Посольство

Посольство каэртов, которых часто за глаза называли полудемонами, прибыло в столицу демонов, связано это было с тем, что менее полугода назад произошла смена правящего дома. Ситуация вызывала мягко говоря недоумение — за все время существования Великой Демонической Империи сменилось восемь правителей, но все они принадлежали к одному роду. С предыдущим императором, который был норовом крут, жесток, умен и опасен как голодный дхаар, каэрты поддерживали вооруженный нейтралитет, не имея постоянного посольства при дворе. Теперь же требовалось определиться: готовиться к миру, войне или можно как-то взаимодействовать. Вот с такой важной миссией и отправился ко двору демонов второй сын герцога Дайтеорвейна Даллистан. Далль Я был зол! Нет, не так, я был ЗОЛ!!! Злость кипела в крови, поднималась к горлу удушливой жгучей волной и требовала выхода. В таком состоянии хотелось разнести эту гнусную таверну, в которой мы застряли, ожидая ответа из дворца, а еще больше хотелось вцепиться в горло наглому парню, который доставил-таки «приглашение»: «Ну, там сегодня вечером бал, так вы можете прийти» и, сунув мне в руку три бумажки с разрешением на вход во дворец, сбежал. Выяснилось, что до начала бала осталось пятнадцать минут, карету за нами не прислали, да и не проедешь ко дворцу сейчас, там же наверняка столпотворение. Пешком идти минут сорок, можно, конечно, перекинуться и долететь, но три каэрта в боевой ипостаси могут вызвать нездоровый интерес со стороны стражи. А что, я бы тоже сначала шарахнул боевой магией, а потом бы разбирался, кто там летел и зачем. — Далль, может, верхом поедем? — вылез с очередным умным предложением Варт. — О да! Конечно, все сейчас нарядимся в соответствии с придворным этикетом, нацепим драгоценностей килограмма два и верхом, а потом возьмем лошадок под уздцы и в тронный зал! Только тапочки белые не забудь с собой взять. — Зачем? — удивленный взгляд просто умилил. — После такого «представления» императору мы или сами преставимся или нас определят в дом для умалишенных, — уже не сдерживаясь рычу я, с трудом сдерживая боевую трансформу. — Так, десять минут на сборы и бегом во дворец! Можно было и не бежать, все равно опоздали. Может быть, поэтому нас никто не встретил и не проводил, а может, так было задумано, тем не менее, пришлось самим искать тронный зал. Тронный зал поражал. Нет, я не раз бывал при дворах, служба, как говорится, но такого совершенно не ожидал: дикая смесь мрачной торжественности и легкое изящество деталей. Здесь преобладали три цвета: черный, белый и серый. Они так дополняли и перетекали друг в друга, что создавалось впечатление абсолютной гармонии, а золотая лепнина придавала залу еще больше торжественности. Зал был полон, демоны и демоницы потрясали воображение нарядами и драгоценностями. Пожалуй, если бы не разного цвета и размера рожки и выглядывающие тут и там хвосты с забавными кисточками, вполне похоже на прием у каэртов. Пока шел между придворными, успел порадоваться, что ничуть не уступаю в росте демонам (наши расы считаются самыми высокорослыми в нашем мире), а то при полном игнорировании моей персоны чувствовал бы себя совсем неуютно. Звучала спокойная музыка, но никто не танцевал и вообще, придворные вели себя, на мой взгляд, несколько странно. Решив не заморачиваться пока на этом, стал пробираться поближе к трону. Император Сижу. Развлекаюсь. Вычисляю процентное соотношение краснорогих демонов к синехвостым демоницам. А это, между прочим, не так просто — если рога у всех на виду, то из-под платья виден только самый кончик хвоста, да и то не всегда. Заодно и память тренирую, чтобы два раза не посчитать этих па... подданных. Чем