Лудунь

тактика "скрывайся от проблем и они тебя не найдут" иногда срабатывает, а иногда - нет

       В библиотеке в это время, когда солнце уже окрасилось в алый и клонилось к горизонту, людей было немного, но всё же встречались настоящие фанаты знаний. Относилась ли к ним банда Не Ли? Скорее да, чем нет...        Лю Нинг размышляла об этом, пока шагала рядом с Не Ли, который закинул руки за голову и почти не участвовал в разговоре своей банды. Разве что расщедрился на похвалу, когда Ду Цзэ сообщил о своих успехах. Его поток духовной энергии уже вырос до восьмидесяти девяти единиц! Такими темпами он и правда доберется до бронзовой звезды за неделю или даже меньше. Остальные тоже делились своими серьезными успехами, но Не Ли и Лю Нинг молчали по этому поводу, лишь подбадривая товарищей. Не Ли только дошел до тридцати двух единиц, что, вспоминая его прошлые пять, значительный прогресс, а Лю Нинг и вовсе опасалась деморализовать друзей: у неё уже было сто пятьдесят. Нормальное питание и помощь Не Ли в управлении техникой Сплошной Сун наконец позволили совершить стремительный прорыв, и скорость культивации взлетела до небес. Всё-таки не зря матушка Лю Мэй поила её теми противными на вкус эликсирами в детстве. - Ладно, парни, ступайте на третий этаж и тренируйтесь. У меня кое-что запланировано на вечер, - уперев руки в бока, остановился в холле перед лестницей Не Ли.        Лю Нинг задумчиво осматривала редких студентов, стоявших у книжных полок. Сегодня они идут лечить Сяо Нин-младшую, как и договаривались. Но девушка, даже уйди Не Ли по другим делам, всё равно не смогла бы самостоятельно культивировать без значительных разрушений окружающего пространства. Определенно, это вызывало некоторые затруднения и неудобства, но учитель вроде не жаловался и был рад ей помочь, так что и Лю Нинг особо не переживала. Куда больше её волновало, что будет делать тетушка Юнхуа, когда Нинг всё-таки соизволит вернуться в свою хибарку на территории клана Ван? Лю Нинг почувствовала фантомную боль в зажившем ухе и руках, которых коснулась плеть с металлическим наконечником: "Докучаешь первенцу из знатной семьи Сяо, невесте Шэнь Фэя! Связалась с таким непочтительным мальчишкой, препирающимся с самой Шэнь Сю! Намереваешься испортить репутацию семьи Ван?"        Лю Нинг было жаль свой садик и свою хибарку, но себя еще жальче, и она предпочла не возвращаться на территорию Ван так долго, как вообще сможет. Последние дни это у неё получалось. Она, как и друзья, пропадала в академии, курсируя между библиотекой и столовой, и беспрерывно тренировалась с Не Ли, не посещая занятия. Она даже растения не ходила поливать, только однажды, когда забегала за сменной одеждой. Купалась ночами в реке, где и стирала одежду, а в пространственном кольце было достаточно мясных заготовок, чтобы не голодать, если академическая столовая оказывалась закрыта. К тому же, во время тренировок есть и спать совершенно не хотелось. - Я подумаю, как превратить наши деньги в целое состояние! - нашел отговорку своему уходу Не Ли, и Лю Нинг равнодушно взглянула на учителя. По его сияющему виду было ясно лишь то, что в его рыжей голове уже сложился план. Вероятно, даже не сегодня, а еще несколько дней назад.        