Светлое будущее

      За всю свою жизнь Наташа совершила много ошибок. Все они были разной степени тяжести: от жестокого убийства до забытого на столе йогурта в Башне, полной голодных Мстителей. Доверие Стиву Роджерсу было где-то прямо посередине. Нет, она не жалела, что впустила его в свою жизнь — он хороший человек и замечательный друг, но... он абсолютно точно не знает границ гостеприимства! Когда она доверила Стиву ключи от своей тайной квартиры в Бруклине, она не имела в виду «можешь притащить сюда своего безумного друга». Возвращаясь домой этим вечером, она надеялась хорошенько выспаться, может быть, посмотреть какое-нибудь глупое шоу, но никак не драться с Зимним Солдатом прямо посреди прихожей. И надо же, Роджерс обвинил в этом именно её, а не своего драгоценного товарища.       — Наташа!       Голос Стива, пулей вылетевшего из кухни, звучал одновременно удивлённо и пугающе. Роджерс чуть не расплескал чай по паркету, едва удержал в руках наташину любимую кружку. Он вперился в них своим фирменным строгим взглядом, но Романофф даже не думала отступать — наоборот, она лишь сильнее надавила бедром на шею уже не сопротивляющегося противника. Это слегка ввело её в ступор: только несколько секунд назад Барнс отвечал на её атаки, но стоило Стиву появиться на горизонте, и Солдат сразу же стал выглядеть так, словно Наташа действительно была единственной виноватой в этой ситуации.       — Баки, вставай, — обеспокоенно защебетал Стив, в спешке убирая чашку на полку шкафа. Он засуетился, словно курица наседка, пытаясь помочь своему другу и вытащить его из цепких лап Романофф.       Наташе пришлось отступить. Она бы с радостью отвесила Барнсу ещё несколько тумаков за то, что тот разрушил её полку с расчёской, но Стив бы явно не пережил этого зрелища. Иногда он слишком сильно переживает.       — Что вообще произошло? Я думал, ты пошел помыть руки, — ворчал Роджерс, поднимая друга за рукав серого джемпера.       — Я пошел, — почти прошептал Барнс, искоса поглядывая на Наташу, — но услышал странные звуки.       Стив посмотрел на неё со слабой претензией. Наташа сразу же поняла, что друг винит во всем только её.       — Я просто открывала дверь, — раздражённо буркнула Романофф, поправляя растрепавшиеся волосы. — Это моя квартира, я не ждала гостей.       Она не хотела их расстроить, но на лице Стива мелькнуло что-то отдаленно похожее на обиду. Она не дала бы ему ключи, если бы не хотела, чтобы он приходил — просто всё произошло слишком быстро, и да, возможно, она слегка переборщила, принимая Барнса за врага.       — Мы здесь по делу, прости, что без спроса, но я думал, ты дома, — сказал Стив, снова взяв в руки чашку. Наташа лишь молча кивнула и указала в сторону кухни, которую незваные гости уже успели облюбовать.       Вторая кружка с эмблемой Щ.И.Т.а стояла на маленьком обеденном столе с цветочной скатертью. Наташа задержала на ней взгляд, но ничего не сказала. Она прошла к холодильнику и забросила туда йогурты и пакет молока, которые купила по дороге домой. Роджерс уселся на своё привычное место, а вот Барнс по незнанию расположился на стуле Наташи, неловко подвигая к себе кружку с горячим чаем. Он всё время смотрел куда-то вниз и опасливо, но очень неумело прятал металлический протез. Наташа старалась не обращать на него абсолютно никакого внимания, так что ей пришлось отойти к раковине, чтобы повернуться исключительно к Стиву.       — И что за срочное дело? — спросила она совершенно незаинтересованно. — Я, вроде как, уже выполнила свою часть работы.       Стив взглянул на неё слегка виновато и медленно сделал глоток чая, сжимая кружку в руках. Он прекрасно знал, как тяжело ей было помогать ему. Как тяжело было врать Фьюри, Тони, Роуди. Всем. Они пошли против закона, добывая информацию и выслеживая Зимнего Солдата, чтобы потом просто спрятать его в скромной квартирке Роджерса и притворяться, что ничего не случилось.       — Они знают, — ответил Стив серьёзно. Ему не нужно было объяснять, кто именно. Правительство, Гидра, Щ.И.Т. — всё уже давно смешалось. Они — значит все. — Я, конечно же, под подозрением. Они пытаются следить за каждым моим шагом, подослали агентов. Боюсь, даже Тони не в состоянии помочь.       Наташа ничего не ответила и осторожно перевела взгляд на Барнса. Она стояла практически у него за спиной, но всё равно могла понять, как сильно. Не было никаких сомнений в том, что он не хотел доставлять им неприятности. Она вообще сомневалась, что Баки хотел этого спасения. После всего того, что он натворил… она знает это чувство.       — Я знаю, что о многом прошу, — продолжил Стив, глядя на нее своими щенячьими глазками. — Но это только на пару недель, пока мы не придумаем что-то ещё.       — А как же Сэм? — спросила она, чуть ли не перебивая. Почему именно она? Неужели жизнь подкинула ей так мало испытаний?       — За ним тоже следят. Я бы не пришел к тебе…       — Перестаньте делать вид, что меня здесь нет.       Голос Барнса звучал спокойно. Он не был зол, не был обижен. Или же просто делал вид. Наташа взглянула на него удивлённо, также как и Стив.       — Прости, — тут же извинился Капитан.       — Так что, я должна дать свое согласие? — после небольшой паузы спросила Наташа. — У меня нет выбора.       — Спасибо, — Роджерс благодарно кивнул. — Ты хороший друг.       Наташа насмешливо фыркнула, отталкиваясь от кухонных шкафчиков. Снова подойдя к холодильнику, она предложила гостям поужинать, однако Стив сразу же вежливо отказался, сославшись на какие-то срочные дела. Он довольно быстро попрощался и пообещал зайти завтра, чтобы принести Баки ещё немного вещей. Наташа даже не успела ничего сказать, прежде чем Капитана и след простыл, а непомытая кружка так и осталась стоять на столе.       — Нахал, — по-доброму прошептала Нат скорее самой себе, но Барнс, все ещё сидящий на её стуле, услышал это и заверил, что вымоет посуду.       Наташа никак это не прокомментировала и принялась готовить спагетти. Это блюдо было единственным, на что она сейчас была способна. Она устала и даже не собиралась перетруждать себя ради названного гостя. Спагетти и соус — на этом всё.       Не прошло и часа, когда горячее блюдо стояло на столе. Наташа достала две тарелки и вилки, молча протянула один набор гостю. Барнс тихо поблагодарил её, но взгляд так и не поднял, молча ожидая, пока Романофф первая возьмёт свою порцию.       — Комната только одна, так что придется спать на диване, — сказала она, накладывая немного спагетти в тарелку. Барнс и глазом не моргнул. — Новые зубные щетки и полотенца в шкафчике под умывальником, и можешь взять одежду Клинта, если нужно. Она в шкафу.       В этот раз Солдат хотя бы кивнул и всё так же молча наполнил и свою тарелку. Он положил немного больше, чем нужно — Наташа сразу же подумала о том, что Роджерс заморил друга голодом, но затем до неё всё же дошло. Перед ней суперсолдат. Сложно было помнить об этом, когда он выглядел, как совершенно обычный человек: короткие, слегка растрепавшиеся, волосы, небольшая щетина, милый серый джемпер, темные джинсы. Даже не скажешь, что всего несколько месяцев назад этот человек носился по стране, убивая людей направо и налево. Сейчас он выглядел совершенно безобидно — если, конечно, не обращать внимания на иногда выглядывающую металлического цвета руку.       — И завтра мне нужно будет уйти на целый день, — посчитала нужным предупредить она. — Нетфликс в твоём расположении.       Кажется, Барнс её не понял, но ей было все равно. Сам разберётся. Что бы она не говорила, он всё равно облазит её квартиру вдоль и поперёк, как только она выйдет за порог. Глупо винить его за это — от старых привычек сложно избавиться.       После ужина Наташа приняла охлаждающий душ, предварительно заинтересовав гостя какой-то передачей про науку. На удивление, Барнс был огромным фанатом летающих машин. По крайней мере, ей так показалось, когда его обычно ничего не выражающее лицо озарила лёгкая улыбка, стоило ему только завидеть кучу металлолома, взлетающую вверх. У Наташи это вызвало лишь раздражение. Когда-нибудь фанаты Говарда Старка и его неудачного проекта наконец успокоятся. Тем более, Щ.И.Т. уже давно изобрел этот совершенно неудобный транспорт и сразу же закрыл проект. Потому что летающие машины — дерьмо.       — Надеюсь, ты не против простыней с медвежатами.       Барнс обернулся, смотря на неё заинтересованным взглядом. Она бросила постельное белье на диван и продолжила вытирать мокрые локоны полотенцем.       — Клинт выбирал, я не при чём, — пошутила она, но не получила в ответ никакой реакции. Лишь слабый кивок. — Ладно, уже поздно, я собираюсь немного почитать и лечь спать.       Барнс снова кивнул, встал с её кровати и направился к своему спальному месту. Наташа не стала выключать телевизор и молча наблюдала за тем, как Солдат раскладывает диван. Он выглядел немного забавно, когда понял, что современные диваны не нужно тянуть со всей силы, чтобы те с грохотом опустились на пол.       Взяв книгу с прикроватной тумбочки, Романофф погрузилась в чтение, стараясь не обращать внимания на неловкие движения Барнса, пытающегося заправить одеяло в пододеяльник. Возможно, ей стоило ему немного помочь, но она и так уже много чего сделала и не собиралась лишний раз выходить на контакт. Роджерс просто не представляет, как сильно пытает ее.       Уже спустя час, когда Барнс полностью устроился и добрался-таки до фиолетовых спортивных штанов Клинта и так и не отстиравшейся от капель соуса белой футболки, они погасили свет. Наташа коснулась пистолета под подушкой и развернулась лицом к дивану. Было непривычно засыпать не в одиночестве. Она бы так и не уснула, если бы не была такой уставшей.

