Побег от прошлого

Утром следующего дня, когда мы приходим в Университет, Ниа снова ведет себя так, словно ничего и не произошло, словно и не было вчерашнего неприятного разговора, и не просил он нас разобраться в его туманном прошлом. Немного подумав, я решаю все же не посвящать в это дело Мису и Лайта, которым в прошлый раз и так немало досталось из-за нашей бредовой безумной идеи. Так что, вместо них, я подсаживаюсь к Мэтту и Мелло, которые удобно расположились на предпоследней парте в самом конце аудитории и о чем-то переговариваются. - О, редкая гостья, - усмехаются они, когда я бросаю сумку на скамейку рядом с Мэттом и сама сажусь рядом, выкладывая на стол тетрадь и учебник, чисто для виду, чтобы преподаватель не придирался. - Никак понадобилось что-то? – лукаво смотрит Мелло. - Ну, вообще-то, да, - честно признаюсь я. - Что на этот раз? – в притворном ужасе вытаращивается на меня Мэтт. – Помочь тебе проникнуть в Пентагон, чтобы уж не мелочиться? Или в Белый дом? - Ну, уверена, что ты бы справился и с этим, - хихикаю в ответ я, - но мои запросы намного скромнее. Мне только и надо, чтобы ты нашел кое-какую информацию. - Какую? – Мелло, почуяв, что дело пахнет чем-то интересным, тут же достает шоколадку, шурша фольгой на всю аудиторию так, что это даже заглушает профессорское бубнение. – Состояние чьего-то счета? Или пин-код к какой-нибудь кредитке? - Прошлое одного человека, - негромко произношу я так, чтобы, кроме них двоих, меня больше никто не услышал, а потом выкладываю на парту фотографию Ниа, которую дала мне Саю. На несколько минут повисает молчание, прерываемое только монотонным бормотанием профессора, призванного поведать нам о том, как в США развивалась индустриальная цивилизация. - В 1850-е годы в США начался бурный промышленный подъем, было налажено собственное машиностроение, производство паровых двигателей, металлорежущих станков… - Кристен, - наконец, произносит Мэтт. – Я правильно тебя понимаю? - Беспрецедентное железнодорожное строительство выдвинуло США в 1850 году на первое место в мире по протяженности железных дорог… - Ты хочешь, чтобы я достал для тебя информацию о прошлом Нейта? Тайно? Или он в курсе? - Ну… как тебе сказать… – я неловко замолкаю, пытаясь получше объяснить им сложившуюся ситуацию и при этом не наговорить ничего лишнего. - А когда в середине века в Пенсильвании открыли нефть, США стали превращаться в нефтяную державу, единственным серьезным соперником которой вскоре стала Россия… - Вообще-то это он сам предложил нам с Саю покопаться в его прошлом, - говорю я через некоторое время. – Можешь его спросить, если не веришь. Но мы и понятия не имеем, где, что и как надо искать. Нам ведь даже личное дело не выдадут для просмотра, потому что это конфиденциальная информация. Вот мы и подумали, что вы двое можете нам в чем-то помочь. - А что именно вас интересует? – уточняет Мелло, уже благополучно прикончивший шоколадку и приступивший к следующей. - Он нам намекнул, что в прошлом с ним что-то случилось, - после секундного колебания отвечаю я, шумно вздохнув. – Именно это мы и хотим выяснить. - Блин, Кристен, - ухмыляется Мэтт. – Я вам что, частный детектив? Между прочим, для этого придется покопаться в полицейских архивах, а это тебе не записи с камер редактировать. Плюс к этому вы, похоже, даже не знаете, в какое время произошло это происшествие. На это уйдет долбанная куча времени. - Но ты ведь можешь это сделать, правда? – я смотрю на него взглядом Кота из «Шрека». – Пожааалуйста… - Черт, не делай такой лицо, Кристен, - в один голос требуют закадычные друзья, отворачиваясь в разные стороны от моей физиономии. – Когда на меня так смотрят, я просто готов на все, - добавляет уже один Мэтт. - Буду иметь в виду, - хихикаю я в тыльную сторону ладони. – Так мы договорились? Ты поищешь? - Эх… поищу-поищу, - отвечает он тоном обреченного на смертную казнь заключенного. – Но только