еще заняться на балу императору? Танцевать под эти мелодии невозможно, вот придворные и не танцуют, кучкуются по залу, плавно перетекая из одной группки в другую. Бал, как много в этом звуке... Музычку можно погромче включить, а то это жужжание, которое издают придворные, обсуждая мою персону, на нервы действует. Я же все слышу, слух у меня хороший, нет, к музыкальным инструментам меня лучше не подпускать во избежание тяжелых последствий для вашей психики. «Далль, ты уже придумал, как подойти к императору?». Кто это ко мне собрался, да еще и императором величают. «Надо поближе подойти, а потом по обстоятельствам», — голос, приятный какой. Нахожу в толпе объект и не верю глазам — не может быть! Так, спокойно, не нервничаем. Щиты надо поднять, жаль на него не накинуть щит тоже, почувствует, ну ничего потерплю. Каэрты, трое, что они здесь делают? Мне не доложили! Придется начинать репрессии среди ответственных лиц, зря они думают, что я беспомощный. Пора доказывать обратное! Троица подобралась поближе и спряталась за колонной, шепчутся. Ладно, обсуждение моей персоны простим, спишем на неожиданность, хотя стоит отметить, разведка у них не очень хорошо работает. Послы, надо же, да уж, хорошо с ними поступили, а виноват был бы я. Что взять с тупого и плохо образованного выскочки. Как изящно поссорили бы эти твари два государства, доказывай потом, что не в курсе. Придется исправлять ситуацию, как там сказал каэрт, действуем по обстоятельствам? За эти полгода я неплохо изучил своих придворных, столько сплетен и секретов наслушался, они же не знают про мои особенности, не знают откуда я, где жил и чем занимался. Даже расу неправильно определили. Пора посмеяться уже мне. Далль Я в шоке. И не только я. Вирт и Золт вообще дар речи потеряли, глазами только хлопают. Это мы так императором впечатлились, когда разглядели, кто на троне сидит. Кто бы ожидал там эльфа увидеть. Какого эльфа? Да обычного, блондинистого, с острыми ушками, симпатичной мордочкой и невероятно синими глазами. Мелковат он только, на троне сидит на краю, спину держит прямо, лицо вообще без эмоций, как маска, только глаза чуть-чуть двигаются, изящные, по-эльфийски тонкие руки расслабленно лежат на подлокотниках. Белая кружевная рубашка сколота у ворота небольшой брошью. Волосы заплетены в две косы и перекинуты на грудь. Есть ли у него на голове корона — не знаю, за бабочками не видно. Множество сиреневых бабочек всех форм и размеров трепещут в волосах, иногда взлетая, образуя вокруг головы нечто вроде нимба. — Ты уверен, что это император? — опять Вирт отличился. — Так, хватит прятаться и разглядывать его величество, пошли, — сквозь зубы шиплю я, и, сделав глубокий вдох, выхожу из-за колонны. Возникло вдруг такое ощущение, что император только и ждал, когда мы рискнем выбраться из нашего временного укрытия, его глаза скользнули по мне оценивающе-насмешливым взглядом, на мгновение показалось, что стало трудно дышать, и по телу прошла легкая волна слабости, рука судорожно сжала свиток верительной грамоты. С трудом удалось не споткнуться и не сбиться с шага. В это время император единым слитным движением поднялся с трона, полуприкрытые глаза следили за нашим приближением, подбородок упрямо вздернут вверх. В зале установилась звенящая тишина, музыка стихла, разговоры замолкли, только шаги трех пар ног. — Приветствую, вас, благородные посланники, — раздался неожиданно сильный голос императора. Останавливаюсь в положенных пяти шагах и, как в полусне, опускаюсь на одно колено, автоматически выдаю соответствующее рамкам этикета приветствие, представляюсь и протягиваю верительную грамоту. И тут, покрываясь холодным потом, понимаю весь