***

      — <Нет… нет… пожалуйста…>       Наташа медленно приоткрыла глаза, не понимая, что происходит. Она не сразу вспомнила, где находится, поэтому первым делом схватилась за пистолет. Барнс продолжал шептать, цепляясь за одеяло, которое уже почти сползло на пол. Если бы не свет луны из окна, Романофф бы даже этого не заметила.       — <Не надо! >       Вдова дернулась, хоть голос был не такой уж и громкий. Русская речь звучала необычно, навевая неприятные воспоминания. Но всё закончилось так же быстро, как и началось. Барнс проснулся, хватая ртом воздух и затих. Наташа тут же опустилась обратно на подушку, наблюдая за ним. Теперь она понимала, откуда взялся тот страх в глазах Стива. Понимала, почему друг всё ещё не был уверен в их успехе…

***

      Утром она ускользнула мгновенно и бесшумно. Она знала, что Барнс так и не уснул после кошмаров, но он так старательно притворялся, что спит, что она решила ему подыграть.       Она не стала ничего прятать, даже зная, что он будет рыться в её вещах. Ей нечего скрывать. Тем более от него. Он знал её, она была его целью, о чем периодически напоминал огромный шрам на животе и такие же доставучие кошмары.       Днём позвонил Стив. Он действительно волновался — возможно, даже слишком сильно. Ей пришлось успокаивать его, заверяя, что всё в порядке, и он совершенно не доставляет ей проблем, но Роджерс всё равно извинился ещё тысячу раз, прежде чем предупредить, что заедет через час. Наташе было всё равно — она не собиралась домой.