Лю Нинг заметила среди книжных стеллажей фею, освещенную розоватыми лучами заходящего солнца, и преисполнилась любопытства. Божественная Е Цзыюнь в нежных белых одеяниях с голубой вышивкой, с подвязанными шелковой лентой фиолетовыми волосами, держала в изящных нефритовых руках громоздкий древний фолиант и чуть хмурила бровки, водя взглядом фиалковых глаз по строчкам. Со стороны Е Цзыюнь и правда выглядела, как фея, явившаяся в этот мир, чтобы озарить его своей красотой. Лю Нинг считала себя асексуальной по многим причинам, но любоваться кем-либо чисто эстетически ей это не мешало. Девушка уже хотела окликнуть учителя, чтобы указать на его большую любовь, но он и сам заметил фею. - Ну, идите, а мне нужно кое-что сделать! - помахал рукой приятелям Не Ли, двинувшись прямиком к своей возлюбленной.        Стоит ли говорить, что его товарищи не стали никуда уходить, заинтересовавшись? Они спрятались за книжным стеллажом, следя за старшим братом, а Лу Пяо и вовсе присел на корточки, высовываясь почти полностью: "Готов поспорить, он облажается через минуту! Божественная Е просто пошлет его в игнор". Чжу Сянцзюнь, стоявший над Лу Пяо, и чей шарф отпихивал последний, тихо хмыкнул: "Спорим на пять яолинби, что она пошлет его только через три?". Мальчишки скрепили спор рукопожатием и стали жадно наблюдать за развитием событий. Лю Нинг, постояв в раздумьях, встала рядом с Ду Цзэ, полубоком к нему. Так они могли делать вид, что просто здесь разговаривают. Впрочем, они не только делали вид, но и действительно разговаривали. - Эх, надеюсь, Не Ли не будет сильно терзаться из-за этого... - покачал головой Ду Цзэ, искренне переживающий и поддерживающий старшего брата. Лю Нинг очень симпатизировала этому доброму и честному мальчику, и кивнула. - Не будет. Уверена, он сумеет её заинтересовать, - утешила товарища девушка.        Не Ли был попаданцем из будущего, вероятно, там он уже состоял в отношениях с Е Цзыюнь? Следовательно, знал её как облупленную и точно мог найти к ней подход. Или, даже если он и не был с "божественной" близок, опыт и знания всё равно помогут ему нащупать верную дорожку к её сердцу. Всё-таки ухаживания взрослого сознательного юноши и совсем мальчишки разительно отличаются, и Е Цзыюнь, в силу возраста не избалованная вниманием взрослых юношей, падет жертвой обаяния Не Ли. Другое дело... "Не педофилия ли это?" - все еще не могла для себя решить Лю Нинг.        Лу Пяо уже проиграл свои деньги, но его это ни капли не расстраивало: он азартно комментировал общение Не Ли и Е Цзыюнь, которое они, благодаря своему духовному развитию, отлично слышали. Если бы не чокер, то Лю Нинг посмеялась бы с "легендарной тактики кота, играющего с мышью", как окрестил Лу Пяо действие Не Ли, который, сказав Е Цзыюнь всё, что хотел, отвернулся и собирался уйти. При этом Не Ли грозно посмотрел на товарищей, но те ответили ему лишь улыбками. И, внезапно, Е Цзыюнь сама окликнула Не Ли. Это было сравнимо с эффектом взорвавшейся бомбы. - Он настоящий лидер! Сначала Сяо Нин-младшая, а теперь еще Е Цзыюнь закадрил! - восхищенно воскликнул Вэй Нань.        Ду Цзэ цокнул языком, признавая, что недооценил старшего брата. Лю Нинг задумчиво прикрыла губы и подбородок рукавом. Неудивительно, что Не лаоши разил девушек наповал: у него яркая внешность, харизма, опыт и знания взрослого, и при всем этом - довольно легкий и немного взбалмошный характер. Ровесник с умом взрослого - привлекательное сочетание для любой девушки-подростка их возраста. Только вот сердце самого Не Ли целиком и полностью принадлежало Е Цзыюнь, и Сяо Нин оказывается вне игры. Как сильно это ранит её чувства? Осознаёт ли она это уже сейчас? Лю Нинг немного обеспокоилась этим, ведь Сяо Нин - хорошая девушка, а еще очень добрая и подкармливающая Нинг...        