин, послав благопристойность куда подальше, поднял мальчика на руки и принялся подкидывать над собой. А-Юань заливисто смеялся, а Вэй У Сянь чувствовал, что дарит Лань Чжаню нормальное детство. Может, так он вырастет не таким занудой. Всё складывалось как нельзя лучше, они даже успели поиграть в прятки и догонялки, однако вскоре на горизонте появился Лань Си Чэнь. Мужчина приблизился к ним, и Вэй Ин счёл своим долгом поприветствовать главу ордена. — Брат, — Вэй У Сянь несильно склонился, копируя Второго Нефрита. Вэнь Нин ошарашено уставился на него, но приветственный жест повторил. — Ему пора спать, — нерешительно проговорил он и забрал А-Юаня из рук Вэй Ина. Вэй Ин был весьма удивлён таким поведением Лань Си Чэня, поэтому даже выпал из роли на некоторое время и просто решил промолчать. — С каких это пор Лани заботятся о маленьком мне? — бормотал Вэй Ин себе под нос, совершенно не осознавая, что привлекает этим лишнее внимание. — Что тут вообще происходит?.. Вэнь Нин ещё раз покосился на Старейшину И Лин и, оставив все вопросы при себе, направился вниз по склону. — Дядя Нин, — весело принялся объяснять А-Юань, когда Призрачный Генерал отошёл с мальчиком на приличное расстояние. — Мы с А-Сянем играем. Он оказался в теле А-Чжаня, а я на самом деле А-Чжань, который оказался в теле маленького А-Сяня! Глазки у А-Юаня светились неподдельным восторгом от игры, а вот Вэнь Нин начал беспокоиться. Некоторые Вэни ему уже говорили, что с Вэй У Сянем творится что-то странное, мол, ходит, кивает всем с каменным лицом, однако суть этого странного Вэнь Нин понял только сейчас. Он отвёл ребёнка к бабушке, а сам направился искать сестру. Когда Си Чэнь забрал Лань Чжаня, Вэй Ин слегка приуныл. Хоть Облачные Глубины и были поистине одним из красивейших мест на его памяти, слоняться по ним без дела было гораздо скучнее, чем играть в салки с деревьями. Случайные адепты почти не попадались на глаза, а те, кто всё-таки попадался, почему-то сразу разворачивались и уходили; пение птиц тоже поутихло. Вэй Ин задумчиво коснулся лобной ленты и стянул её. — Точно!.. — его глаза радостно сверкнули. — Я же в теле Лань Чжаня! Это мой шанс!!! Вэй У Сянь повязал ленту обратно и, забыв о манерах, бросился к цзинши.***
— Да где же тут зеркало?! — тёмный заклинатель обшаривал каждый уголок комнаты. — Эти Лани так заботятся о своём внешнем виде, не может быть, чтобы здесь его не было! Провозившись ещё минут пятнадцать, Вэй Ин бросил бесполезные поиски. — Не хочешь по-хорошему, — мужчина схватил несколько заготовок для талисманов и надрезал кожу на пальце, — будет по-плохому! Он покопался в памяти и быстро нарисовал на одной из них несколько чёрточек кровью. Лист отправился на стену, и вместо него появился барьер иллюзорного типа — стена в этом месте изменилась на лесную просеку. Барьер был самого простого уровня, легко читался, и каждая чёрточка на нём отвечала за определённый эффект. Идеальная база под новое заклинание. — Так, нужно всего лишь, чтобы он отражал то, что перед ним, а не создавал какие-то новые образы, — сказал себе Вэй Ин и изобразил всё тот же рисунок, поменяв только ту часть, где указывалась сама иллюзия. Он прилепил новый талисман вместо старого, и на стене цзинши появилось внушительных размеров зеркало. Вэй Ин некоторое время молча смотрел на своё отражение, а затем стянул лобную ленту и распустил волосы. И замер. На него неотрывно смотрел Лань Ван Цзи. Прекрасные и строгие черты лица остались всё теми же, однако отсутствие ленты и свободно ниспадающие пряди придавали образу то очарование, которое Вэй Ин видел впервые. Он несколько минут разглядывал себя, а потом вдруг коснулся глади зеркала пальцами и аккуратно провёл по отражённой щеке. — Так, стоп, — Вэй Ин отнял от изображения руку. — Я, вообще-то, хотел корчить рожи и смеяться, а не вот это вот всё. Однако прежде чем Вэй У Сяню удалось вернуться к изначальному плану, прошло весьма много времени. Вдоволь наигравшись с отражением, мужчина сел на пол и от души улыбнулся. Увидеть столько эмоций на лице Лань Чжаня было чем-то фантастическим. Вэй Ин ещё раз глянул на своё отражение. Спокойная улыбка тут же приковала к себе взгляд. Нехотя оторвавшись от зеркала, тёмный заклинатель поднялся с пола и принялся искать лист бумаги. Он должен был запечатлеть эту красоту.***