***

      Чёртова пуля задела её совсем немного, но рану всё равно пришлось зашивать. Ей не было больно — бывало и хуже. Все, о чем она думала — это о горячем душе и долгом приятном сне. Однако, переступив порог своей квартиры, она тут же вспомнила, что не всё пройдёт гладко.       К удивлению, её встретил приятный запах свежеприготовленной каши и чего-то мясного. Медленно разувшись и сняв куртку, она двинулась в сторону кухни и не смогла сдержать потока ругательств.       — <Не буди лихо, пока оно тихо>, знаешь такое?! — возмутилась она, завершив короткую нецензурную тираду.       Барнс перевел на неё удивленный взгляд и тут же вскочил на ноги, прекращая гладить черного кота, довольно уплетающего тефтели. Наташа еле сдержала себя от того, чтобы не вышвырнуть животное обратно в окно, откуда оно и пришло. Что-то её все же остановило.       — Он сам пришел, — растерянно ответил Барнс, в панике глядя на кота. — Я думал, он твой.       Наташа тяжело вздохнула и решила, что лучше всего — просто уйти от этого. Ей хватило стресса за день. Всё, что она хотела — это поесть.       — Ты приготовил пюре? — удивлённо спросила она, подходя к плите. — И тефтели?       — Подумал, ты будешь голодна, — ответил Барнс, пожимая плечами. — Стив сходил в магазин.       Наташа ничего не ответила. Она взяла тарелку и наложила себе ещё горячего блюда. Это напомнило ей о прошлом. Почему-то.       — Отец научил меня готовить, — сказал Барнс, когда они вместе сели за стол. Он снова сел на её место, но она не стала возражать. — Я… вспомнил это. Совсем недавно.       Наташа подняла на него взгляд, точно не зная, что собирается сказать. К счастью, её прервал кот, внезапно запрыгнувший на соседний стул. Баки погладил его здоровой рукой и улыбнулся. Наташа лишь раздражённо фыркнула.       — Лучше вытолкни его обратно, пока он не решил остаться, — сказала она, не глядя в сторону кота. Тот словно понимая, что речь идёт о нём, потянулся и, жалобно мяукнув, нежно лизнул её правую руку.       Вдова вздохнула ещё раз, опустила взгляд вниз. Кот смотрел на неё широко раскрытыми глазами, впрочем, как и всегда — это чёрное чудо чуть ли не каждый день поджидало её на пороге и всё норовило влезть в окно, забравшись через балкон.       — Он хороший, — тихо сказал Барнс.       — Я уже говорила ему, что не собираюсь давать ему приют. Обещала иногда подкармливать, да, но на этом всё.       Кот будто обиделся и резко спрыгнул со стула. Он прошёлся вдоль стола и потёрся о ноги Солдата, устраиваясь прямо под его стулом.       — Почему Лихо? — вдруг спросил Барнс. Наташа лишь пожала плечами. — У меня никогда не было питомца. У Стива вообще была аллергия.       — Мне было не до животных, — сухо ответила она. Баки сразу же замолчал.       Они доели всё в тишине. Барнс поставил чайник, так что Наташе пришлось достать припрятанные на холодильнике шоколадки, чтобы хоть как-то сгладить вину за свою грубость. Она не хотела быть такой резкой и видела, как Баки старается завести с ней разговор, но ничего не могла с собой поделать.       Спать они снова ложились молча. Чёртов кот так и остался в квартире и видимо решил, что может запачкать кресло своей грязной шерстью.       — Если хочешь его оставить, будь добр, отмой его от блох, — сказала Наташа, прежде чем выключить свет. Она снова уснула довольно быстро и все ещё крепко держалась за пистолет под подушкой.