От размышлений девушка отвлеклась, когда божественная Е проплыла мимо них, напоследок помахав Не Ли рукой. При этом у лаоши было такое выражение лица... как у влюбленного подростка, который вот-вот растает от внимания любимой девушки! Всё-таки любовь творит чудные вещи с людьми! Ударение в слове "чудные" можно поставить любое - в контексте этой темы ошибиться сложно. Благостное настроение Лю Нинг, да и Не лаоши, а также их приятелей мгновенно улетучилось, когда тень Шэнь Юэ выросла за спиной Ли и схватила его за воротник. - О чём с тобой говорила Е Цзыюнь? Отвечай! - разъяренно воскликнул Шэнь Юэ, встряхнув лидера.        Серые глаза аристократа - племянника Шэнь Сю - горели почти животной злобой и такой жгучей ревностью, что он определенно захлебывался уксусом*. Увы, захлебывался только метафорически. Лю Нинг мгновенно напряглась. Может, Не Ли и был их лидером, но развивался сейчас медленнее своих товарищей, и ему определенно не помешает защита. Хотя то, как грубо ответил Не Ли взбешенному Шэнь Юэ, говорило о том, что лаоши в состоянии дать отпор. Или излишне храбрится, притворяясь хозяином положения, но в итоге оказываясь всего лишь бумажным тигром.        Шэнь Юэ, который был выше Не Ли и чуть шире его в плечах, воротник из зажатого кулака не выпустил и лишь рассмеялся. Излишне нервно и наигранно, потому как был слишком взбешен. Он вообще испытывал мощную антипатию к Не Ли с самого первого дня в академии, сначала как ко всем "простолюдинам", потом как к тому, кто вечно препирался с Шэнь Сю, а уж после урока, на котором лаоши разоблачил величайший обман клана Шэньшэнь с символом "испепеляющего-в-прах Алого Пламени"... Очевидно, застав Е Цзыюнь (следил, что ли, за ней?) за милой беседой с самым ненавистным мальчишкой, Шэнь Юэ просто вышел из себя. Интересно, прямые угрозы сотруднику академии - а как иначе трактовать "Я тебя мордой в грязь ткну!" и текущие действия Юэ? - наказуемы? Не Ли ведь всё еще библиотекарь Шэнлань.        Мальчишки, наблюдавшие за разворачивающейся неприглядной сценой, решили вмешаться, но стоило им выскочить из-за стеллажей, как их со всех сторон окружили шесть подручных Шэнь Юэ. Лю Нинг сжала кулаки, чего не было видно под её длинными рукавами, и скользила холодным взглядом по окружению. Ситуация накалялась, и это замечали редкие посетители библиотеки, уже восклицающие в недоумении: "Что происходит?". Среди шепотков слышались показания "свидетелей", уже излагающих свою версию событий. Махач из-за Божественной Е? Как же подростки любят зрелища и возведение в идолы симпатичных людей.        "Что этот Не Ли возомнил о себе? Совсем свихнулся!" - "Ничего, сейчас поймёт, что небо высоко, а земля огромна!".        "Какие милые дети", - немного опечалено подумала Лю Нинг, оценивая противников. С текущей силой вынесет ли она хоть одного? Всё-таки шестерки у Шэнь Юэ были не какими-нибудь обладателями красных сосудов, у них наверняка не менее шести десятков единиц духовного потока, а то и все сто: подростки выглядели лет на пятнадцать-шестнадцать, вероятно, даже получили бронзовый уровень. Может, Нинг и сможет им что-то сделать со своими ста пятьюдесятью единицами духовного потока, но её сила всё еще не превышала двадцатки.        