— Кое-что вспомнили.

Детские руки из последних сил держат кирку, а надзиратели всё твердят, что "Райская башня" — это шаг к великому. Макбет ещё ребёнок, но он уже ненавидит этот мир, который так жестоко обошёлся с ним. Он ненавидит и проклинает всех и вся: тюремных охранников, которые могут издеваться над тобой сколько им вздумается, болезненные крики отчаяния, слышащиеся то там, то тут, собственное ничтожество и ночные кошмары. Да ужасы сновидений тоже в этом списке. Они здесь, потому что стали неотъемлемой частью его существования (назвать то что с ним происходит здесь жизнью, просто язык не поворачивается). Жуткие сны преследовали, накидывались каждой ночью, ломая его, пытаясь уничтожить. Эти кошмары заставляли сердце биться быстрее, чаще и казалось, что ещё немного и детские рёбра не выдержат этого, сломаются под натиском и исхудалое тельце маленького мальчика покинет душа. Макбет не спит, старается не спать, но сон всё равно приходит безобразный и жуткий, впрочем как всегда. Интересно откуда взялось, когда успело появиться это "как всегда"? Наверное когда его поймали и привезли сюда, тогда ему и ещё нескольким детям сказали забыть о прошлой жизни. Поначалу он сопротивлялся, но потом всё же начал забывать и стало казаться, что так было всегда. Всегда. Макбет чувствует жгучую боль и открывает глаза. Он ничего не может понять. Его тело бьёт дрожь, капли ледяного пота катятся по его спине, щека словно горит и кто-то кричит: — Заткнись! Заткнись! Заткнись! Теперь всё ясно. Очередной кошмар оказался слишком реалистичным и Макбет начал кричать во сне. За решёткой слышатся тяжёлые шаги, это тюремные охранники идут, чтобы узнать кто посмел нарушить всеобщий порядок. Вот и всё. Но как же не хочется умирать. Черноволосый сжимается, пряча лицо руками. — Что здесь происходит? — раздаётся громкий голос. — Вот! Вот! — какой-то старик начинает тыкать костяными пальцем в сторону Макбета. — Этот мальчишка мешает спать. Если я не буду спать, то не смогу работать. Тюремные охранники развернулись в сторону красноглазого. Один из них подошёл к нему и резко схватив за руку, потащил из камеры. — Умоляю! Прошу! Не надо! Я больше не буду! Не буду! — Макбет кричит и пытается вырваться. — Умолкни, истеричка! — раздражённый бас. — Ты отработаешь три ночных часа, а потом тебя переведут в другую камеру. Но учти это предупреждение первое и последнее, в следующий раз казнят. Ясно? Черноволосый не в состоянии ответить, лишь кивает и берёт в руки кирку. Ещё несколько ударов и звучит горн, оповещающий о том, что очередной рабочий день подошёл к концу. Рабы расходятся. Макбета ведут в его новую камеру, а у него дрожат руки и дело даже не в тех трёх дополнительных часах работы и жуткой усталости, а в том что перевод в другую камеру хуже любых пыток, кто знает как примут новые соседи, как отнесутся и что они сделают с тобой. Красноглазого толкают в спину и он делает несколько шагов. — Теперь этот будет жить здесь. — говорит стражник и скрипучая дверь стальной решётки захлопывается. Макбет стоит, страх ещё не отступил, однако черноволосый собирает остатки сил и воли в кулак, чтобы поднять глаза и осмотреться. Все готовятся ко сну, никому до него нет дела. Почти. В дальнем углу камеры сидит мальчик, возможно на год старше самого Макбета, и разглядывает его. В его глазах нет неприязни или отвращения, только любопытство. Черноволосому нравятся эти глаза и этот мальчик. Неожиданно возникает непреодолимое желание прикоснуться к нему, убедиться, что это не сон, что он настоящий. Взгляды пересекаются и Макбет отворачивается, краснея. Чувствуя как щёки заливает румянец, красноглазый удивляется, он давно не чувствовал смущения. — Ну, ты долго там стоять будешь? — детский голос. Говорит тот самый мальчик, который смотрел на Макбета. — Ты ведь спать собираешься? Иди сюда. Макбет стоит, он просто не верит, что кто-то может столь любезно обращаться к нему. Он вновь переводит взгляд на того мальчика и задаёт немой вопрос: "Ты это мне?" И тут же получает ответ: — Конечно тебе. Кому же ещё? — мальчик улыбается, так искренне, так по доброму, что губы черноволосого тоже трогает лёгкая улыбка. — Иди сюда. И он идёт, медленно, но идёт, подходя всё ближе, однако в паре шагов от обладателя чудесной улыбки замирает, не знает, что дальше делать. — Боишься меня? Макбет мотает головой. Не боится. Разве он может бояться того кто подарил ему такую добрую улыбку. — Раз не боишься — так садись. — говорит мальчик и всё также улыбаясь, хлопает рукой по полу рядом с собой. Макбет делает два шага и садится рядом с улыбчивым мальчиком. — Что ж. — шепчет обладатель чудесной улыбки — Как тебя зовут? — а потом уточняет — Ты ведь говорить умеешь? Красноглазый кивает. — Умею. — тоже шепчет и протягивает руку. — Макбет. Сидящий рядом опять улыбается и крепко сжимает протянутую ладонь. — Эрик. Очень красивое и редкое имя, Макбет сразу же его запоминает. — У тебя такие холодные руки. Ты замёрз? — интересуется Эрик, но не дожидаясь ответа, заключает в свои объятия. — Я согрею тебя. Макбет широко распахивает глаза, на его ресницах маленькие капельки слёз, никто прежде не был с ним таким ласковым. Никто, а Эрик беспокоится о нём и это так необычно, необычно для Макбета, необычно для этого места. Красноглазый шмыгает носом и обнимает в ответ. — Тебе тепло? — спрашивает улыбчивый мальчик опаляя своим дыханием чужое ухо. Макбет кивает. Ему тепло, очень тепло, не только физически, но и душевно. Эрик и правда настоящий, живой и очень добрый. Черноволосому в голову вдруг закрадывается мысль о том, что в объятиях улыбчивого мальчика он бы смог уснуть, его глаза закрываются и он уже готов отправиться в Царство Морфия, как вдруг вздрагивает и отстраняется. — Я... я... я не буду спать. Боюсь. — заикаясь шепчет Макбет, у него наворачиваются слёзы. — Чего боишься? — недоумевает Эрик. — К-кошмаров. — отвечает красноглазый и по щекам скатываются солёные капли, оставляя мокрые дорожки. — Ну тогда... — Эрик вновь обнимает Макбета — Я защищу тебя! Не позволю ни одному кошмару нарушить твой сон. Черноволосый улыбается, он верит ему, верит что он защитит, даже несмотря на то что знает его всего несколько минут. Всё также улыбаясь, Макбет встречает сон, приятный, впервые за это время и утыкается носом в плечо Эрика, этого чудесного мальчика. Уже через пару дней Эльза Скарлетт поднимет восстание, Эрика и Макбета разбросает по разным местам башни, но месяцы спустя они снова встретятся.