***

      — Я не… <нет!>       Наташа проснулась моментально. Снова этот шёпот, лёгкое поскрипывание дивана. Если это будет продолжаться каждую ночь, она сойдёт с ума.       — <Пожалуйста>…       Романофф приняла сидячее положение. Лихо мирно посапывал в кресле, а лунный свет в этот раз оказался недостаточно ярким, чтобы можно было рассмотреть, что происходит на диване.       Сама не понимая, зачем, Наташа медленно встала и направилась в сторону шума. Барнс продолжал шептать что-то то ли на русском, то ли на английском. Она не могла разобрать ни слова.       — Джеймс, — прошептала она, присаживаясь на корточки. Он никак не отреагировал, продолжая цепляться за простынь. — Солдат!       Возможно, она была не лучшим психологом, а возможно, ей просто не повезло. Барнс резко вскочил после такого крика и, кажется, испугался ещё больше, не разглядев, кто стоит перед ним. Она чудом увернулась от металлической руки, норовившей вцепиться ей в горло, и упала на журнальный столик, сбросив с него кружку. Лихо тут же подскочил и с шипением унёсся прочь.       — Это я! Наташа! — прокричала Романофф, поднимаясь и потирая ушибленную поясницу.       — Вдова? Боже, прости, я… я не…       Он включил свет, и Наташе пришлось прикрыть глаза от внезапной вспышки. Барнс выглядел, как побитый щенок, смотрел на неё виновато.       — Я в порядке, — поспешила успокоить она, когда он было потянулся к ней, чтобы… чтобы что? Она уже стоит на ногах.       Наступила неловкая пауза. Они оба не знали, что сказать дальше. Вся ситуация была просто нереальной. И зачем она только сунулась к нему, о чём только думала?       «Старые привычки сложно забыть», — прошептал внутренний голос, но Наташа тут же отмахнулась.       — Я спать, — сказала она, направляясь к кровати. — И оставь ночник, он на комоде.       Баки кивнул и принялся выполнять приказ. Забавный желтый мишка, которого всё также выбирал Клинт, теперь светил Наташе прямо в лицо. Пришлось отвернуться.