ужас ситуации: рядом с императором не было ни секретаря, ни телохранителя, которые бы могли передать грамоту лично в руки монарху. Таковы правила. Я не могу подойти к трону — это расценится как покушение, а он не может подойти ко мне — сделав это, император как бы признает меня равным себе. Магией тоже нельзя, древняя магия старинного дворца может увидеть в этом угрозу. Я покойник, если демоны не казнят, то свои точно закопают. Император Да, ситуация патовая, попал ты, мальчик! Это я о себе, если кто не понял. Не могу же я, в самом деле, посла, который старше меня раза в четыре называть мальчиком? Или могу? Или смотря когда? Надо что-то делать, а то он сейчас сознание потеряет. Делаю несколько шагов, забираю злосчастный документ из судорожно сжатой руки и рывком поднимаю парня на ноги. А что, нам уже терять нечего, судя по остолбеневшим придворным. — В зале немного душно, не желаете выйти в сад? — говорю этому... герцогу. Ну, отомри же! Неужели я такой страшный? Приходится крепко взять его под локоть и практически тащить к выходу из зала. По дороге натыкаемся на церемониймейстера, чтоб его! Не могу удержаться, и ледяным тоном говорю: — Почему на приемах всегда исполняют такую отвратительную музыку? Кто за это отвечает?- мужик замер и вытаращил глаза. — Это лучшие эльфийские произведения! — Что навело вас на мысль, что мне могут понравиться именно эти музыкальные произведения? — Но вы же эльф! — Громко восклицает церемониймейстер, вокруг уже начали собираться любопытствующие придворные. — Кто вам сказал такую глупость? — интересуюсь я. — Неужели в ваши светлые головы никогда не приходила простая мысль, что я не могу быть эльфом или кем-либо еще, иначе древняя родовая магия этого дворца никогда бы не приняла меня! А я, если помните, вполне успешно прошел ритуал принятия власти! — Я не знаю, как вы смогли обмануть магию, но мы точно знаем, что ни к одному из возможных демонических родов вы не принадлежите! Мы проверили всех! Правителем демонов может быть демон, и только демон! - Вы плохо учили историю, — жестко усмехаюсь я, — формулировка неверна — не «демон, и только демон», а «демон или ...», - нарочно делаю многозначительную паузу и насмешливо обвожу глазами собравшуюся толпу. Некоторые уже поняли, судя по побледневшим лицам. — Высший демон, — едва слышно заканчивает мою фразу кто-то. Все правильно, киваю, ставя точку в разговоре. Высший демон тем и отличается от обычного, что у него вторая, не боевая, ипостась может быть любая, зависящая только от расы второго родителя — хоть человек, хоть гном (хотя в основном все же демоны). Об этом мало кто помнит и знает, высшие редко покидают свой мир, только если проведен правильный ритуал вызова, а этого почти полторы тысячи лет уже не было. — Нам необходимо поговорить с господином посланником, проследите, чтобы нам никто не помешал, — приказываю я. Сам господин посланник, хвала Тьме, находится в прострации и ни на что не реагирует. Далль Ощущение полной нереальности происходящего, когда вроде двигаешься, видишь окружающие предметы, но все как в дымке, как во сне... Из этого состояния меня вывела только боль от удара копчика о твердую и холодную скамью, император довольно грубо пихнул меня на нее. — Ну что, радость моя, подведем итоги? — вкрадчивый голос императора раздался слишком близко, заставив вздрогнуть. Поставив одну ногу на скамью, он навис надо мной и больше не казался ни маленьким, ни хрупким. — Посольство ты провалил, да я понимаю, что вины в этом твоей немного, да виноваты придворные интриганы и да, я был вообще не в курсе прибытия посольства. Однако, все это не отменяет того факта, что ты, радость моя, меня опозорил, — указательный