Позволит ли Не лаоши развиваться конфликту дальше в полноценную драку или, как разумный взрослый, отступит? С другой стороны, отступить, не потеряв достоинства, не представляется возможным. Если угрозы не повлияют на оппонента, то Шэнь, разумеется, перейдет к демонстрации физической силы. Без прямого столкновения уйти, сохранив достоинство, не представлялось возможным. - Даже если за тобой будет стоять вся твоя семейка, для меня это - детская игра. Понял, мелкий засранец? - презрительно ответил Не Ли. И пусть он был ниже своего противника почти на голову, он умудрялся смотреть на Юэ сверху вниз. Лю Нинг верила в Не лаоши и знала, или хотела верить, что тот имеет план действий. - Думаешь, если у тебя за спиной твоя семейка, можешь распускать руки? Вообразил себя гением всего лишь из-за зеленого сосуда души? Тебе до гения - как лягушке до небес! - продолжал презрительную отповедь Не Ли, легко перехвативший кулак Шэнь Юэ, уже нацеленный ему в нос.        Лаоши почти ничего не сделал, лишь нажал средним пальцем на запястье противника, а Шэнь уже перепугался и отшатнулся. Его рука повисла плетью, а лицо исказилось в гримасе страха и боли, но больше - шока. Холёный аристократ глупо хлопал длинными ресницами, смотря на противника как на призрака. Не Ли, не выпустивший до сих пор запястье Юэ, стиснул пальцы и тут же отпихнул от себя аристократа. Шэнь Юэ отступил и чуть присел, баюкая пострадавшую конечность, он даже вспотел и мелко трясся от боли. Что же такого с ним сделал Не Ли? Лю Нинг, внимательно наблюдавшая за лаоши, могла лишь предполагать, но не слишком ли жирно учителю знать еще и акупунктурные точки? Чертов читер.        Прихвостни аристократа в растерянности обернулись: они не видели произошедшего между своим боссом и Не Ли, но по разговору, который доносился до них, могли понять, что всё идет сильно не так. - Похоже, наследный принц семейки Шэньшэн пнул железную дверь*, - флегматично заметил Ду Цзэ, но Лю Нинг, стоявшая рядом, отметила, как он успокоился, хотя секунду назад капелька пота стекала по его щеке. Он не боялся драки, но трезво оценивал силы своих друзей против обладателей бронзового уровня.        Железная дверь? Скорее, ворота охотничьих угодий для безрангового! Разница в опыте, знаниях и управлении своей силой просто колоссальная. Глупый избалованный Шэнь Юэ играл с огнем и сам того не понимал. - Ты, щенок, не достоин даже произносить имя Цзыюнь. Если узнаю, что снова следишь за ней... - лаоши пришел к тому же выводу, что и Лю Нинг, и если последней было плевать на то, кто там следит за Е Цзыюнь, то вот для Не Ли... - Прибью нафиг!        Даже с чокером, блокирующим эмоции, Лю Нинг немного пробрало. Лаоши выглядел не просто грозным, от него ощущалось намерение убивать, пусть его голос и сохранял ледяное спокойствие, это все равно, что слышать от убийцы сообщение, что ему уже заплатили за твой упокой. Холодная дрожь пробила всех присутствующих, особенно Юэ, которому была адресована угроза: он даже выпустил поток духовной энергии, пытаясь придать себе весомости и грозности. - Я - юный гений семьи Шэньшэн! Как я могу проиграть тебе?! - отрицал реальность и храбрился аристократ. Лю Нинг слишком поздно поняла, что Шэнь не просто храбрился, выпуская столько энергии, а собирался атаковать Не Ли только лишь своей духовной силой. Разумеется, у него её было больше, чем у лаоши.        "Он же повредит его сосуд души!" - заволновалась девушка, даже с артефактом, который подавлял эмоции. Лишиться толкового наставника, только вкусив плоды адекватного и спокойного культивирования?!        