***

      Она проспала почти до обеда. Увидев на часах «11:34», она с ужасом подскочила, пытаясь вспомнить, куда ей нужно было идти. Рана на руке неприятно саднила, но не настолько, чтобы шипеть от боли.       Переведя взгляд на диван, Наташа удивилась, не застав там Барнса. Однако, стоило ей о нем подумать, когда из ванной вдруг донёсся дикий кошачий вопль.       Романофф тяжело вздохнула, заправила кровать и направилась в сторону кухни. Открыв холодильник, она с удивлением обнаружила, что йогурты начали пропадать.       — Тише, тише!       Дверь в ванную медленно открылась, и из неё тут же выбежал шокированный кот, который сейчас скорее напоминал мокрую крысу. Барнс вышел следом, вытирая руки полотенцем. Его мокрая насквозь футболка плотно прилегала к телу, демонстрируя каждый кубик пресса. Наташа невольно задержала на нём взгляд, насыпая кофе в любимую кружку. Баки слегка смутился, но ничего не сказал и направился в сторону комнаты.       Когда он вернулся, то уже был одет в тот самый серый джемпер. Наташа уже успела сделать себе кофе и бутерброд с маслом.       — Блох больше нет, — сообщил Барнс, присаживаясь на её стул.       — Ты просто ополоснул кота водой и думаешь, что они исчезнут? — усмехнулась Наташа. Баки это ввело в ступор. — Так уж и быть, куплю сегодня шампунь. Придется поиздеваться над ним ещё раз, если он конечно не сбежал после такой пытки.       Барнс оглянулся, будто он бы смог увидеть кота сквозь стену.       — Ты съел мои йогурты, — продолжила Наташа, глядя на него притворно строго.       — Прости, — он выглядел так, будто совершил что-то действительно ужасное. Наташа мысленно ухмыльнулась. С каждым днём она вытаскивала из него всё больше эмоций.       — Ничего, просто передай Стиву, чтобы в следующий раз он купил в два раза больше.       Сегодня Наташе не нужно было никуда идти. В глубине души она надеялась, что ей внезапно позвонит Фьюри, что придётся сорваться с места на новое задание. Ей совершенно не хотелось весь день провести в компании Солдата. Она просто не знала, как себя вести.       Воспоминания о ночи нахлынули совершенно внезапно. О чём она только думала? Джеймс. Нет, она совершенно не думала.       — Сегодня никуда не уходишь? — спросил Барнс, когда она вошла в комнату. Он сидел на диване, хоть телевизор и было удобнее смотреть с кровати. Она была уверена, что он смотрел его с кровати, когда она уходила.       — Нет.       Баки кивнул. Лихо наконец выполз из-под кресла и стал вылизывать мокрую шерсть. Наташа решила сделать парочку упражнений. Раз уж пропустила утреннюю зарядку, нужно было наверстать упущенное.       Она сделала отжимания и пресс, постояла в планке и немного поприседала. Рана не позволяла сделать больше. Всё это время Барнс с любопытством наблюдал за ней, делая вид, что смотрит передачу про нового врага Нью-Йорка в красно-синем трико.       — И много ты помнишь? — вдруг спросила Вдова, делая растяжку.       — Что? — Барнс, кажется, вообще не понял, о чём его спросили. Ну, или просто прослушал.       — Ты говорил, что вспомнил, как отец учил тебя готовить пюре. Вспомнил что-то ещё? — повторила Наташа.       — Немного, — слегка печально ответил он. — Я помню лишь обрывки. Какие-то картинки, чаще всего они совсем не имеют смысла. Я даже не уверен, что это воспоминания.       — И меня не помнишь? — зачем-то спросила она после небольшой паузы. Тут же захотелось забрать свои слова обратно, но когда Барнс уверенно произнес: «Помню», её сердце замерло.       — Ты была моей целью, — продолжил он. — На мосту.       Сердце снова забилось. Даже слишком быстро. Она не была уверена, какой ответ ожидала услышать.       — Конечно, — просто ответила она и поднялась с пола, направляясь к кровати. — Разобрался с Нетфликс?       — Я так и не понял, что это, — честно признался Солдат, и Наташа усмехнулась, хлопая по месту рядом с собой. Баки слишком уж долго думал, прежде чем присоединиться.       Они посмотрели почти все сезоны «Черного зеркала», даже не прерываясь на еду. Этого было достаточно, чтобы Баки начал задавать слишком уж много вопросов — про современные технологии и как с ними бороться. Наташа терпеливо отвечала, иногда пугая его байками про вышедших из-под контроля роботов Старка. Лихо устроился прямо между ними.       — Мы были на выставке Старка, — сказал Баки. — Он обещал летающие машины и светлое будущее.       — Ну, про светлое будущее он немного загнул, — ответила Наташа, меняя позу. Они набросали подушек, чтобы было удобнее, но больная рука все равно не давала покоя.       — Да, ведь сразу после этого наступила война, — кивнул Барнс, наблюдая за ней. — Он был хорошим человеком.       Последние слова прозвучали печально. Наташа не обратила на них внимания.       — Стив не звонил, — сказала она, поднимаясь. — Это странно.       — Он говорил, что не сможет приехать. Они с Сэмом пытаются… доказать мою невиновность.       Романофф молча кивнула. Лихо вдруг спрыгнул на пол и направился в сторону кухни, напоминая, что поесть всё-таки стоит.

***

      — <Стреляй, Наташа>.       — <Для таких людей, как мы, будущее — лишь ещё один плохой день>.       — <Я здесь ради тебя, Наталья>.       — <Моя маленькая девочка>.       — <Нет…>       — <Мне плевать на них, Нат>.       — <Нет, ты не понимаешь… Нет… Не трогайте его! >       — <Думаю, юная Наталья, вам следует позволить мне заботиться о моих солдатах самому>.       — <Он не виноват…>       Лёгкое прикосновение чьих-то рук заставило её проснуться. Она дёрнулась, увидев перед собой лицо Барнса, но ничего не сказала, надеясь, что ей все же приснилось, как она плачет. Ёе глаза сейчас в нормальном состоянии.       — Ты кричала, — сказал Баки, смотря на неё с беспокойством. Комнату освещал лишь мягкий свет ночника.       — Просто дурной сон, — слишком уж резко ответила она, но Барнс, кажется, совсем не обиделся.       — Думал, врежешь мне, — признался он, даже не думая уходить. — Ну, в отместку хотя бы.       Ей показалось, или он усмехнулся? Нет, наверное, она просто ещё не до конца проснулась.       — Я не бросаюсь на людей из-за плохого сна, — ответила она раздражённо, желая поскорее отделаться от приставучего соседа. — Ложись спать, Солдат.       Баки кивнул и поднялся на ноги. Наташа вздохнула с облегчением, вытерла глаза тыльной стороной ладони. Слёз не было.       — То, что ты сказала… — вдруг произнес Барнс, уже присев на диван. Наташа посмотрела в его сторону. — Не важно.       Он лег обратно и накрылся одеялом. Романофф промолчала, снова отворачиваясь от противного жёлтого мишки.