палец императора жестко впился в мой подбородок, поднимая голову вверх и заставляя смотреть в глаза, — ну и какой выход может быть в данной ситуации? — Я... мне... готов смыть кровью... принять любую участь, — шепчу едва дыша. — Хорошо... — выдыхает император мне в ухо, — я получил бы большое удовольствие от твоей ме-е-еедленной казни, и от пыток перед ней, думаю, мне понравилось бы нарезать твою нежную шкурку на тонкие полосочки, поливать израненную спинку соленой водичкой и загонять под ногти сотни ма-а-а-а-аленьких иголочек... От этого тихого голоса у меня по телу распространяется холодная дрожь, и волосы пытаются встать дыбом. Везде. — Но тут на пути осуществления такого сладкого возмездия возникает одна проблема — видишь ли, когда я встал со своего места, чтобы взять твою бумажку, то, — тут император выдержал эффектную паузу, доводя меня просто до невменяемого состояния, — фактически признал тебя равным себе... Поэтому, — продолжил этот... демон интимным шепотом, — ты, как честный каэрт обязан на мне жениться! — Что? — мне кажется, я ослышался. — Что, что! Жениться будем! — Когда? — ничего не понимаю, это такая изощренная шутка? — Сейчас, — выдохнул мне в губы император, опускаясь мне на колени, прижимаясь своими губами к моим в жестком... сильном... аааааааах... страстном поцелуе... Я не понимаю как оказался лежащим на этой самой скамье, я не помню куда и когда делась моя одежда, я ощущаю только твои жаркие губы... везде... и руки, ласкающие мое тело... еще, пожалуйста, еще, не останавливайся... Твои губы на моем естестве сводят с ума и вызывают хриплый полустон-полувскрик, слишком ярко, слишком непривычно, слишком возбуждающе... хотя куда уж больше... Поясницу и низ живота скручивает тягучей болью... хочется, так хочется освобождения, подаюсь к тебе в попытке получить желаемое и на границе слышимости твой смешок: «Какой нетерпеливый!». Бездна, ну сделай уже хоть что-нибудь!!! Твои пальцы в моей дырочке... один... два... три, задевают что-то внутри, меня выгибает и все вдруг заканчивается... Нееееееееет!!! Как больно, пытаюсь оттолкнуть, отползти, но ты не пускаешь, лишь зацеловывая мои губы, шепчешь что-то, явно пытаясь успокоить. Толкаешься в меня еще и еще, раз за разом, я плачу, ты слизываешь соленую влагу с моих скул. Кажется уже не так нестерпимо больно, тело привыкает... кажется... Твоя рука на моем члене... приятно... сделай так еще, еще, пожалуйста... ААХ! Ночь взорвалась тысячей огней, маленькие вспышки, яркие всполохи. Северное сияние? Фейерверк? — Твой любимый цвет, — рассыпался колокольчиками на границе сознания голос, почему-то женский. — Золотой, — отвечаю я, видимо находясь еще не в себе. Смех. Вздыхаю и открываю глаза, хочется провалиться сквозь землю — абсолютно обнаженного меня обнимает совершенно одетый император, а рядом стоит очаровательная молоденькая девушка. Ой, у нее кажется крылышки... Феечка? Тьма, а я тут в каком виде! Напрягаюсь. — Не смущай моего мужа, лучше подай плащ. «Мужа?» — я вздрогнул, но вялое сознание не дало додумать мысль до конца и как-то отреагировать. - Подумать только, какой стеснительный! Чего я там не видела! Пусть привыкает! Ты бы лучше представил нас, — ехидно заявляет эта... с крылышками. — Дорогой, — закутывая меня в плащ, сказал император, — позволь представить тебе теперь уже нашу общую головную боль — овеществленную древнейшую магию этого дворца! — Надо же, а ты, древнейшая, неплохо сохранилась, а феечка? — слова вылетели быстрее, чем я осознал, что именно мне сказали, и успел придержать свой язык. — Спасибо, золотой, ты подарил мне имя и оно мне нравится, — смеется девушка, — а то этот вредина, представь, предлагал