Не скрывай своего демона

       Утро началось с того, что я проспала и ужасно опаздывала на семейный обед. День рождение отца в этом году было торжеством лишь для узкого круга. И я, как обычно, испортила все, что только можно, едва не прожгла платье утюгом, еле нашла туфли на каблуке, а прической стали просто расчесанные волосы. — Что-то ты долго собираешься. — Скучающе проговорил Макс. — Тебя это вообще волновать не должно. И вообще зачем ты напялил костюм? Куда-то собрался? — Представь себе, я приглашен на праздничный обед Брайантов. — Что? — Я еле поборола желание отвесить челюсть и даже забыла, что жутко спешу. — Кому пришло в голову пригласить тебя? — Тиффани. — Могла бы и догадаться. То есть она тоже там будет. Потрясающе. День окончательно испорчен. — Я кое-как преодолела желание запустить в Эванса туфлей. — Все не так уж и плохо. — Все даже хуже, чем просто плохо. — Выдохнула я. — У меня есть кое-что для тебя. — Проговорил ведьмак и ослепительно улыбнулся. Он что-то достал из кармана и кинул мне. В моих руках оказалась тонкая золотая цепочка с небольшими камушками. — Нашел в семейном доме. Решил, что мне девчачьи побрякушки не к чему. — Как мило. — Браслет идеально сел мне на руку словно был сделан для меня.       Ехать пришлось втроем и это было отвратительное зрелище. Внутри что-то кольнуло при виде того, как Тиф чмокнула Макса в щеку. Неужели ревную? Тиффани всячески старалась не прожигать взглядом дыру во мне, Макс делал вид, что ничего не замечает, а я думала лишь о том, что в очередной раз не оправдала надежд родителей. — Я думала ты пунктуальнее. — Протянула Тиффани. — А я не спрашивала твоего мнения. И прекрати уже пялиться на меня словно я твой враг номер один. — Знаешь ли, меня не сильно впечатляет, что вы живете вместе. — Проговорила блондинка. — Боишься, что я уведу у тебя второго парня? — Я ослепительно улыбнулась. Даже Макс усмехнулся, что окончательно вывело Тиффани из себя. — Расслабься, он не в моем вкусе. Я не любительница людей что пытаются убить меня. — Эй, а я думал, что нравлюсь тебе. — Ехидно проговорил брюнет.       Как только мы появились на пороге дома, я поймала гневный взгляд моей многоуважаемой матери. Но взгляд, которым она одарила Макса, был куда более устрашающим.       Как выяснилось все ждали только нас. Я подошла к отцу и чмокнула его в щеку. За столом было не так уж и много народа. Когда я поймала взгляд Айзека, мое сердце сжалось. Он даже не посмотрел на меня и от этого хотелось выть… Леа приветливо помахала мне рукой и улыбнулась. — Милая, можешь помочь мне на кухне. — Вежливо проговорила мама. — Это ты мне? Или Тиффани? — Я выдавила из себя самую милую улыбку. — Конечно же тебе. — Мама выжидающе посмотрела на меня. Я проследовала за ней на кухню, в ожидании новой порции недовольство моим поведением. Она позвала меня уж точно не для того, чтобы помочь ей вытащить утку из духовки. Женщина развернула и скрестила руки на груди. — Что он тут забыл? — Как можно тише проговорила мама. — Кто? — Это чудовище. — Так это не ко мне вопрос, а к Тиффани. Это она его притащила. — Не может быть. Я знаю, что он живет у тебя. — Какая осведомленность. — Съязвила я. — Что еще ты знаешь? — Что эта сволочь убила моего сына, а ты покрываешь его. — Вот оно что. Так я еще и ужасная дочь. Вот только у меня никто не спрашивал, хочу ли я с ним жить. Представь себе. — Вспылила я. — А еще знаешь, что? Он не убивал Рика. — Алекс, что ты несешь? Это он тебе напел? Я так и знала, что ты попала под его влияние. — Мама начала наматывать круги по кухне. — Нет, мама. Он не просто сказал мне об этом. Он показал. — Все это бредни, а ты, наивная, поверила. — Знаешь ли, кое-что на моей руке не дает ему мне солгать. — Я выдавила улыбку и показала метку главы. Глаза мамы округлились. — Не может быть. Там же был его магический след. — Она замотала головой. — Он пытался спасти его. — Прошептала я. На глазах мамы навернулись слезы. — Я все эти годы ненавидела его, желала ему смерти… — Я тоже, мам. И пусть в это очень сложно поверить, но он никогда бы не причинил вреда Рику. — Чего вы тут так долго? — За спиной послышался вкрадчивый голос папы. — Салли, что случилось? — Все хорошо милый. — Мама чмокнула папу в щеку, смахнула слезы, взяла тарелку с уткой и направилась к гостям. — Что случилось? — Все нормально. Просто тяжелый разговор.       