при одном условии. Вы тоже не будете сидеть сложа руки, ясно? Тоже что-нибудь ищите. И нет, не надо говорить, что не знаете, как и где. Захотите – найдете. - Ну ладно, - пожимаю плечами я. – Но, естественно, ничего не обещаю. В этот момент звенит звонок, и начинается шумная возня, потому что весь поток собирается в столовую. Ну, за исключением, разве что нескольких оригиналов. Следующая лекция у нас в этой же аудитории, так что Мэтт с Мелло никуда не торопятся и, отвернувшись от меня, начинают о чем-то перешептываться. А я, оставив тетради и учебник на парте и перекинув сумку через плечо, иду на поиски Саю, чтобы передать ей наш с парнями разговор. Благо, за ней тоже нет привычки обедать в столовой – обычно она или берет с собой что-нибудь съестное, или покупает в автомате кофе и какую-нибудь булочку. Вот и сейчас она сидит за второй партой и о чем-то разговаривает с сидящей рядом девушкой. Прислушавшись, я понимаю, что речь идет о том, чтобы в выходные прошвырнуться по магазинам – чего и следовало ожидать! А вообще, ей давно пора было завести подругу в своей группе и не тратить нервы на меня. В конце концов, после окончания Гарварда, если идея о втором высшем уже перестанет казаться мне привлекательной, я уеду домой, в Нью-Йорк, и она останется здесь одна. Выслушав меня, Саю только важно кивает. - Хорошо, - говорит она. – Если они хотят, чтобы мы тоже вели свое расследование, тогда я сегодня же сяду Нейту на хвост и буду находиться при нем ежечасно. А если захочет побыть один, буду наблюдать издалека. - И куда подевалась Саю, ненавидящая игру в частных детективов? – усмехаюсь я, не ожидав от нее столь бурной реакции и решительности. - А разве она когда-то была? – удивленно поднимает брови Саю, смотря на меня лукавым взглядом, и я считаю это достаточным извинением за ее прошлое занудство. - Ладно… а я тогда… – я заминаюсь, потому что действительно не знаю, какую часть расследования взять на себя. - А ты тогда займись своей жизнью, - улыбается она. – А то нехорошо получится, если девушка совсем перестанет интересоваться своим парнем, пытаясь разобраться в прошлом другого. Я бы на месте Эля вполне могла обидеться на такое пренебрежение. - Ладно, - улыбаюсь в ответ я, а про себя поражаюсь, как быстро исчезла напряженность в отношениях с Саю, стоило только ей узнать правду об Эле с Бейондом, которую мы так тщательно от нее скрывали. Исчезла ложь – исчезло и напряжение. Вечером, когда я сижу на кухне и пью уже остывший чай, кажется, уже пятую кружку, тишину внезапно нарушает мелодия мобильного телефона, лежащего на подоконнике. Лениво поднявшись с табурета и отставив кружку подальше от себя, потому что вкус чая уже начал вызывать тошноту, я беру телефон и смотрю на экран. Мэтти. Неужели уже что-то нашел? Оперативно, ничего не скажешь. - Алло, - говорю я в трубку. - Привет, Кристен, не спишь еще? – доносится оттуда его голос. - Да нет вроде бы, - растягивая слова, отвечаю я. - Так да, нет или вроде бы? – усмехается он. - Давай ближе к делу, - подгоняю я Мэтта, памятуя, что его все же иногда заносит. – Ты смог что-то выяснить? Неужели все оказалось настолько просто? - Хорошо, что спросила, - хмыкает Майл. – Я не нашел ничего. – И на несколько секунд замолкает, словно давая мне время, чтобы обдумать эти слова. – Ничего в смысле вообще ничего. Я проверил сайт переписи населения и выяснил, что людей с именем Нейт Ривер в Штатах не так много. Но, что самое главное, все они родились еще в 60-х и 70-х годах. - Это как? – Я недоуменно хлопаю глазами, потому что последние слова просто поставили меня в тупик. – Он что, так хорошо сохранился? - Не думаю, - усмехается Мэтт. – Скорее всего он просто сменил имя, но есть одно «но». Я не нашел никакой информации об этом в паспортном столе ни в одном из штатов. Словно смена имени произошла неофициально. - Ну, если учесть, кто его нынешний отец, в этом нет ничего удивительного, - резонно