Карта красного Джокера 3.

      Драко цветом лица стал похож на привидение и едва сдерживался, чтобы не вскочить и не бежать на другой конец замка. И Джуно понимала его. Флинт под эйфорией страшнее просто разозленного Флинта.       Но что потребовать от парня? Деньги? У ее семьи их достаточно. Лояльности? Так они и без того слишком полезны друг другу. Артефакты? Связи? У Наставника их в достатке. Если припрет, он ими обеспечит ученицу.       — Хм… Вассалитет?       Девочка была уверена, что Флинт немедленно откажется. Но тот долго молчал, будто колебался, и спустя несколько минут нехотя пробормотал кое-что странное:       — Не могу, Джуно. Флинты входят в Священные двадцать восемь, семья не поймет. Пусть ты и его дочь, но официально лишь полукровка… Поговорим об этой возможности, когда сможешь доказать обществу, что достойна. Только без терроризма и Меток, запомни.       Нда, своеобразный «цугцванг»*. Они синхронно с Малфоем выпучились на очевидно спятившего Флинта, который перекачался успокоительными зельями. Кажется, они даже подумали об одном и том же: если не оклемается до матча, дела у Слизерина плохи. Впрочем, без ловца их дела при любом раскладе плохи. Разве что маленький мячик сам милостиво прилетит ей в руки.       — … Найм? Ты же боевой маг, Флинт? Я уже сталкивалась со сворой и не хочу повторять печальный опыт. А Алекс не может разорваться на части. У него шестой курс в этом году…       В принципе, это был единственный приемлемый вариант для Флинта. А Джуно и не собиралась рассказывать о том, что найм будет долгосрочным. Все по очереди. Ну, и Марволо немного успокоится. Мракс считает Флинта серьезной угрозой, но если склонить его на свою сторону, то и угрозы никакой нет.       Парень скосил на нее взгляд впервые за разговор, заподозрив подвох. Но Умиротворяющий Бальзам сильно давал по мозгам, да и время поджимало. Джуно решила добить парня.       — Капитан, это мое последнее слово. Больше мне ничего от тебя не надо. У меня все есть. В конце концов, в обычном мире моя семья занимает не последнее место. По рукам?       Флинта, видимо, закоротило, и он завис на пару мгновений.       — По рукам. Клятва нужна?       — Конечно.       Флинт проговорил необходимые слова, мол, согласен на контракт по охране и защите и обязуется выполнять обговоренные в договоре функции. Джуно хмыкнула и переключила свое внимание на Малфоя.       — Драко, тебе придется уступить мне на один матч свою метлу и форму. Деррек, приведешь капитана в порядок? Мне необходимо еще многое подготовить.       Парень, присутствующий при «переговорах», вздохнул и с заметным трудом уволок равнодушного ко всему Флинта в сторону мужских спален. Малфой бросился туда же, видимо, за квиддичскими принадлежностями. А девочка осталась выслушивать недовольство и наставления Мракса, который умудрялся одновременно и пенять ей на мягкотелость, и восхищаться грубым, но действенным разводом Флинта на найм, заверенный магической клятвой. Теперь уж никак не переиграешь, осталось только выжить в безумном шторме на игре.       Срочно вызванные Алекс и Джейк на два голоса не отставали от Марволо, но времени было совсем мало, так что претензии им пришлось выражать одновременно с беготней вокруг девочки. План был, как всегда, прост и нагл. Даже если ее дисквалифицируют за это, договор с Флинтом формально будет выполнен.       Как раз пригодятся утяжелители, которые Алекс притащил с собой для тренировок. У запасливого парня вообще было много вещей, так что Джуно почти не удивилась, когда он вынес ей четыре широченных браслета. Но все равно этого было мало, и пришлось спешно отправлять сверхсрочный заказ с Гестией, чтобы ей прислали тяжелые металлические пластины. Иван смог бы создать нужные артефакты, но игра была уже через несколько часов, так что пришлось импровизировать.       Завтрак пропустили всем скопом. Малфой пояснял ей правила и учил, как обходиться с метлой, Джейк куда-то умотал за едой и зельями, Алекс зачаровывал утяжелители на максимум, благо профессор Флитвик помог справиться с противоположными облегчению чарами, а она варварски перешивала форму Малфоя, который пожертвовал ею на благое дело. За полтора часа до начала игры к ним присоединилась хмурая донельзя команда. Они помогли наложить на ткань заклинания против непогоды. Кто-то отдал специальные летные очки, чтобы под струями ливня можно было разглядеть хоть что-то. Они были забавной формы: закрывали пол лица, плотно прилегая к коже, и были похожи на две обрезанные подзорные трубы — чтобы вода не заливала глаза.       