Надежда

Десять лет после окончания Семичасовой войны. Жизнь на Земле уже не такая как прежде. Когда-то мы были свободными людьми и сами выбирали своё будущее. Но за один день нас лишили всего этого. Мы стали рабами Альянса. Кто-то из нас считал, что дальше будет только хуже, а самые смелые давно положили на себя руки. Кто-то сквозь слёзы надеется на лучшее, а некоторые даже пытались что-то предпринимать и сейчас пытаются. Я же просто смирился, хоть и не подавал виду. Но в один день во мне проснулась надежда. Меня зовут Дэниел Барнет и это моя история. * * * Очередной прохладный осенний день. Я был радистом на станции повстанцев под номером 14, на заброшенной железной дороге в Сити-17. Со мной на станции проживал мой друг детства, Джек. Ещё вчера он решил пройтись «на разведку» и на посту остался только я. В период радиомолчания я погрузился в воспоминания, когда мне было 11 лет, и я потерял родителей на войне... в день, когда Земля сдалась. На столе, за которым я сижу, лежит газета десятилетней давности с громким заголовком: «Земля сдаётся!» Было несколько грустно и обидно это вспоминать. Мы потеряли всё за какие-то семь часов! Семь грёбанных часов!!! После войны, когда меня и остальных детей перевезли в какую-то колонию, где мы выполняли грязную и взрослую работу, ходили слухи об инциденте в научном комплексе Чёрная Меза, из-за которого мы и оказались в таком дерьме. Тогда я был ребёнком, но не верил этому. Но когда я узнал, что лидер повстанцев ¬¬– Илай Вэнс, бывший учёный той конторы, изменил своё мнение. Видимо, этого старого пердуна, в отличии от Уоллеса Брина, который был чуть ли не королём планеты всей, замучила совесть. Я ещё скептически относился к переменам. Впервые за последнюю неделю облака уступили место солнцу, и сегодня было не так холодно. Утром казалось, что день пройдёт спокойно и без происшествий. Но моему прогнозу не судилось сбыться. Уже в обед длинное радиомолчание закончилось, и многие станции заговорили, стали слышны сирены и гудения моторов патрульных машин участились. Что-то произошло, это точно. Я уже хотел выглянуть в окно заброшенного здания, где мы и обустроились, как в помещение ворвался Джек и тяжело дышал, видимо спешил. - И что ты там такого разведал?! – я был взволнован не на шутку. - Эх... уф... – Джек перевёл дыхание. – Станции 12 больше нет, но это не главная новость. Кто-то расшевелил осиное гнездо и в Цитадели полная боевая готовность! - Ну нихрена себе! Неужели есть кто-то, кроме вортигонтов, который может перебить весь Альянс? - Да хрен с этим! Надо сейчас сваливать отсюда! – Джек подбежал к столу, достал из шуфлядки два пистолета и протянул один мне. – Возьми. - А куда мы убежим-то? – спросил я, осмотрев ствол и проверив предохранитель. - На Восточную Чёрную Мезу, – ответил Джек, прихватив обоймы к пистолету. – В логово самого Илая Вэнса. Уверен, мы и его дочурку встретим там, – еле заметно усмехнулся он. - Угу, удачи, пикапер хренов. А сейчас пошли! Уже на улице нас встретил сканер, летающий наблюдательный аппарат Альянса. Но «сфотографировать» нас он не успел – я среагировал быстрее, и двух точных выстрелов хватило, чтобы вывести его из строя. - Вижу, ты не разучился стрелять, – похвалил меня Джек. Ещё бы, в детстве отец меня учил этому, он был полицейским. Мне было грустно на мгновение, но быстро осознал, что мы здесь как на ладони у Альянса и побежал за Джеком. - Побежим через каналы? – спросил я. - Ну не через КПП! - И то верно. Пока мы шли по улицам, я бросил взгляд на Цитадель. И действительно, кто-то расшевелил гнездо. Я был уверен, что наши новые друзья, вортигонты, уже предрекают судные дни Альянса. Но мне сейчас было не до этого. Джек пребывал в Сити-17 дольше, чем я, ведь его списали из колонии на два года раньше меня по состоянию здоровья. Сейчас моя жизнь была чуть ли не в его руках, тем более, что он единственный оставшийся друг у меня. Минут