***
От третьего лица. Примерно в то же время. Небеса
Разобравшись с Люцифером и снова отправив его в Клетку, Михаил был занят разбором отчётов ангелов, посланных разобраться с приспешниками Дьявола среди демонов. Те были крайне недовольны исходом битвы, точнее тем что она так и не произошла. Много лет они планировали, что будут делать после того, как их Создатель займёт свой истинный сосуд и одолеет старшего брата. После убийства Михаила и в связи с отсутствием на Небесах Бога демоны могли бы пробраться в Рай и затащить души оттуда к себе, в Ад. Учитывая, что человеческие души по количеству энергии сравнимы с маленьким ядерным реактором, возможность безгранично посещать Небеса для черноглазых могла стать отличной площадкой для обретения могущества. Однако этому не суждено было случиться из-за вмешательства младших членов архангельской семьи, одного взбунтовавшегося ангела и кучки охотников в Божественный замысел. — Надеюсь, вы донесёте все нововведения до своих подчинённых, — закрыв папку с составленным заранее планом, подвёл итог собрания Михаил. — Понимаю, что для некоторых из вас они могут стать неожиданными, но, я уверен, со временем вы к ним привыкнете. Совет окончен. Все свободны. Покидая кабинет старшего архангела, командиры гарнизонов тихим шёпотом обсуждали услышанное, всё ещё не веря в изменения, которые стали происходить с их главнокомандующим с тех пор, как сорвался план с великой битвой. Причина этих изменений им была не ясна, но как-либо противоречить начальству никто не решался. Всё же страх перед одним из самых могущественных существ на планете, выработанный за многие века службы, был непоколебим. Новые порядки давались им также тяжело, как и самому Михаилу, но он понимал, что пришла пора внести коррективы в давно устоявшийся порядок на Небесах. Они станут залогом того, что его семья перестанет враждовать и наконец вновь воссоединится, пускай и не в полном составе. — Никогда бы не подумал, что ты станешь делать кому-либо поблажки, — когда они остались в кабинете вдвоём, подметил Габриэль, пересев с дальнего кресла ближе к рабочему столу брата. — В особенности если эти поблажки связаны с проявлением эмоций. Неужели ангелы перестанут быть похожими на безвольных роботов? Я думал, что уже и не застану такого. — Они всё равно в первую очередь остаются солдатами Небес, — напомнил ему Михаил, занимая своё место и убирая в сторону уже ненужные бумаги. — К тому же я не думаю, что все они тут же пойдут по твоим стопам и пустятся во все тяжкие. — Эх, я о таком могу только мечтать, — создав из воздуха бутылочку виски и два специальных бокала, задумчиво произнёс Гейб. — А пока давай отметим первые шаги маленькой революции. — Во-первых, это не революция, а всего лишь коррективы в сложившихся устоях Рая, — скептично глядя на самодовольного Фокусника, сказал архистратиг. — А во-вторых, Габриэль, не испытывай моё терпение и убери со стола алкоголь. Я не позволю никому пить в моём кабинете. — Всё придёт со временем, братишка. — По щелчку всё лишнее в комнате отправилось в небытие. — Я в этом сомневаюсь. — Как бы то ни было, я рад, что мы вроде как стали налаживать отношения в нашей семье, — отбросив в сторону шутки, признался младший архангел. — Да, мы слишком долго враждовали. Пришла пора вернуть всё на свои места, — согласился Михаил, но в конце на его лице мелькнула печаль. — Жаль нам не удастся здесь собрать всех. Отец бесследно исчез, а Люцифер… — Слишком гордый, чтобы признать свою неправоту, — с тем же сожалением в голосе добавил Гейб. — Ну, хотя бы большинство из нас может совладать с этим смертным грехом. Это уже небольшая победа. Проведя ещё некоторое время вместе, каждый из архангелов занялся своими делами. Теперь они постараются не допустить повторения ситуации одного из их братьев. Пришла пора вспомнить то, как в далёком прошлом они взрослели друг у друга на глазах, заботились о ближнем и без страха делились своими мыслями и планами. Тогда казалось, что ничто не разделит эту крепкую и нерушимую связь между ними, но что-то пошло не так и семья буквально стала распадаться на части. Один за другим они выбирали собственный путь, тем самым отдаляясь от самых родных. К счастью в момент, когда, казалось, Михаил уже был готов открыть Клетку, чтобы снова выпустить Люцифера, в дело наконец вступила его сестра. Ариэль было невмоготу смотреть на то, как один её старший брат собирается убить другого. Девушка итак некоторое время назад потеряла своего близнеца. Да, ей удалось вернуть его и пойти на провокационную сделку со Смертью, однако та боль, что она испытала за дни отсутствия Габриэля, была чрезвычайно сильной. Проходить через подобное вновь Ариэль была не готова.***
— Я не верю, что Михаил и правда пошёл на подобное, — пробормотала Дюма, сидя на лавочке в одном из парков на Земле после выслушивания доклада своего начальства. — Неужели он хочет, чтобы мы стали похожи на них? — фыркнув на кучку резвившихся детишек на площадке, поддержал её Бартоломью. — С чего ему вообще вздумалось проводить эти реформы? Небеса – это оплот стабильности и консерватизма. Мы не нуждались ни в каких изменениях уклада. — Если верить словам Наоми, это случилось после его общения с младшими архангелами, — коротко глянув в ту же сторону, что и её собеседник, сообщила девушка. — Они столько лет не общались… — И именно сейчас решили воссоединиться. Как во время. Особенно учитывая, что одна из них полностью лишена своих сил и стала беспомощным человеком. Мне кажется, здесь что-то не чисто. — Ты не рад, что наши старшие брат и сестра снова вернутся в семью? — По-твоему архангелы действительно считают нас за членов своей семьи? — удивился Барт, повернувшись к сослуживице лицом и уперевшись локтем о спинку лавочки. — Для них мы всего-то обыкновенные солдаты, пушечное мясо, которое можно заставить делать всю грязную работу. — Так уж было заведено с сотворения мира, — напомнила ему Дюма, нахмурив брови. Внутри неё стало зарождаться подозрение, но высказывать его вслух было пока рано. — Наша обязанность защищать Небеса от чужеродного вмешательства и оберегать человеческие души в Раю. — Боюсь, что все эти нововведения Михаила лишь начало задуманной им реконструкции, — вздохнул Бартоломью, которому самому не нравились его же мысли. — Как бы он совсем не отошёл от задумки Бога. — Ты сомневаешься в решениях архистратига? — внезапно к разговору подключился ещё один голос, услышав который ангелы испуганно переглянулись. — Нет, — тут же пробормотал Барт, но столкнулся лишь с недоверчивым взглядом карих глаз нежданного гостя. — Думаю, нам с тобой предстоит важный разговор, — Рафаэль коротко глянул на Дюму и в следующую секунду, положив ладонь на плечо её собеседника, исчез из парка под тихий шелест перьев. «Почему мне кажется, что всё это добром не кончится?» — пронеслось в голове девушки, заставив вздрогнуть от неприятной дрожи в теле.