Джуно закончила с формой Малфоя очень вовремя. Вшив присланные металлические пластинки по краям, наскоро запихала в себя добытые Джейком бутерброды и выпила несколько зелий. Спокойствия, концентрации, противопростудное, остроты зрения и еще парочку, дающих временные бонусы. Правда, потом придется валяться все воскресенье безвольной тряпочкой, потому что подобные усиления не проходят даром и принужденно активизируют магию волшебника на определенные задачи, что при неосторожности может привести к истощению. Маги и так выносливей обычных людей, пусть и некритично, а с зельями… По крайней мере, она не убьется в ближайшие часы. Хочется верить. Очень.       По ощущениям Джуно дождь усиливался и усиливался, ветер опасно раскачивал трибуны и кольца, а она сама тщательно отрезала страх и тревогу, загоняя их вглубь сознания, готовясь к боевому трансу. Очень помогли занятия с Марволо в ментальной магии. Это не только Окклюменция и Легилименция, но и разделение сознания на потоки, медитативный транс, осознанное управление эмоциями и чувствами.       Игроки были не удивлены сменой ловца, только покосились на Флинта, который успел прийти в себя, но оставался спокойным. Действие Умиротворяющего Бальзама не просто так перебороть.       Алекс и Джейк, с трудом поддерживающие заклинание наподобие прозрачного тента, медленно шли против ветра, провожая ее до раздевалки. Все, что оставалось сделать — натянуть громоздкую форму поверх теплой водолазки и плаща. Джуно утеплилась, как могла. Застегнув утяжелители на ногах и руках, девочка мгновенно оказалась прижатой к земле немилосердной гравитацией. А уж в круглых туннельных очках и зеленой форме она вообще стала напоминать переростка-хамелеона, о чем ей поведал Деррек, с трудом сдерживая смех. У него самого очки были последней модели и не такие огромные.       Джуно зажмурилась, чтобы не поддаться детскому желанию показать язык и не вызвать новую волну насмешек, и оседлала метлу. Та сначала немного просела под двойным весом, но состыковалась с временным ловцом и легко откликнулась на команду взлететь. Малфой ей все уши прожужжал про характеристики метлы, и девочка примерно знала, чего от нее ждать. Какое-то время понадобится, чтобы привыкнуть к управлению, но девочке не надо было ловить снитч, достаточно было оставаться в воздухе.       Флинт, закончивший флегматично полировать метлу, перед выходом на поле набрал полную грудь воздуха и от души рявкнул:       — Условные знаки все помнят?! Играйте в полную силу! Накидайте им столько голов, чтобы кольца дымились! Забейте столько квоффлов, чтобы никакой снитч им не помог! Мы выиграем у гриффиндорских придурков даже с таким никудышным ловцом, как Крей! Охотники, бросьте все силы на атаку! Загонщики, не вздумайте допустить тяжелых травм и хорошенько пройдитесь по гриффиндуркам! Крей!.. Крей… Просто не умри и не мешай, ладно?.. Ну… И я защищу наши кольца любой ценой! Все, пошли-пошли!       Джуно даже задохнулась от такой речи, на миг вынырнув из транса. Флинту плохо даются утешения, она и так это знала. Так что демонстративно фыркнула и вылетела вслед за Дерреком на поле. Мадам Трюк было совершенно не слышно из-за дождя, Джуно поняла, что игра началась, лишь по свистку, поднесенному к губам.       Вой ветра заглушал крики болельщиков, гром время от времени ослеплял игроков, дождь лил непроглядной стеной, но Джуно мало обращала внимания на непогоду. В конце концов, на форме и очках была куча чар, но метла… Метла была слишком хороша, как ни парадоксально. Она слушалась даже малейшего движения, что… мешало. В первые же минуты она так сильно дернула метлу в сторону, что та стрелой вылетела за границы поля. Девочка едва разминулась с трибуной, заставив болельщиков барсуков, узнаваемых по канареечно-желтым цветам, испуганно завизжать. Только высокая концентрация позволила вовремя сориентироваться, что не отменяло выхода ситуации из-под контроля в самом начале игры.       