***

      Дни сменялись неделями. Наташа стала чаще уходить на миссии, оставляя Баки в компании кота. Солдат начал вести себя странно: бросал на неё подозрительные взгляды, наблюдал, изучал. Иногда ей становилось не по себе, но что-то в этом было. Что-то знакомое.       Стив заглядывал, но не часто. За ним все ещё следили, и он не хотел навлечь на них беду. Он заметил, что Барнс довольно быстро освоился — даже начал готовить блинчики чуть ли не каждый день. Наташу это бесило, но она молчала, делая вид, что ей это вовсе не надоело.       Кошмары также донимали их обоих каждую ночь. Из-за недосыпа Романофф не могла сосредоточиться на миссиях, так что, когда однажды она вернулась с задания, раненая и уставшая, она даже не стала будить Барнса, уснувшего на ее кровати во время просмотра какого-то скучного фильма. Она просто прилегла рядом и тут же уснула. Это была единственная ночь, когда им ничего не приснилось.       — Можешь пожить у Сэма, — сказал Стив, делая глоток горячего чая. — Мы ошиблись, за ним не следят.       Наташа с опаской обернулась, глядя на отчего-то печального Барнса.       — Конечно, — кивнул он и тут же перевел взгляд на Романофф. Наташа сразу же отвернулась, делая вид, что занята приготовлением кошачьей еды.       — Мы заедем за тобой завтра с утра, — продолжил Роджерс, уплетая печенье. — Наташа наконец сможет вздохнуть спокойно, верно?       Стив усмехнулся, и Наташа подыграла, ответив какой-то дурацкой шуткой. Баки не смеялся.

***

      — <Он не виноват… Нет! >       Она проснулась довольно резко, села. Барнс замер на полпути к её кровати. Противный жёлтый мишка освещал комнату.       — Ты в порядке? — спросил он обеспокоенно.       Романофф не ответила, закрыла лицо руками и постаралась взять себя в руки. Несколько секунд ничего не происходило, но затем она вдруг не почувствовала, как кровать слегка прогнулась под чужим весом. Барнс сел рядом.       — Я вспомнил, — прошептал он. Наташа не сразу поняла, что он имеет в виду. — Не всё, только обрывки, но вспомнил. Недавно. Просто не решался сказать.       Она не ответила, всё ещё пряча лицо в руках. Прошло какое-то время, прежде чем кровать снова тихо скрипнула.       Он молча ушел в сторону дивана. Наташа убрала руки с лица, провожая его взглядом. Его слова снова сбили её с толку.       — Я хотел назвать кота Торо, — сказал Баки спустя какое-то время. Наташа молчала. Долго, пока вдруг не решилась. Пока не осознала, какую ошибку совершила в этот раз.       Она соскочила с кровати и медленно подошла к дивану, замирая всего в нескольких сантиметрах от него.       — Джеймс?       — Нат.       Она бросилась к нему в объятия и тихо заплакала. Он обнял её так крепко, что казалось, будто не хватит воздуха. Лихо в очередной раз не понял, что происходит, и шустро запрыгнул к ним, жалобно мяукая.       — <Не оставляй меня больше>, — прошептала она куда-то ему в шею.       — <Ни за что>.       Может быть светлое будущее вовсе не миф?