тааааакиииииииие варианты... Император тихонько вздохнул мне в макушку. — Хватит меня дурить, всем известно, что магию овеществить НЕВОЗМОЖНО!!! — начинаю закипать я и пытаюсь выбраться из объятий эльфа. — Ну, ты это попробуй некоторым драконам объяснить, - бормочет куда-то мне в волосы этот гад, не переставая тяжело вздыхать. Феечкин смех звенит в воздухе, она чему-то радуется, хлопает в ладоши и машет крылышками, иногда зависая в воздухе. — Ты тако-о-ой милый, — щебечет она, - я хочу тебе сделать подарок. - Девушка вдруг рассыпается сотнями разноцветных искр, которые сливаясь, превращаются в стайку бабочек. Сиренево-золотых. Они взмывают над нашими головами ввысь, затем разделившись, опускаются на наши головы, половина на императора, половина на меня. Мне кажется, что все это происходит не со мной, это сон, просто сон. - Видишь, теперь родовая магия этого дворца взяла и тебя под свою защиту, - говорит император, а я, выпутав свою руку из складок плаща, пытаюсь потрогать сидящую у него на макушке бабочку. Глаза с трудом фокусируются, но все же замечаю у себя на запястье что-то необычное, подношу руку ближе — Тьма, татуировка! Сиренево-золотая! — Что это значит?! — кричу я и трясу рукой прямо перед носом императора. - Брачный браслет, — отвечает он, показывая свою руку с такой же татуировкой, — такой знак появляется, если супругов  соединяет особая магия. Ты же теперь не сомневаешься, что наша Феечка очень особая? Значит, все правда? — Знаешь, при заключении нашего союза, был такой сильный всплеск магии, что об этом стало известно далеко за пределами Империи. Так что готовься в скором времени к визитам, как политическим, так и родственным. Думаю, в скором времени следует ожидать визит моих родителей. — Император опять тяжело вздохнул. Великолепный белоснежный дракон, сделав круг над замком, плавно приземлился в том самом садике, где мы... где я получил предложение руки и сердца. Чудеса! Никогда не думал, что увижу дракона, а уж белого! Ящер, изогнув гибкую шею, наклонился и стал пристально рассматривать мое дрожащее тело. Тьма, заберите меня отсюда! Хочу в подвалы инквизиции, там тихо, спокойно, подумаешь, пытки! — Это ш-шшто, твой мушшшь? - грозно прошипел дракон, так и не отводя от меня черных, абсолютно непроницаемых глаз. Мой «мушшшь» не успел ничего сказать, как одна из бабочек, то ли самая глупая, то ли самая смелая, а может быть, просто самая наглая покинула насиженное место на голове императора (или теперь надо говорить «моего супруга»?) и попыталась сесть дракону на нос. Тот не то чтобы удивился, а как бы это сказать применительно к дракону, пожалуй, обалдел, свел глаза в кучку, пытаясь рассмотреть нахалку и сел на хвост, мотая головой из стороны в сторону. Бабочка же, пытаясь удержаться на облюбованном месте, взмахнула крылышками, мазнув ими по драконьему носу... Видимо нос оказался чувствительным — раздался оглушительный чих, из пасти дракона вырвалось белое клубящееся облако, которое мгновенно превратило миленький дворцовый садик в безмолвное царство льда и снега. Поверить не могу — ледяной дракон! Я думал, они только в сказках бывают! Дракон выглядел смущенно и ошарашенно одновременно, видимо сам не ожидал от себя такого. Лапы дракона разъехались в стороны и он плюхнулся на пузо, напоминая мне поведение провинившегося щенка, закрыл голову крыльями и виновато прошелестел из своего укрытия: — Я неш-шшаянно! На этом мое измученное сознание сжалилось и поставило точку в безумных событиях сегодняшнего дня, укрыв благословенной тьмой. Очнулся я, судя по ощущениям, на кровати. Некоторое время полежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к происходящему вокруг. Матрас