Поняли, что дело дрянь, и остальные. Друзья бросились старшему брату на подмогу, но путь им преградили Заклинатели как минимум бронзового уровня. Ду Цзэ яростно стиснул зубы, готовый атаковать, как короткое и равнодушное "пригнитесь" от подруги настигло его. Лу Пяо, мгновенно вспомнивший недавнее высвобождение силы Лю Нинг, когда она раскидала почти все книги и свитки в библиотеке, первым присел на корточки, утянув за собой Чжу Сянцзюня. Лю Нинг воспользовалась Сплошным Суном, и, так как она прямо сейчас уж точно была далека от спокойствия, злые порывы ветра закружились в библиотеке. Опасно зашатались огромные тяжелые стеллажи, разлетелись книги и свитки, многие зрители попадали на задницы, в то время как подпевалы Шэня закрыли лица, на которых уже расцвели алыми росчерками порезы от ветра, руками. У Лю Нинг не было атакующих техник, и бойцом она была плохим, успев перенять от матери только знания алхимии, а от Ян-гэгэ - информацию о Светозаре и традициях. Но и побочный эффект от практики Сплошной Сун можно было использовать в атаке.        Один из подпевал начал медленно шагать вперед. Лю Нинг сжала губы, но более ни один мускул на её лице не дрогнул. Она не могла усилить потоки ветра или вообще хоть как-то повлиять на них, а еще не имела возможности сдвинуться с места: это сразу сбивало всю концентрацию. Всё-таки это - техника для культивирования, а не атаки! Но Ду Цзэ, так же заметивший намерения Заклинателя, окутал себя потоком энергии и бросился на противника, легко повалив его на пол.        Все закончилось внезапно, когда Шэнь Юэ рухнул на колени перед Не Ли, а сам лаоши, обернувшись к друзьям, победно усмехнулся: - Нинг, достаточно. Молодой господин признал поражение, - насмешливо протянул подросток. Юэ в ответ зарычал от бессильной злобы, но встать с колен не спешил. Он лишь поднял голову и столкнулся взглядом с глазами Не Ли, тут же замерев, как трусливый кролик перед хищником.        Лю Нинг послушно прекратила технику Сплошной Сун, да и не требовалось больше противодействовать шестеркам Юэ: те внимательно наблюдали за молодым господином, ожидая его дальнейших действий и приказов. Ду Цзэ отошел от своего противника, встав рядом с Лю Нинг, и тоже наблюдал, как и все присутствующие.        Не лаоши определенно убивал раньше. То, как он смотрел на Шэнь Юэ, было знакомо Лю Нинг, сталкивавшейся с этим взглядом и в прошлой жизни (отец-военный много где побывал за свою жизнь), и в этой (Лю Мэй как-то призналась, что ей доводилось сойтись в смертельной схватке). Было ли Лю Нинг не по себе? Нет. Учитель же не на неё направлял свою жажду крови. А вот тепличному Шэнь Юэ, который впервые сталкивался с тем, кто сильнее его, который впервые потерпел такое сокрушительное поражение, этот взгляд будет вспоминаться в кошмарах. - Обмочился со страху? И при этом смеешь угрожать мне? - презрительно и брезгливо осведомился Не Ли спокойным тоном и, подойдя к замершему Шэнь Юэ, под которым на деревянном полу действительно появилось несколько капель, схватил его за воротник и выбросил в окно, как нашкодившего кота. Прихвостни Шэня тут же бросились за ним.        Спустя секунду тишины библиотека взорвалась одобрительными возгласами. Шэнь Юэ, как и его тетка, Шэнь Сю, был очень неприятным и самоуверенным человеком, так что его проигрышу и позору радовались все свидетели конфликта. Ду Цзэ пихнул старшего брата кулаком в плечо, честно признавшись, что не особо верил в его победу. Да и никто не верил, если быть совсем честными, кроме, разве что, Лю Нинг. Но она скорее верила в разум и опытность лаоши. И сейчас её тронули легкие сомнения в том, насколько лаоши в действительности благоразумен и дальновиден: сегодняшний конфликт, определенно, является пощечиной одной из трех Главных семей Светозара. Способен Не Ли справиться с их негодованием?..