Сердце билось в ушах, когда Джуно бросила взгляд вниз. За пару секунд она оказалась высоко над полем и носящимися пулями игроками внизу. Транс и зелья позволял не испытывать страха, а хладнокровно дрейфовать вверху, вдали от бладжеров, фиксируя общую картину игры. Которая больше напоминала обычную свалку.       Спустя минут пятнадцать Слизерин вырвался вперед, пользуясь преимуществом более тяжеловесных игроков и возможностью видеть сквозь дождь. А вот у Поттера были большие проблемы. Очкарика сдувало с места, и он прилагал массу усилий, чтобы просто оставаться на месте, стекла в оправе до краев заливало водой, одежда насквозь промокла. Самой Джуно тоже было не очень комфортно с двойными утяжелителями на конечностях и тройным слоем одежды, но, по крайней мере, ей не приходилось сражаться насмерть с непогодой.       Хотя ее и попытались максимально подготовить, но опыт игры у нее все равно отсутствовал, как и навык экстремальных полетов. Лучше бы Поттеру побыстрей поймать снитч, иначе игра грозится затянуться до отбоя. Но если он не увидит золотой мячик в ближайшее время, то она наплюет на все правила квиддича и вызовет Фамоса для его отлова.       Гриффиндор начал что-то подозревать и затребовал тайм-аут. Флинт жестом приказал всем спуститься, Джуно по широкой спирали, не рискуя сильно дергать рукоять метлы в стороны, приземлилась на твердый клочок земли, зачарованный заботливыми болельщиками. Флинт кратко подвел промежуточные итоги и не забыл поинтересоваться самочувствием Джуно.       — Мы впереди на шестьдесят очков. Так держать. Крей, опасайся бладжеров. Мне не нравится настрой Уизли. Можешь использовать свою птицу. У меня плохие предчувствия.       Флинт бросал отрывистые фразы, раздавая указания. Через несколько минут Джуно последней поднялась в воздух, намертво вцепившись в несчастную деревяшку. Беспокойство капитана передалось и ей. Она ни на секунду не забывала о возможных опасностях, так что ей удалось избежать сразу двух снарядов: бладжера и следующего за ним одного из близнецов Уизли, который, видимо, решил, что мадам Трюк не увидит нарушения из-за ливня.       Джуно без труда избежала столкновения, просто вылетев за пределы поля, на границе с которыми она оставалась. Ну, и сделав вид, что увидела снитч. Уизли был вынужден отстать. Игрокам нельзя покидать поле, но исключение делается для ловцов, гоняющихся за снитчем. Разумеется, никто не может доказать или опровергнуть факт погони ловцами за маленьким и молниеносным мячиком, так что это бессмысленно. Как и многое у волшебников.       Поттер повелся на уловку и рванул за ней. Похоже, ему все-таки сподобились зачаровать очки, чтобы Национальный герой ненароком не убился в шторм на высоте с отвратительным зрением в экстремальной погоне за летающей ерундой. Нда, в мыслях это звучит еще хуже, чем есть в реальности.       Через несколько секунд Поттер понял, что слизеринский ловец его надул, и развернул метлу на сто восемьдесят градусов. Снитча все еще не было видно. Но теперь Джуно волновало другое: она оставалась на высоте, чтобы избежать массовой давки в воздухе и бладжеров, так что заметила странные телодвижения дементоров издали. И тот факт, что она их заметила, уже заставлял насторожиться. Она единственная находилась достаточно высоко и не была занята игрой. Похоже, с трибун их пока не видно, но потом станет поздно. Сквозь плотные тучи и ливень она видела несколько десятков чернеющих во всполохах молнии силуэтов, медленно окружающих стадион. Холода она не чувствовала. Ощущения обострились до предела, магическое зрение ясно различало под сотню темных плащей, буквально сочащихся черными эманациями. Все размышления пришлось отложить на потом, надо было срочно действовать.       В реальности прошла всего пара секунд с того момента, как она заметила дементоров. Девочка покрепче вцепилась в метлу одной рукой, чтобы ее не смыло, и нашла глазами Флинта, подавая ему условный сигнал. Капитан заметил его не сразу, распаленный успешной игрой. Джуно пришлось подобраться опасно близко к кольцам, чтобы Флинт ее заметил.       Парень незамедлительно затребовал тайм-аут, слегка охрипшим, но перекрывающим шум непогоды голосом подозвал всю команду к себе.       — Джуно? Что… Девочка вдохнула и выдохнула:       — Дементоры! Они… Они окружают стадион. Надо немедленно сворачиваться. Пусть мадам Трюк остановит игру.       Что показательно, никто не возмутился. А Флинт и вовсе молча кивнул, направившись к женщине сообщить плохую новость. Народ на трибунах заволновался, не понимая причин задержки. Джуно с некоторым волнением смотрела на общение Флинта с мадам Трюк, которая хмурилась по мере рассказа капитана. Он резко очертил руками весь стадион, а женщина побледнела, так что несложно было догадаться, что судья впечатлилась возможным нападением. Она отрывисто кивнула капитану и сказала несколько фраз перед тем, как оседлать метлу и взлететь в сторону трибуны с преподавателями.       Флинт выглядел взбешенным и в сторону Вуда, подошедшему с претензиями, высказался очень резко. Оставив возмущенного гриффиндорца за спиной, капитан поспешил к своей команде. Предвосхищая вопросы, он наскоро объяснил ситуацию.       — Остаемся на поле. Трюк сказала, сейчас нет смысла пытаться прыгнуть выше головы за оставшееся время. Все преподаватели и большинство учеников здесь, не успеем добежать до замка, так этим тварям только легче будет нас догнать. Проще вызвать Патронусов и попробовать отогнать дементоров от поля. Сейчас переговорит с Дамблдором, и они решат, продолжать игру или нет.       Джуно выпала из медитации от таких новостей. Страх, тревога и беспокойство тут же захлестнули ее с головой. Один из побочных эффектов — после выхода из транса все эмоции, загнанные вглубь сознания, разом обрушиваются на мага. Девочка задрожала всем телом, предчувствуя леденящий душу холод. Если… Если игра продолжится… Она же не сможет…       И почему она вообще думала, что они все предусмотрели? Почему считала, что если успеет заметить дементоров издалека, то все будет в порядке? Вот она и заметила, но что толку? Никуда в такой ливень и ветрюган они не денутся. Может, твари и не летают быстрей метлы, но на них не действует непогода, в отличие от игроков. Вроде бы одна из особенностей этой группы нечисти, Джуно сейчас не могла вспомнить. Она от такой жизненной подставы не могла нормально нащупать связь с Алексом, не то что вспомнить описания дементоров из писем Наставника.       Марволо тщетно взывал к ее разуму, пока сама она почти безумными глазами металась между трибуной преподавателей, темным небом и пуффендуйским сектором. А уж когда вернувшаяся мадам Трюк попыталась успокоить игроков, что все под контролем и учителя вызовут Патронусов на защиту, так что они продолжат игру, Джуно была уже на самом краю затрещавшего по швам спокойствия. Не хотелось думать, что именно из ее чувств транслируется Алексу, и девочка пыталась успокоиться, но травмирующие воспоминания о близком знакомстве в вагоне поезда с демонами, лишающими души, заполонили все ее сознание.       Ей стало плевать на клятву Флинта. Она на полном серьезе собралась сражаться с каждым, кто попробует заставить ее подняться в воздух на ненадежной метелке прямо в объятья темных силуэтов, которые становились все ближе и ближе. Кажется, директор пытался воспользоваться Сонорусом, но звуки дождя все равно не позволяли расслышать, что он хочет сказать. Кажется, Флинт что-то у нее спрашивал. Кажется, где-то сбоку засветились несколько Патронусов в виде животных. Кажется…       «Крей, какого Мордреда?! Немедленно собери мозги в одну кучу и верни Алексиса во вменяемое состояние! Тебе сейчас нужен его Патронус, так что заткнись и действуй!»       Джуно сквозь мутную пелену давящего холода, вымораживающего изнутри, услышала вопли Мракса и честно попыталась следовать советам. Сейчас бы не помешало заклинание, запирающее разум, но оно несовместимо с теми зельями, что уже плескались в ее крови. Пришлось сцепить зубы и вспомнить азы Ментальной магии. В таком расшатанном состоянии использовать ее очень трудно, но это был единственный способ прийти в себя. И не позволить телу упасть на песок и свернуться калачиком.       Марволо неожиданно замолк в глубинах сознания, значит, холод тварей добрался и до него. Джуно на полном серьезе собралась ранить себя, чтобы отрезвить разум, когда совсем рядом раздался властный и хриплый голос Флинта.       — Экспекто Патронум.