После того как все закончили греметь вилками, начались разговоры обо всем на свете. Было забавно наблюдать за всеми этими людьми, которые переговаривались между собой. Мама не сводила взгляда с Макса. Было забавно как ее взгляд с гневного превратился с изучающего. Сначала она украдкой смотрела на него, но спустя пару мину откровенно пялилась. Айзек изо всех сил старался не смотреть на меня, Леа переговаривалась со своей мамой, а Тиффани все еще вкладывала в свой взгляд всю ненависть. Было не просто наблюдать за тем, как эта парочка весь вечер милуется. — Миссис Брайнат, как вам удалось так быстро наготовить столько всего? — Проговорила Тиф и ослепительно улыбнулась. — Мне помогала моя дочь. — Солгала мама и столь же фальшиво улыбнулась. — Слышала вы встречаетесь. — Это не совсем так. Скорее просто периодически проводим время вместе. — Ответил Макс, не дав и рта Тиффани раскрыть. — На самом деле нам хорошо вместе.       Девушка откинула свои волосы назад, не переставая улыбаться. На ее руке что-то блеснуло. Кольцо с ярким изумрудом посередине. Ком застрял в горле. Он снова солгал. А чего ты вообще ждала? Что он вот так возьмет и расскажет обо всех своих планах? Или что твоя жизнь для него хоть что-то значит? Макс поймал мой гневный растерянный взгляд. — Мне нужно подышать свежим воздухом. — Я с грохотом поставила стакан на стол и, встав из-за стола, направилась на задний двор.       Дышать стало трудно, а кровь прилила к лицу. Прохладный ветерок совсем не помог. Я почувствовала слабое покалывание по всему телу. Гнев заполнил меня до отказа. Хотелось выплеснуть всю свою злость, кричать, черт возьми, даже плакать, а это ой как не похоже на меня. Я обхватила голову руками, стараясь унять шум в ушах. Внутренний голос без конца твердил, что я законченная дура, которая влюбилась в монстра. — Алекс, дай мне все объяснить. — За спиной послышался голос Макс. Я вздрогнула от неожиданности. — Мне не нужны твои объяснения. — Как можно спокойнее проговорила я. — Я отдал ей кольцо, потому что так было нужно. — Как информативно. — Съязвила я. — Ты приперся сюда с этой наманикюренной блондинкой, глаза мозолишь, так еще и солгал на счет кольца. Конечно, ведь моя жизнь для тебя никогда ничего не значила. — Выпалила я. — Ты что ревнуешь? — Его губы изогнулись в довольной улыбке. — Я? Тебя? Мечтай. — Я фыркнула и скрестила руки на груди. Ревную. Еще как ревную. Но ты никогда не узнаешь об этом. — Мне надоело что меня используют, как ручную ведьму. Проваливай из моего дома, из моей жизни! — Да, я чертов эгоист. — Выпалил брюнет. — Ты права. Как и всегда. Но, знаешь ли, я не всегда был таким. Хочешь интересную историю о том, как я получил это кольцо? — Ведьмак изогнул бровь. — Когда я приехал в Нью-Йорк, то в первый же день там встретил Меган. Она всегда была довольно эффектной, но мне понравилось что-то дьявольское в ней. Кто ж знал, что она и правда дьявол во плоти. — Макс пожал плечами. — У нас довольно быстро закрутилось. Она втянула меня во все свои делишки, а я кайфовал от этого. Вот только постепенно мои силы стали меньше, а иногда и вовсе пропадали. Это делала Меган. Она выкачивала из меня жизнь. Хотела убить, но не тут-то было. От меня не так просто избавиться. Ты и сама знаешь. — Он усмехнулся. — Это кольцо, своего рода, волшебная палочка, исполняющая любое твое желание. С его помощью Меган оставалась в теле ведьмы и могла колдовать. Я украл его. Мне нужны были силы и способ отомстить этой суке. Когда я вернулся в Салем, то был как севшая батарейка. Силы на нуле, поддержки никакой. С помощью кольца я попал в ваш дом на твой день рождения и связал наши жизни. А дальше все было гораздо проще. — Макс ослепительно улыбнулся. — Зачем ты все это рассказываешь мне? Неужели я стала достойной быть частью твоих планов? — Всегда была. — Проговорил брюнет. Его слова застали меня врасплох. — Я чертов эгоист, как уже сказал, и привык полагаться лишь на себя. Но ты… черт, ты другая. Хоть и пыталась предать меня, ты всегда рядом. И ты так напоминаешь мне его.       Макс с грустью посмотрел на меня. Все мысли в голове превратились в кашу. Я преодолела расстояние между нами, обхватила его за шею и притянула к себе, накрыв его губы своими. И это, наверное, самый безбашенный поступок в моей жизни. Я буду жалеть об этом. Но это будет потом. А сейчас я просто хочу прижиматься к нему и ощущать эти сумасшедшие чувства и эмоции, которые дает только он. Брюнет сжал мою талию сквозь тонкое кружево платья и притянул к себе как можно ближе. Мы зажгли друг друга, как спички и горели в этом пламени вместе. — Серьезно, Алекс? — Девчачий голос заставил нас оторваться. Тиффани покраснела от гнева. У меня словно дежавю. Только парень другой… — Упс. — Проговорила я, в попытке не рассмеяться. — Я ненавижу тебя. — Прокричала блондинка. — Вас обоих. — Она топнула, развернулась и ушла. — Сейчас что-то будет. — Я улыбнулась, закусила губу и посмотрела в голубые глаза ведьмака.