замечаю я. – Но странно со стороны приемных родителей дать ребенку другую фамилию, а возможно, и имя. А что в полицейских отчетах? - Шутишь? – пораженно спрашивает он. – Я еще только начал. А учитывая, какой период времени надо охватить и какую территорию, не удивлюсь, что тут работы на год. Было бы у нас хотя бы место или время, было бы намного легче. - Ну, Саю решила сесть ему на хвост по ее собственному выражению, - сообщаю я. – Так что, может, что-то и выяснит. Поживем – увидим, в конце концов, это не горит. - Это обнадеживает, - скептически усмехается Мэтт. – А то вы все время просите так, будто моя работа – ерунда, раз плюнуть, можно за несколько минут справиться. - Никогда я такого не говорила, - возражаю я, кривя губы. – Но, как бы там ни было, позвони, если что-то узнаешь, ладно? - Куда ж я денусь, - тоном законченного подхалима отвечает он и дает отбой. Вздохнув, я смотрю на все ту же фотографию Ниа, полученную ранее от Саю, которая сейчас лежит передо мной на столе. - Кто же ты такой, Нейт Ривер? - Вижу, вы с Саю-чан решили всерьез взяться за это дело, да? – с усмешкой интересуется, видимо, все это время торчавший в дверях кухни Бейонд. - А ты нет? – возвращаю вопрос я. – Между прочим, обращался он тогда по большей части именно к тебе, а не к нам. Или ты не собираешься выполнять его просьбу чисто из принципа? - Можно и так сказать, - презрительно фыркает он. – Я, знаешь ли, не привык выслушивать чьи-то приказы. А уж шпингалета, который еще младше меня, тем паче. Если уж ему так приспичило, чтобы я узнал, что с ним приключилось, пусть сам и рассказывает, а не заставляет идти копаться неизвестно где. – А потом лукаво смотрит на меня. – К тому же, ведь ты непременно расскажешь нам с Элем, если что-то узнаешь, не так ли, Кристен? А зная вашу с Саю-чан настойчивость, я могу с уверенностью сказать, что вы обязательно что-то да разузнаете. - Так что ты решил просто подождать, пока мы сделаем за тебя всю грязную работу, да? – дую губки я, ибо не люблю, когда меня начинают так откровенно использовать. – Между прочим, я за такое могу и оплату взять, так что готовься. - Всегда готов, - ухмыляется он, а потом смотрит внезапно серьезно. – А что за оплата? - Когда придет время, тогда и узнаешь, - мстительно говорю я. – А сейчас я собираюсь пойти спать. Так что… не пропустишь? – я выразительно киваю на дверной проем, который он загородил собой. - Может, тебе помочь, Кристен? – он и не думает меня пропускать, а вместо этого бесцеремонно оглядывает с головы до ног и потом останавливает сосредоточенный и чуть нагловатый взгляд темных глаз на моем лице. - Что помочь? Поспать? – я криво усмехаюсь. – Спасибо, обойдусь. Уж чему-чему, а объятьям Морфея я предпочитаю предаваться в одиночку. Так что извиняй. - А вот не извиню, - Бейонд и не думает отставать. – Как по-твоему, из меня Морфей получится, ммм? - Только не в моем случае, - отрезаю я, отводя глаза в сторону, потому что его взгляд вновь начинает будоражить во мне нежелательные воспоминания. – Я не Саю, так что можешь не стараться. - Разумеется, я могу не стараться, - невозмутимо подтверждает он. - Это что, намек на то, что ты считаешь меня легкодоступной? – я вопросительно изгибаю одну бровь. - Заметь, я этого не говорил, - приглушенно усмехнувшись, замечает Бейонд. – И ты, и Саю-чан… вечно вы приписываете мне ваши слова. - Не слова, а мысли, - поправляю его я, а потом быстро спохватываюсь. – И ничего мы тебе не приписываем. Это ты ведешь себя так, что ничего другого просто на ум не приходит. И наконец-то протискиваюсь между ним и косяком, оказываясь в коридоре. Сперва опасаюсь, что с него станется попробовать удержать меня там силой, но я ошибаюсь, потому что Бейонд только усмехается мне вслед, прислонившись спиной к косяку. - Но ведь тогда ты этого хотела, не так ли? Я замираю на месте, а потом, развернувшись, широко ухмыляюсь. - И кто из нас приписывает другому