через десять мы скрылись в канализации. Запах здесь соответствующий, жаловаться нельзя. Здесь было слегка темновато, но к счастью Джек не забыл фонарь и включил его. - А зарядки хватит? – шёпотом поинтересовался я. - У меня запасные батарейки есть, не волнуйся. Лучше смотри под ноги. Я согласительно кивнул. Пока что всё было тихо, лишь звуки снаружи нарушали тишину. Вдруг свет фонаря уловил лежащее и изуродованное тело человека на полу. Было и на расстоянии понятно, что это зомби, так как с головой бедолаги совокупился хедкраб. - Зуб даю, он спит, – прошептал я, прицелившись на зомби. - Погоди, – Джек опустил мой ствол, – попробуем по-тихому пройти мимо. Вдруг привлечем лишнее внимание. Но, как назло, зомби словно услышал нас и проснулся. Я снова мгновенно среагировал и «всадил» в него пять патронов. А проблемы только начались: мы услышали переговоры метрокопов и, судя по всему, они уже спешили сюда. - Дерьмо! – единственное, что смог сказать Джек. Мы побежали, куда глаза глядели. Метрокопы, услышав нас, тоже прибавили ходу. Оборачиваться сейчас нельзя, здесь что угодно может произойти. Кое-как нам удалось выбежать наружу, но там нас засёк вертолёт. Прям невезение сегодня! Мы бежали так быстро, как только могли. Вертолёт уже начал разогревать орудия и через секунды он открыл по нам огонь, но мы отскочили за угол. - Чёрт! Чёрт! Чёрт! – мои нервы не выдерживали. Я не сразу почувствовал боль. Оказалось, что в меня всё-таки попали, но это не вертолёт. Верхняя часть левой руки истекала кровью, но выглядит пока не так серьёзно. Я на секунду выглянул, чтобы посмотреть, кто мог в меня попасть и увидел копа, который бежал в нашу сторону. - Ох, твою ж...! – Джек был не в восторге от того, что я ранен. - Что ты смотришь, блин?! Выводи нас! Мы быстро забежали в первую открытую дверь, которую увидели, и вернулись в канализацию. Но тут, кто-то схватил меня сзади, выбив из рук пистолет и закрыв рот рукой. Джека постигла та же участь. - Эй, какого... - Ш-ш-ш... Нас куда-то увели. Мы слышали радиопереговоры копов и, похоже, они оставили нас в покое. Тут нас вывели наружу наши спасители и мы обернулись к ним. Возле меня стояла молодая девушка лет где-то двадцати. Возле Джека стоял бородатый мужчина лет сорока, если не больше. На обоих была надета броня копов, но перекрашена в другие цвета. У девушки броня была, в основном, белого цвета, а на рукаве была повязка с красным крестом. Броня мужчины имела оттенки зелёного цвета, а на рукаве нарисована лямбда. - Шумиха не из-за вас? – спросил мужик. - Никак нет. Мы начали сваливать, когда узнали, что станция 12 уничтожена, – спокойно ответил я, несмотря на ранение. - А вы откуда? - Станция 14. - Ясно. Я уж хотел вам дать взбучку. Ты неважно выглядишь, парень, – он посмотрел на мою руку. - Могло быть и хуже. - Ну конечно, – заговорила девушка. – Сними куртку. Я аккуратно снял свою синюю куртку. Девушка подошла ко мне, достала из своего рюкзака бинт, и начала быстро перевязывать рану. В это время я снова посмотрел на неё. Эта девушка, безусловно, приятной внешности со стройной фигурой. Её волосы были каштанового цвета, ниже плеч и собраны в хвостик. Также я обратил внимание на глаза. Взглядом своих синих, как небо, глаз, она как будто успокаивала меня внутри. Вскоре она закончила перевязывать мою рану, и я снова надел куртку. Мужчина подошёл ко мне и протянул руку. - Меня зовут Карл. - Дэниел. Очень приятно. Я ваш должник. - А эту красавицу зовут Эмилия. Девушка улыбнулась мне, я ответил ей тем же. - А меня зовут Джек, – подал голос мой товарищ. - Очень приятно с вами познакомиться. Я полагаю, вы идёте на Восточную Чёрную Мезу. - Да, – положительно кивнул я. - Тогда нам по пути. И мы продолжили путь вчетвером. Наши новые друзья вернули наши пистолеты, а сами вооружились автоматами. Впереди ещё немало препятствий, и нам придётся работать сообща, если хотим добраться без потерь.