Тем временем Вэнь Нин отыскал свою сестру и в деталях объяснил ей ситуацию. Вэнь Цин сразу же поняла, куда пропала кастрюлька недожаренных строфарий, и молча порадовалась тому, что Вэй Ину привиделось что-то вполне себе безобидное. Прихватив с собой брата, она направилась к пещере Фу Мо. На скалистой стене висело зеркало, а рядом сновал перевозбуждённый Вэй Ин и что-то активно искал, периодически раскидывая свои записи. — Да где же тут чернила?! — долетел до брата и сестры Вэнь возмущённый голос. — Как вообще можно жить в таком порядке? Нихрена ж ничего найти нельзя! Вдруг Вэй Ин остановился и величественно произнёс: — Нет, я не должен разносить свои покои и ругаться. Я же, на минуточку, несравненный Хань Гуан Цзюнь! Вэнь Цин молча накрыла лицо ладонью. — Да когда меня вообще останавливали чернила? — снова спросил Вэй Ин у пустоты и, достав «Би Чэнь», резанул по запястью. — Его надо вырубить, — констатировала Вэнь Цин. — Я не могу, — отозвался Вэнь Нин. — Он считает меня Лань Си Чэнем. Вэнь Цин закатила глаза и, выйдя из укрытия, направилась прямиком к Вэй Ину. Тот её сразу же заметил. — Это же Лань Ци Жэээнь, — громко прошептал Вэй Ин, вводя в ступор девушку. Она была весьма наслышана об этом человеке. — Я не должен спалиться! Вэй Ин мгновенно принял благопристойный вид и, почтительно склонившись, поздоровался. К его удивлению, Лань Ци Жэнь совсем неблагородно хохотнул и вышел из цзинши. Поведение дяди показалось Вэй Ину несколько странным, однако он всё же решил не тратить на него время. Тёмный заклинатель тут же снова сорвал с себя лобную ленту и распустил волосы. — Меня он считает Лань Ци Жэнем, — скептически улыбнулась Вэнь Цин брату. — Последи за ним пока, если будет буянить, — выруби. Вэнь Нин кивнул и ещё добрых три часа наблюдал за тем, как Вэй У Сянь, рассматривая зеркало, что-то рисует на листе бумаги собственной кровью, разведённой с водой. Иногда ему приходилось подновлять ранку на запястье, чтобы «краска» не кончалась. Вэй Ин задумчиво разглядывал почти законченный портрет, сжимая в руке кисть и думая, чего ещё не хватает. Кровь насквозь промочила повязку на ранке, и, отозвавшись на слишком резкое движение руки, капнула на лист. — Да твою ж мать!.. — психанул Вэй У Сянь. Под рисунком распустился насыщенный тёмно-алый цветок, забрызгав мелкими каплями канонично белое ханьфу. — Ладно, будет частью антуража. Добавим ещё вот сюда цвета побольше, — Вэй Ин сорвал повязку с руки и, периодически тыкая кисточкой в открытую ранку, принялся делать ярче некоторые детали рисунка. Закончив шедевр, мужчина довольно улыбнулся, ещё некоторое время посмотрел на своё отражение и открепил талисман. Зеркало тут же исчезло. Вэй Ин подождал, пока кровь высохнет, аккуратно положил рисунок на стол, придавил его томиком гусуланьских правил, чтобы лист не скукожился, и подошёл к кровати. Вэнь Нин молча наблюдал, как Вэй У Сянь бережно раскладывает на полу свои рукописи, а затем ложится сверху и засыпает себя их остатками. Аккуратно сложенная верхняя одежда совсем не сочеталась с тем хаосом, что сейчас творился в пещере.***
Утром Вэй Ин мысленно отругал себя за то, что уснул в рукописях и не заметил. Он поднялся с пола, кое-как сложил бумаги и, не глядя, отхлебнул из чашки с водой, но тут же выплюнул содержимое обратно. В стакане оказалась разведённая кровь. Поморщившись, мужчина вытер рукавом губы и принялся искать верхнюю одежду. Спустя четверть часа Вэй У Сянь всё же оделся и отправился на поиски Вэнь Цин. То, что творилось в пещере, требовало некоторых объяснений. — Уже пришёл в себя, Второй молодой господин Лань? — весело окликнула его девушка. — В смысле? — Вэй Ин сдвинул брови. — Какой ещё Лань? — А ты не помнишь? — загадочно улыбнулась Вэнь Цин. — Позавчера ты уснул на собрании по поводу грибов. — Ну. — На следующий день стащил с кухни кастрюлю недожаренных строфарий. — Ну, — мужчину охватило дурное предчувствие. — И остаток дня считал, что попал в тело Второго Нефрита и живёшь в Облачных Глубинах. Вэй Ин начал припоминать прошедший день. — А-Юаня называл Лань Чжанем, пытался убедить его, что он в твоём теле, и повсюду таскал с собой, а когда Вэнь Нин пришёл забирать мальчика на дневной сон, назвал его братом. Меня ты, кстати, считал Лань Ци Жэнем. Вэй У Сянь почувствовал, как кровь притекла к его щекам. — Более того, ты создал зеркальный талисман и четыре часа пялился на своё отражение. Вэй У Сянь окончательно вспомнил вчерашний день и, закрыв лицо руками, громко простонал. Неудивительно, что все «заклинатели» во второй половине дня старались держаться от него подальше… После долгого молчания Вэй Ин сквозь пальцы глянул на девушку. — Кстати… Я помню, что вчера положил свой рисунок на стол и придавил… Неким томиком. Но в пещере никакого стола и в помине нет, не говоря уже о книгах. В общем, не могу его найти теперь. Не знаешь, где он может быть? Интересно всё-таки посмотреть, что я там изобразил… — Ты положил его на пол, а сверху бросил штаны. Я убрала на всякий случай, ты ведь так тщательно его вырисовывал, — последние слова девушка особенно выделила. Вэнь Цин протянула ему лист бумаги. К большому удивлению и радости Вэй У Сяня, с картины на него смотрел не сюрреалистический абсурд, а мягко и естественно улыбающийся Лань Ван Цзи.