свои мысли, ммм? – я слегка склоняю голову на бок. – А вообще… Знаешь, как говорила Мелани в «Призраках Марса»? – и выдаю цитату, которую каким-то образом запомнила, хотя смотрела фильм всего один раз. – «Если бы ты был последним мужчиной на Земле, а я последней женщиной, я бы переспала с тобой, а так…» И, вновь, развернувшись на сто восемьдесят градусов, быстро пересекаю гостиную и бегу вверх по лестнице, пока Бейонд не придумал достойный ответ. А так, кажется, последнее слово осталось за мной. Хотя черт их разберет, наши словесные баталии! Три дня проходят спокойно и размеренно. Мэтти в Университет не ходит, будучи, видимо, полностью поглощенным работой. Надо же, как его увлекло, что он ни на секунду не может оставить свой компьютер! А Мелло приходится отдуваться за двоих, впрочем, он не жалуется, добросовестно конспектируя лекции прямо в текстовый документ на ноутбуке. Когда же я его спрашиваю, как там дело движется с расследованием, он только плечами пожимает и неопределенно произносит: - Майл же обещал, что позвонит, если что-то нароет. А пока его лучше не отвлекать, можешь мне поверить. И я верю, так что быстро отстаю с расспросами. Ниа в эти дни тоже не спешит осчастливливать Гарвард своим присутствием, пропадая неизвестно где, как и Саю, которая обещала тенью следовать за ним везде, куда бы он ни направился. Звонить я ей не решаюсь, боясь выбрать для этого самый неудачный для нее момент, так что вынуждена пребывать в неведении. Но особо не переживаю. Саю же обещала позвонить, если что-то покажется ей подозрительным, и я здорово сомневаюсь, что Нейт ей что-то может сделать. Чтобы он там не говорил относительно своих внутренних демонов, какие-то чувства к ней у него все же есть, это факт. Лайт, Миса и Такада, которую я не видела уже, кажется, целую вечность, предпочитают тратить время с умом. Лайт, заявив, что до экзаменов осталось каких-то полтора месяца, предпочитает начать готовиться заранее. Девочки, как это заведено, с ним соглашаются, так что все свободное время эти трое проводят в библиотеке. Такада по такому поводу даже забывает о свиданиях, справедливо для себя решив, что Миками Теру от нее никуда не убежит. Я же, словно в противоположность ей, практически полностью забрасываю учебу и, как только выдается свободная минута, стараюсь проводить ее рядом с Элем. На переменах и в обеденный перерыв мы сидим либо на подоконнике в широком коридоре Университета, либо на заднем дворе. Иногда вдвоем, иногда в компании Бейонда, которому сидеть дома в одиночестве определенно скучно. После занятий мы гуляем по городу, иногда заглядывая в кинотеатр, а порой сразу же направляемся в больницу, где часами сидим у постели Ватари, в полном молчании или переговариваясь. На четвертый день внезапно объявляется Саю, чем-то ужасно взволнованная. Кажется, если она немедленно не выскажется, то просто взорвется от переизбытка информации и переполняющих ее эмоций. Не рассусоливая особо – лишь выпив залпом кружку кофе, она немедленно приступает к рассказу. - В общем, как я и обещала, я следила за Нейтом, - говорит она. – Вроде бы он этого не заметил, а если и заметил, то виду не подал. Короче! Я проследовала за ним до самой Мемориал Драйв. То есть до самого берега Чарльза. Он там остановился в какой-то квартирке на Одри-стрит. На все эти три дня. Я спросила у соседки, та сказала, что он каждый год приезжает в эту квартиру примерно в одно и то же время. На два-три дня, не больше. Тогда я спросила, кто жил в той квартире, и соседка ответила мне, что там жила семья из трех человек – мать, отец и сын – но потом они куда-то исчезли. Понимаешь, о чем я? - Получается, это та самая квартира, в которой он жил со своими родителями? – хмыкаю я. - Есть такая вероятность, - кивает Саю. – Как бы там ни было, я рассказала об этом Майлу. Он сказал, что это может очень помочь. Остается главная загадка – куда же все-таки пропала вся эта семья?