прогнулся под чьим-то весом и губ коснулся край стакана. — Выпей, тебе полегчает, — произнес знакомый голос. Пришлось открыть глаза. В комнате кроме нас находилась Феечка (куда ж без нее) и еще два неопознанных субъекта — один эльфийской наружности, явно родственник императора, потому как одно лицо, только глаза другие и некто в маске, сквозь прорези которой ярко сверкали ярко-синие глазищи, точь-в-точь как у моего... супруга. Тоже родственник? Не могу пока привыкнуть к мысли о заключенном браке. Слишком быстро. Слишком неожиданно. От выпитой настойки в голове прояснилось и я попытался сесть, но был удержан императором. — Тебе не стоит вставать, лежи. — Итак, — произнес эльф глубоким приятным голосом, - позвольте поздравить вас с заключением брачного союза, правда, несколько неожиданного, - эльф тонко улыбнулся. — Я не приму этот брак, - резко выкрикнул тот, что в маске. Император опять тяжело вздохнул. — Как тебе будет угодно, это не имеет абсолютно никакого значения, магический союз такого уровня нельзя ни аннулировать, ни разорвать, — спокойно высказался эльф. — Тварь, ты лишил меня наследника! Ты же знаешь, что у Владыки Бездны может быть только один ребенок, тварь, мерзкая гадина! Император Я бы в соответствии с жанром сказал, что родители тихо ненавидят друг друга, но нет, ничего подобного, мои предки ненавидели друг друга громко! Ругались они всегда, когда оказывались рядом, хорошо хоть это случалось не часто. Слава Тьме, они не женаты и никогда не были. Вот и сейчас, моя маман (да, да! Владыка Бездны моя мама, хотя никто и не знает, что Владыка она, а не он. Это страшная тайна) в своем репертуаре. Надо срочно что-то делать. — Дорогие родители, позвольте мне официально представить вам моего младшего супруга его величество Даллистана, - торжественно провозгласил я, наблюдая за реакцией предков и супруга. Мать, конечно, обиделась, что ее прервали, отец отреагировал привычной усмешкой, а глаза мужа стали напоминать круглые плошки. Да, а ты что думал, ты теперь тоже величество, правда, не императорское, но все же! - Дорогой муж, позволь тебе представить, моего отца императора Великой Империи Истинных Дроу и Владыку Драконов Аглайе Тай Нерглиона и мою мать Повелителя Бездны Нийсхаат. Что-то супруг у меня какой-то слабенький, хоть и полудемон, опять в обморок грохнулся, а у меня на эту ночь были большие планы. Наверное, надо его зельем укрепляющим попоить, а пока под благовидным предлогом надо родителей выставить, нечего им тут собачиться, новобрачного нервировать. С трудом выпроводив предков, послав особо ретивых придворных, которые вдруг меня зауважали и возжелали пообщаться, на... уборку льда. Пусть идут... к секретарю, записываться на аудиенцию, срочно назначил этим самым секретарем пробегавшего мимо мальчишку и, объяснив ему, что ближайший месяц буду ну очень сильно занят, оставил на растерзание толпе просителей. Когда я вошел в спальню, мой любимый уже очнулся. — Я понимаю, что у тебя был очень трудный день, думаю у тебя накопилось очень много вопросов, если хочешь, отвечу на все. Темные глаза внимательно смотрели на меня, но где-то в глубине притаились озорные искорки. — Да, у меня много вопросов, но они могут и подождать, но все же один я тебе задам! — Какой же? - Да вот, хотелось бы все же узнать, как тебя зовут, или мне даже в постели называть тебя Император? Я рассмеялся, чувство юмора — это хорошо, то, что нет подобострастия тоже хорошо, значит, уживемся и скучно нам не будет! Но вот то, что мы истинная Пара, две половинки одного целого, я, пожалуй, пока не скажу, а то вдруг опять в обморок грохнется? А у меня на эту ночь боооооо-оо-оольшие планы, просто грандиозные! ВСЕ!